Две стороны

      Состояние Майка постепенно улучшалось, но по рекомендациям полевого врача-андроида по большей части проводил досуг в лежачем положении. За стенами магазина погода сменялась намного чаще установленной климатической нормы. Питер, как ходивший кладезь знаний, не оправдал ожиданий ребят на объяснение данного феномена.       Эл выходила на прогулку не так часто, как ей хотелось ввиду несносной погоды. В счастливые часы затишья девочка с наслаждением вдыхала свежий воздух, подставляя лицо тёплому солнцу. В эти мгновения она словно сливалась с самой природой, ей казалось при каждом дуновении ветра, что она взлетала. В незаметный человеческому глазу момент воодушевления она становилась чем-то или кем-то большим, забыв обо всей человеческой суете, называемой жизнью. Открывая глаза, возвращалась в реальность, грузно ступая по заросшему травой асфальту.       В особо страшные дни, когда градины разбивали витрины, а снежная вьюга засыпала пол магазина, надежды на выживание у ребят пропадали. Эл обнимала спавшего Майка, укрываясь с головой под одеяло. Чувство страха было таким же глубоким, как чувство нирваны. Хуже сырости и холода была только жара, которая выжимала все соки из людей, но также незаметно проходила для андроида. Если от холода спасались большим количеством одежды, то при пекле терпели то, что имели. Без ответа оставались вопросы касаемо адаптации растений к такой климатической переменчивости и прохладного, но стабильного погодного состояния в горах.       Осознав предстоявшие сложности в пути, компания приступила к подготовке. Почти до конца окрепнув, Майк организовал сортировку хлама на полезный и бесполезный. В минуту просветления ему в голову пришла идея для безопасного перемещения, озвучив которую, сразу был раскритикован маленькой леди.       — Мы будем отсиживаться в палатке на колесах, а он потащит нас, как лошадь? Он что — раб? — в её тоне была решимость биться за права машины до последнего.       — Что-то ты не очень против была, когда он тащил нас на себе большую и сложную часть пути! — в ответ услышала грубую, но чистую правду, после чего прикусила язык, продолжив молча помогать.       На всё про всё ушло ещё пару дней. Телега с навесом была готова. Припасы сложены. Смекалка парня впечатляла, учитывая условия.       — Прям искусство! — самодовольно подытожил Мик, осматривая своё детище. Эл фыркнула, украдкой глянув на Питера, верно стоявшего подле своего господина.       Перед тем, как двинулись в сторону города Майкл провёл несколько краш-тестов при различных условиях. Убедившись в надёжности, дождавшись благоприятной погоды, отправились в путешествие.       Все передвигались на своих двоих, но ношу тащил за собой Питер, который простодушно исполнял поручения парня, что очень напрягало девочку. Мысли о рабстве, свободе, побеге, порабощении, тирании и прочем засели в маленьком черепе, буравя мозг.       В воздухе повисло тягостное молчание. Не было слышно пролетавших птиц, не видели и зверей, даже насекомых. Неясно, как мир существовал, потеряв равновесие. Отлаженный механизм лишился множества деталей, но выполнял свою функцию, пусть и с отклонениями. Интересно, но росло много деревьев разных пород. Упрямые, стойкие и непоколебимые столпы планеты, дававшие веру в будущее.       Девочка рассматривала каждую мелочь, сравнивая с тем, что было в её жизни. Предметы, растения, облака и трава были более тусклыми и мрачными, даже в солнечный период, но всё равно не теряли красоты за счет своей индивидуальности и сложности. Майкл думал над трупами на заправке, которые впечатлили его больше, чем ему самому казалось.       «Что заставило людей пойти на такой шаг? Станция недалеко от города, но пустовала очень давно. Неужели в самом мегаполисе дела обстоят точно также? Что тогда? А если город пал, то власти страны должны быть в курсе, а, значит, эта зона может быть на карантине? Но каковы масштабы? А если это по всей стране или планете? А что, если все погибли? Может, это какой-то вирус, воздействовавший на мозг. Может, мы уже заражены. Когда появятся симптомы и какие, а есть ли они вообще? Заметим ли мы, как начнём сходить с ума? А может, эти погодные бзики наши общие галлюцинации? Слишком много «может» и «если». Необходимо разбираться по мере поступления, иначе из-за одних размышлений свихнёшься», — внутренний диалог иногда переходил на шепот, что немного пугало Элли, которая пихала парня в бок, а тот даже не реагировал.       — Температура заметно падает, — раздался голос самого спокойного и невозмутимого путника.       — Эл, залазь, — скомандовал девчонке, а сам начал приготовления телеги. На случай снегопада или дождя навес был из прозрачной плотной ткани, из которой делают палатки. С внутренней стороны были металлические пластины, выдержавшие недавний град.       