[Хьюн, 18:12] Простите, я была занята. Да, я уже закончила всю основную работу, если не появится что-то еще, то я смогу освободиться раньше.
[Стив, 18:19] Ладно, давайте пока остановимся на шести, чтобы Эмилия успела. Я отбрасываю телефон, уже предвкушая завтрашний день, который не закончится так же, как и все остальные. Придется остаться с ребятами, а потом ехать по ночному городу. Обычно я хорошо справляюсь со всем и не испытываю особой усталости, но в те дни, когда я занимаюсь чем-то помимо работы, я действительно выматываюсь и прихожу домой усталой. К счастью, осталось не так много времени, что я проведу здесь. Да, я стремилась попасть именно сюда, ведь тут перспективное учебное заведение, где меня смогли достойно обучить всему, что понадобится мне для дальнейшей работы, но, несмотря на приглашение Чоля, я хочу вернуться туда, где есть люди, которые являются моей семьей. Не только по крови, но и по ощущениям. Чоль очень хороший человек, было бы неплохо заручиться его поддержкой, но все же я еще при поступлении была уверена в том, что вернусь работать в родную страну. Просыпаюсь я от будильника и не совсем понимаю, что вообще происходит, ведь я не помню, чтобы ложилась спать. Подскакиваю на кровати, осматриваясь по сторонам, но не вижу ничего, что могло бы быть не так. Обнаруживаю рядом телефон и одеяло, которое я смяла, когда шевелила ногами. Кажется, я заснула еще ранним вечером, ведь урчание в животе сразу дает понять, что пища там была бы не лишней. Весь день хожу слегка помятая, ведь спала действительно очень долго, что мне совершенно несвойственно. Судьба благоволит, потому что работать особо не приходится – я выполнила все в первую половину нашей практики, отчего мне не находится никакого дела, что могут поручить дополнительно. У компании нет полномочий на то, чтобы раздавать мне задания направо и налево просто потому, что я сижу без дела. Чоль отпускает меня немного раньше, ведь видит, как я от скуки опустошаю, кажется, десятую кружку чая за пару часов. Добираюсь до места встречи пешком, чтобы хоть немного освежиться и проснуться окончательно, но все равно рано подхожу, приходится ждать всех остальных еще минут 20. Мне есть чем заняться, ведь билеты в Корею сами себя не купят. Захожу на сайт, чтобы посмотреть, как будет выгоднее лететь и в какой ближайший день можно забронировать места, но рядом падает Стив. Стив – староста нашего потока, который отвечает за всех. Он не один раз помогал мне, когда я заболевала, но не хотела портить свою статистику. Да, с одной стороны, это неправильно, но я же не просто лежала дома, ничем не занимаясь, я передавала с ним свои работы, которые нужно было выполнить во время моего отсутствия. Стив лучший староста, которого мы только могли выбрать. – Блин, такие ужасные пробки, – он голову откидывает, но тут же за шею хватается и медленно нормальное положение принимает, шипя от неприятных ощущений. – В чем дело? – тут же интересуюсь, слегка в его сторону наклоняясь. – Постоянно забываю, что шею щемит от резких движений, – он жмурится, а я выдыхаю, чувствуя облегчение. – Тебе нужно сходить к доктору, это не нормально, – говорю я, блокируя телефон и убирая его в сумку, ведь замечаю, что в дверях появляется Эмилия, которая второпях волосы поправляет, выискивая нас среди остальных посетителей. Я усмехаюсь своим мыслям, ведь уже давно заметила, что она неровно дышит к нашему старосте. В ближайшие 10 минут к нам присоединились все остальные, поэтому работа шла полным ходом. Я не замечала, как быстро проходит время, ведь мне действительно было комфортно и интересно с ребятами, которые стали моими хорошими друзьями за те два года, что мы провели вместе. На улице постепенно темнеет, но я обращаю на это внимание только тогда, когда мы согласовываем последние предложения.***
