Маньяк для рыжих ведьм

       В небольшой московской квартире, окруженной многоэтажными зданиями, слабо виднелось, как медленно поднималось солнце, призванное пробуждать сонный город. Множество людей мирно нежились в своих кроватках под легкими одеялами, согревающими в прохладное летние утро. Поглощенны глубоким сном были практически все жители дома, кроме мужчины и женщины, за последние несколько суток пережившие смесь неприятных, жгучих и изматывающих ощущений. Ирина отпивала маленькими глоточками чай, каждый раз, резко обжигая горло, но впоследствии принося себе этим легкое облегчение. Спустя двадцать минут вернулась Савицкая и, разувшись, прошла в комнату. Вследствие чего, на небольшой столик Карпова вывалилось много различных лекарств. — Э, Измайлова, ты решила аптеку ограбить? Признавайся, куда труп кассирши закопала, — съехидничал Стас, оглядев всю гору препаратов. — Ха-ха, — наигранно усмехнулась Лена и начала подробно рассказывать: — Итак, когда она выпьет чай, завари ей в термосе шиповник. Это вот две упаковки багульника. Тоже заваривай. Ирка, тебе пить сейчас надо больше, а теплый чай при больном горле самое лучшее средство. Да, кстати, для горла: это вот ларипронт. Если завтра с утра легче не станет, то вот еще препарат: нео-ангин, переходи на него. Чтобы все было эффективно, промывай нос и горло. Для этого вот: Мерамистин, можешь еще солевой раствор сделать: одна чайная ложка на стакан воды. Маленький шприц я в аптечке видела. Горло полоскай календулой. Вот она. Открыв пачку ларипронт, Савицкая протянула подруге пластину: — Рассасывай и засыпай, а мне пора, — она пошла к выходу.       Хозяин квартиры закрыл за майором дверь и вернулся в комнату, чтобы сесть за ноутбук для изучения всех деталей местности, где сейчас мог скрываться преступник. В голове невольно всплывали картины, того, что могло бы происходить с бедной женщиной, если он бы опоздал. Карпов много раз думал над необходимостью казни этого маньяка, но осознание, что для того это будет слишком легкой судьбой заставляло его оставить этот вариант на последнюю очередь. Мужчина вспоминал, как нашел убийц семьи. Он уже давно ничего не чувствовал внутри, и тогда спокойно смотрел в глаза будущему трупу, а в голове лишь представлялось с каким холодным расчетом киллер стрелял в беззащитную девушку и школьника, не способного дать ему достойный отпор. С той же жестокостью Стас пронзал его тело пулями, наблюдая, как оно обрушивается на зеленеющую землю, а из ран медленно стекает багряная жидкость. Пробитая насквозь артерия обливала шею убийцы алой кровью. Труп безобразно окрашивал молодую живую траву, а в небо было выпущен его пустой стеклянный взгляд, с которым он и был закопан в лесу. Пока компьютер медленно включался, Карпов посмотрел на засыпающую Зимину, и в сознании всплыл их вечер двухнедельной давности. Бывший подполковник вечером пришел к Ирине, которая встретила его ехидной ухмылкой и легкой колкостью: — Да, Карпов, видимо звонить перед приходом — это не твой конек. — Ага, — кивнул мужчина, вторгаясь в квартиру, и уже внутри уточнил: — Пустишь? — Тебе повезло, что Сашка у друзей, проходи, — Зяма направилась на кухню, где ее уже во всю звали шипящие на сковороде котлетки. Стас направился за ней, пристальным взглядом оглядев хозяйку квартиры. Ему не привычно было видеть полковника у плиты в кухонном фартуке с интересным геометрическим узором, которая сосредоточено извлекала готовый продукт на тарелку. Развернувшись к гостю, Зимина уточнила: — Будешь? — Не откажусь, — с какой-то странной улыбкой ответил мужчина, наблюдая, как бывшая начальница накладывает ему макароны с котлетами. Приступив к теплому, ароматному блюду, он понял, что со смерти Светы не ел домашней пищи. — Съедобно? — с усмешкой спросила Ирина, зная свои кулинарные способности, на которые периодически жаловался сын. — Ага, — кивнул Карпов, уплетая ужин. Он почувствовал, что котлетки были слегка пересоленные, и, вспомнив старую примету, мысленно ухмыльнулся: — "Влюбилась, что ли", — но вслух говорить не стал. Тогда, сидя