***
Нил часто вспоминал ту самую неделю. Пытался понять, были ли у него предпосылки пасть жертвой чуть раньше или же все-таки все решило совместное проживание? Однажды Мэтт просто заявился к нему среди ночи. Сказал, что ему надо несколько дней где-нибудь перекантоваться. Будь дома Джанин, Нил бы развернул младшего Уолста к брату, но она уехала к родителям, готовиться к свадьбе. Нил и не знал толком, чем именно она занята, но он доверял ей, так что лишних вопросов не задавал. Мэтт определённо был в курсе, что её нет, но это Нил понял гораздо позже. Ещё одним доводом в пользу младшего Уолста стало то, что Нил скучал. Он не любил одиночество, оставаться наедине с собой было тем ещё испытанием. Раз Мэтту негде жить — пусть развлекает. И Мэтт в этом плане не подвёл. Он и еду добывал, и бухло в дом приносил исправно, а еще будил по утрам, чтобы вместе ехать в студию. Нил упустил тот момент, когда взгляды друг на друга стали дольше, личное пространство перестало существовать, а прикосновения Уолста к нему стали носить эротический характер. Мэтт его откровенно соблазнял, а Нил пресекать это не стал. Ему было интересно, что Мэтт предпримет дальше, рискнет ли? О своих реакциях Нил старался не думать, а зря: когда Мэтт поцеловал его, барабанщик не только не оттолкнул, но и ответил. Возможно ли, что ему было просто скучно и одиноко из-за отъезда Джан? Мэтт отчаянно раздевал его, покрывая поцелуями шею и грудь, и последние здравые мысли покинули голову Нила. А, к черту. Он стянул с Уолста футболку, пока тот занимался штанами. Дойти хотя бы до кровати не вышло. Мэтт плюнул на руку и запустил ее в трусы Нилу, не отрывая взгляд от его лица. Все как-то слишком грязно и быстро, а Мэтт не позволил к себе даже прикоснуться. Вместе со стояком, спермой Нила на руках и одежде, он молча ушел в ванную. Нил был ошеломлен. Когда тебе дрочит парень — считается ли это потерей гетеросексуальности? Время для разговора нашлось после душа. Мэтт в простыне, со все ещё влажными волосами, курил. Диван он, похоже, проигнорировал намеренно, усевшись на пол. Нил заторможено наблюдал за ним. Как это все странно. Это ведь Мэтт, он знает его с детства! Какого черта?.. — Дыру протрешь, — хрипло произнес Уолст. Бычок отправляется в сторону ведра, но не долетает. Мэтт делает вид, что этого не заметил. Сигарета, между тем, продолжала тлеть. — Ну, как бы… — Я хотел тебя с детства, — быстро встревает Мэтт, и Нил давится воздухом. — Чтооо? — Не буквально, конечно, — тут же поправляется Мэтт, но Нилу кажется, что эта оговорка вообще не случайная. — Я запал на тебя с первого взгляда. — Но тебе было тогда?.. — Ой, ну какая разница, Сандерсон, нет в тебе романтики, — Мэтт показушно смеётся, Нил неуверенно вторит. Кто бы мог подумать, что секс не такой неловкий, как все эти признания после. Мэтт, очевидно, подумал о том же. — Может, к черту эти беседы? Я бы пожрал. Нил бы, на самом деле, тоже. А ещё напился или стрельнул бы что-нибудь тяжёлое у Адама. Может, так он перестанет корить себя за сиюминутную страсть и думать о последствиях? Хотя бы на время. — И давай сразу договоримся, что мы не будем устраивать сцены или драматизировать. Это всего лишь секс, хотя сексом это можно назвать с натяжкой, но не суть, — Мэтт выжидающе смотрит на него. Нилу хочется орать: всего лишь секс?! А разве не Уолст сейчас ляпнул про «хочу с детства»?! Но Сандерсон только кивает, уверенный, что где-то знатно проебался. Впрочем, знатно проебался он позже, когда сам полез к Мэтту. Он должен был бы чувствовать отвращение или смущение, однако ничего подобного. Они хотели друг друга, где-то его невеста готовилась к свадьбе— но какая, к черту, разница? То что Мэтт — собственнический ублюдок Нил понял далеко не сразу. Парни хмыкают, смотря на него, но деликатно помалкивают. Мэтт, который постоянно тусил с ними, едва заметно улыбался. Нил и сам потом замечает — он весь в засосах. Это так по-девчачьи, оставлять метки на видных участках кожи — фактически, вся шея Нила в тёмных синяках. Они есть на подбородке, руках, животе и даже ногах. Нил всего себя осмотрел в душе и едва не разбил лоб об кафель в ужасе. Его невеста приедет через несколько дней, а он похож на блядь, побывавшую на студенческой вечеринке. Нил хотел отметелить Мэтта за это, но тот лишь невинно похлопал глазами: мол, извини, я случайно. Ага, как же. Наверное поэтому, когда чуть позже Нил с силой вдалбливался в него, Мэтт царапал его спину — все так же случайно. И не сказать, что Нил был против. Мэтт исчез из его квартиры внезапно: без объяснений, записок, телефонных звонков. Не осталось даже запаха, словно он намеренно все вычистил после себя, или его вообще не было, а последние две недели всего лишь плод больного воображения барабанщика. Нил и рад бы в это поверить. Он и не ищет, встречает невесту, ведёт её в ресторан и вроде как счастлив. Но думать и вспоминать не перестаёт. Как жаль, что это все не сюжет научно-фантастического фильма и он не может стереть белобрысого говнюка из своих воспоминаний.***
