***
Окраина города. От стучащего в голове пульса в глазах все рябило, улочка будто подпрыгивала под невидимую музыку, которую Уайт-Хэтчер не слышал, но сам же и транслировал всем телом. Пытаясь вклинить себя в эту пьяную картинку мира, он старательно держал баланс между легким головокружением, сносящим его с тропы, и волнениями в желудке. Вальс под луной с госпожой Тошнотой. Волков шёл то впереди, то сзади, изредка либо подтягивая Тео за рукав, либо пихая в спину, немного грубовато, не по статусу, но Тео не возникал, он пока доверил свое тощее тельце Волкову. Артёму, находясь сзади, пару раз хотелось скинуть Хэтчера в колодец, а лучше сразу в прорубь. Жаль, что не Крещение, думал он, а то было бы святым делом, а не уголовным. Сдержался. Мужчины крались по опустевшим дворам тёмных улиц в сторону аллеи, радуясь любому уголку без света и молясь на каждый разбитый фонарь, скрывающий двух беглецов под плотным одеялом темноты. Бюджетное пристанище. Праздничная январская неделя в эти края не заходила, здесь если фонари вообще горели, то это уже праздник. Тишину нарушал редкий собачий лай, вздохи Тео и треск льда, виновником последнего каждый раз почему-то был Хэтчер. Когда парень своими дорогими ботинками проваливался под лёд, взбалтывая дворовые лужи, то радость от кромешной темноты сменялась на отборные маты, которые он выплескивал вовнутрь, в себя, потому что Артём по понятным причинам запретил ему шуметь около жилых зданий, вопить и иногда даже дышать. Волков, миллиметруя и выверяя каждое движение в соответствии с внутренней чуйкой, не залез ни в одну лужу, Хэтчер — напротив, отыгрался по полной. — С тобой далеко не уйдёшь… — Артем ругался шепотом. — Иди по бордюру! — У меня аллергия на них… — зло ответил Тео. — Не лицом по ним, а ногами… Мы слишком медленно идём! Так нас догонят… — Ты два шага сделал, а я нормативы по бегу сдал!!! — не выдержал Хэтчер. — Я не вижу ничего! У меня ноги мокрые! — Не хрен в воду лезть! — Стой… мне плохо… — Тео притормозил рукой Артёма. Следователь подтолкнул его поближе к гаражам, туда, где потемнее. Со стороны их видно не было, но долго здесь не проторчишь — холодно. Тео присел на одно колено, расслабил ворот куртки, которую они украли у напавших на них парней, и пытался глубоко дышать. — Тео, надо идти… — А если мне не надо убегать, а? — огрызнулся Тео, вытирая рукавом лицо. — Куда ты тащишь меня? — Переждем в одном месте, пока нас не заберут… Три или четыре дома осталось… — Почему вообще куда-то идти надо? — Потому что… — Я не пойду дальше! С меня хватит этих чердаков и я устал как собака! — Надо было выйти с того же подъезда? — Волков скрестил руки на груди. — Нас бы там сразу приняли… А так, мы время себе выиграли. — Я не пойду дальше… — повторил Тео, но менее уверенным тоном. — Тебя там совсем приглючило?! — со злостью выпалил Артём, нависая над ним. — На нас УЖЕ напали! И это не Борзый! Не понятно? Это Эмин послал за тобой… — Вот именно! Откуда ты знаешь, с какой целью?! — не унимался Хэтчер. — Ночью, вошли без стука, со стволом наготове! Заметь, они могли бы окликнуть тебя, но нет. Согласен, убивать тебя или забрать — мы не знаем, но проверять его мотивы я предпочитаю в безопасном месте! — Ты не спрячешься от Эмина! — рявкнул Тео то ли с угрозой, то ли от бессилия. — Я и не прячусь от него, я тебя прячу… Сам не знаю зачем, но прячу… — Волков бубнил вслух. — Всё для тебя, Тео… рассветы и туманы, блядь, моря и океаны… — Артем настороженно наблюдал за обстановкой, пока