***
Мгновение тишины прерывает треск стекла. Стоявший в большом помещении, явно не предусмотренном изначальной проектировкой здания, человек посмотрел в сторон витража на потолке и в тот же момент стекло проломили Семён и Лена. Человек едва заметно ухмыляется, а двое воинов тем временем объединяют свои силы в одной мощной атаке, стремясь как можно скорее закончить этот бой. Яркая вспышка взрыва выбивает все окна в комнате и поднимает целую тучу пыли грязи в воздух. Оба воина встали в полный рост, откашливаясь от пыли и всматриваясь в окружение. Своё оружие они не отпускали, готовые в любой момент продолжить бой. Отразить любую неожиданную атаку... но ничего не было. Только пыль медленно оседала на пол. — И это... всё? Спросила Лена, опуская свою косу, но затем резко разворачиваясь в противоположную сторону. В их сторону тут же полетел столб из тёмного кристалла. Лена успела отскочить в сторону, а вот Семён едва успел выставить защитный барьер, отправляясь в полёт до противоположной стены. Раздался едва различимый звук рассекаемого воздуха и Лена блокирует молниеносный удар большим кристальным мечом. Атакующий отстранился и попытался атаковать ещё один раз, но был вынужден уйти в глухую оборону, так как Семён очень быстро оклемался от полученного удара и вернулся в бой, размахивая своим посохом. Лена попыталась зайти с другой стороны, открывая место для манёвра своему напарнику, да и себе заодно. Однако, их противник прекрасно знал своё дело, парируя физические атаки девушки и солнечные лучи парня. В какой-то момент пол в комнате задрожал и из него вырвались два кристалла, направленные в Семёна и Лену, соответственно. Только в этот раз девушка не успела увернутся из-за своей атаки и кристалл пригвоздил её к стене у самого потолка, заставив потерять сознание. Семён тоже не смог уклонится, но хотя бы успел сформировать защитную сферу. После этого он сфокусировался и защитная сфера стала непрозрачной и чертовски горячей. Ещё мгновение и она резко увеличивается, уничтожая чёрный кристалл. Семён аккуратно приземляется на пол и тут же посохом отбивает летевший в него обломок кристалла. Затем ещё один, а после этого блокирует удар мечом. Толчок и атакующий делает пару шагов назад, этого оказывается достаточно для атаки Персунова и уже он начинает наседать. Очередной выпад острым кристаллом ярко оранжевого цвета на конце посоха блокируется лезвием меча, но учёный продолжает давить, кряхтя от натуги. — Тебе не победить, с какой тьмой ты бы не связался... В ответ на это его противник лишь усмехнулся и в его зелёных глазах не читалось ничего кроме презрения и насмешки. — Твой гнев... Начинает мужчина, как вдруг Семён снова чувствует дрожь под ногами. В третий раз на тот же фокус вестись он не собирался и потому быстро отталкивает противника, кастуя защитную сферу. Тёмно-фиолетовый шип пронзает то место где они вдвоём стояли и задевает барьер, пробивая его. Правда после подобного кристалл обратился в пыль, не выдержав чистую энергию солнца. — ... просто восхитителен! Усмехаясь заканчивает мужчина, делая улыбку ещё шире. Семён тяжело дышит от переполнявшего его гнева, но всё равно поднимает посох и кастует солнечный луч, способный буквально испепелить любого... Мужчина заливается хохотом и распадается на чёрную пыль, сквозь которую луч без проблем проходит, врезаясь в находившийся позади кристалл. Тот взрывается и комнату снова затягивает большим количеством пыли. Кристалл пригвоздивший Лену к стене треснул и от этого девушка очнулась. Она растерянно осмотрела помещение и начала нервничать, увидев непроглядную пыль. Однако кристалл по прежнему не давал ей пошевелиться и потому ничего лучше, чем пытаться дотянуться до запасного мачете в ножнах она не могла сделать... А тем временем пыль начала оседать и Семён протёр глаза и осмотрел комнату. Нигде не было ни следа его оппонента. — Хватит игр, Виктор! Выходи и сражайся, трус! Выкрикнул он, даже не заметив то, что где-то потерял посох. Виктор не появился, продолжая нагнетать атмосферу неведомой опасности. Вдруг, прозвучал скрип, заставивший парня резко обернуться. Открылась дверь и в соседней комнате горел яркий источник света, из-за которого был виден лишь силуэт стоявшего в проёме человека. Впрочем, силуэт был вполне знаком уставшему Персунову... — Лена... Я рад то с тобой всё хоро... Договорить Семён не успел, так как подметил, что глаза пионерки смотрит на