Искусство - это затмение!

21 января 2019, около 21:30 Виктория, Британская Колумбия, Канада

— Прыгай! — Не буду.       Тайлер, снова хищно сверкнув карими очами, с вызовом каркнул мне: — Прыгай, трусиха! — Я сказала, что не буду, — повторила я и уткнулась в книгу.       Раскачивающаяся на слабом морозном ветру тарзанка, свисающая с дерева, вот уж никак не внушала мне доверия. В особенности, если это дерево корнями цеплялось за скалистый выступ в море, а внизу уже вода чуть покрылась беловатой изморозью от холода.       Нет, разве уж Тайлера это остановит. Сумасбродный идиот был готов пойти на многое… Даже раздеться догола в январь месяц — и всё ради того, чтобы испробовать тарзанку и показать миру свой знаменитый прыжок. И, надеюсь, не последний, ибо с такой высоты он здорово рискует. Насчёт температуры я уж и молчу: в три градуса мороза в одних трусах… Да он уже синий и мурашками покрыт! — На, хоть курткой прикройся, — посочувствовала я больному на голову и протянула Тайлеру его собственную сине-зелёную курточку, комом валяющуюся рядом со мной. — Не хочу я одеваться! — отбрыкнулся тот. — Сейчас нас ждёт жара! — Я заметила. Сейчас расплавимся. — Какая ты злюка, Оливия, — обиженно пропыхтел Тайлер и присел на самом краешке скалы.       Луна сегодня была особенная. Вскоре небесный диск солнца должен был полностью скрыть её от наших глаз. «Кровавая луна». А Тайлер так ждал этого дня. Не будь сейчас этой тарзанки, он бы прожужжал мне уши, говоря, какая это прекрасная луна и как вероятно то, что в эту ночь произойдут всякие мистические вещи… М-да. А мне нужно готовиться к тесту. — Может, всё-таки прыгнешь? — снова полез ко мне с уговорами Тайлер. — Если я не сдам этот тест, то миссис Росс меня заживо сживёт со свету… — Но ты же не идиотка, а очень даже приличная отличница! — Угу, но я не собираюсь понижать планку. — Я взглянула на бледно-жёлтый месяц луны, уже почти затянутый красноватой пеленой. — И зачем я тут с тобой сижу? Я могла бы спокойно подготовиться дома. — Но тебе со мной веселее, — хихикнул Тайлер. — Да. А ещё, пока мама не вернулась со своей архиважной конференции, дом висит на мне, — ворчливо припомнила я. — И когда твоя мать вернётся? — Кажется, дней через пять… Где-то так. Возможны задержки. Во всяком случае, по графику конференция окончится именно через пять дней. — Твоя мать такая занятая, — важно покачал головой Тайлер. — Ты её хоть видишь? — Конечно, вижу, что за глупые вопросы… — Я откашлялась: — На самом деле, редко у неё эти конференции. Это так свезло, что она в Торонто уехала…       Вид обнажённого Тайлера начинал напрягать. Не то, чтобы я была противницей эдакого стриптиза, однако пусть бы он хоть куртку накинул. Если подхватит воспаление лёгких — не моя заслуга.       Слова в учебнике по искусствоведению, как бы усердно я ни вчитывалась, никак не внедрялись мне в мозг. Тогда я, просто в бешенстве, сорвала злобу на Тайлере: — Да что ты стоишь, как дурак?! Или прыгай уже! — Прыгать?.. — Тайлер уставился на меня в полнейшем непонимании, а затем его словно осенило. — Ну да. Прыгать! Ты права! Я так и сделаю!       Тайлер разбежался, а затем, громко ухнув, уцепился в тарзанку двумя руками. Но не прошло и секунды, как мокрые ладони соскользнули вниз — и парень камнем рухнул в промозглую ледяную воду, укрытую пушком снега. Я бросила учебник и подбежала к выступу, выглядывая вниз: там ожидали меня лишь разводы. — Тайлер! — воззвала я к другу. — Тайлер, это не смешно!       