Тео трамбовал легкие воздухом. — А если они по твою душу? А, Артем? — Вероятность минимальна, Тео. — Волков снова переключил внимание на него. — Ты ж не дурак, что ты заднюю врубаешь? — Чем дальше, тем меньше я тебе доверяю… — признался Хэтчер. — В нашем мире, Тео, верить можно только самому себе… И то не всегда… В гробовой тишине, повисшей между ними, Тео отчётливо услышал вибрацию телефона. Не его телефона, его был выключен. Но звук шёл откуда-то из его куртки. Оба встрепенулись, на включенный телефон никто из них не рассчитывал. — Это херово… — сказал Артём, помогая шарить по карманам чужой одежды. Нашли трубку где-то в самом дальнем кармашке почти под подкладкой. Это телефон одного из нападавших парней. Незнакомый номер трезвонил среди ночи. — Возьмёшь трубку? — удивился Тео. — Да. Заодно и узнаем, что им нужно. Терять все равно нечего, они нас по вышке отследят, если захотят, но пеленговать вряд ли будут, долго слишком. — Волков на всякий случай оглянулся по сторонам — либо их уже обнаружили, либо вот-вот заявятся. Все не по плану… — Да… — Артем ответил с опаской, звонить мог кто угодно. Но и этот звонок мог что-нибудь прояснить. — Далеко бежать собрались? — спросил его мужчина на другом конце трубки. Тон величественный, надменный… У Волкова зрачки расширились от услышанного. Он хотел было разразиться матами, но что-то его остановило. Тео потихоньку встал в полный рост и замер, он сразу понял, кто звонил Артему, да и при такой уличной тишине почти каждое слово было слышно. Реакцию следака он не отследил — скидка на темноту. — Кто говорит? — недоверчиво спросил Артем, пытаясь унять пульс, голос был до одури знаком. Знаком настолько, что у мужчины колени чуть подкосились и он уперся спиной в стену железного гаража. Артем прикрыл глаза, стараясь максимально уловить интонацию, тембр. Нужно было проверить, не глючит ли его… — Меня зовут Эмин… — с насмешкой сказал тот. — А ты, судя по всему, Волков Артём Викторович… — сказал Эмин, будто читал откуда-то. — Совершенно не рад знакомству, но… дай трубку Тео, я знаю, что он рядом… Волков не верил своим ушам… голос… почти стопроцентное попадание, но этого не может быть! Да как?! Или…? — Тебя… — он отдал трубку Тео, продолжая вслушиваться уже на расстоянии, медленно приходя в себя. Ему и этой информации хватило, чтобы примерно понять, наконец, что происходит. — Убегаешь, Тео? Не ожидал… — голос стал чересчур мягким, Тео знал, чем это грозит. — Что за дела, Эмин? Зачем ты людей подослал на квартиру? А поджог в клубе?! — говорил Тео, уже нисколько не стесняясь Волкова. — Для чего?! — Чтоб ты, паскуда, знал, как работать надо! — Эмин так заорал, что Тео, вздрогнув, отнял трубку от уха. — У меня лопнуло терпение, кусок дерьма! Я знал, что на тебя положиться нельзя, наркоман чёртов! Ты просрал все, что я тебе доверил!!! — Мы чуть не сгорели там! — с укором выпалил Тео. — Сука, уж лучше б ты там сдох! — орал Эмин. — Потому что я тебя, мразь, сам живьем закопаю! Весь бизнес накрылся здесь из-за тебя! Падаль… — Да что с тобой?! Это же я! — в голос Тео закралась растерянность, парень с откровенным непониманием уставился себе под ноги. — Кто такой Борзый, ты выяснил?! — требовательно допрашивал Эмин. — Нет… — Систему, доступ к серверу восстановил? — Нет… Эмин довольно хмыкнул. Все, что он сейчас услышал от Тео только подтверждало его мысли. — Ты ничего не сделал за эти месяцы… И сейчас не делаешь… Что молчишь? — рявкнул он. — Начал хорошо, а вот закончить ума не