Пять попыток, один успех

      Тони вышел к завтраку и первое, что он обнаружил — ушедшего в себя Питера, который с совершенно бездумным взглядом поедал хлопья. Мужчина тяжело вздохнул — он очень не любил, когда такое происходило. Ведь это надо выяснять, что случилось, почему подросток такой мрачный. А уж в последнее время какая-то глупая меланхолия нападала на Паркера весьма часто. Сев рядом с парнем, Старк спросил: — Ну, что не так? — В смысле? — Питер очнулся от мыслей. — В прямом. Сидишь с кислой миной и думаешь, я ничего не замечу? Выкладывай. — Да нет… ничего особенного. — Ага, понятно, — Тони откинулся на спинку стула, и скрестил руки на груди. — Что, проблемы с девушкой? Подросток вздрогнул и бросил пристальный взгляд на опекуна. — Нет. С чего вы взяли? — он усиленно замотал головой. Старк тяжело вздохнул. Вот ведь юнец! Выдаёт себя с потрохами таким явным отрицанием. — А я как будто не вижу? Какие ещё проблемы могут быть в таком возрасте? Ну, не строй из себя недотрогу и рассказывай. Питер доверительно повернулся к опекуну и, глубоко вздохнув, словно собирался с духом, начал говорить: — По правде сказать… да, у меня в школе есть одна девочка. Она мне очень нравится. Вот только она совсем не обращает на меня внимание. Ну, мы можем перекинуться парой слов, но в целом… — А что ты делаешь для того, чтобы она обратила на тебя внимание? Стоишь в сторонке? — Мистер Старк, — подросток недоверчиво посмотрел на Тони, — а вы точно за мной не следите? Миллиардер закатил глаза. — Просто попробуй… Просто веди себя как я, — он пожал плечами. — Всё понял? А теперь мне пора. — Как вы? — Паркер оживился. — В смысле? — Будь таким же харизматичным, обаятельным и вообще непревзойдённым парнем. Ну, точнее, меня превзойти ты уж точно не сможешь. Но постарайся стать хотя бы более харизматичным, — ответил Тони и уже собирался вставать, но Питер быстро и весьма неожиданно заключил его в объятия. Кажется, подобный совет очень вдохновил юношу. Старк не так часто принимал участие в личной жизни парня. Да, он заботился о нём, следил, чтобы всё было в порядке. Но Питер всегда нуждался в тепле, в участии, поэтому каждый раз, когда опекун вникал в его проблемы и старался помочь, Паркер был очень счастлив и благодарен ему за это. Он прошептал: «Спасибо, мистер Старк!», будто уже завоевал понравившуюся девушку, а мужчина поспешил избавиться от этих милостей: — А, опять ты со своими обнимашками! Отпусти, Питер, я должен идти! Тони ушёл, а Питер, привыкший к такой резкой реакции, быстро допил чай, порывисто взял рюкзак и, полный решимости, пошёл в школу.       К сожалению, все попытки влюблённого юноши не увенчались успехом. Когда он пытался строить из себя уверенного в своей неотразимости плейбоя, мизантропа и миллиардера в одном флаконе, это выглядело просто смешно. Мишель непонимающе смотрела на него, изредка усмехалась или качала головой. Более того, это стало раздражать других парней, потому что Паркер дерзнул отвечать им в весьма язвительной форме. Вот только он не соотнёс свою физическую подготовку с их. В итоге юношу здорово поколотили, и в конце дня он вышел из школы совершенно униженный. В этот день за ним заехала Пеппер. Она сразу обратила внимание на ссадины на щеке подростка и на заплывший левый глаз. — Питер, боже, — поражённо выдохнула женщина. — Что случилось? — Ничего, — нехотя отозвался он, стараясь отвести взгляд. — Да, конечно, а все эти… раны возникли ниоткуда, из воздуха? — она покачала головой. — Ну же, что произошло? Ты же обычно никогда не дрался. — Мне нравится одна девушка. Я хотел её впечатлить. Меня поколотили, — парень тяжело вздохнул. — Извините, но мы можем ехать домой? — Дай угадаю: «впечатлить её» тебе Тони посоветовал? — Питер снова отвёл глаза. — Конечно, кто же ещё! Ах… где эта девушка? — Она тут, у входа в школу стоит. — Ну, так подойди к ней. И просто извинись за своё поведение. Спроси, не хочет ли она куда-нибудь сходить. — А если она откажет? — Поверь, в этом нет ничего страшного, — успокаивающе улыбнулась Пеппер. Паркер решительно кивнул и не без страха направился к Мишель. Они говорили совсем не долго. Поттс не видела лицо подопечного, но могла наблюдать за девушкой. Она смотрела на него внимательно, с едва заметной нежностью и порой улыбалась. Да, всё, что им было нужно — просто поговорить. Спокойно, естественно, искренне. Кому понравится, когда ты строишь из себя того, кем не являешься? Конечно, это будет лишь жутко раздражать. После Питер подошёл к Пеппер. Он был доволен. — Всё в порядке? — спросила она. — Да. Она назвала меня глупым и сказала, что никуда со мной не пойдёт. — Ох… и это хорошо? — женщина удивлённо вскинула бровь. — Ну, я думаю, что это неплохое начало! — пожал плечами парень. — Поехали домой? Пеппер, с трудом сдерживая смех, кивнула и села в машину следом за подростком.