Нил доходит до точки кипения внезапно. Кажется, Мэтт слишком уж откровенно улыбается интервьюеру — смазливому шатену лет двадцати пяти. Нил, силясь скрыть бешенство, дождался окончания эфира, собираясь выволочь Мэтта в какую-нибудь подсобку и… И что? Они ведь не пара, Нил не имеет права его ревновать. Хочет Мэтт трахаться с каждым мужиком — пускай, это не его дело. — Знаешь, я ведь правда стараюсь, — закуривая в машине, Мэтт выжидающе смотрит на Нила, словно тот должен понять, о чем говорит Уолст. — Ладно, пойдём долгим путем. Ты какой-то дерганный. Всегда в моем присутствии. Мне стоит беспокоиться? — Нет, — тихо ответил Сандерсон. — Ну клёво. Я и не начинал. Почти. Ты меня ревнуешь? Потому что знаешь, иди на хуй. Нил резко жмёт по тормозам, и Мэтт практически врезается носом в стекло. Сзади сигналят, и Нил спустя мгновение трогается. Как только аварии избежали. — Что ж, понятно. — Хотя бы кому-то из нас, — раздражённо произнёс Нил. Впереди парковка, и лучше завернуть туда, чем убить их обоих. — Если это будет мешать работе и группе, то я лучше свалю. Я с самого начала говорил Брэду, что это дурацкая идея — присоединяться к вам. Да черт, я согласился только потому, что он заверил меня, что ты предложил мою кандидатуру! Думаешь, мне легко далось это решение? После всего, что между нами было? — А как же деловой подход, про который мне столько талдычил?! — Нил бросил возмущенный взгляд в сторону Уолста. — Ой, эту идею я пропихивал для твоего блага, — отмахнулся Мэтт. — Я думал, страдать херней буду я, но ты превзошёл всех. Это твоё вечное осуждение, приступы ревности… Ты что всерьёз полагаешь, что я трахаюсь с собственным братом? Больной ты ублюдок. Нил закрыл глаза. Он уже давно отмел эту мысль, но его поразило, что он был настолько очевиден в своих подозрениях, что Мэтт давно обо всем догадался. Неловко. — Я хорошо тебя знаю, — с весельем в голосе произнёс Уолст. — Изучал тебя столько лет. Как забавно, что ты сделал меня виноватым в своих чувствах. Или что там у тебя. — И что дальше? — тихо поинтересовался Нил. Он сам, например, не имел представления, что их ждёт впереди. Но был уверен, что у Уолста есть ответы. Он же, блять, такой проницательный. — Дальше светофор, — глубокомысленно отозвался Мэтт, сделав последнюю затяжку. — Так что не разгоняйся. — Я бы сейчас завалил тебя и жёстко оттрахал, чтобы ты перестал нести всякую хрень, — в сердцах воскликнул Нил. До дома Уолста пилить было добрых минут сорок, а если пробки — и того больше. Сандерсон с трудом сдерживал порыв выкинуть его прям на дороге, пусть пешком идёт. — О, клево, я только за, — Мэтт, рассмеявшись, положил руку на колено Нила. Барабанщик от неожиданности вздрогнул. — Можем уже начать. Например, я тебе отсосу. Вспомню молодость и весёлые поездки. А потом снимем номер, и ты исполнишь свою угрозу. Ну, попытаешься, годы-то уже не те… Нил скрипнул зубами: минетов в машине у них не было, значит, Мэтт так развлекался с кем-то другим. — Как-нибудь в другой раз. Так что просто поверь на слово. — И так всегда! Одни обещания, недомолвки, приступы ревности на ровном месте. Даже к Барри! Ты ведь считаешь, что я та еще шалава, не так ли? Сплю с каждым встречным, с друзьями, коллегами? Нил покраснел под смешок Уолста. Да какого хрена? Почему Мэтт затеял этот разговор именно сейчас, когда Нил за рулем и того и гляди убьет обоих к хренам? — А это не так? — Ну, не совсем, — туманно ответил Мэтт. — Можешь спросить. Ты мне имя, а я отвечу было или нет. Списочек-то у тебя большой явно. Нил подумал, что есть вещи, которые лучше не знать, например, не стоит знать всех, с кем когда-либо спал Мэтт. Он не сомневался, что получит полный и честный ответ, ведь Уолст обожал его бесить и провоцировать. — Твои реакции меня забавляли, правда. И я честно этим наслаждался. Но я больше не могу. Нил ожидал, что Мэтт продолжит мысль, но он предпочел затянуться второй сигаретой. До самого дома Уолста оба напряженно молчали. — Я все еще схожу по тебе с ума, — Мэтт начал тихо, не смотря на Нила. — Так всегда было, да и едва ли что-то изменится. Я пришлю тебе адрес: если ты не придешь, я пойму. Совладать с собой я смогу, практики было полно. Но это точно последний шанс, ты понимаешь? Я давал много возможностей, но ты… а, к черту. Уолст выбрался из машины и стремительно скрылся, а Нил даже не в силах был двинуться. Его словно по голове огрели. В таком состоянии он кое-как добрался до дома, даже пообедал с семьей, создавая видимость веселья. Пару часов спустя Мэтт прислал адрес. Гостиница в весьма сомнительном районе, Нил поискал по карте. Только адрес и номер комнаты, никаких иных приписок. Да и зачем? Мэтт высказался однозначно, сделал тот самый шаг, на который так и не смог решиться Нил. Сандерсон нервно потер переносицу: вечер предстоял долгий.