Перерождение Кот

- Что ты сказал Королю? – дежавю, мне опять угрожают кинжалом и снова это та же девушка. - Что ему не найти специалиста лучше меня за эту плату. – честно ответил я. - И зачем ему убийца? Или ты заставил нанять себя на роль полотера? – ухмыльнулась Альбита. - Что ты, я никогда не стал бы опускаться до должности ручного убийцы или, тем более, полотера. О нет, кем я нанялся ты узнаешь очень скоро и ты удивишься… – сказал я уходя от девушки, в руке которой вместо кинжала оказался цветок. - Ах ты… Где мой кинжал?! – удивилась цветку в руке девушка. - На месте. – указал я на ножны, в которых действительно находится кинжал. - Я буду следить за тобой. – оставила за собой последнее слово новоиспеченная рыцарь.       После был небольшой пир, во время которого король торжественно передал Альбите рыцарский декоративный меч. Я же решил не отсвечивать лишний раз, чтобы не провоцировать девушку на необдуманные поступки, хотя находиться рядом с ней мне нравится, а ее манера допроса заставляет ее быть ко мне действительно близко. С другой стороны я не могу четко отметить ее отношение ко мне. Что оно настороженное понятно и бревну, но вот окрас этой настороженности мне пока не ясен. Если настороженность в позитивном ключе, то есть она ощутила подобие резонанса энергетики и настороженно прощупывает «объект симпатии» это одно, а если тут настороженность с негативным окрасом, то получается совершенно иная ситуация.       Хм, а меня чего так на ней переклинило? Так, думаем логически – я довольно молод, а еще и из долгоживущей расы, то есть гормональный баланс в этом теле сравним с таким у подростка. Вот и получается, что первая же приглянувшаяся мне девушка с достаточным удовлетворением параметров «будущей жены» сразу попала в разработку, но из-за тотальной разницы в менталитете, культуре и обычаях этого мира у меня получается общение кое-как. Не думаю, что воительнице понравится сравнение с хрупким цветком или античной статуей, тем более, что в существовании таковых я совершенно не уверен. Восхищаться же мастерством фехтования, когда сам в нем полный ноль… Ну, есть способы оскорбить попроще и тогда хоть будешь понимать, что оскорбил. В итоге я могу давать комплименты только ее магической технике и внешности, но за раскрытие первого меня могут и линчевать, а второе я не знаю, как похвалить, чтобы не выглядеть глупо.       В любом случае я уверен, что найдется еще одна «половинка», если буду целенаправленно искать, а тут я хотя бы опытом обрасту. Да и все равно я не могу придумать, чем именно себя занять. Создать собственную школу магии? Так я не самый лучший учитель, ведь я толком ничего и не учил, а пользовался некоторым инстинктивным пониманием. Захватить власть и создать собственную империю? Тоже нет – я не из любителей, чтобы передо мной лебезили, а самоутверждаться за счет простых людей, возвышение над которыми и подразумевает власть, мне не надо. Из дальнейшего остается только банальные идеи из «портфолио попаданца» типа собрать гарем, победить Бога и прочее в этом же духе. Вот только что-то мне не охота за так отдавать собственные нервные клетки. Просто раз уж у меня с одной девушкой, которая лично мне симпатична, пока ничего не выходит, то искать еще одну и добиваться еще и ее, при этом стараясь не потерять расположение первой, я не желаю. Всяких же простушек я могу набрать сколько угодно! Вашу бабушку, у меня бесконечный бюджет и способности лучшего пластического хирурга, чего мне будет стоить собрать тысячу идеальных девиц? Да, кого-то особенного так себе не заманить, но можно же переделать похожую, но доступную девушку по ее шаблону и наслаждаться. Вот только меня пока такое будущее слабо интересует…       Официальное представление нового мага двору произошло уже в столице, куда отправился король со свитой, в которую теперь входили и я с Альбитой, сразу после окончания турнира. Да, в городе еще пару дней будет праздник, но это уже мелочи. Ради представления я даже переодел свой длинный плащ с капюшоном, за которыми прятал кошачьи хвост и уши на мантию. Нарочно не выбирал, но получилась довольно интересненькая мантия красноватого цвета, которая при надетом капюшоне могла спокойно скрыть мое лицо в тени, а я еще и прикрутил простенькие чары «Завеса теней», которое сделало все попытки заглянуть под мантию бесполезными. Нет, я показал свое лицо на приеме и очень многие удивились моим возрасту и расе, но небольшое иллюзорное представление их убедило в моей «допустимости». Просто, как я, наверное, упоминал, обладатели звериных черт характеризуются высокой силой физической и низкой магической. То есть мой образ и образ мага в разумах местных придворных сошлись не сразу, а вот несложное, но масштабное, иллюзорное представление, которое в основном состояло из разноцветных вспышек и размытых образов, и было приправлено воздействием, вызывающим восхищение, расставило все по местам.       