***
Следующая встреча Чонмо и Минхи ознаменовалась их официальным знакомством. В жаркий летний день Чонмо торопился оказаться в музее. На улице нещадно палило солнце, из-за чего ему пришлось снять джинсовку. Сейчас, оставшись только в бежевой рубашке и джинсах, Чонмо вошёл в здание, хранящее произведения искусства, и направился в подвал, где его уже ждала группа людей. Они имели озабоченный вид и постоянно бросали взгляд на часы. Если уж на то пошло, как он вообще оказался вовлечён в такой проект? Это было как-то связано с агентами, связями и долгами. Чонмо был втянут в проект музея, даже не успев вступить в мир арт-бизнеса. — Ах, вот и ты! — Чонмо быстро увели в другой конец большого подземного склада, он оказался лицом к лицу с Бёнчаном, его личным агентом. — Я уже начал волноваться, что ты не придёшь. Летние пробки — это действительно что-то, да? В этой части Сеула всегда так. Ненавижу его за это, — Бёнчан взял Чонмо за плечи и повёл в другую часть помещения, на этот раз к двери. — Сейчас я познакомлю тебя с твоей будущей моделью. Так-с, посмотрим… Где же он? — открыв дверь, Чонмо оказался в пустой белой комнате, в центре которой стоял один единственный человек. Услышав скрип открывающейся двери, модель обернулась. Чонмо был немного шокирован — лицо было знакомым. Это был тот парень, которого он встретил около кабинета психолога. Казалось, что и другой узнал его, судя по тому, как он всем своим видом пытался выразить своё отвращение: брови нахмурились, а губы слегка скривились. Бёнчан, возможно, не обратил на это внимания или просто решил не вмешиваться, отпуская Чонмо и натягивая на лицо свою лучшую деловую улыбку. — Познакомься, Кан Минхи — модель, с которой ты будешь работать. Если я не ошибаюсь, господин Кан в последнее время работал со многими впечатляющими журналами. Какой же был вашим последним…? После нескольких секунд неловкого молчания Минхи кашлянул в кулак. — Vogue, — прямо заявил он, произнося этот комментарий, словно он ничего не значил для него. — Ну, конечно! Вы были на обложке, как я мог забыть, — воскликнул Бёнчан, щелкнув пальцами в воздухе, как будто это избавило бы его от неловкости данной ситуации. — Мне очень понравились декорации на фоне — люстра, висящая над вами, выглядела как живая, — а ножи были настоящими? — Мужчина, казалось, старался использовать каждую секунду, чтобы поделиться своими наблюдениями, не тратя времени на дыхание. — Ох, думаю, я немного отвлекся. Меня попросили объяснить вам, в чем заключается проект, но уверен, что каждый из вас это уже и так знает, но все же… В то время как Бёнчан продолжал многословничать, Чонмо и Минхи пристально смотрели друг на друга. Пока Минхи отказывался показывать какие-либо эмоции, Чонмо чувствовал, как смесь различных чувств зарождалась у него в животе. Он нервничал. Было очевидно, что каждый из них помнит тот день в клинике. По неизвестным причинам Минхи опустил рукава рубашки, прикрывая большую часть своей руки. Теперь уже не было никакой необходимости создавать ещё большее напряжение. — Итак, ваш проект будет продолжаться в течение следующих шести месяцев. В центральной части галереи вы будете показывать свою собственную дуэтную выставку. Она будет проходить на протяжении всего дня один раз в месяц. Уверен, кураторы и руководство музея объяснили вам, что вы будете находиться в закрытом пространстве, когда Чонмо будет снимать вас, господин Кан. Посетители не смогут взаимодействовать с вами — всё это зависит лишь от вас двоих. Вы не можете контактировать или говорить друг с другом все восемь часов работы. Цель данной выставки — создать серию фотографий, которая расскажет историю прошедших шести месяцев. В конце года музей продемонстрирует их всему миру. В общем, это приблизительно то, что мы должны получить в итоге — увидеть, что может произойти, если ограничить контакт между фотографом и объектом. Всё ясно? Минхи быстро кивнул, бросив быстрый взгляд на часы: — Конечно. Я более чем счастлив работать с…? — Гу Чонмо, — фотограф улыбнулся, протягивая ему руку для рукопожатия. — Простите, что я так и не представился официально. В последнее время мой график слишком забит, и я боюсь, что приехал сюда чуть позже, чем хотел бы. — О, — безучастно произнес Минхи, на мгновение уставившись на предложенную руку, прежде чем взять её в свою. — Что ж, приятно познакомиться, господин Гу. Могу я называть вас по имени? Понимаю, что прошло ещё мало времени. Однако надеюсь, что мы сможем узнать друг друга поближе в неформальной обстановке за эти полгода, — Минхи отпустил руку Чонмо и вытер после свою о штаны. — Очень надеюсь на это. Чонмо сделал вид, что не видит движения Минхи, улыбнулся: — Конечно! Тогда мне следует называть вас Минхи? Очень красивое имя. Уголки губ модели поползли вверх, образуя ухмылку: — Думаю, да. Было приятно познакомиться, Чонмо. Извини, но мне нужно сейчас уехать — запланировано еще одно дело, — парень постучал по своим часам и указал на дверь. — Увидимся позже, джентльмены. Спасибо, что нашли время сотрудничать со мной в данном проекте, — Минхи в последний раз поклонился и устремился к выходу. Дверь со щелчком закрылась, и наконец наступила тишина. — Какой вежливый! — воскликнул через некоторое время Бёнчан, подперев щеку рукой. — Что ж, это будет хорошей рекламой для тебя, Чонмо. Также уверен, что благодаря господину Кану ты сможешь приобрести полезные связи. Ладно, счастливо! — похлопав парня по спине, Бёнчан тоже вышел из комнаты, оставив Чонмо наедине со своими мыслями. Возможно, его агент был прав. Следующие несколько месяцев будут чем угодно, но только не катастрофой.***
