Призрак

Ричард был одним из тех немногих капитанов Звёздного флота, которые смогли получить в своё распоряжение не просто какой-то там корабль и команду, а Энтерпрайз, знаменитый на многие световые года вокруг Земли. Андерсон был талантливым офицером и уже в свои двадцать восемь лет был известен как самый молодой капитан и тёмная лошадка флота, но он и близко пока не подошёл к славе бывших владельцев Энтерпрайз: они все, начиная от адмирала Арчера, Кристофера Пайка и Джима Кирка, и заканчивая Гэвином Ридом, который всего пять месяцев назад погиб при исполнении долга, — эти люди были легендами при жизни. Ричард был уверен, что добьётся большего. Впервые Энтерпрайз он увидел, когда подлетал на межпланетном шаттле к Сатурну, чья голубая атмосфера и нечёткие кольца отражались в серебристой обшивке звездолёта и завораживали своей красотой. — Охренеть, — восторженно присвистнул Ричард, жадно пожирая взглядом вытянутые гондолы с варп-двигателем внутри них. — Вам следует держать язык за зубами, капитан, — живо отругала его сидящая рядом вулканка. — Ругательства противоречат идеям Сурака об абсолютной логике, которой мой народ придерживался веками. — Конечно, простите, — тут же исправил положение Ричард, которого с детства учили уважать традиции инопланетян. Логичные до зубного скрежета, безэмоциональные вулканцы не были исключением. — Представитесь? Меня зовут... — Я осведомлена о вашем имени, мистер Андерсон. Я Т’Пок, глава научного отдела, временно занимаю должность вашего первого помощника. — Я знаком со своим экипажем, — мягко пожурил её Ричард и улыбнулся широко, дружелюбно. Вулканка лишь поморщила нос в ответ — верно, от людей же воняет, как он мог забыть? — Но у землян принято знакомиться лично. — Не логичная трата времени, — поставила точку она и была такова. Мда, с первым помощником будет туго, тут и дар телепатии некоторых андорианцев не нужно иметь. Впрочем, она не самая большая его проблема на этом корабле. — Все системы в норме, капитан! Мы готовы к варп-прыжку, — возбуждённо голосил Коннор, порываясь не то обнять брата, не то ещё раз пробежаться глазами по внутренностям Энтерпрайз. Его разнояйцевый близнец так сильно прикипел к кораблестроению, что был лучшим в штате Звёздного флота инженером, зарекомендовав себя ещё при капитане Риде. И хотя лететь в пятилетнюю экспедицию с Коннором не казалось Ричарду хорошей идеей, а против факта не попрёшь: лучше него эту куколку никто не знал. — Капитан на мостике! — звонко оповестил всех о прибытии Ричарда энсин за штурвалом, и Андерсон не смог не улыбнуться его экипажу искренно и весело, будто бы они не улетают на пять лет в неизведанное космическое пространство, а гуляют вместе по космозоопарку, знакомые не один год. — Меня зовут Ричард Андерсон, но, думаю, вы и так это знаете, — он подмигнул девчонке-связистке, и она зарделась, скромно потянув за роскошную косу. — То, что вы находитесь сейчас на этом корабле, означает, что вы лучшие из лучших, гордость Звёздного флота, а, значит, и моя личная. Я рад работать со всеми вами, — Ричард оглядел мельком всех на мостике и отметил, что каждый его слушал, затаив дыхание. Даже правильная вулканка молчала и хмурила брови, вникая в слишком для неё эмоциональные слова. — А теперь — полная рабочая готовность! Энсин, выйдете на импульсе из Солнечной системы, а дальше — шестой варп, для начала хватит. — Есть, капитан! Когда Энтерпрайз перешёл в варп и начал движение на сверхсветовой скорости, Ричард довольно потянулся, ощущая всеми фибрами души, что всё идёт просто идеально, и с разлёта приземлился в удобное капитанское кресло посреди мостика, как... Как тут же оказался на полу, морщась от неприятной тупой боли в ушибленной пояснице. — Что за чёрт? — спросил сам у себя Ричард и попробовал ещё раз сесть в кресло, но результат был тот же: кресло капитана просто отпружинило этого самого капитана на пол под удивлённый возглас некоторых членов команды. — Мне вызвать инженера для ремонта, капитан? — неуверенно спросил энсин за штурвалом (как его там, что-то русское, нужно потом уточнить). — Я сам, — фыркнул Ричард, нажимая на кнопку связи с инженерной. — Лейтенант Андерсон, не могли бы вы... Из динамиков вдруг полился белый шум, раздражая чуткий слух некоторых инопланетян на мостике, а потом донёсся едва различимый, а оттого ещё более непонятный голос: — Уйди... — шептал мужской голос на грани слышимости, но от ярости в нём по коже экипажа и новоиспечённого капитана прошёл табун мурашек. Вдруг резко стало на мостике холоднее, и из рта Ричарда вырвался клубок белого воздуха, как бывало в Детройте в самые морозные дни, но на экране отразилось, что все системы поддержания температуры в норме. Ричард замёрзшими, почти не двигающимися руками, клацнул по кнопке связи, и всё мигом вернулось на круги своя. — Энсин, вызовите мистера Андерсона, — сказал Ричард, старательно скидывая всё на сломанное кресло. В сверхъестественные силы он не верил, но на всякий случай связь включать больше не пробовал и в кресло не садился. Мало ли... Коннор полчаса корпел над креслом, то разбирал его, то снова разбирал, сам в него садился и даже попрыгал для надёжности, но неполадок не нашёл, только буркнул себе под нос что-то тихо, и Ричард его переспросил: — Что не так, Коннор? — Да так, не важно, брехня это всё... — отмахнулся его брат, но глаза растерянно забегали, а брови слишком ярко выдали его хмурость. — Вы скрываете информацию от своего капитана, лейтенант? — в миг похолодел голос Ричарда, и не столько из грозности своей природной пришлось прибегнуть к командному тону, сколько из знания, что на Коннора это действовало безотказно. — Никак нет! Просто... такие странные неполадки с Энтерпрайз с самого его ремонта происходят, вот и слухи ходят. — Неполадки? — Как будто бы после капитана Рида не хочет звездолёт никого больше в качестве капитана видеть, — поделился Коннор тихонько, осторожно, как великой тайной, но его звонкий голос всё равно весь мостик услышал, даже вулканка ушки свои остроконечные навострила, но Ричард на это только головой устало покачал. Ну, начались сказки, прямо как в детстве, когда Коннор ему про Бугимена в шкафу впрягал, а маленький Ричард потом полночи создавал вакуумные сети для поимки чудовища, да чуть дом их не спалил, когда контакты перемкнуло. Короче, в гении ребёнка записали после этого случая, но в инженерию