Там, где ты

- Круто! – выдохнул Блэк, - но до меня тебе еще далеко! – с апломбом заявил он, улыбаясь. – И богов тебе не удивить – это только мне по силам! Стоящая рядом Цубаки лишь покачала головой, извиняюще улыбаясь Маке. Албарн же прикидывала как лучше вырубить Блэк Стара за неимением любимого оружия. В конечном итоге, посчитав, что ему и так досталось, девушка махнула рукой. Да и если бы не он… На ее губах расцвела улыбка. Сегодня ее тренировки закончились. Досрочно. А все благодаря неисправимой самоуверенности Блэка. Даже сама девушка уже начала думать, что не сумеет использовать «Теневую звезду», однако у эгоцентричного синоби все-таки получилось помочь ей немного раскрыть потенциал Накацукасы. Хотя Мака и была согласна с тем, что Блэк Стара в этом ей не превзойти. - Видимо, у каждого из вас свое оружие, - заметила Цу, - подходящее только конкретному человеку. Можно подстроить свою душу, конечно, - добавила девушка, вспоминая профессора Штейна, - но это уж уникальные случаи. Не зря же синхронизация для нас один из главных аспектов. - Хочешь сказать, - заметила Лиз, рассматривая свое отражение в карманном зеркальце, - для нас идеальный повелитель – Кид? - Ну, что-то вроде того, - замялась Цубаки и, услышав синхронные вздохи сестер, тут же извинилась. Правда Патти в скором времени снова задорно улыбалась. Ее внимание отвлек лист бумаги и маркер, вовремя подсунутый Элизабет. Сейчас они неторопливо шли в сторону Академии – именно там проходила тренировка Кида и Соула, которая так всех волновала. Казалось, только сестры Томпсон оставались относительно спокойными, так как им не приходилось ежечасно успокаивать Смерть-младшего. - Разве Кид – плохой Повелитель? – спросила Албарн, глядя на Лиз. - Не то чтобы плохой, - начала девушка, - но…

***

- Мы пытаемся уже черт знает какой раз, но все равно ничего выходит, - Кида уже всё порядком раздражало, особенно полное безразличие Итера, которое очень мешало на тренировке. – Ты хотя бы самую малость стараешься или тебе без разницы, кто у тебя Повелителем будет? Эти слова немного покоробили Соула, который тут же набросился на друга. - Можно подумать, что ты что-то стараешься сделать, - фыркнул парень, усаживаясь на траву. - По-моему, не стоит нас отождествлять, - вдруг спокойно произнес Смерть-младший. – Я не Мака Албарн, поэтому и раскрываться ты не хочешь. Да и защищать меня, как защищал ее, у тебя нет ни малейшего желания, несмотря на то, что суть Оружия оберегать своих Повелителей, пусть даже и временных. Эта отповедь остудила пыл косы, и парень нахмурился, переводя взгляд на землю перед собой. Смотреть сейчас на Кида было совсем не круто, он ведь почти точно указал причину. - Видимо, я все же угадал, - вздохнул он, усаживаясь возле Итера. – По очень большому секрету могу добавить, что эта тренировка должна была отсеять бесперспективных Повелителей и Оружия, остальным же будут выданы задания. У каждой пары – свое, - тут же добавил Шинигами, тут же продолжая, - так как проблемы у нас, то мы до них допущены не будем, а теперь подумай. Патти и Лиз смогут вдвоем выполнить поручение, они не раз использовали друг друга в качестве оружия. А вот Мака… Она этого преимущества лишена и должна будет выполнить задание в одиночку. Как думаешь, легко ли она справится с ним? К тому же пойти с ней ты не сможешь, так как будешь попросту не допущен до него. И не стоит им это рассказывать, идет? – Кид встал, протянув руку Соулу. -Идет, - хмуро бросил Итер, поднимаясь. – Пошли тренироваться. - Так и знал, что сработает, - хмыканье Шинигами-младшего Соул уже не услышал, сосредотачиваясь на превращении в косу.

