Глава 3: Поставленная задача
19 сентября 2019 г., 11:36
«Она должна быть возбуждающей».
Северус почувствовал себя совершенно беспомощным. Было бы ложью, если бы он сказал, что когда-то любил эту девушку, но и причины, чтобы действительно испытывать к ней нечто негативное, не было. В конце концов, Гермиона была членом Ордена, и Северус не сомневался, что она станет важной составляющей при падении тёмных магов. И что ещё более важно, она была его ученицей — его лучшей ученицей.
Волан-де-Морт заметил нерешительность волшебника. Он почти скользнул к плечу Снейпа.
— Похоже, у тебя есть некоторое нежелание, Северус.
Прежде чем Снейп успел ответить ему, Беллатрикс Лестрейндж прервала его:
— Я предполагала, что с твоей склонностью к грязной крови, Северус, она будет в твоём вкусе.
Когда хор фырканья и хрюканья эхом отозвались от остальных Пожирателей, Снейп понял, что ему не удалось разорвать зрительный контакт с испуганной молодой ведьмой, лежащей перед ним. Её молчаливые мольбы, казалось, эхом отдавались в его подсознании, давили.
К счастью, Снейп довольно хорошо соображал на ходу. Он все же перестал смотреть на неё и перевёл пристальный взгляд на Волан-де-Морта.
— Она, конечно, более чем приемлема, но я хотел бы спросить, могу ли поговорить с вами, прежде чем завершить начатое дело?
Тёмный маг колебался, глядя на Снейпа с некоторым подозрением. Снейп снова почувствовал, как он прощупывает его разум. Он знал, что Волан-де-Морт искал любые признаки лояльности к Грейнджер, и быстро предоставил ему только самые негативные воспоминания, которые у него были.
Как будто это удовлетворило его, Волан-де-Морт кивнул. С пренебрежительным взмахом его руки, локация перед ними исчезла и вместо прежней была заменена гостиной пустого, обветшалого дома. Других Пожирателей смерти, алтаря и Грейнджер нигде не было видно.
— Это более уместно? — спросил Волан-де-Морт.
Северус кивнул.
— Да, милорд.
— Тогда скажи мне, Северус. Что же беспокоит твой разум?
«Как будто ничего не увидел».
Снейп выпрямился, продолжая разговор.
— Я предполагаю, что благодаря тесной связи Грейнджер с Поттером, она бесценна для нас. Очевидно, именно поэтому её не убили наши сторонники, движимые чистотой крови.
Когда он умолк, Волан-де-Морт позволил себе медленно усмехнуться.
— Северус, Северус. Ты всегда понимал мои мотивы. Действительно, я думаю, что грязнокровка может оказать нам большую услугу. Вот почему я выбрал тебя, одного из самых верных мне людей, для этой задачи.
— И я весьма польщён этим, не сомневайтесь. Я просто удивляюсь, — начал он, — если я буду тем, кто заявит на неё свои права, то что мне сделать, когда Дамблдор узнает об этом? Конечно же, мисс Грейнджер просветит его немедленно, как только у неё появится возможность, и дорогой директор был бы совершенно невменяем, если бы после такого не уведомил всех, что я Пожиратель смерти.
— Твоя тревога вполне обоснована, мой слуга, — подтвердил Волан-де-Морт. — Однако тебе не стоит беспокоиться. Любые проблемы девушки, связанные с Альбусом Дамблдором, рассматриваются в рамках обязательного ритуала. Ты будешь иметь контроль над её словами и действиями.
Обязательного ритуала. Северус приподнял бровь, когда понял, что его страхи станут реальностью.
— Значит, она должна быть привязана ко мне? Не найдётся ли более подходящего кандидата для связывания, мой Лорд — Драко Малфой, возможно? Он гораздо ближе ей по возрасту.
В глазах Волан-де-Морта вспыхнули маленькие огоньки.
— Не подвергай сомнениям мои решения, Северус!
Снейп поджал губы, обеспокоенный тем, что только что оступился.
«Возможно, я слишком далеко зашёл в своих возражениях».
Однако он почувствовал облегчение, когда Волан-де-Морт немедленно вернулся в более спокойное состояние.
— Прости, я забыл, что ты очень верен мне, и твоя служба очень ценна. По этой же причине я позволю тебе понять, почему младший Малфой не является моим выбором для выполнения поставленной задачи. Кроме очевидных неудач его отца.
Северус знал, когда лучше промолчать.
— Дамблдору и всей остальной школе хорошо известно, что грязнокровка Грейнджер питает к нашему дорогому Драко только отвращение, не так ли? Можно также считать весьма странным, что он внезапно и часто начнёт с ней контактировать.
Снейп кивнул, сразу же поняв, в чём дело.
— Но если она будет привязана ко мне, то это будет выглядеть естественно — невыносимая всезнайка, таскающаяся за своим Мастером зелий в надежде собрать все знания, которые он может предоставить ей.
— Вот именно, — прошипел Тёмный Лорд. — Тебе не о чем беспокоиться, Северус. Девушка будет неспособна сказать что-либо против тебя. Пока ты продолжаешь следить за действиями Дамблдора, ты также позаботишься о том, чтобы Грейнджер продолжала следить за Поттером.
Северус напрягся, но дал согласие кивком.
— А теперь мы вернёмся к собранию, прежде чем наши нетерпеливые товарищи станут настойчиво мешать процессу, который ещё даже не начат.
Когда разграбленная резиденция снова превратилась в тёмное поле, Северус точно знал, что Тёмный Лорд имел в виду.
Как только туман аппарации прошёл, леденящий кровь крик пронзил воздух. Снейп инстинктивно потянулся за палочкой.
— В палочке нет необходимости, — прошептал ему Волан-де-Морт. — Я позабочусь об этом.
Снейпу ничего не оставалось, кроме как наблюдать за тем, как Гермиона беспомощно извивается под пытками Беллатрикс.
Волан-де-Морт неторопливо отошёл от него, и Пожиратели смерти расступились, когда он вернулся в центр круга.
— О, когда кот уходит, начинают играть мыши!
При звуке его голоса Беллатрикс освободила Гермиону от Круцио и улыбнулась. Она метнула взгляд на Снейпа, когда тот вернулся на своё место, а затем снова повернулась к своему лидеру.
— Мне очень жаль, милорд. Просто подумала, что мне станет веселее с новой грязнокровкой Севви. Может быть, она немного расслабится для него, — затем она облизнула губы и спустилась вниз, чтобы присоединиться к остальной толпе. — Не сердись на меня, дорогой Северус!
Снейп изо всех сил старался не обращать на неё внимания, пока очищал свой разум, готовясь к тому, что собирался сделать. Он никогда лично не участвовал в церемониях связывания, но был свидетелем нескольких из них за всё время своей службы под началом Тёмного Лорда. Это был не самый приятный процесс, но ведь и Пожиратели смерти были не самыми приятными членами общества.
Он положил ладонь на руку Гермионы, которая теперь была влажной от пота. Этот жест должен был послужить ей утешением, но девушка только всхлипнула.
«Конечно, она должна понимать, что ей будет ещё хуже», — подумал Снейп. Обряд связывания включал в себя три этапа — каждый из которых был более болезненным, чем предыдущий.