него с нескрываемой яростью, а в руке у неё зажато любимое мачете. Этот взгляд заставил парня замолчать и в панике сделать шаг назад. Она всё узнала... — Лен... Заикаясь сказал учёный, когда силуэт сделал шаг вперёд. Вдруг, девушка резко ускорилась и подошла вплотную к напуганному парню. Её пронзительные зелёные глаза смотрели прямо в душу, разрывая её изнутри. Семён не ожидал этого рывка и потому упал на спину, стараясь отползти. — Прошу тебя... Я не хотел этого... Шептал себе под нос Семён, даже не понимая, что перед ним сейчас стоит иллюзия... Он сидел в обломках кристалла и плакал от собственного бессилия. За всем этим с улыбкой наблюдал Виктор, напустивший на бывшего друга иллюзию его худшего кошмара. Он наслаждался муками столь ненавистного ему Персунова... С тихим свистом один из осколков кристалла входит в спину учёного и тот оборачивается, сразу же отбивая второй. Там Лена уже смогла освободится из кристального плена и активно формировала множество мелких дротиков за своей спиной. Взмах мачете и тысячи мелких кристаллов устремляются в сторону Виктора. Парень материализовал перед собой стену, выдержавшую все снаряды, но затем Лена пошла в атаку. Она без труда проломила стенку и занесла мачете для удара. Посыпались искры от множества ударов, однако Виктор медленно отходил назад, не выдерживая натиска девушки. После очередного выпада, учёный контратаковал и заставил противника потерять равновесие. После этого он сбил девушку с ног и уже собирался поставить жирную точку в этой битве, но Лена вырвала из земли один из кристаллов и пустила его в сторону отвлечённого парня. Кристалл пронзает плоть, но крови не течёт. Вместе неё из раны исходит густая чёрная дымка, говорящая о том что парень был кем угодно, но точно не человеком. Однако, чувствовал боль он прям как человек, от чего был вынужден отойти в сторону, давая девушке подняться и встать в защитную стойку. Тяжело дыша, оба сосредоточили свои силы на заживлении полученных ран и вскоре все ссадины затянулись, а синяки рассосались. Сейчас было самое время атаки и Виктор успел среагировать раньше. Вокруг Лены из земли поднялись острые кристальные сталагмиты, мешающие ей бросится в атаку. Девушка схватилась за ближайшее образование и попыталась вырваться, но ничего не вышло. Тогда она отпустила его и попробовала ударить кулаком, но снова никакого эффекта. Кристалл попросту впитал в себя всю кинетическую силу неслабого удара одного из всадников. — Выпусти меня! Потребовала Лена, сверля Виктора злым взглядом, но тот лишь усмехнулся и помотал пальчиком. — Всему своё время. Для начала я лишь хочу понять, почему Семён так боится тебя. Парень бросил взгляд в сторону подавленного соперника, убеждаясь что его наваждение никуда не пропало и Бог Совёнка не представляет никакой угрозы для него. — Ты ошибаешься — в нём нет страха предо мной! С вызовом ответила девушка, но снова была удостоена лишь молчаливой усмешки павшего Бога. Тот некоторое время смотрел на неё, изучая черты лица и пытаясь залезть в мысли, пытаясь понять истинные пределы её возможностей. Не получилось... — Кажется, его страхи не беспочвенны... Задумчиво сказал Виктор, бросая свои попытки и отходя в сторону. Там, в небольшом уголке, стоял маленький столик с открытой бутылкой виски, полупустым стаканом и портретом с чёрной лентой. Взяв в руки стакан, он вернулся к "клетке" и продолжил: — В любом случае, ты скоро убедишься в моих словах. В конце концов мы похожи — оба обладаем силой, за гранью понимания этого труса. — Ты монстр, а я лишь исполняю свой долг! — Монстр? Значит таким ты меня видишь? Что же, этого следовало ожидать... — Заткнись и выпусти меня уже! От злобы пионерка попыталась сконцентрировать свою внутреннюю энергию в взрыв, но кристаллы снова впитали всё в себя. Виктор наблюдал за потугами девушки с лёгкой усмешкой, подметив про себя то, что в этот раз у неё почти получилось... — Я поражён твоей решительностью, даже восхищён. В тебе сокрыт значительно больший потенциал, нежели ты думаешь и я могу помочь тебе раскрыть его. Девушка лишь презрительно фыркнула, схватившись за кристаллы и сжав их до того, что верхний слой стал сыпаться на пыль... — Совёнок в будущем встретит немало врагов, так разве не лучше объединиться и встретить их вместе? Плечом к плечу как и подобает семье. Лена опустила голову, думая над сказанным Виктором. Он одним глотком допил остатки своего виски, ожидая