хватило! — Дай мне время… — просьба Тео звучала как-то совсем уж нелепо. — Кредит исчерпан! Ты способен только дорожки занюхивать! — заключил Эмин. — Поэтому если хочешь реабилитироваться… дам тебе последний шанс… Тео, похоже, не реагировал на оскорбления, и это удивляло Артёма. Тот же Серёга уже вцепился бы в горло или пустился словесно во все тяжкие в ответку, а Тео молчал. Либо слишком умен, думал Артём, либо он просто привык к такому, а может, специально игнорил. Тогда под этим должна прятаться какая-то цель, иначе как еще это выдержать? Про шанс Волков услышал лишь мельком, даже дыхание замедлил, чтобы ничего не пропустить. — Говори… — попросил с надеждой Тео. — Надо все дерьмо подчистить за собой, — Эмин сказал это так тихо, насколько это было возможно, будто знал, что Волков весь свой слух направил в одну точку. Информация предназначалась только для Тео и должна была дойти до самого мозга в концентрированном виде, шёпотом. — Ты убьёшь Алекса… У Тео словно бы дыхание сперло. «Убить Алекса…» Эта фраза глухо шмякнулась с того конца телефонного разговора, выбив у Тео почву из-под ног. Он качнулся. — И следака… — продолжил Эмин также тихо. — Он слишком много видел… Поэтому как только найдёт Борзого, ты его завалишь… Но не раньше! Тео давно замёрз. Продрогшими пальцами теребя в кармане пистолет, он слушал новые распоряжения. Страх сковал сердце в тиски, оно билось так сильно, что было трудно дышать. Казалось, что воздуха слишком мало для полноценного вдоха. Волков теперь ни слова не разбирал в их диалоге, какой там шанс — все осталось за кадром, Эмина слышно не было, а ответы Тео были малоинформативными. Это и раздражало, и беспокоило Артема, поэтому он не спускал глаз с Тео, однако телефон не выхватывал, ждал. — У тебя не больше двух суток на все. Ликвидируешь обоих, я тебя заберу и мы уедем… — говорил Эмин персонально в ухо Тео. — С Алексом могут быть проблемы, Интерпол теперь наблюдает за ним. Твои люди есть в больнице? Около него есть кто-то сейчас? — Есть… один… — ответил Тео как в бреду. Он находился будто во сне и все никак не мог проснуться. Где-то фоном в его голове шли другие диалоги, варианты развития событий, это отвлекало и сбивало с толку. — Когда очнется, пусть допросит и прикончит. Если Алекс не придет в себя в течение полутора суток, то не жди. Пусть подохнет, не просыпаясь. Нет времени на это. Всё ясно? Дыхание Тео слышалось теперь с надрывами, парня начинало отчётливо знобить. — Твоё решение? — вопрос застыл в воздухе. Тео поднял глаза на Артёма. Ночь. Они хрен знает где, но живы. Благодаря Артёму ведь живы. Он рядом сейчас, как и обещал. Хоть кто-то выполняет обещанное, подумалось вдруг. Хэтчер тянул с ответом, надо было только решиться и все будет по-прежнему. «И все будет как раньше…» — звучало в голове. Нужно всего лишь убить собственного брата и вот этого почти двухметрового мужика, который несколько часов назад спас его от смерти, делов-то. «А Сева не успел выбежать…» — мелькнула мысль. В этот момент Тео почувствовал себя полностью без сил, потрепанной ветошью на лёгком ветру. Вся его прежняя жизнь была выстроена на определённых основах. На тех опорах, на которые он больше не желал опираться или не желал так сильно. И он осознал это только сейчас, находясь здесь, на этой улице, с мокрыми ногами, измотанный головной болью и физическим недомоганием, в чужой одежде. Понял, что больше не хотелось как раньше… — Я надеюсь, Волков нас сейчас не слышит? — спросил Эмин. — Нет, не