"Избранная" в плохом смысле

— У вас в доме чисто? Еда приготовлена? Бетти убирается? — Дотошно расспрашивала мать по ту сторону телефона, пока я сидела на подоконнике и смотрела на проснувшийся город, яркие вывески и бегающих людей. — Да-да, всё хорошо, мам, мне идти на учёбу, — Выдала я хриплым от усталости голосом и потёрла сонные глаза, слезая с подоконника и подхватывая рукой портфель, — я потом наберу тебя, пока. — Подожди, что с голосом? Опять курить начала? — Уже более спокойно произнёс женский голос. — Нет, мне правда пора, — Сбрасываю вызов и, облегчённо вздохнув, засовываю телефон в карман джинс и уже бегу к входной двери, как она сама прямо перед носом открывается, и мне под ноги падает туша девушки.       Сразу учуяв запах перегара, что, кстати, довольно редкое явление для Бетани, подхватила неугомонную девушку, пытавшуюся самостоятельно встать на ноги, и уложила спиной к стене, дабы создать хоть какую-то опору. Блондинка откинула голову назад и приоткрыла один глаз, а затем второй, но после достала из-за пазухи бутылку дорого ликёра и сделала еще один глоток, после чего я, уже не вытерпев, выхватила спиртное из её рук. Бет быстро это поняла и недовольно промычала, изобразив недовольную гримасу. — И что на этот раз? — Спокойно спросила я, перекидывая бутылку с одной руки на другую, сразу ожидая драматическую историю о том, что этот парень не её родственная душа. — Э-это опять не он, — Судорожно дыша, ответила голубоглазая и подтянула ноги к себе, начиная рыдать, и это было видно по дрожащим плечам, — я никогда не смогу найти своего соулмейта, — дрожащим голосом выдала она, убирая руками непослушные, ранее закрученные волосы с лица. — Проблему нашла, — Со вздохом произнесла я, отвернувшись от собеседницы, — а парень-то хороший? — Д-да, он отличный, но, понимаешь, он не моя родственная душа. Мы не сойдемся, это точно. Об этом говорят… — Не успела закончить девушка, как я её перебила. — Все твои романы о любви? Ох, Бет, не в этом счастье, я же как-то живу и без этих соплей. Пора признать, что мы нахер никому в этом мире не нужны, — Подбирая портфель, говорю я и, обходя пьяную подругу, направляюсь к выходу. — А я верю! — Напоследок выкрикнула блондинка и завалилась в бок.       После хлопка помятой и еле державшейся двери, которую сегодня должен починить мастер, громко вздыхаю и, пересчитав деньги, подхожу к лифту. Зайдя в кабинку, выбираю первый этаж, как в последний момент в проёме кто-то подставляет свою ногу. Мальчик, лет так десяти, с рыжими волосами тоже заходит в кабинку и усталыми глазами смотрит на меня. — Тётя, а вы одна живёте? — Хриплым голосом спросил он, поправляя свой маленький галстук. От этого вопроса, да еще и от ребёнка, мой мозг окончательно дал сбой под утро, если еще учесть то, что он мой сосед, с родителями которого мы часто пересекаемся, но никогда не обменивались словами. Конечно, если моей внешности завидуют разве что ведьмы семнадцатого века, бледная кожа, натуральные чёрные и жирные волосы, хозяйка которых забила на них еще с приходов важных зачётов, и еще серый цвет глаз, что достаточно редкий в природе. Подумав над заданным вопросом несколько секунд, пару из которых я нервно вспоминала, кто со мной живёт, решилась ответить мальчику, хотя лучше бы не отвечала. И так проблем хватает. — Нет, со мной моя подруга, — Отвечаю я, перебираясь с ноги на ногу и всматриваясь в зеркало. — Да? — Как-то удивлённо провозгласил он, отворачиваясь от меня, видно, задумываясь, — а что тогда какой-то дяденька делал у вас возле окна? — От этих слов я дёрнулась и покрепче ухватила свой рюкзак, прижимая его к себе, ведь ночью мне и вправду показался чей-то силуэт, и это заставляет затрястись всем телом. В голове снова прокручивается этот момент в спальне, и, если признаться, ужас всей ситуации достиг своего пика, но разум слишком адекватен, чтобы верить всяким детям и своему воображению, и только поэтому, сглотнув подступивший комок, я вышла из лифта, напоследок кинув прощальный взгляд на рыжеволосого, и выбежала из подъезда.       