Подснежник в янтаре

      Холодно. Мокро, пакостно и мерзко. Это вам не сказки, где пишут, что дождь — прекрасная погода для раздумывания над смыслом жизни. Может, в теплой квартире с чашкой чая это так и есть, но не когда тебе приходится идти невесть куда в середине дня, заниматься всякой фигней, а потом возвращаться домой по лужам уже до щиколотки. Единственным утешением было, что не я один был недоволен сегодня. У Эмили чуть крыша не съехала, когда вредный старикан постоянно поправлял ее на мастер классе по кондитерскому мастерству. Может, она и только пару месяцев назад закончила учебу, но знает не меньше. В конце она первая выбежала из мастерской, гневно шипя и матерясь на всех и вся. Мне оставалось лишь поспевать за ней, мысленно благодаря ее, что не убила того деда. Ей богу, если бы мы не были лучшими друзьями, даже и не сказал, что этот черт в женском одеянии — омега. Она прямо ломает все стереотипы о нас.       — Да чтоб я еще раз пошла к этому старику. Ни за что! Будет он поправлять меня, — подруга дергает головой, откидывая темные волосы назад, и отпивает немного кофе. — Если бы ты не пошел со мной, я бы из него шоколадный пудинг сделала.       — Иногда я молил чертей спрятать меня, чтобы не заметил.       Мы с секунду смотрим друг на друга, а после заливаемся смехом во весь зал. Кто-то точно оборачивается и прожигает нас «убийственным» взглядом, но мне как-то все равно. Мы сейчас в кафе, а в таких местах порой может быть немного шумно.       — Только жаль, что все впустую ушло. И деньги на ветер, и время потратили за зря, — непроизвольно глубоко вздыхаю, поворачиваясь к окну, — м-да уж.       — И ничего не зря. Зато тебя выгуляли. А то вечно в делах весь. А так хоть немного воздухом подышал. — Эмили усмехается, понимая, что сегодня не самый лучший день для прогулок. Ливень с самого утра лишь усилился, и плюсов во всем этом ничтожно мало. Хотя нет. Запах дождя безумно сводит с ума.       К соседнему столику подходит миловидный официант лет двадцати, в руках держит черный блокнот и такого же цвета ручку. Выглаженный кремово-коричневый костюм идеально сидит на нем, подчеркивает тонкую фигуру, красивые бедра; ноги прикрывает длинный фартук, но я полностью уверен, что они у него тоже ничего. Светлые волосы коротко стрижены, но длинная челка, как по мне, сильно лезет в глаза, которые, кстати, похожи на два океана. Такой глубокий синий цвет редко у кого найдешь.       Парень легкими и быстрыми движениями записывает заказ, одаряет парочку белоснежной улыбкой и уходит, виляя круглой попкой. Весь его вид буквально давал понять, что парень свободен и ищет себе если не спутника по жизни, то хотя бы мужчину на одну-две ночи. Только не нужно думать, что всех красавцев я приплетаю к списку "распутный и легко дающий", нет. Называйте это интуицией, шестым чувством или как еще можно, но в голову приходит лишь это.       "Просто ты дебил, вот и все. Завидуй молча."       Я мнусь на месте, смотрю на обгрызанные ногти и прячу руки под столик. Как-то стало стыдно, хотя раньше меня это не волновало.       — Все в порядке? — Эми отвлекается от телефона, заметив мое волнение. Не стоит ей волноваться из-за моих сдвигов, бзиков, поэтому быстро киваю с натянутой улыбкой. К счастью, сейчас эта уловка срабатывает и она вновь смотрит на экран смартфона. — Мэттью зовет завтра в кино на фантастику, на вечерний сеанс. Он уже купил билеты нам, так что ты в этот раз не сбежишь от нас.       — Не сбегал я от вас! У меня правда дела были, — подруга закатывает глаза и хотела уже что-то сказать, как приходит уведомление о новом сообщении от Мэтта. Это дает мне шанс не объяснять, почему в прошлый раз я ушел от совместной прогулки.       Можно все понять, но когда меня тащит влюбленная парочка на прогулку втроем, честно хочется сбежать куда подальше. Им то хорошо и все такое, но мне становится не по себе, пустота внутри лишь пошире открывает свою черную пасть, в надежде полакомиться сладким обедом из сердца и чувств. Расстраивать подругу хотелось меньше всего, поэтому скинул все на «неожиданные проблемы» и просто остался дома. Мне еще долго приходилось уверять, что так оно и было на самом деле.       Через большое окно наблюдаю, как к зданию подъезжает черная Ауди S8. Сквозь тонированные стекла да проливного дождя, что водопадом стекает по окну, разглядеть лицо пассажира нельзя, и теперь ничего интересного не осталось. Разглядывать все те же лица в кафе уже как-то скучно и предлагаю Эмили потихоньку собираться. Та реагирует не сразу, с энтузиазмом переписываясь со своим парнем.       — Уже? Извини, Мэтт умеет занять, сам знаешь, — подруга виновато выключает смартфон и кладет на стол, — Ты точно уже хочешь расходиться?       Ну вот как одной лишь фразой она может меня поставить в неловкое положение? Теперь мне кажется, что я — эгоист, который старается убежать в свою нору ото всех, когда лучшая подруга старалась в кое-том веке выйти хоть куда-нибудь. Вот почему так часто и получается?       “Потому что ты не самоуверенный кретин. И вообще, хватит наезжать на себя из-за любых проколов. Должен же уже привыкнуть”.       — Если ты не против…       — Извините, можно счет, пожалуйста! — Эмили слегка поднимает руку, дабы привлечь внимание паренька около прилавка. Это мистер Ищу-пару-на-ночь кивком дал понять, что скоро придет, и мы вернулись к разговору по поводу завтрашнего похода в кино втроем.       На фоне раздается звонок колокольчика над дверью, и я машинально отрываю взгляд от подруги и перевожу его на пришедшего. Буквально секунду я смотрю на него, но вновь возвращаю обратно. И просто замер.       Этим вошедшим оказался высокий, статный мужчина лет двадцати пяти-семи. Его успевший промокнуть насквозь костюм серого цвета идеально подчеркивал широкие плечи, узкие бедра, талию, длинные ноги. Волосы темного шоколада стали похожи на сосульки, с которых немного капала вода. Невероятное желание запустить пальцы в густую шевелюру не давало покоя, словно это была какая-то магия, чары. Хотелось коснуться небольшой щетины у него на подбородке. А как только он перевел взгляд от прилавка, я был готов провалиться сквозь землю. Глаза, словно медовые реки в солнцестояние, заставляли тонуть в них, будто в сладостной неге. И очки на его лице ничуть не портили его, а даже придавали еще нотки сексуальности. Я был готов поклясться, что сердце выпрыгнет из груди, стоит нам пересечься взглядами, и тут за долгое время, что я сидел и тупо смотрел на него, сделал долгожданный вздох. Один вздох, но уже был готов помереть на месте. От неожиданности, от смятения и даже животного страха. Его запах, запах леса после проливного дождя. Запах истинной пары.       “Во попал. Линять надо”.       — Боже, Крис, что с тобой? — я обратил внимание на подругу. Та с нескрываемым волнением смотрела прямо на меня, лишь иногда бросая взгляд на того мужчину. Я молчал. В горле пересохло, внутри словно застрял ком. Нельзя заставлять подругу волноваться, нельзя. Умудряюсь взять себя в руки и выдать какую-никакую улыбку, но, мне кажется, выходит лишь какая-то гримаса. — Все хорошо, не беспокойся. Пойдем уже, а?       — Ты весь бледный. Ты его знаешь или… да ладно. Неужели вы… — Эми уже потеряла ту волну беспокойства, теперь же в ее карих глазах горел озорной огонек, постепенно перерастающий в настоящее пламя. Вот только этого мне не хватало.       — Нет, Эмили, прошу. Не надо. Давай уйдем, — я стараюсь перевести дыхание, на ходу натягивая ветровку. Голова поворачивается к стойке, и наблюдаю, как этот самый альфа разговаривает с тем пареньком, готовым принести счет, и как они оба смотрят на нас. Мужчина оставляет на мне взгляд буквально на пару секунду; мне кажется, что уголки его губ слегка дрогнули в улыбке. После возвращается к пареньку, они перекидываются парой слов и уходят в разные стороны: мужчина в административное помещение, официант — к стойке. Там он возится какое-то время и идет к нам со счетом и двумя стаканчиками.       — Спасибо за ваше ожидание. Вот счет и подарок от нашего шефа. Кофе за счет заведения.       “Шеф? Так он главный здесь? Подкупить хочет? Ага, размечтался. Просто так не сдадимся”.       — Ого, вот это да, — Эми открыла папку для расчета в коричневой коже, сунула туда деньги и вернула официанту. Сарказма в ее голосе хоть отбавляй. — С чего это ваш шеф делает такие подарки?       — Извините, но ответить на Ваш вопрос я не могу. Спасибо, что посетили наше заведение.       Блондинчик одаривает нас голливудской улыбкой, разворачивается на пятках и возвращается к стойке. Вот чует моя душа, что ему эта подачка от шефа не понравилась. Хотя, можно его понять.       — Все, идем, — закидываю сумку через плечо, встаю, стараясь не подавать вид, что вот-вот упаду. Ноги стали ватными, дрожат. Да что, черт возьми, происходит?       