идти запретили — опасно. Так в капитаны звездолётов и попал, бедняга. — Я вам открою одну маленькую тайну, лейтенант, — почти шёпотом сказал Ричард, приманив брата к себе пальцем. Некоторые из его подопечных тоже поманились, да чуть с рабочих мест не попадали. — Корабль не живой и не может хотеть. Если вы думаете иначе, я отправлю вас к врачу за срочной психологической помощью. Думаю, доктор Маркус Манфред сможет вам помочь и вколет пару болючих гипошприцов для душевного спокойствия. — Я понял, капитан. Всего хорошего. — и Коннор поспешно слинял, потому что прекрасно знал, что хоть доктор и прекрасный психолог, способный одними разговорами горы свернуть, но гипо в его руках — смертоносное оружие пыток. Особенно если укол ставила его жена-медсестра Норт. Многострадальное кресло Коннор тоже с собой забрал, пообещал полную диагностику провести, вплоть до винтика разобрать, чтобы братское седалище поудобнее устроить, но самому Ричарду от этого, как ни странно, легче не становилось. Напротив, неприятности стали встречать его на каждом шагу: сначала старшина вылила на него кружку с горячим кофе и ошпарила его живот, хотя уронить что-либо с магнитного подноса невозможно чисто физически, потом Т’Пок сбежала с мостика, логично заметив напоследок, что лежавшие в кармане её униформы назальные капли, маскирующие запах людей и других рас от её слишком чувствительного носа, сами собой исчезнуть не могли, а значит их кто-то нагло украл. Но апогеем странностей стал голос, яростно шепчущий «Уйди, тебе здесь не место». И всё было бы ладно с тем голосом, мало ли кто из экипажа решил подшутить, да только ловились эти частоты связисткой прямо из открытого космоса, где можно было максимум шум комет и монотонное жужжание излучения водорода услышать, но никак не голос. Мужской, сука, голос. Из-за всех этих мелочей, Ричард был выжат, как лимон в лимонаде, когда альфа-смена подошла к концу, но теперь можно было хорошенько поесть в общей столовой под весёлый разговор кого-нибудь из его сослуживцев, а потом завалиться в его каюте и проспать до следующей смены крепким и безмятежным сном. Столовая оказалась полупустой, и даже разыграть партию трёхмерных шахмат оказалось не с кем, не считая парочки, которая, не стесняясь никого из коллег, целовалась, забавно причмокивая в процессе. В итоге Ричард кое-как впихнул в себя полноценный ужин и сел-таки за партию шахмат, согласившись играть с компьютером, предварительно поставив его интеллект наравне с человеческим, чтобы отдохнуть, а не голову себе ломать, как это машину обхитрить. Партия, с какой стороны не посмотри, казалась для Ричарда выигрышной, и вот, когда до заветного шаха осталось, по его расчётам, два хода компьютер резко сменил стратегию. Он переместил фигуры так, что победа растворилась прямо перед носом Ричарда, а потом не замеченным ранее им ходом контратаковал. — Шах и мат, капитанишка! — раздался голос над ухом Ричарда, и он неосознанно вскинул голову, поёжившись от крепкой холодной дрожи, пробившей его тело. Он готов был поклясться, что почувствовал легкое касание чьего-то дыхания на нежной коже своего уха. А ещё на мгновение Ричард заметил в кресле напротив силуэт, и эта тёмная дымка застыла воспоминанием в уголке его глаза. Андерсон всерьёз задумался, а не нужно ли ему получить один из гипошприцов Маркуса в шею вместо Коннора, так, для профилактики галлюцинаций. Ричард вымотался за этот сумасшедший день настолько сильно, что отрубился сразу же, как только его голова коснулась подушки. Он не стал рассматривать простенький интерьер каюты, которая ничем не отличалась от стандартной корабельной, не заморочился даже с распаковкой небольшого количества личных вещей, только достал фоторамку с фотографией его и брата в шестнадцать, где они обнимали пышущего силой и молодостью Хэнка, а ещё по привычке положил фазер под подушку. После истории с пробравшимися на борт пиратами, без оружия в непосредственной близости не спалось, если только он не развлекался с ненасытными зеленокожими ореонками, которые были безобидны, не считая того букета болезней, который от них можно подхватить, не знаючи этих ебливых существ. Ночью ему снился какой-то хаос, то яркие огни фотонных торпед, то жар красного солнца Вулкана, на котором он побывал ещё в детстве, то морская глубина, под которой невозможно раскрыть лёгкие и вздохнуть... Ричард проснулся с мыслью, что он задыхался и горел заживо. В каюте, как показалось его заспанному мозгу, стояла такая жара, что даже воздух плавился и тлел где-то в его лёгких. Ричард на автомате поглядел перед собой, где находилась панель управления климат-контролем, и увидел в кромешной тьме силуэт, мерцающий серебристо-серым светом, будто бы на человеке перед ним была очень светлая одежда, отражающая тусклый свет звёзд за иллюминатором. — Какого хера? — мгновенно среагировал Ричард, наведя фазер из-под подушки на фигуру. — Ты кто и что ты забыл в моей каюте? Фигура шевельнулась немного, будто бы повернулась к нему, и заговорила: — Ты меня видишь? — вопросом на вопрос ответил мужчина знакомым Ричарду за сегодня голосом. — Компьютер, свет на десять процентов, — скомандовал Ричард, потому что на самом деле он не видел ни черта в этой темноте. Каюта тут же преобразилась, хотя и царил мягкий, не бьющий по глазам полумрак, но теперь целиться в неизвестного визитёра стало куда легче. Одна проблема, на месте говорящего силуэта не было никого и ничего. — Компьютер, сколько в капитанской каюте живых существ или других разумных форм жизни? — Одна — Ричард Андерсон, капитан корабля Энтерпрайз, — бесстрастно отрапортовал искусственный интеллект. — Поставь на прослушку запись за последние две минуты в моей каюте. И на записи Ричард услышал только свой голос, напряжённо болтающий с тишиной. Никаких голосов, сколько бы он ни слушал на повторе, не было и в помине, только выкрученные на максимум настройки климата, из-за которого он и проснулся. Так как уснуть теперь казалось чем-то сверхъестественным ещё больше, чем та чертовщина, что здесь творилась, то Ричард встал с кровати, принял долгий звуковой душ, возвратив себе трезвость ума и очистив тело от липкого пота, а потом зашёл в медотсек за лёгким успокоительным. Маркус давно Андерсонов знал, а потому на такую просьбу друга без слов налил из своего бара виски на два пальца и заставил выпить до дна. — Да что за проклятие на этом