Сердце в грудной клетке отбивало ритм, что удары отдавались в голове. Глаза бегали по улице, постепенно наполняющейся людьми, а дрожь в теле так и не хотела останавливаться. Холодный воздух попал в лёгкие, заставляя дёрнуться от смены температуры. Быстро отбегаю от дома, направляясь в супермаркет, находившийся недалеко от дома, дабы вновь не столкнуться с этим странным мальчиком.       Перепрыгивая очередную лужу после ночной грозы, невольно дёргаюсь от боли в ногах, но, не смотря на боль, продолжаю подходить к магазину, находясь уже на парковке. Люди, хоть и в такое раннее время, уже вовсю бродили по улицам и занимались своими делами, пока я, невольно поглядывая на уже окровавленный и затвердевший бинт на ладони, захожу в супермаркет и направляюсь к разделу головных уборов, как на полпути меня резко бьют по плечу. Вздрогнув, резко разворачиваюсь и устремляю глаза на стоящего рядом Кевина. —Ну, привет, — Скрестив руки, выдал он с сильной неохотой в голосе, хотя сам ко мне подошёл. — А ты что тут делаешь? — Раздраженно спросила я, медленно пятясь назад, дабы избежать разговора о вчерашнем инциденте, но какая-то дама из-за этого врезалась в меня, и мы вместе перекинулись злыми взглядами. — Пластыри покупаю. Кто-то же возле меня вчера разбил стакан. Моя рука пострадала, и ты должна была выплатить мне компенсацию, но я пожалел тебя. Скажи еще спасибо, — Блондин самодовольно задрал голову и демонстративно отдёрнул свитер, показав несколько маленьких царапин. Закатив глаза, провожу пальцем по корке и отдёргиваю руку, собравшись заканчивать диалог с ним, но Кевин этого явно не хотел, да и тем более, он еще не успел пожаловаться о всех своих проблемах, — я не услышал «спасибо». — Благодарю, — Неохотно выдала я, отворачиваясь от кареглазого, но, вспомнив еще некоторые вопросы, которые хотела задать при встрече, разворачиваюсь обратно, — а вам вчера что-то сказали? — Ну… — Парень сделал задумчивый вид и приложил руку к подбородку, — нам принесли извинение и оплатили заказы, так что, можешь особо не париться, — Блондин махнул рукой и вновь задрал голову. — Нам? — Переспросила я, делая шаг навстречу и хмуря брови, — я еще кого-то задела? — Да, со мной рядом сидел парень, не помнишь? Ему досталось больше, чем мне. Ему, вроде бы, стекло в левую ладонь попало. Я уже хотел с ним поговорить о том, насколько ты неуклюжая, но он замер на несколько секунд и куда-то очень быстро свалил. Администратор тоже не смог его найти, — Кевин пожал плечами и скользнул по мне глазами, остановившись на ладони, — это после вчерашнего? — он поднял мою руку и задрал рукав, — а когда поцарапаться успела?       Приподнимаю брови и перевожу взгляд на левое предплечье, где красовался небольшой порез. Он выглядел глубоким, будто резанули чем-то острым и тонким, а рядом с ним находилось маленькое чёрное пятно, совсем, как в прошлый раз на окне. И я даже его не заметила, несмотря на боль в этой области. Проведя по порезу пальцем, невольно ойкнула и обратно опустила рукав. Это, конечно, можно свалить на соулмейта, но как объяснить эту чёрную хрень? Сама того не подозревая, начинаю судорожно тереть руки из-за всех нагрянувших проблем, и, заметив это, блондин покрутил пальцем у виска и направился к выходу.       Последний раз оглянувшись, быстро подбегаю к маленькому прилавку и рассматриваю перчатки без пальцев, хотя тревога не хотела отступать и велела сматываться домой и укутаться в одеяло. Ноги начали подкашиваться, а глаза бегали из стороны в сторону, пытаясь хоть за что-то зацепиться, и, казалось, я прямо сейчас упаду в обморок от страха, но меня вывел голос продавщицы. — Вам плохо? — Монотонно и без желания со мной говорить сухо спросила она, слегка опустив голову. — Н-нет, всё в порядке, — Убирая упавшие пряди, усталым голосом произношу я, держась дрожащими руками за прилавок, — мне, пожалуйста, вон те кожаные чёрные митенки, — показывая на перчатки, выдала я, постепенно приходя в норму.       