Хранитель

Часть девятая: Тяжёлая схватка с тяжёлыми последствиями.

Как-то темно тут… И холодно… Очень холодно… — Ты готов, Драго? — задорно спрашивает меня Дэниэл, готовясь вбрасывать меня в бой. Судя по всему, сегодня у нас очередная битва. — Спрашиваешь! Конечно готов! — Дэн сжал меня в ладони (я уже и позабыл, какая она у него теплая…) и вбросил на поле. Я встал в полный рост и приготовился к бою, — Давай, Дэн! — я ожидал, что ответом последует активация моей способности, но… в ответ тишина… — Дэниэл?.. Куда ты пропал? — я обернулся и никого не увидел. Пусто. — Это ты виноват… — прозвучал голос. Он доносился отовсюду: снизу и сверху, слева и справа. Это был мой голос… — Что?! Кто здесь?! Где Дэниэл?! — у меня началась паника. Я не понимал, что происходит. — Это ты виноват! — прокричал голос, и я в момент очутился в каком-то жутком месте. Серое небо, холодища, одиноко стоящее засохшее дерево, а рядом могила. Я невольно вгляделся в надгробие… Покойся с миром, Дэниэл Кузо. Мы будем помнить тебя… Такая надпись была на нем, а ниже фото Дэна. Я не мог поверить в это… Я свалился рядом с могилкой на колени, зарылся мордой в землю и отчаянно заплакал. Так сильно, как только мог… — Он доверился тебе, хотел, чтобы ты спас его от этих страданий… Ты и только ты виноват в этом! Из-за тебя он влез в это! — прошу, хватит… Нет… — Это я виноват… Только я… — я сжал лапы в кулаки, царапая землю и протыкая когтями собственную чешую. Я поднял взгляд на могилу: она была забыта… Заросшее надгробие, засохшие цветы в блеклой странной вазе… Только светящаяся жёлтым цветом бабочка умиротворенно сидела на верхушке надгробия, помахивая крылашками… — О нем все забыли… Как же так… Нет! Дэн, Дэнни, Дэниэл!.. Прости меня! Я виноват, прости! — Дэниэл, прости!.. — я с полукриком проснулся и стал панически метаться взглядом по сторонам. — Это… Это был сон!.. — Дэниэл тоже вскочил и стал ошарашенно таращиться на меня, а я пытался отдышаться. Мне это просто приснилось… — Ничего себе… Лютый кошмар… — он сидел рядом со мной по левую сторону от меня и в шоке таращился на меня. — Ты как? — Нет, не… — я тяжело вздохнул, — Все хорошо… — не могу рассказать ему об этом, не могу… — Что там у тебя хорошо?! Да ты скулил на всю округу во сне! Ещё прощения просил, себя винил. Вот до чего нервы доводят! — Дэн в шутку укоризненно покачал головой. — Я говорил во сне? — произнёс я, когда мне наконец удалось отдышаться. — И не первый раз. Почти каждую ночь ты так распинаешься… — я устало схватился за голову и стал рассматривать каменистый пол пещеры. Что со мной происходит?! Почти каждую ночь меня мучают кошмары. Я почти не сплю… Я стал таким дёрганным… — Кстати о ночи, Драго. — я снова перевёл на него взгляд, опустив лапы на колени, — Ты что это устроил? — в его голосе прослеживалось возмущение. — О чём ты говоришь? Я не понимаю… — спросил я его, чтобы Дэниэл пояснее рассказал мне, что он имеет ввиду. — О том, что ты меня крылом укрыл! — так вот в чём дело… — Спасибо тебе конечно, мне было и в правду очень холодно, а ты тёплый, но… Но блин, это же так стрёмно! Мы как сладкая парочка выглядили! Ещё бы к себе прижал и в лобик поцеловал, я не знаю! — протороторил Дэн, всплескивая руками. Его красивые волосы забавно развиваются на ветру. — Дэн, не говори чепуху… — отрезал я своего бойца. Даже мне показалось, что это было немного грубо. — Я просто хотел позаботиться о тебе, хоть разок в жизни сделать что-то правильное… — виновато пробурчал я, сжимая клыки до скрипа. — В каком это смысле? — судя по его тону и взгляду, Дэн не понимал моей виновности. — Ты попал сюда из-за меня, Дэн. Я так виноват перед тобой… Если бы я только мог… Мог забрать эти сферы раньше тебя, я бы ни за что, никогда бы не позволил тебе это сделать. — неудачник… Если ты не можешь спасти своего бойца, то какой ты сильнейший?! — Но ты страдаешь, и это моя вина, моя слабость. Был бы я сильнее, я бы… — я бы говорил и дальше, но Дэн меня перебил, положив руку на левое плечо. — Так, всё, хватит. Прекращай уже себя так накручивать. Я же сам согласился, ты-то тут причём? — его голос был вкрадчив, но я неприклонен. — Ты согласился, спасая мою жалкую жизнь! — уже вскрикнул я, сам того не желая, — Как же ты этого не понимаешь?! Ты же не глупый, Дэн! Я же сильнейший, я должен быть сильным! Я