Две стороны

      Довольные и недовольные покупатели, влюблённые, целовавшиеся у кассы, старый продавец, проработавший прорву времени на одном месте и прочие обыденности. Увы, но прошлое сильно разнилось с настоящим. Свет от молний озарял на мгновения мрачную картину внутри, где было тихо, как в морге. Заправка пустовала давным давно — факт. Поваленные витрины, разбитые окна, разбросанные продукты — лишь кроха от всей правды. Важным пунктом было скопление мёртвых человеческих тел. Они пробыли в таком виде не менее десяти лет, судя по стадии разложения. Амбре до сих пор сохранялось, несмотря на сквозняк. Не нужно было быть криминалистом или врачом-диагностом, чтобы понять причину смерти: у кого-то не было видимых ранений, у кого-то порезаны руки — это напоминало ритуальное массовое самоубийство, как в племенах старого мира. Не хватало только алтаря.       Искусственный интеллект андроида обрабатывал поступавшую информацию, сопоставляя с загруженными данными на момент активации, но не находил логических объяснений ситуации.       Пораскинув металлическими мозгами со скоростью терабайт в секунду, Пит решил отнести человеческих особей в подсобку, где наиболее пригодно и безопасно для привала. Ему предстояла большая работа. Первым делом напоил девочку и мужчину. Поиск каких-либо осветительных приборов обошёл стороной, так как сам не нуждался в свете. Зато обнаружил медикаменты и инвентарь для оказания первой помощи. Что-то ограничивалось аналогами специальных средств, где-то импровизировал, но сделал необходимое, дабы Майк потихоньку поправлялся.       Пока заботливый гибрид робота и человека собирал продукты питания и воду, проснулась Элисон. Очередной раз при пробуждении на неё наваливался груз жестокой реальности, с которым она никак не мирилась. До сих пор не верила в происходившее, хотя усталость, слабость и страх были до боли неподдельные. Каждый раз открывая глаза в душе теплилась надежда, что последние произошедшие события всего-лишь сон. Её настроение ухудшал тошнотворный запах и осознание нахождения в тёмном помещении. Спустя несколько секунд хаотичного осмотра, разглядела мужчину, тяжело сопевшего под пледом. А вот их спасителя не наблюдала. Снова непонимание и, вызванное на этом фоне любопытство, побудило маленькую девочку высунуть свой нос из подсобки.       Ничего толком не видела, только слышала копошение где-то в стороне.       — Питер, это ты? — в экстремальной ситуации Эл дважды хорошо себя показала, действуя быстро и инстинктивно, но когда обстановка сохранялась спокойной, то она будто забывала о самосохранении и личной безопасности. Очень глупо поступила, позвав товарища, опрометчиво считая, что это именно он.       — Да, — коротко и по делу ответил механический друг, подошедший через пару секунд с сумкой полной разнообразной еды.       — Я так рада тебя видеть. Спасибо, — чувственно обняла высокого друга за пояс, уткнувшись лицом в живот. У того заморгали зрачки, но он ничего не сказал и не сделал в ответ, но именно с того мгновения Питер стал для девочки другом.       — Ты должен обнять в ответ и сказать что-то типа: «Не благодари, все отлично!», — усмехнулась девчонка, отпрянув от него. Андроид явно был продвинутой моделью, ибо учился постоянно. Поэтому тут же на пол упал рюкзак и он обнял Элисон, повторив её слова. Та сперва замерла, а потом рассмеялась от комичности ситуации.       — Хорошо. Молодец. Этого более, чем достаточно, — в голосе появились нотки радости, что свидетельствовало о ее душевном подъёме. Он отпустил Элли и продолжил сбор припасов.       — Ты не находил фонарика или еще чего? — аккуратно передвигалась, держась рукой за андроида, а второй закрывая нос кофтой, наличие которой она сперва не приметила. — Спасибо за теплую и сухую одежду, Питер.       Он оставался молчалив, но пошёл куда-то дальше по рядам, после чего проверил работоспособность фонариков. Раз за разом неудача, но вот случилось чудо: луч белого холодного света упал прямо на труп за стеллажом. Элли вскрикнула от неожиданности, но тут же успокоилась. Её словно не пугало это, а, наоборот, завораживало. Она взяла фонарик, продолжив внимательный осмотр.       — Так вот от чего здесь так воняет! — отличное и уместное умозаключение выдал её мозг.       — Сколько здесь трупов? — серьезно спросила у товарища.       — 17 человек, — услышала ответ и кивнула. Внимательно бегала глазами по останкам людей, не выражая эмоций. Её хладнокровие было странным и необъяснимым. Только что она боялась и плакала из-за родителей, а теперь с упоением разглядывала тела.       — Ты сможешь вынести их на улицу, дабы избавиться от этой вони? Пожа-а-алуйста, — серьезный тон резко перешёл на типичный детский. Так ребятня клянчила у родителей что-то вкусное и вредное.       