корабле висит? — в сердцах ляпнул Манфред, убрав бутылку обратно в бар. — О чём ты? — приготовился к очередной сказке Ричард, приятно размореный идеальной дозой алкоголя. — А то ты не знаешь, что после Гэвина Рида Энтерпрайз уже шестому капитану отдают? Все они больше недели тут не задерживаются, бегут по разным причинам, кто в отставку пошёл, кто спился, да в таком состоянии с флота и вылетел. Вот слухи и ходят... — Что это призрак капитана Рида со своего места всех сгоняет и даже после смерти Энтерпрайз никому не доверяет? — понизив голос, припугнул Маркуса Ричард, а сам победно усмехнулся. Боже, началось. Не Бугимен, так призрак капитана. Бред! Стоявшая на краю стола рюмка из-под виски соскользнула на пол и разбилась с громким звоном вдребезги. — Космическая турбулентность, наверное, — неуверенно предположил Андерсон, хотя он не чувствовал никаких толчков от перепадов давления — корабль шёл, как нож сквозь масло. — Тебе виднее, — с чисто врачебным скепсисом отметил Маркус, но задерживать больше капитана не стал — у него начиналась смена. Альфа-смена прошла гладко и без каких-либо происшествий, только кресло, сколько бы его Коннор ни перебирал в свободное время, всё равно упрямо не принимало нового капитана, но и Ричард не из робкого десятка, отправил русского энсина на внеплановый выходной, а сам уселся за штурвал корабля, просчитав курс к ближайшей неизвестной звёздной системе. Хотя бы кресло штурмана его из себя не выплёвывало, и на том спасибо. Ночь после целого рабочего дня была спокойной, и уставшему Ричарду ничего не снилось, и он уже было расслабился, что всё это ему привиделось и это лишь совпадения и не более того, пока его не разбудил настойчивый голос: — Вставай, капитанишка, языками срочно почесать надо! Мужской голос звучал почти над ухом Ричарда, и тот сквозь сон вскочил на постели и направил фазер куда-то слева от себя, слепо целясь в невидимого врага. — Да хватит на меня свою пуколку наводить, — буркнул мужчина над ним недовольно, но потом в его голосе проскользнула насмешливая улыбка. — Или ты так размер компенсируешь и во всех стволом тыкаешь? Расслабься, я поговорить пришёл. — Поговорить? — Андерсон встряхнул с себя морок сна и теперь стал более трезво понимать ситуацию. Фазер он так и не убрал, но чуть–чуть опустил руку с ним. — Если включу свет, не свалишь? — Да, да, врубай уже, — раздражённо буркнул мужчина, и каюта озарилась тусклым светом. — Какого... — Ричард моргнул пару раз, но видеть Гэвина Рида, который официально мёртв уже почти полгода, не перестал. Наоборот, сначала он Ричарду показался живым и здоровым, но пару мгновений спустя Андерсон отметил и тусклость его золотистой формы, и бледность кожи, и нечёткость некоторых линий, и не бросающуюся в глаза, но имеющую место быть полупрозрачность, будто бы Рид состоял из мелких сквозных пор и пропускал свет. Тени он тоже не имел, запоздало заметил Ричард. — Члена? Да, я тоже так себе с утра перед зеркалом говорю, когда в нём не отражаюсь. Гэвин присел на кровать, задумчиво глядя перед собой, а Ричард не удержался и попробовал прикоснуться к нему. Рука предсказуемо прошла насквозь, но Андерсон не почувствовал ничего, ни сопротивления, ни холода, ни дуновения ветерка — будто бы коснулся голограммы или миража. — Предпочитаю, чтобы со мной распускали руки в других обстоятельствах, — криво усмехнувшись, подмигнул ему Рид, но потом быстро сползло с его лица веселье и заняла место серьёзность. — Мне нужна помощь. — Ты призрак! — только и смог вымолвить Ричард, продолжая болтать пальцами в груди мужчины. — Ага, он самый. Так ты поможешь, или продолжишь заниматься призрачным фистингом? — Помогу в чём? — нехотя убрал руку Ричард и сосредоточился на разговоре. — Поможешь в моём возвращении в это измерение, конечно же, не тупи, — поморщился Гэвин и цокнул раздражённо языком. — Я не умер, по крайней мере, не телом. Я заперт тут, это как зеркальный мир, что-то за гранью понимания, жизни и смерти, мир идей Платона, если тебе угодно — здесь нет места материальному в нашем понимании, зато материальны мысли и эмоции, в отличие от нашего мира. Короче говоря, я задолбался и хочу обратно в тёплую живую тушку. Здесь-то мне твоя помощь и понадобится. — Почему моя? — растерянно переспросил Ричард, совсем сбитый с толку. Его рациональный мозг с трудом мог понять и принять случившееся, но он всячески храбрился, не желая хоть в чём-то уступать кому-то столь же легендарному, как и его корабль. Возможно, Ричард даже немного фанател лет семь назад по капитану Риду. Возможно, пару раз мастурбировал на интервью с ним, где Гэвин был в таких узких штанах, что... — Ты единственный можешь видеть и слышать меня, — Гэвин стал серьёзнее, когда речь зашла о важных вещах, и его брови заметно хмурились, когда он думал. Ричард про себя отметил, что это выглядит очень мило. — Я могу влиять на неодушевлённые предметы, особенно на компьютеры, их программный код похож на многое в этом мире, но вот люди... Я не могу не то, что коснуться их, но и даже показаться им на глаза! — Ты не пробовал поговорить через компьютеры с другими людьми? — Пробовал, конечно, да только сигнал голосовой до них доходил с помехами, и те в итоге думали, что спятили или повстречали злобного призрака. — И поэтому ты эту херню страшную начал затевать? — догадался Ричард. — Кресло ломать и прочее? — Не, кресло я ломал, потому что всякие чужаки в нём сидеть не заслужили, — фыркнул Гэвин, морщась. — Но выживать с корабля экипаж начал, потому что был зол, что меня никто не слышал, сколько бы я ни орал! Мне было одиноко и... Тебе не понять, забей. — Мне жаль, — мягко сказал Андерсон и хотел уже похлопать Гэвина по плечу, когда вспомнил, что у него нет материальной формы. — Да похрен, — в сердцах рявкнул Гэвин и улёгся поперёк ног Ричарда на кровать, сладко потянувшись. Поднявшаяся тускло-золотистая форменка оголила кожу в низу его подтянутого живота, и Ричард тяжело вздохнул, пытаясь не слишком палевно пялиться. Остаток ночи Гэвин рассказывал Ричарду, как он попал в такую передрягу и как планировал выбраться. Оказалось всё очень даже интересно: на пути Энтерпрайз появился неопознанный корабль некой цивилизации, когда они отправились в одну из отдалённых частей соседней галактики, которая была слабо изучена до сих пор. Звездолёт пустил неизвестный сигнал, от которого все системы Энтерпрайз, кроме