Совсем иная история

      Тони залпом запрокинул в себя стопку, чуть поморщившись, когда крепкая жидкость обожгла горло. Он смотрел на ночной город за окном, гадая, какие приключения может принести следующий день. Вдруг опять удачно подстроенный план по захвату власти президента? Ладно, признаться честно, Тони совсем не собирался снова лезть в нечто подобное. Он почти полтора месяца был прикован к кровати после того взрыва. Тогда не помог даже костюм. Ну и Железный человек пропал с радаров, а печально известный миллиардер Тони Старк «попал в аварию и находился в тяжёлом состоянии». Использовали против него его же ракету! Это было немного неожиданно и умно, так что потрепало его знатно.       Вообще, честно говоря, вся жизнь пошла наперекосяк ещё семь лет назад, когда родился Железный человек, но ещё хуже всё стало тогда, когда он перешёл дорогу Фьюри. Это было пять лет назад. Пять лет назад Тони Старк вышел из проекта «Мстители». С тех пор утекло много воды. Наташа была верна Щ.И.Т.у ещё как минимум год, пока её жизнь не оказалась на самом волоске. Фьюри снова поручил какое-то задание, а в случае небольшой задержки устроил взрыв. Если бы Клинт не вытащил её тогда из-под обломков, с ожогами и переломами, Наташи Романофф бы больше не существовало. Главное, что Фьюри получил нужные ему сведения, а потом просто взял и уничтожил всех, кто знал их, кроме агентов Щ.И.Т.а. И то Тони сомневался.       Стив ушёл ещё тогда, после миссии с Фондом Жизни. Тор и Брюс как и раньше сохраняли нейтралитет, Клинт ушёл спустя полгода после того случая с Наташей. В общем, о Мстителях остались лишь воспоминания. Теперь все они были по отдельности, файлы об их существовании «непонятным никому образом» испарились (Джарвис постарался на славу). Иногда Тони со Стивом выходили на общие дела, как прошлый раз, с президентом.       Старк стоял перед огромным окном своей комнаты, сжимая в руках снова наполненную стопку, но не отпивая. Он просто смотрел на подрагивающие огни, на идущий снаружи дождь, на сверкающие то тут, то там молнии, на бегущих людей и едущие машины. Он смотрел, но не видел, погружённый в свои мысли с головой.       — Сэр, я получил данные о новом появлении Стервятника, — внезапно сообщил Джарвис.       Тони резко обернулся, отставляя своё «лекарство» на стол.       — Покажи.       Посреди стены засветилось изображение. Стервятник пролетел мимо камер видеонаблюдения. Тони сразу распознал место и удивлённо вскинул брови.       — Куинс? Что он забыл в аэропорту Кеннеди?       — Не знаю, сэр.       — Предлагаю выяснить это, — сказал Тони, призывая костюм.       Костюм с грохотом приземлился на крыше, прямо позади Стервятника, который даже не шелохнулся. Но Тони понимал, что незамеченным остаться не мог. Честно говоря, он и не пытался.       — Полагаю, ты тут не для того, чтобы откладывать яйца, — сказал Старк.       — Рад снова встретиться с тобой, Железный человек, — сказал Стервятник, поворачиваясь к нему лицом. Горящие зелёные глаза уставились на Тони. — Предполагал, что мы ещё встретимся, но не ожидал, что так скоро.       — Тебе ещё раз пообломать крылья?       Раздался смех.       — А нужно ли тебе это, а? — спросил Стервятник. — С чего ты вообще вот так вырядился и начал разгуливать по городу, защищая людей? Вас таких развелось очень много.       Тони слышал ненависть чуть ли не в каждом произнесённом Эдрианом слове. Но его пробирало лишь сочувствие к этому человеку за то, что тот родился. Прошлая их стычка закончилась неудачей обоих, но, в отличие от Тони, Эдриан угодил в тюрьму… после чего снова сбежал и стал подпольно торговать оружием неземного происхождения, как и раньше. Но что он делал тут, в Куинсе, на крыше аэропорта имени Джона Кеннеди — никак не приходило в голову.       — Слушай, скажи мне, чего-то я не понимаю. У тебя же вон крылья, божий ангелочек, — Тони указал ему за спину. — Самолёт тебе нахрена сдался? Или ты где-то тут нимб потерял?       — Очень остроумно, — чуть усмехнулся Эдриан. — Но если ты так наивен полагать, что мне нужен самолёт… Ты заблуждаешься.       