Акклиматизация и её последствия

***

      Весна пришла незаметно. Мягко и не торопясь убрала с земли и деревьев надоевший снежный наряд и переодела в обновлённый зелёный бархат, пригревая тёплым солнышком, чтобы все видели, как красив мир просыпающийся от зимней спячки. Питер любил такую смену сезонов, лёгкую и незаметную, с плавным повышением температуры и уменьшением тёплой одежды в шкафах и на людях вокруг. Парень тоже потихоньку избавился от своих пледов и толстовок. Ну почти. На смену им пришли безразмерные футболки или тонкие свитера. Тони смирился. Он вообще вдруг заметил, как просто ему отпустить ситуацию и позволить делать так, как хочет Пит. Это легче и намного более гуманно, нежели выжирать друг другу мозг. Посему, ожидаемых ссор на тему цвета памперсов или пресловутого имени не было. Питер просто сказал, что выберет сам, но если у Тони есть идеи, то он с радостью их выслушает. Тони не стал возражать и согласился. Трудно спорить с человеком, у которого в руке нож (не подумайте чего — парень просто как раз занимался ужином, но кто этих беременных знает?), поэтому он лишь попросил не называть ребёнка каким-нибудь непроизносимым эльфийским именем, которое будет постоянно забывать. Вот и весь «конфликт». Но был и ещё один, в котором Энтони надеялся одержать лёгкую победу, да не тут-то было. Этот разговор произошёл за шесть недель до одного из самых нервных дней в их жизни, пусть они пока об этом и не догадывались. — Пи-ит… — Нет, — тут же отозвался паренёк, не отрывая взгляда от очередной книги. В этот раз выбор пал на истории об одном небезызвестном детективе. — Я ещё ничего не сказал, — поджал губы Тони, но сел рядом, протягивая этому упрямому созданию утреннюю кружку чая. — Да, но я знаю, что скажешь. Поэтому, всё равно нет, — покачал головой Питер, принимая напиток и благодарно целуя мужчину в щёку. — Я сейчас обижусь. — Что за ребячество? — Кто бы говорил! — То есть, ты и сам согласен, что это просто твой каприз? — спросил парень, делая глоток. Чай был вкусным и ароматным, Тони был хмурым и полным решимости добиться своего. — Вот и как ты умудряешься всё с ног на голову переворачивать! — мужчина решительно не понимал с чего вдруг такая реакция на закономерное, в общем-то, предложение у того, кто сам заливал про «долго и счастливо и на всю жизнь» не так давно. Это было как-то… обидно? — Тони, я не против, чтобы ребёнок носил твою фамилию, — вздохнул Пит, — но для этого не обязательно заключать брак. Что это вообще за слово такое? — он категорически не видел смысла в этой процедуре для данного, конкретного мира. — А если я хочу, чтобы моя фамилия была не только у мелкого? — Ты не отстанешь, да? — Это нормальное желание любого нормального человека…. — Точно это ты мне сказал, когда пошёл ночью в лес к читаури. — Там была другая ситуация, а сейчас я не понимаю почему человек, который утверждает, что любит меня, отказывается становиться моим мужем. — Отношения вообще штука сложная, — процитировал Питер слова Тони, под недовольное закатывание глаз последнего, — но, уверяю, на моих чувствах это никак не сказывается. — Зато сказывается на моих нервах и самооценке. — Вашей самооценке, мистер Старк, можно лишь позавидовать, — теперь уже закатил глаза мальчишка, — и посочувствовать тем, кто рядом оказался. — Вот теперь я точно обиделся. — Тони-и, — парень шумно выдохнул и отложил книгу. Почитать спокойно ему не дадут. Старк мог быть невозможной занозой в заднице если хотел, — ну почему тебе это так принципиально? Что изменится, кроме моей фамилии? — Я смогу официально бить тех, кто на тебя смотрит дольше, чем положено? — предположил тот. — Мы живём за три сотни километров от Нью-Йорка и кроме тебя с Шури и мистера Делмара из местного магазина, на меня смотреть некому, — возразило это упёртое создание. Старк даже задумался не было ли в его родословной мулов или баранов. Иначе откуда это всё? — И это всё равно будет незаконно. — Но моим ты будешь абсолютно законно, — гнул своё Тони, начиная немного раздражаться. Похоже, кто-то отвык от того, что ему не дают желаемое по первому требованию. — Попахивает рабством, — фыркнул Питер, совершенно не замечая, как всё больше мрачнеет его избранник, потому и не ожидал, что на него повысят голос. — Завязывай! — Ты первый начал! — в тон ему ответил юноша.       