Армагеддон, версия 2.0

Робкие лучи рассветного солнца и трепещущая молодая листва. Запах влажной после дождя земли и заливистое пение соловья. Лес, нетронутый пока человеком, и оттого первозданно спокойный. Нарушить идиллию суждено было внезапно взметнувшемуся порыву ветра, завихрившемуся посреди поляны. Задрожали и наклонились стволы тонких берез, напуганные птицы разлетелись со своих мест, мелкие лесные зверьки попрятались по норам, а на траву тенью легли два огромных белых крыла. Сюда, подальше от городов, деревень и даже жилищ отшельников, приземлился ангел. Абсолютно обнаженный он стоял на мягкой траве, распахнув глаза, смотрел, вдыхал, слушал. Так давно он не покидал пределы Рая, что успел позабыть, насколько прекрасен и гармоничен мир Всевышней. Каждый лепесток, каждая капля росы, каждое творение - от юных неоперившихся птенцов до исполинских китов, бороздящих океан - все они стремятся жить, все имеют свое предназначение, но главное Её создание - Её венец, Её образ и подобие, Её удивительное отражение, имя которому Человек. Именно ради него тихим солнечным утром ангел спустился на Землю. Благодатная улыбка тронула тонкие губы и, с плавным взмахом руки, его крылья перестали быть осязаемыми, а на теле появилась одежда. В этот день семь лет назад на свет появилось дитя с особой судьбой. Та, что по пророчествам должна стать женой Люцифера и положить начало концу. Лилит. Сейчас она лишь невинный ребенок, на уме у которого игры и друзья, словно чистый лист, на котором можно написать любое слово. И слово будет Любовь. Ангел знал, что задача не из простых. Девочка окружена пороком - отец частенько находит утешение на дне бутылки, а дальше следуют гнев и рукоприкладство. Мать погружена в уныние, и оно раз за разом толкает ее прелюбодействовать. Обоим нет дела до ребенка, и, тем не менее, судя по рассказам братьев, Лилит растет смышленой не по годам. Задача ангела - стать ее хранителем. Быть рядом в тяжелый час, приходить во снах и показывать истинную красоту мира и человеческой души. Здесь, в небольшой ирландской деревушке на берегу Кельтского моря, в 6:35 утра белокурая девочка в легком летнем платье собирает цветы. Возникнув незаметно рядом с ней, ангел, невидимый человеческому глазу, какое-то время безмолвно наблюдает. Он любуется мягкими чертами детского лица, и тем, как она морщится, отгоняя от себя мошку, улыбается, когда девочка, наклонившись и прикрыв глаза, вдыхает запах ярко-красного бутона. Ангел меняет форму своего тела - теперь он и сам выглядит как обычное человеческое дитя со светлыми вьющимися волосами, и лишь глубокие синие глаза способны выдать в нем мудрое древнее существо, воина Света. - Он такой красивый, - говорит ангел, когда Лилит срывает красный цветок, чтобы положить его в свою корзину. Она едва ли не подпрыгивает на месте и хмурит брови. - Тебе не говорили, что нельзя так к людям подкрадываться? - говорит девочка раздраженно, - Получить можно! - Извини, - он слегка растерянно отводит взгляд. Лилит смягчается, и смотрит теперь с интересом. Она снова берет цветок из корзины и протягивает ангелу: - Это тюльпан. Мне они тоже нравятся. Красные, как мамино любимое платье, - и потом, когда ангел берет тюльпан из ее рук, добавляет: - Меня Лилит зовут, а тебя? -Азирафаэль. -Азирафаэль?.. Что это за имя такое вообще? Она смеется, и внутри у ангела что-то приятно трепещет. Он улыбается в ответ: - Это довольно старое имя. Оно означает милосердие Господа. - Вот как… странно, но интересно. Они разговаривают о цветах, травах и насекомых, а после Азирафаэль приносит Лилит бабочку с размашистыми крыльями ярко-синего цвета - такие обитают обычно только в густых тропических лесах, и девочка долго разглядывает ее, приоткрыв в восхищении рот. - Я завтра снова сюда приду. Люблю, чтобы дома были всегда свежие цветы. Встретимся? - Встретимся. Девочка уходит, а ангел остается сидеть на траве и долго провожает ее взглядом. *** Наступила ночь. Тишина пронзала ночной воздух. Казалось, все вибрирует, безмолвие и тьма заставляют всех и вся затаить дыхание. Наверное, в этом и была своя гармония... Капля страха и отчаяния в чашке