Please don't break my heart. Trust me I've been broken before

Тони пришла в магазин довольно рано, сразу переворачивая табличку «закрыто/открыто» на двери. Магазин должен был открыться только через полтора часа, но ей не хотелось сидеть дома одной, а Ронни убежала на работу, лишь успев закончить завтрак и поцеловать свою девушку. Топаз была не против, что её девушка так любит свою работу, но она безумно скучала, видя её лишь по вечерам и в воскресенье. Работа в магазине была простой: к ним заходило от силы пару десятков человек в день, сугубо из-за их расположения рядом с университетом. Но всё равно, удовлетворить незамысловатые желания студентов было проще простого, поэтому большую часть времени Тони просто сидела за столом у окна и делала домашнее задание, либо просто читала понравившиеся книги, что было её привилегией, как работника магазина. Вот и сейчас, бросив свои вещи у прилавка, Тони взяла «Три Мушкетёра» с полки и пошла вглубь помещения. Арни поставил столы так, чтобы было видно всех входящих в магазин, поэтому девушка не боялась того, что что-нибудь украдут, пока она отвлекается. Девушка сделала себе чашку чая в подсобном помещении, которое они использовали как маленькую кухню, и вернулась в зал, удобно усаживаясь на кресле. Открыв страницу, на которой она остановилась, Тони погрузилась в чтение. Прошло наверно несколько часов, прежде чем Антуанетта слегка утомилась. Это произведение действительно вдохновляло её и буквально заставляло называть Дюма одним из её любимых авторов, но у всего был свой предел. Её зрение не было идеальным из-за увлеченности читать ночью под одеялом с фонариком, когда мама заставляла её ложиться спать, поэтому ей требовался перерыв. Девушка надела свой фартук. Она до сих пор не понимала, зачем им фартуки, и решила перебрать несколько книг, которые смело можно было заменить более новыми и востребованными. Стоило ей лишь залезть на стремянку, потому что её рост не позволял дотянуться до верхних полок, как колокольчики на двери зазвонили. Тони выругалась, спускаясь обратно, но увидела перед собой лишь Арнольда. - Привет. – Парень добродушно улыбнулся, протягивая Тони стаканчик кофе из Старбакса. – Знал, что ты здесь. - Я настолько предсказуема? – Тони с радостью приняла напиток, потому что из-за многочасового чтения её клонило в сон. – Привет. - Просто ты ответственна, да и часто пользуешься привилегией читать книги. Мужчина подмигнул, сгружая небольшую связку книг прямо на прилавок. - Я забрал несколько коллекционных изданий Адама Смита и Чарльза Диккенса. Надеюсь, ты продашь их за достойную цену на аукционе. - Как раз об этом. – Тони бы слукавила, если бы сказала, что не волнуется. Аукцион проходил два раза в год, поэтому ей посчастливилось присутствовать на одном из них, но там был Арнольд. – Я волнуюсь из-за того, что тебя не будет. Я смогу продавать книги, разумеется, но что, если всё пойдёт не так? - Там будет много знакомых, Тони. Они не приходят лишь два раза на аукцион, они много тусуются здесь. Ты их видела сто раз. Просто проведи вечер по сценарию, который мы приготовили, и в конце продай коллекционные книги тому, кто заплатит больше. В этом вся фишка, ну, и в афтер-пати, конечно же. - Не помню, чтобы на прошлом аукционе была афтер-пати. Или я быстро ушла? - Её не было, ты права. Но что может быть лучше, чем хорошая книга и небольшая вечеринка для своих с хорошим вином, закусками и караоке? – Мужчина аккуратно распечатал упаковочную бумагу, показывая Тони содержимое. – Боже, если бы не аукцион, я бы купил их сам. - Караоке? Ты сейчас серьёзно? В каком веке мы живём? – Тони засмеялась. Она поняла, что ничего важного её не ждёт, а с клиентами сможет разобраться Арнольд, поэтому вернулась на стремянку. - Поверь, после пары бокалов тебя будет не оттащить оттуда. - Жаль, что ты не сможешь это проверить. – Тони взяла несколько книг в руки, когда дверь снова открылась, на этот раз впуская Шерил. - Привет. С первым рабочим днём. – Арнольд был безумно приветливым. - Привет. Спасибо. Рада, что у меня есть работа. – Шерил прошла вглубь и остановилась возле Тони. – Тебе помочь? - Конечно. – Тони подала Шерил книги, которые держала в руках, и принялась сканировать полки дальше. Шерил убрала вещи в прилавок, забирая книги из рук Тони. - Куда я должна их убрать? - Тони показывала тебе подвал? – Шерил кивнула. – Там мы храним книги, которые пока никто не покупает. Но потом мы реставрируем их и опять выставляем, поэтому тебе придётся спуститься туда. Парень достал запасной ключ из выдвижного ящика и передал Шерил. Так прошло некоторое время. Девушки вновь не разговаривали друг с другом, а лишь слаженно работали, освобождая полки для новинок. Арнольд первое время пытался поддержать разговор, но потом его энтузиазм угас. Он не понимал, почему Тони, которая обожала болтать с ним об учёбе, домашних делах, книгах, вдруг превращалась в ледяную королеву, но и лезть в чужие дела не планировал. Первый клиент пришёл где-то через час после начала работы магазина, и Арни предложил Шерил попробовать продать свою первую книгу. Ничего сложного в том, чтобы найти интересующую девушку книгу не было, поэтому Шерил справилась превосходно, вызывая улыбку на губах