***
Орител помогал жителям своего королевства отстраивать свои дома после разрушения жуками, он не жалел денег из своей казны – все отдавал своему народу. Казначеи королевских сокровищниц за глаза короля шептались между собой, что король легкомысленно относится к деньгам: придворные могли обнищать, статус дворца, как великого и богатого, упасть, а народ, наоборот, мог злоупотреблять. Ничто не исключено, были и такие люди. Первые дни король сам расплачивался, а потом повесил это бремя на казначеев, потому что были и другие вопросы, требующие немедленного его решения. Орител расплачивался. И во всем этом проглядывалось что-то жуткое: еще несколько дней назад народ находился на грани ужаса и страха, был готов рвать на себе волосы от отчаяния, рыдать над трупами умерших, оплакивая всякого – своего или чужого. Теперь же к его кабинету выстроилась длинная очередь. Никто не собирался молчать, все обсуждали у кого какое имущество пропало, кто погиб. Каждого входящего король подробно расспрашивал, от этого зависела сумма. -Кормильца я потеряла, ваше высочество, - напротив короля сидела пожилая женщина и комкала в костлявых руках свой платок, между словами вытирая слезы. Орител уставши переглянулся с лордом Бартелби, он сидел за одним столом с королем и вел учет монет. – Как жить-то теперь будем? Как детей растить, а, ваше величество? -Сколько лет было кормильцу? – тихо спросил Орител. -Восемнадцать, мой король. Король вздохнул: -Восемнадцать? И он содержал вашу семью? -Да. Он мастер был хороший! Игрушки для деток вырезал! Ах, какой человек… Какой человек хороший был! – Орител распознал, что женщина пошла в атаку. – Ни дня без дела не сидел! Всегда для деток старался! -Как же ваш муж? -А, бездельник… - женщина махнула рукой и прижала платок к губам, сдерживая новые рыдания. Что было поделать? Орител вновь переглянулся с лордом Бартелби, и тот отсчитал для пожилой женщины небольшую сумму монет и вручил бархатный бордовый мешочек женщине. Та приняла деньги и рукой взвесила их, явно раздумывая, а не попросить ли больше, но под ледяным взглядом лорда Бартелби стушевалась и быстро ушла. За ней дверь закрыл стражник. -Однако, алчная она старуха, - сказал лорд Бартелби, едва за ней закрылась дверь. -Не надо, лорд Бартелби, - Орител прижал руку к лицу и с силой провел ладонью вниз, как бы снимая усталость. – Некоторые люди врут. Да. Многие торгуют кровью своих родных. Да. Но что мы можем сделать, лорд Бартелби? Отказать народу в помощи? Чтобы по королевству пошли заговорщики, мол, король убивает своих же людей, и началась гражданская война? Лорд Бартелби явно смутился. -Почему две женщины сидят на улице и плачут над погибшими мужьями и даже не думают требовать денег у своего короля? Почему дети, оставшиеся без родителей, просят помощи у своих соседей, а не идут к своему королю? -Люди разные. Мы выплатим каждому и попросим прощение. -Деньги таких людей не спасут, - с грустью ответил королю лорд. – Им не нужно золото, им нужно, чтобы родные были живы. -К сожалению, этого мы дать им не в силах, - Орител сделал небольшие записи в учетную книгу. Он знал, что тем, кому еще можно было помочь, помогала Марион. После рождения малышки, она вернула себе силу Огня Дракона. Марион на протяжении месяца приходила в каждый дом и с помощью Огня Дракона лечила раны. Этот месяц Орител и Марион не видели друг друга: днем она была в городе, а он – во дворце; вечером наоборот: она приходила в замок и последние силы отдавала маленькой Дафне, а он уходил из дворца и следил за строительством библиотеки на птице Рок. Если везло, они видели друг друга глубокой ночью. -Ваше высочество? – неуверенно позвал его лорд Бартелби. -Позовите следующего, - сказал Орител, глянув на стражника. -Ваше высочество, вам следует