***
Мы стояли на берегу реки. Гномы пытались договориться с каким-то лодочником о переправе - вернее, переговоры вел Балин, а остальные стояли в сторонке и помогали тем... Что не мешали. Я стояла позади всех, и меня не было видно, не было слышно, да и я толком ничего не могла уловить. И я не знаю, как именно Балин и лодочник пришли к этой теме, но они заговорили о семье. Это была для меня больная тема и я решила отойти. Внимательный человек заметил меня. — А это ещё кто? — спросил он. — Это? Да так, увязалась вот за нами, — невозмутимо ответил гном. От этих его слов, внутри у меня всё сжалось. Вот значит как? Даже имени моего не сказал… И тут я вдруг поняла, что еще не разу не слышала, чтобы кто-то из гномов называл меня по имени. «Наверное, стоило остаться…» — эта мысль была мимолётной: появилась - и сразу исчезла... Но Орофер её не упустил. «А я тебя предупреждал, пожалеешь еще» — тоном а-ля "я же говорил!" вставил он. «Уходи! Не желаю тебя слышать!» Я схватилась за голову и замотала ею из стороны в сторону, будто надеясь, что так это существо уйдёт и оставит меня в покое. Но когда я пришла в себя, то тут же поняла, что в, так сказать, реальной жизни слишком тихо. Я посмотрела в сторону условно моей «команды» и мужчины. Они смотрели на меня вопросительно, и явно не слишком хорошо понимали, что происходит. — С Вами все хорошо? — спросил мужчина. — Я… Я не важно себя чувствую… — немного замялась я. И не сказать, что соврала, потому как чувствовала себя действительно не очень. — В таком случае... Хорошо, — кивнул человек. — Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. До города добраться помогу. С этими словами он взошел на лодку, мы - за ним. Гномы стали искать, чем отплатить Барду - так представился мужчина. Я же сидела в стороне, пока ко мне не подошел взволнованный Бильбо и сел рядом. — Ты действительно выглядишь не очень… Что с тобой? — обеспокоенно спросил хоббит. Я посмотрела на него, чувствуя, что даже взгляд сфокусировать не могу. — Голова болит… — тихо сказала я и положила голову ему на плечо. Бильбо ободряюще обнял меня: — Не волнуйся. Скоро мы будем в Озёрном городе, там помогут. «Как мило, аж тошно» — подал голос Орофер. «Заткнись!» «Какие мы обидчивые!» Я проигнорировала его. Сложно поверить, что этому существу я доверяла. Что касается слов мертвого Короля, о том, чья я дочь, мне кажется, что он просто хочет воспользоваться моими отрывками и моей потерей памяти, ну и тем, что я... Возможно... Немного похожа на Трандуила. Орофер просто хочет от меня избавиться, чтобы наконец исчезнуть из моей жизни, оставив на королевскую семью. Вот только я его не держу, если хочет уйти — пусть уходит. Когда мы подплыли к городу, Бард затолкал гномов и Бильбо в бочки и засыпал их рыбой. Мужчина который стоял, так сказать на вахте, легко пропустил нас, но тут откуда-то из-за угла вышел крайне неприятной внешности мужчина со стражниками. Он подошел к Барду вплотную и вкрадчиво заговорил: — Если память мне не изменяет, то ты лодочник, а не рыбак, — затем он повернулся, оглядел меня и сморщился. — Ты еще и бродяг привозишь. Нам этот народ кормить нечем, а ты еще тащишь?! «Как грубо!» — возмутился Его Величество. «Вот и пропади, раз это не для твоих Королевских ушей!» — возможно немного резко сказала я. «Не забывай с кем разговариваешь!» «А то что? Что ты мне сделаешь, интересно?! Ты уже мертв, ты призрак, твоя власть кончилась! Так что помалкивай!» В тот же момент, я почувствовала сильную боль от подзатыльника. — Ай! — я положила ладонь на постродавшую часть головы и повернула голову. Надо мной возвышался почивший Король, который смотрел на меня с нескрываемым гневом. — Как… Как ты?..