Стивенсона и полное безразличие от Тони, которая опять вернулась к чтению. - У вас всё в порядке? – Арнольд шепнул Шерил практически на ухо, когда она стояла с ним у прилавка и рассматривала книги, которые парень недавно приобрёл. - У нас? - У вас с Тони. Она какая-то странно-замкнутая. - Мы старые друзья. – Шерил пожала плечами. Она знала этого парня два дня, не то, чтобы она хотела рассказывать о своей измене первому встречному. Тем более, сколько бы времени не прошло, она не была готова публично заявить о своей ориентации. Это всегда было её основной проблемой. - Понял, не лезу. Просто она действительно жизнерадостная личность, постоянно болтает о Веронике и любимых авторах, а тут вдруг тихая. - И что она говорит о Веронике? Шерил прикусила губу, с любопытством заглядывая в глаза работодателю. Любопытство съедало её, но в большей степени, конечно, злость. У них было столько прекрасных моментов вместе, и что же, та измена перечеркнула всё? Теперь у Тони хорошие воспоминания были только о Веронике? Нелюбимая эгоистичная часть Шерил опять завладела её сознанием. - Она её соседка уже долгое время, даже, вроде, дольше, чем она со мной работает. А так, они встречаются пару месяцев. Но она не перестаёт говорить о том, какая она замечательная. Она влюблена как малолетка. – Арнольд улыбнулся, но тут же прекратил, заметив недовольное выражение лица рыжеволосой. - Хорошо. Мне нужно выучить программу, которую я пропустила. Я могу сделать это сейчас? - Конечно. – Парень смутился из-за резкой смены темы разговора, но ничего не сказал. – Я дам знать, если мне что-то понадобится. Шерил кивнула, забирая сумку и уходя вглубь магазина, чтобы занять второй столик. Её взгляд пару раз натыкался на Тони, но она решила, что зубрить право ей пригодится больше, чем ранить себя очередными мыслями о розововолосой. Поэтому она достала справочник и начала читать. ****** Неделя пролетела незаметно. Арнольд постоянно был то тут, то там, но к пятнице он окончательно покинул Нью-Йорк, оставляя своё детище на двух студенток. Шерил довольно быстро влилась, умело совмещая приятную работу с подготовкой. Оказывается, она не убила последние клетки мозга, пока увлекалась запрещенными веществами, и даже кое-что помнила, так что готовиться к экзаменом было довольно легко. Особенно сегодня, когда она была в магазине совершенно одна. Тони, как и предупреждала в понедельник, училась с утра и до пяти, поэтому Шерил не знала, чем себя занять. Конечно, она повторила весь материал, который был задан, обслужила около пятнадцати клиентов, что было странно для их магазина. Казалось, всем захотелось купить себе книг перед выходными, и Шерил еле успевала помогать с выбором. Но так было только до обеда, а после него Шерил опять осталась совсем одна. Она прибралась, протерла пыль с полок, поменяла несколько книг на стенде с бестселлерами, и её работа закончилась. Блоссом глубоко вздохнула, проходя к полке с научной фантастикой и выбирая первую попавшуюся книгу. До пяти часов у неё ещё было время, а потом она займёт себя присутствием Тони. Ничего не изменилось за эти три дня. Тони всё ещё говорила с ней сугубо по делу, а неформальными от неё были только «привет» и «пока», но она также составляла отличную компанию. У них вошло в небольшую привычку сидеть за соседними столиками по вечерам и делать домашнее задание, либо просто читать книги. Шерил так скучала по этой девушке рядом с собой, что не могла жаловаться на её отстранённость. Ей стоило поблагодарить всех богов на свете хотя бы за то, что Тони была здесь. Она могла часами просто сидеть, делая вид, что читает, а сама, тем временем, разглядывала девушку перед собой. Та частенько была очень сосредоточена, закусив нижнюю губу между зубов и переписывая очередной конспект в тетрадь. Сердце и разум рыжеволосой девушки буквально останавливались, пока она созерцала самую прекрасную картину. Когда она наблюдала за Тони, она всегда вспоминала момент, когда Топаз попросила Шерил быть её девушкой. Она тогда переживала не самый приятный момент в своей жизни, потому что Джейсон познакомился с Полли и всё меньше времени уделял сестре. Зато Тони стала находиться с ней практически постоянно. Шерил ненавидела оставаться с девушкой наедине, потому что до безумия боялась своих чувств, которые она подавляла любыми способами. Она так устала пытаться полюбить хоть кого-нибудь из парней, устала угождать матери, которая из двух своих детей замечала только Джейсона. Она попросила Тони забрать её вечером, на одном из мотоциклов, которые Тони часто одалживали её друзья из Саутсайда. Они поехали к Свитуотер, чтобы отдохнуть от всех. Там Шерил долго жаловалась Тони на свою жизнь — на то, что она находится в тени Джейсона, что мать называет её бесчувственной и ненормальной. Именно там Тони крепко сжала её подбородок пальцами и сказала, что Шерил потрясающая. Тогда-то Шерил больше и не смогла сдержаться, судорожно прижимая свои губы к губам Тони. Блоссом отвлеклась, когда очередной посетитель зашёл внутрь. - Извините, не могли бы вы мне помочь? – миловидный брюнет улыбнулся во все тридцать два, проходя внутрь и кладя книгу на прилавок. - Разумеется. Что я могу для вас сделать? – Шерил затянула волосы в тугой высокий