отдохнуть и побыть со своей семьей, - мягко настоял лорд. – Вы теперь семейный человек, и королевство для вас должно отойти на второй план. Вы понимаете меня?.. -Возможно, вы правы, лорд Бартелби, - он протер уставшие глаза. – Но нужно разобраться с королевством. Потому что я – король. Я несу ответственность за каждого человека в своем королевстве. И кровь людей на моих руках, ее не отмыть. Следующим оказался крепкий мужик. Поклонившись своему королю, он сел на стул, не дожидаясь приглашения. Лорд Бартелби сначала побледнел, а потом покраснел от возмущения, и уже в голове начал перебирать нужные слова, чтобы высказать их одним потоком. Но не успел даже открыть рта. -Итак. Моя жена. Такая… средних лет, но уже не такая симпатичная, как пять лет тому назад. В работе была хороша. Ох, как хороша... Знала и вела хозяйство в нашем доме. За нее сотня монет. Наша дочь. Шестнадцать с небольшим, уже о свадьбе с ней говорили… Сорок монет. За уничтоженное имущество – монет двадцать, если только вам не жалко, ваше высочество. Лорд Бартелби в отчаянии прикрыл глаза. «Король слишком добр к таким жадным людям…» - подумал он и под пристальным и уставшим взглядом своего короля молча отсчитал нужную сумму и вручил два бархатных мешочка мужчине. С тех пор прошло пять лет. Люди тихо называли это время «штилем». Королевство потихоньку восстановилось после нападения Ведьм, король Домино усилил контроль на границах своего королевства как на воде, так и на суше. Каждую неделю Орител приходил к берегу возле Желтого рифа и беседовал с селки Сиреной – она рассказывала королю обо всех изменениях. На суше границу королевства патрулировал Хаген вместе с Фарагондой (Орител верил, что между ними давно бегали искры). За пять лет они три раза столкнулись с ведьмой, которая могла управлять своими насекомыми. Она называла себя Мандрагорой – ведьмой, что прислуживала Древнему Злу. И все три раза фея и кузнец смогли дать достойный отпор ведьме. С Древними Ведьмами Хагену и Фарагонде не удалось сойтись в битве – Ведьмы пропали. Фарагонда прилагала все усилия, чтобы найти Ведьм раньше, чем те успеют сделать новые попытки напасть на только-только восстановившееся королевство. -Книга судеб в надежном месте, - с этими словами король торжественно положил книгу на постамент, что установили в центре библиотеки. Библиотека имела форму низкого, но широкого цилиндра. Крышей служил высокий купол, украшенный витражами. Вызвавшиеся помогли перенести ценные реликвии королевства Домино из дворца прямо в библиотеку. Книжные полки – от пола до самого верха – были уставлены волшебными книгами. В другой комнате, чуть меньшей по размеру, чем библиотека, были разложены скипетры, короны, амулеты, драгоценности всех династий королей, правивших до Оритела. -Построить библиотеку на птице Рок была потрясающей и безумной идеей, - лорд Бартелби испытывал гордость и радость. - Простите, ваше высочество. Лорд Бартелби взмахнул рукой, страницы книги судеб быстро перелистались. Он положил ладони на обе чистые страницы. Тут тело лорда засветилось приятным золотистым светом и начало рассыпаться золотым песком. -Лорд Бартелби! – ахнул Орител и кинулся к нему. Но опоздал. Тело лорда обратилось в золотой песок. Крупинки полежали недолго, а потом поднялись над полом и устремились в книгу, исчезая на страницах. – Лорд! – Орител хотел коснуться страниц, но книга плотно захлопнулась сама по себе. Несколько минут Орител стоял обездвиженным. Все произошло буквально в считанные секунды, он еще не до конца успел ничего осознать, ничего толком понять. Орител в нерешительности протянул руку к книге. Он успел прикоснуться к обложке, как книга сама резко вновь открылась, и страницы с шелестом быстро начали перелистываться. Орител машинально положил руку на