***

- Офигеть, - Лиз первая заметила своего Повелителя, освоившего «Охоту на ведьм». Мака и Цубаки о чем-то спорили, вернее, спорила Албарн, а Цу слушала, изредка отвечая, поэтому не сразу поняли, о чем идет речь. Блэк и Патти тоже переговаривались вполголоса, не посвящая в свои дела остальных. - И правда, неплохо, - взявшийся из ниоткуда Штейн даже немного похлопал. Приняв человеческий облик, Соул поначалу насторожился, но вскоре ухмыльнулся своей фирменной акульей улыбкой. - Я - крут! – заявил он, улыбаясь. - А то! – Блэк привычно поприветствовал Итера, хлопнув по поднятой ладони. - Да никто с этим и не спорит, - пожал плечами профессор, исподтишка наблюдая за ребятами. Особенно его интересовал вопрос, как же они смогли преодолеть свои противоречия. - У вас получилось! – радостно взвизгнула Патти к Соулу, повиснув у него на шее. А уж когда она заливисто рассмеялась и чмокнула парня в губы, все ошарашено на нее посмотрели. Итер же, аккуратно ее подцепив, так же аккуратно поставил на землю. - Ну, вы даете, - выдал Блэк Стар, пожимая Соулу руку. Цубаки вроде и улыбалась, но все же бросала настороженные взгляды на Маку, на которую в данный момент никто не обращал внимания – практически все были поглощены смелостью Патти. Албарн упрямо смотрела в землю, скрыв глаза за отросшей челкой, однако спустя мгновение, справившись с нахлынувшими эмоциями, резко подошла к троице и пожала руку Итеру. - И правда, молодцы, - улыбалась она не хуже Патти, переводя взгляд то на Кида, то на младшую Томпсон, то на Соула. - Что ж, - прервал этот цирк Штейн, - раз базовые техники вы освоили, то перейдем к следующей ступени. В следующем году вы уже закончите Шибусен, поэтому стоит определиться касательно ваших дальнейших планов. Именно поэтому сейчас вам предстоит выбрать задания, которые следует выполнить также в недельный срок. Достав из-за пазухи несколько бумажек, профессор протянул их Повелителям. Быстрее всех вытянул Блэк, бормоча что-то про то, что с этим заданием обязательно удивит богов. Мака стала второй, схватив первую попавшуюся и даже не посмотрев, что на ней написано. Кид же мучился дольше всех - специально выбирал самый симметричный листок, однако все ему казались несовершенными. - Иди без меня, - бросила она Итеру, отворачиваясь. Сунув листочек Соулу, Албарн вновь повернулась к профессору. Пожав плечами, Итер поплелся в сторону дома отдыхать. Зная свою напарницу, парень был уверен, что она потащит его выполнять это чертово задание завтра же. Когда же с нравоучениями от Штейна было покончено, ребята стали расходиться. Так получилось, что Цубаки и Блэк Стару было по пути с Соулом и Макой. Поэтому, когда Блэк заорал Итеру, чтоб тот немного подождал его, Цубаки немного замешкалась. - Разве ты не идешь? – Цубаки удивленно посмотрела на подругу, но когда та покачала головой, проговорив что-то про личные дела и вопрос к профессору, темноволосая девушка, кивнув, побежала догонять своего повелителя, думая про себя, что похоже ее подозрения оказались верными. - Ну и какой у тебя ко мне вопрос? – решил поинтересоваться Штейн, глядя на напряженную девушку, стоящую перед ним. - Не могли бы вы научить меня быть оружием? – твердо спросила она, поднимая взгляд и смотря ему в глаза.