хвост, на ходу завязывая фартук вокруг талии. - Я купил книгу неделю назад, но руки никак не доходили прочитать её. А теперь я понял, что купил совсем не то, что хотел. Могу я её вернуть? Шерил задумалась. Она ещё не сталкивалась с возвратом, но, по всей видимости, она не могла принять книгу обратно. - Боюсь, что вы не можете. Я думаю, всё, чем я могу вам помочь, это выбрать нужную. - Вы не понимаете, девушка. – Голос парня резко перестал быть добрым. – Эта книга очень дорого мне обошлась, но я даже не собираюсь читать её. Я просто верну её и получу свои деньги обратно. Блоссом взглянула на часы, что показывали без десяти пять. Как ей не хватало Тони сейчас. Девушке всегда удавалось найти общий язык с такими ребятами, которые всегда были «правы». Конечно, в большинстве случаев, она просто надирала им задницу. Эту часть в ней Шерил любила больше всего. - Могу я увидеть чек? Вы должны понять, что я в любом случае не приму книгу, которая может быть куплена даже не в нашем магазине. - Я потерял чек, очевидно. Не могу его найти, но уверяю, что это именно ваша книга. Шерил всё чаще бросала взгляд на часы, будто умоляя стрелки двигаться быстрее. - Но, я не могу вам помочь, молодой человек. - Это просто ненужный кусок бумаги. – Он ударил книгой по прилавку, заставляя Шерил подскочить. – Верни мне деньги. - Эй, Шерил. Всё в порядке? Сердце девушки упало в пятки от облегчения. Тони открыла дверь, стремительно заходя внутрь. Она заметила через панорамные окна, что какой-то посетитель недоволен. - Эта стажерка не может вернуть мне деньги. – Парень запустил руку в волосы. Его глаза бегали из стороны в сторону, что заставило Шерил задуматься. Ну конечно, как она сразу не поняла. У него была ломка. Глазные белки налились кровью, а руки мелко потряхивало. Видимо, он надеялся выручить какие-то деньги за книгу, чтобы купить себе дозу. Ох, как же это было знакомо рыжеволосой. - Я думаю, Шерил объяснила вам, что мы не берём книги обратно. Но если она в отличном состоянии, вам стоит предъявить чек. - Нет у меня долбанного чека. – Парень схватил книгу, сжимая её в руке до побеления костяшек. - Так, тебе пора на выход. – Тони схватила парня за бицепс, сильно сжимая. Но он вырвал руку, всё же покидая магазин самостоятельно. - Ты как? – Тони метнула взгляд на рыжеволосую, и на секунду Шерил показалось, что в её глазах мелькнуло беспокойство. Это давало Шерил грёбаную надежду, поэтому она постаралась побыстрее выкинуть это из своей головы. - Да я просто счастлива, что ты пришла. – Шерил улыбнулась. – Как прошёл учебный день? Блоссом не хотела давить на девушку, но они не говорили целую неделю. Ей стоило хотя бы попытаться. - Я не люблю пятницы, потому что это единственный день, кроме экзаменов, когда мне приходится находиться в кампусе. – Тони устало вздохнула, протягивая руку к лежащему под прилавком фартуку. - Эй, я справлюсь, ладно? Иди, отдохни. Тони несколько минут смотрела прямо в глаза девушке напротив, отчего спина рыжеволосой покрылась мурашками. Она так скучала по этим карим очам, что даже описать не могла. - Ты уверена? - Абсолютно. Ты имеешь право отдохнуть. Тем более, ты и так будешь работать большую смену со следующей недели. - Спасибо, – Тони неловко схватила свою сумку, которую бросила у прилавка и прошла к столикам. Шерил не стала ей мешать. Она просто стояла на месте, слегка оперевшись о прилавок и проверяла ленту в инстаграме. Но Топаз не стала покидать девушку надолго. Шерил почти вздрогнула от неожиданности, когда перед ней появился стакан с чаем. Тони стояла перед ней, держа такой же у себя в руках. - Спасибо, – Блоссом улыбнулась, пытаясь скрыть румянец, который выступил от такого простого, но заботливого жеста. - Мы всё ещё не друзья, - фыркнула Тони, закатывая глаза и дуя на горячий напиток. - Конечно, просто ты сделала мне чай. В этом нет ничего такого, - Шерил улыбнулась, отпивая глоток свежезаваренного ромашкового чая, который был любимым чаем Арнольда. Вообще, Шерил этого не знала, просто кроме этого чая на кухне не было никакого. - Именно. Также нет ничего такого в том, что ты позволила мне немного прийти в себя. – Тони рассуждала вслух, смотря сугубо в свой зелёный стакан. Девушка пыталась убедить себя в этом, скорее всего. - Угу. Они простояли так немного в абсолютной тишине, что больше не казалась неуютной. Шерил даже смутило то, что Тони стоит напротив неё, а не сидит на удобном кресле всего в паре шагов. Стрелки часов почти перевалили за шесть, когда Шерил, нечаянно бросив взгляд за спину розоволосой, заметила Веронику, что переходила дорогу к магазину. - Твоя девушка идёт в гости. – Тони резко развернулась. Чашка чуть не выпала у неё из рук при таком маневре. - Под прилавок, Шерил, живо. – Тони махнула рукой, заставляя Шерил буквально залезть под стол. – Быстрее, я объясню потом. - Я не собираюсь сидеть под столом только потому, что ты не хочешь показывать меня подружке. - Пожалуйста, Шерил. – Тони схватила Шер за запястье, когда та потянулась к чашке с чаем. От простого прикосновения Блоссом почувствовала жар по всему телу, хотя, очевидно, что это был жар от раздражения. Тони так боялась выставить себя в плохом свете перед Вероникой. - Ладно. – Блоссом закатила