Женщина цокнула языком и отдала мне покупку, выхватывая мои деньги. Грубить или наезжать сил не было, и надо еще оставить на учёбу, поэтому, тихо хмыкнув, я развернулась и вышла из здания.       Погода за всё мое отсутствие не поменялась — такая же серая, пасмурная и настолько мрачная, что на душе даже стало тяжело от одного вида. Лужи поджидали со всех сторон, что пришлось неохотно перепрыгивать их и двигаться по направлению к университету. Холод хоть и пробрал до мурашек, но был терпим, и это заставило задуматься о покупке куртки со следующих маминых перечислений. Погода решила окончательно испортить настроение не только мне, но и остальным людям, что в этот момент шли по улице. Мелкий дождик заметила я не сразу, а только по пробежавшему холодку на голове и лужам. Люди сразу же начали прикрываться от него, но я даже не соизволила надеть капюшон, в надежде на то, что не заболею. Все последние события выбивают из колеи, да еще и новый маньяк в городе нагнетает ужас своими убийствами. Насколько я знаю, прошлой ночью вновь убили кого-то, только в эти страшные подробности я не спешила лезть — мне это ни к чему.       Сняв с перчаток все этикетки, надела одну из них на левую руку, чтобы прикрыть бинт от нежелательных вопросов, а вторую убрала в портфель. Вроде бы бинты не видно, а это значит, что сегодня можно пойти на учёбу без лишних заморочек, вот только мне решили нагло преградить путь. Отойдя назад, подняла голову и встретилась с тремя парами глаз, а их обладатели показались мне очень знакомыми. Не припомню, чтобы у нас было какое-то общение, но их лица я видела часто. Прямо передо мной стояла высокая девушка с ярко-красными покрашенными кудрявыми волосами по плечи. Лицо достаточно миловидное; присутствуют щёки, тёмно-карие глаза с длинными ресницами, пирсинг в носу и тонкие губы чуть темнее цвета волос. Она поправила свою чёрную кожаную куртку и, оглядев меня с ног до головы, повернулась в сторону парня, который стоял слева от неё самой. Он чуть выше неё, рыжие покрашенные волосы (на корнях видно каштановый цвет), бока сбриты, оставляя модную, слегка кучерявую причёску. Парень пожал плечами и тоже перевёл зелёные глаза на меня. — Это она, — Хриплым голосом сказала вторая девушка в чёрной мантии, закрывающей половину лица и дающей узреть только длинные, слегка волнистые чёрные волосы. И, казалось бы, эта фраза должна была вызвать чувство тревоги или страх, но она произнесена без какой-либо злобы и угрозы. — Ты ведь подруга Бетти? — Спросила красноволосая, слегка наклоняя голову и делая шаг навстречу. Ситуация становилась всё более непонятной, и как раз из-за этого появилось чувство лёгкой паники. Но, как говорится, лучшая защита — это нападение, и именно поэтому я нахмурила брови и решительно сделала шаг вперёд. — Допустим. Что надо? — Хриплым из-за болезни голосом резко выдала я, засунув руки в карман худи и показывая всем видом, что я не настроена на положительное общение. — Воу-воу, мы просто спросили, — демонстративно поднимая руки в жесте «сдаюсь», сказала первая девушка и повела бровями. — Ты не знаешь, где она? — Вмешался парень, загородив собой красноволосую, на что та игриво слегка толкнула его по плечу. — А вам зачем? — Продолжая строить ледяную глыбу, бросила я, мотнув головой, чтобы волосы не загораживали подозрительных личностей. — Ну, мы её друзья, — Наконец оттолкнув назойливого рыжеволосого парня, ответила девушка с пирсингом, — так вернёмся к вопросу. Где она? — облокотившись на плечо зеленоглазого, вернулась к тому вопросу она. Смирившись с тем, что от разговора с ними мне не уйти, невольно вспоминаю, что как раз с ними обычно тусуется Беттани, и, оглядев всех троих с головы до ног, тихо вздыхаю и пытаюсь смягчить тон. — Она дома плачет из-за того, что… — Не дала мне договорить кареглазая. — Тот парень не был её родственной душой? Ох, старая добрая Рутс. Она сейчас дома? — Девушка явно не намеревалась отставать и продолжила задавать всё больше и больше вопросов. — Да, снова плачет, — Уже более сухо