Cubicle Wars

Меню ресторана отеля было таким же претенциозным, как и сам отель, и Микки дал понять Йену, что тот облажался, выбирая место, несколько раз перевернув страницы меню, а затем выразительно взглянув из-под бровей на свою пару за этим ужином-"свиданием". - Извини, - сказал безмолвно пристыженный Йен. Он действительно должен был знать, что ужин здесь будет дурацкой идеей, учитывая язвительную реакцию Микки на окружающий их шик вестибюля. - Что за хуйня такая - салат из промассированных фиг?- страдальческий голос Микки донесся до Йена, пока он просматривал меню. - Пятнадцать, блядь, долларов? Подавив улыбку, Йен подумал, что раз уж они здесь, могли бы получить от этого удовольствия. - Ну, если тебе это не нравится, всегда найдутся крокеты из желудей и прессованных артишоков. Микки помычал. - Всего лишь по двенадцать баксов, ага. - Пожалуй, я возьму сезонную воду и сельский салат из листовой капусты. Над меню показались голубые глаза. - Ты следишь за фигурой? - Если только твоими молитвами? - Йен прятал за меню большую часть своего лица, потому что сиял безнадежной улыбкой. Флирт с Микки теперь был единственной вещью, которой он хотел заниматься всю жизнь. Микки еще немного посверлил Йена взглядом поверх меню, прежде чем снова в него зарыться. - Я определенно в настроении для приправленного чоризо-крамбл с фермерским паштетом из фенхеля. - А ты возьмешь к ним пальчиковый рис? Йен услышал смех с другой стороны раскрытых страниц и благословил того, кто придумал эти нелепые названия. Микки, возможно, и уйдет голодным, но его смех того стоит. - Ну дык, конечно, само собой, Йен. Впервые с тех пор, как они встретились, он назвал его по имени. - Добрый вечер, джентльмены. Добро пожаловать в "Аурелию и Данк". Меня зовут Браун- Микки бросил меню на стол и поднял руку. Ярко-красные губы официантки удивленно замерли, и она посмотрела на Йена, чтобы узнать, хочет ли он, чтобы она продолжила. Йен только улыбнулся. - У вас есть какие-нибудь вопросы по меню?- настороженно спросила она. - Мне оно кажется очень простым, - ответил Йен, услышав смешок Микки. Девушка снова переключила свое внимание на брюнета. - Я возьму что-нибудь со свининой и Будвайзер, - Йен наблюдал, как он сузил глаза, вызывая ее отказать ему в выборе напитка, но официантка кивнула и повернулась к Йену. -То же самое, - резюмировал он. Когда она ушла с их меню и обещанием скоро вернуться с напитками, Микки уставился на него. - Ты ждал, когда я сделаю заказ? - Я просто не мог решить. Не хотелось ресторанной зависти. - Теперь слишком поздно для такой херни. Они сидели во внутреннем дворике, огромный зонтик защищал их от тающих солнечных лучей. Только одна пара осмелилась выйти на улицу, так что это место было почти в их полном распоряжении. Йен слышал в отдалении слабые звуки уличного движения в центре Эль-Пасо, но в остальном здесь было тихо. - Когда я рос, никогда бы не подумал, что когда-нибудь буду сидеть здесь, - он откинулся на спинку стула, наблюдая, как Микки возится с ножом для масла. - Угу... не мог представить себя поедающим подвергнутые пыткам водоросли? Йен хихикнул и начал прочищать горло, чтобы скрыть это, но Микки ухмылялся и тоже пытался скрыться за костяшками пальцев, поэтому он позволил-таки себе рассмеяться. - Эх, никаких замученных водорослей. На самом деле, были дни, когда мои братья, сестры и я должны были пить несезонную воду. - Ни хрена себе. Тяжко, конечно. Но у тебя же всегда был кто-то, чтобы помассировать твою фигу? Йен был уверен, что никогда не получал большего удовольствия от разговора, чем сейчас. - Большую часть времени мне приходилось самому массировать собственную фигу. - То есть, ты в этом деле умелый мастер? - С фигами я справляюсь, - гордо заявил он. - Рад слышать. Принесли напитки, и Йен наклонил бутылку пива в сторону Микки. - За Саут Сайд. Микки чокнулся основанием бутылки с Йеном. - Ты по нему скучаешь? Йен покачал головой. - Моя сестра все еще живет в старом доме, так что в любое время, когда захочу предаться воспоминаниям, я могу заглянуть к ней на ужин. Но живу я с двумя моими братьями недалеко от университета, поэтому редко наведываюсь в родовое гнездо. А ты? - Нет, меня увольте, Мэнди тоже выбралась, а мои братья заняты своими делами, так что я не оглядываюсь назад. Слишком много дерьмовых воспоминаний. Йен почувствовал, как на него навалилась слишком знакомая тяжесть этой памяти и посмотрел вдаль на горный хребет, виднеющийся за редкими высотками. - Вспомнилось тяжелое детство?