– Сегодня для нас заканчивается один из самых важных этапов жизни. Мы выпускаемся из университета, который является одним из лучших в мире, чем стоит гордиться. И мы действительно гордимся таким достижением в своей жизни. Решение, которое мы принимали, поступая сюда, стало судьбоносным для каждого, ведь теперь мы знаем таких замечательных людей, как наши преподаватели, что дали нам знания, которые помогут в дальнейшей жизни. Учеба в университете останется одной из самых ярких страниц в нашей жизни, ведь мы приехали из разных уголков мира в одно место, которое объединило всех нас, – Стив оглядывается на всех, кто стоит за его спиной. Перед глазами момент, когда мы сидели за столом, обсуждая эту речь, а уже сейчас мы все стоим на сцене, произнося последние слова, которые будут услышаны преподавателями и всеми однокурсниками. – Я хочу от имени сегодняшних выпускников поблагодарить всех, кто вкладывал в нас знания на протяжении этих двух лет. Мы обязуемся выполнять свои обязанности и выкладываться на все сто в каждой работе, к которой приступаем. Хочу поблагодарить родителей и близких, которые поддерживали нас во время учебного процесса. И, наконец, хочу поздравить всех выпускников и поблагодарить их за прекрасные воспоминания о студенческом времени! Зал взрывается аплодисментами и свистом, многие поднимаются со своих мест, чтобы поблагодарить выпускников и показать свое уважение и гордость. У меня улыбка на пол лица расплылась, а в глазах слезы стоят, застилая все передо мной. Спускаюсь со сцены не сразу, чтобы не попасть в толкучку. Смотрю под ноги, и платье придерживаю немного, чтобы видеть лестницу. – А-а-ах, как же грустно терять такого прекрасного человека, – слышу я совсем близко, отчего тут же глаза поднимаю и встречаюсь взглядом с парнем, что прямо возле небольшой лестницы стоит и улыбается ярко. – Сонбэним*, что ты тут делаешь? – я отвечаю на его улыбку, ведь действительно рада, что он пришел поддержать меня, несмотря на то, что обычно занят очень. – Ва-а-ау, Хьюн, ты меня первый раз зовешь сонбэ, делай так почаще, хорошо? – мужчина руку к сердцу прикладывает и жмурится, а после, мое замешательство замечая, подмигивает и протягивает букет цветов, что в руках держал до этого. – Поздравляю с выпуском, надеюсь, мы еще поработаем когда-нибудь вместе, – Чоль ждет, пока я спущусь, и руки расставляет, приглашая в свои объятья. – Спасибо тебе за помощь, сонбэним, – говорю я, обхватывая его торс на несколько секунд, – но я же говорила, что скорее всего не вернусь в США для работы, – уточняю я, а собеседник улыбается как-то загадочно. – Что такое? Что за улыбочка, сонбэ? – я и сама начинаю улыбаться, подозревая то, к чему подталкивала своего коллегу. – Ты вдохновила меня на то, чтобы вернуться в Корею. Я послушал тебя и понял, что действительно скучаю по родным местам и людям, все благодаря тебе, – он улыбается и в сторону выхода разворачивается. – Не проводишь меня? – Конечно, сонбэ! – я подбегаю к нему, стуча каблучками по покрытию актового зала. – Когда ты едешь? – спрашиваю я, а молодой человек руки в карманы засовывает и улыбается своим мыслям. – Уже завтра. Решил, что не к чему тянуть, вот и взял отпуск, настолько рано, насколько это было возможно. – Отпуск? – переспрашиваю я, а с лица спадает всякая улыбка. – Я думала, что ты хочешь работать в Корее, – поднимаю на него свой взгляд, брови слегка хмурю и не понимаю: я себе чего-то лишнего напридумывала или Чоль просто шутит как-то неудачно. Парень смотрит на то, как я лицо хмурю в попытках понять, что же он имел в виду, но долго держаться не может и прыскает, выдавая себя с