Escape

      Два часа ночи. Третье января. На улице барабанил дождь, отстукивая ледяной дробью грустный мотив неудавшейся зимы. Холод пробирал до самых костей. Именно в такую погоду чаще всего случалась какая-нибудь дрянь в жизни людей. Отчего бы? Грусть? Безысходность? А может, одиночество?       В подъезде стояла гробовая тишина… это удивляло, еще день назад люди бурно праздновали начало нового года, а сегодня так тихо… будто все вымерли… Из подвала тянуло сыростью и плесенью, а еще пахло свежей краской. Противно мерцающая лампа тут же зажглась, как только Волков вошёл внутрь. Он небрежно стряхнул с одежды капли воды, которыми окружающий мир приветствовал его всю дорогу до дома Сергея, словно одергивал за рукав и не давал утонуть в тяжелых мыслях еще глубже! Раньше Артем любил дождь, любил настолько, что, попав под него, не торопился сбежать под укрытие, было плевать, что он мог вымокнуть насквозь, хотелось постоять под ним подольше. В такие моменты его внутренний ребенок ликовал, представляя, как потоки воды смывают с него весь накопленный негатив. Теперь же чувства смешались и окрасились в темный цвет ненависти и отчаяния. Дело не в тучах, нет! Дело в событиях, произошедших несколько часов назад…       Следователь нерешительно преодолел шесть ступеней до лифта и, как только коснулся пальцем облезлой кнопки, лифт тут же раскрыл металлические двери. Артему показалось, что оглушительно громко, еще и со скрежетом. Лифт ждал его, будто специально давил на совесть и хотел побыстрее донести его до заветной квартиры, которая теперь была пуста… Артем ненароком оглянулся, показалось, что кого-то разбудил этим грохотом. Нет… тишина, даже собаки все спали, хоть Волков и знал наверняка, что их в этом подъезде как минимум шесть по разным этажам. Тихо… как в гробу, подумал он и сам ужаснулся таким мыслям.       Лифт тащился наверх бесконечно долго, Волков не ругался, он смотрел в одну точку, мечтая, чтобы лифт делал это еще медленнее, а лучше застрял или рухнул вниз вместе с ним. Наконец кабина замерла на двенадцатом этаже, Артем с трудом поборол скачок пульса, выдыхая через рот. Створки давно разъехались, но он не решался выйти. Выскользнул в уже закрывающиеся. На лестничной площадке снова тускло, опять кто-то лампочку выбил, руки бы им оторвать! Кое-как попал ключом в замочную скважину, от холода дрожали руки, пальцы онемели. Щелчок и дверь отворилась. Волков вошёл в квартиру очень тихо, почти невесомо, несмотря на свои габариты. В нос ударил едкий металлический запах крови, сердце забилось чаще.       Все произошло на кухне.       Артем заметил, как еще больше задрожали его руки, когда он потянулся включить свет. Стеклянными глазами оглядел запекшиеся, огромных размеров, пятна крови на полу. — Малыш… зачем ты это сделал? — вырвалось из сдавленного горла. Волков опустился на корточки и дотронулся до пятна, вязкая загустевшая кровь зацепилась за его пальцы, словно не хотела отпускать его от себя. Волков не ожидал, что она еще не вся засохла и молча уставился на свои окровавленные пальцы. Слезы подступали, сжимая горло у самого основания. — Зачем?!  — твердил он, хлопая ресницами и пытаясь отогнать противную влагу с глаз.       Артем присел на пол и картина сама стала проигрываться и дорисовываться в голове. Он четко представил, как Сергей достал этот чертов нож вон из того ящика, повертел его в руках, возможно сразу полоснул, а возможно и не решался долго. Волков даже мысленно увидел, как парень валялся тут в этой луже, как закрылись его глаза от потери крови. — Зачем?! — шептал Артем в пустоту, хотелось скулить, настолько было мерзко и холодно внутри. — Малыш мой, ты же не слабак! — Волков злился от бессилия. — Ну ты же не такой! Чёрт тебя побери! Зачем ты это сделал? — Артем сжал добела кулаки и зажмурился на мгновение. — Я оставил тебя, когда тебе нужна была помощь… я не прощу себе этого… — трудно было сдержать слезы, он уже не мог контролировать себя. Больше всего на свете ему хотелось сейчас обнять этого пацана, прижать к себе и сказать, что все будет хорошо, все решаемо, все поправимо. Но это невозможно! Волков зажал рот рукой, плечи содрогались от тихих рыданий, душа разрывалась на части. — Ты там, в больнице, не приходишь, сука, в себя! А я ничем не могу тебе помочь! — Артем со злостью ударил