~Твоя целеустремлённость начинает меня пугать~
Мари вдруг появилась рядом с уже приличной такой стопкой книг. Блондинка и бровью не повела. За всё время их совместного существования, она уже привыкла к тому, что никогда не бывает наедине с собой. Да и что такое «собой», если собственная душа буквально на грани смерти? Сколько они с Мари и Микой знакомы? Лет сорок уже? Больше? Карина хохотнула. Как быстро летит время для бессмертных существ, оказывается… — И ты предпочитаешь тратить его на книги… — Прекрати врываться в мои мысли, это раздражает, — прорычала Тенши. Ей никогда не нравилось, что Мари даже не пытается уважать её личные границы. — Прости-ите, Ваше Высочество, — демон похлопала глазками, словно невинная овечка, явно давая понять как ей на самом деле плевать. — Я трачу своё время на то, что считаю важным, — сделав вид, что не услышала язвительного обращения Мари, произнесла Тенши, — к тому же теперь у меня есть цель… — То-есть ты правда надеешься найти дневники своей прародительницы? — черноволосая недоверчиво вскинула бровь. Сделать это было невероятно сложно, учитывая, что их могли уже очень давно сжечь. — Я хочу знать о проклятии больше. Кто знает, какого кота в мешке оно подкинет мне в будущем? — Главное, что бы оно не сделало из тебя совсем кошатницу. Дверь в библиотеку открылась слишком неожиданно для Тенши. Она даже подпрыгнула, услышав скрип двери. Девочка была уверена, что ангелы не заходят сюда… — Ты всё-таки здесь, — знакомый голос донёсся со стороны двери. У двери стояла Мелисса. Она с интересом оглядывала помещение. Словно была здесь впервые. — Ты знаешь, что прошло уже два занятия? — как-то недовольно молвила она. А затем начала разглядывать уже Карину, надолго останавливая взгляд на её новой причёске. — Откуда ты узнала, что я здесь? — ответила чернокрылая вопросом на вопрос, неосознанно вскинув бровь. Она точно не сообщала никому, что собирается прогуливать и, тем более, где, — ты следила за мной? — Ам… Я просто видела, как ты заходила сюда после первого занятия, — синеглазая нервно хихикнула и спрятала руки за спиной. — Ага, а я считаю Сузуки и Арису своими лучшими подругами… Не ври, — недовольно сказала блондинка, сдвинув брови к переносице. Руки же сложила под грудью и откинулась на спинку стула. Ангел отметила, что поза её выглядела куда более уверенной чем та, что была свойственна более менее знакомой Тенши. Или, может, она была такой всегда.? — Ладно, хорошо. Я соврала, извини. — Она подняла руки в сдающемся жесте и опустила голову. — Я не злюсь, — «у меня есть причины для злобы и посерьёзнее, нежели столь очевидная ложь», — предпочла проглотить она слова, — Зачем следила хоть? Синеглазая подошла ближе, садясь на стул рядом. — Ты изменилась. — Ох, тебе нравится моя новая причёска? — сделав вид, что не поняла о чём говорит белокрылая, улыбнулась Тенши, прикрывая глаза. — Я не об этом. Ты ведёшь себя по-другому. — Недовольно надула губы знакомая, так же складывая руки на уровне груди. — Например? — Разговариваешь по-другому. Походка другая, движения. Занятия прогуливаешь. Мне продолжать? — Не нужно. Я не скрываюсь, — произнесла совершенно спокойно Тенши. Она не боялась, что изменения заметят, нет. Она этого и хотела, — я просто решила дать отпор. Одна знакомая советовала.~Знакомая?! Я столько лет с тобой мучаюсь, а для тебя просто «знакомая»?! ~
