Вишенка для Билла Харгроува

      На следующее утро он проснулся с забитым носом и болью в горле. Внутри него было пусто. Голова больше не болела. Только простуда заставила его проснуться примерно в девять, встать с кровати и найти в ящике спрей от насморка. За окном всё также темно, мокро и холодно.       Он укрылся с головой и практически уснул, но события вчерашнего дня вдруг ворвались в его сознание и перевернули всё верх дном. Стив измученно простонал и откинул край одеяла. Вспомнил, как машина Билла быстро умчалась прочь, оставив его позади. Как он просидел час под ливнем, а после просто скинул мокрую одежду, оставив её кучей валяться в ванной, переоделся в пижаму и лёг на кровать. Он не смог уснуть до часу ночи. Мысли в его голове заставляли его бодрствовать, разбирать его диалог с Биллом, его выражение лица, движения, интонацию. Он раз за разом воспроизводил его последние фразы, и слёзы накатывали сами по себе. Он чувствовал себя тряпкой, потому что плакал из-за парня.       Он заставил себя встать с кровати, повесить сушиться мокрую одежду, умыться и позавтракать. Он поставил телефон на зарядку и прочёл смс от Робин:       Роби, 18:23       «Всё хорошо? Яждусообщений»       «Эй, ленивец, зайди в диалог и напиши мне пару слов. Оторвись хоть на минутку от своего бэдбоя»       «Чёрт, прошел час Вы что, удовлетворяетесь в его машине??»       «СТИВ»       «С Т И В»       « СТИИИИИИИИИИИИИИИИИИИВ»       «ТЫ У НЕГО ДОМА? ИЛИ ОН У ТЕБЯ ДОМА??»       «МНЕ СТРАШНО»       «Я НАЧНАЮ ДУМАТЬ, ЧТО ОН УБИЛ ТЕБЯ»       «Пожалуйста, напиши мне, как только будет возможность. Я волнуюсь за тебя, Стивви.»       Парень почесал затылок и задумчиво уставился на клавиатуру.       Я, 10:45       «Всё слишком плохо       я заболел»       Он хотел отложить телефон на тумбу и прилечь, но ему кто-то начал звонить. Это была Робин.       — Что было?? Почему плохо?? — громко сказала в трубку девушка.       — Он отшил меня, — произнёс Стив и закусил губу. — Он сказал, что.. Что он не из педиков.       Бакли на том конце молчала.       — А ещё он сказал, что ты всё ещё должна ему свидание. Я ответил, что ты тоже из педиков, но он уже не слышал меня.       — И что было потом?       — Потом он сел в машину и уехал.       Робин разочарованно выдохнула. Она пока что никак не комментировала инцидент, рассказанный Стивом. Она просто молча обдумывала всё, что он сказал.       — А почему ты не отвечал?       — Потому что я вообще не брал телефон в руки после того, как он уехал, — Харрингтон потёр переносицу и устало прикрыл глаза. — Я ревел как чертова девчонка. Что со мной не так?       — Боже, Стив, — Робин цокнула. — Билл не заслуживает твоих слёз. Хорошо, что мы выходим на работу только в субботу. Если я встречу его на улице, я, будь уверен, дам ему пощечину за тебя. Какой грубиян!       Харрингтон уныло посмеялся. Хоть он и был расстроен, но Робин немного подняла его настроение. У него появилось желание идти дальше и делать всё, чтобы забыть вчерашние события. Да, это произошло. Да, это разбило ему сердце. Но не легче ли попытаться забыть, двигаться дальше, а не оплакивать это?       Через минут пять Стив попрощался с Робин, поставил телефон на зарядку и стал прибираться в своей комнате. Он включил песни, которые они слушали вчера с Робин, и, пританцовывая, складывал вещи в шкаф. ***       Следующие несколько дней парень провёл вполне спокойно. Он лечился, принимал лекарства, смотрел телевизор и спал. Много спал. Также иногда созванивался с Робин, которая до конца выходных уехала с семьёй к родственникам. Она изнывала от скуки и рассказывала про свою чудную тётушку Дорис, её четверых котов и пристрастие к вечерним сериалам по местному каналу. Это вызывало у Стива смех, поэтому они хохотали, как ненормальные.       