- спросил Микки, поднеся бутылку пива к губам. - Прости. О прошлом иногда сильно жалеешь. - Угум, чувак... но мы просто делали все, чтобы выжить. Сам я не вижу никакого смысла в сожалениях. Йен подался вперед в своем кресле, заставив Микки удивленно распахнуть глаза. - Ты действительно в это веришь? - Бля, я же только что так сказал? Они замолчали, и каждый раз, когда они смотрели друг другу в глаза, Йену казалось, что его бьет током. - Ваше свиное брюшко, начиненное тушеным артишоком, - объявила официантка, ставя на стол две тарелки. - Могу я предложить вам активизированный перец?- спросила она, вытаскивая из-под руки длинную деревянную перечницу. Микки подмигнул Йену, и они засмеялись так сильно, что девушка ушла, раздраженно фыркнув. Они покончили с ужином и полировали его вторым пивом, когда Микки прокрался за гигантский папоротник в горшке, чтобы сделать пару затяжек, а Йен на шухере следил за официанткой, чье дружелюбие упало до уровня плинтуса. Микки бы досталось, если бы она его поймала. Со вздохом плюхнувшись обратно в кресло, он вытянул руки над головой. - Чертовы сигареты, чувак. Я люблю их. - Так же, как и старинные пистолеты? - Бля-аа, трудный выбор. Но не-а, эта отделка с железным деревом моя настоящая влажная мечта. - Тебе покурить надо было, после того как ее помацал. - Ага, - согласился Микки счастливым голосом, прежде чем драматично вздохнуть. - Но я должен бросить. - А ты не пробовал сразу, залпом? Для меня сработало. - Я думаю, ты имеешь в виду, одним активизированным глотком, приправленным легким вкусом фиги с маслом, Йен. Тот не смог сдержать улыбку. - И с сезонным никотином? Официантка бросила счет на стол и так повернулась на своих удобных туфлях, что они скрипнули. К тому времени, когда они расплатились по счету и неторопливо вышли из "Аурелии и Данка" в вестибюль отеля, солнце уже давно зашло, как и их легкая дружба. Йен ощутил сдвиг, как физический толчок в организме. Микки отстранился, вероятно, потому, что теперь им предстояло иметь дело с этим чертовым гостиничным номером. Они должны просто сорвать эту тему, как пластырь, и поговорить о спальных условиях. Прийти к чему-либо. - Спокойной ночи, Йен. Не жди меня, - сказал Микки, кивнув и отвернувшись. - Если я вернусь, то разложу диван. Рот Йена открылся, но все, что оттуда вырвалось, было лишь тихим вздохом безмерного удивления. Говорил ли Микки о том, о чем подумал Йен? Не-ет. Нет, не тогда, когда он был в том же отеле, зная, что происходит. - В любом случае, я буду готов тронуться в аэропорт к 7 утра. И брюнет пошел прочь, пересекая белый вестибюль, словно темная сила, забирающая с собой все волю к жизни и дыхание Йена. Микки свернул в лаундж бар, вытаскивая из кармана мобильник. На смену отчаянию пришел гнев. Какого хуя? - хотелось Йену крикнуть ему вслед. Ты что, собираешься подцепить кого-нибудь на ночь? Нет, нет, нет. Осознав, что стоит посреди вестибюля с открытым ртом, как тупая рыба, он протопал к лифту. Ладно, да пошел ты! - мысленно крикнул он Микки, но на самом деле не прочувствовал этих слов… не так, чтобы они позволили ему двигаться дальше. Они прозвучали в его голове больше похожие на жалобный вой, чем на боевой клич. Всю дорогу в лифте до их этажа он бормотал все, что хотел высказать Микки. Пройдя по коридору, он пролистал все значки на своем телефоне, выискивая приложение для знакомств. Он бы и сам не прочь