«Ну не подруга же», — произнесла Тенши, покосившись невольно туда, где стояла Мари несколько минут назад. Естественно, той там уже и звания не было. — Отпор.? — не совсем поняла голубоволосая. — Ты же видела всё своими глазами. Эти бессердечные твари издевались надо мной. Моё терпение лопнуло, я не Мать Тереза, — хмыкнула блондинка. Гнев разгорелся где-то внутри ярким золотым пламенем. — Ох… Что ж… Я думаю, это правильно, — неловко улыбнулась девочка, отводя взгляд. В своих словах она была не уверена. Просто хотела поддержать беседу. — Почему ты здесь на самом деле? — Внезапно произнесла Карина, заглянув прямо в глаза собеседницы, — только без лжи. — Я… Просто заметила что ты изменилась очень резко и., — девочке вдруг стало очень некомфортно. Она то и дело отводила взгляд, теребя пальцы и запинаясь, — ты не могла бы… не смотреть так? — Как «так»? — вскинула бровь Тенши. Такие перемены в лице и жестах собеседницы были ей непонятны от слова совсем. Как и необычная просьба. Не смотреть? Разве, с её глазами что-то не так? Помимо, разумеется, долбаного проклятья. — У тебя пугающий взгляд. Пристальный. Будто заглядываешь в самые глубины души, — кажется, теперь у ангелессы хватило смелости смотреть прямо в глаза Карины, — это не то что бы страшно, но очень неприятно. — Ох, — блондинка быстро заморгала, уловив смысл фразы, — извини. Я не знала. Ты вторая, кто сказал мне подобное. Да, кажется, однажды и Мари обмолвилась, что взгляд у Тенши жуткий. Повисло неловкое молчанье, что прерывалось лишь переодическими неловкими смешками чернокрылой, что совсем не ожидала ещё одной подставы от собственных глаз. — Ты не ответила, — когда тишина уже начала давить, произнесла чернокрылая. — Если быть честной, — молвила девочка, стараясь всё же смотреть на Тенши, — сейчас со мной почти никто толком не общается. Особенно Сузуки с Арисой. Так что я подумала, что, может, мы могли бы дружить? Хотя бы из-за общих взглядов на их жестокость. А твоё поведение изменилось, так что я решила выяснить и это. Вот и пошла за тобой… Да и, фактически, я не солгала. Я правда видела как ты заходила сюда в начале дня. — Ты хочешь дружить? — Недоверчиво произнесла Тенши. В этот раз чёрта с два она так быстро согласится, — появилось желание остаться изгоем навечно.? После того, как сама и расстрепала Сузуки? — Э-эй! Я сделала это потому, что была напугана! — Вдруг перебила Мелисса, отчаянно пытаясь доказать свою невиновность, — мне жаль что я сказала! — Слушай, я благодарна тебе за то, что ты помогла мне в тот раз в классе. И извинения принимаю… — Голубоглазая закусила губу, думая как бы сказать всё помягче. Вдох-выдох. — Это мило, что ты попыталась предложить мне дружбу, но сейчас в моих глазах ты крайне подозрительная личность и я принимать это предложение не буду. Даже из чувства вины за твои испорченные отношения с другими. К тому же, откуда мне знать, что это правда так? С таким же успехом Сузуки могла попросить тебя втереться ко мне в доверие. — После того, как мир Тенши разлетелся на маленькие кусочки, доверять она могла разве что Азраил. Да и той врёт в глаза и не краснеет, делая вид, что всё просто прекрасно. — Ох… — Мелисса померкла. Словно яркая свечка, что привела её сюда, к Тенши, резко погасла, — я не думала, что мои действия могут показаться тебе враждебными. — Не то что бы враждебными, — поправила Тенши, — скорее просто вызывающими недоверие. Будь я настроена враждебно — не вела бы даже диалог с тобой. — Тогда мне лучше идти. — Девочка поднялась со стула и направилась к двери. И уже выходя, произнесла, — не бойся, я никому не скажу, что ты тут, — в голосе проскользнула лёгкая улыбка, — надеюсь, мы всё же сможем пообщаться в будущем. Как только тяжёлая дверь закрылась, Тенши упала лицом в стол и застонала устало. — Хаа, я не думала что держаться стойко перед такими наивными глазами — так сложно! — Она всё же подняла голову, посматривая в сторону, где несколько мгновений назад стояла демонесса, якобы ожидая одобрения. — Можно было и лучше, — последняя