жизнеобеспечения, полегли. — Я отдал команду, и мы выпустили предупредительный выстрел торпедами, но они рассосались ещё на подлёте к вражескому судну, будто бы их просто стёрли из этого мира на хрен! Потом они вышли в эфир на чистом стандарте, хотя связь не работала, но я слышал их в своей голове. Сказали, что им нужен капитан корабля и что мне надо встать посреди мостика, они сами меня телепортируют. — А если отказаться? — задал закономерный вопрос Ричард, внимательно запоминая все детали случившегося. — Пообещали отключить систему жизнеобеспечения по всему звездолёту. Кранты нам, короче говоря. — И ты согласился, — уточнил Андерсон, вспоминая сухую пометку рядом с делом Гэвина Рида — героически умер при исполнении долга. — Конечно, тут уж выбирал меньшее из зол, либо я один, либо все вместе помираем. Короче, их телепортация на нашу не похожа, нет ощущения, что тебя на атомы крошат, а потом заново собирают, больше похоже на освобождение разума от тела, этакий выход в астрал. Но тут мой первый помощник-идиот заметил, что все системы снова исправны, и приказал выстрелить из всех орудий по врагу. — Дай-ка угадаю, они сняли щиты для твоей телепортации, а потом, не закончив процесс, снова подняли и процесс прервался в промежуточной форме? — О, вы поглядите, не только красавчик, тыкающий во всех своим стволом, но и мозговитый! Охереть мне повезло, — Гэвин лукаво усмехнулся, но вид у него всё равно остался довольным, как у нализавшегося сметаны кота. — А то, — ответил ему узкой улыбкой Ричард, но сам зарделся от похвалы, словно неопытный мальчишка. — И что дальше? — Ну, я очнулся рядом со своим телом, ни сердцебиения, ни зрачкового рефлекса, трупяк чистый, ни дать, ни взять. Я даже подумал, что так выглядит смерть, и меня заберёт сейчас жнец на небеса, прямо в бассейн с алкоголем и красивыми голыми ангелочками, но хер там. Я просто бродил по кораблю, научился через месяц с предметами контачить, ну, дальше про капитанов ты в курсе. Инопланетяне улетели куда-то, Энтерпрайз вернули домой, меня посмертно наградили, а саму миссию засекретили, чтобы панику не наводить. Вот и сказочке конец, а я уже хочу обратно в своё сексуальное тело быстрее вернуться. — И как ты это провернуть решил? — Гэвин на вопрос среагировал спокойно, но в глазах заплясали такие чертята, что Ричард понял: «Всё, пиздец!». Спустя пару часов Ричард сидел в кресле капитана, в котором ему разрешил наконец-то находиться Рид, сказанув что-то наподобие «Ну, такой симпатичной попке можно позволить всё», и перенаправлял курс на те координаты, которые ему выдал Гэвин. — Мы на месте, сэр. Но что мы здесь забыли? — допытывался неугомонный русский энсин, неуверенно глядя на зависшие в невесомости за бортом капсулы с трупами. Это было кладбище Звёздного флота, где хоронили героев, отдавая им честь вечным дрейфом в космосе. Нужная капсула обнаружилась быстро, и Ричард, под молчаливое охеревание его команды, приказал эксгумировать капитана Гэвина Рида. — Что за хрень, Андерсон? — не сдержал возгласа вечно спокойный Маркус, когда он осмотрел содержимое капсулы. — В них же нормальная земная атмосфера, бактерии там, воздух. Прошло почти полгода, он уже должен был наполовину сгнить, но он будто бы умер минуту назад, ещё даже не остыл! Объясни. — Пока не могу, прости, — оправдался Ричард, стараясь скрыть радость. Чёрт, всё работает так, как надо, тело застыло в мгновении перемещения и всё ещё жило в одном моменте времени. — Скажем так, мне нужно найти тех инопланетян, которые убили Рида. Ты же был тогда на корабле, знаешь эту историю, так? — Знаю, откуда только ты в курсе — не понятно. И нет, не нужно их искать, они агрессивны, в головы наши пробрались, грозились убить... Зачем тебе это? — Если получится — увидишь, — загадочно намекнул Андерсон и улыбнулся. — Сохрани пока тело у себя, так, на всякий случай. Ричард задал курс на ту самую часть соседней галактики, врубил максимальный варп девять и устало откинулся в кресле, вслушиваясь в мерный шум варп-ядра. — Тебе понравилось пялиться на моё беззащитное тело, извращенец! — раздался над ним насмешливый голос Гэвина, который вальяжно расселся на пульте управления Энтерпрайз прямо перед глазами капитана. — Нет же! — удивлённо ахнул Ричард, и на него тут же вопросительно покосился экипаж альфа-смены. Он невозмутимо качнул головой, мол, всё хорошо, это не вам, и теперь, под громкий гогот Рида, начал говорить тише, прикрыв рот кулаком. — Какого хера? — зло спросил Ричард, нервно пялясь вокруг. Гэвин, всё ещё посмеиваясь, материализовался слева от него на подлокотнике капитанского кресла, благо, он был достаточно широк. — Ну так что, пялился? Смотрел на моё голое тело, думал о чём-то, кроме миссии, м? — мурлыкнул с неприкрытой усмешкой в голосе Рид. — Почему ты это делаешь? — прозвучало задушено, почти жалко. Это фиаско, приятель. — Ты первый человек, с которым я говорю за последние пять месяцев. У меня на тебя большие планы, Ричард, — последнее Гэвин прошептал почти интимно в его ухо и — Андерсон был уверен — провёл носом по его волосам. Конечно, он не смог прикоснуться к человеку, но только от мысли об этом у Ричарда перехватывало дыхание и тянуло внизу живота. Он прикусил губу, тяжело выдохнул через нос и огляделся. Гэвин исчез из его поля зрения так же быстро, как и появился, и никто ничего не заметил, только вулканка непонимающе кривила нос, видимо, до её чувствительного обоняния дошёл тяжёлый запах смазки и горячего человеческого возбуждения. Надо напомнить Гэвину вернуть ей маскировочные назальные капли. Следующая неделя до звезды Х11191138, где в прошлый раз и была встречена нужная им инопланетная раса, прошла странно как для капитана звездолёта, так и для его экипажа. Люди шушукались, не могли взять в толк, почему им запретили выходить на связь с Звёздным флотом и почему они летели в запрещённую для полётов полгода назад звёздную систему. Большая часть экипажа была удовлетворена размытым объявлением про тайное задание от командования Земли, но другая часть, которая уже бывала в этом пространстве, через не хочу подчинялись приказу, а сами точили языки друг с другом, вспоминая раз за разом смерть их старого капитана. Ричард Андерсон находился не в лучшем расположении духа и его разъедали противоречивые чувства. С одной стороны, если всё получится, он мог попрощаться со званием капитана Энтерпрайз, который