* — Удивлена? — спросил он, смотря на меня сверху вниз сурово. Затем, он наклонился так, что между нашими лицами остались считанные миллиметры, и мне пришлось отступить на шаг. А Орофер сказал шепотом, словно его мог кто-то услышать: — Запомни, не зли меня. Никогда. Ты можешь очень сильно пожалеть. Это была открытая угроза, а я их за свою короткую жизнь наслушалась немало и не захотела этого терпеть. Я уверенно подалась вперёд, уменьшая расстояние между нами снова и с уверенным выражением лица сказала: — Ваши угрозы на меня не действуют. Я не боюсь ни Вас, ни Вашего сына, ни кого-либо другого из Вашей семейки! — чтобы никто не услышал, я говорила тихо, но уверенно. И тут, пощёчина обожгла вдруг щёку, голова моя резко отвернулась в сторону, глаза расширились от удивления и боли. Казалось, Орофер не приложил ни малейшего усилия, не замахнулся даже толком, но прикосновение было... Жалящим. — Это предупреждение! Не смей идти против меня, — он выпрямился и отошёл на два шага. Я сжала зубы. Я с трудом сдерживала слезы. Не могла поверить. Немного пошатываясь, я поднялась под внимательным взглядом Короля. Я отвернулась к краю лодки, наклонилась и посмотрела на свое отражение. Щека лишь слегка покраснела, но боль была в разы сильнее. Я резко повернула голову к Ороферу, но тот смотрел в сторону лодочника и того неприятного парня. Я так же посмотрела туда. Неприятный человек вдруг развернулся, и вместе со стражниками ушел. Бард вернулся к управлению лодкой. — Повезло, — он посмотрел на меня. Я знала, что выглядела не очень. — Нужно поторопиться. Сегодня холодно, тебе нельзя долго быть на морозе. С этими словами он направил лодку дальше в город. — А кто это был? — спросила я у лодочника. — Альфред, правая рука бургомистра. — Какой-то он... Скользкий, что ли, — нахмурилась я. Бард усмехнулся. — Я думаю, он не такой плохой. — Ты добрый, — улыбнулась я. — Ты видишь в людях хорошее? Бард улыбнулся, но ничего не ответил. Несколько минут прошли в молчании. Не знаю в какой момент, но взгляд мужчины упал на мою пострадавшую щёку. — Что это? Кто это сделал? — спросил Бард, хотя я поспешила отвернуться. Я осторожно посмотрела на Орофера. Он стоял уже в нескольких шагах от меня, опершись о край лодки и скрестив руки на груди, глядя куда-то вдаль равнодушно. Я поняла, что он не подскажет. Сердце кольнуло. Он ведь всегда помогал мне: помогал в трудной ситуации найти выход, подобрать ответ, к которому не придерёшься... Я так привыкла к нему, что сейчас, без него, было очень одиноко. Казалось - вот он рядом... Но в то же время он был на столько далеко, что трудно было разглядеть. Странно. Мы принадлежим к одному народу, но у нас разные взгляды на жизнь, на поведение, на понятие правильно и не правильно. Так вот она какая - пропасть статуса. Для него я не более, чем подчинённая, которая обязана выполнять любой его приказ. Я для него никто… Я вздохнула и посмотрела на Барда. — Я очень устала и начала засыпать. Но чтобы не уснуть, ударила себя по щеке, и возможно... Удар оказался сильнее, чем я хотела… — не знаю, на сколько глупо это звучало, но по крайней мере, он больше не задавал вопросов. В какой-то момент мы стали выгружаться. Нас встретил сын лодочника, Баин. Гномам было велено плыть до дома Барда под водой, а я пошла с мужчиной и парнишкой. Идя по серым узким улочкам, я смотрела по