***

Небольшая комната в черно-красных тонах. Она никогда не менялась, отражая суть своего хозяина, который снова сидел в кресле и окидывал комнату скучающим взглядом. Неизменный черный костюм в полоску и красная рубашка. Большой черный рояль, вокруг которого расположены одиннадцать свечей с голубым пламенем. И мрачноватая атмосфера его души. - Видишь, - этот шепот слышался отовсюду, - даже Кид заметил то, что ты так стараешься скрыть. – Имп, как и всегда, появился из ниоткуда. - Заткнись, - развалившись в кресле, парень устало потер переносицу. – Если мне нужен будет совет, я спрошу, а до этого не вздумай высовываться. - От правды бежишь, - захихикал его оппонент, подходя ближе. Но замерев, он уже направляется к старинному граммофону. Поставив иглу на край пластинки, демон усмехнулся. Полившаяся музыка, мрачная и тяжелая, парализовывала, словно приковывая к креслу. Скука на лице Соула постепенно сменялась злостью. - Как тебе? – голос Импа был пропитан издевкой по отношению к нему. - Что-то случилось, Соул-кун? – Цубаки незаметно прервала разговор Итера с Импом. Но парень покачал головой, задорно улыбнувшись во весь рот. Если раньше Имп соблазнял силой, без которой он, в принципе мог обойтись, то сейчас переключился на другую цель – Маку. А сопротивляться этому становилось все сложнее и сложнее. Еще и выходка Патти немного выбила из колеи, хоть он и был безразличен к подобному, привыкнув постепенно к сходящей с ума толпе фанаток. Реакцию своей напарницы парень прекрасно рассмотрел. Осознать, что ей это не понравилось, было легко, хоть она и улыбалась потом, как ни чем не бывало. С одной стороны ему польстило поведение девушки, с другой же, он боялся ошибиться в своих предположениях. - Просто радуюсь, что тренировкам с Кидом пришел конец, - отшутился парень. – Как Повелитель он меня мало устраивает. - А то! – поддержал его Блэк. – Я намного лучше в качестве Повелителя, верно, Цубаки? - Ты меня даже поднять в прошлый раз не смог, - усмехнулся Соул, - у Кида-то это хотя бы получилось. - Сейчас получится, превращайся в косу! – вошел в раж синоби, останавливаясь и выжидающе глядя на друга. - Нет уж, - поднял он перед собой руки, - на сегодня мне хватит, - отказался Итер. – Пошли лучше, а то сегодня моя очередь готовить. Не хочется испытывать на себе терпение и гнев Маки. - Не думаю, что она рано придет домой, - попыталась успокоить Соула Цубаки. - Это точно, - подхватил Блэк. Хотя Соул и сам прекрасно понимал, что если Албарн задает вопрос, то пока не услышит адекватный ответ, не успокоится.

***

Гордый собой Кид направлялся к Академии, надеясь поговорить с отцом. Шедшие чуть позади Патти и Лиз были непривычно молчаливыми. Но парня это не сильно волновало. Куда больше вопросов вызывало поведение Итера. Да и Албарн в последнее время стала немного странной. Смерть-младший не обращал внимания даже на несимметричные редкие деревья, растущие здесь, полностью погрузившись в разговоры с самим собой. - Патти, - тихо поинтересовалась Лиз у сестры, - а что… - Просто хотела немного помочь, - также тихо перебила ее девушка, счастливо улыбаясь. Сцепив руки за спиной, она спокойно шла, высоко поднимая ноги, то ли на нее так действовала изнуряющая жара, то ли младшая сестра и правда влюбилась. - Соулу? – глупо поинтересовалась старшая Томпсон, посматривая на сестру. Странно, что Пат, сущий ребенок в душе, решилась на такое, хотя если вспомнить их жизнь в Нью-Йорке… Скатившееся к горизонту солнце, уже порядком удрученное, жарило по мере своих сил и возможностей, поэтому жара до сих пор не спадала, да и не собиралась, по-видимому. - Им обоим помочь стоит, - вставил Шинигами-младший, не особо прислушиваясь к девушкам, но выцепив имя Итера в разговоре сестер. – А то тупят по-страшному, что один, что другой. Ему вспомнился его разговор с Соулом, после которого тот пересилил себя, позволяя Киду почувствовать мощь этого оружия. Сейчас он искренно радовался за Маку, все же напарник из него получился отличный, в самый раз для нее. Хихикнувшая Пат и чуть улыбнувшаяся Лиз без слов поддержали своего Повелителя, прикидывая, что же можно сделать. - Только фантазия пока молчит, - хмуро добавил Кид, бросая взгляд на показавшееся идеально симметричное здание Шибусена.