кого-нибудь подцепить и оттрахать. На экране было несколько иконок, которые он не узнал, и Йен нахмурился в замешательстве, когда вошел в темный гостиничный номер. Нажав на одну из них, он обнаружил не только фотографию пользователя и учетную запись на свое имя, но и длинный список сообщений. То же самое произошло, когда он открыл каждую хрень для съема. Охуевший в доску Лип. Кто еще мог сделать это с телефоном Йена. Его так и подмывало прокрасться в лаундж и сунуть экран Микки в лицо, чтобы тот смог увидеть все профили, которые Йен собирался оприходовать, как только вернется в Чикаго. На самом деле от этой мысли его слегка затошнило. ААА! С того момента, как он вошел в приемную "Элит" меньше трех недель назад, он потерял всякую ориентацию в пространстве и, казалось, имел только одну цель - преследовать парня, который явно не хотел его внимания. К сожалению, Йен мог думать только о том, чтобы добиться его, а не о работе, ради которой его наняли, и не о том пути, который он проделал, чтобы достичь своего нынешнего положения в жизни. Время на его телефоне показывало 20:47. Как, черт возьми, он собирался провести почти 12 часов, не зная, или, скорее, зная, что делает Микки? Ему нужно было чем-то заняться, пока не наступит время лечь спать. Пульт дистанционного управления лежал на прикроватной тумбочке, а телевизор с плоским экраном был, наверное, самым большим из всех, что он когда-либо видел. Через три минуты он выключил его. Совершенно ничего, что стоило бы посмотреть. Он рассортировал все вещи в своем чемодане, аккуратно сложив их. Чемодан Микки был открыт рядом на длинном столе, и Йен виновато посмотрел на него, зная, что сейчас начнет вынюхивать. Сброшенная одежда с сегодняшнего дня была небрежно навалена сверху, и Йен провел по ней пальцами, сразу почувствовав себя извращенцем, но не настолько, чтобы остановиться. Убрав с дороги рубашку поло "Элит Сикьюрити", он был вознагражден парой темно-синих боксерских трусов "Джо". Отлично,- подумал он, возвращая рубашку на место. Теперь в эту ночь в его голове будет развратничать конкретный образ. Решив, что алкоголь - его единственный выход, он достал из холодильника маленькую бутылочку лимонного рома и проглотил ее одним глотком. Настроение незначительно улучшилось, так что он захватил вторую к двуспальной кровати. Откинувшись на шелковистые красные подушки, он смотрел на темный экран телевизора и потягивал ром. В 21:33 он спустился в лаундж бар, потому что ему нужно было высказать все Микки. Пожалуйста, пусть он все еще будет там, - молился он. Бар был немного менее современным, чем остальная часть отеля, с удобными стульями и более тусклым освещением. Йен стоял в дверях, не уверенный, действительно ли его внезапное решение заявить о себе Микки было таким блестящим, как казалось в большом, одиноком гостиничном номере. Заметив затылок Микки в другом конце зала, он вспомнил причины, по которым эта идея была ужасной, но вид чувака, сидящего за столом напротив брюнета, стер все мысли из головы Йена. Кроме одной: "Держи свои загребущие ручонки подальше от него!" Мужчина был в возрасте, возможно, даже старше сорока, в очках, с длинными волосами, вида альпиниста-скалолаза. Очевидно же, что не во вкусе Микки. Неужели он так отчаянно не хочет быть с Йеном, что готов трахнуться с кем угодно? Бармен как раз заканчивал работу за столиком Микки, и кивнул Йену, когда вернулся на свое место за стойкой. - Можно сесть, где душе угодно, - он указал на ряд пустых барных стульев. Йен неопределенно кивнул. - Спасибо, я, просто, эм-м, решаю. - Круто, дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, - добавил бармен, проследив взгляд Йена до стола Микки. - То есть из того, что находится за стойкой. - Он хихикнул, когда начал пополнять запасы алкоголя на верхней полке из коробки на полу. Если бы его эмоции не были в таком смятении, Йен был бы смущен своим поведением, но тот факт, что Микки собирался покувыркаться с