должен помогать слабым, спасать их, выручать. А из-за меня ты подставился и теперь тут в теле бакугана в ожидании своего последнего дня!.. И ты говоришь, что я не виноват?! Да если бы меня не было на этом свете, не было бы и этого всего! — Дэниэл смотрел на меня, как на сумасшедшего. Может быть, я уже такой. В любом случае, Дэн не понимает меня. Никто не поймет. Я уже не уверен, что сам себя понимаю. — Не говори так! Вот это уже совсем переходит все границы. Нельзя же так!.. Да, ты очень сильный. Но в конце концов не всесильный! Всегда найдется орех, который окажется слишком крепким. Нужно только подождать, кто-то поможет, и… — мой боец начал доказывать мне обратное, доказывать, что я тут не причем. Он меня не понимает!.. — Нет, Дэниэл Кузо, нет времени ждать! Я тот, кто должен был помочь! А на деле я ничего не могу сделать! Может быть я и сильный, как ты сказал. Но сейчас из-за твоего состояния я чувствую, что я тряпка! Я абсолютно ничего не могу сделать! Мне… Мне просто хочется выплакаться, но нельзя. Хочется, чтобы кто-то поддержал, подсказал как мне должно поступить… Не хочу, чтобы ты видел меня таким слабым! Хочу чтобы ты верил, что сильный Драго поможет тебе. А сильный Драго исчез! Перед тобой Саламандр! Вот он — настоящий я!.. Любуйся!.. — я уже стал басить во весь свой голос и некотролируемо хлестать хвостом пол пещеры, иногда попадая по своей спине. Дэниэл тоже перешёл на полукрик. — Да прекрати ты уже! Блин, я вот не понимаю. Чего ты так себя не любишь?! Сколько жизней ты спас?! Да цифр таких не придумали еще! А ты «слабый» да «слабый»! — Выходит так, что я абсолютно незнакомые мне жизни спас, а родную не смогу?! Ты это хотел сказать?! — я сердито смотрел на него, сильного нахмурившись. Дэниэл, кажется, меня забоялся. — Да нет же! Я… — Дэниэл уже боязливо хотел что-то сказать, но я его утихомирил. — Хватит! Ни слова больше! — я махнул рукой и отвернулся в другую сторону, поднимаясь на ноги. Тело затекло. — Чего?! Ты чего тут меня затыкаешь?! Думаешь, раз сильнее, всё дозволено?! К твоему сведению, мистер Драго, друзей ниже себя не ставят! Если ты затыкаешь меня, то какие же мы тогда друзья?! Мне нужно напомнить тебе про случай, когда ты был Титаниум Драгоноидом?! Ты тогда тоже поставил меня ниже себя, решил, что проблемы решаются одиночеством, что моего мнения слушать не надо. Ты заткнул меня тогда! А что в итоге? А в итоге ты чуть Вестрою не разнёс на куски и сам чуть не помер! — чуть не разнёс Вестрою, чуть не погиб, чуть не то, чуть не сё… — Я сказал закрой рот!.. И звука слышать от тебя больше не желаю! — сквозь рычание прошипел я. Дэн был в шоке, как и я сам. Я сам не понимал, как я мог такое сказать. — Дэниэл, я… Извин… — я в момент утих, стал говорить очень мягко, но уже было поздно… — Вот как ты умеешь разговаривать… Не ожидал я от тебя такое услышать… Хотя ты так однажды уже «говорил» со мной. Помнишь, да?! На вон той реке!.. — он указал пальцем правой руки на воду, в которой я тогда его обидел… — Вижу, помнишь, так что мне не впервой… Я ведь подбодрить тебя хотел, как ты и просил… А мы опять поссорились… А из-за чего?.. Из-за кого-то пустяка… — на его глазах выступила едва заметная слезная пелена. Нет… Только не снова!.. Слова перестали складываться в предложения. Я начал было извиняться, но Дэн утер мокрый нос и просто отвернулся от меня, стал шмыгать носом, приложив руку к лицу. Я хотел подбежать к нему, развернуть к себе, крепко-крепко обнять и рассыпаться в извинениях, самооскорбленях, но смелости не хватало. Вместо этого я развернулся и, выходя из своего жилища, со свирепым рыком ударил кулаком об стену справа. Дэн дернулся от испуга, но тогда я этого не заметил. Под кулаком осталась заметная вмятина, а мои костяшки были разбиты в кровь. Опять!!! Опять сорвался… Опять накричал… Опять обидел… Я и вправду ужасный друг… «Я сказал закрой рот!.. И звука слышать от тебя больше не желаю!» Как можно было сказать такое лучшему другу?.. Настоящий Драго никогда не сказал бы такой гадости… От настоящего меня ничего не осталось… Теперь я чёрствый, бесчувственный, бестактный сухарь. Я растерян… Внутри меня разрывает на части. Это ужасно… Дэну так обидно… А я даже извиниться не могу… Бесхребетное ничтожество. Бесполезность. Ноль. Я только и могу, что подводить и разочаровывать