рукоять своего меча под алым плащом, когда над страницами начали подниматься золотистые песчинки. Они скопились в воздухе над книгой и приняли человеческую фигуру. Это был лорд, только теперь он выглядел больше призраком, чем живым человеком. -Лорд Бартелби?.. Что вы наделали? – растерянно спросил Орител, убирая руку с рукояти. -Не поймите меня неправильно, мой король, - он приложил руку к сердцу и поклонился Орителу. – Я должен был это сделать. -Сделать что? -Теперь я и книга судеб – это одно целое, - просто сказал он. - Я прежде не говорил вам, но… Я связан с книгой особыми волшебными узами. Я служил еще при короле Роиле, когда совершил ошибку. Мои узы с книгой судеб не столько почет, сколько наказание. Лорд Бартелби осторожно ослабил узел галстука и чуть опустил белоснежный ворот рубашки, показывая Орителу татуировку. Она будто золотая тонкая цепь держалась на его шее. -Как же так? – тихо спросил Орител. -Я совершил ошибку. И король Роил проклял меня, обрекая на вечную жизнь. -Получается, что вы бессмертны? – бесстрастно спросил Орител. -Да. -Почему вы не говорили мне? Вы знали, что библиотека будет построена на Рок, и знали, что полетите вместе с ней. Как же так? -Король умер, но проклятье осталось, - лорд Бартелби подушечками пальцев осторожно провел по золотой цепочке на своей шее. Судьбу не изменить. -Как же я без вас? – тихо спросил Орител, осознавая, что они в последний раз общаются с лордом. – За прошедшие годы вы стали для меня больше, чем просто личный секретарь. Вы стали мне настоящим другом. Как же я отпущу вас? -Я польщен, - лорд приложил руку к сердцу и поклонился своему королю в пояс. – Мое место может занять мой двоюродный брат. Он весьма ответственный человек. Ваше высочество, вы не должны думать, что я предал вас, свой род и все королевство. Я повинуюсь своей судьбе. И я счастлив, что все так сложилось. Я ни о чем не жалею. Орител опустил взгляд, раздумывая, и молча покивал головой. Он сделал несколько шагов к постаменту и протянул руку для пожатия. Лорд Бартелби недолго поколебался и тоже протянул руку. Оба мужчины не почувствовали прикосновения. -Я не прощаюсь, мой король, - лорд Бартелби поклонился Орителу. -Спасибо за все, - Орител приклонил голову. Из библиотеки он вышел один. На сердце было как-то тяжело и неспокойно. Обстоятельства требовали, что друзья были от него далеки: Хаген и Фарагонда на границе, Саладин остался в Храме Светлый Камень, а теперь еще и лорд Бартелби… Внизу Оритела дожидалась Марион с пятилетней Дафной на руках. -Мама, смотри, чирикалка! – Дафна показала пальчиком на Рок. Птица закурлыкала и медленно наклонила голову вниз, чтобы быть поближе к людям. Аквамариновые глаза ярко сияли в свете ослепительного солнца. -Это не чирикалка, а волшебная птица Рок, Дафна, - Марион протянула руку и коснулась каменного клюва птицы. Орител подошел к ним и взял дочь на руки. Он кратко объяснил Марион, что лорд Бартелби останется охранять библиотеку вместе с птицей. Он поднял голову и посмотрел на птицу долгим взглядом. «Я улетаю, король Домино!» - сказала она. -Спасибо тебе за все, великая Рок. Береги себя. «Хм, и ты будь счастлив, король Орител!» Птица подняла голову, расправила каменные крылья и, взмахнув, поднялась высоко в воздух. Сделав красивый круг над королевством Домино, она с клекотом отправилась к сизой, закрытой облаками, горе Рок. -Орител, что случилось в библиотеке? Почему Бартелби остался? – спросила мужа Марион. -Скажем так: он нашел свое предназначение и счастлив. Счастлив по-настоящему. -Ничего не понимаю, - она покачала головой. Орител мягко улыбнулся. -Все хорошо. Вечером во дворце состоится небольшое торжество в честь построенной библиотеки. На границах спокойно. А людям нужно развеяться. -Это будет первое торжество за последние пять лет, - сказала Марион. -Да. Я знаю. Нужно возвращаться к прежней жизни, и жить ради любимых, - он поцеловал дочь в мягкую розовую щечку.***