ответа. Его главной целью было посеять сомнения в сердце Лены, а дальше она сама бы сделала то, что было ему нужно. Ожидание казалось бесконечным, но в конечном итоге девушка вздохнула и медленно подняла голову: — Ты дурак. Спокойно сказала она, повторив свой трюк с концентрацией и взрывом. В этот раз кристаллы не выдержали и разлетелись в пыль. Виктор смотрел за всем этим со слабым интересом и когда Лена была готова атаковать, он отбросил стакан в сторону. — Как вам угодно! Девушка сорвалась с места, подхватив сформированный клинок из светлого кристалла. Виктор же принял форму тени и распространился на всю свою половину помещения и как бы нависая над девушкой, подобно морской волне. Ещё мгновение и тьма полностью поглощает девушку...***
Лена вылетает из облака тьмы с другой стороны, но она теряет равновесие и падает на землю, некаторе время летя кубарем. После падения она пытается встать, но её руки дрожат от слабости, а разум сотрясают видения и иллюзии... Тень снова принимает форму человека, смотрящего на свою соперницу уже без былой усмешки. — Какое разочарование... Презрительно фыркнув, он уверенным шагом направился в сторону столика с бутылкой, даже не желая тратить время на лицезрение худшего кошмара этого ничтожества. А ведь он предлагал ей союз... Какое разочарование... — Хах... Хахахахах! Зал сотрясает зловещий хохот, заставляющий даже Виктора, властителя тёмных кристаллов, вздрогнуть и остановится. Развернувшись он увидел, что теперь Лена уже не лежала — она встала в полный рост и была повёрнута спиной к парню. — Ты считаешь, что нашёл союзника во тьме? Спросила она с нотками усмешки, заставляя Виктора усомнится в своей силе. Девушка начинала пугать его и тот попытался снова наслать видение, но ничего не произошло. Это уже начинало пугать... — Ты даже не осознаёшь те силы, с которыми ты связался... Силы, с которыми я была рождена! Она обернулась и с ненавистью посмотрела на парня. Тот невольно вздрогнул, собираясь с силами для атаки. Что-то подсказывало ему, что так простой атакой он не нанесёт никакого урона. — Ты не обладаешь даже сотой частью могущества матери. Лена подняла с земли свою косу и задумчиво посмотрела на лезвие. Оно блеснуло и этот блеск отразился в её глазах. Холодных, мёртвых глазах... — Назад! Виктор испугался и запустил в Лену сгусток тьмы, но девушка среагировала мгновенно, элегантным движением отразив летевший снаряд. Вот это уже определённо было ненормально и парень стал пятиться назад, выставив перед собой свой меч. — Ты ничто по сравнению с ней. Ты ни что по сравнению со мной! Девушка в один рывок оказалась рядом с парнем и ловким взмахом выбила меч из рук. Виктор попробовал резко отдалится, не в силах накастовать даже самый маленький кристалл что-бы хоть как-то защититься. Впрочем долго отходить не получилось — позади оказалась стена, а в шею упёрлось лезвие косы... — Ты считаешь что знаешь что такое страх?! Я покажу тебе что такое настоящий террор! Лена упивалась страхом своей жертвы. Она и прежде получала радость видя как её жертвы чуть ли не ссутся от страха смерти, но сейчас определённо был особый случай. Все ограничения резко ушли на задний план, раскрывая истинный потенциал силы всадника. — Что ты такое... — Я? Удивлённо спросила девушка, чьё лицо теперь закрывал переливавшийся фиолетовым чёрный балахон. Лицо было закрыто непроницаемой чёрной дымкой, которую прожигал только ледяной взор зелёных глаз. — Сама неотвратимость! Взмах...***
Недалёкое будущее... — Ну? Спокойно спросил бывший Пионер, стоявший чуть позади. Лена вздрогнула, но продолжила смотреть на осколок огромного кристального шпиля в своей руке. Стояла она так, к слову, уже порядка получаса... — Лена? Теперь ты мне веришь? Очередная попытка достучаться ни к чему не приводят. Даже терпение Отца может закончится, например сейчас. Он подошёл к девушке и положил руку ей на плечо. Лена среагировала незамедлительно — развернулась и направила своё мачете ему в шею. Одно усилие и парень, заставший все самые важные моменты истории "Совёнка" отправится к своим друзьям в ад... Это он воспринял на удивление спокойно — прекрасно понимает что Лена всё равно свершит задуманное. Однако беспокойство очень скоро отразилось на его молодом лице. Причиной тому стал животный страх в глазах хранительницы лагеря... — П... прос... ти... Заикаясь, девушка опустила мачете, по прежнему смотря в никуда. Семён же