безмятежности. Энтони Дж. Кроули спрыгнул с крыши здания, отдаленно напоминающего готическую архитектуру Германии. Ну как спрыгнул. Сполз вниз черным туманом. Ему нравился этот театр абсурда. Нравились до идиотизма верящие в "великий замысел" ангелы, отмахивающиеся от любого более-менее логичного аргумента словом "грех". Веселье, да и только. А самое смешное в этом всем было то, что люди "созданные по образу и подобию Господа" гораздо больше были подвержены злу. Мировые войны, убийства себе подобных, истребление целых видов живых существ. Яблочко от яблони, как говорится. Кроули улыбнулся своим мыслям. Улыбка всегда получалась какая-то кривая, она больше походила на усмешку. Он шел, пиная камни, черные крылья практически сливались с небом. Черная косуха, берцы из новой коллекции Dr. Martens(к слову исключительно благодаря серебролюию созданных), "highway to hell" в наушниках. Луна, звезды, все было укутано темно-серыми облаками. Нарушить красоту и баланс так легко. Прекрасная ночь. Прекрасная, чтобы снова что-то разрушить. Одинокий фонарь горел возле дома. Все остальные были разбиты. Ничего нового. Кроули провел рукой по огненно-рыжим волосам, они почернели и выпрямились. Кожаная куртка буквально вросла в кожу, оставив на теле некое подобие футболки. Берцы и джинсы менять было просто лень, они подстроились под рост 10ти летнего мальчишки. Да и зачем стараться, почти всю работу за него как всегда сделали люди. Слабость, глупость, ненависть, эгоизм - вот истинные рекордсмены по поставке душ в ад. Куда там скромному демону. Дом, слегка обшарпанный, со сломанными замками на окнах, уже третий час наполняли боль, ссоры и крики. Удивительно, если мать семейства выживет в этот раз. Впрочем, какая разница. Он здесь не за этим. Очаровательное создание со светлыми золотистыми волосами выплакивало свои изумрудные глаза в подушку в углу комнаты. Однажды эти глаза будут повелевать Адом. Кроули постучал в окно. Девочка дернулась, подскочила, схватила книгу со стола и замахнулась на незнакомца. -Спокойно. – Кроули залез в окно и поднял руки как бы сдаваясь. - Я услышал крики и подумал, что тебе нужна помощь. Девочка отступила на шаг, но книгу из рук не выпустила. - Убирайся! Мне не нужна твоя помощь! Никто не поможет мне! - руки ее дрожали, голос, срывался. - Возможно. - Кивнул демон. - А возможно ты достаточно сильная, чтобы помочь себе самостоятельно. Из кухни снова донесся крик, глухой звук удара, посыпалась посуда... Лилит зажала уши руками, зажмурила мокрые глаза. Книга шлепнулась на пол. Кроули сделал шаг вперед. Еще шаг. Поднял увесистый томик. Аккуратно взял руку девочки и вложил ей книгу в руки. Шепот прозвучал прямо рядом с ее ухом: - Ты можешь стоять здесь и реветь, а можешь прекратить ее страдания. Ты можешь спасти ее. Он слишком пьян, чтобы заметить тебя, а ты сильнее, чем ты думаешь. Я помогу тебе. Я отвлеку его, а тебе будет достаточно просто его оглушить. Полиция приедет через несколько минут. Никто из вас больше не будет страдать. Он заслужил это. Дьявольская ухмылка снова исказила лицо мальчишки. Лилит соображала лучше своих сверстников. Гораздо лучше. Маленькие ручки стиснули книгу, от слез не осталось и следа. Твердым и уверенным шагом девочка направилась в кухню. Энтони щелкнул пальцами, и очередная тарелка упала в миллиметре от носа "отца семейства". Мальчишка пробежал под ногами мужчины, вестибулярный аппарат ублюдка не выдержал, и тот с грохотом рухнул на пол. Звездный час, Лили. Используй его верно. Тебе хочется его крови. Всегда будет хотеться. Желтые глаза Кроули прищурились. В глазах девочки была слепая решимость и ненависть. Слишком легко. Через несколько минут "любимый папочка" уже сидел в полицейской машине. Энтони помог усадить маму Лилит в кресло. Девочка начала обрабатывать раны. - Спасибо... эм..- Лили запнулась. - Джек. Я живу по соседству. Всегда к твоим услугам. - Демон поклонился. Девочка рассмеялась. Начало было положено. Через пару секунд демон вернулся все на ту же крышу. Прекрасная ночь. По щелчку пальцев, рядом появилась бутылка виски. Победа. Даже музыка не нужна. Гробовую тишину так редко удается услышать.