***

Тихо приоткрыв дверь и прошмыгнув в квартиру, девушка замерла. Не хватало еще напарника разбудить, но дома царила тишина. То, что она сильно задержалась. Албарн вовсе не волновало. Или волновало, но не сильно, так как девушка надеялась, что Соул давно уже спит. Облегченно вздохнув, она поспешила в ванную – Штейн слишком загонял ее, зато эта тренировка принесла свои плоды – девушка могла теперь осознанно преобразовывать правую руку в лезвие. Оставалось только привыкнуть сражаться в ближнем бою. Ее радовало то, что сейчас она может сражаться и без Соула, по крайней мере, в несложных миссиях. Расслабляясь в теплой воде, Мака откинулась назад, немного сползая в воду, и прикрыла глаза. Желать стать сильнее для того, чтобы защищать собственное оружие, что может быть глупее. Соул, помниться, когда узнал об этом, даже обозвал ее. - Как же я устала, - вырвалось у нее вдруг. – Интересно, получится ли? – протянула девушка, вставая и обматываясь полотенцем. Девушка отчаянно желала выполнить задание в одиночку. Причин этому было несколько, и одна из них заключалась в сегодняшнем событии. Ее покоробило то, что Соул вовсе не сопротивлялся, когда Пат повисла на нем и поцеловала. Но Мака упорно напоминала себе, что та является ее подругой, и завидовать нехорошо. Бросив взгляд в зеркало, она придирчиво осмотрела себя, находя недостатки абсолютно во всем. Ее фигура не сильно изменилась за это время, что немного огорчало. Стоящий в этот момент за дверью Соул прекрасно все слышал, но поспешил отойти в темный угол, осознав, что вскоре дверь откроется и его Повелительница пройдет в свою комнату. Его предположение подтвердилось буквально в следующую же секунду, когда дверь тихонько приоткрылась и показалась Албарн. Судорожно сглотнув, парень постарался отвести взгляд, но не получалось. - Видишь, - соблазнял демон внутри него, - это ведь просто. Стоит лишь подойти к ней. - Исчезни, - прошипел Итер, дергая галстук в попытках ослабить ставший вдруг тугим узел. - Ну-ну, - холодный и одновременно дикий смех окончательно добивал парня. – Не боишься опоздать, случайно? Она ведь не будет ждать вечно, хотя… может ты и прав. Когда перед глазами неудачный пример подобных отношений, зарекаешься строить что-то похожее, верно Эванс? - Сказал же, исчезни! – повторил более громко Соул, напряженно сжимая подлокотники кресла. Побелевшие костяшки пальцев выдавали внутреннюю борьбу с самим собой. Соул впервые видел Маку в таком виде: чуть влажные распущенные волосы мягко обрамляли лицо и прилипали к телу, а короткое полотенце, готовое спасть в любой момент, открывало большой простор для фантазии. Чертыхнувшись про себя, он даже не заметил, как Мака скрылась в своей комнате, продолжая стоять и смотреть в точку, где несколько секунд назад была девушка. Щелкнувший вскоре замок в комнату Повелительницы, вырвал Итера из плена фантазий, и парень бросился к себе.

***

Звук закрывшейся двери заставил девушку удивленно посмотреть на стенку, за которой была комната Соула. - Не спит, значит, - медленно проговорила она, когда же до девушки дошло, что ее напарник только что был в коридоре, через который она проходила в одном лишь полотенце, Албарн покраснела от смущения и злости. А в это время Соул пытался выкинуть из головы неприличные картинки и уснуть беспробудным сном. Желательно до обеда. Ранним утром рукой нашарив на прикроватной тумбочке трезвонящий будильник, девушка, вздохнув, выключила его. Медленно оторвав голову от подушки, Албарн не спеша встала и подошла к окну. Едва занимающийся рассвет заинтересовал ее поначалу, но вспомнив, что, собственно, ей нужно приготовить завтрак и собираться, девушка с сожалением оторвалась от созерцания прекрасного и направилась в ванную. Смущение после вчерашнего позднего вечера или, вернее даже ночи, никуда не исчезло, поэтому Албарн старалась вовсе не думать о своем напарнике, что иногда удавалось. Однако мысли то и дело иногда возвращались во вчерашний день. Слишком богат он оказался на события – выходка Патти, ее спонтанное решение, да и притаившийся Соул – все это подтолкнули девушку к действиям, хоть и не в том направлении. О причинах собственного смущения Мака тоже иногда задумывалась. То ли ее коробило, что за ней подглядывали, то ли ей не нравилось, что Итер ничего не предпринял после. Видимо, ее фигура и правда оставляла желать лучшего. Наскоро позавтракав, юная повелительница покинула уютную квартиру, направляясь к профессору. Через пятнадцать минут она уже стучала в дверь, которая открылась почти сразу же, предъявляя перед ученицей Шибусена полусонного Штейна, держащего в руках сигарету. – Пришла все-таки? – выдохнул профессор колечко дыма, пытливо разглядывая юную повелительницу. – Да, - твердо отозвалась девушка. – Я не передумаю. – И не сомневался в этом, – вздохнул мужчина. – Ну,проходи тогда. Начнем с того, чем закончили вчера. Он протянул руку, ожидая, когда Албарн доверится ему. И едва девушка сжала его ладонь, она стала растворяться, принимая очертания черно-белой косы. Мелькнувшее лицо Маки на лезвии косы было задумчивым, как и всегда, особенно, когда девушка хотела чего-то добиться.