явно передадут Риду, или вообще забыть о командовании за своевольную вылазку в запретную зону. А с другой стороны, он ловил невероятный кайф, когда общался с Гэвином на отвлечённые темы, особенно когда на него накатывало серьёзное настроение и шутки уходили на задний план. Ричард обожал те партии в трёхмерные шахматы, которые Рид, не смотря на свои напускные грубость и невежественность, умудрялся с завидной регулярностью выигрывать. О, а ещё он не признавал это толком, но он обожал, когда Гэвин его пошло дразнил, в основном на мостике, будто бы чувствовал, как напрягается член Андерсона, когда он перекатывал некоторые сцены их близкого общения у себя в голове публично, готовый в любой момент спалиться. Короче, плюсы переваливали за минусы, и Ричард верил в положительный исход их истории с каждым мгновением всё больше. А он что, даже без звания капитана, без корабля и экипажа не пропадёт. Главное, что Гэвин будет жить, ну разве это не достойный хэппи энд? Звезда Х11191138 была белым карликом и вокруг неё крутилось четыре безлунные планеты, и ни одна из них не была класса М, как Земля или Вулкан. Первая была раскалённым шаром, последняя — глыбой льда, и на них вряд ли могла сейчас быть жизнь. Другие две планеты были вообще газовыми гигантами и, если инопланетяне не были сгустком пара с сознанием, то и здесь они обитать не могли. Теория о том, что они тут должны встретить звездолёт той самой расы таяла на глазах: возможно, они были такими же случайными путниками в этой системе, как и Энтерпрайз, либо им хватило последней встречи с землянами, чтобы больше не высовывать нос. Экипаж был взвинчен и никто не понимал, что они делали в пустой и неинтересной части космоса. Вулканка зачастила поднимать скептически бровь, Коннор перекочевал из своей любимой инженерной поближе к брату, Маркус тоже поднялся на мостик, видать, хотел серьёзно поговорить с капитаном и, возможно, снять с него полномочия по причине ухудшения психического здоровья, вон, даже недовольную Норт с набором гипошприцов с собой взял. — Говорит капитан Андерсон, — предварительно включив связь по кораблю, заговорил Ричард, и все оторвались от своих дел, внимательно его слушая. Даже Гэвин затесался около приборной панели и смотрел так внимательно и оценивающе, без привычной его беззаботности и шутливости. В такие моменты Ричард ясно видел в нём человека, ставшего одним из самых знаменитых капитанов Звёздного флота всего к тридцати двум годам — профессионала. — Вас наверняка мучает вопрос, что мы здесь забыли и чего ждём, и я буду с вами откровенен: нет никакого секретного задания для Энтерпрайз, высшее командование вообще не в курсе того, что мы сбились с курса. Пять месяцев назад Энтерпрайз под командованием Гэвина Рида встретил на этом месте инопланетный корабль, некоторые из вас в курсе этого, верно? — Маркус хмуро кивнул, Коннор побледнел, встряхнулся, но тоже утвердительно покивал головой. Несколько членов экипажа тоже осторожно согласились с его предположением. — Это задание, как и подробности смерти капитана Рида — это военная тайна, и то, что я делюсь ею с вами, ставит меня под трибунал. Ричард перевёл дыхание, вздохнул поглубже и продолжил: — Если я прав и мы сможем встретить тех инопланетян, то Гэвин Рид вернётся к жизни. На секунду повисла тишина, даже Гэвин молчал и хмурился, а потом началось. — Ричард, ты с ума сошёл, тебе срочно нужна медицинская помощь! — воскликнул Маркус. — Да у него больше шанс проснуться, если ты поцелуешь его труп поцелуем истинной любви, что за бред? — Ричард краем глаза заметил, как ухмыльнулся Гэвин, и у него на душе стало чуточку теплее. — Очнись, он уже не один месяц мёртв! — Его тело не разлагается, он будто бы только что умер, ты сам говорил. Он жив, я знаю это. — Маркус насупился, отступил, но будто бы засомневался в своей правоте, поверил. — Допустим, — вклинился Коннор, — капитан жив, но с чего ты взял, что убившие его существа сжалятся и вернут его? Они угрожали нашим жизням, я до сих пор их голос у себя в голове помню, было жутко. — Я не знаю, я надеюсь, — просто пояснил Ричард, — Они странно себя повели, будто бы и не были вовсе агрессивно настроены. Думаю, им было интересно, или что-то в этом роде. Вы же помните основную догму нашей миссии: исследовать странные новые миры, искать новые формы жизни и новые цивилизации. Смело идти туда, куда не ступала нога человека! Проще говоря, наладить контакты с инопланетной формой жизни — это и есть наша первостепенная цель. Некоторые согласно покивали, даже Коннор смотрел с какой-то братской гордостью, Маркус недовольно хмурился, но тоже не спешил возражать. — Я не заставляю вас оставаться на борту Энтерпрайз, это противозаконно и опасно, но я не отступлюсь, потому что так мы можем спасти одну человеческую жизнь, а это стоит всех званий Звёздного флота! После его речи долгое время было непривычно шумно, каждый спешил обсудить услышанное друг с другом, узнать детали у начальства, внести предложения или коррективы, но никто не подал рапорт и не улетел на шаттле до ближайшего корабля землян. И тут было не понятно, отдавали они дань памяти великому капитану, или так чтили нового, вверяя в его руки свои жизни. Ричард просидел до конца смены и, уставший, как собака, поплёлся в каюту, отдав приказ в случае чего сразу же докладывать ему. Они пробыли около четырёх часов в этих координатах, но датчики не засекали ни намёка на жизнь или присутствие чего-то необычного рядом. На поверхности планет был нулевой фон, и можно было сделать вывод, что ни кораблей, ни городов на них нет. Безызвестность удручала. Ричард быстро поужинал, рядом с ним о чём-то толковал Коннор, кажется, пытался увеличить чувствительность датчиков, чтобы заметить нужный корабль было легче, но слушал он брата вполуха, погружённый в странное щекочущее чувство, что вот-вот что-то произойдёт. Гэвина он после разговора с командой не видел, и от того становилось ещё больше не по себе. Скомкано попрощавшись, Ричард едва ли не побежал в капитанскую каюту, пару раз чуть не сбив кого-то из экипажа с ног. В каюте тускло горел свет, лишь чуть-чуть разрывая полную тьму космоса, и эта темень мягко успокаивала раздражённый до предела разум Ричарда. Андерсон небрежно скинул с себя золотую форменку, чёрную кофту под ней и штаны, стянул носки и упал в мягкие объятия постели, удовлетворённо выдохнув. В комнате