произношу я, собираясь медленно, но верно, всё же, добраться наконец-то до университета. — Стоять. Не понял, ты куда? — Вмешался парень и положил свою руку мне на плечо, удерживая на месте. — Убери, иначе я её прямо сейчас сломаю, — Прошипела я, дёргая плечом и отходя назад от рыжеволосого, и тот, поняв намёк, тоже чуть удалился от меня. — Джон, перестань! — Повысила голос на парня красноволосая и снова вернулась ко мне, — не обращай внимание, просто он придурок, — девушка фыркнула и закатила глаза, — слушай, а ты после учёбы свободна? Мы, просто не знаем, где вы живёте. — Вы хотите, чтобы я вас проводила? — Выдала догадку я, и её подтвердил кивок всех троих. — Тебе это ничего не стоит. Мы не заставляем тебя с нами общаться или, ещё хуже, дружить. Просто после занятий пойдем к тебе вместе, — Подняв плечи, сказала девушка и обернулась к остальным студентам.       Вокруг творилось что-то странное. Некоторые уже скучковались в компаниях и активно перешёптывались между собой, другие же куда-то бежали, прихватывая остальных за собой. Даже преподаватели вышли из здания и пытались успокоить шумиху, а вдалеке можно уловить краем ухом сирены полицейских машин. Не поняв такое странное поведение окружающих, отхожу от знакомых Бетти и направляюсь по направлению к большой толпе, дабы узнать, что вообще происходит, но меня резко взяли за больную левую руку, что заставило ойкнуть и повернуться. Кевин, что так неудачно взял меня за руку, стоял прямо рядом, и в его глазах читалась паника, но одновременно и жуткий интерес с азартом. Он положил свои руки мне на плечи и слегка потряс, будто приводя в сознание. — Джесс, представляешь? — Блондин задыхался из-за длительного бега, но, всё же, говорил понятно, — там человека убили.       Сначала, эти слова заставили замереть и обдумать их значения, но дальше, когда потихоньку начинаю понимать информацию, захватывает шок и чувство, будто это всего лишь обычная плохая шутка, но ведь такая суматоха не поднялась бы из-за обычного розыгрыша, и это заставляет впасть в некий транс, будто время замерло. И вот, постепенно, не спеша, происходит осознание реальности события, и вместе с тем приходит страх, что аж до мурашек по коже. Эти слова настолько жуткие, что они сразу заставили сердце биться в несколько раз быстрее, а глаза забегали из стороны в сторону. Блондин, всё это время стоявший рядом, понимал, насколько можно травмировать человека этими словами, причём так резко. Но он знает меня далеко не первый год, и поэтому понимал, что даже это не способно выбить меня из колеи. И вправду. Хоть это и ужасно, но панических атак пока не наблюдается. Парень взял меня за запястье правой руки и побежал в том направлении, куда бегут остальные.       Мозг всё еще соображал смутно, и, пытаясь не споткнуться о препятствия, бежала по людной улице, где уже столпилось много народа возле одного маленького переулка. Кевин, будто пытаясь увидеть восьмое чудо света, расталкивал зевак и тащил меня в центр событий за собой. Рядом уже стояла полицейская машина, чьи сирены давили на уши и отдавались в голове. Вокруг всё так мутно, солнце еще не полностью вышло из-за горизонта, обеспечивая полумрак. Много людей пыталось вытеснить меня из толпы, но блондин всё еще продолжал меня тянуть, и вот, в глазах сверкнула жёлтая ленточка.       Копы уже огородили место преступления и пытались отогнать собравшийся народ, но некоторые студенты оказались бунтарскими натурами, и, пока полицейские пытались отогнать других ребят, мы с парнем и еще парой человек могли свободно осмотреть труп. А его уж точно красивыми словами не описать. Женщина примерно сорока лет застыла в гримасе ужаса, судя по искажённым губам. Тело от фарша отличить было трудно. Ткани как таковой и не было, виднелись рёбра, мышцы и некоторые органы, но в основном всё остальное либо находилось недалеко от места преступления, либо вообще отсутствовало. Но самое жуткое, что только можно увидеть, так это глаза. Глазное яблоко было выдрано, судя по оборванным зрительным