"Спустя столько лет?"

      День рождения прошел на редкость удачно: в доме все осталось целым, а гости успели разойтись, прибрав (!) за собой мусор, еще до прихода родителей. Дом Йегеров всегда был открыт для друзей и родных, так что вечеринки по случаю отсутствия родителей (или детей) не были редкостью, однако часто они заканчивались достаточно плачевно, и Эрену с Микасой приходилось драить все комнаты в экстренном порядке, чтобы успеть все вернуть к потребному виду.       На вечеринку разрешили пригласить только близких друзей, однако, зная характер Эрена, можно было заранее предположить, что будет уйма народу и каждого из своих гостей он сможет легко назвать близким другом. Таким образом, собралась приличная толпа людей, которая, однако, вела себя достойно, и никто ничего ужасного не натворил.       Что до сопутствующих данному событию изменений, то несколько лет назад парень прыгал бы до потолка, зная, что его родственная душа «уже сегодня узнает о его существовании, и между ними появится некая двухсторонняя связь». Однако к восемнадцати годам пыл Эрена слегка поугас, он стал сдержаннее и начал гораздо проще смотреть на многие вещи (по крайней мере, в это ему самому хотелось верить).       Свою ситуацию он воспринимал, скорее, как данность: его может уже никто не ждать. Поэтому «проблема» была пущена на самотек вплоть до того момента, когда от Эрена уже будет что-то зависеть. А до этих пор он заводил друзей, играл в баскетбол, старался не забить на учебу (а это, поверьте, занимало нехилую часть его жизненных сил), да и просто наслаждался своей юностью.       Отношений с кем бы то ни было Йегеру построить не удавалось, чему всегда был крайне удивлен Жан, таскающий друзей за собой по всевозможным тусовкам и знакомящийся со всеми подряд. Единственными более или менее удачными отношениями были отношения с Имир, да и те не продлились больше полугода. Девушка, поначалу позитивно воспринявшая идею начать отношения с высоким красавчиком-баскетболистом, достаточно быстро осознала всю тяжесть жизни с максималистом (пусть даже сам себе в этом парень не признавался) Эреном.       Свободные отношения построить не вышло, и Имир начала сдавать позиции, постепенно совсем исчезнув с горизонта юноши, который, хоть и не собирался связывать с девушкой всю свою жизнь, достаточно тяжело воспринял разрыв, решив для себя, что пока не готов к экспериментам с серьезными отношениями.       Возвращаясь к тому, что происходило в жизни парня в данный момент, единственным, что его омрачало, была потеря плеера. В нем содержалось собрание самых любимых песен, копию которых парень сделать не додумался. Наверняка плеер выпал из кармана, когда он садился в машину подвозившего его несколько дней назад мужчины. Но найти его было не проще, чем иголку в стоге сена, так что Эрен старался об этом не думать и уже подыскивал себе недорогую замену в интернет-магазинах.       — Эрен! Дорогой, ты где?       Эрен сонно потянулся в кровати, так и не расправленной со вчерашнего вечера, протянул руку к очкам, удачно брошенным на тумбочке, и посмотрел на время.       — Какая рань, — и уже более громко добавил: — Я у себя, мам! Сейчас спущусь.       Он встал, достал из комода домашние штаны, футболку и направился в ванную, чтобы привести себя в нормальный вид. Семья, конечно, была бы рада ему в любом состоянии, но употреблять пищу, не почистив перед этим зубы, было сверх его понимания. К тому же нужно было сразу надеть линзы, чтобы позже про них не забыть. И как он умудрился успеть их снять перед сном?       Приведя себя в порядок и оценивающе заглянув в зеркало, парень довольно кивнул отражению и, щелкнув пальцами по запястью в районе расположения предположительно судьбоносной татуировки, отправился к родственникам, ожидающим его на кухне.       «Знай, что я существую. И немного пострадай, как я. Ха-ха-ха».       — Доброе утро, — Микаса уже потягивала из кружки зеленый чай, наблюдая за тем, как Карла что-то готовила.       — Да, всем доброе утро, — Эрен кивнул и сел на свободный стул рядом с сестрой, которая великолепнейшим образом делала вид, что она пробыла здесь всю ночь с его друзьями и совершенно никуда не отлучалась.       — Как чувствуешь себя? Достаточно взрослым, чтобы выбрать, куда пойти учиться?       Все присутствующие в комнате люди закатили глаза и тяжело вздохнули. Эту шарманку Гриша затевал не реже одного раза в неделю.       — Пап, дай Эрену отдохнуть хоть один день от мыслей об университете.       — Если я дам ему отдохнуть, он совсем расслабится и так ничего и не решит.       — Да, пап, так и будет, — парень не отрывал взгляда от своего смартфона, что-то там усердно печатая.       