***

Ангел наблюдает невидимой тенью, и незнакомое чувство - бессильное смятение одолевает его изнутри. Этот ребенок, представившийся Джеком - далеко не призванный спасти ее рыцарь. Азирафаэль видит его истинное лицо, он чувствует запах серы и горькой ненависти, исходящий от незваного гостя. Он прибыл из самой бездны, чтобы смутить дитя и посеять гнев в ее душе. Ангелу хочется заставить время замереть, он мог бы испепелить демона одним только взглядом, но слишком поздно - момент упущен. В последнюю секунду ангел кладет невидимую руку на плечо Лилит, и девочка чувствует, он знает это, чувствует его незримое присутствие, которое в мгновение отрезвляет, не позволяя свершиться непоправимому. Демон и понятия не имеет о присутствии Азирафаэля. Довольствуется малым. Когда отца Лилит увозят, от демона исходит желтоватое свечение. Конечно, ангел предполагал, что другая сторона тоже отправит одного из своих. Да, было бы глупо на их месте оставить без присмотра будущую мать Антихриста. Теперь он видел его. И он сможет противостоять. Демон уходит, а ангел остается с девочкой, все так же, незримый. Он чувствует, как спокойно теперь на ее душе, но это спокойствие опасно - оно порождение гнева. Азирафаэль присаживается на край ее кровати и расправляет свои крылья, чтобы укрыть, оградить от всего. Он касается пальцами ее лба. Этой ночью ей приснится улыбка матери, и зеленый велосипед с голубыми ленточками, который родители подарили ей на прошлый день рождения. Она увидит, как в одиночестве плачет ее отец, склонившись над разбитой рамкой с семейным фото. Она вспомнит тепло уставших, но любящих материнских рук. Следующий день - воскресенье, и все жители поселения ранним утром собираются в небольшой деревянной церкви. Здесь, под благодатным взором святых, Азирафаэль уже ждет Лилит и ее мать. - Господь милосерден, - говорит он. - Он прощает людям их грехи, ведь каждый человек может ошибиться, но может и раскаяться. Все мы Его дети. Лилит слушает, но молчит, и это тревожит ангела. - Хочешь, после службы прогуляемся к морю? А по пути соберем цветов. Она отвечает: - Хочу. Ангел улыбается и видит улыбку в ответ. Становится немного спокойнее, хотя чувство того, что уединенной эта прогулка не станет, не покидает его. Когда они выходят со святой земли, Азирафаэль больше не прячется и не приглушает свою благодать. Ох уж эти ангелы, уморительно. Я был отправлен на землю с самого её сотворения и живу здесь уже миллиарды лет. А этот наивный дурачок полагает, что я не видел, как он зашел в церковь с Лилит. Ваш пресловутый господь и тут умудрился наложать, от вас исходит такое свечение, что даже у слепого глаза вытекут. Цветочки? Прогулка у моря? Серьёзно? Да я с утра успел больше чем ты за весь день. Сны это, конечно, чудесно, но знаешь, что еще чудеснее, подушка с перьями? Разбивать мечты о суровую реальность. Кроули засмеялся и откинулся на скамейке. Солнце играло в рыжих волосах, делая их похожими на огонь. Солнцезащитные очки были очень кстати. Пекло как в аду. Уж Энтони-то знал наверняка. Охранники в тюрьме уже третий час отмывали пол в камере отца Лилит. Массовое убийство сокамерников и самоубийство в конце. Прелесть. Девочка теперь будет абсолютно уверена в своей правоте. "А вдруг на месте этих людей были бы мы?" Через пару часов все СМИ будут облизывать эту ситуацию, придумывая все новые кровавые подробности. Серьезно, состязания с ангелами напоминают избиение инвалида. Скучно и бессмысленно. Стоило на мгновение отвлечь внимание этого святоши и пожалуйста, твори что хочешь, он даже не посмотрит в эту сторону. Очаровательная неприспособленность к Земле. Ну, время не