Во тьму

В следующий момент меня оглушил восторженный рёв толпы. Я стоял перед трибунами, зрители на которых ничего не подозревали о случившемся. Поттер валялся в трёх метрах от меня, около него лежал Кубок. Я почувствовал, как адреналин, который последние минуты поддерживал меня, вдруг резко схлынул и я стал чувствовать боль от всех полученных ранений. Сразу дали знать о себе осколки надмогильной плиты, которые застряли в моей спине, голову вновь стали сотрясать приступы боли. Всё вокруг закружилось, и я вдруг почувствовал, как мои ноги подкашиваются. Последнее, что запечатлело моё гаснущее сознание, это как Поттер перекрикивая оравших болельщиков, рассказывал подбежавшему к нему Дамблдору о том, что произошло с нами на кладбище. На следующее утро Хогвартс поразила новость: Седрик Диггори погиб во время последнего испытания, а под личиной профессора Грюма весь год скрывался Барти Крауч Младший, Пожиратель смерти, который считался погибшим в Азкабане. Барти скрылся во время проведения последнего задания, а о разоблачении поведал, обнаруженный в собственном сундуке, настоящий Аластор Грюм. К сожалению, это было далеко не всё… Я как раз только покинул больничное крыло и вместе со всеми студентами сейчас обедал, когда через главные двери вошли представители министерства в количестве трёх штук. Вопреки моим ожиданиям, они направились вовсе не к директору. -Нам нужен студент Дурмстранга, носящий имя Владимир Тень, - произнёс тот, что двигался в центре. Я почувствовал неладное, но всё же отставил ополовиненную кружку сока и поднялся из-за стола. -Это я. Что вам от меня нужно. -Вы задержаны по подозрению в причастности к исчезновению Виктора Крама, а также в убийстве Седрика Диггори. Попрошу не сопротивляться аресту и проследовать с нами. Все находящиеся в Зале одновременно поражённо охнули. -Полагаю, у вас есть неопровержимые доказательства, позволяющие вам бросаться в меня такими оскорбительными обвинениями? - холодно произнёс я, чтобы выиграть себе немного времени и хоть немного понять насколько всё серьёзно, при этом, не веря, что мне удастся из этого выкрутиться. Хоть Диггори я и не убивал, доказательства моей причастности к исчезновению Крама они рано или поздно смогут найти. -Ваша палочка, мистер Тень, - усмехнулся аврор, а судя по всему, это был именно он, - после того как вы потеряли сознание после своего эффектного возвращения из лабиринта, мы забрали её для того, чтобы провести расследование. Так вот у кого она была. А я всё думал, какого чёрта при мне не оказалось палочки, когда я сегодня очнулся и как раз собирался идти к представителям организации с этим вопросом. Похоже, в этом не было смысла, тебя переиграли, Тень. А значит, больше не было никакого смысла и дальше поддерживать этот уже давно осточертевший образ. Медленно я поднял лицо, которое непроизвольно опустил в пол, когда размышлял о собственном провале. Больше не было смысла в доброжелательной и так наскучившей мне за эти годы улыбке, из моих лёгких постепенно начинал рваться смех, который тоже больше не нужно было в себе сдерживать. Эта маска, которую все эти годы другие считали моим истинным лицом, начинала трескаться, и наружу лезло то, что так долго под ней скрывалось. Смысла в этом надоевшем спектакле больше нет, я уже никак не смогу избежать заточения, если сейчас сдамся. Но мы ещё посмотрим кто кого, ведь пока я жив, моя цель всё ещё досягаема. -Что же, чтобы я сейчас не сказал, не думаю, что вы мне поверите, - я очень медленно опустил руку на плечо сидевшего рядом первокурсника слизерина, который от этого вздрогнул. - Как бы я не оправдывался, вас всё равно не убедить. Похоже, министерство решило обвинить меня в том, чего я не делал, чтобы скрыть настоящую причину всех этих несчастий, возвращение Воландеморта! Окружавшие меня студенты ощутимо вздрогнули от произнесённого мной имени. Никогда не понимал, как можно бояться произнести чьё-то имя, каким бы опасным не был человек, носивший его. Министерские шавки тоже напргялись и что-то почувствовали в моих словах, став тянуться за своими палочками. Но применять их пока не торопились, ведь я был безоружен и не так опасен. Этот спектакль, который я сейчас начал был моей последней попыткой хоть немного отбиться от нападок министерства, и рассчитан он был вовсе не для того, чтобы меня вдруг признали невиновным и извинились. Он был предназначен определённому волшебнику, который тоже сейчас находился в этом Зале и этот человек меня не подвёл: -Это правда! - со своего места вскочил Поттер, и начал выступать в мою защиту, как я и думал. - Воландеморт действительно вернулся и Тень и вправду не убивал Седрика Диггори, я был там вместе с ним, и в последний раз, когда мы оба его видели, он всё ещё был жив! Прекрасно, Поттер! Ты