кулаком по кафелю, вспоминая его мертвецки бледный вид за стеклом реанимации, в которую следака даже не пустили, как он не просился. Не положено, если не родственник! Кто это, блядь, придумал?! Орал, махал ксивой, но правила едины. Волков пробыл в больнице пару часов, обивая пороги то ординаторской, то реанимации. Врачи едва ли могли утешить, они делали все, что могли… но состояние критическое…       Волков сквозь слезы разглядывал пол, повсюду кровавые следы, разводы. Крови столько, что врачи и опера просто поскальзывались на ней. От этого вида у Артёма желудок пошел спазмами, резко затошнило. Раньше он спокойно переносил места преступлений, с его-то хладнокровием, но не когда ты знаешь, что это кровь твоего родного человека… это совсем другое…       Почти домчался до туалета, рвотные позывы не отпускали пару минут. Когда стало легче, Артем заметил несколько пустых бутылок от крепкого спиртного, аккуратно составленных в углу. Серёга пил? Хотя откуда он мог знать, пил он или нет, они виделись всего несколько раз за последние месяцы! С тех пор как они расстались, Волков мало что знал о его буднях!       Хруст стекла вывел его из размышлений. Волков только сейчас понял, что стоял на осколках еще одной бутылки. По всей видимости Серёга разбил ее об стену. Был зол? Если это был сам Сергей, конечно, но следов борьбы не обнаружено. Кит здесь все прошерстил уже. Кроме этой бутылки никаких странностей больше не было. — Что же случилось, мальчик мой?! — на этих мыслях Артем налил ведро воды, схватил первую попавшуюся тряпку и поплелся на кухню. Попутно перехватил взглядом свой портрет на дартсе, с ножом между глаз. Все, как и полтора года назад, когда они только познакомились. Получается, Серёга злился на него до сих пор? Странно, по идее это Артем должен был злиться… Впрочем они давно перешли из статуса любовников в статус врагов, никак не меньше. Прыскали ядом друг в друга при каждой встрече. Но без этого никак! Так надо было!       Каждая вещь отзывалась в этой квартире, все было знакомо до боли. На стуле висела чистая футболка парня, Артем машинально подцепил ее и вдохнул запах, зубы сжались до скрипа, воспоминания моментально накатили и слезы снова просились на глаза. Волков со злостью отбросил ее на кровать, схватил ведро и пошел оттирать пятна крови. Не спал всю ночь, хотелось скорее стереть следы этого кошмара. Мыл до самого утра, пока окончательно не выбился из сил.       Моральное опустошение. — Господи, да если бы я знал, чем это все закончится, я никогда бы тебя не отпустил, ни за что… — говорил Артем, сидя на любимом подоконнике Сергея и отпивая глоток свежесваренного кофе. Дёмин знал толк в этом напитке, надо отдать ему должное. В его квартире найти еду было редкостью, но вот пачка элитных кофейных зерен была всегда.       Волков внимательно разглядывал кружку перед собой, будто она была особенной. — Я так и не научился также вкусно варить кофе, как делаешь это ты… — Волков перевел взгляд на окно, капельки весело бегали по стеклу, впадая друг в друга и образуя маленькие ручейки. На это можно было смотреть бесконечно. Даже не верилось, что за окном январь. Следователь глоток за глотком отпивал «волшебный эликсир бодрости», так его называл Серега. Конечно, кто ж еще! — Да, ты постоянно шутил так, кофейный наркоман, что в твоих венах течет не кровь, а кофеин! — грустно улыбнулся Волков. — Оказалось, что кровь… — улыбка сошла на нет, резануло сердце от тоски. — Двенадцатый этаж, Серый, как ты сидишь тут? Не понимаю… — Волков глянул через стекло вниз и поежился. Он знал, что у Сергея патологическая боязнь высоты, но зачем тогда снимать квартиру на самом высоком этаже? Чтобы каждый раз вздрагивать? — Странный ты, Серёжка, за это и нравился мне всегда. Хер угадаешь, что в голове! — он помолчал, а потом добавил: — Карабкайся, мальчик… Не надо сдаваться… — Артём не переставал смотреть на часы.       Зима быстро дала заднюю под напором ливня. Дождь не прекращался второй день, размывая картину города за окном. Уныло…       Волков вздрогнул от телефонного звонка. — Алло… — Артем пытался унять пульс в ушах. — Тёма, состояние ухудшилось, приезжай, мне удалось уговорить, чтобы они пустили нас к нему, — Кит говорил быстро и встревоженно. — Еду… — Артем сам не узнал свой голос, сухой и безжизненный…