сторонам. Было видно, что в этом городке царит бедность. Мне было очень жаль этих людей, но я ничем не могла им помочь… — Жалеешь этих бедняков? — спросил Орофер, который всё еще был для меня видим (чтоб раздражать, не иначе), и шёл в паре шагов от меня. «Да, жалею. У них мало еды, и дома настолько хлипкие, что вот-вот развалятся. Но тебе не понять...» — ответила я. Да бы не привлекать лишнего внимания, я говорила мысленно. Король отвернулся, не ответив. Но я успела заметить в его глазах что-то странное. Это было похоже на… Одобрение? Я решила не обращать внимания. Воистину, он был странным, этот новый Король Орофер. Когда мы подошли к дому Барда, он впустил меня и Баина внутрь, а сам задержался на улице. Когда мы зашли в дом, там оказалось ещё две девочки: одна постарше - может, чуть старше Баина, - а другая ещё совсем маленькая. — Папа! — весело крикнула младшая и побежала обнимать отца. Я все время стояла в стороне, пока старшая не обратила на меня внимание. — Пап, а это кто? — спросила она у отца. — Она вместе с гномами путешествует... Кстати, Баин, сходи за ними. Думаю, они уже доплыли, — парень кивнул и удалился. Бард посмотрел на меня. — Я до сих пор не знаю твоего имени. — Меня зовут Нелли, — я решила воспользоваться этим именем. Наверное, я просто привыкла к нему, да и во дворце очень немногие звали меня по-эльфийски. — Нелли. Очень красивое имя, — он посмотрел на старшую дочь. — Сигрид, Нелли скорее всего простудилась, сделай горячий чай и посмотри, что есть из лекарств. — Хорошо, — девушка тоже убежала. Неожиданно, ко мне подбежала маленькая. — Привет! Я Тильда! — очаровательно улыбнулась она. — Привет, я Нелли. — Нелли! — Сигрид тут же подозвала меня к себе и посадила на лавочку. — Тильда, ты тоже садись, — девочка села рядом со мной. Сигрид укрыла нас пледом и дала в руки чай. В моей кружке так же были какие-то травы, видимо от простуды. Я попробовала чай. — Ух ты! Очень вкусно, спасибо! Сигрид мягко улыбнулась: — Пожалуйста! Когда мы допили чай, Бард и гномы с Бильбо, что-то обсуждали насчёт оружия. Сигрид же увела нас с Тильдой спать, объяснив это тем, что я больна и мне надо отдыхать, а Тильда маленькая. Она привела нас в их с Тильдой комнату. Как бы я не отпиралась, что не лягу на кровать Сигрид, потому как иначе ей будет просто негде спать, в этом споре я проиграла. Тильда уснула довольно быстро, а вот я еще долго смотрела в потолок и думала непонятно о чём. В конце концов, я все-таки уснула. И снова сон. Солнечный день, пение птиц и шуршание листвы. По тропинке идёт принцесса, рядом бежит Армел, ещё щенок. Неожиданно, в живой изгороди появилось какое-то углубление. Принцесса и щенок осторожно подходят к проходу, и это оказывается... Туннель. Девочка с питомцем медленно проходят внутрь. Стены коридора все из переплетения ярких цветов... Девочка вышла на поляну. Это оказался тайный сад. Заброшенный тайный сад. В противоположенном конце, у стены, стояла скамеечка. К ней надо было подняться по пяти небольшим ступенькам. Нимлот и щенок поднялись по ступеням и подошли к скамейке. — Здесь очень красиво… — прошептала девочка, щенок весело тявкнул. — Но нам надо скорее возвращаться. Ada будет меня искать… Но мы обязательно еще вернемся. С этими словами, девочка покинула полянку.Смена ведения