просто великолепно исполнил свою роль! Теперь многие задумаются, а правду ли говорит министерство, в любом случае я уже подстроил всё так, что не собираюсь сдаваться потому, что не признаю собственную вину. И доказательств, кроме моей палочки, которую мог бы использовать и кто-нибудь другой, чтобы меня подставить, у них нет. Не все, скорее даже немногие, но люди, которые начнут сомневаться в правдивости слов министерства, найдутся. И это сейчас единственное, что я мог сделать. Обвинить министерство в том, что они просто хотят найти крайнего в этой ситуации и свалить всю вину на меня. -Держи руки на виду и медленно подойди к нам, Тень. - с угрозой в голосе медленно произнёс аврор. Не представляю, что сейчас отображалось на моём лице, но это что-то заставляло их по настоящему, нервничать. Я сильнее сдавил плечо первокурсника и с холодным удивлением спросил у них: -Неужели вы и правда, думаете, что способны схватить меня? -Ступефай! – не выдержал один из авроров, и в меня устремилось его заклинание, я же резко подтянул к себе первокурсника и, выхватив из его рук палочку, сколдовал простой щит. И тут Зал взорвался криками. Студенты в панике стали бросаться на пол, авроры атаковали меня, я отбивался, демонстрируя, что не просто так считаюсь сильнейшим дуэлянтом своей школы. Правда теперь ситуация совершенно другая, мне больше было ненужно сдерживаться и я мог показать всем находящимся здесь свою настоящую силу. Скорее всего, находись сейчас в Большом Зале Дамблдор, я бы не рискнул начинать сражение здесь. Но его не было, а преподаватели были заняты тем, что пытались поскорее убрать отсюда студентов. -Экспульсо. - моё проклятье разносит вдребезги пол, где секундой ранее стояли все трое моих противника, расшвыривая всё вокруг сильным взрывом. -Вилленто Стоу Норт. - в одного из упавших аврора врезается жёлтый луч, превращая его в статую. Тут же в меня летит два проклятья от двух других: -Бомбарда! -Имедимента! -Рефлекто. - произношу я, при этом уворачиваясь от взрывного заклятья. Второй аврор падает, отхватив собственной магией. Вокруг творится неразбериха, столы разносит в щепки от шальных заклинаний, ученики с визгом выбегают из Зала, и я понимаю, что пора заканчивать. Вскоре здесь могут появиться противники, с которыми мне уже не удастся так быстро разобраться. Алостор Грюм всё ещё должен находиться в школе, не хотелось бы сейчас с ним столкнуться, когда рядом шастает Дамблдор. -Сентенариус! - произношу я одно из сильнейших заклинаний, не относящихся к тёмным. Всё стекло в Большом Зале разбивается на осколки, замок содрогается от сильного толчка, из-за чего по стенам идут огромные трещины. На пол падают немногие висевшие здесь картины. Гигантские ворота срываются с петель. Последнего аврора впечатывает в пол, который также начинает трескаться. Пользуясь тем, что все мои противники выбыли из строя, я направляюсь на выход, и на повороте, сразу же напарываюсь на Грюма, и летящее на меня заклинание. Успеваю сколдовать Иволио, после чего передо мной вырастает магическая стена, о которую разбивается враждебная магия. -Скипилапсус! - поднимая над своей защитой, выстреливаю палочкой очередной сгусток волшебства. На эксаврора обрушивается потолок, спастись он успевает, выкрикнув какое-то неизвестное мне заклинание, но продолжить преследование уже не может, я скрылся в другом повороте. Безостановочно продолжая бег и превращая всё за собой в настоящий бардак, я наконец нахожу окно, в которое отправляю заклинание временного действия, убирающего из него стекло и выпрыгиваю наружу, принимая в полёте анимагическую форму. Успеваю заметить, что окно уже на месте и улетаю в сторону Запретного леса. Несколько дней я продолжаю отсиживаться в лесу, так и не вернувшись в своё человеческое тело. В виде большой осы я менее заметен, к тому же, кроме Поттера вроде бы никто не знает, что я анимаг. Если он конечно ещё никому об этом не рассказал. Несколько раз видел, как собачонки министерства прочёсывали прилегавшие к Хогвартсу территории и даже заглядывали на корабль Дурмстранга. В конце концов, они, похоже, убедились, что я скрылся, и оставили школу в покое. В последний день, перед тем как корабль погрузился в воду, я пробрался на него и аккуратно нашёл Леннорта. Пришлось некоторое время последить за ним, скрываясь на потолке. Выдавать себя пока я опасался и когда корабль утонул и начал своё многочасовое перемещение, а студенты разбрелись по своим комнатам, я проник в его каюту, в которой, кстати, помимо него находился ещё и Саммар с ещё тремя членами нашего ордена. -Как думаешь, где сейчас Тень? - спросил Леннорт у моего первого друга, при этом усердно разыскивая что-то в своей бездонной сумке. -Не имею никого представления, где он может находиться, - отвечал Брут, - не, ну