ждет. Я давненько не издевался над ангелами. Кроули вернулся в "детскую форму" и уже через пару секунд был на морском берегу. Он сел на мягкий, белоснежный песок и начал бросать камешки в воду, ожидая прибытия своей госпожи. И этого умника. Ухмылка не сходила с его губ. Вдалеке показались очертания двух детей. Ну как детей. Ангела и ребенка. Золотые кудряшки? Синие глазки? Оригинальность так и прёт. Можно было еще повесить табличку "я ангел" и ходить с ней. Джек – Кроули поднялся и подбежал к ним. - Привет Лили! Как ты? - Демон очаровательно улыбнулся. - Привет Джек! Не ожидала тебя здесь увидеть. Гуляешь? - Девочка улыбнулась в ответ. - Типа того. Дышу морским воздухом. Не возражаешь если я присоединюсь к тебе и твоему спутнику...Как тебя там? - Демон растянулся в улыбке, переводя взгляд на ангела. -Азирафаэль, - отвечает ангел безэмоционально, а после со сдержанной улыбкой добавляет: - Приятно познакомиться. Внешность, которую выбрал себе демон, настолько не совпадает с тем, что таится внутри нее, что ангел только диву дается. Взглянешь - обычное невинное дитя, а присмотришься - черное, словно удушающий дым, облако, состоящее лишь из зависти, гнева и гордыни. Он так и светится самолюбованием. Это настораживает. Неужели успел уже что-то натворить? - Это Джек, о котором я тебе сегодня говорила. Хорошо, что он оказался тогда рядом, - поясняет Лилит, и ангел легко кивает в ответ на ее слова: - И правда, хорошо. Кстати, как так получилось? Разве родители тебе разрешают гулять поздней ночью? Это ведь довольно опасно, - говорит ангел, обращаясь к “Джеку”. Э... Азирохель, верно? Я просто плохо сплю по ночам, синдром гиперактивности, знаешь ли. И вот как все было. Лежу, пытаюсь заснуть как обычно, как вдруг слышу крики. Ну, думаю опять соседи тусовку устроили. Выглядываю в окно, а крик совершенно из противоположного дома. Да и что-то не похоже на вечеринку. Я и вылез в окно. Подкрался к дому, заглянул внутрь. А там вакханалия какая - то. А дальше ты и сам знаешь. - Развел руками демон. - Ну, куда путь держим? - Довольно храбро с твоей стороны, - улыбается ангел, - мы собирались пройтись по побережью, а потом собрать цветов. Действительно, к чему вопросы. Лгать у демонов получается лучше всего. - Смотри, Лилит, - говорит Рахмиэль, указывая в сторону моря, туда, где ровную гладь воды нарушают бурные всплески, а среди них на солнце то показываются, то исчезают гладкие спины наслаждающихся игрой дельфинов. - Дельфины. Ты знала, что эти животные такие умные, что частенько помогают заблудившимся в море людям добраться до берега? - Да, а еще они любят есть всех существ, которые меньше их. - Демон снисходительно глянул на Азируф… Азирах… короче, на Азихрена этого. - Кстати, Лили, ты не голодна? Можем сходить перекусить все вместе. Я знаю отличное местечко неподалеку. - Демон незаметно провел рукой по воздуху и запах хот догов и гамбургеров тут же заглушил морской аромат. Джек принюхался. - Чувствуешь? Обожаю это место! Плюс там прекрасный вид на море и можно понаблюдать за дельфинами. - Звучит неплохо. Азирафаэль, ты с нами? Девочка очаровательно улыбнулась и посмотрела на ангела. После реплики демона, ангел все же не смог сдержать тяжелый вздох. И как только им самим живется в мире, где все друг друга только и хотят сожрать? Человеческую еду Азирафаэль не пробовал никогда, поскольку... было просто незачем. Ангелам не нужна еда для поддержания жизни. Как, впрочем, и демонам. Что это, какой-то очередной трюк? Азирафаэль сначала смотрит на демона, затем на Лилит. Впрочем, что плохого может случиться в закусочной? Да и как можно отказать такой улыбке?.. - Было