Эта неделя была слишком спокойной для Харрингтона. Хотя обычно он тоже не делает ничего сверхъестественного, но в этот раз он чувствовал себя старушкой, которая пьёт свои лекарства в определённый час, не пропускает ни одного выпуска новостей и смотрит в окно каждый раз, как услышит какой-то шум на улице.       Он никак не мог выкинуть из головы тот факт, что его симпатия к Биллу была разрушена. Он горевал по тем дням, когда он спокойно заглядывался на Харгроува во время вечернего перекура, пока тот парковал машину или просто сидел на капоте и тоже затягивался. После того вечера Стив стал относиться к нему иначе. Было такое чувство, словно он.. предал его. Хотя они даже не были друзьями. Стив знал, какой у Билла ужасный характер. Знал, что он мог назвать его педиком, и всё равно решился признаться в своих чувствах. Которые тот и отверг.       После таких раздумий ему становилось грустно. У него не было желания что-либо делать. Стив просто смотрел в белый потолок и искал на нём ответы на свои вопросы.       "За что?.."       С не особо позитивными мыслями он ложился спать накануне очередной рабочей недели. Стив не знал, что будет делать, если Харгроув снова придёт в кафе с новой пассией, не знал, как будет брать из его рук деньги за какой-нибудь клубничный коктейль. Он представлял, как в кладовке будет зажимать рот ладонью, чтобы Робин не услышала его жалкие всхлипы. Его сердце сжималось в маленький комочек. Перед тем, как заснуть, в его голове пронеслось тысячи мыслей. Он вытирал невидимые мокрые дорожки слёз с щёк, кусал губы и постоянно переворачивался с бока на бок. Кровать стала вдруг неудобной, температура в комнате то повышалась, то понижалась. На экране телефона показывало один час ночи.       "Какого чёрта, Стив? Вставать через шесть часов!" — думал про себя парень.       Он издал мучительный стон и поднялся с кровати. Открыл окно, поёжился от ледяного потока ветра, хлынувшего ему в лицо, достал из кармана джинс свои Marlboro и закурил. Изредка мимо его дома проезжали машины, шурша шинами. Стив внимательно присматривался к ним, надеясь увидеть в них ту самую синюю Шевроле Билли, но одновременно с этим желанием ему хотелось её разбить...       Он горько усмехнулся своим мыслям, потушил сигарету об отлив, закрыл окно и лёг обратно в надежде, что завтрашний день не заставит его усомниться в смысле своей жизни. ***       Звон будильника больно раздавался в ушах. Стив сам не знал, как уснул. Это произошло слишком неожиданно, а сон пролетел, как пять минут. Спал он спокойно, в одном и том же положении всю ночь.       Он лениво спустился на кухню, чтобы налить кофе и посмотреть новости по телевизору. Бесшумно оделся, причесал непослушные и торчащие в разные стороны волосы. Оставил постель незаправленной и вышел, наконец, из комнаты, оставляя в ней воспоминания прошедшей недели.       По утрам в субботу обычно приходило мало посетителей. Зависело от погоды и проходящих в торговом центре мероприятий. Сегодня было вполне прохладно, что Харрингтон даже накинул капюшон, пока шёл, дабы не заболеть снова. Стив надеялся на то, что никого не встретит сегодня. И, наверное, завтра. Да, он молился, чтобы Билл не заявлялся в Scoops Ahoy, как минимум, ещё месяц. А потом он что-нибудь придумает.       Парень застал свою напарницу за кассой. Та стояла, облокотившись о столешницу, красила губы и смотрела в маленькое зеркальце.       — Привет, Стив, — она поприветствовала его, продолжая краситься.       Он зашёл в кладовку, переоделся в униформу и, набрав в лёгкие воздуха, мысленно приготовился к предстоящей рабочей неделе, которую он проведёт среди лотков с мороженым. На его губах дрогнула призрачная улыбка, которая вмиг сменилась серьёзностью, как только в кладовку вошла Робин.       — Скоро открываемся, ты готов?       — Готов как никогда, — Харрингтон кивнул, а после тихо посмеялся.       