слышит… — ответил Тео, очнувшись от своих мыслей. Он перехватил взгляд Артема, немного подумал, затем, сделав шаг вперёд, встал вплотную к следователю. Волков прильнул ухом к трубке. — Что решил, Тео? — настаивал Эмин. — Ты же сам уже все решил, Эмин, — разочарованно говорил Тео. — Клуб поджечь — было глупо, а тем более спихнуть на Борзого. Ты думал, я от этого быстрее его найду? — Я думал, ты начнёшь шевелиться! — подтвердил Эмин. — Не слышу ответа… Оружие при тебе? — При мне… — Задача ясна? — говорил Эмин. — Вопросы есть? — Есть… Зачем так радикально? — Так надо… Алекса допросить и устранить. Следака, как отыщет Борзого, прирежь по-тихому. А пока он мне нужен! Артём, слушая такой расклад, не сильно удивился. Ожидаемо. А вот Хэтчер сразил своей непредсказуемостью. — Я не буду этого делать… — максимально спокойно сказал Тео. Он это спокойствие из себя буквально выдавил, — вымученная попытка сохранить хладнокровие. Мало кто догадается, что ему пришлось сломать себя в трех местах, чтобы эти буквы выстроились в предложение, обросли смыслом и были произнесены его ртом. Важно было успеть до того, как смысл с букв не слетел. Это решение далось ему нелегко, но было принято в здравом уме. Трудным оно казалось от осознания возможных последствий для себя и для других. Не отказ от убийства, тут и так понятно, а шаг в сторону, с прежней дороги, в никуда. — Что ты сказал?! — опешил Эмин. — Я сказал, я не буду этого делать… — еще более уверенно произнес Тео. — Трусливая ты мразь! — Эмин снова повысил голос, разрывая собственные голосовые связки. — Хорошо подумал?! — Да… — Тогда, пеняй на себя! Вас вот-вот найдут… Я советую тебе не дергаться… — А то, что? — спросил Тео, чувствуя как изнутри поднимается злость. — Вас заберут, а будешь сопротивляться, откроют огонь по ногам… — Ты че, совсем охуел?! Это же я! — в ответ повысил голос Тео, призывая к здравому смыслу. Бросило то ли в жар, то ли в панику, он сам не понял. — Ты будешь стрелять в меня?! — Буду! У меня на тебя сейчас нет времени! — пригрозил Эмин в ярости. — Дернешься, получишь пулю! — Я не верю тебе… — прошептал Тео. — А надо бы… Алекс следом за тобой пойдет! А то, я смотрю, ты слишком жалеть его начал! Он мне больше не нужен, как и ты… Оба бесполезны… — Страх потерял? Я ведь знаю, кто ты… — Когда я тебя поймаю, я вырежу все твои косяки у тебя на спине… Чтобы ты все помнил… А если откроешь мое имя — я убью тебя… До встречи… Трубку бросили. Что Тео, что Волков стояли несколько секунд в ступоре: Тео отходил, Волков наблюдал за Хэтчером в полном недоумении. Килограмм восемьдесят чистой ненависти предстало перед следаком. И Волков понимал, отчего и почему Тео так штормило, он и сам был шокирован от того, что только что узнал. На душе осадок и жутко неприятно от этой гнили, которая скрывалась за тем голосом. — Найду Борзого и, значит, прирежете меня по-тихому… Хороший план. Зачем ты мне сообщил? — поинтересовался Артем, разминая пальцы левой руки. — Ты все слышал… Я отказался выполнять приказ… — резко ответил Хэтчер. — Отказался ли? — Да… Артём схватил его за горло и впечатал спиной в стену гаража. — А вот теперь Я тебе не верю! После угроз этого мудака ты можешь и передумать. Кому захочется под огонь лезть?! — Я не убийца… — хрипел Тео. — Ты можешь и чужими руками выполнить приказ… — Артём прошарил его карманы и забрал пистолет. — Могу, но не буду! — ощетинился Тео, не сопротивляясь. — Почему ты передумал?! — Артём отпустил его, небрежно оттолкнув от себя. Тео