Воскресшая из мертвых Мертвых

      Хлопок закрывшейся за Кэт двери привел Мию в чувство. Встав со стула она с ненавистью и страданием содрала с головы наушники и швырнула их на стол. На мониторе Виктор вымещал свою ярость на мебели в гримерной, круша и переворачивая всё, что попадалось ему под руку.       Девушка отвернулась от мониторов и медленно села на пол, поджав колени к груди. Ей было больно, обидно и противно. Увиденное дало ей понять, насколько хрупка её связь с Ван Артом. Да, он любил Мию, но не так, как Катарину. Виктор загорался от одного вида Кэт, стремился быть с ней, жаждал её, хотел сделать её своей. А что он хотел с Мией? Только защитить и дать лучшее… Так проявляют любовь к сестрам, дочерям или подругам. Но никак не к женщине…       Мию охватывало нарастающее отчаяние. Она может в любой момент потерять Виктора навсегда. И этот момент зависит лишь от решения Кэт, которая тоже неравнодушна к Ван Арту. Что, если вампирша передумает? Ей стоит лишь поманить пальчиком, и Виктор бросит Мию ради неё….       «Я ничего не смогу сделать… Не смогу его удержать…» — по щекам девушки потекли горячие слезы, — «Ещё этот Дастин… Он специально привел меня сюда, так как знал, что Виктор не устоит перед Кэт. Лучше бы он просто перегрыз мне горло, чем избавляться от меня вот так». Мия посмотрела в сторону двери. Её передернуло от мысли, что придется выходить в коридор, чувствовать на себе насмешливый взгляд Чейза и слушать его издевки, а потом еще возвращаться в Vip-ложу и наблюдать за тем, как Виктор не сводит глаз с Кэт. «Ну уж нет… Я не стану выходить. Я просто останусь здесь и умру» — подумала Мия, — «Дастин только порадуется этому факту, а остальные даже не заметят моего исчезновения».       Вскоре жалость к себе сменилась чувством безысходности. Девушка сидела одна в полутемной комнате и казалось, что стены вокруг неё медленно сдвигаются, а воздуха становится всё меньше. Мие было невыносимо тоскливо и одиноко, ей хотелось чтобы кто-то развеял все её тревоги, оказал поддержку, окружил заботой и теплом…       Её грустные мысли прервал звонок смартфона. На дисплее высветилось «Макс Фолл». Немного поколебавшись, Мия взяла трубку. — Привет, подруга! Как делишки? — зазвучал в трубке довольный голос Макса. — Привет! Всё нормально, — девушка постаралась придать голосу бодрости, но не вышло. — Оу, герой… Что-то ты не очень веселая, — встревожился посерьезневший Фолл, — Что-то случилось? — Да нет… Ничего серьезного. Так, проблема одна есть. — Помощь нужна? — участливо поинтересовался оборотень. — Нет. Я же говорю, ничего серьезного, — ответила Мия, чувствуя, как давящие стены начинают медленно расходиться назад, а слезы больше не обжигают щёк. — Ну ты не стесняйся, если нужна помощь, то скажи. И к тебе сразу же выедет группа волчьего реагирования в составе одной боевой единицы, — голос Макса снова повеселел. — И я! Я тоже поеду! — раздался в трубке воодушевленный голос Шона. — Шон, не лезь! Мы же договаривались, что сначала я поговорю с Мией! — зашикал куда-то в сторону Макс, в трубке раздались звуки возни и треск, обиженный вскрик Шона, а затем снова раздался голос Фолла: — Мия, я, собственно, вот по какому делу звоню… Мы завтра собираемся всей стаей отпраздновать открытие сезона охоты. И мне бы хотелось, чтобы ты к нам присоединилась. Отметили бы все вместе… — в трубке снова послышалась возня и вскрики. — Да, Мия, приезжай! — к трубке прорвался Шон, — После праздника у нас будет первая охота сезона. Посмотришь, как я завалю огромнейшего кабана одним ударом! Нет, не кабана! Медведя! Пойду на медведя, решено! — А что не сразу на слона? — послышался на заднем фоне насмешливый голос Макса.       