Там, где ты

Откинувшись на спинку дивана и поджав под себя ноги, девушка вот уже несколько часов была погружена в чтение очередной книги. Глаза, то и дело перескакивающие с одной строчки на другую, не замечали, как на город опускались сумерки – неведомый мир полностью завладел ее вниманием. Она даже не заметила, как вернулся ее напарник, мельком заглянувший в гостиную и тут же вышедший, словно его целью было проверить наличие своей Повелительницы. Вот уже несколько дней все их общение сводилось лишь к употреблению самых общих фраз вроде «привет», «как тренировки» и «нормально». Да к тому же, и сама Мака уходила раньше своего напарника, в тот момент, когда Соул только-только просыпался и вставал. Причиной подобного поведения был Шинигами-сама, вернее его необычное пожелание, изъявленное четыре дня назад. По его словам, каждому из студентов академии была нужна встряска, которую, собственно, они и получили, обменявшись оружием. Штейн лично следил за выполнением столь странной просьбы, не давая счастливому отцу Маки выдать себя за студента, да и особого энтузиазма по поводу обмена никто не высказал, поэтому предприятие обещало стать добровольно-принудительным. В результате небольшой «лотереи», проведенной на паре Марии-сенсей в присутствии Шинигами и его Косы смерти, находящейся, правда, в бессознательном состоянии вследствие гиперактивности, почти у всех поменялись напарники. Причем, Маке еще повезло, Цубаки, доставшаяся ей по счастливой случайности, все-таки была ее подругой, да и душа девушки из-за своей дружелюбности достаточно быстро синхронизировалась с душей нового повелителя. Соулу же досталось, наверное, больше всех. В качестве напарника ему выпал Кид, вернее это Киду выпал Соул, хотя зачем все эти трудности наследнику Шинигами, было неясно никому. Именно поэтому тренировка, с которой девушки справились относительно быстро, всего за несколько часов, хоть и было довольно тяжело, у парней затянулась опять до позднего вечера – придиркам Кида касательно несимметричности косы не было конца, поэтому единственными желаниями Соула после подобного оставались еда и сон, настолько он уставал и морально, и физически. - Эй, Соул, - вдруг позвала его девушка, даже не поднимая взгляд. Замерший парень повернулся, - осталось три дня, верно? - Да, - согласился Итер, не понимая, зачем вообще задавать такой вопрос. В том, что Албарн все итак помнит, он не сомневался. Не дождавшись дальнейшей реакции, Итер прошел в ванную. Спустя пару секунд хлопнула дверь, и щелкнул замок. Вздохнув, Мака закрыла книгу и подошла к окну. Месяц едва поднялся на небосклон и сейчас довольно скалил зубы. Развернувшись, она направилась в свою комнату. Еще три дня без напарника казались издевательством. Лежа на кровати, девушка бездумно смотрела перед собой, о чем-то задумавшись. Мака даже не сразу сообразила, что за стенкой воцарилась тишина. - Идиотское решение, - пробурчала девушка, переворачиваясь на бок. Узкая полоска света, пробивающегося в щель между полом и дверью, вскоре погасла – Соул отправился спать. Завтра снова предстояло тренироваться, поэтому набраться сил было крайне необходимо. А в соседней комнате парень уже вовсю посапывал, отрубившись практически мгновенно.