всех… Снаружи было пасмурно, тучи стянули серое унылое небо, закрывая солнца. Противная погода. Под стать моему настроению… Порывы ветра посвистывали то там, то тут, подгибая даже стволы пальм, что уж говорить о гибких травниках. Я подошёл вплотную к беспокойной воде. Сунул в неё правую ногу и тут же отдёрнул. Ледяная. Дэниэл бы наплевал на это и прыгнул бомбочкой. Ещё бы и меня утащил с собой. Я не был бы против… Прости меня, прошу… Дурак. Как будто он услышит извинения в твоей голове!.. Скоро может начаться дождь, тучи мрачнеют. Надеюсь, Дэниэл ещё считает меня своим другом… Что я вообще тут делаю?! Обидел друга, а вместо того, чтобы извиниться, признать то, что не прав, просто убежал?! Да что же я за сильнейший после такого?! Что за друг?.. Я сейчас же… — Ну и куда ты свалил? Мы не договорили, кажется. — Дэн окликнул меня, стоя чуть позади, чтобы я обратил на него внимание. Я украдкой глянул на него через плечо. Не могу посмотреть ему в глаза напрямую… Он выглядит не таким уж обиженным. — Дэниэл? Ты… — я томно вздохнул, пытаясь найти успокоение в видах бескрайнего океана. — Ты уже успокоился? — В смы-ы-ысле? — непонимающе протянул мой… Протянул собеседник… — Я ведь… Опять довел тебя до слёз… — я едва держу голос ровным. Мне так стыдно за себя… — Я знаю, ты уже устал от этого, но… Прости меня… В очередной раз… — Да за кого ты меня держишь? Я же не баба, чтобы от оскорблений расплакаться. Да, может быть из-за сфер я стал эмоциональнее, но всё же не до такой же степени! У меня просто кровь носом пошла, вот я и отвернулся от тебя и шмыгал. Не хотел я, чтобы ты опять мне мозги выносил своим «дай я посмотрю», «дай я помогу» и всё в этом духе. Это было очень обидно, конечно, но… Ссоры случаются довольно часто и у каждого. Главное просто остыть и помириться. — кровь из носа это плохо. Сферы все ещё выкачивают из него жизненную силу. Только этим дело не кончится… — Ты не обижаешься? — я повернулся к нему полубоком. Он посмотрел прямо мне в глаза, и мои тут же спрятались в песке, после чего я развернулся обратно. Слабак… — Вовсе нет. А вот ты выглядишь мрачно. Что-то не так? — в его голосе нет ни капли обиды или злобы. Только доброта и отзывчивость. Даже теперь… — Всё. Всё не так, друг мой. Мне плохо… Я так хочу помочь тебе, но не знаю, чем. Я ничего не могу… Мне кажется, что я самый худший друг. Все снова повторяется… Снова я накричал на тебя по пустому поводу. Прости, что я вымещаю злость на тебе… И за мой грязный язык тоже прости… Я не знаю, что со мной происходит. — ветер гулял по округе, обдавая все прохладой. Мое напряжение он подбирал и распространял вокруг. — Почему-то в последнее время я ничего не могу сделать правильно. У меня просто ничего не получается. Я не понимаю, что со мной? Неужели, я размяк? Или, что хуже, — состарился? Я никогда не чувствовал себя так… немощно… Так ничтожно… Я… — тут я запнулся, потому что почувствовал, как Дэн обнял меня со спины. — Дэниэл, ты чего? — на моей морде выступил румянец смущения. Я немного повернул голову в его сторону. Он улыбался… Он мне на наконечник хвоста наступил!.. Но такой момент я не испорчу, ну уж нет… Дэниэл очень трудный парень. В плане того, что его очень тяжело понять. Сначала он хочет одно, потом второе, а потом и третье. Иногда кажется, он сам не знает, чего хочет. А тут он сам обнял меня. Таких нежностей он почти никогда не проявлял, особенно ко мне. Я это навсегда запомню… Сразу стало так уютно и хорошо… Я тут же успокоился и немного расслабился. — Ничего. Просто, когда мне плохо, мама всегда меня обнимает… ла… От этого я сразу же успокаиваюсь. Наверное, это потому, что она очень дорога мне. Вот я и подумал, что обнимашки и тебя тоже успокоют. Всё хорошо, Саламандр. Каждый может выйти из колеи… — успокаивающе произнёс он. Мне стало стыдно теперь ещё и за то, что меня успокаивает Дэниэл, который сам очень боится и переживает, пусть и не показывает этого. — И правда… Полегчало… — смущённо сказал я ему. Хочу ответить ему тем же, но, почему-то, стесняюсь… — Давно хотел вот так по-дружески обнять тебя, жаль только возможность представилась так поздно… — немного расстроенно сказал Дэн. — А что же не обнимал?.. — будь смелее… — Думал, ты будешь сердиться… — наконец я развернулся к нему и чуть ли не бросился на него с объятиями. — Назови мне хоть