На лице Мии заиграла улыбка, а внутри разлилась приятная теплота и покой. На миг она подумала о том, что готова вечность слушать дружескую перебранку этих двоих. — Они у нас не водятся, вообще-то. Так бы я уже давно пару штук завалил, — цикнул Шон и взволнованно продолжил, — Так ты приедешь, Мия? — Боюсь, что я не смогу, Шон, — вздохнула Мия, — Я очень бы хотела приехать, правда. Но не могу. — Но почему? — расстроился волчонок. — Мне нужно решить кое-какую проблему, не терпящую отлагательств, — уклончиво ответила девушка, — Но я с радостью приеду на другую охоту, как только освобожусь от дел. — Мия, тебе точно не требуется помощь? — в трубке снова раздался голос Макса. — Нет. Я справлюсь сама. Извини, что приходится отказываться от приглашения, — сокрушенно произнесла девушка. — Ничего страшного. Ещё будет ни одна возможность собраться, — успокоил её Фолл, — Но если надумаешь насчет помощи или приезда, то звони в любое время суток. — Спасибо, Макс, — тихо ответила Мия. — Ты, главное, не кисни, герой, — подбодрил её оборотень, — Ты же знаешь, что всегда можешь рассчитывать на мою помощь. В любом деле. Ладно, не буду отвлекать. Мне еще нужно позаниматься с Шоном математикой, а то этот оболтус на днях завалил контрольный тест. Пока, Мия! — Эй, ты чего всем про это рассказываешь?! Позоришь меня! — возмутился Шон на заднем фоне, а затем его голос сменили короткие гудки.       Мия засмеялась. Эта неисправимая парочка - Шон и Макс всегда поднимали ей настроение. А сейчас это было особенно важно. С улыбкой девушка убрала смартфон обратно в сумочку и мысленно еще раз поблагодарила Фолла за то, что он умеет вовремя помочь и поддержать, порой даже не догадываясь об этом. Полная решимости, Мия встала и вышла из комнаты.       В коридоре её уже поджидал Дастин. Оперевшись спиной об стену и скрестив руки на груди, он внимательно следил за лицом Мии. — Как всё прошло? — насмешливо спросил Чейз, отходя от стены и приближаясь к Мие. — Было скучно и неинтересно, — фыркнула девушка. — Вот как? — удивился вампир. — Не знаю, что ты ожидал показать мне, — иронично ответила Мия, — Но твои ожидания не оправдались. — Врешь, — с неприязнью в голосе бросил Дастин. — Очень ты мне нужен, чтоб тебе врать, — девушка гордо вскинула подбородок и направилась к выходу, — Кэт отвергла его. — Рано радуешься, — прошипел Чейз, больно схватив Мию за руку чуть выше локтя, — Главное, что мой брат не отказался от неё. А он всегда добивается своего, это только вопрос времени. Кэт любит поиграть в недотрогу, но когда она наиграется, Виктор выбросит тебя, как наскучившую игрушку. — Ты делаешь мне больно. — процедила девушка, выдергивая руку из цепких пальцев Дастина, — И не смей больше притрагиваться ко мне! Иначе я скажу Виктору, чем ты занимаешься за его спиной. Не думаю, что его обрадует весть о том, что ты снова суешь свой нос в его личную жизнь!       Развернувшись на каблуках, Мия покинула коридор. Её ужасно трясло, а в горле снова появился комок. Решив успокоиться и привести себя в порядок перед возвращением в ложу, девушка зашла в туалет. В дверях она столкнулась с Кэт. Вампирша оглядела Мию с ног до головы и озадаченно нахмурилась. Затем осмотрев все кабинки и убедившись, что там никого нет, она вернулась к девушке. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Кэт, — Только не отнекивайся, я же вижу, что на тебе лица нет. — Дастин отвел меня на пульт видеонаблюдения клуба, — Мия решила не утаивать ничего от соперницы, — И я видела ваш с Виктором…разговор. И слышала. — Весь? — на лице Кэт промелькнула тень сочувствия. — Почти. Немного пропустила начало, но в целом захватила самую суть. — Прости, — вампирша выглядела подавленной, — Тебе, наверное, было больно видеть всё это… Но обещаю, я больше не поддамся на чары Виктора. Я уже сказала, что не хочу возвращаться к нему, и не изменю своего решения. — Проехали, — Мия устало махнула рукой, — Не хочу возвращаться к этому. Больше всего мне обидно, что Дастин поступил со мной так. — Ах, милашка Дастин… — с наигранной мечтательной улыбкой вздохнула Кэт, качнув головой и прижав сомкнутые ладони к сердцу в театральном жесте. Затем, резко посерьезнев и скрестив руки на груди, она продолжила: -… та еще скотина. Но надо отдать ему должное: он всегда действует в интересах своего брата и стоит за него горой. — Значит, в интересах Виктора расстаться со мной? — хрипло спросила Мия. — Нет же, глупышка, — Кэт по-дружески провела пальчиком девушке по носу, — В интересах брата по его, Дастина, субъективному мнению. То есть он думает, что так для Виктора будет лучше, но это не означает, что Ван Арт думает так же. И уж тем более не факт, что так будет лучше в действительности. — Знаешь, я так устала за сегодняшний вечер, — вздохнула Мия. — Верю, — вампирша ласково погладила девушку по плечу, — Столько понервничать, еще бы ты не почувствовала себя уставшей. Давай тогда вернемся в ложу и я предложу всем разъехаться по домам. А если Ван Арт воспротивится, то я попрошу Итана отвезти тебя домой. — Нет, только не Итан! — испугалась Мия и, увидев недоумение на лице Кэт, пояснила: — Просто мне будет неловко, что меня повезет сам Князь. Да и ему, наверное, будет неприятно возиться с какой-то смертной. — Ты не должна стесняться его из-за титула, — улыбнулась вампирша, — Тем более, что ты не его подданная, а значит, он не имеет над тобой власти. Для тебя он просто такой же клыкастый мертвец, как и остальные вампиры. Ну, только может быть, более привлекательный и харизматичный, — Кэт машинально поправила выбившуюся из прически Мии прядь, — Ладно, в таком случае переложим эту миссию на Бенни. Только тебе тогда придется смириться с его подкатами каждые пару минут, ибо Барта нельзя остановить отказом, он будет флиртовать, пока не затащит девушку в постель. Хотя, конечно, оно того стоит. — Ты была с Бенни?! — поразилась Мия. — Имеешь в виду «спала»? — Кэт хохотнула, — Бог с тобой, Мия! Конечно, нет! Не все вампиры беспринципные и похотливые. Бенни, разумеется, считает секс между друзьями вполне нормальным явлением, но для меня это неприемлемо. — Бенни он такой, да, — поддержала девушка, пытаясь скрыть неловкость от своего нелепого предположения, — Сама ветреность и легкомыслие. — Он не всегда такой был, — заметила Кэт, — Ты бы очень удивилась, узнав каким верным и ответственным он может быть. Просто сейчас у него такой период, когда он не хочет заморачиваться. — Было бы интересно увидеть его серьезным, — хихикнула Мия. — Может еще представится шанс и его захомутает какая-нибудь красотка, — посмеялась вампирша, — Идем, а то джентльмены уже наверняка нас потеряли.