глаза, аккуратно беря чашку, чтобы не выдать себя, и садясь на корточки. Можно было поблагодарить Арни потом за то, что сделал прилавок достаточно высоким. Шерил скрылась как раз вовремя, потому что колокольчики над дверью зазвенели. - Совсем одна в таком большом магазине? Не боишься? - Теперь нет, - Тони повернулась к двери, вытирая вспотевшие ладони о джинсы. Её сердце стучало как сумасшедшее от осознания того, что Ронни чуть их не поймала. Они не занимались ничем противозаконным, но девушка так и не рассказала Ронни о Шерил. Если бы та застала её, это выглядело бы так, будто Тони что-то скрывает. - Что заставило тебя прийти? – Тони нервничала. Она знала, что у Шерил достаточно взбалмошный характер, поэтому она могла специально выдать себя. Но осталась ли в ней хоть капля чести? - Просто хотела увидеть свою любимую девушку. – Ронни подошла ближе, обнимая Тони за талию. Она наклонилась, чтобы поцеловать её, но Тони отвернулась, вынуждая оставить поцелуй на её щеке. - Ронни, ты же знаешь, что я против этого на работе. - По-моему, никого нет. Было бы очень заманчиво трахнуть тебя на этом прилавке. – Вероника прошептала Тони на ухо, закусывая её мочку. Но это всё равно было слишком громко, отчего Тони стало неуютно. Шерил всё ещё была там. - Вероника, я работаю ещё два часа и не собираюсь нарушать правила. - Ты такая скучная. – Лодж нехотя разорвала объятия, видя отстранённость своей девушки. – Я хотела забрать тебя домой пораньше. Никто бы даже не узнал. - Я очень устала, чтобы спорить с тобой об этом. Я не подведу Арнольда. Он слишком сильно мне доверяет. - Какие-то книги тебе важнее меня? Мы и так мало видимся, Тони. Могла бы выкроить время. – Лодж разозлилась, скрещивая руки на груди. – Я не сексуальный монстр, Тони. Но последний раз, когда я видела тебя без одежды, был почти неделю назад. Это как минимум раздражает. Краем глаза Тони заметила, как Шерил держится рукой за прилавок. Видимо, её ноги стали затекать от неудобного положения, а заставить её сесть на пол в её дорогущих джинсах от Версаче было сродни пытке. - Я вернусь домой скоро и буду твоей столько, сколько ты захочешь, хорошо? – Тони примирительно чмокнула девушку в губы, молясь, чтобы она ушла и ничего не заподозрила. - Аргх, ладно. Молись на то, чтобы я была также благосклонна через два часа. - Ты лучшая. – Тони улыбнулась, даря Ронни быстрые объятия. - Знаю. Увидимся дома. Тони выдохнула, опираясь ладонями о край столешницы и опуская голову. Она услышала, как Шерил недовольно заворчала и, наконец, встала на ноги. На лице девушки отразилась злобная гримаса. Последний раз Тони видела это выражение лица, когда разбила любимую вазу бабушки Роуз в Тислхаусе, ночью, когда никто не должен был заметить, что она пробирается внутрь. - Объясни мне, Антуанетта Топаз, что это было? - Я не рассказала ей, что ты здесь работаешь. Мне не нужны проблемы с моей девушкой из-за того, что тебе больше негде работать. - Значит, я опять во всем виновата? – Шерил злобно усмехнулась, скрещивая руки на груди. Её доброта опять затуманилась, выпуская главную сучку школы наружу. – И как часто ты винишь меня во всех смертных грехах? - А разве ты так невинна, Шерил? Ты испортила мою жизнь! – Тони закричала, больше не в силах сдерживаться. Может, им просто нужно было поорать друг на друга. Тони так и не предоставила им такой возможности, когда ушла и вычеркнула Блоссом из своей жизни. - Я знаю, но ты тоже виновата. – Шерил ткнула пальцем в руку Тони. Её ноздри раздувались от гнева. - И в чём виновата я? В том, что отдавала тебе слишком мало? Ну, извини. У меня нет шикарных домов и кучи денег, что имел твой парень. - Ты виновата в том, что не дала мне объяснить. Нам обеим было бы легче, если бы мы просто поговорили. Но нет, ты поступила «по-умному», просто оставив меня там одну. Ты хоть позаботилась о том, всё ли со мной в порядке? – Шерил вышла из-за прилавка, становясь вплотную к Тони. - Всё ли в порядке с тобой? А ты позаботилась о том, не покончила ли я с собой после твоего предательства? - Не смей так говорить, - голос Шерил сел от крика, которым она одаривала девушку пониже. – Я звонила так много раз, я приезжала к твоим родителям и друзьям. Но ты просто отказалась видеть меня. - Я не хотела тебя видеть, и до сих пор не хочу. Разве я не имела права не выслушивать твои оправдания после всего? - Эти оправдания напрямую касались тебя, Топаз. Последние несколько месяцев перед нашим разрывом, ты совсем отстранилась от меня. Ты была зациклена лишь на том, чтобы поступить в грёбаный универ. Да, я безумно хотела поддержать тебя и делала всё, что в моих силах, но когда ты была нужна мне, тебя не было. - Так объясни. Хорошо, я готова слушать. – Тони скрестила руки на груди, которая бестактно вздымалась от судорожных вздохов. Адреналин в её крови кипел, потому что она давно не вступала в ссоры. - Я не оправдываю себя, я просто расскажу всю историю. – Шерил глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Тон её голоса немного поубавился, и она начала. - Пенелопа звонила мне почти каждый день на протяжении нескольких месяцев. Видимо, у неё был кризис, и она много пила. Она срывалась на мне каждую долбаную секунду, а я не могла сбросить вызов, потому