на нервах схватился за живот и его вывернуло почти мгновенно. Мыча, он вцепился руками в голову, скривившись от новых приступов боли. Волков переждал, пока тот проблюется. — Почему ты передумал?! Ты же ненавидишь Алекса, да и я всего лишь никто, просто следователь… — Во-первых, я еле хожу, — Тео смачно плюнул в сторону и вытер лицо, — во-вторых, я вам обоим жизнью обязан. И… — И? — торопил его Артём. — Алекс… мой брат… по отцу. Я не знал этого раньше. — А что это меняет? — Всё… — Тео посмотрел на Волкова снизу вверх. — Мне поклясться, чтобы ты мне поверил? Я не хочу, чтобы его убрали… — Вставай, надо уходить… — Волков чуть ли не за шкирку его поднял и потащил за собой. — Эмин реально в тебя выстрелить может? — Не знаю… — Валить надо! — сказал Артем под нос. — И быстро! — он остановился как вкопанный, услышав совсем недалеко звуки приближающихся автомобилей. — Это могут быть они… — встревоженно сказал Тео. — Давай, здесь срежем! — Артем с Тео рванули со всех ног в сторону назначенного места по тропинкам, где не проедут машины. Гололед. Бежать недалеко, но два автомобиля быстро нагоняли их параллельно по улице. — Сюда! — крикнул Артем и свернул за угол старого дома. Тео юркнул следом. Артем по памяти набрал номер на чужом телефоне: — Азиз, — он говорил на бегу, — где вы? За нами погоня! Нас зажимают! Два черных джипа по левую сторону к реке! Я кинул тебе наши координаты, отслеживай, если разминемся! Добро! Кусты, деревья, сарай — все это мельтешило у Хэтчера перед глазами, он не понимал, куда они бегут и когда остановятся. Впереди совсем вдалеке завиднелся человеческий силуэт. Тео понял, что это за ними, когда тот энергично замахал рукой, показывая в их сторону, а потом сразу же скрылся за оградой. Волков среагировал молниеносно, он резко затормозил, не добегая до открытого участка, где их могли бы схватить, из-за чего Тео налетел на него сзади. Столкнувшись, они неуклюже рухнули на дорожку недалеко от фонаря. Артем упал на больную руку и чуть не взвыл от резкой боли, на секунду в глазах появились искры. Сбоку, между зданиями, послышался приглушенный лязг тормозов. Их точно засекли. Неожиданно из водительского окна джипа высунулся пистолет с глушителем и начал палить без остановки в опасной близости от парней. Они на раскоряку бросились в противоположную сторону, в темноту. Выстрелы покромсали ледяную землю с остатками снега и подняли рой брызг недалеко от их ног. Когда все затихло, из машины кто-то вышел: — Тео, покажись! — крикнул один из них, осторожно подкрадываясь к углу здания. Заглянул — там никого. — Тео-о, это было предупреждение… дальше открою огонь по вам… Лучше, если мирно… Бежать вам все равно некуда! Волков наблюдал за машиной: задняя дверь чуть приоткрыта, а внизу, за машиной, кажется, мелькнула чья-то тень… И точно: из-за угла вышел второй мужчина, он поджигал новогодние петарды и бросал их в разные стороны, чтобы завуалировать ими выстрелы. — Тео, мы в западне… Это вроде бы глухой двор, не проходной, — говорил Артем шепотом. — Fuck! — Ты их знаешь? Это из твоих? — Одного знаю… Тимуром зовут. Он в меня с радостью пулю всадит, — ответил Тео. — У него автомат, кажется, — Хэтчера начинало по-настоящему трясти. «Давно я такого не видел… — думал Артём. — С автоматами в городе!» — Серьёзные тёрки у вас с ним? — Он хотел Алекса выебать, я не дал… — Сиди здесь, я щас… — сказал Артём и потихоньку попятился назад, а потом вбок. Снега совсем немного из-за дождей, это ему только в плюс — чёрная