было достаточно тепло, чтобы плюнуть на покрывало с высокой колокольни. — Ты бы себя слышал, «смело идти туда, куда не ступала нога человека», пф, ну и пустой пафос! Я не мог понять, что мне выбрать: или заржать в голос с этого, чтобы ты сбился со своей вызубренной речи, или... — Или? — приподнялся на локтях Ричард, выцепив из темноты светящийся силуэт. Гэвин стоял близко к нему, и даже при таком освещении, Ричард видел, как он с интересом оглядывал подтянутый торс развалившегося перед ним мужчины. Андерсон на автомате прогнулся в спине, отведя плечи назад, демонстрируя себя в лучшем виде. — Или подрочить, усевшись между твоих ног, и устроить тебе целое представление, чтобы у тебя позорно встал, — облизнулся Гэвин, лукаво подмигнув застывшему Ричарду. — Кто знает, может я бы даже сделал вид, что беру у тебя в рот? Интересно было бы посмотреть, как ты бы прикрывался, чтобы скрыть топорщащий ширинку стояк. — Второй вариант мне нравится больше. — нервно выдохнул Ричард, вглядываясь в глаза Рида. Ох, да ладно, неужели, чем он это заслужил? — Так чего же мы ждём? Ричард расставил колени, и Гэвин удобно устроился между его ног, нависнув над его бедрами, потом усмехнулся, посмотрел ровно в глаза Андерсона и широко прошёлся языком по выпуклости под тканью трусов. Ричард видел, как призрачный язык Рида проходил сквозь ткань и, частично, сквозь его кожу, и он конечно же не почувствовал прикосновения, но по позвоночнику вниз прошла сильная тяжёлая волна, и член послушно оживился, ощутимо твердея. — Блядь! — выругался Андерсон, сжав в своих пальцах одеяло, а чёртов Гэвин Рид ухмыльнулся, повторив свой финт языком и внимательно изучив ответную реакцию. Гэвин сосредоточился на боксерах Андерсона и даже смог их немного припустить, выпустив припухлую от возбуждения головку, да так и зависнул, голодным взглядом пожирая её. Ричард в мгновение ока избавился от последнего элемента одежды, явив себя во всей красе, его желудок замирал и выделывал непонятные фигуры пилотажа, когда Гэвин, не отрываясь, пялился ему в пах и поглаживал сквозь ткань брюк себя. — Ты чувствуешь? — поинтересовался Ричард, потому что именно сейчас для него это было важно. — Да-а, ещё как, Рич! — протянул с шипением Гэвин, удачно проведя по вставшему члену, а потом будто бы ожил и медленно снял форму, демонстрируя Ричарду и подтянутую фигуру, и крепкие бёдра, и по-мужски широкую талию, и грудь, и, ох, чёрт, тяжёлый крепкий член, стоящий и почти упирающийся в низ живота. Просто произведение искусства. Гэвин снова встал на колени меж расставленных ног, ухмыльнулся так грязно и по-паскудски, как умел, видно, только он, и с намёком приоткрыл рот, проведя по губам языком и прикусив нижнюю. Ричард не заставил себя ждать и погрузил указательный и средний палец в податливый рот и поступательно провёл ими так, чтобы попадать точно внутрь, а не проходить сквозь кости черепа. Гэвин своим призрачным вуду приказал компьютеру сделать освещение ярче, и Ричард смог увидеть сквозь полупрозрачную плоть, как восхитительно выглядят его пальцы проходя в глотку возбуждённо сведшего брови вместе Рида. Андерсон сжал свой член покрепче и провёл в такт пальцам по стволу, живо представив, как же охрененно чувствовалось бы это горло на нём. — Работа как раз для твоего не затыкающегося рта, — невпопад озвучил сиплым голосом свои мысли Ричард, но Гэвина так хорошо прошибло, что он перехватил себя у основания, а потом и вовсе отнял руку от паха, чтобы не кончить заранее. — Обожаю грязные разговоры, — признался Рид, мурлыкнув, как самый настоящий большой и сытый кот. — Какие ещё будут указания, капитан? И, не дождавшись ответа, Гэвин мгновенно перемахнул на постель, оседлал бёдра Ричарда и жестом заставил того упасть на спину. Ричард готов был сорваться на скулёж, когда Рид с чувством трахнул себя в рот пальцами — о, Ричард знал, чем ещё можно было бы занять этот грёбаный рот — и тщательно их обмочил слюной, а потом попеременно ввёл в себя сначала один палец, потом медленнее второй и на пробу двинул, растягивая анус. Гэвин сначала хмурился, явно ощущая дискомфорт, потом двинул рукой по члену и нажал на комок простаты, сбиваясь на шипящий стон: — Давай же Рич, просто трахни меня и всё, — и сам двинул бёдрами вниз, прыгая над членом Ричарда, выгибаясь в спине, активно водя рукой по члену и ритмично пихая в себя длинные пальцы. Он прикрыл глаза и уставился смазано за лицо Андерсона, представляя его внутри себя. Ричард подзавис на пару мгновений, разглядывая, как растягивается кожа ануса под пальцами, а потом вскинул бёдра, направил член и мастурбировал так, будто бы он взаправду входил в изгибающееся над ним тело. Он видел, как кусал губу Гэвин, как он неожиданно гибко выгибался, как его лицо простреливало удовольствие и как сквозь призрачный таз было видно стоящий колом член. Ричард кончил быстро и полно, до неконтролируемой дрожи в ногах, до белёсых капель на его животе, которые пролетели сквозь так же красиво бьющегося в оргазме Рида. Гэвин спустя пару тяжёлых секунд упал на кровать, бездумно пялясь в потолок каюты, а потом удовлетворённо выдохнул: — Охереть. Ричард чуть быстрее отошёл от оргазма и теперь переводил дыхание, любуясь профилем Рида, его на удивление пушистыми ресницами, интересной формой глаз, шрамом на носу, точёными губами... — Когда ты вернёшься в своё тело, я поцелую тебя. — Если вернусь, капитанишка, — устало ответил Гэвин, будто бы секс отнял у него все маски уверенности, и больше нечем было прикрывать гложущие его чувства потерянности, чуждости и страха. Внезапную меланхолию прервал сигнал внутрикорабельной связи. — Коннор капитану, — не по уставу сказал старший Андерсон, — неопознанный звездолёт движется к нам, будет в радиусе действия сенсоров через пятнадцать минут. Биосигналов на борту не обнаружено, но что-то управляет кораблём. — Иду на мостик, — оповестил брата Ричард, а сам побежал в душ, чтобы смыть запах пота, спермы и горячего тела. Перед дорогими гостями с маленькой просьбой не пристало появляться в таком оттраханном виде. Не то, чтобы Хэнк его такому в детстве учил, но уважать гостей сейчас было жизненно необходимо. Инопланетный корабль вышел на связь, как только Ричард влетел на мостик, задыхаясь. После хорошего секса хотелось поспать или хотя бы отдохнуть перед вторым заходом, но форс мажор погнал его быстро собираться, даже не дав чувствительной