Майк украдкой посмотрел на верного помощника, который безропотно тащил ношу. Не было сомнений в бесчувственности Пита, ибо будь иначе, то он бы дал понять. А может парень успокаивал свою совесть. Всерьёз призадумался об интеллекте машины, о поведении, о программе, но поток сильного ледяного ветра отогнал все мысли. Взглянув в спину андроида, мужчина отдал очередной приказ, а сам нырнул в тележку.       С приходом метели заметно потемнело. Время от времени порывы ветра достигали сногсшибательной силы. К счастью, Питер крепко стоял на ногах, а прицеп был тяжёлым и устойчивым. К тому же Мик придумал что-то вроде лыж, которые доходили почти до земли, но не касаясь её. То бишь при малейших сугробах прицеп скользил по снегу, облегчая движение.       Как бы не был совершенен план человека и сам андроид, но в уравнения жизни всегда включались непредсказуемые переменные. Телега внезапно остановилась, вызвав недоумение и настороженность у её создателя. Мужчина выждал пару минут и выпрыгнул из укрытия, сильно пожалев об этой затее. Холод окутал холодными невидимыми руками всё его тело, но не отнял решимость действовать. Самые худшие опасения Майка были подтверждены: Питер лежал на боку, глаза тускло моргали. В этот момент мужчина подумал о машине, как о живом существе.       Освободив товарища от верёвок, с трудом потащил под навес. Эта задача оказалась не из легких. От холода тело задеревенело, не давая возможности нормально двигаться. Поэтому Эл изнутри начала помогать затаскивать тяжелого андроида.       — Отлично, смотри за ним. Я сейчас, — закончив, дал указания девочке, с трудом произнося слова. От мороза окоченело лицо.       — Куда ты? Вернись! — запаниковала, но тут же взяла себя в руки, укрывая металлического друга различными тряпками, хоть и смысла в этом было мало.       Майкл опустился на колени, нырнув головой под прицеп. На ощупь искал колья, установленные на бортах прицепа и молоток. Он намеревался вбить стопоры, придав больше устойчивости телеге. Огрубевшая земля успела вдобавок промёрзнуть, разозлив мужчину. Попытки Мика заколотить колья в землю казались жалкими и бесполезными. Но он не сдавался, продолжая колотить, впадая в безумную ярость. Вся злоба, копившаясь в нём с момента пробуждения выплескивалась наружу, концентрируясь на ударах по стопорам.       Вьюга завывала с каждым разом сильнее, пугая своей мощью. Старые прогнившие деревья трещали и в конце концов ломались, падая в сугробы, закончив свой век. Снег на время скрывал следы трагедии. Майкл же упорно противостоял стихии, забив последний кол в землю.       Закончив дело, внимание переключилось на собственное тело, скованное лютым холодом. Он ничего не чувствовал, лишь пальцы на руках ужасно болели. Встать никак не получалось, чувствовал, как наваливался сон. Чувство было таким приятным и лёгким. Готов был отдаться ему без остатка.       — Ааа! — закричал воочию или же его разум в голове — не знал, но он собрал волю в кулак, вылезая из-под прицепа. Дрожавшая ни то от страха, ни то от холода девочка, помогла забраться Майклу внутрь. Тот бессильно лег подле андроида.       Эл осталась одна в трудоспособном состоянии, а потому максимально плотно закрыла все щели, но этого не хватало — требовалось тепло. Она зажгла несколько свечек, спрятав их под котелком, дабы не гасли от просочившегося ветра. Существование спутников зависело от решения маленькой девочки, не приспособленной к миру, но несмотря на это Элисон держалась молодцом, сохраняя самообладание. Она укутала в плед не только человека, но и машину, надеясь, что они отогреются. Старалась не думать о том, что будет делать, если останется одна. Благодаря её усердию или отступлению вьюги, но внутри стало явно теплее. Так или иначе, настроение поднялось благодаря сей факту. Когда андроид отогрелся и чуть было не порвал своей железной головой крышу, пытаясь встать, то она выдохнула от облегчения. Окончательно повеселела девчушка, когда Майкл отогрелся и начал ворчать.       Прошло ещё где-то около часа, за который успело замести их убежище, но зато перестало трясти. Спустя ещё час почти весь снег растаял, когда выглянуло солнце. Они вылезли наружу, наступив в грязь, но всё равно устроили пикник, восполнив калории и жидкость в организме. Дождавшись вечера, когда и температура спала, они двинулись вперёд. Причем каждый на своих двоих.       — Спасибо, — раздался голос машины. Фраза была сказана ни к месту и не во время. Девчонка лишь улыбнулась, обняв Питера, а вот Майкл сделав вид, что ничего не слышал. Они шли всю ночь, наконец-то добравшись до границы города, находившаяся на холме. Место, до которого они так рьяно добирались, проходя через всевозможные мучения, оказалось перед ними, как на ладони во всей красе, как оно есть: здания, транспорт, вся инфраструктура некогда существовавшая для людей, была порабощена растениями. Самые страшные гипотезы Майкла оказались правдой. По телу пробежали мурашки. Мужчина ощущал отчаяние в груди, как чужеродный предмет, отравлявший организм. — Будущего нет! — прошептал он себе под нос, растеряно разглядывая руины.