Тони уже порядком надоело просто стоять и болтать. Честно говоря, мысли в его голове немного путались, так как выпитый чуть ранее алкоголь давал о себе знать. Но он всё понимал и соображал, как и обычно. В конце концов, выпил он не так уж и много. Старк вытянул руку с репульсором вперёд, готовый стрелять, но Эдриан внезапно взмыл вверх.       А ведь он усовершенствовал свои крылья, занятно. Теперь не приходится так долго с ними возиться.       Тони поднял голову вверх и услышал непонятное гудение позади себя. Он резко обернулся, лицом к лицу сталкиваясь с каким-то тёмным мужиком, державшим огромную пушку в руках. Видимо, один из приспешников Тумса. Тони отступил на шаг и выстрелил первым. Раздался грохот. Яркий синий луч прорезал пространство. Тони поспешно увернулся, но заряд зацепил часть костюма, буквально разрезая металл, словно нож масло. Старк удивлённо выдохнул, а в следующий момент в спину что-то врезалось, откидывая на несколько метров вперёд. Тони быстро сгруппировался, с грохотом перекатываясь по камню, и резко поднялся на ноги, выстреливая в уже выставившего свои когти Стервятника.       — Не ты мне сегодня нужен, Железный! — закричал Тумс, уворачиваясь. — Не стой у меня на пути! Невинные не умрут!       — Во мне слишком много самолюбия, птичка, чтобы вот так тебя отпускать, — ответил на это Тони, снова выстреливая.       На этот раз заряд угодил в точку, и Тумс отлетел на несколько метров назад, кувыркаясь в воздухе. Тони резко повернулся, снова выстреливая, но уже по мужику с пушкой, который как раз прицелился и собирался напасть со спины.       Ну, двое на одного не так уж и честно. Хотя для чего Тони Старк создавал свои игрушки?       Так, теперь стоит пускать в ход оружие посерьёзней, иначе не получится. Часть костюма была повреждена, и Джарвис выводил на экран все системные проблемы и схему костюма, отмечая красным накрывшиеся функции. Тони успел взглядом выцепить самое важное, прежде чем всё это пропало. Он пригнулся, уворачиваясь от когтей Стервятника, вытянул руку и выстрелил небольшой разрывной пулей. Яркий свет разлетелся в воздухе у Тумса перед глазами. Тони развернулся и выбил из рук уже оказавшегося рядом мужчины пушку.       Теперь всё.       Внезапно раздался взрыв. Ударная волна непременно отбросила бы его дальше, чем на пару метров, которые он пролетел, если бы не костюм. Джарвис известил о новых повреждениях, куда более серьёзных, чем раньше, а Тони только и успел развернуться, выстреливая в нависшего над ним Тумса. Крылья Стервятника начали искриться, но тот, казалось, даже не обратил на это внимания, всё пытаясь достать свою «добычу».       — Тяжело, наверное, в консервной банке, а? — спросил Тумс.       Тони чувствовал, как больно режет бок, как кровь пропитывает футболку под костюмом. Что-то острое впивалось в правую нижнюю область живота. Старк выстрелил в Стервятника ещё пару раз, а затем перевёл взгляд на бок: часть костюма разбилась, и один из осколков погнутого металла теперь находился в области его живота. Чёрт.       — А тебе без оперения? — отпустил Тони.       Крылья Стервятника начинали искриться всё сильнее и сильнее. Это последний шанс сделать хоть что-то — выстрелить и наконец покончить с Тумсом… Но он не может убить этого человека. Железный человек уже единожды был объявлен преступником, когда пришлось убивать. Второй раз он такой ошибки не совершит. Поэтому он ни разу не выстрелил на поражение, хотя мог сделать это ещё с самого начала, но и Стервятник знал, что Железный человек сделает, и чего он сделать не сможет. Это и было главным образом мешающим ему фактором.       — Сэр, кровотечение усиливается, — объявил Джарвис.       Ох, нехорошо это.       Раздался скрежет и грохот. Тумс резко развернулся, отвлекаясь от Железного человека, и отлетел в сторону.       — Привет, ребятки! Веселитесь? — сказал кто-то с сарказмом в голосе.       