что она звонила и звонила. Она грозила, что навредит бабушке, если я перестану отвечать на звонки. Сначала я просто подумала, что она сошла с ума, но эта женщина настолько хороший манипулятор, что я очень пожалела о том, что вообще приобрела телефон. Она называла меня девиантной снова и снова, она грозилась сдать меня в пансионат, где лечат от гомосексуализма. Она придумывала различные проклятия, которые ждут меня, если я не перестану прелюбодействовать с женщиной. И я… я так устала от этого. Я просто жаждала почувствовать себя нормальной хоть на секунду, чтобы мама сказала, что любит меня, вместо её слов о ненависти. Я не справилась, и ты можешь винить меня за это. Ты постоянно повторяла мне, что я сильная, но это не работало без тебя на моей стороне. Шерил перевела дыхание, стирая слёзы тыльной стороной ладони. - Просто вспомни, Тони. Тебе было не до меня. Ты пыталась найти достаточно денег, чтобы заплатить за курс, ты брала подработки, потом ты тусовалась с ребятами из университета, чтобы влиться в компанию. Ты просто забыла обо мне. И неудивительно, что наступил момент, когда я всё для себя решила. Я была мерзкой, маленькой, девиантной девчонкой, которая лучше напьётся и переспит с первым попавшимся парнем, чем будет бороться за счастье с любимой девушкой. Тони не выдержала, плача практически в унисон с Шерил. - Ты могла бы просто сказать мне! – Тони закричала, ударяя Шерил ладонью по руке. – Почему ты молчала? Она почувствовала всю ту боль, которую испытала рыжеволосая, когда её не было рядом. Она прекрасно знала, на что способна Пенелопа. Она так часто успокаивала Шерил от истерик, через которые её заставляла пройти мать. Но Тони думала, что после их переезда всё изменится. - Я пыталась. В тот день я пыталась сказать тебе, потому что нуждалась в словах о том, что всё будет хорошо, но ты отмахнулась от меня, говоря, что тебе нужно на работу. Я никогда не умела справляться с эти самостоятельно. Думала, ты знаешь. Тони не знала, что она может сказать. Её идеальная стена ненависти рухнула вместе со словами Шерил. Она лелеяла мысль, что Шерил — извращенная психопатка, трахающаяся с парнем на их кровати. Но она не переставала быть такой, какой Тони её встретила ни на секунду: одинокой, сломленной, слабой. - Я не знаю, что тебе сказать, Шерил. – Тони запустила пальцы в волосы, даже не пытаясь сдерживать слезы. Она закусила губу, чтобы не всхлипывать слишком громко. Но Шерил напротив неё было всё равно, потому что она тряслась, обнимая себя руками. - Ты не должна мне ничего. Я всё ещё та, кто изменил тебе, Тони. Я просто хотела, чтобы ты знала. Топаз кивнула, пытаясь вздохнуть, но у неё не получалось. Девушка оставила Шерил одну на секунду, чтобы добраться до своей сумки и захватить пачку сигарет из потайного кармана. Она вернулась в холл, аккуратно беря Шерил за запястье, чтобы привлечь её внимание. - Покурим? – Шерил в недоумении взглянула на Тони, переводя взгляд на её руку. - Ты опять куришь? - Нет. Шерил кивнула, вытирая слёзы ладонями. Она не переставала втягивать носом воздух — казалось, будто у неё начался насморк. Тони прошла к двери, меняя табличку и закрывая дверь изнутри, прежде чем попросить Шерил следовать за ней. Девушка привела рыжеволосую к старой лестнице на заднем дворе, по которой они вместе поднялись на крышу. Тони села на край кирпичной стены, свешивая ноги вниз. Шерил долго не решалась присесть рядом, но всё же не смогла отказаться от такого шанса. Она ничуть не жалела, что рассказала Тони всю правду. Хотя ей было немного стыдно за то, что переложила часть вины на розоволосую, ни в коем случае не считая её виноватой в этой ситуации. Топаз зажгла сигарету, передавая её Шерил, а потом зажгла для себя. Они сидели бок о бок, медленно отравляя друг друга вредным дымом, который очень помогал им успокоиться. - Я всегда настаивала на том, чтобы ты всё мне рассказывала, Шер. И в самый нужный момент меня просто не было рядом с тобой. - Нет, Тони. Мне жаль, что я накричала на тебя. Я не считаю, что ты виновата в этом. Просто мне нужно обвинить кого-то, чтобы не чувствовать себя так хреново. - Я виновата, Шер. Я так безумно виновата перед тобой. – Тони опустила голову, быстро заканчивая сигарету и выбрасывая её вниз, перед этим затушив о кирпичи. - Прекрати, Тони. Я рассказала тебе все по корыстным причинам — чтобы мне стало легче. - Тебе стало? – Тони любопытно перевела взгляд на Шерил, которая так же закончила свою сигарету. - Немного, я думаю. Просто тяжело было держать всё в себе. Единственный человек, которому я сказала об измене — твой отец. Топаз удивленно подняла брови, задыхаясь от возмущения. - Ты говорила с папой об этом? Шерил! - Я встретилась с твоей мамой в субботу, когда приехала в Ривердейл. Она пригласила меня на обед, буквально меняя мои планы. Если бы она не заметила меня в магазине, я бы, определенно, напилась. - У тебя проблемы с этим? – Тони опять нашла руку Шерил. Как ни странно, ей до боли захотелось держать Блоссом рядом с собой. - Были с алкоголем и наркотиками, когда я познакомилась с Ником. Тем более, это помогало не думать о тебе, – Шерил сглотнула, плотнее сжимая пальцы Тони в своей ладони. – Но я справилась с этим. - Что сказал мой