***

- Что-то случилось, Мака-чан? – Цубаки улыбалась, ожидая своего временного напарника, однако завидев подругу, немного забеспокоилась, очень уж уставшей выглядела девушка. - Да нет, - отмахнулась та, - просто не выспалась. – Сейчас Албарн мучилась угрызениями совести из-за лжи подруге, но Накацукаса ничего не заметила или просто сделала вид. Превратившись в клинок, она удобно легла Албарн в руку. Вчера они закончили именно на этом после того, как Мака не смогла привыкнуть к такому оружию, что очень ее раздражало – Албарн не любила чувствовать себя слабой, сразу вспоминая шрам Соула. - Йуху! – донесся до них крик Блэкстара, и Мака удивленно обернулась. Все это время они ни разу не пересекались с остальными, ведь одним из условий, поставленных Шинигами, было тренироваться по отдельности, в паре Повелитель-Оружие. Показавшиеся вскоре Блэкстар с пистолетами и Штейн вызывали множество вопросов. - Сейчас пройдет совместная тренировка из-за недостаточно высоких результатов отдельных экземпляров, - пояснил профессор, предугадывая вопрос Маки. Приняв этот нелестный отзыв на свой счет, Албарн покраснела. - И зачем нужно было вообще все это придумывать? – голос Соула был спокойно-безразличным, хоть и выглядел он уставшим. Когда именно он подошел, оставалось для нее загадкой. Казалось, его вовсе не волновали ни провалы, ни достижения. - Советы, - пояснил Штейн, усмехаясь. – Ни один из вас не достиг требуемого уровня, хоть некоторые и приблизились к этому. К тому же необходимо исправить некоторые недочеты. Считайте это своеобразным экзаменом. – Затянувшись сигаретой, он продолжил, - раз вы все в одной команде, да и оружием поменялись удачно, то как раз и посоветуете друг другу, как лучше использовать временных напарников. Ах да, и еще, пока базовые техники не будут отработаны, тренировки не закончатся. - Совсем не круто, - буркнул Итер в сторону. Проводить время в качестве оружия для Смерти-младшего было то еще удовольствие, а уж если все это затянется на неопределенный срок… - Тогда приступим, - перебила все терзания косы Мака, поворачиваясь к Блэку. – Поможешь? – попросить о помощи было для блондинки непосильной задачей, однако все-таки закончить эти мучения девушке хотелось сильнее, нежели удовлетворить собственное эго. - А то, - ухмыльнулся ниндзя, протягивая руку. Итер лишь раздраженно хмыкнул, переводя взгляд на Кида. Гордиться тем, что он стал Косой смерти, уже не хотелось. - Странно, кстати, - вдруг выдал профессор, наблюдая как Блэкстар что-то объяснял Маке, активно жестикулируя. – Кид ведь наследник Шинигами, а значит и твой предполагаемый Повелитель, но, тем не менее, трудностей у вас двоих хватает. - Лишь Кид и Итер остались возле него, не зная с чего начать, поэтому небольшую лекцию Штейн все же решил им прочитать. - Справимся, - ответил Кид, неотрывно глядя на Блэка и Маку. - Кто-то зациклен на симметрии, - недовольно отозвался Итер, превращаясь в косу. - Зато ты не хочешь, чтобы тебя в качестве оружия использовали. Как с тобой вообще Мака справляется, - хмыкнул Кид, делая пару разминочных оборотов косой. Но они были недостаточно быстрыми. Заинтересованный взгляд Штейна не заметил ни один из них, старательно работая в паре. - Интересненько, - протянул профессор, покидая своих учеников спустя несколько минут.

***

- Очень даже неплохо, - заявил Блэкстар, заразительно улыбаясь. – Все-таки Цубаки – молодец! Но и ты, Мака, тоже ничего, - поспешно добавил он, замечая в глазах блондинки дьявольские огоньки. Идеальных движений девушка не показала, но приспособиться к клинку у нее, наконец, получилось. Раздававшиеся рядом крики Соула и Кида старательно игнорировались, хотя наблюдать за орущими друг на друга парнями было то еще удовольствие. - У них опять ничего не получается, - покачала головой Лиз, тяжко вздыхая. Успокаивали Смерть-младшего они обычно с Патти, но заниматься этим сейчас казалось девушке огромной глупостью. Последние полчаса ее повелитель провел в попытках изменить лезвие Соула, сделать его более симметричным. Итер же, к величайшему сожалению, меняться не собирался. О чем и сообщал Киду в подробностях. - Такими темпами они не скоро закончат, - добавила Накацукаса, обеспокоенно глядя на подругу. То, что Маке это не нравилось, Цубаки поняла еще с первой тренировки, все же не зря они считались друзьями. Но сегодня что-то стало последней каплей. Резко встав, Албарн направилась к разозленному Киду. Сосредоточенность и беспокойство, ясно читавшиеся на ее лице, уступили места уверенности в своих силах и расслабленности. Выхватив у него из рук косу, Мака резко крутанулась на месте, Смерть-младший еле отскочить успел. Взмахнув косой, будто рассекая воздух, развернулась и вновь взмахнула, посылая ударную волну. След от этого удара прошел в опасной близости от судорожно сглотнувшего Кида, но уходить парень не хотел. Как будущий наследник, он прекрасно понимал, что работать в паре с Соулом у него получается из рук вон плохо, но поделать ничего не мог. Поэтому своеобразное выступление девушки, как парень надеялся, поможет ему если не сконцентрироваться, то хотя бы понять оружие. Эта демонстрация способностей Косы смерти и ее Повелителя вызвала в душе Кида некоторое смятение. - Ты не чувствуешь его душу, - тихо проговорила она, глядя своими зелеными прямо на Шинигами-младшего, - а ты, - повернувшись к Соулу, Албарн продолжила, - хватит уже ерундой страдать! Если так не хочется к старому повелителю возвращаться, мог бы просто сказать, а не устраивать цирк. Отразившись на остром лезвии, отвернувшийся Соул что-то проговорил, и предназначалось это по видимому только Маке. Но девушка лишь фыркнула, возвращая косу Шинигами-младшему.