резко объявилась на том же месте, где стояла и стала поглядывать на блондинку колким оценивающим взглядом из-за плеча. — Спасибо за похвалу, ты так добра, — Карина закатила глаза, почти показав рогатой язык, — ведь я так много раз тренировалась быть холодной и аналитичной перед кем-то. Мари раздражала. Однако. Она вела себя зачастую очень спокойно, саркастично, выходя из себя лишь в моменты, когда Тенши, откровенно, тупо себя вела. Её движения все были раскованными, лёгкими. Уверенными. Черноволосая была уверена во всех своих действиях на сто процентов. Голубоглазой хотелось быть такой же. — Как это мило, мне хочется плакать от гордости, — очень саркастично, с издёвкой, проворковала девушка, расстягивая алые губы в ядовитой ухмылке. — Во-первых, я уже говорила, прекрати читать мои мысли — это раздражает, а во-вторых — беру слова назад, — отмахнулась Тенши и вернулась к изучению книги под смешки демоницы.***
Тенши вышла из библиотеки, как только послышался последний звонок. — Сегодня ничего, — с тяжёлым выдохом пробунела она себе под нос, закрывая тяжёлую дверь библиотеки.~Ага, кроме твоего, явно подпорченного появлением той девчонки, настроения~
Тенши предпочла проигнорировать. Она не знала что ответить.~Почему ты не останешься на подольше? ~
Ангелы начали стекать в коридор, спешащие по домам. Потому говорить блондинка решила про себя. «Во-первых, если я вернусь позже, придётся объяснять Азраил почему. Не то что бы это сильно сложно, учитывая, что она знает о моей любви к книгам. Тут даже лгать не придётся. Но мне всё равно этого не очень хочется, — девочка лениво зевнула, потягиваясь. — Во-вторых, я терпеть не могу это место. Я в библиотеке лишь пока идут занятия, что бы никого не видеть. А дальше ухожу.»~К слову о твоей подружке. Не боишься, что эти белокрылые растрепают ей о твоих прогулах? ~
«Я думала об этом. Первое время они вряд ли расскажут. Им только в счастье меня не видеть лишний раз. Да и Азри-чан больше меня не проводит. Но если всё же расскажут — притворюсь невинной овечкой, запуганной одноклассниками и не знающей о том, что сбегать с занятий было нельзя. А там построю перед кем-то главным — эта должность директором вроде зовётся — глазки и попытаюсь выпросить оставаться в библиотеке. Но это только возможный вариант, вряд ли всё будет так хорошо с моей-то отвратительной игрой.» Она вдруг остановилась. Директор. Если так подумать, она знать не знает кто управляет Академией. И это было плохо. Она не могла строить планы, не зная врага в лицо.~Спроси у голубоволосой~
«Что?»~У этой, приходившей, спроси. Хочет дружить с тобой — воспользуйся этим. Заведи своего человека. Только так, что бы она не узнала о твоих планах. И тогда, если она окажется способом белокрылых узнать твои слабости — ты ничего не потеряешь~
«Это очень полезный совет, Мари, — вдруг улыбнулась Тенши, — спасибо, я запомню.» — Эй, чернокрылая! — послышался знакомый голос за спиной. Тенши развернулась на каблуках в почти пустом коридоре. За своими мыслями она и не заметила, как почти все вышли. Ну, конечно, куда без неё? Беловолосая стерва, от взглядя на которую уже тошнило. — Сузуки? А что, твоя шавка уже не справляется с задачей запугивания меня? — блондинка вскидывает бровь, натягивая на лицо издевательскую усмешку. — Ариса не моя… шавка! — слегка замялась на произношении довольно грубого обращения, Камелия. Мягкосердечная. — Но ты же поняла, что я о ней, — пожала плечами Карина, — к тому же, ты не стала отрицать, что она должна была меня запугать. Как мило.~Эй, помедленнее~