папа? – Голос Тони сел. - Он сказал, что я должна бороться за тебя, Тони. И будь я проклята, если ещё когда-либо подведу тебя. Но я не дура. Ты любишь Веронику, а я разбила тебе сердце слишком сильно. Но я не могу без тебя в моей жизни, хотя это и твоя вина тоже. Ты привязала меня к себе. - Прости меня, Шер. Я была эгоисткой, не давая тебе объясниться столько времени. - Мы же сейчас здесь, мне не кажется? – Тони покачала головой. – Значит, я буду в порядке. А ты? - Я тоже. Не сразу, но я буду в порядке. Спасибо, что сказала мне, Шер. - Не за что, Ти-Ти, - Шерил прикусила язык, виновато забирая руку обратно. – Прости. - Всё хорошо. – Тони проигнорировала тоску по прозвищу, которым её называла лишь рыжеволосая. – Давай, уже довольно поздно. Мы должны пойти по домам. - Хорошо. Девушки вернулись в магазин, чтобы забрать свои вещи и подготовить помещение к закрытию. Они возвращались на работу лишь в воскресенье, поэтому у обеих было время, чтобы немного побыть наедине с собой и подумать. - Увидимся послезавтра? – Тони закрыла дверь, оборачиваясь на неловко переминающуюся с ноги на ногу Шерил. - Конечно. - Спокойной ночи, Шерил. - Спокойной ночи, Тони. ********** Тони не хотелось возвращаться домой, наверное, впервые за долгое время. Она была так измучена, что ссоры с Вероникой бы просто не выдержала, а она предвещалась. Во-первых, Тони безумно устала, не говоря уже об эмоциональном потрясении, которое пережила во время разговора с Шерил. Во-вторых, она всё ещё морально не подготовила себя к разговору о том, что Блоссом работает вместе с ней. Но должна была это сделать, ведь уже в среду Лодж намерена помогать ей с аукционом, на котором будет Шер. Также у неё не было никакого желания близости со своей девушкой после событий этого дня, а та четко дала понять, чего хочет. Тони шла по тёмным улицам Нью-Йорка, выкуривая уже третью сигарету подряд. Шерил была права, ведь Тони ещё на выпускном зареклась бросить курить. И она бросила! Но сейчас она не знала, что ещё поможет ей избавиться от давящего на грудь чувства, которое вынуждало её буквально разрыдаться посреди оживленной улицы. Она закончит эту пачку, которую купила на всякий случай пару месяцев назад, и больше не прикоснётся к сигаретам. Ведь для полного «счастья» ей не хватало лишь рака лёгких. Просто одна пачка! Больше всего Тони мечтала о горячей ванне с ароматическими маслами, о вкусной еде и долгом сне. Но она понимала: отдых будет последним, что она сегодня почувствует. Тони не заметила, как дошла до дома. Ей оставалось подняться на свой этаж и переступить порог своей квартиры. Девушка остановилась у входа в здание, тоскливо глядя на свет в окнах на кухне. Видимо, Ронни ждала её, чтобы накормить чем-то новеньким. Она просто обожала пробовать готовить блюда различных народов. Она решила докурить последнюю сигарету, пожевать мятную жвачку, чтобы сбить запах перегара, и, наконец, набраться немного смелости. Девушка потянулась за мятными подушечками в сумку, когда её телефон зазвонил. Тони так редко говорила с родителями в последнее время из-за учёбы и работы, что увидеть фотографию мамы на контакте входящего было приятным сюрпризом. Тем более, это давало ей ещё немного времени побыть вдали от Вероники. - Привет, мам. – Тони довольно улыбнулась, выбрасывая окурок сигареты в урну. - Привет, милая. Ты совсем про нас забыла со своей учебой? - Извините меня, просто, действительно, так много дел. - Всё хорошо. Я звоню для того, чтобы удостовериться, что с моей малышкой всё в порядке. Тем более, мы так давно не говорили по душам. - Ты даже не представляешь, мам, как мне этого не хватает. – Тони обожала, что с родителями всегда можно было обсудить что угодно. Но сейчас, она не была уверена, что готова обсуждать с мамой Веронику, о которой та даже не знала, или Шерил, которую она будет обожать в любом случае. - Так расскажи мне, Антуанетта. Ты виделась с Шерил? Топаз глубоко вздохнула. Даже в такой, казалось бы, спонтанной беседе от Шерил никуда не деться. Вообще, Тони нравилось, что родители принимают её как собственного ребёнка, ведь в своей семье Блоссом не могла на такое рассчитывать. Но когда девушки расстались, и первое время Тони жила у родителей в Ривердейле, прежде чем снять квартиру, её бесило любое упоминание о рыжеволосой в их доме. - Да, мам. Я в курсе, что ты дала ей мой адрес. - Ох, солнышко, прости меня. Просто какая-то часть меня надеялась, ну, знаешь. – Тони могла поклясться, что её мать скрестила пальцы на возможности их примирения, когда диктовала адрес дочери Шерил. - Нет, мам. Мы не помирились. Но мы поговорили как нормальные люди. Даже сказали друг другу намного больше слов, чем за последние несколько месяцев. Тони прикусила губу, стараясь не выдать своего возбуждения. Она знала, что может поговорить об этом только с мамой, и шанс ей давался превосходный. – Ещё теперь она работает со мной. И я многое узнала о причине нашего расставания. Мне так не по себе, мам. Я всё это время винила её во всех смертных грехах, но, оказывается, здесь была и моя вина. - И ты, конечно, ничего больше не можешь мне рассказать? - Не сейчас, мам, пожалуйста. Мне просто нужно было с кем-то поделиться своими мыслями. Женщина на том конце трубки