А уж какое лицо было у новоявленной телохранительницы принцессы… Но я доволен – следов неприятия, как у некоторых, причем даже слуг, не было, а вот удивление моей профессией было. Как я уже, на этот раз точно, упоминал, маги довольно редки и из-за этого само слово «Маг» подразумевает некоторый флер таинственности. А уж если приплюсовать, что сами маги не стремятся распространятся о своих слабостях, а их довольно много, то получается и вовсе интересная картинка. После представления мне было выделено несколько помещений немного в стороне от королевских покоев. Судя по тому, как оперативно все было подготовлено, местный правитель заранее имел покои для мага, но не имел или уже не имел самого мага. Куда мог деться предыдущий придворный маг? А куда угодно – вариантов куча начиная с неудачного эксперимента или заклинания и заканчивая интригами. А может быть, что придворный маг был у предыдущего короля, а новый не смог найти кандидата на эту должность.       В целом же обязанности придворного мага не столь и отягощающие. То есть мне хватило провести простейшую диагностику здоровья Короля и его дочери, да провести пару простеньких циклов заклинаний для исправления мелких недочетов, которые я обнаружил. В остальное время моя работа сводится к должности консультанта на случай вопросов связанных с магией или выполнению роли ценного актива. Вот начнись война или серия придворных интриг и работа мне найдется. Причем с моей специальностью я буду полезен и на поле боя, и в тылу, в роли целителя. По итогу же я практически все время провожу в своих исследованиях или праздных шатаниях по дворцу. Точнее я не просто праздно шатаюсь, а оцениваю ситуацию в верхах этой мелкой страны.       Увы, но придворный маг находится крайне высоко в табеле рангов государства, а поскольку я имею навыки боевой магии, то стою выше уровня иных министров и генералов. Почему «увы»? Да потому, что я устал уже от этих лизоблюдов! И ладно бы эти гады хотели бы от меня чего-то конкретного, так им надо «мое расположение» и «внимание». Но больше всего упорства проявляют девушки, а точнее всевозможные служанки и мелкие дворяне. Сам по себе я титулом не обладаю, но титул мелкого дворянина выдается после десятка лет верной службы короне на высокой должности, либо его можно приобрести. Пусть титулы выше барона купить напрямую нельзя, но их можно заслужить, а что может быть проще, чем магу оказать услугу королю и стране? Лично я бы мог за недельку наклепать сто комплектов адамантиновых или амальгамных лат с зачарованием на подгонку по фигуре и дополнительными чарами защиты от всего, пусть и довольно слабенькими в общем плане. Если же добавить к этому гардеробу небольшой арсенальчик орудий смертоубийства из того же адамантина и с такими же средненькими чарами, то можно себе и герцогский титул отхватить. Даже если кто-то наедет в плане наличия земель, то маг за какой-то год может возвести полноценный замок – «Могучая Крепость», пусть и требует довольно ценных ресурсов, но довольно простое в своей основе и после полусотни обновлений становится стабильным. Пусть получаемая посредством этих чар крепость не такая и большая, но зато прочностные ее характеристики куда выше чем у обычных каменных стен. Плюс в такой крепости сразу же формируется мебель, несколько невидимых и нематериальных слуг, плюс некоторый объем магического продовольствия, которого более, чем достаточно для небольшой армии.       Проблема пришла из довольно ожидаемого места, но менее неожиданной она от того не стала. Дело в том, что маг – это тактическое оружие в этом мире. Плевать, боевой ли направленности или мирной – все равно в итоге государство, на службе у которого находится маг, получает прирост сил. Даже базовое благословение полей на урожайность, с которой справится средний маг или жрец, поможет увеличить количество продовольствия и нарастить население и армию. Алхимик же может за пару недель выполнить работу целого литейного цеха по обеспечению солдат железным оружием. Это не считая помощи на поле боя, которая входит в стандартный контракт найма.       