let me be your ruler

       На следующий день Кара позвонила Астре, когда вернулась обратно в Арго Сити, и провела все утро, расхаживая взад-вперед в гостиной, пока Лена бездельничала на диване с Алекс, Мэгги и Сэм. Предстоящий разговор с Астрой, похоже, совсем не беспокоил Лену, но Кара не могла не паниковать. Ее тетя приложила столько усилий, чтобы отношения между ними казались реальными, и блондинка беспокоилась о ее реакции на известие о том, что они не только нарушили контракт, но и теперь встречаются вне контроля кого-либо, кроме самих себя. Она очень любила свою тетю, но Астра всегда ставила свой долг перед Криптоном в первую очередь, и Кара волновалась, что та подумает, что она разрушила тщательно спланированный план, который создавался более десяти лет. Хотя ничего не изменится — единственное отличие теперь заключалось в том, что их с Леной никто не мог контролировать, и если бы они захотели расстаться, они не застряли бы с контрактом, который не позволил бы им уйти без последствий. Кара не беспокоилась о том, что они расстанутся — она никогда не бросит Лену. К тому времени, когда Астра вернулась из Даксама, было почти время обеда, и Сэм увезла Алекс и Мэгги в дом Лены, чтобы одолжить ее фехтовальную экипировку и поспорить, кто выиграет, оставив Кару расхаживать взад-вперед, пока брюнетка раздраженно вздыхала. — Кара, сядь, ты же сама себя накручиваешь. Сделав глубокий вдох, Кара подошла к Лене и села рядом с ней. Переместившись в более вертикальное положение, Лена потянулась за рукой Кары и взяла ее в свои руки, нежно поцеловав, прежде чем опустить на колени. — Лена, что если она не одобрит?  — Да ладно тебе, разве нам нужно чье-то одобрение? — сказала Лена, слегка улыбнувшись. — Во всяком случае, я бы сказала, что одобрение Элайзы самое важное, потому что ее мнение не связано с какими-то скрытыми мотивами какого-то дерьмового контракта. С облегчением рассмеявшись, Кара слегка улыбнулась ей. — Ты права, и я знаю, что она одобрит, так что беспокоиться не о чем, верно? Кивнув, Лена нерешительно улыбнулась ей, и Каре не нужно было спрашивать, что она думает о Лилиан. Они обе ждали, чтобы увидеть, что Королева-Мать сделает в отместку, но в то же время они знали, что она ничего не сможет им сделать. Любая мелкая месть отразится и на ней, и на Лексе, и будет иметь противоположный эффект. На данный момент они были в безопасности. Вскоре пришла Астра. Она сделала реверанс им обеим и встала напротив Кары, когда они несколько минут вежливо разговаривали. Шумно выдохнув, Кара провела рукой по волосам, взглянула на Лену за поддержкой, прежде чем посмотреть на Астру. — Мы разорвали контракт, — сказала Кара, переходя к делу. Астра удивленно моргнула, на мгновение замолчав, когда слова Кары дошли до нее. — Я не понимаю. Ты же знаешь, что это значит?  — Леди Астра, — сказала Лена, поднимаясь на ноги и глядя на другую женщину, — проще говоря, я люблю вашу племянницу. Мы нашли лазейку в контракте, и теперь мы свободны от него, но наши отношения… ну, они больше не фальшивые. Я надеюсь, вы понимаете, что это хорошее изменение.  — Вы любите друг друга? — недоверчиво спросила Астра, ее глаза расширились, когда она посмотрела на Кару, которая выглядела немного покрасневшей и взволнованной.  — Да, — сказала Кара, поворачиваясь, чтобы улыбнуться Лене, — и я знаю, что это немного меняет дело, но это не должно изменить результат контракта. Астра молча села на диван, даже не дождавшись разрешения Кары. — Ах, ну, это меняет дело, и это… очень неожиданно. Что сказала Королева-Мать?  — Я не дала ей возможности что-то сказать, — надменно ответила Лена, и Астра рассмеялась, — но я думаю, мы должны быть немного обеспокоены тем, что она может сделаеть. Кивнув, Астра сжала губы в тонкую линию. — Я поговорю с ней. Мы потратили много лет на планирование этого контракта. Я знаю, как общаться с ней. Возможно, мы сможем прийти к соглашению. Слегка посмеиваясь, Лена ухмыльнулась. — Я сомневаюсь в этом, но, тем не менее, ваша помощь приветствуется, — Астра кивнула, задумчиво глядя на ее лицо, пока сидела в тишине несколько минут. Кара с тревогой смотрела на свою тетю, ожидая, что будет дальше. Прошло несколько секунд, прежде чем Астра заговорила, пристально посмотрев на блондинку.  — Ты уверена в этом?  — Конечно, — сказала Кара, слегка обидевшись на свою тетю, ставившей под сомнение ее решение. Он расторгла бы контракт, независимо от того любят ли они с Леной друг друга или нет, так что эта часть не изменилась бы. Единственное решение, которое Кара должна была принять, состояло в том, хочет ли она быть с Леной, и она хотела.  — И как все будет дальше? Лена слегка нахмурилась. — Что вы имеете в виду?  — Вы скажите правду по поводу контракта? Как вы собираетесь изменить свои отношения, создавая впечатление, что они все время были настоящими? Они думают, что вы встречаетесь более года, как вы объясните свою вновь обретенную любовь друг к другу, не будучи честными? Все эти нюансы будут иметь последствия. Кара замялась и посмотрела на Лену, которая повернулась, чтобы встретиться с ней взглядом. У них не было особого шанса обсудить детали, и Кара ждала, пока они поговорят, прежде чем станут со всем разбираться, но Астра подняла некоторые актуальные вопросы. Медленно выдохнув, Кара пожала плечами. — Мы еще не знаем. Мы все уладим.  — Вы должны придумать план в ближайшее время. У нас будут составлены контракты и…  — Никаких контрактов, — резко прервала ее Лена. Брови Астры слегка приподнялись. — Ваше Высочество, это мера безопасности. Это поможет защитить вас обеих в случае, если возникнет проблема конфиденциальной информации, финансов, безопасности.  — Нет, — твердо сказала Лена, и Кара вздохнула, закрыв глаза и откинувшись на диван. Она не хотела сейчас вдаваться в подробности. Она была счастлива, и она хотела, чтобы это продлилось немного дольше, прежде чем давление их образа жизни обрушится на них.  — Мы все обсудим, — заверила Кара Астру. Все молчали несколько минут. — Ты останешься на ужин? С легкой улыбкой Астра покачала головой. — Не могу, мне нужно вернуться в Торул. Я должна пообедать с премьер-министром Эджем. Я только приехала, чтобы поговорить с вами.  — О, да, верно, — сказала Кара, улыбаясь ей, но улыбка не достигла ее глаз. Посмотрев на часы, Астра поднялась на ноги. — Наверное, мне пора идти. Я тебе нужна для чего-то еще? — Кара покачала головой и поднялась на ноги. — Дайте мне знать, что вы решите, и мы со всем разберемся. Иди сюда. Обняв Астру, Кара слегка улыбнулась, прежде чем ее тетя отстранилась, уже вынимая звонящий телефон из кармана. Каре было почти странно, что ее тетя всегда была более занятой, чем она, и на самом деле работала, вместо того, чтобы посещать благотворительные мероприятия, делать публичные выступления и подписывать бесполезные документы, которые в любом случае давали блондинке небольшой реальный авторитет по этим вопросам. Это означало, что у ее единственного живого кровного родственника никогда не было достаточно времени на нее, и всегда было немного больно, когда Астре приходилось уезжать, чтобы сделать что-то более важное, но Кара уже привыкла к этому. — Пока, тетя Астра. Хорошего тебе полета.  — Я позвоню тебе через несколько дней. Я должна вернуться за день или два до того, как поеду в Испанию. Может, мы сможем выпить чаю?  — На самом деле мы на некоторое время улетим в Ирландию, — выпалила Кара, и она не знала, почему солгала, но поняла, что хочет сбежать, и Ирландия была идеальным вариантом. В некотором смысле, там все началось. Это был поворотный момент в отношениях девушек, когда они были самими собой. Она хотела снова быть самой собой с Леной, и она надеялась, что сможет достигнуть этого там.  — О, хорошо, тогда будь осторожна, — сказала Астра, и, попрощавшись с Леной, ушла. Кара плюхнулась на диван и закрыла глаза, тяжело вздохнув. Было тихо, и она ждала, пока Лена что-то скажет, а когда брюнетка промолчала, Кара открыла глаза и удивленно моргнула, увидев, что Лена смотрит прямо на нее с хмурым взглядом. — В чем дело? Уголки губ Лены были слегка опущены вниз. — Почему ты не поддержала меня?  — Что?  — С контрактом. Ты сделала так, чтобы он звучал как вариант, — сказала Лена. Слегка пожав плечами, Кара улыбнулась. — Извини, я просто не хочу разбираться с этим прямо сейчас. Я не хочу торопить события.  — Мне надоело делать других людей счастливыми, Кара, — напряженно ответила Лена, нахмурившись еще сильнее.  — Я знаю! Знаю, — быстро заверила ее Кара, протягивая руку, — и мы ничего не станем подписывать, но нам нужно поговорить о многих вещах.  — Итак, ты хочешь поехать в Ирландию и поговорить о том, должны ли мы все еще наполовину лгать всем? Я устала от лжи. Я больше не хочу лгать. Покачав головой, Кара слегка улыбнулась. — Ирландия только для нас. Для нас с тобой. Ни разговоров о бизнесе, ни разговоров о наших семьях, ни о контрактах и лжи. Только мы.  — Только мы? Кара прикусила губу и быстро улыбнулась Лене. — Ну, еще Аойф. Лена рассмеялась, потянулась к Каре и поцеловала ее в висок. — Я полагаю, она может поехать. Когда мы уезжаем?  — Сейчас.