коже успокоиться, а гормональному взрыву перестать волнительно покалывать в кончиках пальцев. — Приветствуем вас от имени Звёздного флота, с вами говорит капитан ЮСС Энтерпрайз Ричард Андерсон, — приветливо начал он, как только связистка кивнула, подтверждая, что их слышно. — Прошу разрешения взойти вашим представителям на борт Энтерпрайз для дипломатического разговора. "Мы согласны перенести вас на наш звездолёт, капитан, прежде чем приступить к обсуждению интересующих вас тем", — прошелестел голос в голове Ричарда и, судя по лицам других членов экипажа, не у него одного, и голос этот показался сначала очень странным, будто бы синтетическим, полным и с чувствами, расстановкой, и лишь потом сообразил, что это звучал голос не инопланетян, а его собственный, мысленный, красивый, аккуратный, таким голос не мог быть в реальности — чистый и без огрехов. — Идёт. "Ждём от вас команды, капитан Андерсон". — Что бы ни случилось, не атакуйте звездолёт. В случае их нападения поднимите щиты и вызовите подкрепление, — отдал напоследок приказ Ричард, а потом посмотрел на Коннора. — Лейтенант Андерсон, примите временно управление Энтерпрайз. — Но капитан, — тут же запротестовала вулканка, — вы нарушаете директивы Звёздного флота, я следующая за вами по должности, игнорировать первого помощника ради родственной связи... — Вы правильно заметили, Т'Пок. Своему брату я доверяю больше, чем вам, к тому же, его должность позволяет брать на себя полномочия капитана в моё отсутствие. Коннор, мостик твой. Ричард отошёл на пару шагов, встал посреди мостика и спокойно выдохнул, уверенный, что его услышат и поймут с первого раза: — Врубайте. Через мгновение Ричарда выбило из тела, и не сказать, что ему это понравилось, будто бы ему под наркозом удалили желудок, не больно, но пусто до неуютного желания заполниться обратно. Вскоре ощущения от тела стёрлись, и Ричард ощутил только спокойствие и умиротворение, и он с удовольствием вздохнул, хотя необходимости в дыхании он не чувствовал. Ричард видел в призрачной форме своё тело, валяющиеся кучкой бессмысленного мяса, и склонившегося над ним брата, который бледнел, как мел, когда тряс застывшее тело. — Коннор? Эй, Кон... — Не пытайся, он тебя не слышит, — остановил его помрачневший, не понятно как появившийся здесь Гэвин, — я пробовал, забыл? — Но... И не успел Ричард ничего ответить, как его тело пронзило странное ощущение, будто бы вселенная в мгновение сжалась, а его самого некая сила потянула сквозь это плотное пространство в нужную точку. "Телепортация!" — только и успел подумать Ричард, сравнивая новые ощущения с тем, что он переживал раньше, как вдруг ощутил крепкую руку Гэвина на своей, и, повинуясь моменту, сплёл их пальцы, потянув его за собой в водоворот ощущений. Он сжимал ладонь, поглаживая бездумно пальцы, терялся в ощущении тепла кожи, её структуры, неровности шрама, и всё это, в купе с ощущением полёта, было очаровательно до нервно бьющегося сердца в груди и подрагивающих кончиков пальцев. Охеренно! Когда ощущение полёта сошло на нет, оставив после себя только тёплый сгусток энергии меж рёбер, Ричард приоткрыл глаза, сначала пялясь на Гэвина, который теперь выглядел живым и полнотелым, без намёка на прозрачность или мертвенную бледность. Наоборот, у Рида всё лицо было в едва заметном румянце, и Ричард не сомневался, что это такая интересная реакция организма Гэвина на оргазм. Притягивали розоватые щёки к себе внимание слишком хорошо, и Ричард кое-как отвёл взгляд, наконец-то заметив, что они не одни. — Мы переносили одну особь, — с трудом разобрал через цвирканье и свист стандартный язык Андерсон. Хозяева звездолёта были гуманоидами, две длинные руки, две ноги без колен, но со странной системой амортизации, как у земных птиц, голова непропорционально маленькая и была расположена на гибкой узкой шее, глаза фасетчатые, но на насекомых существо не походило ни капли, даже какое-то подобие носа-отростка имел, красавец. — Я с нашей прошлой встечи в этой форме кантуюсь, — раздражённо фыркнул Гэвин, выдрал свою руку из цепкой хватки Ричарда и сделал пару шагов к существу. — Так что будьте любезны, верните нас в наши тела, иначе... — Не стоит переходить на угрозы, Гэвин Рид, мы пришли с миром и не хотели навредить вам. Ваша проекция должна была вернуться в телесную форму после прекращения телепортации. — Вернуть сможете? — подал голос Ричард и вышел вперёд, инстинктивно пряча Гэвина за собой. Так, чисто на всякий случай. — Да, это просто, — не задумываясь сказало существо, потом просипело неразборчивый шелест, видно, на своём родном языке, кому-то из команды на борту или самому звездолёту, раздался щелчок, вспышка серебристого света, и Гэвин растворился в воздухе. — Всё хорошо, капитан, он уже в своём теле. — перебил его возмущения инопланетянин, и Ричард резко закрыл рот, так и не произнеся гневной тирады. — Почему я всё ещё нет? — У нас есть к вам разговор. Мы хотим сотрудничать с вашим правительством и, возможно, вступить в Объединённую федерацию планет, но мы не можем общаться с вами обычным путём, поэтому пытались начать переговоры на нашей территории. — А угрожать вначале зачем надо было? Мы бы и так всё поняли и не было бы всего этого, — Ричард хмурился и не понимал, правда ли это миролюбивая раса или тут попахивает очередной межзвёздной войной. — Предыдущая разумная раса, с которой мы пытались наладить контакт, на наше предложение о содружестве начала стрелять. Мы предположили, что угроза расправы сделает вас заинтересованными в диалоге. — Гениально, — саркастично выдохнул Ричард, но его голос звучал уже спокойнее и доверительнее. — Признаём свою ошибку, извините. Мы обитали на четвёртой планете от звезды, ещё миллиард циклов назад там был оазис, не та вечная мерзлота, как сейчас. Когда лучи звезды перестали в достаточном количестве доходить до нас, учёные нашли способ спастись и не колонизировать другие планеты. Так вся наша техника и достояния искусства попали в естественные полости планеты, а всех живых существ перенесли в нематериальный мир, параллельный настоящему пространству и времени. — И почему вы решили выйти из этого мира? Там же безопасно? — Нам нужен обмен традициями и культурой, чтобы развиваться дальше, а для этого нужно общение с другими цивилизациями и найти способ перенести наши мысленные образы в тела, чтобы не было проблем при разговоре с