он конечно даёт. Разнес пол Хогвартса и никто его так и не смог остановить. Думаю, он сейчас выжидает момент, чтобы связаться с остальными. -Да уж, хорошо, что я успел перепрятать его дневник-близнец и книги, - сказал семикурсник, доставая тетрадь с помощью которой я продолжал управление своим клубом. - если бы эти правительственные шавки нашли его, нам всем пришла бы крышка. В любом случае, пока Влад не выйдет на связь, придётся затаиться. -Думаете, он ещё с нами свяжется? - спросил один из шестикурсников, на которого сразу же хмуро посмотрел Леннорт. Увидев это, он решил разъясниться. - Я имею в виду, что он вообще сможет это сделать? Вы же сами видели, что написали в Пророке. Владимир Тень теперь опаснейший преступник, убивший Виктора Крама и Седрика Диггори и учинивший беспорядок в Хогвартсе. Министерство начнёт за ним охоту. Думаете, он сможет долго скрываться от правительства? Резко упав с потолка, я обернулся за их спинами в человека, и довольно спокойно произнёс: -Сомневаться в своём лидере бывает довольно опасно, мой дорогой друг. Все пятеро находящиеся в каюте, одновременно вздрогнули и, выхватив палочки, направили в мою сторону. -Ну-ну, - усмехнулся я этому, - вы достаточно беспечны, даже не озаботились тем, что кто-нибудь мог бы подслушать ваш довольно деликатный разговор… -Тень? - неуверенно произнёс Саммар, опуская палочку. Его примеру осторожно последовали и остальные. - Но как? Когда ты успел оказаться на корабле? -Перед отплытием, - не стал я делать из этого секрет, расслабленно усаживаясь на одно из кресел, скрещивая свои ноги. - Господа, я знаю, что вы хотели бы задать мне кучу вопросов, но сначала я бы хотел сразу прояснить, чем мы будем заниматься в ближайшем будущем. Дождавшись, когда члены ордена проникнуться серьёзностью моих слов, я продолжил: -Первое. Я уже больше не смогу вернуться в Дурмстранг, поэтому нам необходимо выбрать того, кто будет руководить клубом от моего имени. - оглядев присутствующих, я добавил. -Поскольку Леннорт также заканчивает в этом году школу, у тебя не остаётся другого выбора, Брут. Этим будешь заниматься ты. -Если это нужно ради нашего дела, я сделаю всё от меня зависящее, - серьёзно ответил Саммар. -Не сомневаюсь, - лениво произнёс я и, взмахнув палочкой, трансфигурировал себе чашку ароматного чая, - в таком случае, слушай меня внимательно. В подземелье нашего замка есть тайная комната, - начал я, с удовольствием отмечая выскользнувшее на их лица удивление, - я оставил там несколько книг по тёмным искусствам. Приступайте к их изучению, только надеюсь мне не нужно тебе напоминать, дорогой мой друг, что не стоит показывать это место всем подряд? - намекнул я на то, что только самые преданные моему делу, люди, могут вообще знать о нём. После чего отпил немного из своей чашки, и продолжил говорить, - ещё, я хочу, чтобы вербовка новых членов нашего общества перешла в более активную фазу. Как это лучше сделать, решать тебе, Саммар. И начинай сразу же создавать преемственность власти, потому что, через год, когда ты выпустишься, кто-то должен будет занять твоё место. Советую для начала рассмотреть кандидатуру тех, кто главенствовал там, пока нас не было, но окончательный выбор я оставляю за тобой. -Могу я поинтересоваться, - спросил меня Саммар, когда я прервался на то, чтобы сделать очередной глоток, - ты собираешь армию из студентов? Я улыбнулся. Нет, не такой улыбкой, какую у меня привыкли все видеть. Более хищной, и возможно, кого-то даже пугающей. -Грядут тёмные время, мой дорогой друг. То, что Воландеморт вернулся из мёртвых это правда. Но это не главная проблема. Боюсь, наше дорогое министерство не захочет сотрудничать с преступником, они и без этого-то вряд ли приняли бы наши идеи, но теперь армия стала нашей необходимостью. Если мы конечно всё ещё хотим достичь нашей цели. - я оторвал взгляд от коричневой жидкости в своей чашке и перевёл взгляд на Саммара - Или ты уже передумал стремиться достичь её? Лучше говори сейчас, если тебя что-то не устраивает, я просто доверю это дело другому. -Конечно же, нет, - сглотнув, поспешно произнёс Брут. - Я справлюсь, Тень. Можешь, как и прежде, полностью рассчитывать на меня. -Славно. - улыбнулся, взмахом левой руки, развеивая чашку. - Теперь ты, Леннорт. Кажется, ты живёшь в доме со своей матерью? -Всё верно, Влад, - усмехнулся Леннорт, понимая, куда я клоню, - поверь, она будет рада познакомиться с тобой и совсем не будет против, чтобы ты был нашим гостем этим летом. -Прекрасно, - вежливо улыбнулся я, на мгновение моё лицо показалось им более привычным. - В таком случае, наши с тобой планы мы обсудим позже, и отдай Саммару мою литературу. Он возьмёт её в Дурмстранг в следующем году. -Как скажешь, Тень. Уверен, тебе понравится дом моих предков…