нервам и ручьями крови на щеках. Картина для остальных вызывала чувство тошноты, но для меня был мерзок только отвратительный запах, да и само наблюдение внутреннего мира, но какой-либо рвоты не было. Кевин, даже не думая затыкать нос или оторваться от ужасного трупа, продолжал разглядывать, ища какие-то детали или зацепки. Видно, правда решил заняться этим убийцей. — Это сейчас произошло? — Чуть наклонив голову в бок, спросила я уголком губ другую рядом стоящую женщину. — Нет, это ночью, а сейчас его только нашли. Боже, какой ужас, — Закрывая рот ладонью, сказала та и вышла из собранной толпы. — Джесс, сюда, — Шикнул мне Кевин, и я, слегка возмутившись его манере речи, нехотя, но всё же подошла к парню, стоящему чуть ли не возле трупа. — Здесь находиться запрещено, — Басом выдал подошедший коп и начал разгонять нашу толпу, и только блондин, сидя на корточках возле умершего, что-то разглядывал, но и его потом смогли оттащить оттуда. — Ребята, с учётом нынешних обстоятельств, мы отменяем занятия. Будьте аккуратны и сидите дома, — Голос директрисы дрожал, но был чётким и слышен даже с этого переулка.       Все люди, находившиеся рядом, постепенно начали удаляться по своим делам, и студенты в том числе, но на мои глаза так и не попался Кевин. Возможно он уже ушёл. Не думаю, что стоит ждать его, и, тем более, мне надо проводить назойливых друзей Бетти домой.       Ноги всё еще дрожали от увиденного, и по телу постоянно пробегал слабый заряд тока, заставляя дёргаться. Воображение начинает играть со мной, придумывая тёмные силуэты по углам зданий и заставляя поверить в то, что опасность где-то рядом. Смерть человека перенести не так легко, но меня сейчас волнует не женщина, а её убийца. Смена в баре заканчивается довольно поздно, и неизвестно, попадусь ли я под лезвие маньяка? В таких условиях и просыпается страх. Мне, конечно, жалко убитую женщину, но страх того, что это может произойти и со мной, пугает гораздо больше.       От мыслей меня отвлёк шлепок по плечу. Подпрыгнув из-за неожиданности, резко развернулась к рыжеволосому парню, что тихо хихикнул от такой реакции, но тут же приобрёл спокойное выражение лица. К нему подошли оставшиеся две девушки, и красноволосая нервно вздохнула и встряхнулась. Вторая же продолжала спокойно стоять, опустив голову, нагнетая некий дискомфорт и жуткость. — Что же, пойдем сейчас, — Спокойно произнесла девушка с пирсингом и развела руками, — тебя, хоть, как зовут? — Это не имеет значение, — Сухо отвечаю я и иду по направлению к дому. — Ладно, мисс вредина, меня Джон, — Представился рыжий и засунул руки в карман зелёного бомбера. — Келли, — Красноволосая поправила чёрную кожаную куртку и достала жвачку, — а та Грейс, — девушка махнула рукой на брюнетку, что тихо шла за нами. — Джесс, — Неохотно представилась я, опустив голову, чтобы пряди непослушных волос закрыли лицо, — и давно вы дружите с Бетти? — Решилась на вопрос я, поднимая глаза на потенциальных собеседников. — Два месяца. Мы только недавно переехали, — Ответил Джон, выхватывая из рук Кейт пачку жевательной резинки, на что надула щёки. — Все вместе? Вы не похожи на родственников, — С подозрительным взглядом продолжила смотреть на них исподлобья. — Мы дружим со старшей школы. Решили после первого курса поступить в один и тот же университет, — Разведя руки ответила красноволосая, жуя жвачку, но после решила сменить тему разговора на более жуткую, — так, кого там убили? — её тон заметно изменился и стал тихим. — Женщину, — Тихо ответила я, пытаясь не вспоминать ту ужасную и мерзкую картину, — снова он, — шёпотом добавила я, чтобы услышали меня только эти трое. — Почему полиция не может с ним разобраться?! — Прошипел парень, напрягая плечи. — Потому что полиция с ним заодно, олух, — Ответила в таком же тоне Келли и дала подзатыльник рыжеволосому. — Вы думаете так просто поймать профессионального убийцу? — Вмешалась в спор я, гордо поднимая голову. — Я не могу в лесу кролика поймать, а вы тут про маньяка, — Послышался хриплый голос позади нас, и, взглянув на Грейс, я вздрогнула, но продолжила сохранять спокойно выражение лица. — Какое зелье варила на этот раз, ведьмочка, — Сыронизировал парень, слегка улыбаясь уголками губ, на что получил еще один подзатыльник от девушки. Брюнетка на это никак не отреагировала. — Дошли, — Сухо произнесла я, уже стоя около подъезда и доставая ключи.       