Вишенка для Билла Харгроува

      Следующие несколько дней были для Стива скучными и напряжёнными. Работа не приносила ему радости, кроме редких встреч во время обеденного перерыва с Хендерсоном и его чудными друзьями, а предстоящее свидание с Биллом заставляло его постоянно думать о том, куда он, чёрт возьми, свернул не туда, раз занимается такой ерундой? Пранк, вышедший из под контроля, ей богу.       Харрингтон то и делал, что задумчиво пялился в экран своего телефона или меню, стоявшее рядом с кассой. Он думал о том, что скажет Биллу, когда в салон его машины сядет не миленькая хрупкая Робин в красивом наряде и с яркой помадой на губах, а Стив, с налаченными волосами, без единой косметики на лице, зато со смущенной улыбкой. Стив улыбался своим мыслям. Но через несколько секунд улыбку сменял задумчивый взгляд. Как ему объясниться?..       Билл, чёрт бы его побрал, тот ещё мудак. И Стив это знал. Но всё равно грезил о нём в своих смелых фантазиях. Он может и в морду дать, и даже не посмотрит на милую мордашку Стива! Харрингтон подпёр голову рукой и призадумался ещё сильнее.       Это была пятница, по вечерам которой обычно заваливается полно людей. Но сейчас на настенных часах показывало пол второго, Scoops Ahoy был заполнен не полностью, но люди всё равно шумели и не давали сосредоточиться парню на своих мыслях.       — Эй, чего скучаем? — спросила неожиданно подошедшая Робин.       Стив шумно вздохнул и принялся постукивать пальцами по столешнице. Объяснять свою задумчивость ему не хотелось. Хотелось молча стоять у кассы, иногда поглядывая на новоприбывших посетителей, звенеть звонком и просто обновлять телефон, надеясь, что на экране высветится заветное сообщение от Билла. Но за последние два дня от него не было ни одной весточки.       — Думаешь насчёт завтра? — девушка села на стул, стоявший около прилавка с мороженым, и посмотрела на рядом стоящего Харрингтона.       — Боюсь, — кротко ответил коллега.       Он заметил новых посетителей, нацепил на голову фирменную шапочку и с натянутой улыбкой принялся обслуживать их. Робин внимательно наблюдала за ним, покусывая внутреннюю сторону щеки. Ей хотелось помочь Стиву преодолеть барьер его стеснительности и боязни, и она, кажется, уже придумала как.       — Давай я помогу тебе собраться на свидание завтра?       Парень нахмурил брови и снова снял ненавистную шапку, отбросив её на столешницу.       — Как? Не можешь же ты по щелчку пальцев сделать меня уверенным в себе.       Телефон в руке парня завибрировал. Он посмотрел на экран и увидел сообщение от Билла. На его лице вмиг заиграла улыбка, а грусть улетучилась сама по себе.       Билл, 13:47       Жду не дождусь нашей встречи, вишенка :З       — По-моему, такие смайлики уже никто не использует, — сказала девушка и цокнула. — Так вот, о чём я говорила. Давай я завтра приду к тебе, мы настроим тебя на свидание, подберём наряд, послушаем музыку. Решено! С тебя – гостеприимство, с меня – хорошее настроение!       Девушка лучезарно улыбнулась и встала со стула, чтобы обслужить только что прибывших посетителей.       — Ну... Ладно, — ответил ей Стив и кивнул. — Хоть бы это помогло.. ***       На следующее утро Харрингтон проснулся с болью в голове. Казалось, словно он раз пять хорошенько приложился ею к стене, пока спал. За окном стояла пасмурная погода. Небо затянулось серыми непроглядными тучами.       Настрой Стива был не очень весёлым. Он уныло поднялся с кровати и спустился на первый этаж, чтобы принять болеутоляющую таблетку и наконец забыть об острой боли в голове. На кухонных часах стрелки показывали одиннадцать утра, что, впрочем, не очень удивило парня. По выходным он всегда вставал позже, чем обычно.       За небольшой промежуток времени он принял душ, почистил зубы и умылся. Но, когда пришло время завтрака, и Стив задумчиво рассматривал содержимое своего холодильника, раздался звонок в дверь.       Харрингтон неспеша пересёк кухню и направился в холл. Он открыл дверь и увидел перед собой Робин, надувающую пузыри из жвачки.       