Время проходило, а мерзляк не выныривал. Страх мерзкой ледяной змеёй овил душу, и в голову закрались отвратительнейшие мысли. Сначала я потянулась к телефону… но затем, глупо помотав головой, отбросила и его, и собственную рыжую куртку. Подскочила к самому краю — вниз сорвалась каменная крошка.       Часто-часто забилось сердце. Луну наконец заслонило красное марево, обратив её в жертву фанатов мистики.       Собравшись с духом, я нырнула в бездну.       Холодная вода встретила меня ледяными объятиями. Показалось, будто всю меня сковал мороз. С ног до головы окутал густой буран, лишивший движения. Краем мысли я подумала, что и правда, в одежде нырять крайне тяжело, однако волновало меня в спасательной операции не это.       Руками я слабо пыталась загрести неожиданно тяжело поддающуюся водяную стихию. Глаза искали Тайлера. Мутная вода, припорошенная снегом, к несчастью, не могла порадовать отличной видимостью. Особенно в «кровавую луну».       Показалось, словно я услышала едва слышный гром. Будто отдалённые раскаты приближающейся бури.       Но вскоре я забыла о них, завидя в воде движение. Подплыла поближе, искренне надеясь, что Тайлер всё ещё может самостоятельно дышать и передвигаться.       И едва не завопила, когда лодыжек ног коснулось нечто склизкое и ледяное. Я лягнула ногой, отгоняя от себя всяких водяных, и рывками крейсерской скоростью заплыла на поверхность. Когда в лёгкие ворвался свежий морозный воздух, будто наждачкой расцарапавший их изнутри, я старательно погребла к берегу, не обращая внимания на то, что сзади меня всплывает бесформенное нечто. — Эй, Оливия, стой!       У берега я, наконец, пришла в себя. Осела на камни, содрогнулась от холода и принялась торопливо растирать плечи. — Ну же, Оливия, ты чего?       Из воды прыжками выскакивал Тайлер. Живой и здоровый. И, как видно, его шуточки приняли весьма серьёзный оборот. — Оливия, ты что, обиделась? — Он собрался коснуться меня своей холодной мокрой рукой, но я резко вскочила с места и быстренько побрела к дому. — Оливия! Да я же не специально! Я же только хотел, чтобы ты искупалась! — С головой ты не дружишь! Если собрался нырять — ныряй сам! Меня в свои игры не втягивай! — проорала я ему издалека.       Идиот. Я чуть не утонула… Ему ведь и не втолкуешь прописную истину! Клён и то умнее.       Хватит с меня ночных прогулок. Всё. Сяду за учёбу. С Тайлером каши не сваришь, но в одиночестве, я надеюсь, мне представится возможность подготовиться достойно. И завтра миссис Росс просто не сможет мне отказать.       Правда, очень скоро я поняла, что вместе с курткой, которую непредусмотрительно забыла на утёсе и без которой окоченела на пути до дома, я забыла и учебник. А он был мне очень даже нужен: в нём содержались материалы, которые миссис Росс самолично включала в тест. Буквально ответы! Но возвращаться туда, где мог ожидать назойливый Тайлер, мне не слишком-то и хотелось.       Потому пришлось смириться с тем, что искусствоведение будет ожидать исключительно в Интернете. И дойти оставшиеся шаги до дома. Достать ключи, которые каким-то чудом не выпали из кармана вымокших джинсов, и отпереть калитку дома.       Рэйчел, неотрывно глядя на луну, металась вокруг будки, растягивая цепочку. Трусливо поглядывала на дом и переводила снова взор на небесное светило.       «Кровавая луна» — она и правда окровавлена… — Рэйчел, что случилось? — Я, присев, потрепала ретривера по золотистой шёрсточке за ушком. Любимица не унялась. — Луны боишься?.. Это всего лишь луна, хоть и жуткая... Не бойся, Рэйчел. Тайлер бредит, монстры не придут. Спокойной ночи.       Я спокойно, ёжась от холода, поднялась по лестнице к дому. Коснулась ручки двери — и тут же была оглушена лаем Рэйчел. — Фу, хватит! — приказала я. И добавила на полтона тише: — Луна на вас так влияет, что ли...       Привычно я открыла ключом широкую дверь и вошла внутрь дома.       Сейчас я мечтала только об одном: переодеться, переодеться и ещё раз переодеться. Со стальным иммунитетом Тайлера я соревноваться не буду. Молча признаю поражение и укутаюсь в тёплый шерстяной плед.       В темноте нашарила переключатель, обождала, пока прольётся свет — и ощутила, как острый крик подступает к горлу. — Итачи-сан, у нас, похоже, гости! — язвительно проговорил рыбоподобный синекожий человек, чьи тёмные волосы, словно с вызовом, топорщились кверху.       Сначала показалось, будто я сплю. Глупо… но я ущипнула себя, адекватно и осознанно уверяя себя, что десять человек — включая разлёгшееся высушенное подобие алоэ! — жили исключительно в моём воображении. Но получила лишь болезненный укол в запястье. А иллюзии не исчезли.       Кроме акулообразного монстра, за спиной которого ещё и холодное оружие блестело, и иссушенного ростомана, за мной наблюдало ещё восемь пар глаз. Кареглазая женщина, в лиловые короткие волосы которой была вплетена бумажная роза, смотрела на меня особо пронзительно. На полу, без сознания, лежал пугающего вида мужчина, на лбу которого заботливо лежала рука кареглазой, сидящей подле. Такую фигуру не встретишь и у анорексиков, а выцветшие, сухие и обвисшие вдоль лица багровые волосы потеряли всякую жизнь.       У холодильника весьма и весьма сосредоточенно рылся тип в терракотовой спиралевидной маске. Завидев меня, хозяйку дома, он отскочил от предмета мебели, который, похоже, так и не открыл.       Рядом с синекожим спокойно застыл на месте черноволосый юноша. Один взгляд его заставлял отходить на три шага — не то равнодушный, не то сдерживающий давно подавленную агрессию. Нервно сглотнув, я отшатнулась.       Буквально в шаге от меня застыла не менее контрастная парочка. Неадекватный, судя по всему, психопат с зализанными серо-белыми волосами и красноватыми глазами. Сердце останавливалось при взгляде на удлинённую зубастую косу рубинового цвета. А также темнокожий товарищ, свысока оглядывающий наше с мамой имущество. Волосы его скрывала не то косынка, не то панама белого цвета, а лицо и вовсе было сокрыто тёмной маской.       Тот, что стоял дальше всех, пугал меня столько же, сколько и возможность снова пойти на глубину за Тайлером — до дрожи в коленках! Создание не было похоже на человека, а скорее уж на горбатого мерзкого старика с уродливым сморщенным лицом! А рядом с ним тёрся угрюмый парень, собравший золотые волосы в длинный хвост. Чёлка заслонила всю левую сторону лица, и потому он выглядел, мало-помалу, нелепо.       И каждый из них, за исключением рыжеволосого без сознания, был облачён в угольно-чёрный плотный плащ с вышитыми по всей его плоскости красными облаками. Будто какая-то секта.       Реальность? Нет же. Они не могли просто так вырасти в закрытой квартире, как грибы!       Я попятилась к двери, намереваясь покинуть негостеприимно настроенных ко мне любителей покромсать… — КУДА СОБРАЛАСЬ?!       