Робин повернула табличку на стойке надписью "ОPEN" от себя и звякнула в звонок. Работа началась! ***       День прошёл гладко. Никаких инцидентов, грубых посетителей и забитого зала в обед. К вечеру Стив был спокоен, как никогда. Они посмеивались с Робин над чем-то смешным в Instagram, поедали мороженое из одной миски и изредка поднимали головы, когда кто-то проходил мимо их заведения.       Ничего не предвещало беды. Кроме, разве что, непонятно откуда появившихся рыжеволосой девчонки и кудрявого мальчугана. Да, впрочем, Максин и хороший друг Стива Дастин стояли прямо перед ними, в ожидании, когда пара обратит на них внимание.       — Ох, боже! — испуганно произнесла Бакли и чуть не выронила свой телефон из рук, когда подняла голову в очередной раз. Она не ожидала увидеть кого-то так близко, учитывая, что ещё две минуты назад в кафе никого не было.       — А я говорил, что сегодня я как чёртов Иисус, — горделиво произнёс Хендерсон и аккуратно прошелся пальцами по своей новой укладке. Макс лишь цыкнула и закатила глаза.       — Мы пришли сюда не для того, чтобы расхваливать твою причёску. Привет! — рыжая улыбнулась и перевела взгляд на экран телефона Робин. — Вы не видели моего нерадивого братца? Он сказал, что его сеанс закончится в семь..       Стив перевёл взгляд на напарницу, которая уже в этот момент с печалью смотрела на него, а после перевёл взгляд на настенные часы. Доходило пол восьмого.       — Нет, мы его не видели, — ответила Робин и зачерпнула ложкой мороженое. — А должны были?       — Он сказал, что у него нет денег, — сказала девчонка и заправила прядь волос за ухо. — И я подумала, что он напроситься пройти через вас в зал, чтобы показать своей новой подружке, какой он крутой. Бесит!       Стив опустил взгляд на свои колени и прикусил губу. Слова Мейфилд гулко отдавались в его голове. Он чувствовал, как на него снова находит тоска. Привычная рутина и общение с Робин и клиентами только-только вынесли из его головы те мысли, которые он копил в себе неделю, а теперь всё вернулось. Харрингтон снял с себя фирменную шапку, зачесал волосы пальцами назад и шумно выдохнул, словно разговор о брате Максин его раздражает. Хотя, возможно, так и было. Кто захочет снова вернуться к паршивому периоду своей жизни?       — Нет, ребят, он нам не попадался, — произнесла Робин и незаметно для детей поддерживающе схватила друга за руку.       -— А почему ты не пошла на свидание? — резко спросила девчонка.       — Я...       — Макс! — за спинами ребят послышался знакомый хриплый голос. Билл.       Стив высвободил свою руку из хватки напарницы и быстро встал со стула. Он бросил кроткое "я курить" и ретировался из помещения. Сзади послышалась ругань брата и сестры. Парень даже забыл про то, что нужно бы накинуть куртку, прежде чем выходить на улицу. На выходе он сунул руку в карман своей униформы и понял, что он оказался пуст. Все его "атрибуты" курильщика остались там, в кладовке, в его Scoops Ahoy, куда ему не хотелось возвращаться прямо сейчас. Он знал, что на пути назад встретиться взглядом с Харгроувом, чего ему категорически не хотелось. Сердце вырывалось из грудной клетки. Стив чувствовал, как внутри него бурлят чувства. Злость, суровость, негодование и.. любовь?..       Он всё ещё любил? Любил этого наглого подлеца? Который, можно сказать, назвал его чёртовым геем?       Щёки парня горели алым цветом, словно листья в середине октября. Он прижимал к ним замёрзшие пальцы, массировал подушечками, но всё никак не мог успокоиться. От переизбытка чувств где-то в горле образовался комок. В уголках глаз стала собираться влага.       Он предательски стал хлюпать носом, так что отошёл вглубь парковки, куда-то туда, где места для машин пустовали совсем. Вдалеке был слышен шум дороги и приглушённая музыка из торгового центра. Разговоры людей отголосками слышались в его ушах.       