И снова кошмар. Но на этот раз всё гораздо, гораздо хуже… Королева в ужасе, она говорит дочери спрятаться, и малышка поспешно лезет под кровать, сама Эллариэль не успевает найти местечко, в комнату врывается мужчина. Он в мгновение ока оказывается рядом с эллет, замахивается мечом, я в этот момент закрыла глаза, но в следующий момент я услышала, как меч вонзается в тело женщины. — Нет! Хватит! Пожалуйста! — прокричала я. И все стихло. Я открыла глаза, но вокруг была кромешная темнота. Послышались какие-то голоса, сначала не разборчивые, но потом все чётче и чётче. — Нимлот. Цветочек мой, — послышался нежный женский голос. — Ты будешь красивой и умной как мама, да, Нимлот? — послышался мужской голос. (Ну, признавайтесь, кто тут смотрел «Великолепный век»?) — Мама! Папа! — закричала я. Все смешалось. Они говорили что-то еще, звали по имени, говорили как сильно любят меня… Захотелось плакать. И тут среди этого шума послышался знакомый голос: — …лот… Нимлот!.. Нимлот, проснись! Я резко вскочила. По лицу текли слёзы, казалось, я вот-вот задохнусь... — Ты кричала во сне, — послышался этот низкий, бархатистый голос. Я резко повернулась. На краю кровати сидел Орофер. Посмотрев на меня внимательнее и поняв моё состояние, он протянул руку и нежно провел ею по голове. Слезы потекли пуще прежнего, образ Короля стал расплывчатым. Недолго думая, я порывисто подалась вперёд и прижалась к груди Орофера. Это было спонтанное решение - может я и пожалею об этом потом, но сейчас мне не до этого. Сам эльф, вероятно, был по крайней мере удивлён, но в конечном итоге просто положил одну руку мне на макушку, а другую на спину. Не знаю, сколько прошло времени, но я снова уснула. Когда я открыла глаза, я была в том же месте, где и прошлой ночью. В месте, где я встретила Эру Илуватара. Я огляделась. — Вы… Вы здесь?! — крикнула я, но ответила мне только тишина. Я снова огляделась. Никого и нечего. Абсолютная пустота. — Долго еще будешь в прятки играть?! — крикнула я. — Как вообще можно прятаться в пустоте? — Да здесь я, здесь! — раздражённо отозвалось божество и появилось из ниоткуда. — Тебе что-то надо? — Эм… Нет, — недоуменно ответила я. — Ты хотела поговорить? — Нет. — Просто хотела увидеться? — уже устало спросил Илуватор. — Да нет же! — Тогда зачем ты здесь? — уже немного зло спросил он. — В смысле?! Я здесь фиг знает зачем! — Не выражайся при мне, — осадил меня Эру. — Ты не можешь появиться здесь просто так. Если ты здесь — значит ты чего-то от меня хочешь. — Ничего мне от тебя не надо! Как мне отсюда уйти? — я развернулась и огляделась, будто надеялась найти какую-нибудь дверь. — Может всё-таки скажешь, что тебе надо? — крайне скучающе протянул он. Я резко обернулась. — Я уже сказала, что мне ничего не надо от тебя! — И не повышай на меня голос, не доросла еще, — спокойно сказал он. — Будешь ты мне еще тут на возраст указывать! Тебе тысячи лет! — распалялась я. И чего я так злюсь? — Вот именно, мне тысячи лет, а тебе только чуть больше 20. И хватит злиться, успокойся. Я хмуро смотрела на него, но в конечном итоге отвернулась, пару раз глубоко вздохнув. — Ну всё, я спокойна, что ты хотел? Эру присел, оказавшись со мной на одном уровне, и положил ладони мне на плечи. — Что произошло? Тебя что-то тревожит? — вопрошал мужчина. — Мы сбежали из дворца, — тихо сказала я. — Об этом уже все знают, и это также не секрет для божества... Что ещё? Я отвернулась, но мой собеседник взял мой подбородок двумя пальцами и повернул к себе, заглядывая мне в глаза. — Тебя тянет обратно, — мягко сказал он. На глазах появились слезы и я закивала. Эру улыбнулся. — Недолго ты ещё скучать будешь. После этого он провел ладонью по моей щеке, поднялся во весь рост и, взмахнув рукой, испарился, а я резко открыла глаза. Уже был вечер. Видимо Сигрид также добавила мне снотворного, чтобы спалось лучше. Неожиданно, произошел толчок, словно землетрясение, с потолка посыпалась пыль, а предметы затряслись. Я резко вскочила и сбежала вниз. Дома были только дети. — Нелли! — вскрикнула Тильда и подбежала ко мне. — Что происходит? — испуганно спросила я, смотря на старших.