Самый прыткий, сероволосый, сообразил прыжком преодолеть краткое расстояние между нами и наставить заострённую косу прямиком на меня. Лезвие, зависшее буквально в дюйме от шеи, оцарапало горло. — Я бы сперва выяснил у неё, где мы находимся, а затем калечил, Хидан, — осуждающе заметил его напарник. — ДА МНЕ НА ВАС ПЛЕВАТЬ! Я ПРИНЕСУ ЖЕРТВУ ДЖАШИНУ, ПОТОМУ ЧТО… — Да ты угомонишься?! — взревел блондин, замахнувшись руками. — Тебя даже не смущает, что мы только что находились на базе, а вдруг — КАЦ, хм! — Удивлю, но это смущает не одного тебя, — донёсся утробный рык из сгорбленной фигуры.       Что за чёрт? Откуда они взялись? Сумасшедшие преступники, ворвавшиеся через окно второго этажа — да, конечно, всё, что угодно… Но я запирала всё на замки! Опытные взломщики? На него разве что блондин смахивает с увеличительным прибором на глазу… И то, с большой натяжкой…       Холодное оружие. И нешуточное. Уже наточенное. И… и почему-то у меня ощущение, словно аура недавней смерти на них всё ещё осталась… — А Тоби волнуется за Зецу! — тявкнуло создание в маске. — Тебе следовало бы волноваться о Нагато, — проникновенно шепнула женщина, проводя по волосам её друга. — И я один удивляюсь, что наш духовный лидер без своих марионеток? — смеялся в голос синекожий. — БОЖЕ, ДЖАШИН, Я МОГУ, НАКОНЕЦ, ПРИНЕСТИ ЖЕРТВУ?!       Снаружи громко лаяла Рэйчел. Теперь я стала понимать: она пыталась предупредить меня. Здесь враги.       Если я сделаю шаг в сторону, этот парень с косой превратит меня в плов… Его глаза горят неподдельным желанием угодить своему Джашину, кем бы он ни был.       Маньяк. — Твой духовный лидер умирает, а от тебя я только и слышу, что насмешки, — сжав зубы, произнесла женщина. — Нам бы медика… Эй! — вспомнил обо мне акулообразный. — Где тут у вас ниндзя-медики?       Остолбенела я буквально на мгновение — на то самое, когда лезвие алой косы стало нещадно впиваться в кожу, грозясь распороть её. — Н-нидзя? — осоловело хлопая глазами, переспросила я. — Здесь нет н-ниндзя… — А ГДЕ ЕСТЬ?! — Ну… В Японии. — Это звучало как бред. — ГДЕ?! ДЖАШИН, ЗАЧЕМ Я ИХ ВООБЩЕ СЛУШАЮ?!       Коса легко взметнулась в воздух, направленная острием на меня.       Мамочки! Я зажмурилась, боясь представить, как тончайшее лезвие впивается мне в плоть — и без того окоченевшую от холода. Стояла и тряслась, как осиновый лист, неровно дыша, пока не поняла, что ожидаемого удара так и не последовало.       Как только веки чудом отлипли друг от друга, я увидела передо мной черноволосого юношу, пугающего до дрожи в костях. Пальцы его сложились перед лицом в причудливый жест. Друзья-сектанты совсем ничего не комментировали, а сероволосый и вовсе отвёл разящую косу в сторону, недовольно заворчав в ответ. На несколько долгих секунд он прикрыл веки…       … И снова их раскрыл, смиряя меня равнодушным гипнотическим взглядом. За это время моё сердце, казалось, успело приплести себе немало инфарктов и инсультов, связанных с испугом и угрозой смерти.       А взгляд снова вернулся к серовласому, нервно расхаживающему около шкафов с едой. Кухня на первом этаже у входа — приятный иногда момент, но мистер Маска, догадавшийся, как открыть холодильник, уже выгребал продукт за продуктом на стол. За что и схлопотал по шее от безумца. — Итачи-сан, или я чего-то недопонимаю, или же ваш Мангекё Шаринган слегка не сработал? — без тени насмешки спросил синекожий. — Не в этом дело, — не оборачиваясь, произнёс тихо темноволосый. — Я не ощущаю чакры.       