"Избранная" в плохом смысле

— Ты точно ничего не принимала? — Голос Бетти был напряжён и даже слегка дрожал, но на лице также оставалась полная невозмутимость. Девушка потёрла уставшие и опухшие глаза, тем самым смазывая тушь, и поставила стакан прохладной воды на тумбочку, смотря на окно, где только недавно сидел он.       На самом деле, я даже начинаю верить словам блондинки, ведь его приход настолько нелогичен и внезапен, что я уже и сама думаю об этом варианте. Возможно, это галлюцинации от усталости или напряжения. Сложно объяснить под дикими ударами сердца внутри, но шанс того, что это происходило наяву, постепенно угасал. В голове возникают очередные оправдания этой ситуации. Но я же видела это собственными глазами! Или это было действительно иллюзия? Слова того мальчика, чёрные пятна на теле, сам убийца — всё это неспроста. Всему есть логическое объяснение, но факт того, что я не могу его найти, приводит к тревоге.       Глаза бегали из стороны в сторону, пытаясь вновь обнаружить синюю маску. Блондинка закрыла распахнутое окно и повернулась ко мне, обдумывая ситуацию. Я и сама толком не знаю, что только что произошло. Девушка тяжело вздохнула и, еще раз взглянув на тёмный двор, встрепенулась и ушла, закрыв дверь и оставив меня в полном одиночестве.       Её поступок был понятен. Она не поверила. Я бы тоже не стала особо обращать внимание на какую-то чокнутую девушку, которая видит маньяков у себя в комнате.       Воздух постепенно поднимался до комнатной температуры, и в комнате пропало то напряжение. Тело само собой начало расслабляться, и перед усталостью устоять было невозможно. Страх остался, но мягкое одеяло давало ощущение безопасности. Укутавшись в него, бросила последний взгляд на закрытое окно и закрыла глаза, погружаясь в сон.       Этот день настал. Вроде бы должно присутствовать праздничное настроение, но его, как и всегда, нет. Я все еще не понимаю, почему хэллоуин не отменили или, хотя бы, не перенесли в связи с убийствами. Возможно, конечно, они просто не хотят портить детям праздник. Именно поэтому сегодня, сразу после очередного убийства, дети будут бегать в страшных костюмах и выпрашивать сладости по той дороге, где только недавно лежал свежий труп. Ну, с другой стороны, не портить же детям психику. В любом случае, меня это не касается. Сегодня я планирую взять еду в магазине по акции и просидеть в комнате.       Теперь, когда мозг более-менее стабильно функционирует, и сердце не отбивает чечётку в груди, можно нормально поразмыслить над случившимся. Честно сказать, после сна его появление кажется для меня бредом. Во-первых, зачем такому знаменитому убийце залезать на моё окно, а во-вторых, если бы он всё же залез сюда, то почему не убил? Картины его жертв вызывают только рвотный рефлекс, но что помешало мне быть такой же? Это всё доказывает, что моё больное воображение сильно разыгралось.       Подвинув кружку к себе, бросаю взгляд на приоткрытое окно на кухне. Вид оживлённого города придал особую атмосферу. Серые тучи, будто, специально собрались именно в этот день, чтобы добавить городу каплю жуткости, а лёгкий туман только дополнял эту картину. Самый лучший день для хэллоуина, только моё отвратительное настроение ничем не улучшить. — Доброе утро, — Послышался усталый, но позитивный голос Беттани, и сама девушка обошла кухонный стол и присела напротив меня. — Утро добрым не бывает, — Допивая вторую чашку кофе, дабы не выглядеть живым мертвецом, произнесла я, следя за движениями подруги.       Зеленоглазая даже не задумалась о завтраке, вцепилась в телефон руками и будто поджидала момент что-то сказать. Ногти стучали по экрану гаджета, и сама девушка выглядела взволнована. Хоть мозг и был затуманен ночными кошмарами, но понять, что она что-то затевает смог сразу. Подруга решилась не медлить и показала в телефоне объявление. — На соседней улице намечается фестиваль в честь хэллоуин. Меня пригласили, а ты пойдешь? — Бетти нервно улыбнулась и начала ждать ответа. — Беттани и фестиваль? Ты же не любишь такие мероприятия, — Косо взглянув на блондинку, ухмыльнулась уголками губ. Девушка замялась и неуверенно взглянула на телефон, — зная тебя, ты бы просто так не пошла бы туда. Так какая причина? — поднимаюсь со стула и убираю кружку в раковину, вновь поворачиваясь к зеленоглазой. Она отвела глаза в сторону и пыталась придумать оригинальное и логическое оправдание этого поведения, но всё же решила сознаться. — Меня