На торжество по особому поручению короля Домино были приглашены все жители королевства. Приготовления не заняли много времени, письма уже давно были разосланы на Эраклион и Солярию. От Эрендора в тот же день, как ему было отправлено письмо, пришел ответ, в котором король Эраклиона искренне извинялся за то, что не сможет посетить Домино и увидеть подросшую наследницу престола. А вот король Радиус был только рад при параде появиться на торжестве. -Мы давно не виделись с Радиусом, - сказала Марион мужу, помогая ему застегнуть золотую пряжку на алом плаще. -Я получал от него несколько писем, - припомнил Орител, - но за все года нам так и не удалось с ним встретиться. -Настолько мне известно, Домино и Солярия сотрудничают уже несколько лет. Это так? -Мы с Радиусом поддерживает нейтральные отношения как в личных, так и в политике. Он не интересуется моим королевством, а я – его. -Подумать только… Еще несколько лет назад старые короли были на грани войны друг с другом. -Сейчас стало не лучше. Сдержанные и лояльные отношения тоже не очень хорошо. Прием гостей проходил долго. Орител улыбался каждому гостю и тепло приветствовал в своем дворце. Дафна же была в полном восторге: это был ее первый бал! Малышка была вежлива с гостями и танцевала со всеми, кто предложит ей. Разумеется, первый танец она разделила со своим отцом по древней традиции королевства Домино. В середине торжества явился король Солярии. Он не утратил своей любви к золоту: его торжественный костюм носил множество золотых элементов, за спиной стелился длинный алый плащ с меховой отделкой, на голове блестела корона Солярии, а в руках – золотой жезл. Король потрясал своим ослепительным нарядом и рыжей бородой. -О-о-рител! Друг мой! Как же я рад тебя видеть! – Король Солярии прошел меж гостей и, крепко пожав руку Орителу, обнял того, похлопав по спине. -Рад видеть тебя в добром здравии, Радиус. - Орител не смог сдержать улыбки и лукавства: - Ты все так же сияешь, как второе Солнце на Солярии. -Как видишь! – Радиус явно был доволен собой. – А это, как я понимаю, прекрасная королева Домино, - Радиус подхватил руку Марион и, наклонившись, поцеловал мягкую кожу. -Рады приветствовать тебя, Радиус, в нашем королевстве. Хорошо, что ты нашел время и смог прилететь. Мы тебя долго не видели. -Да-а, - протянул Радиус с тяжелым вздохом. – Столько лет прошло, многое изменилось… Мой отец скоропостижно скончался несколько лет назад, пришлось взять бразды правления в свои руки. Управлять двумя Солнцами – это большая ответственность. -А твоя возлюбленная? – спросил король Домино. – Она не смогла приехать? -Луна, она… Мы с ней очень долго не виделись. Отец перед смертью успел написать завещание, в котором указал, чтобы я непременно на ней женился. Луна – волшебница из знатного рода на Солярии, они следят за фазами Солнца. Я же переживаю сердечные недуги, - он приложил руку к сердцу и честным, открытым взглядом посмотрел сначала на Марион, потом на Оритела, - я не могу жениться на той, к которой не испытываю ничего. Я много раз заставлял себя полюбить ее, но… Это бесполезно. -Радиус, мы… -Нет, я не жалуюсь! Я говорю, как есть. Вижу, у вас прекрасная семья, - он быстро поменял тему для разговора. – О наследнике пока не думали? – Лицо его светилось. -Радиус, мы уже пять лет воспитываем дочку, - добро расхохотался Орител. – Прости, друг мой, я написал тебе приглашение, и совсем забыл упомянуть об этом. Марион указала Радиусу туда, где маленькая Дафна танцевала с гостями веселые танцы. Золотистые кудряшки резво прыгали по плечикам, а большие светло-карие глаза живо искрились. -Надо