потрохами. – Что, что? В чем дело? – тут же спрашиваю я, ведь коллеге настолько смешно было, что он даже сгибается в два раза, зажимая рот рукой, а я лишь приседаю слегка вслед за ним, чтобы убедиться, что все в порядке. – У тебя было слишком забавное выражение лица, – поясняет знакомый, как только перестает смеяться, но стоит ему единственную фразу произнести, начинает вновь, видимо, воспроизведя картинку в памяти. Я щеки обиженно дую и вперед быстрым шагом направляюсь, а высокий парень догоняет быстро, за локоть хватая. – Ладно, ладно, я закончил смеяться, – еле сдерживая очередную волну смеха, он губы сжимает в тонкую линию и глаза отводит. – Пошли быстрее, – толкая меня к выходу, он смотрит в другую сторону совершенно, лишь бы взглядами не пересекаться, чтобы не засмеяться вновь. – Так когда у тебя вылет? – уточняю я, как только он со мной ровняется.***
У меня до вылета остается чуть меньше двадцати минут, а я в зале ожидания с ноги на ногу переминаюсь, высматривая через проход знакомую фигуру, которая никак не появляется. Чоль опаздывает ужасно, отчего я каждые полминуты проверяю время, переживая ужасно. Да, так странно совпало, что мы на одном самолете летим, не договариваясь даже, как казалось, это очень здорово, но сейчас, когда этот человек опаздывает, у меня ощущения такие, словно я несостоявшийся воришка. Парень все же объявляется, весь запыхавшийся и с взмокшим лбом, но успевает ровно к тому моменту, когда опоздавших просят на борт самолета подняться. К сожалению, наши места находятся в разных концах, отчего встречаемся мы только в Сеуле, прямо перед выходом из нашего перехода. Мы багаж одни из первых забираем, сразу же к выходу направляясь. – Так в прошлом году я опоздал на самолет в Корею, когда был отправлен в командировку, – парень сумку из одной руки с другую перекладывает, чтобы она об мою руку не билась постоянно. – Если бы ты опоздал и в этот раз, это было бы слишком забавно, учитывая это, – я усмехаюсь, голову задирая, чтобы посмотреть, что по этому поводу думает сонбэ, а он лишь кивает, улыбаясь. – Наверное, в таком случае я бы уже никогда не поехал в Корею. Принял бы это, как предупреждение от судьбы, – он выдыхает как-то грустно, когда мы из аэропорта выходим, а ко мне навстречу летит подруга, чуть не сбивая с ног. – Ну наконец-то! – она мою шею обхватывает обеими руками и сжимает крепко, что-то на ухо пища. Я смеюсь слабо, в ответ ее приобнимая и еле на ногах держась. Вслед за Чжиин подходит Ари. Смотря на них, сразу видно, кто тут взрослее морально. Как только подруга отпускает меня, на шее висит уже другая девушка, а я забираю свои слова об адекватности и спокойствии. Пройдя через процедуру знакомства Чоля со всеми своими друзьями и родными, которые приехали, чтобы меня встретить, мы прощаемся, ведь родительская машина забита людьми и предложить подвезти я не могу чисто физически. Мы до дома добираемся быстро, ведь за разговором дороги не замечаем вовсе. Да, со всеми, кто сейчас в машине находится, мы общались на протяжении всего моего обучения, но живое общение определенно отличается от общения по телефону или видеосвязи.***
Я дома нахожусь уже почти три недели, но ничем, кроме подготовки к свадьбе подруги заниматься не могу. Это действительно слишком кропотливый процесс, который требует много сил и времени. Очень много времени. За это время мы обошли больше магазинов, чем за всю мою жизнь, что я провела в этом городе, но это действительно стоило того, ведь сейчас, когда я стою на участке, совсем рядом с огромным домом, который ребятам на свадьбу родители дарят, осматриваю все вокруг, чувствуя атмосферу этого праздника, наблюдая за гуляющими гостями, видя все украшения, я чувствую