***
Я ненавидел это. Когда Генри Бауэрс со своей компанией дружков-педиков ехал на своей красной старой машине и гудел мне в спину. Он издевался надо мной со второго класса. Только он тогда был уже в девятом. Я боялся этого, потому что каждый раз они могли остановиться, догнать меня и въебать мне по лицу. И я не боялся боли или чего другого. Я боялся унизиться в лице Бауэрса и себя. А ещё я очень боялся, что эти придурки начнут приставать к моим друзьям. К Эдди… И потом ещё и проблем в школе не оберусь. Каждый раз, когда я слышал гудение машин, мне вспоминалась та самая машина Генри. Сейчас он уже не в нашем городе и в психушке, но иногда становится страшно, вспоминая об этом звуке. Как страх детства, который ты запомнишь на всю жизнь. Псих издевался только надо мной, и меня это устраивало. Но позже произошло кое-что неисправимое. Мои друзья узнали о Бауэрсе, который был уже в 10 классе. Хотя, когда он выпустился, он не перестал издёвку, а наоборот, всё стало только хуже. Впрочем, как же Лузеры узнали о Генри?***
Шёл 2012 год. Я учился в третьем классе. На тот момент нас, неудачников, было только четверо. Билл, Стэн, Эдди и я. Как мы познакомились? Это уже другая история. Мы начали общаться в 1 классе, когда мои родители ещё жили со мной. Они обожали моих друзей. Особенно Эдди. Они буквально всё для него делали. Порой я ему даже мог позавидовать. Да и сейчас ничего не изменилось. Только родителей мы уже не видим. Но если мама мне когда-нибудь звонит, она обязательно спрашивает про всех моих друзей, в особенности про Эдди. Она и папа знакомы и с Майком, Беном и Беверли. Как-то в прошлом году они приезжали, и я их познакомил. И ребята, конечно же, понравились родителям. Так вот, вернёмся в 2012. Мои родители захотели отпраздновать мой день рождения на природе за городом. Я позвал всех своих трёх друзей, и мы отправились в путешествие. Ну, по крайней мере, для Эдди это было путешествие. Мама его никуда не отпускала. Мы еле-еле упросили её на эту поездку. Ну, как поездку… мы ей немного наврали, сказав, что едем в кино. Ну, чего не поделаешь ради него? Ехать тогда пришлось около двух часов туда и обратно. По пути мы много шутили, развлекались, всякая детская фигня. Через час мы подъехали к немаленькому и очень оживлённому городу. Каждый раз, когда я слышал гудение машины, я переставал говорить. — А ещё один раз было… *Бип* — Было такое: мы с сестрой… *Бип* — Мы с сестрой ехали и уронили… *Бип* — Может хватит, Рич?! Зачем ты так делаешь?! — раздраженно спросил Эдди. Я промолчал. После приезда мы до вечера веселились с друзьями! Мы бегали, играли, ели… играли! Как же это было прекрасно. Вот бы вернуться в те беззаботные деньки… — Так, ребятки, пора домой! — сказал мой добрый папа. — Нет! Ну зачем? — спросил я. — Мама Эдди будет переживать и злится! — сказала мама. — Давайте его заберём к себе? Пожа-алуйста! — казалось, будто я выпрашивал у родителей собаку. Как вспомню, так сразу краснею… — Повзрослеешь, заберёшь, — посмеялась мама. Теперь я начинаю понимать её слова… Весь обратный путь мы с Эдди проспали друг на друге, пока Билл и Стэн болтали о чём-то своём.***
Через неделю мы, как обычно, шли со школы. Я вприпрыжку шёл немного впереди всех и без умолку трещал о чём-то. Как вдруг, из-за угла спереди выезжает та самая красная машина. Машина, которая так и говорила: «Беги». Я резко замолчал, встал и не шевелился. Друзья также остановились. — Что-то не так, Рич? — спросил Стэн. Я был в ступоре. Я просто молчал. Через несколько секунд Бауэрс заметил меня и поехал в мою сторону. *Бип бип* — Ричи, — сказал Бауэрс после двух непродолжительных гудков. После он опять 2 раза нажал на гудок. Друзья непонимающе уставились на меня. Генри Вышел из машины. — Эй, мудила! Ты что, глухой? «Нет! Их нельзя в это втягивать!» подумал я. Я уже собирался подойти к Генри и тихо всё ему объяснить, как вдруг… — Может он и мудила, но только я могу его так звать! — сказал Эдди, после того, как кинул в Бауэрса большой камень. — Ты чё, ахуел? — спросил Генри и пошёл на нас. Ребята быстро подхватили действие Эдди и начали забрасывать Хулигана камнями. Я делал тоже самое. — Ай, блять! — Бауэрс сел в машину и уехал в спешке. После этого у нас появилась некая традиция. Каждый раз, когда мы встречаем Генри, мы закидываем его камнями.***