Демоница засмеялась. Её полупрозрачное тело появилось рядом и девушка быстро склонилась к уху Тенши. Будто, кто-то бы услышал её помимо блондинки. — Она же ещё ребёнок. К тому же, взгляни. Она явно привыкла быть лучшей. Ты слишком давишь на неё такими резкими изменениями, — она не говорила, нет. Мурлыкала, подобно львице, облизывающейся перед вкусным обедом. Тенши хмыкнула. «Не была готова к ответу — не стоило бросать вызов» Платиновая блондинка залилась румянцем, надувая щёчки, словно хомячок, поняв, что её разоблачили. Идея с тем, что Мелисса была шпионкой таяла как лёд на реках по весне. Хотелось смеяться. Но голубоглазая всё же сдержалась. В отличие от «сожительницы», что истерично смеялась, глядя на настолько детскую реакцию девочки. — И этого ты боялась столько времени! Ха-ха! — На алые глаза начинали наворачиваться слёзы, Мари не выдерживала. Гениальная девочка, что днями и ночами проводила за книгами всех возможных жанров и, выстраивающая сейчас чуть ли не мировой заговор, искренне боялась такую мелкую сошку. «Держи себя в руках, Мари! У меня звенит в ушах уже от твоего смеха!» — Прости-прости, — пыталась успокоиться демон, стирая слёзы с глаз. А затем и вовсе пропала, видимо, уходя в подсознание Тенши успокаиваться. — Так ты по делу, или просто ловишь кайф с того, что у меня крылья другого цвета? Блондинка была раздражена. Сузуки неимоверно бесила её. Ей хотелось поскорее покинуть это чёртово здание и пойти домой. В компанию любимой сестрицы Азраил. Но минуты её драгоценного времени шли, а она всё стояла в этом чёртовом коридоре. Синеглазая помотала головой, пытаясь вернуть себе самообладание. И это у неё, на удивление, вышло. — Ты прогуляла! — Ага. Спасибо за констатацию факта. Тебе-то какое дело? — Ты не можешь так бессовестно прогуливать занятия, когда тебя — ошибку — так любезно оставли на Небесах и позволили обучаться! Ты даже своим присутствием понижаешь авторитет ангелов! В том числе и мой! — Вот тут Карина откровенно ошалела. Какая космическая наглость, так открыто — просто в лицо — называть кого-то ошибкой, — к тому же, ты как-то уж очень резко изменилась. Ты задумала что-то, демоница? Если бы не сильный шок, Тенши бы уже полила белобрысую стерву отборными матами. А их она уже успела поднабраться. От своей чудесной рогатой сожительницы и из книг, что Азри-чан особо не проверяла. К слову, о Мари. Как там она говорила.?«В словесной перепалке проигрывает тот, кто первым выходит из себя»
Что ж. Вдох-выдох. — Во-первых, у тебя нет никаких прав называть меня «ошибкой». Ошибка — это то, что мои крылья почернели. А я такой же ангел как и ты. Никакая не демоница. Так что я имею полное право тут находиться. И прогуливать, если ничего нового я не слышу. А то, что ты закомплексована и первое что тебя волнует — мнение окружающих — это твои проблемы. Ах, ну и как же я могла забыть. Ведь «ангелы не злословят»? Или это только байка для смертных? — она начала наигранно-невинно хлопать глазками. Последнее было сказано с явной издёвкой над наигранной чистотой крылатых. — Во-вторых, с чего ты взяла, что я «изменилась»? Может я всегда такой была и ты оказалась на удивление проницательной? — Что, конечно, вряд ли, — просто я поняла, что больше нет смысла быть хорошей с вами. В вас, ангелах, нет ни единого качества, которое бы заслуживало доброго отношения. И в третьих — не твоё собачье дело. И, на этой победной ноте, чернокрылая разворачивается и направляется к выходу из здания. — Не думай, что останешься безнаказанной! Директриса непременно узнает об этом!***
