Маньяк для рыжих ведьм

      Под тяжелые мысли о смерти Ирина закрыла глаза и погрузилась в сон. Подсознание вновь вернуло ее к тому дереву. По ногам поползли сотни муравьев, постоянно кусая ее кожу и вырывая небольшие кусочки. Она получала импульсы боли, а ранки тут же начинали кровоточить. Большой паук, висящий на ближнем дереве, ветром был перекинут ей на лицо. Увидев на переносице мерзкое существо, шевелящие лапками и желающие за что-то зацепиться, Зяма тут же попыталась его скинуть, начав изо всех сил мотать головой. Членистоногий пополз вверх, и женщине пришлось закрыть глаза, чтобы он не наступил в них своими лапами. Ощущение, что в волосах у тебя ползает насекомое, оказалось очень неприятным, но вскоре оно усилилось. Ей казалось, что у нее на голове тысячи муравьев, которые периодически стали сползать на лицо. Комары облепляли полковника, выкачивая последнюю кровь. Ее тело оплетали несколько змей с красной радужкой глаза. Они переплетали ноги, обвивали талию своим неприятными телами. Зимина в панике пыталась следить за ними, но они бесцеремонно кусали ее, при любой попытке пошевелится, отравляя своим ядом. Муравьи атаковали лицо женщины, заползая в уши, нос и периодически пытались попасть в глаза. Полковник знала, что скоро умрет от змеиных укусов, но все же пыталась скинуть с себя насекомых, за что продолжала получать боль и яд. Они выгрызали кусочки ткани и на лице, а некоторые уже продвигались через ушные отверстия внутрь бедной женщины. Вскоре она почувствовала внизу прикосновение чей-то морды. И опустив взгляд, Ира с ужасом увидела крупного волка, словно изучающего добычу. Ненадолго оторвав глаза от него, Зимина посмотрела вперед, где виднелась вся многочисленная стая хищников. Она опустила глаза на особь перед собой, осознавая, что выхода нет и уже ожидая нападения. Ирина приняла смерть. Она смиренно смотрела вглубь леса, а перед глазами всплывали образы близких людей. За долю секунды волк набросился на нее, вцепившись мертвой хваткой в горло, желая повалить, но тело было настолько крепко стиснуто веревками, что ему это не удалось. Женщина быстро начала терять кровь, которая фонтанчиком била прямо в пасть хищнику. Последнее, что она видела - это как вблизи появился рой пчел и облепил ее лицо, уничтожая его. Уже в темноте Зимина ощущала, как стая волков разрывает ее плоть, откусывая кусочки от намертво прикованного тела.        Открыв глаза, Ира не чувствовала паники или страха, но внутри у нее все обжигала холодом смерть. Она лежала и смотрела куда-то в стенку, ничего не чувствуя. Полное равнодушие и пустой взгляд. Может быть, заживо умирать это наказание похуже смерти?! В квартире стояла на редкость могильная тишина. Ни один звук с улицы не пробирался сквозь закрытые окна. Все соседи еще крепко спали. Ира смотрела в пустоту, ничего не замечая. Она не получала наслаждения от приятного к телу теплого одеяла, но и словно не чувствовала боли в горле вместе с пронизывающим ее ознобом.        После последних напряженных суток поиска подруги вымотанная Савицкая взглянула на часы и, собираясь выезжать к Зяме, набрала бывшего подполковника. Резкая мелодия звонка вмиг разбудила Стаса. Проснувшись, он принял вызов: — Карпов слушает. — Это Лена. Саша с бабушкой хотят приехать к Ире. Как она? — уточнила майор, слабо скрывая нотки усталости. — Вроде нормально,— взглянув, как ему казалось, на спящую женщину, ответил Стас и коротко добавил: — Приезжайте. Отложив гаджет в сторону, мужчина потеребил за плечо женщину: — Зям. — Да, — равнодушно произнесла Ира и, развернувшись, перевела взгляд со стены на него. Ни громкий телефонный звонок, ни слегка хрипловатый голос только что проснувшегося Карпова не способны были вывести женщину из ее умирающего состояния. Даже известие о том, что с минуты на минуты семья приедет ее навестить, не вызвало у нее большей реакции, чем странной, неестественной улыбки. — Сейчас омлет сделаю, поедим, — вставая, констатировал Карпов.        Ирина никак не отреагировала, а лишь поднялась с кровати и перенесла свои вещи на диван. Оставив все попытки заставить себя радоваться предстоящей встрече, женщина пошла на кухню, где старательно у плиты трудился бывший подполковник. Задумавшись, Ира не услышала надоедливую трель дверного звонка. Из беспорядочных, засасывающих человека внутрь размышлений ее вывел Стас, шумно вставший со стула, с дежурной фразой: — Я открою. Вошедшая светловолосая женщина с внуком, добродушно поздоровалась и немного странно осмотрела хозяина квартиры в домашних штанах и старенькой футболке. — Здравствуйте. Ира на кухне, — вполне миролюбиво отозвался Стас, не обратив внимания на догадливые взгляды матери Зиминой.       