На улице была уже полночь, когда Чонмо наконец-то ушел с работы. Из-за городского воздуха его руки стали влажными и липкими; изо рта пахло дешевой жвачкой, купленной на бензоправке; пот, кажется, испарялся с его кожи, оставляя после себя лишь прилипшую соль — отвратительные ощущения. А самое желаемое сейчас для него было просто лечь спать. И все же, несмотря на усталость, Чонмо решил зайти в бар. Данное решение было обусловлено сиюминутным желанием, а не какими-то долгими раздумьями. Заведение, которое он собирался посетить, отличалось от тех, которые он часто посещал. Бар находился на окраине шумного мегаполиса, но все равно в достаточно хорошем месте, раз он ещё не разорился. Неоновая вывеска мигала на подоконнике, вея каким-то домашним уютом, из-за чего Чонмо не мог не улыбнуться, как дурак. Почему его утешали такие вещи? Чонмо вошёл в бар, пошатываясь, хоть и был совершенно трезв. В конце концов, такие места были его естественной средой обитания. Это было почти так же, как если бы он мог опьянеть только от запаха алкоголя. Этот эксцентричный стиль был показан на его фотографиях. Возможно, именно поэтому его и выбрали для будущего проекта. Усевшись на один из потёртых барных стульев, Чонмо сделал знак бармену подойти и принять заказ. Он попросил плеснуть ему виски со льдом. Парень был доволен тем, что ему удалось сделать за этот день. После встречи с моделью, с которой он будет работать в течение следующих нескольких месяцев, он съездил в свою студию, а затем в ещё пару мест, где встретился с владельцами галерей и потенциальными клиентами. Хоть это и был для него самый обычный день, но парень испытывал своего рода гордость за свою собственную трудовую этику и продуктивность. Получив свой напиток, Чонмо взял стакан и принялся перекатывать в нем кубики льда, наблюдая, как они медленно тают и смешиваются с недорогим напитком. Сегодня он чувствовал себя в порядке. Внезапно рядом с Чонмо сел ещё один человек. Слегка вытянув шею, чтобы казаться беспечным, Гу с удивлением узнал его. Это был Минхи. Чонмо ни за что не смог бы забыть такое уникальное красивое лицо. Как будто ему было всё равно, Минхи не обратил никакого внимания на пару глаз, что уставились на него. Вместо этого, сделав знак бармену, он заказал одну порцию водки. Быстро опустошив её, Минхи вытер рот тыльной стороной ладони. Он вздохнул и повернулся к Чонмо. — Странно видеть тебя здесь, — прямо заявил он, оглядывая Чонмо с ног до головы, словно оценивая его предпочтения в моде. — Я действительно удивлён. Здесь обычно никого не бывает, поэтому хожу сюда. Но, видимо, я не единственный, кто так думает, — пожав плечами, Минхи снова повернулся лицом к бару. Поднеся пустой стакан к губам, Минхи пробормотал что-то невнятное. Затем, лукаво улыбнувшись, он снова повернулся к Чонмо, — шучу. Я знаю, почему ты здесь. В любом случае есть только одна причина, по которой люди приходят сюда, — поставив стакан на стол, Кан огляделся по сторонам, словно чего-то опасался. — Гребаные идиоты, — пробормотал он себе под нос. — Пошли, — Минхи встал и махнул рукой в дальний конец бара, — просто идём со мной. Чонмо, смущенный, но всё же каким-то образом очарованный тонким силуэтом парня, который так манил его, подчинился. Он поднялся со своего места и последовал за ним в мужской туалет — маленькую комнатку с единственной кабинкой, которая закрывалась простым щелчком кнопки. Когда Чонмо вошёл, Минхи поспешно запер дверь. — Давай покончим с этим, — пробормотал Минхи, хлопнув рукой по стене, к которой прислонился Чонмо, как будто это всё происходило в каком-то любовном романе, а не в реальности. Опустив глаза, Кан наклонился ближе к парню, прижимаясь своим телом к хёну. Но прежде чем губы Минхи соприкоснулись бы с губами фотографа, Чонмо очнулся и оттолкнул младшего. Сердце его бешено колотилось, щеки пылали, и Гу не понимал, зачем тот это делал. — Что? — Чонмо судорожно выдохнул, чувствуя, как всё внутри него содрогается от нелепости и запутанности данной ситуации. — Что это было? Минхи закатил глаза: — Я должен был догадаться, что ты из таких людей. Ладно, не важно. Не я же пошел за человеком, которого только что встретил, в отвратительный туалет, — оторвав руку от стены и затем засунув ее в карман, Минхи рассмеялся. — И всё же ты очень милый. Думаю, мы сработаемся, — отперев дверь и толкнув её, Кан в последний раз обернулся, прежде чем уйти. — И если вдруг ты когда-нибудь захочешь повторить — спроси у Бёнчана мой номер телефона. Я давал ему ранее. С этими словами Минхи ушел, оставив Чонмо наедине с его собственными мыслями.