Королевство, нанявшее меня, кстати называется оно – Висано, но это так – мелочи. Так вот, это королевство последние тридцать лет вполне себе живет без мага при дворе, да и на территории маги встречаются довольно редко. Но при всем этом Висано остается одним из крупных игроков на местной политической арене, несмотря на окружающие королевства с магами при дворе. До моего прибытия соблюдался шаткий паритет сил, но само мое присутствие его перекосило. Короче говоря, на нас напали. Конечно же нападение, оно же прощупывание врага, было тщательно (нет) замаскировано под разбойничий налет, который с трудом отбили пограничные войска. Поскольку началось движение, то работа мне сразу же нашлась и вариант «купить титул» отошел на второй план. Просто сейчас мне поставят галочку «за вклад в оборону», а вот в мирное время… Но самое противное, что прошло всего полторы недели и я еще не получил долг от Альбиты.       К счастью для наших соседей война – дело не быстрое и между первыми прощупываниями и полноценным вторжением, при условии отсутствия достаточного количества телепортеров у противника, пройдет не менее полугода. Да, войска у врага точно есть и давать нам избыточное время, для реализации преимущества мага на службе, никто не будет, но и сами они не смогут сходу напасть. Если говорить честно, то сейчас я, как алхимик-трансмутатор, намного выше ценюсь, нежели могучий боевик. Почему? А просто могучий боевик себя может проявить в сражении против моря «мяса» или при штурме крепости, но в предвоенной подготовке его роль ничтожна. Я же за сутки могу выполнить роль десятка кузнецов или камнетесов, если ситуация вообще швах, по изготовлению стратегически важного ресурса – наконечников для стрел. Почему-то во всех играх-стратегиях будущего забывается момент с обеспечением войск боеприпасами. Шутеры и РПГ тоже не добавляют понимания в принцип работы служб обеспечения. Простой лучник идет в бой с двумя-тремя дюжинами стрел, то есть у него выстрелов, как у солдата из одного рожка патронов для АК! Но при удачном стечении обстоятельств этих самых тридцати стрел достаточно для убийства и выведения из строя двух десятков солдат противника. У лучников на стенах крепостей стрел в два раза больше и их им еще и подносят. Но поскольку стрелы имеют вредное свойство ломаться, то их надо минимум сотня на солдата с луком. Сто наконечников для стрел, которые кузнецом будут делаться часов пятьдесят, при условии грамотных подмастерий, молотобойцев и качественного железа с углем. Камнетес сделает сотню каменных наконечников за плюс-минус семьдесят часов работы. То есть на обеспечение стрелами всего одного стрелка должна два дня работать кузница или три каменьщик. А ведь это я не учитываю подготовку древка стрелы и ее оперения.       С другой стороны я вполне могу обеспечить ряд лучников зачарованными колчанами, но базовое зачарование существует всего сутки, а закрепленное на год-два несет риск обеспечения врага трофейным «артефактом». Нет, я-то могу и связками штамповать стрелы со стальными наконечниками и древком из алюминиевой трубки и каким-никаким, но оперением, вот только оценит ли это хоть кто-то? Интендантская служба будет рада, ведь у них закрывается недостача здесь и сейчас, а куча плотников, кузнецов, каменьщиков и мелких работников, кто собирали стрелы воедино, будут на меня злы, ведь каждая стрела – это их хлеб. Стоит ли облегчать влияние войны на экономику? Нет, если никто от войны не пострадает, то скоро начнется вторая. И пусть это звучит цинично, но лучше сейчас десяток помучиться, чем после погибнет десяток тысяч. Понятно же, что в случае нужды я приду на помощь, но только если ситуация будет близка к критичной.       По причине утраты воспитательного эффекта я не буду здесь и сейчас обрушивать и без того низкие цены на продукты. А вот перегнать известняк в железо можно, но опять же в ограниченных объемах. С одной стороны это собьет немного цену на железо, что вызовет небольшой кризис среди рабочих шахт, но цена в преддверии войны будет расти, а я ее немного удержу. То есть я временно устраню дефицит металла, а значит после войны его будет чуть с излишком, то есть он пойдет в массы. Да, так будет лучше всего, ведь именно обилие доступного по цене металла толкает прогресс вперед и способствует переходу от дерева к металлу.