***
Рен сидел в додзё и смотрел на могилы прошлых мастеров. Они тоже знали? И учитель знал? Почему он ему ничего не сказал? Юный мастер сотню раз перечитал дневник учителя, но никаких упоминаний о сверхъестественном не нашёл. Абсолютно ничего, лишь различные заметки из жизни и номера любовниц из давно ушедшей молодости. — Господи! Госпожа Мутари, я думал вы были скромной девушкой в молодости, а на деле творили с учителем такие постыдные вещи! После двухсотого прочтения дневника, Рен со всей силы швырнул его в озеро и пнул покосившуюся стену додзё. — ДА БЛЯТЬ! ГДЕ МНЕ НАЙТИ ХОТЬ ЧТО-ТО?! — Прокричал от отчаяния юноша и начал вымещать злость на бедной стенке. — Эй, молодой человек, может Вы прекратите ломать сие чудное строение? — Растягивая «о» и ставя ударение на «у», окликнул Рена неизвестный голос. Юноша обернулся и увидел пузатенького мужчинку. Внешне он был похож на толстого дядьку лет 30-40, с пухлыми щеками, лысиной и забавными зелёными глазками. Он был одет в стандартное японское кимоно. В целом, это был обычный японец, за исключением его роста, который мог соответствовать максимум ребёнку пяти лет. — Дзасики-вараси?! — Удивился Рен. Он пристально смотрел на ёкая-домового и отойти от шока. — Собственной персоной. — С гордостью ответил ёкай и улыбнулся. — Приятно знать, что кто-то помни обо мне и этом месте. Я уж, если честно, начал бывало думать, что это место бросили, а тут вона какая громада пришла и начала громить мой дом! — Прошу меня великодушно простить! — Рен склонился перед ёкаем. — Пустяки, вы люди слишком вспыльчивы, особенно воины. Лучше скажи, юный воин, что вызвало столь великий гнев? Рен рассказал ёкаю всё без утайки. Дзасики-вараси слушал внимательно, иногда посмеиваясь, а иногда искренне сопереживая юноше. По неизвестной причине, Ямадзаки( Автор: если кто-то забыл, то это фамилия гг) чувствовал, что может довериться этому существу забавной наружности. — Ясновата стала причина гнева твоего, но не обманывал тебя никто. Многие мастера сами узнавали о нашем мире. — Успокаивающе произнёс ёкай и махнул пухлой ручонкой. — Пошли. Меня кстати Иуоо зовут. Рен с интересом отправился за ёкаем. Иуоо провёл юного мастера к самому тёмному уголку додзё. Это было тесное помещение с единственным окном, через которое свет падал на квадратную плиту в полу. Ёкай весело подошёл к плите и прыгнул на неё. Плита подобно кнопке просела, после чего часть дощечек опустилась на манер лестницы. — Прошу. — Ёкай улыбнулся. — Что это? — Удивлённо спросил Рен, но ёкай ничего не ответил. Ямадзаки спустился в неизвестное помещение. В кромешной тьме угадывались шкафы, заполненные книгами и свитками. Всё было покрыто паутиной, а в воздухе стоял запах затхлости. Иуоо спустился к Рену и зажёг огонь в руке. Пламя мгновенно разогнало тьму и царство знаний полностью открылось взору. Юный мастер осторожно взял один свиток и аккуратно развернул, боясь порвать его. Записи в свитке были на древнем японском, а ниже указывалась эпоха Камакура. — Бог ты мой, да этому свитку не меньше 700 лет! Он застал первый сёгунат! —Удивился Рен. — Я смотрю ты в удивление попал, но это не самые древние знания. — С улыбкой сказал Иуоо. — Что это за место? —Спросил Рен и положил свиток обратно. — Знания, что копили воины на протяжении веков. Все они добыты кровью и потом в боях с злюками неприятными. — Иуоо улыбнулся и повёл Рена глубже. Проходя мимо забитых шкафов и дыр в стенах, Иуоо привёл Рена в самый центр библиотеки. Тут висело роскошное кимоно, украшенное узорами в виде