***

Давно поднявшееся солнце вовсю освещало Город Смерти, пробираясь в любую комнату и освещая ее своими лучами, Не стала исключением и небольшая комната, в которой спал беловолосый парень. Пробежавшись по стенам, солнечный луч остановился на кровати. Соул, раскинув руки, лежал на животе, частично зарывшись лицом в подушку. О том, что именно ему снилось можно только догадываться, но выражение лица у него было очень довольное. Насмотревшись вчера вечером на свою повелительницу, бедный Итер долго не мог уснуть. В его воображении, под ядовитое хихиканье бесенка, одна за другой всплывали приятные картинки, но, по его мнению, которые в реальности не свершились бы. Из-за характера девушки в том числе. Наконец, когда луч скользнул по лицу парня, тот недовольно открыл глаза и перевернулся на бок, подальше от солнца. Однако спустя минуту подскочил, скатываясь на пол. Раздавшийся оглушительный грохот в комнате был слышен, наверное, даже на улице. Быстро натянув штаны, спустя несколько секунд, он уже стучался в комнату Албарн. Какого же было его удивление, когда, не дождавшись ответа и открыв дверь, Итер обнаружил, что комната пуста. – Что за? – недоуменно проговорил парень, направляясь теперь уже на кухню, где на столе одиноко лежала записка: «Ты заслужил выходной, Мака». – Вот черт, - буркнул он, присаживаясь на стул. Судя по тому, что еда была уже холодной, девушка ушла давно. Задумчиво посмотрев на тарелку, одиноко стоящую на столе, а затем переведя взгляд на свой живот, который недовольно заурчал, Итер, придвинув тарелку поближе, принялся есть своеобразный завтрак-обед.

***

- На сегодня – все, - профессор осторожно отпустил косу, давая той возможность вновь принять человеческий облик. - Почему? – хмуро спросила девушка, когда трансформация завершилась. Сейчас они вместе шли к выходу из Шибусена. - Просто хватит, - Штейн, как всегда был спокоен. Стоя уже на площадке перед школой, он изредка бросал взгляды на вход. – К тому же, думаю, тебя уже ждут. Резко обернувшись, Мака заприметила стоящую возле ворот Цубаки, тут же улыбнувшуюся, едва увидев Албарн. - Тогда, - нерешительно начала девушка, вновь переводя взгляд на преподавателя, - завтра? - Утром, - добавил Штейн. – Попробуем кое-что другое. А теперь иди. - Кивнув, девушка направилась к Накацукасе. - Наконец-то, - обрадовалась та, - хотела позвать тебя немного прогуляться, не против?- улыбнулась девушка. – Куда-то конкретно хотела сходить? - Албарн улыбнулась в ответ, прикидывая как соотнести это со своими планами. - Нет, - покачала головой Цу, - просто немного погулять. Выйдя за пределы школы, девушки отправились в центр, периодически заглядывая в витрины магазинов. Дурачась и что-то обсуждая, они не заметили, как пришли на окраину города. - Что-то мы не туда ушли, - улыбнулась Мака, осматриваясь. Время с подругой пролетело незаметно, и девушка не заметила, что они так далеко ушли. – Давай обратно поворачивать, - предложила она, на что Цу согласно кивнула. Однако теперь Накацукаса была задумчива. - Что-то случилось? – решила узнать причину столь разительной смены настроения повелительница. - Мне кажется, что ты что-то скрываешь? – посетовала Цубаки, поглядывая на подругу, вдруг проговорила девушка. - О чем ты? – удивленно переспросила девушка, поднимая взгляд на подругу. - Просто странно себя ведешь, - продолжила осторожно выяснять подробности личной жизни Маки Накацукаса. – Это как-то связано с Соулом? Нахмурившаяся Албарн покачала головой. Признаваться в своих сомнениях и метаниях девушка не хотела, просто сбегая от этой проблемы. - Нет, просто устаю, наверное, - неожиданно для себя самой, Мака зевнула. - Может тогда стоит вернуться домой? - Наверное, - отозвалась девушка, по-прежнему украдкой посматривая на подругу. Албарн же перевела взгляд на другой конец улицы. Там, с какой-то девушкой, шел Соул, ехидно улыбаясь и о чем-то оживленно разговаривая. Что-то внутри отозвалось тупой ноющей болью, которую Мака попыталась проигнорировать. Скомкано попрощавшись с Цубаки, девушка поторопилась домой. После этого смысл тренировок стал неуловимо менятся…