** — Не знаю, — чуть испуганно ответила девушка. Больше толчков не было. Мы все облегчённо вздохнули. Сигрид накормила нас - уже, получается, ужином, - и занялась домашними делами. Спустя какое-то время послышался рёв. Баин выглянул в окно. — Дракон! — крикнул он и повернулся к нам. — Нужно уходить! Сигрид, возьми девочек! Старшая схватила нас за руки и побежала к выходу. Мы вышли через задний ход, если это можно так назвать, там была лодка. Мы с Тильдой быстро залезли внутрь. — Сигрид, вы идите, а я должен найти отца! — Нет! Это слишком опасно! — Сейчас не время спорить, сестра! Дракон уже поджигает город! — он был прав. Многие дома уже горели. Баин толкнул сестру в лодку и оттолкнул её от причала. — Будьте осторожны! Найдите безопасное место... Мы плыли по городу. Он был весь в огне, дома рушились, луди пытались найти убежище, и те, что плыли в лодках, подбирали тех у кого их не было. Мы так же подобрали старика, двух женщин и троих детей. Время для меня будто замедлилось. Я смотрела как горят дома, как они рушатся, видела, как людей придавливает горящими палками, и как они тонут. Я видела весь этот ужас. Он был хуже кошмара! Я закрыла глаза и уши и истошно закричала. Я была не одна. Кричали женщины и дети, поэтому вряд ли кого-то удивил мой крик. Я даже не хочу вспоминать, что там было. Город сгорел. Дракон был убит, но... Какой ценой? Десятки, а может и сотни, невинных жизней, дома и хозяйства… — Не оплакивай прошлое, даже самое недалёкое, — я подняла глаза. На ближайшем поваленном дереве сидел Орофер. — Сейчас не время горевать. Людям нужно набраться сил и восстановиться. Если каждый будет оплакивать свою утрату, то сомневаюсь, что что-то получится. Я ничего не ответила, а просто кивнула. Да, он прав, сейчас не время горевать и оплакивать потери. Бургомистра не обнаружили, и люди решили, что он сбежал. Народ стал выбирать нового лидера и выбор, как ни странно, пал на Барда. Альфреда пытались повесить, но Бард предотвратил разборки, аргументируя это тем, что сейчас не время для споров. Бард предложил вернуться в город, чтобы оценить потери, и народ согласился. Я не вслушивалась в эти распри, так как понимала, что долго среди этих людей не останусь. «Может отправиться в путешествие, присоединиться к доброму волшебнику Гэндальфу, или отправиться в Ривендел?» — Ну да, конечно! Вернёшься в Лесное королевство, — заявил Король, продолжая сидеть на том же бревне. — Тебя забыла спросить! — огрызнулась я. — Что, боишься получить за побег? — насмешливо спросил он. Я фыркнула, но ничего не сказала. Мы двинулись в путь. Все были нагружены: кто-то нёс одежду, кто-то припасы, которые удалось спасти, а кто-то импровизированные носилки, в которых были люди. Все устали, но приходилось идти всё дальше. В город мы добрались только к закату. Бард распорядился, чтобы накормили детей, женщин и раненных, проследил, чтобы все нашли место для ночлега и хватило одеял. Я, Тильда и Сигрид приютились в маленьком уголке. Девочки довольно быстро уснули, но я не могла спать. — Ну и почему ты теперь не спишь? — Орофер появился из ниоткуда, присев рядом. — Сон не идёт… — тихо сказала я, но тут же