***

- И что это было? – сегодня после тренировок они впервые пришли домой вместе и сразу же завалились на диван. Албарн, конечно же, с книжкой в руках. Лежащий рядом Соул посмотрел на свою повелительницу, но Мака была опять поглощена чтением. - Ничего, - девушка протянула руку и растеребила и без того растрепанные волосы. – Не бери в голову. Хмыкнув, Итер, все же продолжил наблюдать за девушкой. Он замечал и то, что изредка перелистывая страницы, она все же переводила взгляд на него, и то, что начала едва заметно нервничать. - Может, хотя бы готовить пойдешь? – не выдержала Мака столь пристального взгляда через несколько минут. Пожав плечами, Соул нехотя поднялся. - Думаешь, стоит? – невесело протянул он, засунув руки в карманы и оглядываясь на девушку. Желание стоять у плиты отсутствовало напрочь. - Я несколько дней уже за тебя готовлю, - прошипела девушка, отвлекаясь от книги и прожигая взглядом напарника. – Пора бы и тебе этим делом заняться. - Признайся, что просто хочешь спровадить меня на кухню, - усмехнулся он, поднимаясь. - Вот еще, - доносится до него и Итер чему-то улыбается. Спустя несколько часов, лежа в гостиной на диване, Соул бездумно рассматривал потолок. После ужина Мака сразу же вернулась к себе в комнату, а он развалился на диване, отдыхая. Итер хотел было уже поиграть с Блэком в баскетбол, но тут же отказался от этой идеи. Лежать, погружаясь в собственные мысли, будто в водоворот, так же желания не было. - Неужели не понятно, - Имп, как всегда, возник неожиданно. - Чего тебе? – воткнув в уши наушники, Соул. – Все равно ведь твои попытки вернуть меня к безумию бесполезны. - Может я начал испытывать жалость? – тихо хихикнул демон, оставаясь в тени. Медленная и тягучая музыка, раздававшаяся в душе Косы смерти от виниловой пластинки, расслабляла и раздражала одновременно. Не выдержав давления смыслом прошлой жизни, Итер поднялся и медленно подошел к темной двери, за которой плескалось безумие. Тут же возникший рядом Имп вышел чуть вперед. - Все просто, Соул, - протянул он. – Безумие. Оно не может исчезнуть. Оно может затаиться, спрятаться, чтобы в самый неожиданный и неподходящий момент вырваться наружу, когда ты будешь слабее всего. Чертыхнувшись, парень резко встал. Из выпавших наушников звучала какая-то мелодия, но Итер даже названия композиции припомнить не смог. Вздохнув, он поплелся к себе.