Тони попробовал аккуратно сесть и почувствовал движения метала в боку. Он поморщился, но всё же подтянулся, упираясь спиной о выступ крыши. Красно-синяя тень мелькнула чуть поодаль от Тумса, пока его напарник уже лежал, приклеенный паутиной к небольшой перегородке, идущей по краю крыши здания аэропорта. Тони удивлённо выдохнул и улыбнулся.       — Привет, Человек-паук! А я как раз по твою душу, парень, — сказал Тумс.       — Пришли сюда ради свидания со мной? Оу-у, — протянул Паучок, отскакивая в сторону, чтобы откинуть оружие подальше, — Это очень мило, на самом деле! Но, не поймите меня неправильно, Вы немного староваты.       Тони не понял, что именно произошло, когда вспыхнул яркий свет. Возможно, крылья Стервятника всё же взорвались. Он резко закрыл глаза и дёрнулся, чем заставил металл войти ещё глубже. Тони зашипел, железной рукой хватаясь за покорёженный кусок брони, что прошил его.       — Вам не стоит вынимать это пока что, сэр, — констатировал Джарвис, — Кровотечение только усилится.       Тони и так знал это.       — Хей, мистер Старк, Вы в порядке? — перед глазами появился Паучок, который присел на корточки, чтобы оказаться примерно на одном уровне с Железным человеком, — Вот же ж блин, — выдохнул парень, заметив рану.       — Рад, что костюм тебе подошёл, Пит, — нашёл в себе силы сказать Старк, улыбаясь, хотя знал, что за шлемом всё равно никто ничего не увидит.       — Кроме спасения моей жизни лет пять назад — это лучшее, что Вы сделали. Хотя бы узнал, что Вы ещё помните обо мне, — бросил Паучок.       Тони попробовал поменять позу, но тут же болезненно выдохнул. Питер вытянул руки, кладя их на плечи Железного человека, чтобы осадить.       — Ты вырос, — Тони закашлялся.       — Это то, что свойственно людям, мистер Старк, — съязвил Питер.       — Угу.       Веки будто налились свинцом. Тони устал сопротивляться этой манящей усталости и прикрыл глаза, сталкиваясь с темнотой.       — Мистер Старк…?

****

      — Этому парню определённо нужно что-то нормальное, — заметил Тони, просматривая записи с камер и просто ролики на YouTube, где Человек-паук носился по городу в трико, останавливал автомобили и спасал жизни. Не догадаться кто это — было просто невозможно. Учитывая, что Тони лично встречался с Питером Паркером и знал, на что способен этот парень.       Когда Человек-паук впервые засветился, Старк начал пристально следить за ним, через пару дней придя к выводу, что Питер Паркер решил направить приобретённые несколько лет назад силы на то, чтобы спасать чужие жизни. Благородно. Особенно если парню только-только стукнуло тринадцать (ну, может, месяцев пять назад, не так важно). И когда до Тони дошло, что, чёрт возьми, Питеру Паркеру всего тринадцать лет и он лезет под пули и машины, чтобы защитить людей, он обречённо взвыл.       Ох, это стоило бы проигнорировать. Тони свою работу сделал — жизнь ребёнка спас, больше никакой ответственности, которая ему не нужна от слова «совсем», он не несёт. С чистой совестью Питера вернули к Мэй, а дальше уже не его проблемы и не его жизнь. Может быть, мозг отсеет ужасные воспоминания о прошедшем году в лабораториях Фонда Жизни, а может быть это сыграет ужаснейшую шутку с сознанием мальчика, испортив психику. В любом случае, своё дело Старк выполнил. И если теперь пацан не заботясь о себе совершенно вылез в трико ловить преступников — это ответственность на плечах Питера Паркера, а не за Тони Старком, который разорвал все связи.       Однако же смотреть на нелепый костюм Паучка — один смех.       — Ему бы что-нибудь, что хотя бы защитит и будет удобно сидеть. Как он вообще что-то видит через эти очки? Это выглядит стрёмно. Мои глаза этого ужаса не выдержат.       Если сказать, что дело было только в образе паучка — это чистейшая ложь. Но Тони Старк никогда бы не признался себе в том, что ещё несколько лет назад этот маленький мальчик что-то в нём зацепил и перевернул. И это явно не были инструменты, упавшие со стола в мастерской.       — Джарвис, давай-ка поройся в файлах и найди все мои заметки насчёт Паркера, — щёлкнул пальцами Тони, вставая из-за стола, — Пора бы сделать ему подарок.