На её веках блестели яркие оттенки теней(наверное, даже все цвета радуги), губы накрашены тёмно-красной помадой, а сама она была одета в красную футболку, тёмные mom jeans и чёрные конверсы. Её волосы были собраны в пучок, но некоторые слишком короткие пряди успели выбиться из причёски. Она стояла там, словно та самая крутая девчонка из школы, стояла и криво улыбалась, ждала, когда ей откроют, сжимая в одной руке лямку своего портфеля и надувая пузыри. В одном ухе у неё был наушник, в то время как другой она крутила в руках.       — Привет, вишенка, — хохотнула девушка и прикрыла рот рукой.       Стив неловко улыбнулся, поприветствовал напарницу и пропустил внутрь.       — Проходи на кухню. Я готовлю завтрак. Не хочешь чего-нибудь?..       — Завтрак? По-моему, уже нужно подавать обед, — девушка залезла на барный стул и облокотилась о спинку. — Нет, спасибо, я не голодна.       Харрингтон лишь кивнул в ответ и принялся готовить яичницу с беконом. По телевизору, который он включил ранее, шли новости. Но Стив пропускал речь диктора мимо ушей и думал о своём. Хотя, если быть точнее, он думал о предстоящей встрече. Слово "свидание" за эти дни стало вызывать у него дрожь в коленях.       — И как ты собираешься.. охмурять нашего бэдбоя?       Стив поставил тарелку с готовым завтраком на стол, сел напротив подруги и принялся кушать.       — Я сам ещё не знаю, — честно ответил парень и закинул в рот кусочек бекона.       Робин прикусила губу и задумалась. Она крутила в руках свой телефон, иногда поглядывая на время, а потом отложила его и решительно сложила руки.       — Я думаю, что нужно рассказать всё так, как есть. Точнее не всё, а лишь то, что я дала ему просто не тот номер. Не говори про свои чувства. Не раскрывай все карты.       — Не раскрывать все карты, — повторил тот и дальше продолжил есть.       Через несколько минут он покончил с завтраком. Парочка отправилась наверх, в спальню парня, подбирать ему наряд. Робин включила Dance To This*.       Девушка стала петь вместе с Сиваном, звучавшим из динамика её телефона. Она взяла Стива за руки и начала пританцовывать.       На припеве она заставляет его кружиться по всей комнате. Тогда он стал более раскрепощённым. Они кружатся, прыгают, медленно танцуют, словно сладкая парочка, а после повторяют свои действия вновь. Двигаются так, словно старая миссис, живущая напротив, не наблюдает за ними из окна своей спальни. Словно погода на улице ясная, а не пасмурная и дождливая. Словно они и есть солнце, что заряжает всех своей энергией и яркостью.       На The Good Side* они валятся на кровать с тяжёлым дыханием и огромными улыбками. Смеются, тыкают друг друга в бока, щекотят, а потом снова откидываются на мягкий матрац и молчат на протяжении всей песни.       — Надеюсь, что его хорошая сторона откроется сегодня, и он не убьёт меня, — тихо произносит Стив, когда в комнате наступила тишина.       Робин тяжело вздыхает и перекатывается на живот.       — Всё будет в порядке, окей? — сказала она и щёлкнула друга по носу. — Будь спокоен. Давай прорепетируем твою речь?       Они удобнее разместились на кровати напротив друг друга. На фоне незаметно стала играть "What's It Gonna Be?"**.       — Эм, Билл, привет.. ***       Парочка не заметила, как за окном стало темнеть. Стрелка часов показывала пол шестого. Скоро, очень скоро, его машина должна подкатить к дому на Мейзон-стрит 12. У Стива начали дрожать руки.       Он стоял перед зеркалом и рассматривал прикид, который ему помогла подобрать Робин, а именно светло-голубую футболку, джинсы, чёрно-белые суперстары и джинсовку. Его волосы были слегка взъерошенными.       — Если бы я была парнем, то я бы тебя... — Бакли не закончила свои слова, кинула взгляд на друга и тут же рассмеялась, прикрывая рот рукой. Стив застенчиво улыбнулся, а после подошел к окну.       Рядом с участком было пусто. Он задвинул шторы и присел на диван. Телефон в руке завибрировал.       — Это Билл, — оповестил заинтересованную напарницу Харрингтон. — Он пишет, что стоит в пробке и может немного опоздать. А ещё с ним его сестра.       — Чёрт, Макс? Это будет очень неловко.       Стив отложил свой телефон в сторону и лёг на кровать. При каждой мысли о Харгроуве его сердце начинало трепетать.       