Тенши отварила знакомую дверь. До прихода Азраил, судя по её ощущениям, оставался час или два. Тенши вполне могла начать очищать найденную коморку под свой кабинет. Или нет? Она ошиблась? Азри-чан сидела на полу у дивана, обняв свои колени и пялясь куда-то в пустоту. Алые распущенные волосы ниспадали на её лицо, прикрывая опустошённый взгляд. — Азри-чан? Девочка была в ступоре. Такой свою названнаю сестрицу она не видела никогда. Словно та думала о чём-то очень опустошающем. И что делать она не знала. Казалось бы: только что ты смогла легко отбить нападку своей главной обидчицы. Но не имеешь ни малейшего понятия как успокоить лучшую подругу. Красноволосая всегда была такой сильной и позитивной. Кто бы знал, что она может быть и такой.~Действуй, как подскажет сердце~
Тепло, присущее, наверное, только одной девушке во всём мире, окутало её, обнимая. Чувство спокойствия накрыло с головой, будто одна заботливая беловолосая ангелесса сейчас укрыла её своими крыльями. Да, пожалуй, она права. Поддержка — не идеально продуманный план, верно? Просто импровизация от самого сердца. Блондинка сделала шаг. И ещё один, и ещё. Уже через мгновение она оказалась рядом с сестрицей и села на пол рядом, обнимая её. — А.? — девушка дёрнулась, кажется, наконец, приходя в себя. Она проморгалась, будто пытаясь проснуться, — Карина, ты уже вернулась? — Мгм, — только и произнесла блондинка, крепче сжимая подругу в объятиях. Сейчас она не хотела вести диалог. Только морально поддержать Азри-чан. — Прости. Я не должна была представать перед тобой в таком состоянии. Тебе и без меня проблем хватает, — она нервно хихикнула. Тенши улыбнулась. — Что ж я за подруга тогда, если не поддержу тебя, когда тебе плохо? Особенно, когда ты буквально взяла меня под своё крыло. Что тебя тревожит? Ты можешь рассказать мне, я выслушаю. — Несколько мгновений Карина промолчала, — к слову. Если так подумать — я ведь совсем ничего не знаю о тебе. Ни кто ты, ни как прошла твоя жизнь. Ни почему ты решила меня забрать. — Я… — Она тяжело выдохнула, собираясь с мыслями, — мои родители отказались от меня, когда мне было всего-ничего. Я не помню этого момента. Просто знаю, что отказались. Так уж вышло, что у Ангелов Смерти это предназначение высечено буквально на лбу. И хоть смерть считается чем-то естественным, ангелы всё ещё не желают связывать себя с ней. Так что зачастую от таких детей как я отказываются. Нас обучали отдельно от других ангелов. В чём-то по типу пансионата. Но ты не подумай — нас ни в чём не ограничивали. И пусть моя работа не совсем мне нравится, я нисколько не жалею о том, как сложилась моя жизнь. Голубоглазая не перебивала, внимательно вслушиваясь в каждое слово подруги. Она не прошла через это сама и не могла ощущать то, что чувствовала Азраил. Но, если та ни о чём не жалеет — почему тогда грустит.? «Кхм. Оставлю этот вопрос напоследок. Возможно, сейчас мне стоит немного отвлечь её от плохих мыслей.» — Ангелы довольно глупы, если могут оставить собственное дитя, лишь потому, что оно как-то связан со смертью. Ты хорошая, Азри-чан. Твои родители должны жалеть о том, что оставили тебя. Ангел улыбнулась. Пусть грусть в её глазах не пропала, но привычный нежный оттенок всё же отчётливо прослеживался в этом движении губ. — Я надеюсь, их жизнь сложилась хорошо даже после этого, — она прикрыла глаза, кажется, представляя счастливых родителей. Сама доброта, — если ты хочешь что-то ещё узнать — спрашивай. Я чувствую, что могу доверить тебе всё. — Мм… Хорошо. Ты не помнишь как от тебя отказались родители… А их самих ты помнишь? — этот вопрос гложил Тенши больше остальных. Она чётко увидела параллель между ними с подругой. Та отрицательно покачала головой. — Нет, я ничего не помню о них. И, в общем, мои самые ранние воспоминания начинаются уже там, в пансионате. Но я правда надеюсь, что сейчас и у них есть те, кто готов принять их. К тому же, роль родителей частично заменяли нам Михаил и Анджела. «Незнакомое имя», — сделала пометку