Перерождение Кот

      Получив прекрасный довод за то, чтобы посмотреть турнир и даже поболеть за одну красавицу, я решил не спешить. Плюс у меня есть капелька необходимости, чтобы все же попасть ко двору именно этого короля. Чтобы потом не пришлось лезть напролом я уже сейчас начал изучать политическую ситуацию в регионе. Просто было бы крайне неудобно, если у короля уже все должности для магов заняты и останется какая-то хрень. Но мне в какой-то мере повезло, просто у принцессы все же есть небольшой магический потенциал, то есть реально небольшой. И тут начинает играть другая карта – эта самая принцесса единственная дочь короля и при этом действующая наследница короны. В итоге просто отправить девушку, которой сейчас только пятнадцать, в Академию магии нельзя – это открывает ее для влияния со стороны других учеников, да и опасно это. Нанять же мага для репетиторства крайне сложно и дорого, ведь большая часть откупившихся от долгов магов пустила корни в чьей-то свите, а остальные слишком ветрены.       Теперь сложный вопрос: зачем же будущей королеве вообще владеть магией? Ну тут все крайне просто – маг или даже волшебник за счет воздействия маны на организм намного более живуч и здоров, чем простой человек, а это означает более здоровых потомков для династии и больший срок жизни королевы, пусть и будущей. Получается, что при возможности магии пытаются обучать всех, кто обладает талантом, но не всех можно отправить на обучение. Теперь, что касается магов в регионе – ближайшей школой магии является Дворец Магии, где обучают стихийной магии, а также основам иллюзий и вызова. То есть школа выпускает больше боевых магов, но обучение в ней на порядок дороже, чем в Королевской Академии. С другой стороны эта цена обусловлена тем, что выпускники владеют, минимум, пятым кругом заклинаний, а то и шестым. Контраст разителен, но из-за уклона в боевку и цены маги этой школы довольно редко встречаются. Меня она, кстати, не интересует, ведь у старины Баава мне удалось приобрести тома заклинаний вплоть до седьмого уровня, а овладения чарами такого круга делает меня целым архимагом, пусть и нижнего уровня. Кроме Дворца в регионе встречаются редкие друиды и маги Королевской Академии, вот только первые не встречаются при дворе, а живут в своих рощах, хотя могут быть титулованными дворянами. Что же касается вторых, то слишком уж далеко Академия отсюда и немногие маги добираются аж сюда, не осев по пути.       Итак, у короля придворного мага нет, а принцессу можно обучить магии… Н-да, если все пройдет нормально, то мне надо будет всего пару бесед провести, чтобы получить должность. Другое дело Альбита, ведь девушке придется победить в турнире. Кстати о последнем, как оказалось он имеет два круга, которые между собой не пересекаются. Первый круг – воины, а второй – стрелки. Вот только первые сражаются между собой и доказывают боевую удаль, а вторые демонстрируют свое мастерство и соревнуются за право стать одним из Королевских Егерей. Сами же Королевские Егеря – это люди ответственные за леса и именно они устанавливают правила касательно охоты, вырубки леса, заготовки трав и даже рыбалки. Понятно же, что такой лесник даже с небольшого клочка леса может получать довольно много, ведь продать разрешение на охоту можно довольно дорого. В общем, умелые воины в этом королевстве ценятся и не бедствуют. Что же касается понравившейся мне воительницы, то тут все ой как непросто. Начнем с того, что эта леди обладает довольно развитой энергетикой, но она развивалась не как маг. Но другие участники турнира подобным не выделяются! Хотя нет, был еще один человек, но по его слегка заостренным ушам и куче слухов удалось вычислить, что он полуэльф. То есть Альбита может иметь некоторое наследие нечеловеческой расы и даже уметь им пользоваться… Везет мне на что-то нестандартное. Теперь осталось узнать, что она бастард или потомок бастарда какого-то Короля Эльфов, у которого других наследников почему-то нет и она оказывается его наследницей… Нет, для такого надо скурить такой план, что полмира накроет наркотическим угаром.       А после начался сам турнир. Сказать честно, было крайне интересно наблюдать за поединками и попытками стрелков продемонстрировать свое мастерство. Кстати, во время поединков рыцарской стычки на рыцарских пиках не было. Видимо, присутствие магии, которая может в мгновение ока вырыть перед конной лавиной траншею, которая остановит всю конницу в один миг, стало критическим для развития тяжелой кавалерии. В итоге все бои свелись к банальному «бей топором пять раз». Не будь у меня острого восприятия и большая часть боя прошла бы мимо меня, ведь суть боя в том, чтобы грамотно распределить собственные силы и заставить врага вымотаться и сделать ошибку раньше тебя. Поскольку же каждый второй пользуется щитом, то весь бой превращается в короткий обмен ударов пока один из сражающихся не отбросит щитом меч второго и не нанесет удар по открытому телу.       