***

Подскакивать среди ночи, когда тебе снится настолько реалистичный кошмар, что ты несколько минут пялишься в окружающее пространство и приходишь в себя, стало для Итера обычным явлением. Особенно когда Имп внутри него мерзопакостно хихикает и по-прежнему соблазняет огромной силой, скрытой в безумии. Правда, уже как-то вяло. - Свали, - хрипит Соул, постепенно приходя в себя. Ужас, пробравшийся во все уголки сознания и сжимающий горло, постепенно уходил, оставляя после себя ощущение беспомощности. Включив небольшой светильник, Итер переводит взгляд на тут же отползшие тени, мельком замечая и смятую простынь, и выступившую на лбу испарину, и открытую форточку, которую забыл закрыть перед сном. - До сих пор сдерживаешься, Соул Эванс, - усмехнулся маленький дьяволенок, - и насколько же хватит твоей выдержки? А ведь безумие так близко… Резкий удар по ни в чем неповинной кровати отрезвляет, и дыхание Соула выравнивается. Откидываясь на кровать, парень устало закрывает глаза и принимает единственное, как ему кажется, решение – завтра он обязательно пойдет к Штейну. Но как он будет рассказывать о своих кошмарах, парень не представлял. Это черное платье – ее неизменный атрибут в его снах. Она что-то говорит, мило улыбаясь, но ты ничего не слышишь и не понимаешь. Ты можешь лишь следить за движениями ее губ. Силишься расслышать ее, даже встаешь с мягкого кресла и подходишь к ней. Только это не помогает. Ты по-прежнему не слышишь ни звука. Смотреть в ее глаза, растворяясь, так привычно и необходимо. Теплая волна, прошедшая по телу, естественна, поэтому не вызывает ни стыда, ни ощущения вины. Не замечая собственных действий, берешь ее за руку, слегка приобнимая второй, и чуть подталкиваешь к себе, а она лишь смущенно улыбается. Когда-то они уже танцевали вот так, обсуждая черную кровь и ее возможности. Проведя тыльной стороной ладони по щеке, нервно сглатываешь. Искушение, с каждым разом становится все сильнее. Не выдерживая этого испытания, ты наклоняешься, надеясь, что она оттолкнет тебя, ударит. Но она даже и не подумала отстраниться. В последний момент, он прислоняется лбом ко лбу девушки, прикрывая глаза. Два небольших хвостика, едва доходящие до плеч, колышутся в такт музыки. Ее движения, вроде и простые, но завораживающие, притягивают взгляд. В реальной жизни она вряд ли позволила бы тебе так обнимать ее, да и вести себя так она бы не стала. Но сейчас… почему бы и нет. Резко останавливая тебя, она делает шаг назад. Наверное, поэтому в реальной жизни все, что остается – притворяться безразличным, боясь, что также оттолкнут. Девушка с безумным взглядом и улыбкой. Протягивая руку и хватая парня, она с невероятной силой тянет тебя к себе. Улыбка становится еще более безумной, и в глазах пропадают последние искорки разума. А затем начинается кошмар… - Соул! – доносится до него чей-то голос, будто сквозь толщу воды. – Соул! Тяжело дыша, парень медленно открывает глаза. Взгляд не сразу фокусируется на окружающих его вещах, однако через несколько минут зрение проясняется, и он видит обеспокоенное лицо своей напарницы. От этого слова он чуть не хмыкнул. Возвратное местоимение удивительно точно передало его мысли, скрытые где-то в глубине сердца. - И чего раскричалась? – вдруг выдает он, медленно приподнимаясь и принимая сидячее положение. - Кто еще кричал, - возмущается Албарн, переводя дух. Слишком уж напугал ее Итер. А еще девушка рада, что в комнате горит приглушенный свет, иначе парень сразу бы заметил ее полыхающие скулы. - Всего лишь кошмар, - пожал он плечами, прикрывая глаза. С одной стороны, спать хотелось неимоверно, с другой же видеть этот кошмар третий раз за ночь было совсем не круто. Почувствовав прикосновение ко лбу, он удивленно перевел взгляд на повелительницу, сидящую на его кровати. Непривычно растрепанная девушка с беспокойством взирала на него. - Я в порядке, - нахмурился он и, поднявшись с кровати, подошел к окну. – Лучше бы спать шла. Спустя минуту он услышал звук закрывающейся двери и вздохнул. Он - идиот. Имп внутри него тихонько захихикал.