одежда делала его практически невидимым в темноте. Тео занервничал ещё больше. Артем нечаянно задел больной рукой металлический трос, торчащий из-под земли, и кое-как сдержался, чтобы не выругаться. Он попытался взять в руку пистолет, не получилось — пальцы не работали, как Кит и предупреждал. Перебросил в левую. Второй, самый нервный, среагировал на звук и двинулся вперед: — Ну, раз сами выходить не хотите — мы вас вытравим! — сказал он, поджигая очередной фейерверк и бросая в их сторону. Бомбочки начали разрываться и освещать пространство вокруг. — Вон он! — закричал кто-то из них, увидев Хэтчера в стороне. Тео шугнулся и кинулся за старенький автомобиль. Тимур начал целиться в него. В эту же секунду раздались выстрелы откуда-то снизу, по ногам нападавших. Оба упали как подкошенные, один, схватившись за раздробленное колено, начал истошно орать, другой, быстро извиваясь, пытался уползти в сторону от света. Схватив автомат, он дал короткую очередь наугад в сторону заброшенной машины, за которой затаился Тео. Вылетели стекла, машина качнулась, потом осела, стрельба прекратилась. Из кустов раздался треск, это отвлекло налетчиков, Волков, сжимая пистолет в левой руке, еще дважды выстрелил, крик оборвался и все стихло. Из-за расстрелянной машины, отряхиваясь от осколков стекла, показался Тео. Он проковылял около двух метров и свалился на землю, ударившись об лед. Волков подлетел к нему, тормозя коленями по застывшей земле. Тео держался за голень и мычал, ругаясь на всех языках, какими владел. На лице мелкие порезы. — Зацепило? Идти сможешь? Артем разжал его руки, все влажное — в крови. Видно плохо, но вроде навылет. — Зажать даже нечем… пошли! Волков помог Тео подняться и, закинув его руку себе на плечи отвел до машины, аптечки внутри не оказалось, поэтому он кинулся к лежащему на земле мужчине. — Тимур, значит, — Артём узнал его. Это тот урод с фото, где над Серёгой глумились. — Поделом тебе… — сказал он и стащил с него шарф, чтобы перевязать рану Хэтчера, попутно собирая все оружие. Пульс не проверял, и так видно, что живы — шел пар из носа. Оба без сознания, не двигались. Волков старался стрелять по ногам, но куда попал — одному Богу известно. Шарфом крепко затянули рану. Хоть бы кровотечение остановить, думал Артём, или хотя бы замедлить. Машина завелась, они тронулись. Тео то затихал, то стонал громче, весь потный внутри под курткой, он совершенно не понимал, где он и куда они направлялись. Артём сосредоточенно вёл машину, не отвлекаясь на его тихие поскуливания. Тео совсем плавал, где-то отдалённо, будто фоном, слышалось, как Волков сообщал о перестрелке, какие-то громкие голоса, цифры, адреса, споры. Каша из букв, в которой он несколько раз расслышал свое имя, это Артём обращался к нему. — Тео, не отключайся! Тео! Ты мне сейчас нужен! Где Эмин может быть?! Они остановились на железнодорожном переезде, ожидая поезд. Артём склонился над Уайт-Хэтчером: — Эй, парень, давай, очухивайся! — он несильно бил Тео по щекам. — Ну же, поговори со мной! Мужчина разлепил глаза. — Славатебегосподи, — с облегчением выдохнул Артём. — Мне нужна информация! — Хочешь имя узнать? — обессиленно спросил Тео. — Нет. Я знаю, кто он. Меня интересует, ГДЕ он?! — И как ты узнал? — усмехнулся Тео, он не поверил Артёму. — Голос! — Артём бодро хлопнул себе по колену. — Парам-пам-пам. Пиу. Тео непонимающе смотрел на следователя. — У тебя очень медленные мысли, Тео. Знаешь, меня часто путали раньше с моим братом, — торопливо говорил