Нет, были и интересные поединки, но крайне редко сильнейшие становились напротив равных им соперников, а без этого бой сводился к фарсу из-за повального превосходства одного из сражающихся. Кроме мужчин в турнире принимали участие и женщины, но все воительницы, исключая Альбиту, практически утратили женственность и от мужчин их тяжело отличить. Сам турнир длится пять дней и первые два – это отсев, а после идут четвертьфинал, полуфинал и сам финал. Причем последние два дня считаются лучшим временем, чтобы приглядеться к тому или иному бойцу, а после его поражения переманить его к себе. Ну, а что тут такого – все прибыли на турнир, чтобы сыскать себе славу и богатство, а если есть шанс на подобное даже после поражения на каком-то этапе, то толку жаловаться.       А вот применение Альбитой ее магического наследия оказалось интересным зрелищем. Точнее это оказалось интересным зрелищем для меня, ведь вряд ли кто-то еще здесь владеет астральным зрением, чтобы заметить это. Мана девушки помимо усиления ее мышц проникала в доспех, делая из того примитивный экзоскелет. То есть с одной стороны действия девушки, а с другой ее брони и за счет точно выверенной синхронизации действий получалось увеличение силы и скорости далеко за человеческий предел. Причем пользовалась она этим трюком всего раз за первые два дня турнира и трижды за третий и четвертый.       Что же касается соревнований стрелков, то там можно было полюбоваться на мастерство стрельбы из лука и арбалета, которое демонстрировали участники. Одно дело, когда кто-то хвастает, что положит стрелу с сотни шагов прямо в яблочко и совершенно другое, когда это самое яблочко не совпадает с физическим центром вращающейся мишени. А уж когда в финале нужно было поразить в яблочко три вращающиеся мишени, которые тоже размещены на вращающемся круге… Да, я бы так не смог, если не пользоваться магией. Но дело в том, что именно магией ни один стрелок и не пользуется! Кроме самой точности принимается во внимание и скорость стрельбы из-за чего владельцам арбалетов приходилось стараться втрое от лучников. Был один умник с трехэтажным арбалетом, ведь используется только три выстрела, но он не смог продемонстрировать достаточной сноровки и вылетел на этапе полуфинала. - Победитель турнира – Альбита из Мигвена! – объявил глашатай после финального поединка, где Альбита сошлась с прошлым телохранителем принцессы. - По традиции этого турнира тебе предлагается выбор: тысяча золотых монет или рыцарский титул и должность телохранителя моей дочери – принцессы Ирлерд. – спокойно, но достаточно громко спросил король. - Для меня честь охранять вашу дочь и нашу принцессу от всех опасностей. – поклонилась девушка, принимая титул.       Пока девушка чествовалась, как победитель турнира, я решил подойти к главе государства. Да, у короля есть три телохранителя и их профессионализм неопровержим, но маги пространства и тени всегда были опасны. Ну да, простенькие чары пространственной воронки в узком проходе могут превратить в фарш целую армию обсидиановых големов, не то что людей. Но я не планирую никого убивать, по крайней мере сегодня. - Ваше величество. – спокойно обратился я к королю, когда он отошел от своих охранников на почтительное расстояние. - Кто? – громко осведомился король, а его охрана начала движение в мою сторону. - Простой странник, но я предлагаю вам свои услуги. – протянул я ему копию своего диплома мага, вот только копия эта лишь немного хуже оригинала. - Маг? - Широчайшего профиля: владею боевой, лечебной, пространственной магией, иллюзиями и алхимией. - И сколько ты хочешь за свою работу? - Десяток золотых в месяц и право обитать во дворце. - Это шутка такая? – удивился король столь низким требованиям. - Нет, у меня более чем достаточно денег для жизни в достатке, но нынешняя победительница турнира мне приглянулась и у нас даже был спор, так что это единственная причина, по которой я предлагаю свои услуги. - То есть ты хочешь ее? - И нет и да, но я хочу завоевать ее своими силами, а не по приказу, пусть и вашему. - И почему ты считаешь, что я соглашусь? – начал король торг. - Спор был о попадании в вашу свиту и если я провалюсь, то буду должен тысячу платиновых монет. Данная сумма для меня не критична и в сам замок я тоже проникну, но одно дело отношения придворного мага и королевской телохранительницы, а совершенно иное той же королевской телохранительницы и «шпиона», что проник на территорию дворца. - Ты самоуверен. – констатировал монарх. - Не без причин. - Я согласен, но если ты хоть что-то… - Я не собираюсь ни предавать вас, ни грабить, ни убивать, а все остальное вам вредить не должно. - Ты принят. – понял безвыходность ситуации мужчина лет пятидесяти, вернув мне копию диплома. - Рад служить вам. – ухмыльнулся я, ведь краем глаза заметил, что Альбита смотрит на нас.       Что же первый шаг сделан. Теперь осталось только понять достаточно ли хорош я в общении с женщинами, да и понять сойдемся ли мы характерами тоже надо. По крайней мере будет не скучно…