представителями вашего мира. Так вы поможете нам, капитан? — Тогда добро пожаловать в Звёздный флот, — улыбнулся Ричард и протянул гуманоиду руку для пожатия. Существо озадаченно посмотрело на ладонь человека, потом, видно, поняло контекст и значение этого действия, и смачно пожало, сжав ладонь двумя руками с двенадцатью тонкими пальчиками на каждой. В следующий момент он уже смотрел непонимающим взглядом в потолок мостика, как над ним нависло чьё-то лицо, и Ричард постарался на нём сконцентрироваться, хотя тело отказывалось нормально слушаться. — Гэвин? — Нет, блин, кровожадный призрак! Охренеть, мы в норме, в своих телах, то-есть... Охренеть! — Рид бессвязно тарахтел, дергался нервно, не знал, куда себя деть, что делать и его грязный рот был так привлекательно приоткрыт... Ричард сам не понял, как подтянулся на слабых руках, зарылся ладонью в растрёпанные волосы Гэвина и со вкусом его поцеловал. Рид слабо встрепенулся, беспомощно приоткрыл рот, чуть шевельнул губами на пробу, будто бы сомневался, что это реально с ним происходит, а потом как с цепи сорвался, отвечая так яростно, что выбил остатки воздуха из лёгких. Гэвин схватил Ричарда за шею, провёл большим пальцем по бешено бьющейся на ней артерии, мурлыкнул в поцелуй, стиснул второй рукой бедро и царапнул сквозь ткань брюк в опасной близости от члена, одновременно с этим юркнув языком в горячий, податливо открытый рот. Ричард чувственно застонал и сжал руку в волосах посильнее в благодарность за так откровенно вылизанный рот. На активно зашушукавшийся экипаж, сладко вздохнувшего Коннора, хмыкнувшего Маркуса, недовольно фыркнувшую Норт и зло — в самом деле зло! — цокнувшую языком вулканку им было плевать, от слова, совсем.

***

— Не могу поверить, что ты мастурбировал когда-то на Джима Кирка! — весело хохотнул Гэвин, незаметно для себя потираясь о голое плечо Ричарда головой и жмурясь, чуть ли не мурлыча. — Хотя ладно, я тоже грешил на его голограмму, все эти приключения, его подтянутое тело, светлые волосы, охрененно неповторимые голубые глаза... Эй, не пихайся, Ричи, с твоих глаз я вообще впадаю в экстаз! Ричард перестал пытаться спихнуть Гэвина с капитанской койки, которая давно стала их общей, как и сама каюта, и скользнул пальцами по расслабленному телу вниз, к раскрытому анусу Рида, и растёр белёсые капли собственной спермы между его ягодиц, будто бы хотел пометить свою собственность. Он вообще оказался жутким собственником, когда заходила речь о серьёзных отношениях, и Гэвин этим в наглую пользовался, когда хотел остроты не только на работе, но и в постели. Прошёл почти год с того момента, как они вернулись на Землю. Ричард сразу же попал под суд за нарушение прямого приказа Звёздного флота, созвали основной командирский состав, даже адмиралы Камски и Андерсон — и те пришли, чтобы решить судьбу Ричарда. Камски недовольно крутил нос, когда узнал более или менее общие моменты вытягивания Гэвина буквально с того света, потом поспешил узнать, как его двоюродный брат сейчас себя чувствует, и Ричард натурально охренел, что Гэвин имел такую влиятельную родню. После Элайджа ещё долго не хотел признавать, что Ричард спас Рида, но после мягкой подначки со стороны Хэнка Андерсона, снизошёл на милость и даже взыскания не назначил. Но и к награде не приставил, жмот. И на том, что всё обошлось, спасибо. После заседания Хэнк подошёл к приёмному сыну, потрепал его привычно по голове, сказал, что гордится и им, и Коннором, и что лучших детей у него быть не могло. Слышать это от достаточно сдержанного на похвалу Хэнка было невероятно, до щемящей боли приятно. Ричарда последующую неделю эмоционально полоскало в сомнениях и нерадостных мыслях, и он не мог перестать думать о том, что может больше не увидеть Гэвина никогда в жизни, ведь у звездолётов не бывает двух капитанов, и они полетят в разные куски космоса на разных кусках металла. И это его съедало так, что Андерсон как-то утром проснулся с мыслью, что он должен отказаться от звания капитана и понизиться в звании хоть до простого энсина, лишь бы иметь возможность находиться как можно ближе к Риду. Вечером того же дня Гэвин сам пришёл в гости к Ричарду, одетый в золотую форму флота, уставший, но довольный, ухмыльнулся своей фирменной ухмылкой и протянул ему ПАДД и официальным голосом заявил: — Гэвин Рид, старпом, распределён на Энтерпрайз под командованием капитана Ричарда Андерсона на пятилетний срок исследовательской миссии. К непосредственному начальству прибыл, сэр! — Тебя понизили до старшего помощника? — севшим в миг голосом спросил тогда Ричард, принимая ПАДД с официальным документом в электронном виде. — Элайджа решил, что я поступил сомнительно, когда отдал управление не подходящему члену экипажа, и мне нужен срок на подтверждение звания капитана, хотя я всё ещё им числюсь в базе данных, — с довольной ухмылкой рассказывал Гэвин, будто бы его и не задевало, что он будет в подчинении у младшего по возрасту и стажу офицера. А потом его глаза лукаво блеснули: — Итак, сэр, мне кажется, или нам стоит перевести разговор в иную плоскость? И тогда Ричард понял, что попал. Они занимались охрененным сексом всю ночь и чуть не опоздали на шаттл до Энтерпрайз, а позже, месяца через два, после пары опасных миссий и ранения Гэвина, чуть не повлекшего смерть Рида, они как-то незаметно для себя съехались в одну каюту, разделяя на двоих всё: и работу, и отдых, и приёмы пищи, и душ, и сон. Коннор временами шутил, что у них с Ричардом появился злобный третий брат-близнец, и получал чисто случайно в бубен чем-то не слишком тяжёлым, но достаточно массивным, чтобы прикусить язык. На Коннора, увы, не действовало. — Знаешь, на кого я ещё мастурбировал в академии? — мурлыкнул Ричард Гэвину в волосы и с намёком притёрся окрепшим членом о закинутое на него бедро. — На самого сексуального капитана Звёздного флота — Гэвина Рида? — Гэвин состроил мину, мол, усиленно раздумывает над вариантами, а сам в это время юркнул между бёдер Ричарда, с наигранной задумчивостью уставившись на жаждущую его рта плоть. — Я прав, капитан? — невинно уточнил Гэвин, а потом взял в рот сразу глубоко, уткнулся носом в пах Андерсона и кинул такой взгляд исподлобья, что Ричард не удержался и вскинул бёдра навстречу горячему, мокрому, идеально грязному рту. Вот засранец, знает же, как его заводят все эти звания в постели! — Абсолютно, мистер Рид.