***

На утреннюю тренировку Итер решил пойти с Макой. После последнего кошмара он так и не заснул, пролежав в темноте до самого утра. Лишь когда дверь в соседней комнате открылась и закрылась, Соул решил выйти на кухню, чтобы помочь напарнице. Засунув руки в карманы, парень невозмутимо шел за девушкой, думая о своем. - Что случилось? – решил он спросить, поднимая взгляд на немного поникшую напарницу, когда услышал вырвавшийся вздох. - Ничего, - отозвалась та, немного ускоряясь. Бросив взгляд в витрину магазина, Албарн чуть нахмурилась, но тут же взяла себя в руки. Все эти переживания вовсе неважны. Горько улыбнувшись, Мака поспешно отвернулась от своеобразного зеркала, что не осталось незамеченным для ее напарника. - Между прочим, могла бы и рассказать, - обиженно протянул Соул, наблюдая за повелительницей исподтишка. Ее поведение было немного странным. Но лезть к ней с расспросами Итер не хотел, вспоминая ее затрещину. - Ты ведь тоже не рассказываешь, - она обернулась, останавливаясь и поднимая на него взгляд, - так почему я должна? - Неужели обиделась? – Итер с вызовом посмотрел на напарницу, но девушка, мазнув по нему взглядом, отвернулась. Не дождавшись ее ответа, Соул развернулся и направился в Академию. Мака же, стараясь выкинуть ненужные мысли, лишь вгоняющие в краску, направилась на тренировку.

***

- Неожиданно и одновременно, вполне ожидаемо, - хмыкнул Штейн, наблюдая за стоящим на пороге кабинета Соулом. – И что же тебя привело сюда? – зажегшаяся жажда исследований в глазах профессора напрягла Итера, который уже раздумывал, а не зря ли он собственно пришел? - Спросить хотел кое-что, - поколебавшись, он переступил порог комнаты и уселся на стул. - Я весь во внимании, - развалившись на диване напротив, Штейн не сводил взгляда с парня. - Для чего все эти тренировки с другим повелителем? – Соул был напряжен, сомневаясь, что сможет объяснить все профессору. Да и поймет ли он? Подумаешь, кошмары, все их видят периодически. - Не надоело задавать один и тот же вопрос? - переспросил профессор с ехидной усмешкой на губах. - Или не можешь решить для себя нечто, связанное с Албарн? Хмуро глядя на Штейна, Соул уже не раз пожалел, что вообще пришел к нему. Кроме насмешек добиться от странного профессора было практически невозможно. - Причем здесь Мака? - а еще раздражало его вечное влезание в личное пространство учеников Академии. Казалось, весь Шибусен был перед ним как на ладони. - Единственное, что могу тебе предложить, - Штейн затянулся сигаретой, - это попробовать поговорить с повелителем. Все равно ведь либо не все расскажешь, либо что-то наврешь. - Которым именно? – хмуро переспросил Итер, стоя перед дверью, но безразличное пожатие плечами профессора скрыло ответ на этот вопрос. Все же он был прав - откровенничать с ним не хотелось совершенно. Но все же заявиться к Штейну было неплохой идеей. По крайней мере немного разобраться в себе у него получилось. До его тренировки с Кидом оставалось меньше получаса, но на нее Соул успевал. Куда больше его тревожило нечто другое, а именно слова Штейна. - Вряд ли конечно, но скорее всего связь с Макой стала слишком крепкой, поэтому ситуация может выйти из-под контроля, - не то, чтобы профессор был безразличен, но и беспокойства практически не было. Лишь изредка Соул ощущал направленный на него взгляд. - Значит, - начал он, - я могу прекратить тренировки? - Не дождешься, - моментально усмехнулся Штейн, - эти тренировки в любом случае принесут пользу. - Ага, помогут окончательно меня угробить, - буркнул Итер, выходя из кабинета. Когда же за парнем закрылась дверь, в комнату прошла Мария, задумчиво глядя на Штейна. Все это время она подслушивала, стоя возле двери, ведущей в небольшой чулан. Да и сам профессор, о чем-то задумавшись, выдыхал сигаретный дым. - Бедный мальчик, - произнесла она, подойдя к напарнику и положив руки на его плечи. – Все, что ему остается – сражаться с черной кровью до конца. - Обычно ты более оптимистична, - заметил Штейн, выбрасывая сигарету в пепельницу. - Бороться с безумием в одиночку… не кажется ли тебе, что это слишком?