Да они все здесь сумасшедшие! О, боже, я даже мобильный забыла на утёсе!.. Да и какой смысл в этой бесполезной секунде, если в следующую тебя уже на шашлык покромсают?! — Быть может, это какое-то ниндзюцу? — спросил горбун. — Это она его сотворила? — Я ничего не делала, я вообще понятия не имею, о чём вы говорите, — залепетала я, пока темноволосый ещё морально вышибал из меня дух своим давящим взглядом. — Как вы пробрались в мой дом? Вам деньги нужны? Берите!.. Только уйдите… — Деньги? — заинтересованно взглянул на меня темнокожий. — Ваше предложение мне нравится, и я им воспользуюсь. Но поскольку проблема не решена…       Что есть силы он вытянул руку в мою сторону — и ошалело застыл, взирая на неё. Впервые на его лице отпечаталась тень страха. — Прискорбная весть: похоже, что и я бессилен. — ДА ВЫ ПРОСТО БЕСПОЛЕЗНЫЕ ОЛУХИ!!! — развопился серовласый, и в тон ему голосила Рэйчел. — Я ВСЁ САМ СДЕЛАЮ!!!       Отвратительно и мерзко он провёл языком по лезвию косы, слизывая рдяные струйки моей крови. И язвительно изогнул улыбку, щурясь. Но продолжалось это недолго. Снова его после вернули в прежнее состояние истерички: — НЕТ!!! ДЖАШИН, ЭТО ВСЁ ЛОЖЬ!!!       Это, и правда, было больше всего похоже на ложь… На чью-то грязную шутку, где нелепо одетые толкиенисты месят друг друга деревянными мечами… Но тут уже — настоящими! И ничем не скроешь их неподдельную жестокость, яро светившуюся в глазах! — И бывает такое ниндзюцу?! — сомнительно осведомился блондин, кривя физиономией. — Да хватит вам, Данна, хм! Я чувствую себя в чужом сне! — У меня от истерики Хидана уже голова заболела, — отчеканил горбатый. — Так заткни его, Какузу! — НЕТ!!! Я СМЕРТЕН, ТУПЫЕ ВЫ ТВАРИ!!! — разорялся серовласый Хидан, не зная, куда деться. — Тогда я наконец-то смогу тебя убить? — навеселе спросил темнокожий. — Я сомневаюсь насчёт сохранности твоих сердец, Какузу, — как бы кстати проговорил черноволосый. — Сомневаюсь, что у кого-то здесь вообще есть чакра. — И у девчонки тоже? — хмыкнул акулообразный. — Но вы правы, Итачи-сан, она и на куноичи-то не похожа! Давайте убьём её?       На этот раз всё было иначе. Истеричность Хидана уступила место спокойствию и садистскому хладнокровию акулообразного, скалящегося острым рядом зубов.       Его меч был будто укутан в марлю, но я и не сомневалась, что под ним прячется опасное и раздирающее до мяса лезвие.       Ожидание не принесёт мне ничего хорошего. Скорее, унесёт. И жизнь.       Нужно было что-то предпринять. А из оружия у меня были только навыки искусствоведа. И поможет мне это сейчас?       Взгляд снова, как за спасательный круг, уцепился в лежащего на полу рыжеволосого. Жив ли он вообще? Нависшая над ним женщина, через раз дыша, беспокоилась о нём больше, чем о недостатке какой-то там чакры.       Если и есть надежда на убеждение, то даст мне её именно эта парочка. — П-подождите! — пискнула я слабо, удержав себя на мысли, что хочу метнуться в другую комнату. — Я м-могу п-помочь в-вашему д-другу! — Помочь? — внимательно пригляделась в мою сторону женщина. — Чем? — Я… А чем он б-болеет? М-может, я с-смогу подобрать лекарства… — Ты ниндзя-медик?       