Артем как бы между делом, обводя рукой руль. — У нас голоса похожи были одно время. По телефону сложно было различить, ну, для тех, кто был малознаком с нами… Свои-то различали, конечно. К чему я веду, Тео, — Артем взглянул на своего попутчика. — Голос Эмина по телефону… короче, если закрыть глаза, первая моя мысль была, что со мной разговаривает… Алекс! Я уже приготовился охуеть, но потом я расслышал разницу — Алекс согласные немного по-другому произносит, да и интонационно не тянет фразы, поэтому это не он. Я с уверенностью могу сказать, что Эмин — это Майкл… В воцарившейсе тишине, Тео лишь сглотнул. — Четко… — сказал он, закрыв глаза, легкая улыбка появилась на его бледном, поцарапанном лице. Тео почувствовал облегчение. Как будто следак с него глыбу камней снял. — Опасный ты тип, Волков… — Для своих я просто лапонька… — резко ответил Артем, снова заводя мотор. — Где Майкл? Как он сейчас выглядит? — Я не знаю… Я видел его два года назад, — Тео говорил совсем тихо, снова уплывая. — У него большой шрам на голове и косит правый глаз… Это последствия… аварии… — Хорошо, — задумчиво ответил Артем, — я узнал то, что хотел… Спасибо… Тео был ещё в сознании, но ничего больше не соображал. Дорога, тряска. Вдруг он почувствовал глоток свежего воздуха, даже рот раскрыл, чтобы вдохнуть, а потом снова салон автомобиля. Что? Так быстро? Он даже не понял, что это уже другая машина и водитель другой. — Куда… мы едем? — Тео говорил тихо и медленно, не открывая глаз. — Я везу тебя к Борзому, — ответил грубый басистый голос. — Тебя там уже ждут… — Что? Где Артём?! Тео не успел испугаться, все слова расплывались, все вокруг фонило, пока темнота не убаюкала его.***
— Рад тебя видеть… — холодно сказал Алексей, отойдя к окну. — Твое лицо… в блендер бы… на максимальный режим… — невнятно отозвался Сергей, потирая глаза. Его приветственный шёпот вызвал у Леши лёгкую улыбку, которую он скрыл за занавеской цвета полуночной пыли. — Он жив? Скажи! — шепотом спросил Сергей, не отрывая головы от подушки. — Кто? — не понял Лёшка. — Ты знаешь, о ком я! Жив?! — Жив… вроде… — неуверенно ответил парень. — Мне пока ничего не сообщали. — Вроде? Расскажи мне все! Как, когда и почему? — потребовал Серёга. — Он сказал, что сам тебе все расскажет, когда приедет… Сергей все время смотрел на Лешку, не моргал. — Ты издеваешься?! — спросил он, не выдержав тишины. — Я бы, может, и хотел, но нет, не издеваюсь… — Поверить не могу до сих пор, что вы с ним… — Придется… — добавил Леха совсем тихо, без эмоций рассматривая из окна ночной двор при больнице. — Что за погода, а… Уже пару часов ничего не видно… Город накрыла дымка. Узкая дорожка, ведущая к главному входу, была едва различима. В палате полумрак. Сергей немного приподнялся в постели, было жутко неудобно, тело ватное, мозги бетонные, а волосы как арматура, торчащая во все стороны. Перевязанные запястья отблескивали белизной бинтов, сразу захотелось почесать под ними, все зудело. Неудачно повернувшись, он окончательно запутался в торчащих из его тела трубках и чуть не выдернул капельницу. Серега понял, что лучше не делать резких движений, он аккуратно развернул руку ладонью наверх, что-то заметил на ней, прищурился, присмотрелся получше и онемел. Пальцы сами собрались обратно в кулак. Через молчание, слушая биение своего сердца в ушах, он перестал называть предметы вокруг словами и почувствовал странную тишину, в которую провалился на время. Показалось, что в этот момент он был везде… Абсолютное