И как так получилось, что разговор зашёл совершенно не туда и закончился тем, что они едва не начали орать друг на друга? Тони смотрел на Питера, на его нахмуренные брови, сжатые в тонкую линию губы, инстинктивно прикрытый руками живот и не понимал. А последнее его просто выбило из колеи. Питер воспринимает его как угрозу? Он что-то сделал не так? Нет, ну понятно, что конкретно он сделал сейчас. Определённо не стоило так нервничать из-за такой, по сути, мелочи. И всё же… Наверно, они оба просто устали. Если же дело не в этом, то Энтони отказывался развивать эту мысль. Остро захотелось выпить чего-нибудь, что крепче кофе. Мужчина прикрыл глаза и, сжав пальцами переносицу, глубоко вздохнул. — Я… — голос неожиданно подвёл и пришлось откашляться, чтобы в итоге сморозить полную ерунду, — ты есть хочешь? Пойду чайник поставлю, — не дожидаясь ответа, он чмокнул парнишку в макушку и ушёл на кухню, сопровождаемый его недоумённым взглядом.       Питер растерялся такой смене настроений и подвис на пару минут, пытаясь переварить только что произошедшее и просто таращась то на почти полную кружку с чаем в своей руке, то на дверной проём, где скрылся Тони. Неужели его так сильно задел отказ? Они ведь не первый раз поднимают этот вопрос, что изменилось сейчас? Раньше они просто переводили всё в шутку или меняли тему, а теперь получается, что для Тони это действительно важно. Даже более важно, чем он готов был показать. Питер разумеется изучил этот вопрос со своей стороны (спасибо всемирной паутине, где можно найти ответы на все интересующие темы) и, может он что-то не так понял, но по всему выходило, что в этом мире эти самые «браки» заключались чаще всего ради выгоды или «потому что надо». Бывают, несомненно, бывают случаи, когда «по любви», и всё же это действо ничем не впечатляло. Какой смысл если многие после клятв в любви и верности потом просто расходились, потому что нашли «настоящую любовь»? Наверняка дело в том, что для Питера это просто было непривычно, он не привык к такой показушности и союзы в их деревне если и заключались, то без этого ненужного пафоса. Пара, которая прошла обряд, просто объявляла об этом на одном из ужинов. Другое дело, когда рождался ребёнок, но речь сейчас не об этом.  — Ты так и не скажешь почему тебе это так важно? — спросил он, зайдя на кухню и наблюдая как Старк, уложив растрёпанную голову на руки, гипнотизирует взглядом кипящий неизвестно по какому кругу чайник. — Не считая твоих рабовладельческих замашек. — И тем не менее это именно то, о чём я говорю, — со вздохом отозвался мужчина, не меняя позы, даже когда парень подошёл впритык и встал сбоку. — Я собственник, малыш, и мне важно знать, что моё значит моё и… и всё. — То есть, ты просто… оу, — внезапно озарило Питера, и он удивлённо уставился на Старка, по-детски прикрывая рот ладошками. — Что «оу»? — Ты боишься? Боишься, что я могу… О, боги! — Ничего я не… — начал было возмущаться Тони, но Питер не дал ему этого сделать, взяв в руки его лицо и внимательно вглядываясь в глаза, после аккуратно обнимая и прижимая к себе. Кто бы мог подумать, что такой человек, о чьём самомнении едва не легенды ходят, может бояться и переживать о таком? — Знаешь, я очень боялся, что ты меня не захочешь видеть и вообще забыл, как страшный сон, — сказал Питер, нежно перебирая растрёпанные после ночи волосы. — Сорваться и поехать храбрости хватило, а как на месте оказался, так