одну причину, по которой я должен был сердиться из-за приятных объятий с лучшим и самым дорогим другом. — очень тихо сказал я ему. — Мне просто казалось, что ты будешь против. Ты же сильнейший, и тебе нельзя телячьи нежности распускать. — дразнил меня мой боец. Мой… — Это вовсе не так. Скорее, тебя отпугивало то, что я нервный и неуравновешенный… — я прижался носом к его ключице. Не хочу его отпускать… Во всех смыслах… — Ты просто себе нервный срыв схлопотал, вот ты и такой взвинченный. Тебе нужно отдохнуть, расслабиться, и всё будет хорошо. — Дэн, видно, что неохотно, отстранился от меня, похлопав по спине. — Как можно расслабиться, когда ты в таком состоянии?! Я глаза сомкнуть боюсь, вдруг с тобой что-то случится! — громко, но спокойно возразил я. Ни один день я не провожу без волнения. Тут Дэниэл хрипло закашлял, и я тут же дёрнулся и приготовился принимать меры. Вот о чём я… Но Дэн лишь прикрыл рот рукой и отказался от помощи жестом другой руки, выставив её передо мной. — В этом то и твоя проблема! Ты зациклен на том, что я вот-вот отъеду. А ты представь, что мы… Ну, допустим на отдыхе. Никаких сфер нет, ничего этого не происходит. Просто дружеский отпуск, как тогда, после того, как мы победили мектоганов. Тебе точно станет лучше, вот увидишь. — да, тогда был замечательный отдых, пускай и однодневный. Тогда мы приплыли на какой-то необитаемый островок. На сушу мы стипили только к вечеру, когда Солнце уже село. Дул прохладный вечерний ветер, чайки кричали, сверчки трещали где-то в зарослях. На берегу было много места для отдыха. Кое-где даже ползали крабы. Один, я помню, цапнул Дэна за ногу. Хорошо боец был в обуви… Ведь минуту назад разуться хотел… По усталости Дэниэл почти тут же лёг спать, как и я. Но сначала мы полюбовались звёздами и побеседовали обо всем на свете. И все за пару часов. А на следующее утро мы обнаружили, что для более длительного пробывания на острове Дэн не взял с собой еды. Расстроенные мы вернулись домой, где нас отчитала Руно. А потом и все остальные. — Ты так думаешь? — с сомнением в голосе произнёс я. — Конечно! — мотивирующе воскликнул он. — Слетай на континент… — Это материк… — поправил я своего друга. — Ладно, на материк! Короче, слетай туда, поболтай с друзьями, развейся, пофотосинтезируй на солнышке, не знаю, позанимайся йогой, помедитируй. Так и быть, Гелиос со мной понянчится, я разрешаю. Там слюнки подотрет, сопли и так далее. — отшутился Дэниэл. Всегда он так делает. Мне нравится эта его черта. — Хех… Сомневаюсь, что йога мне поможет. А медитация не в моем стиле. Да и что мне делать на материке? Преяс меня раздражает… Амазон куда хуже, да ещё и бить его придется… Я про то, что он опять прицепится ко мне со своими боями. Можно поболтать разве что с Тигреррой и Скайресс… — эти двое действительно… Терпимые собеседники. С ними можно поделиться своими переживаниями, тревогами, и они помогут, или хотя бы попытаются. — Вот-вот! Уже лучше. А если ты не хочешь меня оставлять на Гелиоса, бери с собой. Кстати, где он? — только сейчас мы с Дэном поняли, что даркуса нет на острове. — Скорее всего, он отправился к Киту, чтобы его боец его починил. У него были проблемы с лапой. — Ну, ладно. Полетели? — я выставил лапы впереди себя на уровне колен и стал ждать, пока Дэн заберётся на них. Как только последний наконец расположился поудобнее, мы полетели «на люди». Может быть, Дэн прав? Может я и правда таким нервным стал из-за своей необщительности? Мы прибыли на материк примерно через час. По дороге мне приходилось немного сбавлять ход. Дэна укачивало… Мы прилетели на берег материка, который открывал вид на мрачный лес, в котором я оказался, когда искал тут Дэна, и Долину Гуляющих камней. По прилёту боец спрыгнул с моих лап и стал оглядываться по сторонам, словно выискивая кого-то. Он закашлял, и я испуганно приготовился к мерам, но все обошлось. Я обернулся и стал смотреть на бескрайний океан. Успокаивает. Тучки уже немного рассеялись, пропуская солнечные лучи. — Чего встал то? Пошли давай. — Дэн дёрнул меня за хвост. Я сначала обернулся на него, а после побрел за ним. Так, Драго, главное только не злиться. Просто поговори со старыми друзьями, развейся, отдохни. Через часок другой просто уйдём. Мы шли по травянистой поляне, в обилие распологающей деревьями с пышными