бы хорошо немного перекусить, - соглашается он. За столиком в кафе под названием "Божественные закуски" сидели трое нисколько не примечательных детей. Ну, для большинства. Джек – Кроули с упоением уплетал бургер с двойным сыром и картошку в соусе чили. Лилит пила клубничный молочный коктейль и изредка "воровала" картошку у Джека, радостно хихикая. Азирафаэль вопросительно поглядывал на сендвич. - Хей, Азирафиль, тебе стоит это попробовать. Закуски тут и правда ангельские. Надо бы еще крылышки заказать.... - Кроули не смог сдержать улыбку. Облизав пальцы, демон взял кусочек картошки и протянул Азирафаэлю. - Это не запретный плод, не беспокойся.- Лилит захихикала. Ангел неловко смеется в ответ на шутку демона, но совсем не потому, что она смешная. Просто, чтобы не показаться занудой в глазах Лилит. На самом же деле вся эта ситуация кажется ему несколько абсурдной. Почему он, воин Небес, сейчас сидит за одним столом с адской тварью и смотрит на ее нелицеприятно поблескивающие от слюны пальцы и перемазанный соусом рот?.. - Спасибо, справлюсь сам, - говорит он. - Кстати о запретном плоде. Что-то не видел тебя сегодня в церкви. Ты же, вроде как, из нашего прихода? Кроули отправляет картошку в рот и откидывается на спинку кресла. - Видишь ли.... - Не успел демон и начать, как экран телевизора у барной стойки отвратительно зашипел и писклявый голос журналистки огласил: "Дорогие телезрители, мы вынуждены прервать трансляцию для экстренного сообщения. Сегодня в 5:40 утра, Джеймс Стивенсон, 45ти лет убил своих сокамерников и совершил самоубийство. Полиция выясняет обстоятельства. Наши источники так же сообщают, что ранее этот человек уже привлекался по статье нанесение вреда здоровью..... " Чем больше говорила журналистка, тем сильнее дрожали руки у Лили. А когда на экране появилось фото ее отца, девочка разрыдалась и выбежала из закусочной. Демон, прищурившись, глянул на ангела. "....Да хранит нас бог." - закончила журналистка. - Не хранит... - Злорадно прошипел Кроули в ухо Посланнику Небес. Демон бросился вслед за Лилит. Он обожал смотреть на результаты своей работы и на разгневанных ангелов. Два в одном он не пропустит. - Лили! - Воскликнул Джек. - Стой! Ангел не отставал. - Оставьте меня! Оставьте меня в покое, вы оба! - В ярости и отчаянии прокричала девочка и бросилась прочь. Демон вернул свое обличье, едва она скрылась из виду. С ухмылкой преградил дорогу ангелу. Теперь все встало на свои места - его самодовольная ухмылка и ярко-желтая аура - то, что передали по новостям, ангел был более чем уверен, все это дело его рук. - Что ты наделал, - процедил Азирафаэль сквозь зубы, тоже возвращая своему телу первоначальную форму, чтобы стальной хваткой взять демона за шею и приподнять его над землёй. Его глаза вспыхнули белым светом, настолько ярким, что кожа на лице его весселя просвечивала, оттеняя мелкие вены и кровеносные сосуды. - Я могу убить тебя, только щёлкнув пальцами. Убирайся отсюда подобру-поздорову и передай всем своим собратьям: Небеса присматривают за этой девочкой. Вам здесь не место. С этими словами ангел отпустил демона и исчез. Сейчас не время разбираться с мелкой сошкой. Лилит сейчас важнее. Демон лишь рассмеялся, откашливаясь и заживляя шрамы на шее от пальцев ангела. Праведный гнев, люби всех и вся... Вы уж определитесь. "Девочка принадлежит небесам..." Она уже через несколько лет начнет повелевать этими ничтожными голубями с ангельским личиком. Кроули испарился облаком черного дыма. Через пару дней демон снова оказался у дома девочки. На этот раз необходимо сделать все тихо, а то менять оболочку уж слишком муторно. Да и эта ему