сердце в пятки ушло. Останавливало только то, что как обратно в аэропорт попасть я не знал. — Ты это серьёзно? — Люди непостоянны, а мы, в отличие от вас, действительно выбираем один раз, — после недолгой паузы ответил парень, потираясь щекой о макушку любимого. — Я рискнул и мне повезло. Очень-очень повезло. — Рискнул, не то слово, — выдохнул Энтони, бережно обнимая в ответ, пробираясь под футболку и смыкая руки за спиной Питера. — Просто, я это к тому, тебе не кажется, что это мне надо волноваться и переживать о том, что однажды тебе надоест этакая неведома зверушка и ты захочешь обычной жизни с нормальной женщиной, у которой нет копыт и лицо не светится, как рождественская гирлянда? — спросил он, пряча волнение за смешком. — Это твой мир, у тебя неограниченные возможности и столь же неограниченный выбор. Ты представить не можешь как я был счастлив, когда ты принял меня! — А если бы, — Тони не был уверен, что хочет знать ответ на этот вопрос, но всё равно спросил, — кхм, если бы не срослось? — Я бы вернулся домой, — голос звучал ровно, но Тони почувствовал, как под руками напряглась спина. — Но? — теперь уже Тони взял на себя успокаивающие поглаживания. — В лучшем случае, был бы один до самого конца. — Наверное, мне не стоит спрашивать о том, что было бы в худшем. — Не стоит. — А если бы кто-то не сбежал тем утром… — Я тут ему душу изливаю, а он меня виноватым делает?! — возмутились сверху и мужчина тут же почувствовал усилившуюся хватку на собственной шевелюре. — У тебя совесть есть? — Вопрос риторический? — Тони, прикрыв один глаз, хитро посмотрел наверх, встречаясь с обиженно, хоть и не всерьёз, надутыми щеками, в которые так и хотелось тыкать пальцем, как в антистрессовую игрушку. — Вижу, тебе полегчало, — фыркнул Питер и ещё больше растрепал сеновал на голове избранника, — моя миссия может считаться выполненной. — Пит? — М? — Чисто для справки: я не собираюсь менять тебя на «нормальную женщину», — серьёзно произнёс Старк, поднимаясь со стула. — Практика показывает, что я уживаюсь только с такими же ненормальными. — Даже спорить не стану. — Именно поэтому я хочу… быть уверенным, что ты от меня никуда не денешься. — Мне стоит напомнить про то, что в вашей системе есть слово «развод»? — парень заметно расслабился, видя, как привычно в глазах напротив начали появляться хитрые искорки смеха. — Я плохо на тебя влияю. — Отвратительно, — улыбнулся Питер и глубоко вздохнул, обнимая любимого за шею, — но если тебе это правда нужно, я согласен. — Оу, — удивлённо выгнул брови тот, но быстро взял себя в руки. — На колени падать или у вас по-другому принято? — Ты просто невозможен! — фыркнул Питер, расцепляя руки и отходя на пару шагов. — Мне же правда интересно, — пожал плечами Старк, — ты только про ваш «детектор» рассказывал. — Я иду гулять, — покачал головой мальчишка, направляясь в сторону задней двери. Ему просто необходим сейчас свежий воздух. — Стой-стой, погоди. Ты же не передумаешь? — Уже передумал! — Питер!       Нужно им взять за правило выделять время на подобные разговоры о том, что беспокоит и почему. Это как с ненужными вещами — вроде и не мешает, но когда шкаф открываешь, тебя погребает заживо джинсами и рубашками, которые ты носил последний раз в средней школе, но почему-то до сих пор не выбросил. Очень полезно иногда вот так вытащить на поверхность то самое «маленькое и незначительное», заваленное более «нужными» вещами. Пусть о некоторых моментах рассказать не просто, но лучше один раз себя пересилить и найти решение, чем потом это выльется в серьёзные проблемы. Тони и Питер не сговариваясь пообещали себе ничего больше не замалчивать. Даже если рассказано будет не всё и не сразу, у них ещё обязательно будет время во всём разобраться, они в этом абсолютно уверены.       Но своего мистер Энтони Эдвард Старк всё-таки добился. Впрочем, как и всегда.