кронами. Колыхающиеся от ветра травинки в месте с теми самыми деревьями создавали убаюкивающий шорох. Небо в конец избавилось от черных мрачных туч и окрасилось в лазурный цвет. Красивый вид. Всю дорогу Дэниэл не прекращал озираться по сторонам, хрустя пальцами. Слух режет, какой неприятный звук… — Дэниэл, ты чего? Ищешь кого-то? — спросил я у своего бойца, опустив на него взгляд. Он выглядел озадаченным. — А? — он прекратил озираться и посмотрел на меня. — Да нет, не ищу… Просто, сферы неприятно вибрируют, будто предупреждают о чём-то… — он стал смотреть перед собой, хорошенько задумавшись, — Мне показалось, что за нами следят, но поляна то открытая… Странно… Сферы реагируют на любую опасность для себя. Даже если их сосуд не знает об этой самой опасности, о ней знают сферы. Через такие сигналы они, видимо, пытаются предупредить свой сосуд. — Так, Дэниэл, слушай внимательно. Мне тоже стало беспокойно. Если всё же кто-то уцепился нам на хвост, то мы заманим его в ловушку. Тут не так далеко есть каньон. Из-за своего расположения солнечные лучи освещают его с обеих сторон. То есть там он, кто бы то ни был, не спрячется. Только не оглядывайся и не делай редких движений, хорошо? — произнёс я наскоро, тоже уставившись на дорогу перед собой. Постепенно трава под ногами стала сменяться на более сухую. — Да, ладно. — решительно ответил мне Дэниэл. По открытой местности мы дошли до каньона. По дороге меня не покидало чувство, будто за нами пристально наблюдают, но ничего и никого я не заметил. Каньон этот представлял широкую гору, которая разрезалась почти по середине узким проходом на всю высоту горы. Когда я был Титаниум Драгоноидом мне рассказали, что этот каньон создал я, когда будучи в небольшом разладе со своим бойцом потерял контроль над своей силой. Потому его назвали в мою честь: Драконий каньон. Не то, чтобы я был рад этому… Я взял Дэна за предплечье и боязливо потащил за собой. Так Драго, главное в случае чего вовремя отреагировать. Если за нами следят, то тут мы точно это выясним. Сложилась очень тихая обстановка. Даже ветер молчал, у меня по спине пошли мурашки. Я метался взглядом по почве и пытался найти чью-то тень, как и Дэниэл. И вскоре я её нашёл… За нами и в самом деле всё это время следили… Погодите… А если он нас атакует?! Тут замкнутое пространство, не увернуться! Нужно выбираться и как можно скорее! Крылья расправить я не могу, места очень мало, потому я схватил Дэна за руку и понёсся к выходу. — Драго, ты что?! Да что такое?! — недоумевал мой боец. — Ты что, убегаешь?! — Потом, Дэниэл, всё потом! — отрезал я Дэна и сосредоточился на своих дальнейших действиях. Как только мы выбрались из западни, в которую я нас сам завёл по собственной глупости, все стихло. Я оставил Дэна на месте и взлетел, чтобы проверить верхушку каньона, где и был наш недруг. Даже со своим острым зрением мне никого увидеть не удалось. Пусто. Я бы рассматривал верхушку и дальше, если бы… — Драго! — что?! Я резко обернулся на крик Дэна. Я пригляделся вниз и увидел, что он в заложниках у какого-то бакугана. Чёрт! Как он проскользнул мимо меня? — Отпусти его немедленно! — я спустился на землю и приземлился перед ними. Противник расположил свою лапу на шее Дэниэла, а второй держал его за голову. Мне удалось разглядеть нападающего. Он выглядел, как человекоподобный волк. Судя по коричневой шерсти, он принадлежит стихии сабтерра. Ростом он с Дэниэла, потому, чтобы удержать последнего на месте, ему приходилось прилогать усилия. Острая морда расположила на себе необыкновенные розоватые глаза, холодные и злые. На груди и животе его шерсть теряла свой пигмент и становилась белой, а на лапах и ногах она становилась черной, как и на кончике хвоста. Острые уши торчали и становились очень заметными. — Или что, всемогущий и всесильный Драго? Ты не можешь атаковать, пока твой приятель в такой близости! — крикнул в мою сторону нападающий. Я встал ровно. Он прав: атаковать мне нельзя, задену Дэна. — Как твоё имя? — задал я свой вопрос. — Что тебе нужно от него? — он сжал лапу на шее Дэна сильнее. — Моё имя Декстер. А от него мне не нужно ничего. Абсолютно. Я хочу разбить тебя, ящерица. — прошипел Декстер, злобно сощурившись. — Смешная шутка. А силенок выдержать хоть один его удар у тебя хватит, а, манипулятор недоделанный?! — Дэниэл