Гости прошли на кухню и, увидев Зяму, которая при их приходе, встала, бросились ее обнять. — Сашка, мама, — еле слышно сказала рыжеволосая, прижавшись к родным. Тепло и любовь, исходящие от близких не доходили до сердца рыжеволосой, но не оставляли попытки донести до ее сознания, что она им еще нужна. — Ирочка, мы так за тебя волновались, — сдерживая слезы, проговорила ее мама, не находившая себе место за эти сутки. С момента позднего звонка сотрудника Пятницкого, представившегося Савицким, женщина чуть не получила инфаркт. Она почти не спала всю ночь, периодически набирая номер дочери. Но в ответ каждый раз слышались протяжные гудки, а ее сердце чувствовала беду. — Мам, как ты? Что случилось? — взволновано спросил Саша. О похищение он узнал только утром, когда к ним приехала Елена Николаевна, чтобы как-то поддержать. Все его ощущение себя взрослым, свойственное подросткам, рухнуло в тот же момент. За эти дни он действительно понял, что может навсегда потерять маму. — Ничего страшного, — с натянутой улыбкой сказала Ирина, опустившись на стул и умело соврав: — Просто просидела сутки в запертой комнате. Со мной все хорошо. — Тебя не били? — переживая за нее, уточнила мать, чувствую, что с Ирой что-то происходит. — Нет, все в порядке, — сказала Ирина: — Слегка подстыла, но мне Лена уже кучу лекарств принесла. — Да, она мне все уже рассказала, — пожилая женщина благодарно кивнула в сторону майора.        Савицкая улыбнулась, мысленно вспоминая, как минут десять назад объясняла заботливой матери, почему нельзя сейчас Иру отвезти к ней. Женщина сама не понимала, из-за чего подруга еще ночью не изъявила желание вернуться к себе домой или поехать к маме и сыну, но она знала, что Зимина — мудрая женщина, и если ей так лучше, то не надо пытаться что-то менять. Поэтому, в разговоре с семейством полковника, Елена аргументировала тем, что подруге не хочется заражать сына, но когда это не помогло, сказала, что Ира будет там, пока не найдут похитителя. — Может, вы омлет хотите? — подал голос Стас, решив прервать эту идиллию, творившуюся у него на кухне под его каменным выражением лица. — А это разве будет удобно? — увидев горящий взгляд внука, уточнила мать Иры. — А чего неудобного? Садитесь, — Карпов с любезностью положил перед ними тарелки с тепленьким блюдом. — Спасибо, а то мы, как с утра узнали, что Иру нашли, так сразу к вам. Кстати, это вот варенье малиновое к чаю, — достав из сумки внушительную трехлитровую баночку, пожилая женщина поставила ее на стол и, сев, обратилась к Стасу: — А вы тоже в Пятницком работаете? У вас очень знакомое лицо, а где видела, уже не помню. — Нет, я просто друг Иры, — манипулируя спокойным взглядом, произнёс Стас.        Покушав и поговорив ни о чем, мать начала интересоваться здоровьем дочери, но все выслушав и, посмотрев лекарства Савицкой, одобрила. — Ну, ладно. Мы, наверное, пойдем, а то мне уже надо быть на работе, — проговорила Лена и, когда семейство попрощалось с Ирой, подошла к подруге, добавив: — Я тебе там некоторые вещи собрала. Сумку в комнату поставила. Сегодня у тебя официально отгул, а потом твои законные выходные. Если не станет лучше, тогда уже к врачу. — Хорошо, спасибо, — поблагодарила рыжеволосая.        Когда они ушли, Зимина прошла на диван и, подтащив «маленькую» спортивную сумку, начала смотреть, что ей принесла подруга.        Ирина мысленно благодарила Лену за продуманность, ибо она ей сложила все, что могло понадобиться, начиная от гардероба первой необходимости до легкой курточки, на случай, если в жаркие летние дни вдруг наступят холода. Женщина раскладывала одежду на диван, но потом заметила на дне сумки свою форму. Она ненадолго замерла, держа ее в руках и смотря на привычные звезды задумчивым взглядом. — А я ведь тоже полковником мог быть, — протянул Стас, очерчивая взглядом ее действия. — Аа, — оглянулась на него Зяма, выходя из своих размышлений, и спрятала форму обратно в сумку: — Мог бы... Но жизнь распорядилась по-другому. — Ага, ментовка уже в прошлом, - безразлично констатировал мужчина. — Кому как, — с натянутой ухмылкой проговорила Ирина и, попытавшись перевести тему, кивнула на стопочку вещей: — У тебя найдется место? — Можешь положить на свободную нишу того шкафа, — произнёс Карпов и ушёл на кухню.        