счастье. – Ну, дорогая подружка невесты, – ко мне сзади подходит Чимин, кладя руку на плечо, а я оборачиваюсь, улыбаясь ему счастливо. – Как твой настрой? Нервничаешь? – Нет, почему я должна? – Брови вздергиваю сначала, совсем не понимая, о чем может речь идти, но после хмурюсь слегка, пытаясь отыскать в своей душе отголоски волнения, которые и правда присутствуют, ведь впервые отпускаю лучшую подругу в семейную жизнь. – Чжиин всю ночь на нервах была, да и сейчас не лучше. Поругалась с визажистом, когда он сделал что-то немного не так, как она просила, – блондин усмехается, вспоминая эту ситуацию. – Вообще, думаю, ты прав. Я действительно немного переживаю, – улыбаюсь немного сдавленно, ведь с Чимином реже общалась, чем с другими, и сейчас немного неловко во все это вновь втягиваться. – Говорят, у Джина твой брат, как свидетель, – Пак больше спрашивает, чем утверждает, а когда я киваю, он улыбается своим мыслям. – Интересная ситуация, ведь обычно на свадьбах сводят свидетелей, – шутит друг, а в микрофон объявляют, что пора занимать свои места. – Ну ладно, госпожа свидетельница, удачи, – говорит Чимин и уходит в сторону расставленных стульев и алтаря, а я пытаюсь найти глазами своего брата. Ко мне подходит Сокджин, пытаясь отвести в ту сторону, куда нам всем нужно идти, а я упираюсь, пытаясь Чонмина найти. – Ты не видела его? – вдруг оживает Джин, наконец понимая, почему я сопротивляюсь и идти не хочу. Я головой мотаю из стороны в сторону и вновь оглядываюсь, натыкаясь на родственника, который бокал с шампанским опустошает за пару секунд. – Я нашла его, Джин, иди туда, мы сейчас подойдем, – толкаю его в сторону, где вся церемония должна проходить, а сама быстрым шагом направляюсь к братцу, который решил, что его все подождут. Хватаю его под локоть и пытаюсь за Джином поспевать, ведь церемония должна начаться с минуты на минуту, а свидетелей нет. Я подхожу к небольшому подиуму, на котором уже жених расположился и уполномоченный человек. Ким глазами стреляет в моего родственника, которого я под руку держу, опасаясь, что он уже пьян немного, но он стоит ровно и взгляд у него довольно спокойный и вполне адекватный. Перед выходом невесты идут долгие речи, я с ноги на ногу переступаю, потому что они затекают ужасно, а ступни уже сейчас немного ноют от высоты каблуков. Я устаю быстро и начинаю нервничать с каждой минутой все больше, брови заламывая, сама того не замечая. Брат меня в бок пихает и на ухо шепчет, чтобы я лицо немного проще сделала, а когда я на него недовольно смотрю, он еле смех сдерживает, все же выдавая характерный звук, отчего на него родители Ари косятся и Джин вместе с ними. Не знаю, сколько еще времени проходит, прежде чем музыка громкая звучит, а в дверях дома подруга появляется. Она действительно роскошно выглядит, отчего у меня в голове мысль мелькает, что она очень повзрослела за то время, пока мы не виделись, а за этой мыслью череда картин из школьной жизни, из нашей дружбы. На глазах слезы непроизвольно появляются, я пытаюсь их утереть быстро, но они не поддаются совсем. – Эй, перестань, – говорит брат, приобнимая меня за плечи и к себе прижимая немного. – Все в порядке, – шепчу ему, но все равно в грудь родную упираюсь, рот рукой зажимая. Ари тоже всхлипывает, мимо меня проходя, отчего я тут же выпрямляюсь и улыбаюсь ей ободряюще, а в глазах все равно слезы счастья стоят. Все проходит слишком быстро, как только Ари появляется у алтаря. Я не замечаю, как свадебный регистратор свой монолог заканчивает, наконец приступая к главной части сегодняшнего дня. – Прошу ответить Вас, жених, – я выпрямляюсь сразу, дыхание затаив, у меня лицо максимально серьезное, словно сейчас судьба моей жизни решается. – Согласен, – чеканит