опровергла свои слова широким зевком. Король улыбнулся и притянул меня к себе. Странно, но у грозного Короля оказались нежные и теплые объятия. Я не заметила этого прошлой ночью, так как была напугана, но сейчас… Меня тут же потянуло в сон. Устроившись поудобнее, я уткнулась лицом в бок призрака и задремала. Видимо, в эту ночь кошмары решили меня пощадить. Мне снились обычные добрые сны, как если бы я была самым обычным ребенком. Проснулась я из-за шума на улице. Я вышла и обнаружила, что прибыло войско из Лихолесья с провиантом, который сейчас разбирали люди. Я же начала хаотично бегать глазами, ища серебристые волосы Трандуила, который вряд ли остался в королевстве. И не ошиблась. Нынешний Король гордо восседал на величественном олене, справа от него - не менее гордо, - на белом коне восседал принц Леголас, а чуть левее от Короля на рыжем скакуне сидел Галурон. Представители Королевской семьи были боком относительно меня, поэтому не видели. Да уж, мало ли что взбредёт в голову Трандуилу... Сомневаюсь, что он оставит мой побег безнаказанным. И тут случилось то, что случилось. Видимо я слишком долго смотрела на троицу и Галурон почувствовал мой взгляд. Обернувшись точно на меня, он изумлённо вздёрнул бровь; через мгновение, лицо его стало суровым, не отводя от меня глаз, он коснулся плеча короля. Трандуил сначала посмотрел на друга, а потом проследил за его взглядом. Заметив меня, он нахмурился, а я вдруг вспомнила фразу: «праведный отцовский гнев». Не знаю почему, но именно так я себя сейчас чувствовала - провинившейся дочерью перед отцом. Я виновато опустила глаза. Не знаю, посмотрел ли еще и Леголас: я не смела поднять глаз. «Стыдно, да?» — спросил Орофер, прибывая в режиме невидимости, так сказать. «Ага…» — пробормотала я. «Все еще думаешь, что побег был хорошей идеей?» «Не слишком…» «Я тебя предупреждал?» «Да…» «Ты меня послушала?» «Нет…» «И у кого теперь будут проблемы?» «У меня…» «Вот так вот» К счастью, меня не вызвали на ковер. Сигрид увела нас с Тильдой подальше от этой суеты. Бард попытался уговорить Торина, чтобы тот отдал людям их долю золота, а эльфам вернул их камни. Однако, Торин отказался. Этот гном забаррикадировался в своей горе и никого не пускал. Его даже не смущало то, что у его стен была целая толпа мягко говоря злых рыбаков и огромная армия эльфов. Люди негодовали. Гномы обещали им золото, в обмен на оружие и доспехи против дракона, которые им судя по всему не пригодились, но гномы обманули людей и не дали им ни монеты. Мы с Тильдой сидели среди других детей и слушали как старики, сидевшие неподалеку, судачат о том, какие гномы обманщики. Я не верила, что Торин мог так поступить. Я провела с ним достаточно времени, чтобы узнать, какой он благородный и честный гном. А потому, я не теряла надежды, что у Дубощита была веская причина, чтобы не сдержать обещание (Да, моя дорогая, у него очень веская причина. Он сошел с ума. Ну ничего, с кем не бывает). Я не знаю, спрашивал ли Трандуил обо мне, по крайней мере, мне пока не сообщили, что меня куда-то зовут, да и солдаты проходили только для порядка, а не для того, чтобы по приказу отрубить мне голову. Однако я понимала, что от «визита» к Королю мне не отвертеться. Я сидела прижав колени к груди, обхватив их руками и уткнувшись в них лицом. Я думала, что сказать эльфу, как оправдать себя. И вот, момент настал… — Давно не виделись, Нелли, — прямо над головой прозвучал знакомый голос Галурона. Я вздрогнула и подняла голову. Странно, я думала, он будет зол на