этим стариканом, волновал его гораздо больше, чем то, считает ли бармен его жалким неудачником. Мне просто нужно больше жидкого мужества, - решил он. Вытащив деньги из бумажника, он попросил шоколадный мартини, к большому удивлению бармена. - Шоколадный ободок? - уточнил тот, и яркая белоснежная усмешка пробила темную щетину, покрывавшую нижнюю часть его лица. - О, - взаимно удивился Йен. - Да, пожалуйста. - Расслабься, приятель. Не похоже было, чтобы объект его привязанности или объект его насмешек куда-то ускользнут мимо него, поэтому Йен плюхнулся на ближайший к двери барный стул, не желая рисковать. - Салим, - бармен протянул руку через барную стойку. - Йен, — парень крепко пожал его ладонь, вдавливая в нее несколько колец, одно из которых было серебряным кольцом альма-матер Йена. — Ты ездил в Джорджтаун? Салим посмотрел на выгравированного орла со свитком в клюве. - Это моего отца. Получил кольцо после его смерти. Ты там учился? -Да. Определенно не получил ничего такого в наследство от своего старика. - Не академик? - В его воображении, - ответил Йен. - Может быть и стал бы, если бы не был женат на бутылке. Его внимание было отвлечено смехом Микки. Он в отчаянии стиснул зубы. - Ты хочешь поговорить об этом, Йен? - спросил Салим, перекрывая грохот льда в металлическом шейкере для мартини. - Нет, спасибо. - Я хороший слушатель. Бармен же, понимаешь? Плюс у меня семь сестер. Йен бросил на него взгляд, проверяя, не собирается ли Салим каким-то образом объединить Йена со своими сестрами, но тот был сосредоточен на обтирании краев бокала мартини в пластиковом контейнере с какао. - Нет, я в порядке. Просто пришел выпить, - Йен взглянул на стол Микки и увидел, что альпинист широко улыбается. - Я типа его босс. - Типа? - Салим пододвинул к Йену круглую подставку и поставил на нее бокал с мартини, ободок которого потемнел от шоколада. -Типа, ситуация и обстоятельства… все такое, - начал Йен, неопределенно махнув рукой. - А еще я украл его кабинку. Должно быть, это заинтриговало Салима, потому что он оперся локтями о стойку рядом Йеном. - Как можно украсть кабинку? Йен лизнул край бокала. - Не в буквальном смысле. Он одним глотком выпил половину напитка, удивляясь, почему мартини подают в таких маленьких бокальчиках. - Оттуда открывается прекрасный вид. Растения бонсай нуждаются в солнечном свете, верно? - Сколько ты уже выпил чокотини? - Мой первый. Это наверное от лимонного рома в номере, до того, как я сюда спустился. - Ладно, ладно, я собираю все по кусочкам. Ты босс чувака, и когда ты появился, то забрал себе его хорошую кабинку, и бедный паренек должен был переехать со своим растением на паршивое место. - Ого, ты молодец. - Ага. Но это не похоже на непреодолимые препятствия… Йен сделал еще один большой глоток. - Там есть… - Еще типа что-то? -Да. То, чего он не знает. Обо мне. - Ах... Это то, что он должен знать? Потому что, мужик, у кого нет темных пятен? - Он определенно захотел бы узнать это. - То, что все порушит? Он отвернулся от Салима, чтобы допить свой напиток, жалея, что они начали этот разговор, потому что он не хотел думать об ответе на этот вопрос. - Хочешь еще один?- спросил Салим, кивая на пустой бокал, который Йен сжимал, как спасательный круг. Йен поиграл с этой идеей, но воспоминания о последнем увлечении чокотини всплыли, и он не решился повторить их вновь. - Нет, спасибо, - сказал он, окидывая взглядом спину, плечи и волосы Микки, замедляя взгляд, когда тот остановился на его щеке. - Кто из них? - Темные волосы. К нам спиной. - Так и думал. - А? Почему? Салим пожал плечами, его карие глаза с минуту смотрели в сторону Микки. - Другой просто не выглядит способным вдохновить на такую преданность. - А Микки выглядит? - спросил Йен, думая, что, возможно, именно поэтому он постоянно соперничает за его внимание. - О да, харизма и уверенность с оттенком уязвимости. Конечно, - заключил он, поднимая пустой бокал Йена и проводя по