Джин и улыбается, голову к моей подруге поворачивая. – Прошу ответить Вас, невеста, – повторяет женщина, улыбаясь мягко. – Согласна, – отвечает Ари, а ее голос дрожит заметно. – Прошу обменяться кольцами, – женщина на меня указывает, а я по ступенькам быстро поднимаюсь, раскрывая небольшую коробочку, где два золотых кольца лежат, поблескивая на ярком солнце. У подруги руки дрожат ужасно, отчего она чуть кольцо не роняет, но парень вовремя ее руку сжимает, взглядом успокаивая. Они кольцами меняются и в поцелуе нежном сливаются, когда зал на ноги поднимается, аплодируя и поздравления выкрикивая. Поздравляю подругу самая первая, обнимая ее крепко и в щеку целуя, еле сдерживая вновь нахлынувшие слезы. После этого время тянется невыносимо медленно, ведь начинаются поздравления и фотосессия, во время которой я цветы таскаю постоянно, устанавливая их в вазы большие, выматываюсь ужасно, отчего сразу, как только это заканчивается, направляюсь к напиткам, чтобы горло смочить и присесть где-нибудь поблизости. Делаю несколько глотков сока и собираюсь на один из стульев опуститься, но так и не успеваю этого сделать. – Хьюн? – зовут из-за спины, а я оборачиваюсь моментально, брови вздергивая, ведь еще не знаю, кто решил поговорить со мной. – Привет, – говорит он, как только мы взглядами пересекаемся. Молчу несколько секунд, укладывая все мысли, что в один момент появились в голове, смешавшись. Ставлю стакан, из которого только что сок пила, небольшой шаг навстречу делая и улыбаясь. – Привет, – отвечаю настолько спокойно, насколько это позволяет мое волнение. – Давно не виделись. Как ты? – интересуюсь я, замечая, что собеседник не торопится как-то продолжать диалог. – Я в порядке, спасибо. Слышал, ты закончила университет в Штатах. Как тебе? – спрашивает брюнет, явно не потому, что ему интересно, а только для того, чтобы как-то рационально поддержать диалог. – Замечательно. Я очень рада этому, – улыбаюсь широко, а знакомый кивает, губы поджимая и отводя взгляд куда-то в сторону, а я машинально туда же обращаю свое внимание, замечая пару влюбленных, что узаконили свои отношения сегодня. – Они милые, не так ли? – вновь пытаюсь завести разговор, а парень лишь кивает, натягивая слабую улыбку. Мы не виделись с Чонгуком два года, ведь последний раз, когда мы контактировали, был на моем выпускном, после этого я старательно избегала любой его попытки встретиться или даже просто пересечься взглядом. Я не знала, что чувствую, не знала, чего хочу. Я боялась вернуться к тому, на чем остановилась, боялась допустить ошибку, боялась настоящих чувств. Сейчас же все по-другому. Я рассматриваю его точеный профиль, замечая, как он поменялся. Его выражение лица выглядит старше, взгляд более сосредоточенный. Казалось, что он не очень изменился, но то, как он возмужал, делало его привлекательность еще эффектнее, насколько это было возможно. На нем белая рубашка без ворота с классическими брюками и туфли – абсолютно подходит мероприятию, как и хозяину, словно на него пошиты. Все это играло против меня, заставляя постоянно думать, что мой детский мозг на протяжении трех лет совершал одну и ту же ошибку, исправить которую я не могу. – Нам, кажется, нужно поговорить, – говорит парень, на которого я бесстыдно глазела последние пять минут, даже не замечая, что уже давно оказалась пойманной на этом. У меня сердце заходится в новом ритме и пальцы сводит, отчего последние дрожать начинают. Взгляд опускаю куда-то вниз, губы сжимаю и киваю нерешительно, от волнения перебирая тонкие пальчики. *сонбэним – уважительное обращение к коллеге, который находится многим выше по должности (сонбэ – по сути, тоже самое, но употребляется к менее уважаемым людям).