извивающейся золотой змеи на чёрном фоне. На удивление, кимоно не тронуло время, словно его принесли совсем недавно. — Что это? — Рен подошёл поближе. — Это одеяние первого мастера. Я хранил его более тысячи лет, дожидаясь последнего. — Ответил Иуоо. — Последнего? — Верно. К сожалению, стиль «Пяти горных рек» почти мёртв. Ты — последний его обладатель. — Погрустнев ответил Иуоо. — Понятно. — Рен окинул взглядом помещение, — А как это произошло? — Не любитель об этом рассказывать, но слушай. Испокон веков мастера стиля «Пяти горных рек» истребляли сверхъестественное, защищая Японию. Но в один день всё изменилось. Один из Воинов Реки — так называли мастеров «Пяти горных рек» — болел болезнью под названием гордыня. Он хотел прославиться на весь мир, и поэтому вызвал на бой самого Сазекса Люцифера. В то время в Аду было не спокойно: власть дома Гремори трещала по швам, многие демонические дома тянули свои когтистые лапы к трон. Назревала Гражданская война за власть. Сасекс Гремори и его клан нуждались в сильном бойце, и он принял вызов. Бой был коротким и закончился победой Сазекса. Изаму Куромицу, именно так звали проигравшего война, не смог принять поражение и попросил обратить его в демона. Сазекс согласился, ведь так позиции клана Гремори значительно укрепились бы. — Иуоо замолчал, сдерживая слёзы. — Тогдашний мастер додзё не смог перенести такой позор и вызвал Изаму на бой. Они сражались четыре дня, но в конце концов бой закончился победой Изаму. Он стал насмехаться и унижать мастера. Ученики не смогли стерпеть унижения и вступили в бой за честь наставника, в котором сложили свои головы. Лишь один ученик, защищавший в то время Оду Набунагу, выжил и смог передать искусство другим. Но, к моему великому сожалению, ситуацию нельзя было поправить. Процесс гибели уже начался. — Под конец рассказа Иуоо расплакался. <the> — Ты упомянул Гремори. Кто они такие? — Успокоив Иуоо спросил Рен. — Это один из правящих кланов ада. Не перебивай меня. О чём это я? Ах да. Благодаря принятию в свои ряды Изаму, положению Сазекса как Люцифера значительно укрепилось, и клан Гремори в короткой борьбе подмяли под себя почти все демонические кланы. Лишь кланы Ситри и Феникс не подчинились, да и Гремори не рискнули иметь с ними дело. Больше ты узнаешь здесь, а я откланяюсь. — Иуоо щёлкнул пальцами и исчез во вспышке света. Рен с минуту смотрел в одну точку. Все, что он сейчас чувствовал, это опустошённость. Хотел ли он ввязываться во всё это? Нет, не хотел, но когда жизнь кого-то спрашивала. Она берёт тебя и выкидывает на бескрайний простор событий и случайностей, заставляя плыть по течению судьбы. Рен подошёл к импровизированному шкафу, представляемого собой наскоро сколоченную конструкцию из досок, и взял книгу. — «Кланы и их положение». Забавная книженция. — Рен наугад взял несколько книг и вышел на улицу. Сев на берегу островка, юноша приступил к чтению.***
Рен вернулся лишь ближе к вечеру, неся за спиной рюкзак с восемью книгами и двенадцатью свитками. Все они были о демонах, ангелах и некоторых видов ёкаях. На пороге Рена уже ждал Мотохама. Он сурово поблёскивал очками и смотрел на брата, постоянно притаптывая ногой. — И где ты был? Мама места найти не могла. — Сурово спросил Мотохама. — Прости, Мотохама. Мне нужно было разобраться с одним дельцем. — Неуверенно ответил Рен и снял обувь. — И что же это за дело? Ты отсутствовал грёбаные сутки и ничего не сказал! — Возмутился Мотохама. Рен подошёл к брату и похлопал его по плечу. В его глазах, Мотохама увидел непонятную решимость и сталь уверенности. Этот взгляд мог свернуть горы, обратить реки вспять, найти ему де....кхм. — Как только придёт время, ты всё узнаешь. — Рен отправился в комнату. Всю ночь он читал книги из библиотеки додзё. Из них он узнал о Фигурах зла, Войне трёх фракций, Священные механизмы и многое другое. С каждой страницей, с каждой буквой, его решимость всё крепла и крепла. Решимость, способная изменить мир.***