Парень с девушкой переглянулись и, нахмурив брови, двинулись к двери. Грейс зашла самая последняя. Поездка в лифте длилась недолго. Джон успел пару раз увернуться от рук Келли, а Грейс, что неподвижно смотрела в зеркало, успела уже напугать меня не хуже, чем вчерашняя ночная прогулка и тот силуэт в окне. Помятая дверь со скрипом открылась, и перед гостями предстала блондинка, с улыбкой смотрящая в телефон, пытаясь смыть потёкшую тушь с щёк. Бетти, увидев, что мы зашли, резко встала с пола, чуть не упав, облокотилась на стену и пыталась обнять своих друзей, но не удержалась и упала прямо перед нашими ногами. Парень сразу же поставил её на ноги, а Кейт начала всматриваться в лицо девушки, изредка хлопая по щекам. Решив оставить эту дружную семью, направилась в гостиную и уселась на диван, чтобы немного отоспаться перед сменой в баре, но, видимо, новоиспечённые гости вместе с хозяйкой квартиры так не думали. Бетти уже усадила троих на диван и, зайдя на кухню, вынесла кружки с чаем. — А что вы так рано пришли? — Задала вопрос подруга, усаживаясь на диван. Парень взглянул меня, будто спрашивая, можно ли говорить немного пьяной девушки такие страшные вещи, и, получив мой кивок, повернулся к блондинке. — Занятия отменили из-за того… Ну, в общем, — Мямлил Джон, пытаясь сказать новости так, чтобы сильно не травмировать особо впечатлительную девушку. — Нашли труп, — Закончила я, сложа руки в замок и поднимая глаза на блондинку.       Беттани замерла с телефоном в руках. Улыбка сразу же исчезла, а губы начали дрожать. Девушка молча опустила голову и задрожала, сжимая телефон в руках. В комнате повисло напряженное молчание. Остальные тоже опустили головы. Блондинка откинулась на спинку и, положив телефон на стол, начала растирать глаза, еще больше пачкая щёки тушью. Телефон лежал экраном вверх, и там высветилась переписка с каким-то человеком, но не успели мои глаза начать читать, как девушка подняла телефон к себе и выключила его. — А когда ты начала перчатки носить? — Прошептала голубоглазая, беря дрожащей рукой мою ладонь, пытаясь отвлечь себя от плохих мыслей. — Просто захотела, — Невозмутимо отвечаю я, пытаясь оставить их говорить по душам, а самой пойти спать в комнату.       Девушка не стала этому препятствовать, и я смогла свободно пойти в свою комнату и закрыться там. Глубоко вздохнув, подхожу к окну и открываю его. Свежий воздух заполнил комнату, заставляя поёжиться. Упав на кровать, стянула с себя худи и, оставшись в одной чёрной майке, начала разглядывать новый порез на левом предплечье. Можно сказать, что это опять проделки родственной души, но тогда откуда взялся этот вар? Снова плохие мысли сбили с толку, и, решив пока не трогать рану, накрылась одеялом. Может, мальчик в лифте сказал правду? Нет, бред какой-то.       Когда на сцену вышел знаменитый певец, вся толпа быстро собралась вокруг сцены, оставив бар на продолжительной время в покое. Протирая стакан тряпкой, поворачиваюсь к Кевину, что успел мне надоесть за всю смену. Парень так и ждал, чтобы все посторонние ушли отсюда и достал телефон. Положив оставшиеся стеклянные вещи в контейнер, потёрла мокрые руки об тряпку и облокотилась на стойку, смотря на экран. Блондин быстро показал мне фотографию с места преступления. — И что такого? — Спрашиваю я, вглядываясь в фотографию, где изображен труп. — Приглядись, — Настойчиво потребовал он и показал пальцем на маленькую каплю чего-то чёрного на теле женщины, — видишь? — И что это даёт? — Отворачиваюсь от него, пытаясь не показать пятна на теле. — Ты ничего не замечаешь? — С ноткой подозрения спросил Кевин, вставая с места. — Абсолютно. И давай уже сваливай. Мне работать нужно, — Быстро сменяю тон на более грубый, но тихий, дабы никто не услышал, как я общаюсь с потенциальным посетителем. — Ладно. Увидимся завтра, — Спокойно произнес парень и пошёл к выходу из заведения.       