Женщина кивнула и, все сложив, села на диван. Она обернулась в одеяло и смотрела в окно. Мысленно Ирина вспоминала приезд родных. Ей было приятно, хорошо рядом с семьей, только Зимина постоянно чувствовала, что слишком не живая в сравнении с ними, просто счастливыми от того, что все закончилось, что она рядом. Постоянно приходилось натягивать какую-нибудь реакцию на лицо. Ира искренне была рада, что с семьей все хорошо, но больше она словно ничего не чувствовала. — А вот и чаёк! — немного задористо сказал Карпов, положив на небольшой столик чашечку, от которой по комнате разносился специфический запах. — Спасибо, — Ира сделала несколько глотков горького напитка, инстинктивно поморщившись. — Пей, пей. Для здоровья нужно, — с нотками заботливого оскала волка проговорил мужчину. — Я пью, — пробурчала Зимина, сделав еще один глоток: — Ты сам это пробовал? — И не собираюсь, — ответил Стас, сев на рядом стоящий стул. — Хитренький, — ухмыльнулась рыжая, выпив еще немного лечебного чая. — Не хитрее тебя, — без привычных Карповских ноток в голосе сказал бывших подполковник и, как будто невзначай добавил: — Ты оказалась проворливие, когда на место судьи ушла. — Место хорошее было, да и мечтала об этом когда-то, — спокойно протянула женщина, начиная привыкать к специфическому вкусу необычного напитка: — Да, и ненадолго это все было. — Я тут вспомнил наш разговор, когда ты сказала, что Стасик не умеет рулить, а если и умеет, то только отморозками. Тогда ты не понимала всей тяжести, когда нужно сохранять покой в отделе и одновременно следить за криминальным миром, — без упрёка говорил Карпов, смотря на Зимину. — Даа, — протянула Ирина и, на удивление Стаса, не ответила ему какой-нибудь колкостью: — Тогда я много чего не понимала. В этот момент женщина вспомнила о расстреле Пятницкого и последующей казне Лаптева. Тогда она, больше года потратившая на попытку остановить палачей, собственноручно убила преступника. Вернувшись из мыслей к разговору о прошлом, Зяма проговорила, помня особые элементы деятельности Карпова: — Но и ты порой перегибал. — Я не мог иначе. Ведь живя в навозе, нельзя пахнуть розой, — более четко сказал мужчина. Зимина слегка усмехнулась и добавила:— Да, иногда в жизни нам приходится совершать ужасные поступки ради общего блага. — Тебе приходилось? — слегка неожиданно для Ирины спросил мужчина, смотря в упор ей в глаза. — Да, так много чего бывало, — подавив всплывшую в сознание шутку об аллергии на психоанализ, Зимина ответила неоднозначно, хотя в голове ясно проявился труп Кати. — А Глухарёва-то помнишь? — переведя тему, с полуулыбкой спросил Стас. Слегка подавившись чаем, Зяма с усмешкой ответила: — Такое никогда не забудешь. А к чему ты это? — Да так, просто спросил, — пожав плечами, сказал Карпов и опустил взгляд на практически остывший чай. — Мм, — безразлично протянула Ира, поставив чашку на столик и откинувшись на спинку дивана. Во время диалога о прошлом она ненадолго забыла про свое неприятное чувство смерти, но когда они замолчали, ее словно в топь начали затягивать очередные размышления.        Карпов посмотрел на рыжеволосую женщину и крайне неожиданно для нее спросил с нотками жесткости: — Ир, ты убивала? — Что? К чему этот вопрос? — медленно выходя из мыслей и с непониманием на него смотря, спросила Зимина. — Так все же? — мужчина вернул ее к теме, хотя и знал почти наверняка ответ. — Да, — смотря ему в глаза, весьма спокойно сказала Ира. — А что ты чувствуешь? — не удивившийся ее невозмутимому ответу, продолжил расспрос Стас. — Ничего не обычного, наверное, тоже, что и все. Привыкаешь со временем,— отрешённо произнесла женщина: — А ты? — Я уже давно ничего не чувствую, словно мёртв, — сухо заключил Карпов. — Хм, думаю мне тоже до этого недалеко, — тихо произнесла Ирина, чуть опустив взгляд, но спустя несколько секунд заинтересовано посмотрела ему в глаза: — А если бы был шанс поступить так же, ты бы опять все повторил? — Жизнь покажет, — неоднозначно сказал мужчина и переадресовал вопрос: — А ты бы? Зимина задумалась, но ответила: — Сделала бы все так же. Уже в другой, более жизнерадостной тональности Стас прервал заполняющую комнату тишину бытовой темой: — Сварю-ка я пельменей. — Давай, — согласно кивнула Зимина, размышляя над сложившимся диалогом.