***

Перелет на самолете был долгим, и Лена уснула, положив голову на колени блондинки. Когда Кара рисовала ее, все, о чем она могла думать, — это то, что она знает, как выглядит Лена со всех сторон, но это было в новинку. Она выглядела так молодо, и Кара захотела протянуть руку, откинуть ее темные волосы с плеч, провести пальцами по коже цвета слоновой кости и насладиться трепетом от возможности прикоснуться к Лене. Она рассматривала маленький шрам под правой бровью. Кара любила это маленькое несовершенное совершенство, и она не могла отвести глаз от Лены на протяжении всего полета, не осмеливаясь поверить, что действительно сидела там с девушкой, которую любила, и которая сейчас спала у нее на руках. Что-то в самолете ощущалось как промежуточное — это было одно из тех мест, где время казалось нереальным — и в тусклом свете салона, Кара не хотела двигаться или говорить, она просто хотела остаться там навсегда. Но самолет приземлился рано утром, когда было очень темно, и каким-то образом волшебная тишина времени, казалось, последовала за ними в машину. Лена молча смотрела в окно, положив голову на плечо Кары, и проходящие мимо уличные фонари вскоре уступили место темной сельской местности. Единственным звуком был звук двигателя машины, и Кара почувствовала, как ее глаза закрываются от усталости, когда они ехали по проселочной дороге, борясь с желанием заснуть. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они подъехали к усадьбе Лены и вылезли из машины, слегка дрожа на прохладном воздухе, наблюдая, как Аойф направляется к входной двери, останавливаясь, чтобы понюхать кусочек гравия на дороге. Внутри девушки поднялись прямо наверх и даже не стали переодеваться в пижаму. Они просто сняли пальто и туфли, стянули одеяла с кровати, завернулись друг в друга и уснули. Солнце уже высоко взошло, когда девушки проснулись, и Кара слегка застонала, уткнувшись лицом в плечо Лены, надеясь, что сон вернется. Она почувствовала теплые губы на виске и нежное прикосновение к спине. — Доброе утро, — прошептала брюнетка, — время просыпаться.  — Я хочу весь день просто лежать, — проворчала Кара, — хотя бы один раз.  — Хорошо, — сказала Лена, — тогда проведём целый день в постели. Нет причины, по которой мы не можем не сделать этого. Кара приподнялась на локтях и слегка приподняла брови. — Правда? Улыбаясь, Лена слегка сморщила нос и откинула одеяло. — Останься здесь. Я вернусь с завтраком. Верная своему слову, Лена вернулась через пятнадцать минут с подносом, заваленным едой, и с большим взволнованным ирландским волкодавом на буксире. Бекон был немного хрустящим, и яичница вся развалилась, но Кару это не волновало, потому что она была почти уверена, что это был первый раз, когда Лена приготовила кому-то завтрак в постель, и он был для нее. Одетые во вчерашнюю одежду, они растянулись под одеялами, потягивая черный кофе и поедая тосты, и говорили обо всем и ни о чем. Это было прекрасно, и сердце Кары затрепетало при мысли о том, как они счастливы вместе. Лена уже выбрала ее — брюнетка сама так сказала — но Кара дала ей время, чтобы принять решение, и она болела за то, чтобы этот ответ остался прежним, потому что не могла представить свою жизнь без нее. Должно быть, это проявилось на ее лице, потому что Лена вытерла крошки с пальцев и слегка нахмурилась.  — Что?  — Я люблю тебя, — сказала Кара, прежде чем немного замяться, — и это ранит намного больше, чем я думала, но это все, чего я хочу, потому что это больно по определённой причине. Это больно, потому что я потеряла так много людей, которых любила, и я не хочу потерять и тебя, потому что те месяцы разлуки… Я люблю тебя, и я не могу этого изменить.  — Я никогда не была одинокой, понимаешь, — тихо ответила Лена, — я просто… я никогда не чувствовала этого, и только когда ты ушла, я почувствовала это, и я поняла, что у тебя должен быть кто-то, по кому можно скучать, чтобы чувствовать себя одинокой. Ты так много у меня отняла, когда ушла, а я полюбила тебя еще больше. Любовь не совершенна, и я принимаю тебя такой, какая ты есть, и я… я не могу обещать тебе, что всегда буду теплой и любящей. Мне нужно, чтобы ты знала это, потому что будут дни, когда я буду холодной и отстраненной, но это не значит, что мне все равно. Я могу быть отстраненной и все еще любить тебя, и я… я хочу, чтобы ты знала это, прежде чем подумаешь, что я не так предана этому, как ты. Кара наклонила голову, мягко улыбнувшись Лене. — Я знаю. Тебе причинили столько боли, но ты все равно любишь так сильно, и это… это смело. Смело любить кого-то, а быть смелым — самый замечательный способ показать кому-то, что ты его любишь. Спасибо, что противостояла своей маме ради нас.  — Иди сюда, — сказала Лена, убирая поднос с кровати и ставя его на тумбочку, прежде чем раскрыть объятья. Кара улыбнулась и с готовностью заползла в них, смеясь, когда Аойф запрыгнула на кровать, чтобы присоединиться к ним. Они лежали там часами, и Кара вытащила из сумки свой альбом и рисовала Лену, пока та вслух читала блондинке одну из своих книг со стихами. В какой-то момент они включили тихую музыку, это было так мирно, и Кара почувствовала себя более расслабленной, чем в прошлый раз, когда она приезжала сюда. Было что-то особенное в том, что они вдвоем были в этом вместе, в глуши, что заставило ее забыть обо всем остальном, и она надеялась, что эта неделя будет полезна для них обеих. Они могли бы обдумать все без какого-либо давления и спешки.        Таким образом, они не торопились, и трепет от того, что они медленно открывали друг в друге что-то новое, был большей спешкой, чем что-либо еще. Часы тянулись медленно, и была уже почти полночь, когда они, наконец, встали с кровати и пошли в ванную. Они сидели в горячей воде с бокалами красного вина в руках, рассеянно играя с пузырьками, их глаза были прикованы друг к другу.  — Ты помнишь, как мы впервые встретились? — спросила Лена, изогнув бровь и делая глоток вина.  — Да, — сразу же ответила Кара, — я была в ужасе. Лена подавилась вином, часть жидкости выплеснулась из бокала и разлилась в ванне, окрасив пузырьки в красный цвет. Она прижала ладонь ко рту, пока кашляла, а потом улыбнулась Каре, показав ямочки на щеках. — Почему?  — У тебя было много пирсинга, и ты носила эту страшную черную кожаную куртку с заклепками — ту, за которую ты получала выговор каждый день, потому что продолжала носить ее вместо школьного пиджака — и у тебя всегда был хмурый взгляд. У тебя до сих пор такой взгляд, но видеть его на лице пугающе выглядящего подростка, которая должна была стать принцессой, было… ты была очень пугающей.  — Пугающей, — рассмеялась Лена, откинув голову назад, и Кара закатила глаза, слегка покраснев. — Я была слишком стеснительной, чтобы даже поговорить с тобой. Каре подняла брови, и ее рот открылся от удивления. Усмехаясь, она покачала головой. — Ты? Ты никогда ничего не стеснялась в своей жизни.  — Ладно, мисс популярная идеальная принцесса. Могла ли ты представить, как эту странную новенькую девушку, проходящую стадию упрямой занозы в заднице — стадию, которая, по общему признанию, все еще продолжается — поселили в одну комнату с любимицей страны? Все хотели быть тобой, и я даже не могла ненавидеть тебя, потому что ты была слишком милой. Это приводило в бешенство. Рассмеявшись, Кара осушила свой бокал вина и потянулась через край ванны, чтобы поставить его на пол. При этом движении появились небольшие волны, а затем, когда блондинка бросилась на Лену, вода поднялась над краем ванны и вылилась на плитку, растекаясь по полу. Каре было все равно, и она схватила Лену, целуя ее в лицо и шею, пока брюнетка извивалась и смеялась, когда она щекотала ее. Вскоре они обе смеялись, и Кара прищурилась со своим плохим зрением, улыбаясь, глядя на Лену. Ее губы были окрашены в красный цвет от вина, и Кара хотела поцеловать ее больше всего на свете, и она наклонилась вперед и нежно поцеловала ее в губы, прежде чем отодвинуться к краю ванны. А потом Лена расплескала еще больше воды на пол, когда она подсела к Каре, грубо целуя, и откинула влажные волосы, попавшие ей на лицо, нежно лаская ее щеку, когда Кара поцеловала ее в ответ. Они пошли в постель после ванны, одетые в чистую пижаму, налив себе самый вкусный горячий шоколад, по мнению Кары, и заснули от звука дождя, стучащего по окнам, смешивающегося с мягкой классической музыкой, исходящей от проигрывателя в углу. Они не хотели засыпать, но ровных звуков дыхания и крепких объятий было достаточно, чтобы усыпить их, и они охотно заснули, чувствуя себя в безопасности в объятиях друг друга. Когда на следующее утро они проснулись в руках друг друга, казалось, что они делали это годами.