в голове, Тенши. — В то время, когда я там училась, они ещё довольно часто появлялись и заботились о нас. По рассказам детей по-старше, конечно, это было реже, чем раньше, но я довольно сильно привязалась к ним. — Она тепло улыбнулась. — Поэтому ты решила рассказать Михаилу о моих крыльях? — Спросила блондинка, тут же получая кивок. «Азри-чан просто считала его тем, кто может принять мои крылья, как он принял её, связанную со смертью… Она такая милая», — незаметно на губах златовласки тоже проступила задумчивая, но тёплая улыбка. Азраил — словно лучик солнца, согревающий всех, на кого хотя-бы взглянет. — Почему ты решила забрать меня к себе? — Ну. Хе-хе. Во-первых, той, кто привела тебя сюда — на Небеса — была я. Значит должна была отвечать за это. А во-вторых… Ты напомнила мне меня. Ты была хрупкой и беззащитной, не могла никому доверять, ведь не понимала, что происходит вокруг. Однако если мне помогли ангелы — у тебя, — она подняла взгляд алых, словно маки, глаз на блондинку — не было никого. Я хотела помочь тебе, чем смогу. И я ни капли на жалею. Вот теперь она, наконец, стала старой, знакомой Азраил. С её бархатным голосом и лучащимся теплом. Отпустила свои колени и ответила на объятия чернокрылой. — Я рада, что ты поговорила со мной, — прошептала она, — сегодня мой день рождения. Раз в несколько лет, так или иначе, вспоминаю о том, что от меня отказались. Да, я не жалею о том, кто я есть, но… Иногда печаль меня всё же съедает и заставляет думать о том, не бракованная ли я, — она неловко смеётся, как бы понимая, что говорит абсурдные вещи, — но… Ты помогла мне вспомнить, что благодаря этому я испытала много хорошего и из-за чьего-то давненого поступка не должна винить себя. Спасибо. — Пожалуйста… Только ведь я же ничего не сделала. Только послушала. — Знаешь. Иногда просто выслушать кого-то, кому плохо — лучший способ помочь. Не раздавая никаких советов. Только послушать. Это неоценимая помощь, поверь. Ещё несколько мгновений девушки продолжают молча обниматься, делая каждая свои выводы. Пока не раздаётся новый вопрос. — Что такое «день рождения»?***
Тенши лежала на диванчике в гостиной с книгой. Впрочем, текст её не интересовал. Куда интереснее ей было наблюдать за Азраил, что ходила на кухне вокруг букета цветов в вазе, накладывая на них заклинание, позволяющее им стоять долго и не вянуть. Как эксперту в смертях, ей было вполне естественно знать о таком заклинании. На её любимой Земле сейчас во всю цвёл март. Природа просыпалась от длинной — по меркам людей, конечно — зимней спячки. День рождения оказался человеческим праздником. Каждый год, люди, в день, когда они появились на этот свет, устраивают праздник. Приглашают близких друзей и поздравляют именинника с ещё одним прожитым годом. А тот оглядывается и вспоминает, как же за это время изменился он сам и его жизнь. Для нестареющих, фактически бессмертных существ, коими являются ангелы, год — это не так много. Даже Азраил отмечает его не каждый год, а раз в несколько. Однако… Эта человеческая традиция очень приглянулась блондинке. Вот только, как оказалось в ходу беседы двух ангелесс, благодаря амнезии дня рождения у Тенши нет. Она просто не знает, когда родилась. И тогда Азраил предложила Карине самой выбрать дату. «Самой, да.?», — девочка косится на цветы. И лишь спустя несколько месяцев от того разговора, произносит: — Я выбрала дату. — Азраил оборачивается, заинтересованно хлопая глазами, очень быстро схватывая о чём ведёт речь названная сестрица, — тринадцатое марта. Пускай самое несчастливое человеческое число и месяц, символизирующий пробуждение, обозначают её переход на новую ступень. И пускай они принесут в её жизнь спокойствие.