Незаменимый металлический друг послушно выполнил просьбу юной особы. Понадобилось какое-то время, дабы магазин проветрился. Тем временем они уже вдвоём набивали рюкзаки самым необходимым: от одежды и еды до лекарств и атрибутов вроде ножей и веревок.       Элисон даже нашла ещё несколько осветительных приборов. Сыграло на руку то, что с каждым годом люди развивались и увеличивали срок службы любой электроники от одного цикла аккумулятора. Через час в подсобке красовались игрушки, освещавшие маленькое пространство. Стены заброшенного здания впервые за долгие годы увидели жизнь и уют.       Всё, что не влезло в рюкзаки, продолжало лежать на полках, кроме еды, которую уничтожала голодная девчушка. Майкл по-прежнему лежал без сознания и отплёвывал любую пищу, что настораживало Эл, но ничуть не беспокоило Питера. Визуально андроид выглядел, как человек без эмоций, однако в нём была заложена программа, требовавшая оберегать мужчину, поэтому его дальнейшее бездействие вероятнее всего оправдывалось нормализацией состояния Мика.       Проходили часы, дни. На улице происходило нечто непостижимое. То лил дождь, а то падал снег, а на следующий день уже небывалая жара. Прогулки на улицу ограничивались на время наблюдения и анализа ситуации Питером. Мик иногда просыпался, но большую часть времени спал. Пит периодически вливал в парня какие-то микстуры и пичкал таблетками. Помимо этого менял повязки и не давал лишний раз двигаться, дабы ребра быстрее заживали. Излишняя нагрузка, повреждение и тонкая одежда плохо сказались на иммунитете. Трещины на рёбрах явно увеличились, но обошлось без переломов и кровотечений. Вдобавок простудился после ливня. Майкл оказался в роли неудачника.       Прошла неделя, как они остановились здесь, за это время не объявилось ни одной живой души. Даже никакого животного, включая птиц, которых попросту не было слышно. Они словно были на отшибе планеты, в месте, которое все бросили и забыли. Элисон как-то спросила у Пита про Ад, но после подробной лекции мысли о возможном местонахождении отпали.       Однажды посреди ночи проснулся Майкл, попытавшийся подняться. Но снова его остановил железный смотритель. Парень был в более осмысленном состоянии, а потому, недовольно ворчал и бранился, безуспешно пытаясь высвободиться из хватки андроида. Элли проснулась от шума, который оказался стоном парня. Продрав глаза она увидела сие представление и кинулась к нему. Немного пострадав от боли в рёбрах и смирившись с беспомощностью против Пита, Майк вылил на товарищей массе вопросов и требовал немедленного отчёта.       Весь рассказ занял у девочки около десяти минут. Что-то корректировал андроид. Мужчина внимательно слушал, не перебив ни разу.       — А вас не насторожило, что столько мертвых в одном месте? Продукты не тронуты за столько лет, то есть сюда никто не приходил. Погода меняется, как настроение у женщины в ПМС? — Чуть ли не кричал, ничего не замечая перед собой. Он даже забыл, что перед ним сидит ребёнок. Боялся, поэтому злился. Не понимал, почему всё это происходило так, а не иначе.       «Неужели, пока я был в капсуле, здесь случился какой-то локальный или глобальный апокалипсис? Ни одной живой души, столько трупов. Что здесь произошло?», — мысли разрывали голову парня. Слишком всё сложно.       — А что такое ПМС? — невинно и совсем не вовремя спросила Элисон.       — Это период..., — начал ещё одну лекцию андроид.       — Заткнись! — грозно уставился на андроида, пригрозив тому пальцем. Знал, что из одного ответа вырастет ещё куча вопросов, которые совершенно ни к чему.       — Знаю, что это такое. Мне не пять лет! Просто так спросила, — закатила глаза, завалившись снова спать, отвернувшись от обоих.       — Зараза, — прохрипел себе под нос, потянувшись за банкой газировки.       «Вот что переживет любую катастрофу — кола!», — отхлебнул, а следом открыл герметичный пакет с мясом. Эти пакеты давно сменили жестяные банки, оказавшись более практичными в плане удобства хранения, утилизации, переработки и сроков годности пищи. Жуя сочную отбивную из говядины, вновь погрузился в себя, раздумывая о произошедшем.       Беда не приходила одна. Приспичило в туалет. Сознавая собственную неуклюжесть и слабость, запрятал гордость себе в задницу и попросил Питера о помощи.       — Спасибо, — буркнул, мельком глянув на жестянку, закончив неотложное дело. А тот внезапно обнял его, сказав: «Не благодари! Всё отлично!».       — Чёрт. Что? Полегче! — волна боли прокатилась по торсу, заставив Майка ругнуться. Неловкость и замешательство овладели им.       «С этим проходимцем явно что-то не так!», — последняя мысль, вертевшаяся в голове перед тем, как сознание окунулось в сладкий сон о прошлой жизни.