присутствие. Вскоре это состояние сменилось на иное, комната сузилась, потом исчезла, Алексей у окна, который уже вовсю наблюдал за Деминым, просто перестал существовать, остались только рука Сергея и его глаза, направленные на собственную несчастную конечность. Совершенно не моргая, напрочь забыв про дискомфорт в глазах, Сергей еще раз разжал пальцы и снова убедился, что ему не показалось, он увидел небольшой аккуратный рисунок на своей ладони, на том же месте — подмигивающий волк. Обдало жаром. Серега почувствовал, как на лбу неконтролируемо выступил пот. — Ты чего молчишь? — спросил Лёшка. — Как состояние? Сергей вздрогнул. Лешка удивился неадекватной реакции, стало еще интереснее. — Да… я… сон видел… — растерянно ответил Сергей, резко сжав пальцы, будто боялся, что рисунок спрыгнет и потеряется. Или все неправда и только показалось. — А как я должен себя чувствовать после всего? — незадачливо спросил он, чтобы просто что-то ответить, при этом напрочь лишив Алексея возможности зрительного контакта. Демин смотрел только в сторону руки, смотрел пристально, глазами умалишенного. Леха настороженно всматривался в парня, который выглядел напуганным или даже шокированным чем-то, понятным только ему самому. — У тебя пульс молотит… — заметил Лешка. Сергей инстинктивно зачем-то спрятал руку под одеяло, увидел на табло свой ядерный пульс и затараторил: — Лёш, что со мной происходило, пока я в отключке был? — Лежал, пить, есть не просил, не выебывался, на медицину не жаловался. Идеальный коматозник… — Это все? Леха напрягся. — Тебе правду или все как на самом деле было? — попытался он разлохматить диалог. — Говори… — Хорошо. Был момент, когда у тебя сильно замедлился пульс… — напряженно сказал Лешка. — Тут пересрались все, думали за радугу отлетишь… Шухеру навели… Твое сердце стучало так медленно, что… в общем, ты едва не умер… Серега бодро кивнул, потом еще раз, смотря в одну точку. — Рука… и тоже левая… — бормотал он несвязно. — Все нормально? Серега снова кивнул и резко прекратил разговор. — Помнишь что-нибудь? — с вызовом спросил Лёшка, кивком указывая на бинты. Парни несколько секунд смотрели друг на друга, Леха ждал ответа, Серёга пытался вспомнить, какой сейчас год вообще. На самом деле он помнил все, но, выдержав взгляд Алексея, отрицательно мотнул головой и Лёшка отстал на время: — Нет? Точно? Ну, ладно… хорошо… — Алексей снова отвлёкся на окно, кто-то явно привлёк его внимание. — Что в сумке? — Серёга заметил большую спортивную сумку в углу, недалеко от окна. — Одежда для тебя. Я помогу надеть, если сам не сможешь… — Пить хочу… — Тише… — оборвал его Леха, прислушиваясь к шагам в коридоре. Чувство тревоги подняло его и заставило отыскать телефон.***
Через два часа. Окончательно осмелев и местами рассвирипев, Роберт, спотыкаясь на ступенях, прорвался с первого этажа больницы до четвёртого, минуя несколько человек в форме и охрану у двери, которая на удивление в этот раз не сильно-то и мешала пройти. Он распахнул дверь в палату и от ужаса замер в проёме. Теперь понятно, почему его не останавливали — внутри никого не было… На постели смятое больничное одеяло, свисающее вниз наполовину, на простыни багровые пятна крови. Он увидел капли крови и на полу. От резкого скачка пульса, ему стало тяжело дышать. Быстрый подъем по лестнице и эта картина… — Где Алекс? Что здесь произошло? — Роберт почувствовал, что ему начинает дурнеть. Кто-то из оперативников подставил ему стул и он тотчас же уселся на него.