Он стал слышать чьи-то шаги. Кто-то тихо, спокойно и ровно шёл прямо сюда. Стив быстро смахнул холодными ладонями горячие слёзы и отвёл глаза в небо. На щеках остались мокрые дорожки.       — Твоя подруга очень агрессивно просила передать, — человек со знакомым голосом протянул парню его куртку. — Говорит, что снова простудишься.       Незнакомец вышел из тени, и Стив узнал в нём Билли. Того Билли с непоколебимо спокойным лицом. Хотелось это лицо испортить кулаками. Парень забрал из его рук свою вещь и накинул на озябшие плечи. Достал из кармана сигареты, затянулся. Харгроув всё это время смотрел за его движениями, словно зачарованный.       — Чего? — с некой наглостью спросил Харрингтон и выгнул одну бровь, выдыхая сигаретный дым.       — Ничего..       Они стояли в тишине примерно пять минут. Стив просто смотрел в даль, думал обо всём и курил, в то время как Билл иногда кидал многозначительные взгляды на него.       — Наверное ты так пялишься, потому что ещё не видел педиков, — съязвил Харрингтон и бросил окурок на асфальт.       — Боже, Стив, ты серьёзно? — измученно простонал Билл и скривил лицо. — Ты же знаешь, что я не хотел тебя обидеть.       — Да? А что же тогда ты хотел? Хотел, чтобы я воспринимал это как чёртов комплимент?! — Стив повысил голос. Короткими ногтями он впивался в собственные костяшки.       Внутри него бурлила ярость. Она заполняла всё его тело, вместе с сердцем. Его мозг словно отключился, в голову ударил адреналин, вновь захотелось проехаться кулаками по спокойному лицу стоящего напротив.       — Ты же знаешь меня и мою идиотскую манеру общения. Я люблю поиздеваться, люблю обозвать, понимаешь? Это просто.. просто была издёвка, но я не собирался тебя принижать или что-то типа того.       — Не знаю, что у вас творится, но, по моему, это не объяснение твоему гнилому характеру, братец, — из-за спины Харгроува неожиданно выскочила рыжая девчонка. Её выражения лица было доброжелательным, но даже это не заставило парней смягчиться.       — Макс, уйди! Сядь в машину и жди меня, ясно?! — Билл гневно всунул в руки девчонки ключи от тачки. На его шее взбухла вена.       Он шумно выдохнул, пытаясь привести себя в порядок. Бросил на Стива короткий взгляд, облизнул губы и засунул руки в карманы, раскачиваясь на пятках.       — А знаешь, она права, — тихо произнес Стив, лицезрея, как Максин садится в машину и специально громко хлопает дверью. Волосы девчонки горели пламенем даже в темноте.       Харрингтон чувствует, как его ярость потихоньку отступает. Он наблюдает, как на лице Билла проскальзывает волнение, и внутри Стива проливается что-то теплое, что-то, что заставляет его перестать язвить.       — В том, что у меня гнилой характер? — Билл решил закурить. Он хмурит брови и поднимает блестящие глаза на оппонента.       — В этом тоже.       На губах парня проскочила улыбка. Он облокотился о стену здания и продолжил затягиваться.       — Ладно, извини за это всё. Мне не стоило говорить тебе.. Особенно если ты такой мягкотелый..       Стив поднимает брови и бьёт парня в плечо – несильно, но ощутимо. Тот жмурится и потирает место удара, делая вид, словно ему очень больно.       — Ладно-ладно, извини, ну такой я человек!       Парни стоят посреди пустынной парковки, в окружении тишины и высоких фонарей. Билл тихо докуривает свою сигарету, в то время как в голове Стива проносится множество мыслей.       "Что это всё значит? Я простил его? Он принял меня? Мы перешли черту знакомых врагов и теперь станем чем-то большим? Я.. простил его? Так быстро и незаметно, словно и не чувствовал себя погано всю прошлую неделю. Что я творю, боже.."       Они подходят к машине Харгроува и видят в окне недовольную мину Мейфилд. Брат показывает ей язык, на что та раздражённо салютирует ему средним пальцем. Стив наблюдает за зрелищем и хмыкает.       — Твой рабочий день уже закончен?       Харрингтон смотрит время на телефоне.       — Ещё пятнадцать минут, — отвечает он и убирает мобильник в карман куртки.       — Мы можем подождать тебя и подвезти до твоего дома, если хочешь..       — Мне воспринимать это, как..?       Их глаза на мгновение встречаются. Билл задумчиво скользит взглядом по вопрошающему лицу Харрингтона, задерживается на губах, а после опускает голову.       Стив понял, что зря сказал это. Не стоило, да, не стоило этого делать.. Билл ведь ясно дал понять, что ничего не будет.. На что он, собственно надеется? На медовый месяц в Париже? На свидание? На серьезные и долгосрочные отношения?       — Прости, я не должен был..       Но Билл молчит. Вместо ответа он осторожно приближается и накидывает на Харрингтона капюшон, а после притягивает парня за края материи. Их лица, закрытые тёплым капюшоном, находятся буквально в сантиметре друг от друга. Горячее дыхание опыляет обоих, дурманит, а нехватка воздуха заставляет жадно захватывать кислород губами. И, кстати, о губах. В следующее мгновение они сливаются воедино. Билл аккуратно целует губы Харрингтона, что совершенно ему несвойственно. Он является мастером жарких и грубых поцелуев, а здесь он полная противоположность себе: нежен и аккуратен, словно Стив хрустальный.       Они целуются и не обращают внимания на Макс, с открытым ртом наблюдавшую за ними, и на мимо проезжающую машину. Стив опьянен: он так долго ждал этого момента, что сейчас не может понять, сон это или реальная жизнь. Он хватается разгорячёнными ладонями за Билла, притягивает ближе, и одновременно отвечает на поцелуй.       Харгроув осторожно отстраняется. Парни пытаются отдышаться, словно они долгое время терзали уста друг друга. Стив снимает капюшон и смотрит на Билла удивлёнными глазами.       — Я полный болван, я знаю, — Билл потирает шею и с некой виной смотрит на парня исподлобья.       — Точно, — тихо произносит Стив и вытирает слегка вспотевший лоб, — ты полный болван. ***       — Господи! — воскликнула Робин, когда Стив вернулся в кафе. — Я думала, что вы там друг друга поубивали!       Харрингтон лишь блаженно улыбнулся и ушёл в подсобку.       — Что вы делали? — спросила зашедшая за парнем Бакли.       Стив скинул с себя куртку, повесил на крючок и принялся переодеваться в обыкновенную одежду. Он мечтательно вздохнул, скинул верхнюю часть одежды и оказался в одной майке.       — Не поверишь, — заговорщицки проговорил тот, — мы целовались.       — Что-о-о-о? Не верю!       — Я же сказал.       Девушка, уже давно переодетая, запрыгнула на маленький морозильник с запасами и задумчиво уставилась в пол. Стив всё это время спокойно переодевался, пока на него не посыпался шквал вопросов:       — То есть, ты хочешь мне сказать, что простил этого факбоя? И теперь вы будете вместе? И ТЕПЕРЬ ОН БУДЕТ ТОРЧАТЬ В НАШЕМ КАФЕ ВСЁ СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ?       В ответ Харрингтон лишь кивнул.       — Боже мой, — проговорила Бакли и шлёпнула себя по лицу.       — Что-то ты так не говорила, когда давала ему мой номер, — пара вышла из подсобки и стала закрывать её.       — Я не думала, что он настолько окажется подлецом.       Они закрыли кафе и пошли по домам. На ходу Стив накинул на себя куртку, в капюшоне которой его буквально двадцать минут назад целовал сам Билл Харгроув. Тот момент нахлынул на него с новой волной, разворачивающейся где-то внизу живота. Его щёки запылали, а на губах расплылась счастливая улыбка.       Впрочем, это начало чего-то нового и неопробованного. Стив знал, на что идёт – на отношения с парнем! Их ждёт долгий и непростой путь. Но они, уверяю вас, будут идти на всё ради друг друга: от пропуска работы до прыжка с парашютом. Билл Харгроув обрёл свою вишенку. И уже, дай Боже, не будет приударивать за другими девчонками.