— И как давно он за тобой следит? — спросил Эдди обрабатывая рану, которую я получил задев себя же камнем (Вы спросите, как? А я чё, знаю?), на что парни покивали. — Да недавно! Неделька, две! — Ричи! — никто не может отличить мою ложь от правды! Никто! Только Эдс такой маг. — Со второго класса… Ай! — Эдди надавил мне на рану. — Какого чёрта, Рич?! — он вскочил со стула. Ребята гневно на меня посмотрели. — Не слышу ответа! — Ричи, п-почему ты не рассказал нам? — более спокойно сказал Билл. Он ещё редко заикался тогда. Он начал заикаться часто только после смерти Джорджа. Я предпочитал молчать. — Ричи, если ты не ответишь, я… — Эдди схватил полотенце. — Я начну себя душить! «Умеет провоцировать, гадёныш» на тот момент мы все были уверены, что у Эдди астма. И любое, даже малейшее перекрытие дыхания, грозило приступом. — Молчишь?! Значит мне… — Ты ёбнутый, Эдди? — не смотря на третий класс, я уже ругался матом во всю. — Я люблю вас! Я люблю тебя! Я не мог вам рассказать! Это слишком опасно! Ты бы полез на этого мудака! А что бы могло случиться с тобой, придурок?! Что бы я делал, если бы ты ранился, или, ещё хуже, у тебя был бы приступ?! Как бы я тебе помог… — резкий шлепок по щеке меня заткнул. Я сначала с широко раскрытыми глазами уставился на стену, а потом на Эдди. Мой рот немного приоткрылся. Он со злостью и слезами на меня смотрел. — Что бы ты делал?! Действительно, Ричи! А о себе ты не подумал?! А что бы делал я?! Ты тоже не железный! — Эдди орал, пока его слёзы вытекали наружу. — Мы же чёртовы лучшие друзья, Ричи! Нельзя скрывать от нас подобное! — всё ещё гневно, но более тихо сказал Эдди. Друзья подошли к нему и начали как-то его поддерживать. Тогда я тупо уставился на него. Меня это так разозлило, что я с рёвом сильно стукнул себя по голове. Я всё стучал и стучал, пока Эдс не подошёл ко мне и не схватил мою руку. Тогда я остановился. Я взглянул в его заплаканные глаза. Даже самому захотелось немного порыдать. Но я держался, ведь я шёл на рекорд. Я за год не проронил не слезинки. Для девятилетнего мальчика это достижение. — Я правда не буду так делать больше. — я обнял Каспбрака крепко, но не очень, ведь даже из-за этого у него мог начаться приступ. Как же меня это бесило. И хоть у меня с собой всегда был запасной ингалятор (который, между прочим, очень дорогой!), я не хочу видеть, как мой друг задыхается. — Ричи… — так нежно сказал Эдди и тоже обнял меня. Билл и Стэн подошли и также к нам пристроились. Мы простояли так минуту, может пять, а потом я начал болтать. Тогда все, цокнув, отпустили меня. С улицы, из окна послышался двойной гудок машины моих родителей. Я вздрогнул и замолчал. — Ричи! — это напомнило мне Генри. — Рич! Тебя зовут! — сказал Эдди. Я опять дёрнулся и крикнул в окно. — Что? — Мы поедем в магазин. Скоро будем! — А где вы были до этого? — На работе. — А! Ладно, пока! — Пока, солнышко! — я помахал уезжающей машине. — Мне показалось, или у тебя теперь фобия гудков? — Эдди посмеялся. Я злобно дрогнул и медленно повернулся к нему. — А что? Бип бип, Ричи? — Нет, Эдди-спагетти! — Да, балабол-Ричи! С тех пор каждый раз когда я говорил лишнего, я слышал «Бип бип, Ричи». Сначала так говорил только Эдс, и то не часто. Потом остальные подхватили, поняв, что это и правда работает. Я даже не знаю, почему затыкаюсь. Просто мне хочется делать то, что нравится Эдди. А я почти уверен, что ему нравится меня затыкать фразой, которую придумал он. И я просто потакаю его прихотям, как бы мне не хотелось этого признавать.