***

      Виктор и Дастин уже были в VIP-ложе. Оба явно чем-то недовольны. Ноэль задумчиво потягивал вино, сидя на кожаном диване в дальнем углу. Итан о чём-то тихо разговаривал с Бенни. При появлении Кэт и Мии он оживился. — Милые дамы, вы как раз вовремя, — загадочно улыбнулся он, поворачиваясь к девушкам. — Вовремя для чего? — подозрительно прищурилась Кэт. — Ты оказала присутствующим большую честь, позволив нам первым узнать о твоем возвращении. Мне захотелось сделать ответный жест, — официальным тоном произнес Итан, — И Барт подал мне замечательную идею… — Мы решили закатить грандиозную вечеринку по случаю твоего возвращения, малышка Кэтти, — пояснил певец, расплываясь в широкой улыбке, — собрать всех друзей и знакомых, отлично потусить. — Не думаю, что это хорошая идея, Бенни, — вампирша скептически поморщилась. — Наш дорогой Бенни несколько погорячился, — вступился Князь, — это будет не молодежная тусовка. Я решил устроить бал в лучших традициях вампирской аристократии: классические танцы, живой оркестр и дорогое вино. Древний замок, конечно, в городе не найти, но я подберу что-нибудь подходящее. — Итан, Бенни, мне очень приятно ваше внимание, но, право, это всё чересчур, — напряглась вампирша, — мое возвращение не заслуживает такого триумфа. — Кэт, дорогая, мы сейчас говорим не о возвращении какого-то рядового вампира, — поучительно произнес Итан, — Речь идет о возвращении Катарины Ван Дейк, законной главы рода Ван Дейков, до сегодняшнего дня считавшейся погибшей. А это заслуживает немалого торжества. К тому же мы сможем на балу сразу провести официальную передачу полномочий по управлению кланом от твоего брата к тебе. — Этот вопрос сначала нужно обсудить с Оливером, — попыталась выкрутиться Кэт. — У вас будет достаточно времени, чтобы поговорить об этом, — улыбнулся Князь, — Если я правильно понял, то он, кажется, утром прилетает сюда? — Да, — хмуро кивнула вампирша, — вчера я получила сообщение о его запланированном визите. «Так вот что было в записке, принесенной вчера официантом», — догадалась Мия, — «Однако Кэт, похоже, не рада приезду брата. Странненько…» — Откровенно говоря, — деликатно продолжила Кэт, — я пока не хотела афишировать свое возвращение среди прочих вампиров, тем более среди кланов Старого Света. Я благодарна за столь щедрый жест, но давайте пока отложим бал на некоторое время… — Боюсь, что уже не получится, седовласка, — Бенни широко улыбнулся и помахал смартфоном, — Я уже разослал приглашения через мессенджер. Все очень удивлены новостью о воскрешении Леди Ван Дейк и горят от нетерпения увидеть тебя.       Глаза Кэт на мгновение сверкнули гневом, а губы сжались в нитку, явно сдерживая едкое ругательство. «Наверняка ей хочется заорать: Бенни, ну твою мать! или что-то в этом духе», — хихикнула про себя Мия, — «Но настоящим леди такое поведение непозволительно». — Что ж, — напряженно протянула вампирша, скрывая досаду, — Могу я хотя бы узнать, на какую дату вы назначили бал? — В конце этой недели, — ответил Итан, — точное время и место я пришлю в пригласительных. И да, это будет бал-маскарад, так что позаботьтесь о масках. — Мия тоже приглашена, я надеюсь? — спросила Кэт, поймав на себе пронзительный взгляд Ван Арта. — Эмм… Да, разумеется, — слегка замешкался Князь, — Правда она будет единственным смертным гостем на балу, но, я думаю, Виктор сможет защитить её в случае какого-нибудь неприятного недоразумения.       Мию охватило странное и пугающее дежавю. Она снова окажется на маскараде с вампирами. И Виктор снова будет её защитником. Похоже, что они возвращаются к началу, откуда развились их отношения. Временной круг замкнется и начнется новый виток истории. Но чем он обернется для Мии? Неизвестно. В голове девушки проскользнула мысль о том, что на балу непременно должно произойти что-то очень важное, какой-то переломный момент, который определит всю её последующую судьбу.