столешнице салфеткой, как будто он только что не определил, почему тот сидит за стойкой, как гребаный сталкер. Увидев его изумленный взгляд, Салим добавил. - Я уже давно работаю барменом, Йен. - Ладно, тогда что мне делать? - Ну, я думаю, это зависит от того, как он к тебе относится. - Я думал, что нравлюсь ему, - прошептал Йен больше самому себе. - Я считаю,что он очень старался, чтобы этого не произошло. Может быть, он все еще старается, и именно поэтому ... - он махнул рукой в сторону столика, - это и происходит. - Он знает, что ты чувствуешь? Это заставило Йена призадуматься. - Я не сказал ему прямо, но его сестра все поняла. И я не думаю, что я очень, эм-м, деликатно намекаю. При этих словах Салим широко улыбнулся, и Йен впервые заметил, что он довольно симпатичный, примерно того же возраста, что и альпинист. А вдруг он гей и сбудет с рук Йена этого туриста-скалолаза. - Может быть, ты и не мастер тонких намеков, - сказал Салим, - но иногда другая сторона понимает все последней. - А что, если он не хочет встречаться со своим боссом, который ... - Йен замолчал, когда "друг" Микки встал из-за стола и направился к выходу. Волнение, которое Йен мог испытать при мысли о том, что он уйдет один, было подавлено видом куртки парня, оставшейся на спинке стула. Салим и Йен проследили, как он вышел из лаунджа, потом оба посмотрели на Микки, который все еще сидел, откинувшись на спинку стула и постукивая подставкой под пиво по столешнице. Он был одет в ту же самую темно-синюю футболку "Элит", которую обычно носил, материал плотно облегал его плечи и бицепсы, и даже с другого конца тусклой комнаты Йен мог видеть, как мускулы на его предплечье напрягаются при каждом ударе. - Ну, Йен, я думаю, ты идешь по краю, но не помешало бы последить за мужичком. Проведи рекогносцировку. Йен чуть не рассмеялся, снова вспомнив, что он не просто воздыхатель Микки. Он, вообще-то, эксперт по безопасности. Кивнув на прощание Салиму, он соскочил с барного стула и последовал за альпинистом через вестибюль отеля, наблюдая, как тот начинает теребить свой телефон. Может, он хочет позвонить своему бойфренду, чтобы извиниться за то, что его нет в номере, или еще какие-то темные делишки вроде этого? Йен собирался это выяснить! Мужской туалет находился прямо напротив вестибюля и, очевидно, именно туда они направлялись. Йен догнал мужчину, как только они подошли к двери. Тот почувствовал движение позади себя и придержал створку, чтобы она не качнулась назад перед лицом Йена, что, впрочем, никак не повлияло на его расположение к паре Микки. Прижав трубку к уху, этот припожиленный чувак слегка улыбнулся Йену. - Мам? Я тебя не разбудил? Мам! Парень звонил своей маме? Какого хуя? - Как ты себя чувствуешь? Как вечер? Йен расстегнул молнию у самого дальнего писсуара, а мужчина остался возле двери, стараясь говорить тихо. - Ладно, хорошо. Я могу привести кое-кого домой сегодня. Просто предупреждаю, - он засмеялся немного неловко. Он живет со своей мамой? Его больная мама? Йен чуть не забрызгал ботинки, пытаясь небрежно оглянуться через плечо. - Спасибо. Да, он кажется славным парнем. Но не для тебя та розочка цвела! - безмолвно завопил Йен, нервно дергая молнию на джинсах. - Ладно, звони, если что-нибудь понадобится. Доброго вечера. Ебануться. Йен уже стоял у раковины, а мужчина сунул телефон в карман, дружески кивнул ему и занялся своими делами у того же писсуара. Побежденный, Йен вернулся к лифтам. Микки был славным парнем и, вероятно, заслуживал кого-то, кто заботился бы о своей больной матери, а не его, который наблюдал, как его мать умирает от передоза мета. Он заслуживал того, кто лазил по горам, а не того, кто напивался и в туалетах доставал мужчин Микки. Йен тут ни одного шанса не упустил. В номере он попытался вспомнить, куда бросил визитную карточку Ламонта и прикидывал, сможет ли каким-то чудом почувствовать симпатию к достаточно упитанному маменькиному сыночку-ковбою из пригорода.