***

Открыв дверь и не спеша зайдя в квартиру, Итер решил зайти в гостиную, посмотреть перед сном телевизор. Однако завидев маленький бугорок на диване, Соул, не включая свет, прошел в комнату. Покачав головой, парень хмыкнул, подходя к дивану и опускаясь на корточки. Его повелительница умудрилась уснуть на этом жестком и неудобном ложе. Рука девушки, свешиваясь с дивана, касалась пола. Желание поцеловать ее росло с каждой минутой, но сдерживающим фактором на этот раз был чуткий сон его напарницы. - Дурочка, - пробормотал он, улыбаясь. Взяв Маку на руки, он решил отнести девушку в ее комнату. Все же кровать намного лучше дивана, на котором она чуть было не собралась ночевать. - Сам дурак, - также тихо ответила Албарн, не открывая глаз. Сейчас ей хотелось немного побыть слабой и беззащитной. От этих слов Итер покраснел, радуясь, что все же не поцеловал ее, иначе пришлось бы объяснять Маке причины подобного поступка. - Где ты была? – поинтересовался Итер, не надеясь услышать правдивый ответ. - Тренировалась, - Албарн все-таки решила не скрывать это от Соула, не желая возводить между собой и Итером стену недоверия и полное отсутствие взаимопонимания. Пусть он хотя бы друзьями останутся, если нет надежды на что-то большее. - Опять вбила себе в голову эту глупость? – осторожно положив девушку на кровать, парень нерешительно присел рядом. - И вовсе это не глупость, - еле слышно отозвалась девушка, отворачиваясь от Соула и неосознанно прижимаясь к его ноге спиной. Бросив на нее взгляд, Итер лишь усмехнулся. Даже поговорить им кроме как об обучении, стало не о чем. - Конечно, - язвительно ответил он, - добиваться поставленной цели, не считаясь с напарником, что может быть нормальнее? – риторический вопрос повис в воздухе. Бросив взгляд на улицу, Итер безразлично отметил, что на небе необычайно ярко светили звезды. - Это упрек? – он сразу почувствовал, как напряглось тело девушки, и как она была готова отодвинуться от него в любой момент, но все же продолжил. - Что-то вроде того, - протянул Соул, откидываясь назад и укладываясь рядом с Албарн. - Да ты никогда… - начала девушка гневную тираду, немного поворачивая голову к напарнику, как была нагло остановлена самим Соулом. Парень, недолго думая, просто притянул ее к себе, поворачиваясь на бок и утыкаясь в ее волосы. - Знаешь, Албарн, - проговорил он устало, - лучше молчи. И засыпай. - Между прочим, самого тоже не было весь день. - Угу, - сонно отозвался парень. – Спи давай. - А знаешь, - вдруг влез чертенок внутри него, - есть и другой способ помочь тебе. Более подходящий. Для тебя. Парень повернул голову в сторону Импа, пронзая его безразличным взглядом. Опять он принялся за старое. Да и сомневался Соул, что медленно захватывающее его разум безумие можно так легко остановить. - Не обязательно ведь, чтоб это Мака Албарн была. Подойдет и любая другая девушка, - продолжал говорить бес. - Правда, воздействие будет кратковременным. - Исчезни, - махнул он рукой, приказывая Импу уйти из этой комнаты. - А времени-то осталось не так уж и много….