в квартире рыжеволосой лисы, мужчина испытывал непривычное чувство спокойствия и приятного наслаждения, передаваемого от благодарных вкусовых рецепторов за долгое время впервые получающих домашнюю еду. — А ты зачем пришел-то? Не на ужин же, — ухмыльнулась женщина, облокотившись на стол, и внимательно смотрела на гостя. — Все банально, Зям, человечка нужно одного пробить, — ненадолго оторвавшись от теплого блюда, ответил Стас. — А я тебе что — хранилище данных? Почему всегда ко мне-то?! — с наигранным разочарование, произнесла Ира и с лисьей улыбкой продолжила: — Никогда не поверю, что у тебя в ментовке больше знакомых нет! — И не надо, — спокойно сказал бывший подполковник и, подняв на нее взгляд, продолжил: — Просто не каждый, если что, поможет старому другу, и накормит таким вкусным ужином. — Ой, Карпов, льстишь, — рассмеялась Зимина, не замечая на себе необычного взгляда мужчины, который внимательно прослеживал за ее необычно притягательной мимикой и красивой улыбкой. Он сам для себя еще очень долго не мог объяснить те изменения, которые вызвала в нем эта рыжая бестия, и адекватно описать ощущение, возникающие у него при их последних вечерних встречах. Сейчас, Станислав в очередной раз оторвался от экрана ноутбука и посмотрел на Ирину, которая, отвернувшись к спинке дивана, закуталась почти с головой в приятное, теплое одеяло. Хозяин квартиры никогда не мог предположить, что в прошлом его строгая начальница, с трудом побежденный Зиминоид, который впоследствии все же вернулся на трон Пятницкого, будет когда-нибудь засыпать у него в зале, но меньше всего ему хотелось бы, чтобы это было по такому тяжелому для женщины случаю.        Ирина лежала, не чувствуя его пристального взгляда. Мысли постоянно возвращали ее к предыдущим событиям и недавнему кошмару. Она периодически задавались вопросами: «Если бы ее действительно сожгли, стало бы это достаточным наказанием за все ее поступки? И за что судьба оставила ее живой?!»       Углубляясь в подобные размышления, Зимина не заметила, как погрузилась в забытье. Вдруг она почувствовала прикосновение к плечу. Женщина развернулась, медленно раскрыв глаза. Сфокусировав взгляд, Ира поняла, что это не Карпов и, резко сев, попятилась назад. Перед ней был неизвестный мужчина в маске, держа в руках рыболовную сеть, которая вмиг была наброшена на Зяму. Она спешно пыталась убрать чужеродный предмет, но лишь больше обвивала себя прочным материалом. Ее ноги были разведены и привязаны веревкой. Преступник достал из кармана нож и, раскрыв его перед лицом полковника, заставил ту замереть. Он сделал несколько разрезов в сетке, вытащив ее руки, и связал их у нее за головой, за что-то закрепив.  — Хотела убежать от своей участи? Ты так просто не отделаешься! — грубо засмеялся маньяк, поглаживая лезвием ее ножки. Он еще раз перерезал сетку и, отложив нож, прошелся сильными, ледяными ладонями по ее теплой коже, изучая. Легким движениями мужчина развязал пояс халатика, обнажая хрупкое тело.  — Диван, конечно, хуже дерева, но и здесь тебе очень не понравится. Обещаю, — маньяк вырисовывал кончиком ножа невидимые узоры на ее теле и с ухмылкой продолжил: — А вот разницы между лесом и квартирой не вижу. Гореть одинаково везде. Мужчина резким движением вжал лезвие в ее горло, спросив: — Хочешь быстро и практически безболезненно? Я жду! — не получив ответа, он прикрикнул. Женщина лишь ненадолго зажмурила глаза, но открыв их, внимательно посмотрела в небольшие прорези в маске. Они сверкнули алым огнем, а Зимина лишь покорно кивнула, словно сама желая наткнуться на нож. Довольно хмыкнув, маньяк усилил нажатие на оружие, любуясь ее прощающимся с жизнью взглядом, но резко дернул рукоять в сторону, прорезая кожу, но не убивая жертву.  — Ты так просто не отделаешься! — криком повторил неизвестный, после каждого слова делая паузу, а затем на ухо ей спокойно сказал: — Они будут искать меня везде, но только не рядом с тобой. Он глухо рассмеялся, слизывая кровь с ее шеи, и приложив к ране нож, собрал на него алую жидкость. Поднеся его к губам женщины, мужчина властно приказал:  — Открой рот, иначе мне придется его разрезать! Зяма зажмурилась и приоткрыла губы, почувствовав контраст холода лезвия и тепла от собственной крови. Маньяк аккуратно, словно изучая, протолкнул нож внутрь. Уперевшись в горло, он остановился и посмотрел на нее. Женщина сжимала кулаки, еле сдерживая рвотный рефлекс, и лишь сильнее жмурила глаза, когда он тыкал острием в горло, прорезая нежную слизистую. Насладившись ее реакцией, мужчина вытащил холодное оружие и, проведя его кончиком от подбородка до груди, вытер об живот лезвие от смеси слюны и крови. Он загадочно ухмыльнулся и, водя ножиком по ее телу, спросил:  — Хочешь познакомиться с ним поближе?  — Нет, — прошептала Ирина, глотая собственную кровь: — Не надо!       Изучающий карты Стас услышал тихий голос полковника и тут же подошел к ней, чувствуя, что что-то не так. — Ира! — громко воскликнул он, потормошив ее по плечу с немалой силой. Женщина открыла глаза и резко отскочила назад, вжавшись в спинку дивана. Тяжело дыша, она бегло осмотрелась вокруг и попыталась восстановить дыхание — Всё в порядке? — уточнил Стас, пытаясь поймать ее взгляд. — Д...да, — прерывисто кивнула Зимина, осознавая, что это был просто очень реалистичный сон. — Может, пустырничку? — спросил мужчина, присев рядом с ней. — Не надо, это просто сон, — практически спокойно произнесла Ира. Ненадолго замолчав, она направила взгляд прямо ему в глаза, уточнив: — А он сможет прийти сюда? — Зям, ну ты что? Там Зотов с твоими операми и почти вся полиция. Все дороги перекрыты. Местность прочесывают. Ты не веришь в их способности? — удивляясь тому, как попортил ей психику маньяк, уверял Стас. — Я единственная из тех, кто остался в живых. Если он психически нездоров, то... — сумбурно говорила Зимина и, сама прекрасно понимая, что задала крайне глупый вопрос, отмахнулась: — Ладно, не важно. — На любого маньяка, всегда найдётся другой маньяк, который гораздо сильнее, — с фирменной ухмылкой уверенно сказал Карпов. — Это ты про себя что ли? — попыталась усмехнуться Ирина. — Ну, а про кого же? — отозвался бывший подполковник, на что начальница отдела тоже улыбнулась. Сейчас, от простого общения с другом и легких шуток с примесью жести, понятной только им двоим, ей словно становилось легче. — Зям, — Стас сел на диван, положив руку на хрупкое запястье женщины, и посмотрел ей в глаза: — Если хочешь, можешь со мной лечь, как в детстве с мамой. Она пару секунд недоверчиво на него смотрела, но затем кивнула, тихо сказав: — Если я тебе не помешаю. В ответ на это Карпов слегка улыбнулся и, встав, протянул руку рыжеволосой, ослабленной от последних происшествий. Он наблюдал, как Ира, вскинув неуверенный взгляд, опустила свою ладонь на его и, сильнее закутываясь в одеяло, поднялась на ноги. Свободной рукой мужчина взял ее подушку и отвел гостью в комнату, где расстелив кровать, помог женщине расположиться, а сам лег рядом, смотря на рыжий затылок, отвернувшейся лисы. Забытый ноутбук в очередной раз остался включенным, показывая карту местности, где была найдена начальница отдела.       Зимина лежала рядом со Стасом и не могла заснуть. Она чувствовала и его заботу, и помощь подруги, но что-то мешало ей жить, как раньше. Прикованная к дереву, полковник приняла свою участь. Смирение со смертью — тяжелое чувство, пронизавшее полностью ее изнутри. Тогда ощущая свою беспомощность, постоянно поедаемая насекомыми, понимающая, что ее мнения и желания ни имеют никакого смысла, Ирина с каждой секундой сама себя умертвляла. Она смирилась, что в отделе будет новый начальник, на районе установятся другие порядки, которые возможно станут гораздо хуже, но ей будет уже все равно, ее друзья, отстояв похороны, будут продолжать жить, а семья будет учиться справляться без нее. Сейчас ее не покидало ощущение, что ожидаемая там смерть все еще рядом, что внутренние возрождение не имеет никакого смысла. Она просто существует, периодически пытаясь заинтересовать себя жизнью, но словно продолжая чувствовать в спину постоянное дыхание смерти.