нравилась. Демон опять пробрался черными клубами дыма в окно Лилит. На этот раз он был невидим. Оба эти дня ангел не показывался девочке на глаза. После того, что вытворил этот змей, Лилит нужно было время побыть одной и о многом подумать. Ангел смиренно ждал, лишь приглядывая, отводя всякую опасность. С Нэнси, матери девочки, Азирафаэль тоже не спускал глаз, да и вообще стал более внимательно относиться к ее окружению. Вечерами, когда Лилит сидела у окна, погруженная в свои мысли, прямо за распахнутыми створками беззаботно порхала синяя бабочка. Ночью Лилит снились игривые дельфины, бескрайние поля тюльпанов и захватывающие дух морские просторы. На вторую ночь, когда ангел вновь сидел рядом с ней, прикрыв глаза и передавая в светлую голову очередной волшебный сон, он снова почувствовал затхлый запах серы. Они здесь не одни. Азирафаэль поднялся. Суровый взгляд устремился на знакомое чёрное облако, прокравшееся в окно. Ангел преградил собой спящую девочку и расправил крылья так, чтобы у пришедшего не было возможности даже взглянуть на неё. - Разве я не предупреждал тебя, демон? - А разве демоны когда-нибудь слушали ангелов? – Кроули поднял бровь. Он уже подготовил план б на случай очередной священной истерии. - Позволь мне быть с тобой честным, - демон издевательски приложил руку к сердцу, - тронешь меня - и мои добрые друзья в ту же секунду позаботятся о том, чтобы голова мальчишки, в образ которого я облачался при Лилит, лежала на пороге ее дома. А на записочке будет написано " с любовью, Азирафаэль". Я в первый раз написал твое дурацкое имя правильно. Хочешь еще ее страданий? Хочешь ожесточения ее души? Или смерти невинного мальчишки? Убьешь меня - придет следующий, за ним следующий и следующий. Не лучше ли знакомое зло? - Неужели ты настолько наивен, раз думаешь, что я допущу подобное? - ответил ангел, скрестив руки на груди, - К тому же, не забывай - я тоже не один. Лилит зашевелилась во сне, сворачиваясь калачиком, и Азирафаэль снова присел рядом с ней. Рука ангела мягко легла на лоб девочки, и в тот же момент ее лицо разгладилось, а поза стала более расслабленной. - Зачем ты пришел? - спросил он, холодно взглянув на демона. - Выпить чаю. У них прекрасный лавандовый чай. - Демон щелкнул пальцами, и в воздухе появилась чашка с лиловым напитком. Ручка кружки мягко легла в тонкие длинные пальцы Кроули. Он отхлебнул. - А ты что здесь делаешь? Следишь, чтобы она не вздернулась? - Усмехнулся демон. Ангел приподнял бровь, проследив за сомнительным действием Энтони. И к чему только весь этот пафос? - Я здесь, чтобы такие как ты держались от нее подальше. Если надеешься ее смутить - можешь даже не пытаться. Я не отойду ни на шаг. - О, я тебя умоляю. Я ее не просто смутил, а уже нанес парочку психологических травм. Ты проебался, ангелочек. Просто признай это. Да и зачем мне отгонять тебя? Ты мне не мешаешь... ты очень далеко от того места где... а впрочем неважно. А чай действительно потрясающий. - Падший снова отхлебнул. - Ты слишком самоуверенный. Люди гораздо сильнее, чем ты думаешь. Особенно это дитя. Впрочем, твоя гордыня только мне на руку. Ангел поморщился, вновь уловив чужой запах, пришедший вместе с потоком воздуха от окна. - Сгинь. Неприятно даже находиться с тобой в одном помещении. - Ну хорошо, чай я все равно уже допил. Пока, детка. У меня все равно дела. – Кроули послал ангелу воздушный поцелуй и исчез так же внезапно, как и появился. Усмехаясь, Энтони закурил. Какие удивительно уверенные в своей правоте эти сахарные ангелочки. Ничего, все еще впереди. Мои планы гораздо более далеко идущие. - Демон зашагал вразвалочку и скрылся в ночи.