***

       Этот день начался неправильно. Ранним утром их разбудил звонок телефона в результате которого Тони пришлось продрать глаза и пытаться понять кто звонит и что от него хотят. Часы показывали начало шестого утра, даже Питер ещё не проснулся, потому и задача была не из лёгких. Но раза с четвёртого он наконец понял, что звонила Пеппер, а с пятого удалось разобрать слова «происшествие» и «пострадавшие», которые мигом согнали весь сон. Нужно было ехать в офис. Надо ли говорить, что желания не было никакого? Но дерьмо случается, а когда ты биг босс, то шансы такого вот пиздеца автоматически увеличиваются в несколько раз. — Ты уверен, что мне не нужно звонить нашей Багире, чтобы она присмотрела за тобой? — наверно в пятидесятый раз спросил Старк, уже стоя на крыльце, всё ещё переживая, что что-то забыл, не говоря о том, как ему не хотелось оставлять Питера одного. — Мне не нужна нянька, — закатил глаза парнишка, ёжась от утренней прохлады, — я в состоянии о себе позаботиться. — Ничуть в этом не сомневаюсь, но даже ты не сможешь ничего сделать если мелкий решит, что ему уже пора. Я слышал это больно. — Ты опаздываешь. — Я наверно всё же… — Вот теперь точно опоздал. — Я просто переживаю и… — И заботишься, я помню. — Пит прекращай! — Тони, я знаю: ты волнуешься, — сказал Питер тоном, каким обычно говорил сам Тони, когда мелкого начинало нести не в ту степь. — Я тоже волнуюсь, но… ты перебарщиваешь. — Тогда обещай сразу же позвонить, если… ну ты понял. — Я понял, — улыбнулся парень и, обхватив ладонями лицо Тони, мягко поцеловал. — Езжай.       Старк не нашёл больше отговорок и послушно сел в машину, быстро набирая скорость и скрываясь за поворотом, до последнего всматриваясь в зеркало заднего вида. Что-то не давало ему покоя, но мысли о проблемах на работе вообще не давали толком сосредоточиться, поэтому пришлось отложить их на более удачное время.       Питер, проводил авто взглядом и, снова зевнув, решил, что сегодня у него нет настроения идти гулять, поэтому отправился на кухню за утренним какао, да и позавтракать будет не лишним. Потом можно будет почитать или посмотреть какой-нибудь фильм и… ох, это будет жутко длинный день.       Они даже не подозревали насколько.       Было уже начало седьмого вечера, а Тони так и не позвонил. Даже сообщения не прислал, ни одного за весь день. И если до этого Питер старался не думать на тему того что что-то могло случиться с самим Тони, то теперь начинал откровенно паниковать. «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Пожалуйста, перезвоните позже…» — бездушные слова автомата в трубке добили и без того взвинченного парня. — Вашингтон?! — кажется его было слышно на соседней улице, но сейчас Питера это мало волновало. Он вообще не очень понимал, как так получилось, что после бесполезных попыток дозвониться, он просто психанул, вызвал такси и поехал в офис к Тони, вместо того, чтобы просто позвонить и попробовать узнать что случилось по корпоративному номеру, но что есть, то есть. — Да, утром улетел. Там какое-то ЧП на производстве, пришлось срочно ехать, — девушка на ресепшене сочувственно смотрела на паренька перед собой, но помочь ничем больше не могла. — Может, я могу ему что-то передать? Он должен… — Передайте ему, что он придурок! — огрызнулся Питер и замер, почувствовав, как свело живот и противная, тянущая боль прошлась снизу-вверх по позвоночнику, чтобы потом вновь сосредоточиться в паху. — Не думаю, что мистер Старк очень удивится, но я обязательно передам, — послышалось сбоку и в поле зрения администратора и её собеседника оказалась высокая молодая женщина в идеальном брючном костюме, с идеальной причёской и не менее идеальной улыбкой. Питер таких только в кино видел. — Я заместитель Тони — Вирджиния Поттс. А Вы…? — Вы Пеппер? — округлил глаза парень. Конечно Тони рассказывал ему о ней, честно признавшись о том, что у них были отношения, но Пит и подумать не мог, что она такая красивая. Хотя, это же Тони, у него всегда всё самое лучшее. — Я-я Питер… Ох… — Питер Ох? — Вы не могли бы, — отдышавшись и кое-как доковыляв до одного из кресел, он хотел сесть и успокоиться, чтобы решить, как быть дальше, но новая волна боли буквально подкосила, и он