стал выводить Декстера из себя, за что тот ударил его по лицу… — Дэниэл! — я хотел ринуться на помощь. Я не думал, что сделаю этим только хуже. — Стой где стоишь! Не смей подходить, или я сломаю ему шею у тебя на глазах! — Дэн сплюнул кровь изо рта… Так, спокойно… Только не злись. Злиться нельзя… Или будет плохо всем… Если бы Дэн знал, какой я на самом деле, он бы не стал со мной водиться… За благородным, смелым и добродушным, хоть и строгим драконом, стоит далеко нелицеприятная моя сторона… Скайресс говорила о ней, когда мы выясняли, кто достоин побить Маску. Я надеялся, что Дэн не услышал её слов и, кажется, он и в правду не услышал. — Ты ещё заплатишь за это… — агрессивно прорычал я. — Не бойся, мой мальчик. Я тебя вытащу… — эти слова были адресованны моему бойцу. — Заткнись! Я хочу лично разбить тебя! Это нечесно! Почему кто-то добивается всего сам, усердно старается, но у него ничего не получается, а другим все приносят на блюдечке?! Всё, чего ты якобы достиг сам, на самом деле ты получил от других! Ты не заслужил это! Ты не заслужил такого уважения! — Декстер убрал когтистую лапу с шеи Дэна и направил ее указательный палец на меня, а Дэн в этот момент хотел вырваться, начав дёргаться, но тот ещё раз ударил его. Грррр… Тихо… Тихо… Но отправной точкой стало следующее. — На самом деле ты слабак… — с ноткой пристыжения в голосе сказал мне Декстер. — Я видел, как ты не смог спасти того драгоноида… Я был там. Ты убил её сам! Как ее там… Вэйверн?.. — на его морде нарисовалась злорадственнная улыбка. Вот тут внутри меня что-то взорвалось…. Мне просто снесло крышу от злобы… Я выстрелил рядом с ними огненным шаром. Оба немного растерялись, но Дэн не растерялся и вырвался… Он бы добежал до меня, если бы Декстер, чтоб его Жнец забрал, не метнул ему в голову приличных размеров камень… Дэн слег без сознания между мной и Декстером. End POV Драго. Драго стоял и смотрел на бессознательного Дэна. Его глаза полностью побелели, а рассудок затуманился. Сильнейший, словно дикий зверь, скривил осанку, сделал шаг правой ногой и выдохнул в своего противника облако пламени. Декстер выставил лапы перед собой и образовал земляную стену, за которой он и укрылся от огня. Сразу же пламя стало синим, более походило на направленный луч уже энергии. Драго злобно зарычал. По всему его телу выступили набухшие вены. Его сила снова вышла из-под контроля… Когда Драго выдохся, он опустил пламя. Из его обожжённой пасти столбом валил дым. Его противник потратил уйму сил, чтобы заблокировать эту атаку. Как только сгоревшая стена упала, Драго тут же оказался возле него и с замутненым взглядом подставил лапу к его морде, готовясь к атаке. Почти в этот же момент его лапа загорелась синим пламенем и из ладони вырвалось то же самое пламя. Отдачей лапу пайруса отбросило назад, он даже пошатнулся, но устоял. От такой отдачи Драго повредил себе лапу. Она задымилась почти до локтя. Но его противник не был повержен… Он успел среагировать и использовать способность «Волшебное погружение». Он просто нырнул под землю и избежал этого смертельного с такого расстояния взрыва. Драго злобно рычал и ревел, озираясь по сторонам в поисках противника. Поскольку им управляла чистейшая ярость, он ничего не понимал, не мыслил. Убить. Он словно был роботом, а это была его команда, которую он должен выполнить. Наконец соперник вынырнул из-под земли за спиной пайруса и метнул в него с десяток каменных осколков. Драго едва успел развернуться и ударами отразить большую часть. Один угодил в плечо, а другой оцарапал горло. Было очень близко. Кровь сильнейшего стала капать на землю. Она кипела. — Ух ты, так тебе не так уж и сложно пустить кровь. А ты точно сильнейший? — издевался Декстер, показывая звериный оскал, оголяющий клыки. Он выставил левую лапу книзу, и земля под нею стала подниматься ему в руку, образуя клинок с зазубернным лезвием. Он выглядел как неаккуратный меч с черной рукояткой и коричненым зазубренным лезвием. Волк схватил меч двумя лапами и напал на драгоноида, нанося ему удар из-за плеча. Драго сумел увернуться от этого удара, делая рывок в контратаку, но последующая атака Декстера его остановила. Сабтерра ударил Драго рукояткой в области правого глаза, а после нанёс рассекающий удар в живот, отчего последний потерялся в пространстве и