Встряхнув головой, потёрла испачканный палец тряпкой и поняв, что вар просто так не отмыть, громко вздохнула и уселась на стул. Громкая музыка проходила мимо ушей, и в голове крутились жуткие мысли. Не успела прикрыть глаза, как увидела фигуру, что незаметно села на барный стул. Поднялась с места и уже хотела спросить его заказ, как замерла, уставившись на того самого парня, что сидел вчера возле Кевина. Та же толстовка с натянутым капюшоном, каштановые прядки волос и жутковатый вид. Длилось моё оцепенение недолго, и, собрав силу в кулак, решительно подошла к нему и склонилась над стойкой. — Слушайте, я прошу прощения за вчерашний инцидент. Больше этого не повторится, — На одном дыхание говорю я и нервно улыбаюсь, на что парень медленно кивнул и вернулся к заказу. — Виски за ваш счёт, — В бархатном голосе проскользнула доля насмешки. — Будет сделано, — Неохотно произношу я, но, всё же, наливаю пострадавшему от моей злости парню виски.       В его поведении есть что-то странное. Начиная от того, что он прикрыл меня перед администратором, до его лица, которого из-за капюшона не видно. Он это так сильно скрывает, что у меня возникает невольный интерес, но еще больше удивляют его движения. Шатен аккуратно проводит рукой в перчатке по столу и ловко поднимает тумблер и уже хочет выпить, как замирает на пару секунд. — Зачем ты на меня смотришь? — Его слова заставили дрогнуть и резко отвернуться, хотя я совсем не понимала, как он смог это увидеть. Обернулась я только когда услышала дзынь стакана, и тогда парень замер на несколько секунд, будто что-то обдумывая, но потом всё же заговорил, — так как тебя зовут? — Напомни мне, когда мы успели перейти на «ты»? — Слегка приподнимаю уголки губ в ухмылку и хмыкаю. — Когда я так захотел. Вернёмся к вопросу? — Он откинулся на стуле, но так и не поднял голову. — Тебе незачем это знать, — Тихо, но с явной агрессией прошептала я. — Джессика, твоя смена закончилась. Можешь идти, — Вошедший администратор провёл пальцем по стойке и показал на другую работницу.       Недовольно фыркаю и перевожу взгляд обратно на парня, но замечаю его отсутствие. Похлопав глазами и, словно сумасшедшая, оглядев стул, на котором несколько секунд назад сидел он, смотрю на толпу танцующих людей и невольно думаю, что он просто незаметно ушёл. В любом случае, мне абсолютно наплевать, знает ли он моё имя или нет. Думаю, его это также не беспокоит.       Провожая взглядом новую дверь, прохожу в гостиную, где Беттани, развалившаяся на весь диван, мучается от похмелья, но всё еще смотрит в экран телефона, чего-то ожидая. Молча кладу заработанные деньги на стол и, не желая прерывать идиллию блондинки, направляюсь в комнату. Холодный воздух сразу же ощущался на фоне комнатной температуры. Приобняв себя, грозно смотрю на открытое окно и прохожу вглубь комнаты к лампе. Тусклый свет осветил левое предплечье и показывал во всех красках чёрное пятно, образовавшееся ночью.       Всё же здесь что-то не так, и об этом уже говорит Кевин. Зачёсываю непослушные волосы назад и решаюсь сходить на кухню, как краем глаза замечаю движения в окне. Уставший взгляд скользнул по нему и замер. Он сидел на подоконнике, пугая своей жуткой синей маской, и просто склонил голову в бок. Сердце замерло. Я не двигалась, боялась даже дышать. Пытаюсь сделать шаг назад, но в ужасе понимаю, что ноги, как и всё тело не слушаются меня. Он тоже не шевелился. Просто смотрел в душу и вызывал мурашки по всему телу. Я тоже не смела отвести от него взгляд. Вот он. Тот самый маньяк, убивший сотни людей. Невольно осознаю, что контроль над телом начинает возвращаться, и из-за ватных ног падаю на пол, при этом взвизгнув так, что все соседи точно проснулись. А он просто встал ногами на карниз и растворился во мраке ночи.