****

      Тони открыл глаза. Голова болела, будто бы он хорошенько приложился, а руку жгло тянущей болью. Он глубоко вздохнул, переворачиваясь. Костюм лежал чуть поодаль от него, и в голове мелькнула мысль, что Джарвис, возможно, отключился и позволил Питеру раскрыть его костюм.       — Вы как?       Парень сидел на краю крыши, буквально в паре метров от него. Любовался красотой ночного города, и даже не повернулся, задавая этот вопрос. Он был без маски, каштановые волосы растрепались во все стороны. Плечи поникшие, словно он устал.       — Благодаря тебе буду жить, Пит, — ответил Тони, понимая, что это действительно так.       Послышался смешок.       — Не советую сломя голову лететь на следующие геройства. У Вас растяжение в плече и живот распорот. Швы могут разойтись.       — Погоди, что?       Тони вздёрнул свою разорванную окровавленную футболку и обреченно вздохнул. В том месте, где чуть ранее торчал кусок погнутого металла, теперь виднелась свежая аккуратно зашитая рана.       — Откуда такие умения?       — Когда хочешь жить, а помочь никто не может, научишься и не такому, — парень наконец повернулся к нему. Маска сжата в руках, порядком отросшие волосы находились в полном беспорядке на его голове, одна из прядей спадала на глаза, на щеке красовалась алая полоса, а над губой засохшая кровь из носа.       — Не стоит тебе так делать. Я про то, чтобы лезть в ситуации как я, — сказал Тони, оглядев парня.       — Я просто мимо пролетал. Увидел что Вас вот-вот убьют. Думал, что нужно помочь. А то вся основная работа будет на мне, если Железного человека вдруг не станет, — Питер пожал плечами.       — Умный малый. Спасибо, что заботишься обо мне.       — Явно не лучше, чем Вы обо мне заботитесь, — усмехнулся Питер. — Но об этом можно умолчать.       — Почему я слышу в твоём голосе сарказм? — заметил Тони, аккуратно садясь, чтобы не тревожить свои больные раны, которые были зашиты пятнадцатилетним подростком.       — Наверно, потому что это реально был сарказм, — парень поджал губы, чуть кивнув и разведя руки в стороны. Он внезапно подскочил на ноги, спрыгивая с выступа на основную часть крыши. Все его движения были легки и плавны, словно отрабатывались годами. — Или так похоже, что Вы заботились обо мне все эти… хм… пять лет, да.       — Не понял, — Тони был возмущён. Потому что какого чёрта? Он же следил за ним, вон, костюм подарил. И тем более он ничего не должен Питеру. Спас жизнь. Не хватит? Он не несёт за него ответственности, ведь так?       — И не надо. Думаю, что не стоит затрагивать эту тему.       Питер подошёл к Тони, присаживаясь напротив.       — Ты вырос, — заметил Старк, чуть улыбнувшись.       — Пройденный этап разговора, — пожал плечами Питер.       Во взгляде парня проскользнуло что-то такое… непонятное, похожее на грусть. Или на боль. Было сложно понять что-либо. Но Тони совершенно не понравилось это.       — Что произошло?       — Ничего такого, с чем я бы не смог справиться, мистер Старк. Зря Вы вообще полезли к Стервятнику, он моя забота, не Ваша. Хотя однажды Вы уже помогли, засадив его за решётку. Спасибо.       — А вот что мне делать — это моё дело, не твоё. Я же тебе не запретил прыгать по крышам и спасать людей.       — Ага, Вы наоборот поощрили эту деятельность, — кивнул Питер, усаживаясь поудобней, — Я этого не ожидал, думал, что Вы сразу поймёте, кто прыгает в костюме, если вспомните, но явно не подарок на четырнадцатилетие.       — Мэй знает о твоих самоубийственных наклонностях? — спросил в свою очередь Старк, потому как ему реально было интересно. Вряд ли бы та поощрила нечто подобное, но чёрт её знает.       — Вообще-то правильней сказать «суицидальных», но я пропущу это. Кроме Вас и меня — никто не знает о личности Человека-паука, — развёл руки в стороны Питер. Видимо, это была его привычка.       