неловко приземлился на самый край. — Кажется мне нужно к врачу. — Врач? Тебе нехорошо? — Пеппер оказалась рядом менее чем за секунду, взволнованно вглядываясь на стремительно бледнеющего парнишку. — Карен, вызови… — Нет! — резко вскинулся тот, схватив женщину за руку. — Н-не надо, пожалуйста. Нужно позвонить моему, она знает… Боги, ну почему сейчас! — Ладно, хорошо, постарайся успокоиться, — мисс Поттс много видела за время своей работы на Тони, но вынуждена была признать, что такого ещё не было. — Что болит? — Живот… Я… — Может съел что-нибудь? Сильно болит? — В вашей интерпретации звучит отвратительно, — нервно хихикнул парень и снова согнулся пополам. Руки не слушались, поэтому достать телефон из кармана стало самой настоящей проблемой, но и с этим он справился. — Так, хорошо, кому нужно позвонить? — Пеппер взяла в руки телефон, попутно отмечая знакомую модель и… это фотография Тони на заставке? — Как зовут доктора? — Шури. — Необычное имя, — заметила женщина и уже хотела вызвать меню контактов, как телефон в её руках ожил, высветив имя только что упомянутого врача. Мысли они что ли читают? — Питер? Может объяснишь почему я приезжаю, а тебя нет? — возмущённый голос на том конце звучал очень молодо для доктора. — Никого нет. Куда вас понесло? Я же предупреждала, что приеду, а тебе вообще из дома лишний раз нос высовывать сейчас чревато! И вообще… — Вы Шури? — Пеппер едва смогла уловить паузу и вставить хоть слово. — Вы врач? — А Вы кто? Где мелкий? — Вирджиния Поттс, — представилась женщина, не сводя глаз с тяжело дышащего мальчика, — Питер здесь, рядом, он просил связаться с Вами, потому что ему стало плохо, — после этих слов в трубке стало тихо, после чего девушка, судя по интонации, выругалась на неизвестном Пеппер языке. — Вы сможете подъехать? — Нет, я пришлю машину и буду ждать на месте, — отозвалась Шури. По шуму на заднем плане можно было предположить, что она куда-то идёт и попутно отдаёт указания. Наверное, по второму телефону. — Можете поехать с ним? Мне нужно чтобы кто-то был на связи. — Да-да, конечно, я смогу, — не раздумывая ни секунды согласилась женщина, отметив для себя, что после у неё будет много вопросов к своему начальнику. — Отлично, — сказала доктор, — тогда загружайтесь. Как его подключат к аппаратуре, перезвоните, — и отключилась. А в вестибюль в этот же момент вошли две темнокожие девушки с больничной каталкой и оперативно, но максимально аккуратно, уложили на неё Питера, в конце кивнув ей, чтобы не отставала. Всё это абсолютно молча. Пеппер отказывалась что-либо понимать.       И это чувство никуда не делось по прибытии в клинику.       У подъезда их встретила девушка, на вид совсем юная и небольшого росточка, но Пеппер не сомневалась, что всю дорогу разговаривала именно с ней. — Спасибо, что не бросили эту бестолочь, — поблагодарила она, развеяв последние сомнения. Это точно голос из трубки. — Где Старка черти носят? — Он в Вашингтоне, непредвиденная ситуация, — привычно отчиталась Пеппер, — должен вернуться в ближайшее время. — Ну-ну, — по-кошачьи фыркнула девчонка и переключила всё внимание на своего пациента, направляясь ко входу в здание и проверяя данные. — Вы б ему позвонили что ли, если, конечно, он не хочет пропустить рождение собственного ребёнка.       Если бы не железобетонная выдержка, выработанная годами работы на всё того же мистера Старка, мисс Поттс определённо, самым некрасивым образом, уронила бы челюсть. — К-какого ребёнка? — только и спросила она, застыв в дверях. Но Шури с помощницами и Питером, который к тому моменту уснул от подействовавших лекарств, уже скрылись за одной из многочисленных дверей. — Мисс? Мисс, Вам нехорошо? — спросила одна из работниц медцентра, осторожно коснувшись плеча. — А? А нет, нет, всё нормально, — отмерла Пеппер, вернув на лицо вежливую улыбку и посмотрев на местную медсестру. Но наткнувшись взглядом на неправдоподобно огромные, как в японских мультиках, глаза цвета ультрамарина и маленькие аккуратные оленьи рожки на голове девушки, решила, что помощь ей не помешает. — Можно мне воды? И что-нибудь успокоительное.       Да, может Питер был не совсем человеком, но определённо не единственным полумифическим созданием в Нью-Йорке.