схватился за место удара, согнувшись чуть ли не пополам, не прекращая рычать от боли. Ещё бы чуть правее, и Декстер выбил бы драгоноиду глаз. Сабтерра решил воспользоваться неадекватностью своего соперника и нанести последний удар. Он замахнулся изо всех сил и нанес Драго рассекающий удар в грудь под углом. Только вот… Удар пришел на Дэна. Последний успел подбежать к Драго и оттолкнуть того в сторону. Когда Драго свалился на землю, он потерял создание от усталости и многочисленных ранений. Декстер изумлённо уставился на Дэниэла, который без крупицы страха спас своего друга. Таким ударом он разрезал Дэну грудь от правого плеча до пресса по диагонали. Рана не смертельная, но если о ней не подумать, станет такой. Дэн схватился за рану и затрясся, едва стоя на ногах. Ещё и его голова кружилась от недавней травмы. — Как же больно!.. Столько крови… Его лезвие зазубренно… Он просто разрубил мою плоть… — он стал хватать воздух ртом, смотреть прямо перед собой, его зрачки расширились от страха. — Да у тебя беды с башкой. Что ты, что твой драгоценный Драго. Вы оба идиоты. С какой целью ты его заслонил собой? На что ты надеялся? Этот слабак и пошевелиться не может после моих ударов по нему. Он уже не встанет и не поможет тебе. К тому же… Он, как ты, умрёт от потери крови. Благодаря моему клинку я могу наносить раны, которые будут крайне сильно кровоточить. Досадно… И вот это ничтожество называют сильнейшим? — он самодовольно уткнул конец клинка в землю и уперся на него рукой, с презрением смотря на бессознательного Драго. — Что ты сказал? — Дэн в миг выпрямился. Сферы снова взяли контроль над Дэном. Последний исчез в вспышке ярко-желтого цвета и в мгновение ока оказался перед противником и нанес по нему удар когтями. Сабтерра сумел его заблокировать, но его меч был уничтожен. — Не смей говорить такое о нём! Ты и понятия не имеешь, что он пережил! Сколько боли он держит в себе! Такому отбросу, как ты, никогда не выбраться из его тени. Ты ничтожество. — в таком состоянии Кузо был впервые. Он остался самим собой, подчинив на время полную силу обоих сфер. Началась битва. Битва за будущее. — Ах сколько он пережил… Сколько боли он держит… Да что вы знаете о боли?! Я всю жизнь стремился стать сильным, чтобы мой отец гордился мной! Всю свою сознательную жизнь! А всё из-за того, что он увидел, какой силой обладает Драго! «Видишь? Тебе никогда не стать таким же, как он…» — сказал он мне тогда. Сказать, что мне было обидно, что мне было больно, значит промолчать. Родной отец сказал мне, что я слабак и никогда не смогу измениться к лучшему. И тут я поставил себе цель. Догнать и превзойти эту Ящерицу! У меня вышло… Надеюсь, он гордился бы мной… — со злобой и печалью в голосе повествовал Декстер. Дэн внимательно его слушал. — Мне наплевать! «Стать сильнее» и «одолеть невменяемого соперника» — совершенно разные вещи! Твои силы — песчинки по сравнению с тем, на что Драго способен. — прорычал Дэниэл. Он был в бешенстве. — А на что ты способен? — Декстер выставил кулаки впереди себя, вызывая этим Кузо на бой. — О, я покажу тебе, на что я способен… — Дэниэл метнул в него кинжал из энергии Хаоса. Сабтерра в свою очередь не растерялся и без труда уклонился, начиная бежать в сторону своего оппонента. Кузо метал кинжалы один за другим, пока Декстер не оказался перед ним почти в плотную и не нанес по нему удар таким же мечом, который он создал по дороге. Дэниэл отпрыгнул чуть назад, бросая в полёте пару кинжалов, которые адресат отразил мечом. Тут Декстер нырнул под землю, пропадая из вида Дэна. Тот приготовился к любому приёму своего грязного, подлого врага. Декстер выпрыгнул из-под земли из-за спины Дэниэла и нанес колющий удар. Дэн сумел создать за своей спиной барьер из энергии порядка, который остановил клинок на половине лезвия, давая Дэну время, чтобы вновь сфокусироваться на противнике. Но тут Декстер выпустил свой клинок из рук, после чего вбил его ударом ноги глубже, разбивая барьер и погружая лезвие в живот Кузо, вновь хватаясь за рукоять. — Теперь попал! Ха, слабак! — воскликнул Декстер, со злобным безжалостным оскалом наблюдая за своей умирающей жертвой. — Ага… Только вот ты попался… — Дэн сжал правую руку в кулак и все многочисленные кинжалы, ранее выброшенные им, вернулись к нему. Они вонзились в спину противника. Сказать, что