Он надеялся на хороший исход сегодняшнего вечера. Надеялся, а потом представлял, как Билл грубо отошьёт его и потребует связаться с Робин. Сейчас он чувствовал себя странно. От волнения начал болеть живот, возвращалась головная боль. Он мучительно выдохнул и встал, чтобы взять на кухне ещё одну таблетку.       Робин стала собираться домой. Она строго-настрого наказала Стиву быть на связи и описывать ей каждый свой шаг. А после свидания позвонить и рассказать всё, что было. В мельчайших подробностях. Она одолжила у парня ветровку, так как на улице стало довольно прохладно.       Когда Стив принял болеутоляющее, на его телефон пришло новое оповещение.       Билл, 18:09       Я на месте. Выходи ***       Харрингтон закрыл за собой дверь и на подкашивающихся ногах спустился с крыльца. На улице к шести часам практически стемнело. Уже загорелись фонари. Рядом с домом стояла легендарная тачка Билла.       Внутри салона он заметил Максин и самого Харгроува. По их лицам было видно, что они не в восторге от совместного времяпровождения.       Стив глубоко вдыхает. Он подходит близко к автомобилю и ловит заинтересованный взгляд парня. Харрингтон подходит к стороне водителя и жестом просит опустить окно.       — Харрингтон? Здравствуй-здравствуй, — приторно произносит Билл и убавляет громкость музыки.       — Привет. Привет, Макс, — Стив машет девчонке рукой. — Билл, выйди из машины. Нам нужно поговорить.       — Это и есть твоя новая подружка? — хохотнула Максин, на что её брат цыкнул.       Он хмурится. Смотрит Стиву в глаза, отводит взгляд, поворачивается к сестре, а после произносит:       — Слушай, мне некогда, я тут жду кое-кого..       — О Робин я и хочу тебе сказать. Выходи.       Парни располагаются на капоте машины. Билл закуривает сигарету и невольно ёжится от неприятного холодного ветра.       — Откуда ты узнал.. Что-то случилось?       — С ней всё в порядке, но..       — А что ты здесь делаешь?       — ..Она дала тебе не тот номер, — Билл прекратил стряхивать пепел с сигареты. Он молча уставился на пытающегося всё объяснить Стива. — В смысле, специально. Специально дала не свой, потому что ты не в её вкусе...       — Не в её вкусе? И чей она дала номер? В чьём я тогда, черт возьми, вкусе? — он выбросил сигарету и потушил ботинком. Взъерошил волосы и закусил губу, обхватывая себя руками в попытке согреться.       Сердце Стива гулко постукивало в груди. Во рту и горле пересохло. Вот и наступил тот переломный момент, когда ты не можешь ни пошевелиться, ни произнести ни одного слова. Парень опустил взгляд на асфальт, на их с Биллом обувь, и тихо-тихо произнёс:       — В моём.       Харгроув слегка дрогнул. Он отошёл от машины и отступил на шаг. Его брови вмиг взлетели вверх. В голове не было ни одной адекватной мысли.       — Харрингтон, это.. Признание? Признание мне в любви? — Билл странно улыбнулся, глядя на Стива, ссутулившегося на капоте его машины. — Хах, наш маленький Стивви влюбился. Чувак, прости, но я не из этих.. Не из педиков.       Стив прикусил губу до крови и стал ощущать металлический привкус во рту. Билл хлопнул его по плечу и стал собираться садиться в салон.       — Скажи своей подружке, что она всё ещё должна мне свидание, — он открыл дверь и сел вовнутрь.       — Она из педиков, — произнёс Стив и встал с капота машины, но парень его уже не слышал.       Он отошёл к своему дому. На коже стали ощущаться прохладные капли дождя.       Машина Харгроува быстро умчалась в неизвестном направлении вместе с разбитым сердцем Стива. Тот осел на бордюр своего участка, прямо под дождём. У него началась истерика. Перед глазами всё стало размытым. Этот глупый Билл Харгроув просто... Просто назвал его педиком.       Горячие слёзы брызнули из глаз и покатились по раскрасневшимся щекам. Стив судорожно вытирал их, чтобы никто не видел, как он плачет. Но дождь стал лить довольно прилично, и его капли смешались вместе со слезами. Джинсовая куртка вся намокла, одежда стала неприятно прилипать к телу, а на коже пробегал рой мурашек от холода. Телефон Стива лежал в кармане его джинс.       Робин писала ему сообщения до трёх часов ночи.