меня, но голос эльфа был спокоен, даже немного нежен, а взгляд выражал почти отеческую заботу. — Доброго дня, Галурон, — тихо ответила я. — Идём. Его Величество хочет тебя видеть, — он развернулся в пол оборота и стал ждать меня. — Нелли? — встревоженно пробормотала Тильда. — Всё … Всё хорошо, не волнуйся… Я скоро вернусь. Надеюсь… — ответила я, потом медленно встала и побрела за дворецким. Путь прошел в тишине. Когда мы подошли к шатру Короля, меня охватил страх. Не знаю, я не видела Трандуила в Таком уж гневе, он и не злился особо при мне… Но я определённо слышала, как он страшен в гневе. Галурон зашел первым, чтобы предупредить, а я осталась снаружи. На улице было холодно, а на мне платье, которое мне принесла Лаириэль тем утром. Платьишко было не самым тёплым, ведь во дворце всегда поддерживалось тепло, поэтому и одежду внутри носили не тёплую. Моё платье не было исключением. К тому же, место, в котором мы с девочками спали, не отличалось сухостью, да и погода была не самой теплой. В общем, за те две минуты, на которые Галурон оставил меня снаружи, я успела промёрзнуть до костей. Наконец, секретарь отодвинул в сторону ту часть шатра, которая служила проходом, и впустил меня. Я зашла и остановилась у самого входа, рядом с дворецким, смотря в пол. — Мы не виделись всего пару дней, а ты так изменилась, — скептически протянул Трандуил. Я взглянула на него исподлобья. Эльф вальяжно расселся в кресле; чуть поодаль стоял Леголас, он осматривал меня взволнованным взглядом, пытаясь найти какие-то повреждения. — Удивительно, как легко меняются низкорожденные. Он говорил, не скрывая ухмылки, а его слова заставили меня вздрогнуть. Низкорожденные… Он имел ввиду статус, не сложно догадаться. И этими словами он ясно давал понять, что я для него никто иная как простушка из какой-нибудь захудалой деревеньки. — Ada, — обратился к отцу принц. — Смауг разрушил город, возможно Нелли ранена, или просто устала. Пусть он немного отдохнёт, позволь… Трандуил поднял руку, прерывая сына. — Меня это не волнует, — равнодушно бросил он. — Она эльф, она принадлежит к нашему народу, и где бы она ни жила до этого, её родина - Лихолесье, а без моего ведома никто не покинет королевство, чтобы переехать в другое. А потому, эта девчонка вернётся с нами в Лесное королевство, её дальнейшую судьбу, мы решим уже там. Слова Трандуила прозвучали как приговор. — Трандуил, она ведь не вещь, чтобы так про нее говорить, — заступился за меня Галурон. — Согласен! — уже повышая голос, поддержал дядю принц. — Она свободная, она не служанка, а уж тем более не рабыня, чтобы решать за неё, Adar. — Довольно! — прогремел Трандуил. — Я всё сказал. Всё это время я стояла, опустив голову. Что же меня ждёт? Меня насильно хотят вернуть в королевство, а потом… А что потом? Темница? Жизнь в неволе? Но я не хочу такую жизнь… Надо что-то делать. Я уже подняла голову, открыла рот и набрала воздух, чтобы что-то сказать, но тут… — Прошу простить, если прерываю! — знакомый голос Гэндальфа принёс некоторое спокойствие. Без всякого предупреждения волшебник вошёл в шатер и встал так близко ко мне, что его мантия едва меня не касалась. — Я бы хотел вам кое-кого представить. Вслед за волшебником внутрь скользнул некто в просторном, но всё же выдававшем хрупкую женскую фигурку плаще с капюшоном. Фигурка спокойно прошла к середине шатра и откинула капюшон. Порыв ветра всполошил густые русые волосы и открыл всем взорам красивое, лукавое эльфийское лицо. — Аланор?... — удивлённо воскликнул Трандуил.