Декстер этого не ожидал, значит промолчать. Его глаза выражали шок, непонимание, панику и страх. Кровь потекла по его спине тёплыми струйками. — Как же… Так… — Сабтерра ослабил хват, а после и вовсе расслабил руку, отпуская свой клинок. Дэниэл с трудом и криками боли вытащил его из себя, направляясь к Драго. Он дополз до Драго и сел около него на колени. Тот не подавал признаков жизни… Тогда Кузо в панике начал исцелять его рану на животе и побитый глаз. Вскоре она затянулась, а раненый и заплывший глаз пришел в норму. — Драго, дружище, открой глаза! Приди в себя, ну же!.. Дыши, просто дыши!.. Давай! Не смей, слышишь меня?! Если ты умрёшь, я тебя не прощу! Никогда! Пожалуйста дыши… — ничего не происходит. У Кузо в горле встал ком. — Драго, очнись наконец! Ты же сильный! Ты сильнейший! Ты мой друг! Давай! — Дэн в отчаянии ударил кулаком по груди бессознательного напарника со всей силы. Только сил у него не осталось, и этот удар едва ли можно назвать ударом. Скорее Дэн уронил свою руку, сжатую в кулак, Драго на окровавленную грудь. Удивительно, но именно после этого Драго делает глубокий вдох, и счастью Кузо нет предела. Но вот их противник оказался ещё жив… Он собрал все свои оставшиеся силы, встал на дрожащих ногах и атаковал Дэна, запустив в него множество каменных осколков. Он хотел забрать его с собой. Его в последний момент прикрыл своей спиной, чуть прижав к груди, запыхавшийся Гелиос. — Живой, Кузо?! Ты ранен… — но видя его состояние, он переключился на Драго, — А с ним что?! — Дэн всего лишь благодарственно улыбнулся и потерял сознание от потери крови. Гелиос положил его на землю и принялся проверять состояние Драго. Внешне всё было в норме. Только его лапа была в сильных ожогах. Даркус быстро привел его в чувства. — Что случилось? — непонимал Драго. Он стал озираться по сторонам и увидел раненого Дэна. — Дэниэл!.. — Сильнейший тут же вскочил на ноги и закинул Дэна на плечи, направляясь на свой остров. Гелиос последовал за ним. Дэн очнулся в конце пещеры по правой стороне от входа. Драго чем-то заботливо замазывал его рану, сидя на коленях с правого бока от него. Увидев, что Дэн очнулся, Драго радостно оскалился. Дэну было приятно и немного неловко видеть, как суровый воин, который всегда ходил с мордой-кирпичём теперь с заботой, нежностью и трепетом на морде ухаживает за ним, раненым и слабым. — Ты как, Драго? — тот всего лишь кивнул. — Скажи что-нибудь. — теперь Драго отрицательно покачал головой. — Почему ты молчишь-то? Говорить не можешь? — Драго снова кивнул. Обожжённую лапу драгоноид так и не обработал, потому она сильно болела. Он даже немного поскуливал от боли. — Сильно болит? Давай я подлатаю тебя. — Дэн приподнялся и потянулся левой рукой к лапе Драго, но тот вернул его на место и покачал головой, отказываясь от помощи. — Ты чего? Я же тебе помочь хочу. — Дэн совсем не понимал логики своего друга. — От… ды… хай… — членораздельно прохрипел Драго. Ему было больно говорить, да и в целом говорить он не мог. Из его горла доносились лишь хрипы и шипение, которые преобразовывались в слова. — О-о-о-о… Все плохо… Дай я хоть осмотрю тебя, раз ты такой бестолковый… — Драго неохотно согласился. Дэн всё-таки занял сидячее положение, а пайрос наклонился к нему и приоткрыл пасть. Внутри все было в ожогах. Голосовые связки повреждены огнем. — Значит так. Я не врач, но могу сказать одно… Тебе нужно хорошенько отдохнуть. Огонь не выдыхать, голос не напрягать и полоскать горло. Так, ну, а с лапой… — Кузо потянулся к обожжённой конечности Драго, но тот убрал свою лапу и выставил другую в противящемся жесте. — Сам? — кивок со стороны Драго, который означал ещё и благодарность за осмотр, — Ну как знаешь… А рана моя уже и нe болит так сильно. Попытайся сказать, чем смазал, лапу тебе полечим. — За… ли… зал… — невозмутимо прохрипел Драго. Дэн выпал в осадок. — ЧТО-ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, ЯЩЕРИЦА?! — разнёсся на всю Вестрою недовольный крик Кузо. Этой же ночью Дэниэл в тихую подлечил Драго его ожоги, но вот лапу не смог. Драго спал беспокойно, и Дэн боялся, что он проснётся и выпорет его за то, что Дэн тратит свои силы на него. Конечно же выпорет словесно. — Он мне потом спасибо скажет… — сонно произнёс Кузо, зевая и заваливаясь на спину, уже начиная засыпать.