же, как быстро они растут… - с грустной улыбкой отметил Радиус. – Тоже мечтаю о дочери. -Все впереди, - подбодрил его друг. -Марион, я бы хотел поговорить с Орителом, - обратился король Солярии к ней. -Конечно, вам многое следует обсудить, - королева присела в поклоне и ушла к гостям. Орител и Радиус вышли из банкетного зала и пошли по коридорам дворца. В коридорах, в отличие от большого зала, было достаточно тихо. Музыка и смех гостей слышались приглушенно. Орител и Радиус шли плечом к плечу, нога в ногу, и тихо вели разговор о политике. -Ох, Орител, как тебе удалось сменить меч на корону? -Я ничего не менял, Радиус. Я остался воином, каким был на Эраклионе. Корона здесь ни при чем. -И как тебе жизнь в статусе короля большого королевства? -По началу было сложно, но Марион меня всегда поддерживала, всегда была рядом. И я стал таким, ты видишь меня сейчас. -Как дела у Эрендора? Я давно о нем ничего не слышал. -На Эраклионе первые годы правления Эрендора шли тяжелые гражданские воины. Зачинщиков потихоньку отлавливают. Но Эрендор не смог сегодня явиться на тожество. Мое королевство тоже исцарапано сражениями… Все охотятся на Великого Дракона. Сдался он им… - Орител тяжело вздохнул. – Его сила привлекает темную магию. После последнего сражения мы долго восстанавливались. Это торжество первое в жизни моей малышки, - подумав о дочери, Орител не смог не улыбнуться. -Хм, Дракон… Так значит, это все из-за Дракона и его силы, да? -О чем ты, Радиус? Радиус замахнулся жезлом и ударил Оритела жезлом по голове. Орител, не ожидая удара, повалился на ноги и заслонился рукой. Кровь заструилась по его лицу, глаза из карих сделались темными, а потом и вовсе потеряли цвет, стали мутными, точно грязное стекло. -Сила Огня Дракона губит мою планету, Орител! – прорычал разгневанно Радиус, стоя над ним. С золотого жезла на ковер начала капать кровь. – Она ослабляет сразу два Солнца на Солярии! К тому моменту как король Солярии замахнулся для очередного удара, Орител успел встать на ноги. А вот закрыться не успел. Зато повернул голову так, что конец жезла прошелся касательно по скуле. И хотя это было больно, на ногах Орител удержался и врезал Радиусу в ответ. Этот удар был похож на удар деревенского дворового мальчишки – размашисто, от всей души. -Что ты творишь, Радиус?! – заорал Орител и сорвал с плеч плащ, чтобы он не стеснял движения. – Успокойся и давай поговорим! -Уже три года сила Огня Дракона выкачивает энергию из Солнц! Какое право ты имеешь красть магию у моего королевства?! – взгляд у Радиуса был безумным и затравленным. От лучезарной улыбки и добрых глаз ничего не осталось. Радиус перехватил золотой жезл обеими руками и вновь замахнулся. Орител успел выхватить свой меч из ножен и блокировать удар. Они скрестили друг с другом меч и жезл, их глаза встретились друг с другом всего в нескольких сантиметрах. -Я прилетел не чтобы пить с тобой вино, Орител, - прорычал Радиус, сверкнув колючим взглядом. – Я пришел убить тебя! – Он отвел скрещенные оружья в сторону, метал оружия Оритела противно прошелся по золотому жезлу. -Радиус, сам подумай, нужна ли мне война с тобой? Мы с тобой друзья! -Ты – мой враг, Орител! Ты всегда завидовал моей богатой планете, а теперь нашел способ сделать мое королевство нищим! – Радиус дернул жезлом вверх, Орител отошел на пару шагов назад, прислонившись спиной к стене. Кровь из разбитой головы залила глаз и щеку. В глазах у Оритела начало двоиться. Он попытался вернуться в реальность, мотнув головой, но сделал только хуже – в голове проснулась дикая боль. Король Домино медленно опустил руки с мечом, утратив бдительность. -Зависть совсем тебя погубила, Орител! Он не увидел, как король Солярии для очередного коронного удара замахнулся жезлом над головой