После утреннего завтрака, братья молча отправились в школу. Рен шёл погрузившись в свои мысли, постоянно сжимая пальцы в кулак. Из-за поведения брата, Мотохама слегка напрягся, но предпочёл остаться в стороне. Мало ли что взбрело Рену в голову. Пройдя школьные ворота, Рен пробежал взглядом по обширной территории и вырвал из толпы Риас и Акено. Он молча подошёл к ним и сказал одну фразу: — На большой перемене в клубе. Демоницы удивлённо переглянулись и отправились по своим делам.***
Рен стоял за дверью класса и терпеливо ждал, пока его объявят. Как на зло, учитель растягивал проверку посещаемости до невозможного. Юный мастер собирался выбить дверь и проорать своё имя, как вдруг: — Класс, я хочу представить вам нового ученика. Заходи. Рен шумно выдохнул и вошёл в класс. Женская часть класса тут же дала оценку новенькому. Многие сочли его слишком обычным: тёмные волосы, завязанные в маленький хвостик, тёмные глаза, слегка задраны к верху нос и глуповатая улыбка. Лишь многочисленные шрамы на пальцах казались чем-то необычным. Рен подошёл к доске и написал своё имя. Делал он это размашистым, квадратным почерком, от чего многие дамы слегка посмеялись. — Меня зовут Рен Ямадзаки. Рад знакомству. Мотохама пробил ладонью лицо. Такого быстрого и громкого приветствия он ещё не видел. Ему впервые стало так стыдно. Разумеется он понимал, что толпа девушек будет смущать его непутёвого братца, но чтобы настолько. После приветствия Рен нашёл свободное место за Иссеем и занял его. Демон обернулся и посмотрел на мастера стыдливым взглядом. Он ожидал увидеть в нём призрение, ведь люди демонов, но его там не было. Это был взгляд, бросающий вызов. Что произошло с ним за жалкие сутки? На большой перемене КОН собрался в клубном помещении. Риас как всегда сидела на кожаном диване, а позади неё стояли слуги. Напротив неё сидел Рен, усиленно отводивший взгляд от пышных форм демоницы. — Как я полагаю, — начала Гремори, — ты уже принял решение. — Верно. — Ямадзаки посмотрел в глаза демоницы, от чего та немного дрогнула. — Ты уверен в своём решении? Двое суток ещё не прошло. — Голос Гремори лишился той игривости, что так сильно давила на Рена при их первом разговоре. — Я узнал всё, что мне было нужно, так что времени мне больше не надо. — Рен улыбнулся. — Вот как. Ну, и что же ты решил? — Спросила Риас. — Ты утверждала, что люди слабы. Верно? Что они лишь расходный материал для сверхъестественного, но не для тебя. — Рен встал и немного прошёлся по комнате. — Знаешь, я не верю в это. Люди очень сильны и находчивы. Они могут противостоять вам всем. И не только святыми механизмами и магией. — К чему ты клонишь? — Стальным голосом спросила Риас. — Я, Ямадзаки Рен, отказываюсь становиться демоном на службе клана Гремори. — От решительности юного мастера все домины опешили, а Гремори хотела возмутиться, но Рен не дал ей это сделать. — Помимо этого, я решил доказать всему миру, что люди сильны и могут противостоять вам. Я — Рен выждал паузу и нагнал интриги. Он понимал, что после его слов, назад пути уже не будет. — Я СТАНУ СИЛЬНЕЙШИМ ЧЕЛОВЕКОМ В МИРЕ!