Снова ниндзя. Мы говорим о совершенно разных вещах. И тем не менее, она произносит каждое слово настолько осознанно… будто, и вправду, ожидает узреть во мне ниндзя-медика. — Я не врач… Н-но если с-скажете, чем болеет в-ваш друг, то я… — Есть ли смысл с ней откровенничать, хм? — Блондин откровенно пялился на свои ладони, словно не находя в них чего-то особенного. — Кисаме, для чего ты там стоишь?! Убей, и всё! — Нет, подожди, — неожиданно заступилась за меня кареглазая женщина. — Если она знает, как спасти Нагато, то пусть сначала ответит. — Хэ-эй, ты что, правда ей поверишь?! — А ты дашь Нагато умереть? — Я его в таком виде первый раз в жизни вижу, хм! — сплюнул блондин, сторонясь парочки. — О, как же мне не хватает взрывов, Данна… — А мне не хватает тишины, — весьма отчётливо и доступно для громкоговорящих процедил горбун.       Все семь пар глаз уставились на меня: субъект в маске продолжал копошиться в продуктах, растениевидное существо неестественной композицией распростёрлось на полу, а судьба рыжеволосого решалась здесь и сейчас.       Впрочем, как и моя. — У меня есть некоторые л-лекарства… — А двинуться с места я по-прежнему не могла. Только взглядом указывала на верхнюю полку кухонного шкафа. — М-можно оказать п-первую помощь… — У него повреждения из-за связи с Демонической Статуей, — путано объяснила женщина, да так, что прозвучало это как абсолютный бред. — Ожоги на ногах. Им уже больше десяти лет.       Ну, с ожогами я могла хоть как-то разобраться, если б не срок их давности… Но о мифической Статуе и понятия не имела. Да и вообще… Я давно уже, наверное, выбежала бы с оглушительными воплями на улицу, сообщая каждому встречному, что дома у меня психи, но, к сожалению, ничего не могла поделать. Только приняла тот факт, что психи являются самыми настоящими убийцами. — И… насколько серьёзны п-повреждения?.. — сглотнула тягучий ком в горле я. — Они его полностью иссушили, лишили сил.       Это было заметно по дряблой сухой коже древесно-жёлтого оттенка… Но я и предположить не могла, какая болезнь могла сотворить такое. — Я т-только п-первую помощь могу ок-казать, — наконец, выдавила я, но после быстро прибавила: — Если повреждения серьёзные, я в-вызову врача! — Не за мои кровные, — почему-то припечатал темнокожий в косынке. — А ЕСЛИ ОНА НИНДЗЯ-УБИЙЦ ПРИВЕДЁТ?! — возопил с новой силой Хидан, что уши заложило. — КАКИЕ ЖЕ ВЫ ТУПИЦЫ!!! — Пока она здесь, под нашим наблюдением, — очень тонко подметил черноволосый. — Хочу заметить, что хоть чакра и отсутствует, навыки боя всё же при нас. — Итачи-сан, вы всегда пра-авы, — смешливо протянул акулообразный, оставляя в покое рукоятку меча. — Тогда я, пожалуй, повременю. — Ещё бы узнать, во что Зецу превратился, — без интереса молвил темнокожий. — Впрочем, меня это мало волнует. — А Тоби нашёл еду! — У вас просто отключились мозги! — покрутил у виска блондин. — Торчите неизвестно где! Доверяете неизвестно кому… Жрёте неизвестно что, Тоби! — Тоби хороший мальчик! — обиженно воскликнул мальчишеским тоном загадочный тип. — О-о-о, всё с вами ясно… Данна, ну хоть вы скажите! Одна на вас надежда!       Горбун всем корпусом развернулся к публике, и волочащийся сзади хвост скорпиона будто случайно дрогнул. — Мне просто не терпится побыть в тишине, — таким тоном вымолвил монстр, что серовласый бес побледнел. — Ну и пошли вы все! — махнул на всё рукой юноша и побрёл к куче разложенных продуктов. — Идиоты, хм… Что нашёл, Тоби?       А женщина терпеливо ожидала от меня решительных действий, пристально глядя в мои серо-зелёные болотистые глаза. — Меня зовут Конан, — представилась она. — Мы из Акацуки. И я требую, чтобы ты спасла нашего лидера. — Или жди беды, — кровожадно ухмыльнулся синекожий, сверкнув рядом акульих зубов.       Спасать… лидера… каких-то Акацуки?.. Миссис Росс, я чую, что не доживу до вашего теста…