У Тони в голове послышался детский голосок. Хорошо, я никому не скажу. Я умею хранить тайны, честное слово.       — А мою тайну сохранил? — Тони чуть улыбнулся воспоминаниям.       — Я же обещал, мистер Старк.       Тони усмехнулся и снова поменял положение. Рука неприятно ныла, рана противно болела. А он уже успел отвыкнуть от боли! Главное, что на этот раз хотя бы состояние не такое критичное.       — Что с Тумсом? — внезапно вспомнил о недавних событиях Тони.       — Крылья взорвались. Я… успел его вытащить, так что он в полиции теперь. Я перенёс Вас в безопасное место и… ну, разобрался с ранами. Вам же нельзя в больницу, а до Башни далеко, это же Куинс, — Питер пожал плечами. Было видно, что парень нервничал, даже не особо пытаясь это скрывать. — Ох, чую, Мэй убьёт меня.       — Комендантский час, а? — подтрунил Тони.       — Что-то в этом роде, — кивнул Питер. — В любом случае, я долг Вам отплатил. Разве что миллионы за костюм вернуть не в силах, так что простите.       — Какой ещё долг? Ты о чём, Пит?       — За мою спасённую жизнь. Пять лет назад, помните? Когда потом Вы ещё бросили меня. Оставили с Мэй, которая не должна была знать о Фонде Жизни и моих силах.       В голове Тони пронеслись картинки воспоминаний с маленьким мальчиком, способным погнуть очень прочный металл костюма. Я — монстр. Не хочу, чтобы на меня смотрели как на монстра. Я хочу снова быть простым мальчиком Питером Паркером.       — Погоди, почему ты обвиняешь меня?! — это выбило его из колеи. Питер всерьёз обвинял его за то, что Тони не следил за ним?       — Потому что я был один, когда так в Вас нуждался! Вы единственный, кто знал о том, что они делали там со мной! Единственный, кто знал о моей силе! И Вы оставили меня одного, в десять лет, когда я был испуганным мальчиком, который обрёл неясные ему силы. Вы спасли мне жизнь, я благодарен. Но Вы же её и загубили. Дорогих подарков по праздникам недостаточно, как и документов о лживой стажировке, чтобы прикрывать меня. Потому что я пять лет находился в аду, полном секретов, лжи и боли. Я прошёл через то, через что проходить не должен никто. Мне было страшно, мне нужна была помощь того, кто знал бы, что делать, кто научил бы меня управляться с тем, что я получил нехотя. Но Вас рядом не было, — последняя фраза прозвучала, словно нож, вошедший в тело.       Тони много лет твердил себе, что Питер Паркер, мальчик, ставший каким-то подопытным кроликом в руках Фонда Жизни, не его забота. Это просто мальчик, чья жизнь была в опасности, и герой поступил как герой — спас эту жизнь. И теперь он не должен чувствовать и каплю ответственности за это.       Только Тони чувствовал, хоть и пытался себе соврать. Ладно, может, Питер не заслужил всего этого дерьма, — а он скорее всего не заслужил всего этого дерьма — но не Тони Старк похитил его, не Тони Старк ставил на нём опыты, не Тони Старк… Всё произошедшее — не вина Тони.       А осуждающий и растерянный взгляд Питера внимательно осматривал человека, который спас ему жизнь. Или загубил…?       Тони нервно сглотнул, но взгляда не отвёл.       — А почему я должен был, а? Ты мне брат родной, сын? Кто ты мне такой, Паркер? — он не хотел этого говорить, но слова вырвались из него раньше, чем он сообразил.       Питер не ответил. Он опустил взгляд и закусил губу.       Тони почувствовал укол совести, однако не хотел признавать себя виновником всей сложившейся ситуации. В данном случае, прав был именно он. Питер ему кто? Просто пацан, с которым ненароком встретились и разбежались. Всё. Они оба думали, что та встреча — первая и последняя, просто между делом, по заданию. Можно делать вид, что ничего этого и не было, правда, это чистой воды неправда, ведь что-то, да было.       Питер встал, выпрямляясь. Он закусил губу и крепче сжал в пальцах ткань маски. Взгляд был потухшим и в какой-то степени опустошённым.       