Пока на заднем плане остальная семья готовилась к завтраку, накрывала на стол и садилась за него, младший Йегер нашел на просторах интернета социальную сеть, в которой зарегистрировался много лет назад, но потом решил, что не будет ей пользоваться, пока ему не исполнится восемнадцать лет. Эрен из прошлого принял это решение, а Эрену настоящему приходилось следовать ему столько лет, потому что отступать от намеченного никогда не было в его стиле (даже если решение было импульсивным или просто неверным). И вот сейчас он ввел свои банальные логин и пароль и снова оказался в сети.       «Ух, я лет пять тут не был. Или шесть?»       На аватарке красовалась фотография его детской и чуть пухлой руки, он посмеялся и, решительно удалив ее, передал телефон Микасе.       — Сфотографируй меня, пожалуйста.       — Боже, как девчонка, — Микаса звучала недовольно, но отказать любимому брату не могла и приняла из его рук телефон.       — Не будь занудой. Давай скорее, я есть хочу.       — Так, может, потом?       — Нет.       — Тц, упрямый ребенок.       — Что? Мама, Микаса обозвала меня ребенком! — Эрен негодующе надул губы, а Микаса с укором, чуть приподняв одну бровь, одарила его своим фирменным взглядом. — Хорошо, я переигрываю. Давай фото.       Эрен как можно сильнее растрепал свои волосы руками, широко улыбнулся и, сложив из пальцев правой руки знак Мира, приложил эту самую руку тыльной стороной к своему подбородку. Таким образом на фото оказались и его дерзкая мордашка, и знак, изображенный на запястье.       Микаса сделала несколько фотографий с разного ракурса, но, как только перед ней поставили тарелку с ароматнейшим омлетом, тут же кинула телефон обратно в руки Эрену и принялась уплетать завтрак за обе щеки.       — Спасибо, — только и успел сказать он, придя в себя от слишком сильного усердия при попытке поймать свой телефон. — Всем приятного аппетита.       К концу завтрака, когда все уже были сыты, фотографии выложены в раздел с аватарами профиля, а Гриша готов снова насесть на сына с любимыми вопросами, Эрен неожиданно вскочил и, закинув тарелку в раковину, ретировался в комнату, чтобы начать собираться в школу.       Выйдя из дома, он тут же набрал сообщение в телефоне:       «Привет, я вышел. Встречаемся как всегда?»       «Доброе! Да, я уже почти на месте»       «Блин, Армин, почему ты всегда приходишь во время? Подожди, я уже бегу»       «Я и не надеялся на другое. Жду»       — Эрен, — Армин снисходительно посмотрел на сгорбившегося и тяжело дышащего парня рядом, — мы же не опаздываем, Боже мой.       — Я просто решил совместить все с утренней пробежкой.       — Выглядит не очень спортивно. Ладно, идем.       — Конечно, — Эрен бодро зашагал рядом с другом в сторону школы.       — Микаса успела вернуться до прихода родителей?       — Ха, она бы — и не успела.       — Ясно. Слушай, Эрен, думаешь, у меня есть шанс с Анни?       — Что? Что за неожиданный поворот? — Эрен чудом успел обогнуть внезапно появившийся на его пути столб.       — Мы вчера вроде как неплохо потусили на твоей вечеринке.       — На МОЕЙ вечеринке они потусили… Она тебе нравится?       — Наверное, да, — парень неуверенно взлохматил волосы на голове.       — Возможно, она была просто пьяна…       — Эрен!       — …но ей явно было веселее в твой компании, чем со всеми остальными.       — Я даже теряюсь предположить, обидел ты меня или нет.       — Я этого явно не хотел.       — Так что насчет шанса?       — А что останавливает тебя попробовать? Мы скоро выпускаемся, даже если у вас ничего не получится, тебе не придется слишком долго чувствовать себя неудобно в ее компании.       — Ты прав, — Армин задумчиво отвел взгляд в сторону.       С широкой улыбкой Эрен на несколько мгновений приобнял своего друга за плечи, затем они продолжили путь в школу, теперь обсуждая какие-то повседневные вопросы.       Уроки тянулись долго и, как всегда, скучно, в рюкзаке лежал так и не заполненный листок с информацией о поступлении. Впрочем, юноша давно знал, куда он хотел бы пойти учиться, как и знал, что его выбор не будет одобрен.       Звонок с последнего урока отзвенел, и в коридоре на вышедшего последним Эрена напал Жан, сгребая парня в охапку.       — Ну как? Теперь-то мы пойдем к девчонкам?       — К каким девчонкам, Жан? Домашки же кучу задали, — Эрен горестно вздохнул, стряхивая с себя руку надоедливого друга, — еще и тренировка сегодня.       — К любым. Забей ты на это все, вот, смотри, Армин не парится.       — Ему и не надо. Если бы мы с тобой были такими умными, как Армин, нам бы тоже париться не пришлось.       — Умеешь ты настроение испортить, — Жан вздохнул, пристроился рядом с другом, и вместе они пошли вдоль коридора. — Кстати, я не видел Армина на последнем уроке, ты не знаешь, куда он мог подеваться?       — Он сказал, что еда в столовой сегодня не пошла ему на пользу, и ретировался домой.       — Раз он ушел с уроков, значит, ему действительно плохо, — Жан подкинул рюкзак, поправляя его расположение на спине.       — Может, навестим его вечером?       — Значит, на Армина время есть, а на девчонок нет.       — Ты что-то бубнишь себе под нос постоянно, я не слышу тебя, — Эрен отвесил Жану шуточный подзатыльник и отпрыгнул в сторону, потому что, зная характер Кирштайна, шуточный подзатыльник мог обернуться нешуточной дракой.       — Нарываешься? — моментально ощетинился в ответ друг.       — Я просто пытаюсь донести до тебя, что мне не до похода по девчонкам. Не хочешь к Армину, я сам загляну после тренировки. Мне по дороге.       — Договорились, передавай привет, — Жан хлопнул Эрена ладонью по плечу и, попрощавшись, поспешно ушел в закат.       Тренировка оказалась изматывающей, тяжелой и длинной, поэтому, ненадолго заглянув в гости к Армину, Йегер направился на ближайшую автобусную остановку, дабы сесть в спасительный транспорт и наконец оказаться в объятиях своей любимой кровати.       Простояв около двадцати минут на остановке, парень зашел в полупустой автобус и занял место у окна, разворачивая новостную ленту одной из своих многочисленных социальных сетей и зависая в ней на добрую половину пути.       На очередной остановке, когда глаза уже начали болеть от постоянно прыгающего экрана смартфона, парень выключил свой телефон, засунув аппарат в карман, и, чтобы дать своим глазам возможность отдохнуть, решил посмотреть в окно. Пройдясь быстрым взглядом по людям на остановке и на пешеходном переходе рядом, он заметил, что на шее одного из ожидающих зеленого света людей висит точно такой же плеер, как тот, что он потерял.       Юноше хватило доли секунды, чтобы поднять глаза, разглядеть лицо хозяина плеера и узнать в нем недавнего спасителя. Взгляд мужчины был направлен на светофор и, судя по недовольному выражению, запечатленному на его физиономии, стоял там он уже долго. Под темным, очевидно наспех накинутом и незастегнутом плащом виднелся серый шарф, одна рука была засунута в карман, а во второй незнакомец держал свой мобильный телефон, иногда поглядывая на экран.       Эреном вмиг овладело какое-то странное беспокойство. Казалось, надо куда-то пойти, что-то сделать, найти кого-нибудь. Йегер никогда не отличался особенным спокойствием, и всякие сумасбродства были его жизненным кредо, но тогда, сидя в маршрутке и сгорая от дикого нетерпения, он не смог заставить себя сделать хоть что-нибудь. Этот диссонанс просто не укладывался в его голове, заставляя ее начать раскалываться от сильной боли.       Парень лишь приложил руку к стеклу в надежде, что его заметят или даже прочитают мысли. И в тот момент, когда маршрутка уже начала трогаться, мужчина, будто очнувшись от какого-то странного наваждения, поднял голову, встречаясь с направленным на него взглядом широко раскрытых зеленых глаз.       Он узнал его, губы, от удивления открытые в виде буквы «О», красноречиво говорили об этом. Они так и продолжали смотреть друг на друга, пока маршрутка удалялась. И только когда мужчина совершенно потерялся из вида, Йегер, наконец очнувшись, рванул к водителю.       — Остановите, пожалуйста! Мне срочно нужно выйти! — парень готов был выскочить прямо на ходу и нетерпеливо перепрыгивал с ноги на ногу прямо у двери.       — Ты что, остановку проспал? Не могу я остановить на мосту! — водитель недовольно покосился на юношу у выхода.       Когда маршрутка преодолела мост и остановилась в ближайшем разрешенном месте, Эрен тут же выскочил из нее, со всех ног бросаясь к той самой остановке.       Пробежав весь длинный путь на одном дыхании и жадно глотая ртом холодный воздух, парень наконец притормозил возле остановки, медленно, но решительно лавируя между ожидающими транспорт людьми. Сердце пропускало удар за ударом, что решительно было списано его хозяином на результаты необдуманной пробежки, а глаза цеплялись за каждую более или менее темную макушку, отметая кандидатуру за кандидатурой.       На остановке мужчины не было, и тогда не привыкший сдаваться Йегер устремил свой взгляд на противоположную, можно сказать, безлюдную сторону улицы. Через несколько минут безрезультатных поисков парень привалился спиной к ближайшему дереву, прикрыв глаза рукой и пытаясь унять дыхание. Было ясно одно: незнакомец с плеером уже ушел, и найти его не представлялось возможным.