Оритела. Радиус, предвкушая смерть противника, победно захохотал. Орител открыл глаз и увидел, как жезл стал медленно опускаться на него. Вдруг Радиус завопил, его отбросило в сторону. Жезл выпал из ослабленной руки и улетел вглубь коридора. Орител разжал подрагивающие пальцы – меч упал ему под ноги. Он проскользил вдоль стены и сел, наклонив голову вперед. Кровь закапала с кончика носа прямо на его одежды. -Орител, любимый, - напротив него присела Марион. Она осторожно прохладными ручками взяла лицо мужа и легко подняла, заглядывая в его потемневшие глаза. Щеки Оритела легонько обожгло. Это Марион применила заклинание, чтобы вылечить его рану на голове. -Марион, я в порядке, в порядке, - Орител взял ее за запястье и поцеловал в ладонь. -Что между вами произошло? – Она помогла подняться мужу на ноги. Орител подобрал меч и задвинул его в ножны – больше он ему не пригодиться. -Я сам не знаю. Ни с того, ни с сего Радиус друг сорвался. Начал говорить, будто сила Огня Дракона уничтожает Солнца на Солярии. Орител подошел и присел на корточки рядом с королем Солярии. Он лежал на полу без сознания: голова его была повернута в сторону, глаза плотно закрыты, а губы слегка приоткрыты. Заприметив неладное, Орител осторожно отогнул край алого плаща и присмотрелся. На шее Радиуса сиял небольшой знак, переливаясь от фиолетового до пурпурного цвета. -Что это такое? – тихо спросил Орител сам себя. -Я ударила его несильно, он должен быть в порядке, - Марион тихонько подошла и встала за мужем, теребя пальцы, явно переживая за здоровье короля Солярии. – На что ты смотришь, Орител? -Посмотри. Я никогда раньше не видел на нем этого знака. Марион присела рядом с мужем и тоже присмотрелась. Она осторожно коснулась пальчиками шеи Радиуса и, коротко взвизгнув, отдернула руку, прижав к груди. -Больно… - она посмотрела на свою руку. На ней не осталось никакого следа. -Что случилось? -Как будто прикоснулась к чему-то мерзкому. -Думаешь, это темная магия? -Вполне возможно. Я попробую вывести этот знак, - Марион щелкнула пальцами. В ее руке зажглось небольшое пламя. Она положила руку на грудь Радиуса и вновь призвала свои силы. Орител внимательно следил за ней и за Радиусом – все могло пойти не так. Знак на шее Радиуса пропал. Марион резко отдернула руку от груди короля и тяжело задышала, будто только что пробежала большую дистанцию или сделала большую тяжелую работу. Впрочем, в каком-то смысле так оно и было. -Любимая, как ты? – заботливо спросил ее Орител. -Все хорошо. Знак исчез. -Да, вижу. – Он протянул руку и легонько похлопал Радиуса по щеке, приводя в чувство. – Радиус, друг мой, очнись. Пара шлепков, и король Солярии, недовольно жмурясь, вернулся к реальности. Орител, помог ему подняться на ноги, Марион закопошилась, не зная, вызвать ли прислугу и попросить холодной воды. -Орител? О, Дракон… Что случилось? Где я? – Радиус, держась рукой за больную голову, осматривался по сторонам. -Ты в моем королевстве, Радиус. Ты ничего не помнишь? -Я присяду?.. – Орител помог ему сесть на стул. Марион убежала, чтобы принести Радиусу стакан воды. – Так болит голова… Я помню, как был на Солярии, как обычно следил за Солнцами, и вдруг… Одно из них потухло, на Солярию опустился холод, не знаемый до того дня, а на втором Солнце появились черные пятна. -По-твоему, это сила Огня Дракона виновата? -Великий Дракон? Он здесь при чем? -Ты напал на меня, Радиус. Сказал, что катаклизмы на Солярии происходят из-за силы Огня Дракона, - в голосе у Оритела не было обиды или злости, он попытался сделать голос простым и бесстрастным. -О, Орител, сам не знаю, что на меня нашло… Вернулась Марион. Она протянула Радиусу стакан и наполнила его из графина холодной водой. Влажным платком она бережно стерла с лица мужа кровь. Радиус был