глубоко вздохнула. - Сколько бы ни прошло времени, Тони, я твоя мама. Я всегда готова выслушать тебя и дать совет. - Мне так плохо, мам. – Тони не хотела расстраивать маму, но не смогла сдержать всхлип отчаяния. – Я узнала кое-что ужасное, и мне так стыдно, что я не могу это исправить. - Ты всегда можешь попробовать заново. Вы с Шерил любите друг друга так сильно, солнце. Она будет умолять тебя о втором шансе. - Говоря о том, почему она не может этого сделать. – Тони запустила руку в волосы, пропуская через пальцы несколько розовых прядей, которые начали выцветать. – Я, вроде как, кое с кем встречаюсь. И я чувствую себя с ней прекрасно, мам. Я люблю Шерил и вряд ли когда-нибудь перестану. Она моя чертова первая любовь, которую мне никто не заменит. Но моё сердце болит слишком сильно, чтобы снова попробовать с ней что-то. И я не знаю, как ей довериться. - Пришло время истории, не так ли? Тони нахмурилась, не понимая, о чём говорит её мама. На улице стало холодать, поэтому девушка сильнее закуталась в свою куртку, подумывая о том, чтобы зайти в холл. - Ты же не думаешь, что только твой отец мастер рассказывать истории? – Женщина усмехнулась. – Когда ты была маленькой, Тони, твой отец ушёл от нас. Антуанетта не могла поверить своим ушам. Её родители всегда были для неё эталоном любящей пары. Они даже никогда не ссорились. Но, не все было так сказочно, как она думала. Неужели её папа бросил их? Ужасные сомнения начали закрадываться в её голову, но Амалия перебила её раздумья. - Правда, он не продержался и пары дней вдали от своего маленького ангела. Но он совершил ошибку, о которой я, думала, никогда не забуду. Он напился в грязном баре на южной стороне и изменил мне со случайной девушкой. Но, солнышко, я простила его. Не говори папе, но я грела эту обиду под сердцем долгие несколько лет, хоть и делала вид, что всё нормально. Я наблюдала, как он заботится о нашей семье, как он совмещает своё главное хобби с настоящей работой, чтобы у нас всё было. Я видела, как он души в тебе не чает. Как я могла выгнать его, когда он так нуждался в нас, да и мы в нём не меньше? Тони не знала, что ей сказать. В последнее время у неё были моменты, когда ей казалось, что весь словарный запас просто пропадал. Во время разговора она копила в себе все фразы, которые хочет сказать, продумывала всё до каждой буквы, но как только наступала её очередь, её язык будто прилипал к нёбу. - Тони, твоя бывшая девушка могла совершить много ошибок, но она совершила лишь одну самую глупую, за которую ей стыдно. Я вижу по её глазам, как она раскаивается. Встретив её в магазине, я подумала, что она сбежит, стоит мне только заговорить. Но она стойко выдержала это и даже поехала к нам в гости. Артур потом несколько дней не переставал говорить о том, что у вас есть все шансы снова сойтись, потому что Шерил готова всё исправить. И видишь, она сделала первый шаг, поговорив с тобой. Это ведь была её инициатива? Тони кивнула головой, но потом поняла, что мама не может её видеть. Девушка продрогла насквозь, поэтому, прижав телефон крепче к уху, она направилась внутрь здания. - Мам, мне не нужно снова сходиться с Шерил. Я этого не хочу. Я влюблена в Веронику и хочу познакомить вас однажды, показав, какая она замечательная. - Хорошо, я поняла тебя. Но ты всё ещё хочешь держать Шерил подальше? Не общаться с ней? Топаз задумалась, проходя к лифту. Она знала, что этот разговор стоит закончить, ведь чем дальше, тем сильнее её мать пыталась наставить её «на путь истинный». А она больше не могла думать о Шерил и не впадать в истерику. Какая-то часть её даже захотела сорваться и найти Шер. - Нет. Я хочу попробовать восстановить общение. – Тони вздохнула, прислоняясь спиной к стене в лифте, когда он начал медленно подниматься. – Мы были не только влюбленными на протяжении этих лет. Она была моим самым лучшим другом, о котором я могла лишь мечтать. И эгоистичная часть меня также хочет её в моей жизни. Но я не могу этого допустить. Мы поссорились с Вероникой раза три за эту неделю, и это всё после появления Шерил. Если мне нужно выбирать, я выберу Ронни. Сердце Тони защемило. Оно упорно отказывалось соглашаться с её мнением. Оно просто прорывало грудную клетку. Девушка буквально слышала его истерический крик о том, что Шерил одна-единственная, но её мозг игнорировал это. - Как скажешь, дорогая. Мы с папой поддержим тебя в любом случае. – Голос её мамы заметно погрустнел, и Тони было противно, что в кои-то веки, поговорив с мамой, она расстроила её. – Когда ты познакомишь нас с Вероникой? Вы долго встречаетесь? - Почти три месяца, и я думала привезти её к нам на свой день рождения. Что ты думаешь? Он через полторы недели, так что я должна уточнить, не будете ли вы против? - Нет, Тони. Всё отлично. Я должна обрадовать твоего отца, да и думаю, что твоя девушка ждёт тебя. Уже поздно. - Да, мамуль. Звони мне почаще, я очень скучаю по тебе. Спокойной ночи. - Спокойной ночи, родная. Вызов завершился, и Тони, наконец, позволила себе выйти из лифта, который остановился перед её квартирой уже приличное количество времени назад. Ей повезло, что в этот промежуток времени никто не вернулся домой. Амалия никогда не заканчивала вызов так спонтанно. Она, скорее