терпеливо стоял и ждал пока первый шок пройдёт. — Он... он не мог вернуться — я уничтожила его. Низвела до атомов! Выкрикнула девушка, ударив кулаком по ближайшей стене. Семён бросил один обеспокоенный взгляд наверх, чтобы им на голову случайно не прилетел обломок кирпича. Сразу после этого он вернул своё равнодушное лицо и кивнул в сторону кристалла, спокойно сказав. — Однако ты всё прекрасно видишь. — Всё равно бред... Не мог он вернуться, тем более настолько скоро... — Это всегда был вопрос времени — для Бога нет ничего невозможного. — Он не Бог! Выкрикнула хранительница, выставив перед собой мачете. Правда в этот раз расстояние между лезвием и шеей было гораздо больше. — Никто из триумвирата не был Богом! Они были людьми! Смертными! Не восстающими из мёртвых! — Знаешь ведь что это ложь. У девушки едва заметно дрогнул глаз, а на лице проступила недобрая улыбка, с какой Лена на витках Мику бродит по подземельям старого лагеря. Поразительное сходство... — Ты случайно не лемминг? Спросила она как можно более наивно и невинно. Иногда слушаешь её и видишь маленькую девочку, которая с интересом смотрит за тем как лопается попкорн в микроволновке, а не хладнокровного убийцу... Тем не менее, Семён вообще не понял при чём тут вопрос о леммингах. Тем более от девушки, никогда не интересовавшейся животным миром как таковым. — Что? — Спрашиваю, ты случайно не лемминг? Зверушка такая, со скал прыгает. Всё также невинно пояснила девушка, при этом не прекращая улыбаться как маньяк. Это уже начинало напрягать... — Нет... — Тогда я не понимаю откуда такая тяга к самоубийству? Тон резко стал настолько серьёзным, насколько только могла сделать его Лена своими силами. Теперь то да Семёна дошло что он случайно сказал не то. Парень поднял руки в успокаивающем жесте и закатил глаза. — Всё равно я не переживу этот месяц, но одно я знаю точно — сейчас я тебе нужен. Лена смерила его презрительным взглядом, но всё же опустила мачете. — Не слишком ли ты умный для клона? Снисходительно спросила девушка, заставив Семёна сжать кулаки. Видел бы это хоть кто-то из паствы Отца, он бы посчитал что тот обезумел — вечно спокойный, умиротворённый и мудрый парень, всегда знающий что как подобрать ключ к душе каждого, кто приходил к нему, сжал кулаки, стиснул зубы до скрипа, а глаза его буквально покраснели от гнева. Отец сейчас напоминал того самого Пионера, что некогда был способен разрушать целые миры по одному своему желанию. Именно в таком состоянии он покинул ряды спецотряда, после чего был сражён Юлей... На Лену смотрел монстр... которого она абсолютно не боялась. Она лишь хмыкнула, довольная результатом и едва сдерживая смешок. Все Семёны одинаковы... Только этот, в какой-то степени, был особенным — он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Одной из рук он достал чётки из кармана, начав перебирать их. Эти нехитрые действия привели к тому, что монстр, именуемый Пионер, ушёл, оставив вечно спокойного Отца. — Если ты мне нужен, это не значит что я не буду защищаться, клон... Как ни в чём не бывало сказала девушка, рассчитывая вызвать ту же самую реакцию. Только Отец был выше этого и потому лишь тяжело вздохнул, отказываясь реагировать на эту дешёвую провокацию. Девушка печально вздохнула и снова вернула своё внимание к осколку кристалла. Главная проблема всё ещё висела над ними подобно гильотине. А Старик даже не догадывается об опасности... — Нам нужно вернуться. Мы обязаны предупредить всех. Если ты говоришь правду, то нам понадобятся все наши силы. — Рад что твой рассудок всё так же ясен. Я позабочусь о готовности своей паствы. Пускай удача благоволит тебе, Хранитель. Семён учтиво поклонился, после чего исчез в темноте ближайшего переулка. Свою работу здесь он закончил, а судьба ещё успеет привести приговор в исполнение. Но это потом. Сейчас ему ещё рано умирать. Лена мрачно смотрела ему в след, думая всё же метнуть в него мачете. Бронесталь его бронежилета не остановила бы оружие самой Смерти, но гад был прав — он ей ещё нужен. Раздосадованная этим фактом пионерка попробовала наколдовать себе кристальный нож, желая проверить свои силы. Получилось у неё это с натяжкой... — Прости, Старик, иного пути нет... Горестно усмехнулась она, после чего отколола большой кусок от тёмного кристалла и также скрылась в одном из переулков. Нужно спешить — проход может закрыться в любой момент, а ей ещё столько нужно сделать...