готов просить прощение у правителей Домино на коленях: он испортил торжество и чуть не убил короля. Они медленно спускались по лестнице к выходу, чтобы продышаться свежим воздухом. Только они спустились по главной лестнице в сад, как перед королями возник паж – юркая девчушка с белоснежными кудряшками и полосатом камзоле. -Ваше высочество, - она глубоко поклонилась королям, - Солнца вернули свой блеск! Вы должны вернуться в королевство, народ требует своего короля, - сказав это, девушка растворилась в воздухе. -Мне жаль, что все так сложилось сегодня, - Радиус раскаивался. Он крепко обнял Оритела, поцеловал руки Марион. -Я могу полететь с тобой, - вдруг предложил Орител, позабыв на минуту, что зал в его дворце был полон гостей. -Не стоит, спасибо за помощь. И Радиус ушел. Орител и Марион долго смотрели ему вслед, а потом молча переглянулись друг в другом. -Как думаешь, должны ли мы вмешаться? – осторожно спросила его Марион. -Не вмешаться, а помочь, - поправил ее Орител.***
Следующие четыре года Орител потратил на то, чтобы выяснить все о темной магии и о странном знаке. Он зрительно запомнил его и даже смог зарисовать. Марион посетила библиотеку на горе Рок, повидалась с лордом Бартелби. Тот рассказал ей правду, что ее отец проклял его. К сожалению, в библиотеке в волшебных книгах ничего не было о странном знаке, и сам лорд Бартелби не смог помочь королеве Домино. Орител же смог наладить контакт с планетой Солярия. Каждую неделю король Домино и король Солярии писали друг другу письма. Отношения между двумя планетами существенно улучшились. Короли стали поддерживать друг друга. Таинственный знак больше не появлялся никому на глаза, но Орител каждый день был настороже, сердцу было неспокойно. Маленькая Дафна подрастала. Ей уже было девять с половиной. Несмотря на то, что родители были заняты государственными делами и делами, требующими строгой секретности, они заботились о своей дочери и каждый день старались дарить ей только любовь и ласку. За четыре года в королевство два раза приезжал Хаген. Суровый на вид мужчина и маленькая принцесса понравились друг другу, для Дафны Хаген был настоящим рыцарем, не знающим, что такое страх. Дафна часто писала Хагену письма, когда тот путешествовал по границе королевства. Поздним вечером Марион не спалось. Она пыталась заснуть, но тревожные мысли не покидали ее. Она махнула рукой, свечи в покоях зажглись. Она села и печальным взглядом посмотрела на другую половину кровати. Она пустовала. Орител задерживался. Марион решила спуститься за ним. Она встала босыми ногами на прохладный пол, накинула на плечи теплый халатик, расшитый золотыми нитками, и завязала на талии атласную белую ленту. Она щелкнула пальцами, и в ее ладони зажегся огонек. Она уже хотела выйти из покоев, как огонек в ее руке всколыхнулся, будто на него подул ветерок. Марион медленно обернулась и настороженно осмотрелась по сторонам. Она медленно прошлась по всей комнате и вышла на балкон. На улице было тихо, людские разговоры давно затихли, где-то далеко слышался шум волн. Почувствовав за спиной чье-то присутствие, Марион резко обернулась и замахнулась рукой, чтобы атаковать. Кто-то с силой перехватил обе ее руки. -Здравствуй, Марион, - промурлыкал тихий, довольный голос в полумраке. При свете серебристой луны королева смогла разглядеть блеск светлых волос и бледно-голубых глаз мужчины. -В-валтор?.. – прошептали ее губы. Секунда, и она уже без чувств была у него на руках. Маг исчез вместе с ней до того, как в покои тихонько открылась дверь. Простынь на кровати была смята, одеяло осторожно откинуто. Через открытый балкон в покои залетал прохладный ветер, раздувая полупрозрачный тонкий тюль. В покои к родителям заглянула Дафна, которой тоже не спалось в эту ночь. -Мама?..