Эмили накидывает дождевик, хватает рюкзак и забирает свой стаканчик с кофе. Пока я ждал ее, оглянулся пару раз в поиске того мужчины. А точнее, посмотреть, чтобы того не оказалось рядом. Не выдержу и уйду сразу.       Наконец мы выходим из кафе, и в лицо сразу же бьют крупные капли дождя. Они словно лавина окутывают, очищают на какое-то время от дурных и ненужных мыслей. Тесноту в легких как рукой сняло, дышать стало намного легче. Бешено бьющееся птицей в клетке сердце пришло в норму и стало отбывать нормальный темп, разнося кровь по жилам. Теперь я уже могу чувствовать, что лицо начинает гореть алым пламенем. Мне дико стыдно, что я повел себя, как маленькое дите. Просто испугался и дал деру. Какой стыд.       “Теперь с таким отморозком, как ты, он теперь точно не захочет связываться”.       — Крис, если вы истинные, не нужно убегать. Ты же столько лет ждал того самого, а как встретил его, сбегаешь. Так нельзя. Тем более, что… ну ты понял.       Мы сидим в салоне ее Вольво XC 90. В руках немного тереблю стаканчик с нетронутым кофе. Через плотный картон чувствую обжигающее тепло, греющее руки в пасмурную погоду. Может, она права. Возможно, нужно поступить, как настоящий мужчина и взглянуть своему страху в лицо. Но только вспоминаю те медовые глаза, становится тяжело на душе, и вся коллекция самоуверенности и храбрости теряется где-то внутри в чертогах. Нет, еще раз встречи не вынесу.       — Я знаю, но все же… Прости, можешь подвезти до дома? — встречаюсь с Эмили глазами и вся ее серьезность и намерения что-либо сделать давят на меня. Закусываю губу, чтобы не ляпнуть чего лишнего, выдаю лишь одно единственное слово: — Пожалуйста.       В квартире темно, душно и тоскливо. Папа еще не вернулся с работы, чему я очень рад. Будь он сейчас здесь, начал бы свои расспросы по поводу мастер класса, похода в кафе и моего нынешнего подавленного состояния. Не стоит его беспокоить, у него своих дел по горло, а тут я со своими нервными бзиками.       “Молчанье — золото. Заткнись, и все пройдет”.       Ухожу к себе в комнату. По пути снимаю сумку, ветровку и чудом умудряюсь не споткнуться о кошачью игрушку. Опять Буран раскидал все в разные стороны и благополучно ушел спать. Захожу к себе и замечаю кота. Вот он свернулся в своей кровати клубком и лежит себе, даже ухом не дернул. Завидно даже. Ему хоть бы хны, ничего не беспокоит, кроме еды и сна; нет проблем с отношениями, так как их просто-напросто нет. Смотрю на этот темный комок шерсти и решаю лечь пораньше. Хватит на сегодня.       После обычного ритуала чистки зубов на ночь, смотрю в зеркало и не вижу ничего нового. Каштановые волосы лохматые и завязаны сзади в короткий хвост, через толстые линзы очков на меня смотрят два зелено-голубых глаза, темные от усталости и тревог, ниже синяки под глазами как украшения. Губы вновь начали трескаться, где-то видна запекшаяся кровь после не жалеющих укусов. Руками трогаю пухлые щеки, перевожу к шее с детскими шрамами, далее к животу и бокам. Если талия и есть, то она ничтожная и еле заметная; бедра большие, ноги тоже. Единственная часть тела, которая мне нравится — правая рука, на предплечье которой расположилась тату в виде кошачьего Инь-Ян.       Что ж, теперь я больше убедился, что тот, с кем собирается свести меня судьба, никогда не захочет быть с таким уродом. Толстый, неуклюжий, да и ведет в свои восемнадцать лет как семилетний ребенок.       “Ничтожество”.       Ложусь в кровать и глубоко вздыхаю. В груди щемит от неприятных мыслей, но стараюсь отгонять их прочь. К сожалению, все тщетно. Воспоминания накатывают огромной лавиной: ворчливый дед в мастерской, сильный ливень, появление истинного, подруга,что расплатилась за нас двоих, подачка от шефа и позорный побег. В голове ставлю пометки рядом с пунктами “Отдать деньги за кофе Эмили” и “Никогда больше не появляться в том кафе”. Первое сделать немного трудно, а второе как-то печально. Это была единственная кафе-кондитерская, где отменно делали всякие вкусности. Что ж, путь теперь закрыт навечно.       Отправляю смс папе, что уже вернулся домой и ложусь спать. Пока вставлял наушники, пришел короткий ответ “Окей”. Ложусь поудобнее, включаю музыку и закрываю глаза. В ушах расплывается мягкая мелодия с подпеванием девушки, и я тут же засыпаю. Всю ночь сплю беспокойным сном, а перед собой вижу те янтарно-медовые глаза.