Кажется, Тони был слишком резок. Но жизнь та ещё падла и никаких сладких подарков она не подбросит. Ребёнок перед ним не казался простым мальчиком пятнадцати лет. Слишком взрослый взгляд, слишком умные глаза, несвойственные детям его возраста. И этот мальчик через многое прошёл. Как и раньше, Тони подумал, что на его месте давно бы сломался. И если этот потухший взгляд означает нечто подобное — то… ну, Питер продержался явно дольше, чем продержался бы Тони.       — Вы правы, — внезапно выдал парень. — Я для Вас никто. Просто… знаете… когда ты ждёшь помощи, но её нет — начинаешь винить всех, кроме себя. Я для Вас никто, — повторил Питер. — Надеюсь, что больше я Вам не помешаю.       Питер натянул маску на голову и развернулся. Тони смотрел ему в спину, не зная, что сказать. А ведь нужно. Нужно подобрать слова, чтобы сделать хоть что-то.       Чёрт, Тони, соображай.       — Ты мне не мешаешь, Пит, — внезапно даже для самого себя сказал Старк, — двери моей компании всегда открыты для тебя. И мы можем видеться, если ты этого захочешь. Костюм можно улучшить. И тогда документы о твоей стажировке станут не просто отмазками.       Питер замер как вкопанный.       — Серьёзно? — спросил парень, а линзы увеличились, говоря о том, что Питер шире распахнул глаза. Скорее всего, от удивления или, может статься, радости.       — Да, — кивнул Тони.

****

      — Ладно, Питер, тебе нужно просто сделать это, — говорил он сам себе, смотря в зеркало.       Лицо заметно осунулось, кожа побледнела, вены выделились. Прошёл… год? Мистер Старк сказал, что заявление о пропаже некоего Питера Паркера появилось год назад. И Мэй сказала то же самое.       — Он бы этого хотел.       Питер посмотрел через отражение в зеркале на чемоданчик с инициалами, стоящий в шкафу, и тут же закрыл дверцу в стороне от себя, чтобы ничего не видеть.       Он же уже прощался с родителями, верно? Значит, с дядей Беном он тоже сможет попрощаться. Питер пропустил похороны, пропустил траур. Он просто всё это время знал одно: дяди Бена больше нет, а он, скорее всего, даже и могилу его навестить не сможет.       Но мальчик тогда не знал, что ещё сможет обнять Мэй, утешить её, поговорить с ней, а потом и с дядей, правда… он вряд ли что ответит. Ему выпала возможность по-человечески попрощаться с ещё одним дорогим ему человеком, а сил не хватает даже на то, чтобы выйти из комнаты и дойти до кладбища. Просто потому что не хочется верить.       Не надо этому верить.       Питер смотрел на высеченные буквы, складывающиеся в слова и числа. Неужели всё действительно так? Неужели эти буквы образуют имя его дяди? Неужели эти числа значат его рождение и его смерть? Неужели всё это правда?       Может, кто-то просто поставил сюда эту плиту и перегородку, а на самом деле тут никого и ничего нет? И дядя Бен всё ещё где-то там, просто уехал в другой город по делам.       Ох, Питер, не ври себе.       — П-прости, что с-смог прийти только сейчас, — дрожащим голосом произнёс Питер, не отрывая взгляда от ровных букв на плите. — Я не мог раньше. Т-те л-люди… Их больше нет. И-и… ты можешь теперь спать сп-покойно, — на глаза навернулись слёзы. — М-мне тебя не хват-тает, — он всхлипнул, — п-п-пожал-луйста-а, п-прости, прости, что я оказался в-виновен в этом во всём, — Питер зажал рот рукой, пытаясь подавить в себе очередные всхлипы. — Я не хочу, ч-чтобы ты з-злился. Я пришёл сюда, чтобы п-попрощаться. И… попросить прощения.       Он чувствовал на себе взгляд Мэй, которая стояла возле машины, дальше отсюда. Она, скорее всего, не слышала ни единого слова, произнесённого Питером, но видела его. И от этого было ещё некомфортней.       А ведь тётя Мэй — единственная, кто остался с ним.       — Я… — снова всхлип, — я обещаю, что сберегу её, дядя Бен. Я клянусь. Я… я больше никогда и никому не позволю умереть из-за меня.       Никогда и никому.       Ни за что.