всего, обиделась на дочь за её категоричную позицию насчёт Шерил. Но Тони не могла ничего с этим поделать, потому что знала — если она подпустит Шерил чуть ближе, чем она есть сейчас, то уже не сможет остановиться. ******** - Детка, я дома. – Тони бросила свои вещи у входа, снимая обувь и вешая куртку на вешалку. Она сделала мысленную пометку забрать сумку потом, ведь Ронни ненавидела, когда она разбрасывает вещи. Девушка услышала мягкую музыку, разносящуюся по квартире из стереосистемы. Свет на кухне теперь был выключен, а в гостиной приглушен. Что-то тут было не так, но Тони слепо не предала этому значения, направляясь прямо. Картина, которую она увидела, заставила её нижнюю челюсть встретиться с полом. Ронни расхаживала по комнате в одном нижнем белье и на каблуках, попутно зажигая расставленные по периметру ароматические свечи. Ну, а как бы вы отреагировали, когда готовились к ссоре, а получили романтическую обстановку. Разум Топаз затуманился, когда в её лёгкие начал проникать приятный запах апельсинов с корицей. - А вот и ты, моя работяга. – Ронни сладко улыбнулась, направляясь к девушке, сразу же втягивая её в страстный поцелуй. - Что это такое? – Тони слегка отстранилась, располагая ладони на голой талии, прижимая Веронику гораздо ближе. - Маленький сюрприз. – Лодж провела пальчиком по щеке розововолосой, заправляя выбившуюся из прически прядь ей за ухо. – Прости, что устроила истерику в магазине. Вероника наклонилась к уху Тони, закусывая мочку зубами. - Я просто не могла держать себя в руках, ведь моя девушка настолько горяча, а я не могу получить её. Несмотря на усталость, знакомое тепло разлилось по всему телу Тони, концентрируясь внизу живота. Она хотела Ронни, но этот разговор, который был у неё на уме весь вечер. Она просто не могла использовать девушку, а потом вылить на неё всю правду. Что, если она обвинит её в предательстве? - Я не могла дождаться, когда ты уже переступишь порог. Отчитать бы тебя за такое позднее появление. – Смелые пальчики Ронни начали расстегивать пуговицы на рубашке Тони, когда та, глубоко вздохнув, перехватила её руки, переплетая её пальцы со своими. - Ты не представляешь, насколько сильно я хочу тебя, детка. – Тони виновато взглянула в глаза девушке, и, кажется, та сразу поняла, что что-то не так. – Но мне нужно тебе кое в чём признаться. - Ты пугаешь меня, Тони. Что-то стряслось? Топаз молчала, взяв свою девушку за руку и подводя к дивану, чтобы удобно устроиться на нём. Она взяла уже обе ладони девушки в свои и притянула к губам, щедро одаривая её костяшки поцелуями. Её взгляд нервно бегал из стороны в сторону. Она знала, что Вероника отличается ещё тем характером, который мог сравниться разве что с характером Шерил, поэтому она даже не предполагала, как брюнетка отреагирует. Накричит на неё? Выставит за дверь? Ударит? - Да что такое? Ты объяснишь, наконец? - Шерил работает со мной в магазине уже неделю, поэтому я была такой озабоченной и отстраненной и норовила выпроводить тебя из магазина сегодня. – Тони выпалила на одном дыхании, в поражении отодвигаясь от своей девушки на другой конец дивана. Она ждала мучительные несколько минут, прежде чем набралась смелости и посмотрела Веронике в глаза, но не увидела ничего. Абсолютно. Взгляд Ронни был стеклянным, по её щеке скатилась маленькая слезинка, которую она хаотично стерла ладонью. - У нас ничего не было, клянусь, и быть не может. Я люблю тебя, Ронни, просто знала, что ты не отреагируешь на это хорошо. Прости меня, пожалуйста, прости. - Ты не сказала мне, потому что боялась моей реакции? – Топаз рассчитывала, что Вероника закричит, но та оставалась спокойна. – Как ты думала, я должна реагировать на то, что моя девушка работает со своей бывшей и не говорит мне об этом? Злая ухмылка озарила лицо Лодж, когда она встала с дивана. - Ты подумала, что можешь вот так прийти и сказать это? Испортить нам вечер из-за того, что какая-то Шерил Блоссом не смогла найти другую работу в грёбаном Нью-Йорке? Я похожа на дуру, Антуанетта? Я должна поверить, что из всех мест в огромном городе, она пришла именно в то, где работаешь ты? - Я не знала, что она сделает это. Да и она не знала, где я работаю, поверь мне. – Тони подскочила, пытаясь схватить Ронни за руку, но та прижала ладони к груди, будто бы стараясь закрыться от своей девушки. Или уже от бывшей девушки? - Только не бросай меня, Ронни. Я так, так сильно люблю тебя. – Нижняя губа Тони задрожала, когда она посмотрела в безразличные глаза брюнетки. Ей пришлось закрыть рот ладонью, чтобы не зарыдать в голос. - Я не бросаю тебя. – Вероника запустила пальцы в волосы, грустно окидывая взглядом комнату, которую она приготовила для их вечера. – Мне просто нужно подумать, хорошо? Я посплю сегодня в своей комнате. Тони даже не успела возразить, как Лодж скрылась в помещении, в котором жила, когда они только заселились. С течением времени, пока их отношения развивались, Ронни перенесла почти все нужные вещи в комнату к Тони, а в своей почти не появлялась. Топаз устало села обратно на диван. Она закрыла лицо ладонями и позволила себе заплакать уже по-настоящему. Почему Шерил рушила её жизнь даже, казалось бы, делая вещи, которые от неё не зависели?