пригласил один парень, — Тихо и протяжно начала она, сложа руки в замок и пытаясь состроить самое невинное лицо. — Ты только вчера рыдала по тому, а уже нашла нового? — Скорее, это был не вопрос, а утверждение, ведь такое поведение обыденность для неё. — Я же не буду по нему месяц рыдать. Одного дня достаточно, — Девушка надула губы и вздёрнула нос, показывая этим свою гордость и независимость. В принципе, я согласна с её позицией. Они толком еще не узнали друг друга, чтобы терпеть тоску, но то, что она так быстро нашла себе замену, насторожило меня, — кстати, на фестивале будет конкурс костюмов. У меня для тебя уже есть. Так что? Ты идешь? — Бетти умоляюще взглянула на меня, пытаясь достучаться до моего сердца своими милыми голубыми глазами. — Ладно, — Мой сухой ответ заставил подругу улыбнуться еще шире и хлопнуть руками в знак победы над моим упрямством.       Время близилось к шести. Весь день пошёл на то, чтобы заранее выучить конспекты, сходить в супермаркет за продуктами на оставшиеся деньги и, что совершенно не хотелось мне делать, помогать Бетти с нарядом. Девушка несколько минут не могла определиться с выбором одежды, но, всё же, решилась на, как она сказала, «самый обычный костюм». Только, мне пришлось обходить все магазины возле дома на наличие вставной челюсти с клыками. Хоть костюм вампирши и был довольно красивым, строгим и передавал атмосферу средневековья, её милые очертания лица даже белая пудра не помогла скрыть. Сама девушка могла себя адекватно вести, однако её пухлые щёки и миловидно личико портят всю серьезную картину, а ямочки, перед которыми никто не может устоять, добивают её. Но, несмотря на вышеперечисленное, девушке костюм понравился и, она сразу же перешла ко мне.       В новую дверь постучали, и Беттани пригласила гостей войти. Где-то в глубине сознания я понимала, что не один поход куда-нибудь теперь не обойдётся без этой тройки.       Келли как походила на дьявола, так и нарядилась. Распущенные кудрявые красные волосы, чёрный корсет, бордовый самодельный плащ, чёрные штаны и берцы на платформе. Также выделялись красный рожки и трезубец, дополняющие образ.       Грейс вообще не изменилась. Всё такая же жуткая и молчаливая, только вместо надетого капюшона красовалась шляпа ведьмы, но она всё равно продолжила напрягать меня.       Только переведя взгляд на Джона, я поняла, что не одну меня заставляют куда-то идти. Его костюм составляла все одна деталь. Ободок с ушками оборотня или другого животного. Сам парень выглядел измученно, но боялся даже сдвинуться с места, косо поглядывая на красноволосую.       Как только их взгляды переместились на меня, они застыли на месте, в недоумении, а потом все вместе засмеялись в голосину. Реакция на мой образ заставил меня через попытки Бетти удержать на месте повернуться к зеркалу. В принципе, не удивлена. Я думала, что меня больше подведёт макияж, но с ним, как не странно, всё было нормально, а вот то, что блондинка нацепила мне на голову верхушку тыквы с зелёным хвостиком, был неожиданностью. Не настоящую, конечно, но теперь ясно то, во что хочет нарядить меня Бетти.       Медленно поворачиваюсь обратно к тем четверым и убийственным взглядом пытаюсь прожечь дырку в костюме тыквы. «Дьявол» вместе с «вампиршей» двинулись ко мне, держа в руках оранжевый костюм. Чувствую, это будет второй худший день в моей жизни.       Фестиваль оказывается не такой плохой вещью, как на первый взгляд. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и все улицы освещали яркие праздничные огоньки в виде тыкв и летучих мышей. Народу было много, в частности детей, бегающие от одного дома к другому и выпрашивающие сладости у людей. Но чем ближе мы подходили, тем меньше ребят нам попадалось. Этому послужило то, что у детей свой фестиваль с детскими развлечениями, а куда направляемся мы — место совсем не для них. Хоть конкурс костюмов и выглядит детским развлечением, но после него начинается самый настоящий праздник. Но, к сожалению или к счастью, на таких мероприятиях я бывала редко, и всё это я узнала только от людей в баре.       Вроде бы, всё идет хорошо, за исключением одного «но». Эти две идиотки смогли меня насильно переодеть. Я сопротивлялась, как могла, но сейчас мне приходится идти по людной улице в костюме тыквы. Если бы это было бы какой-нибудь платье или комбинезон я бы еще так не ворчала, но это самая простая оранжевая бочка с чёрным рисунком глаз и улыбки. На улице далеко не лето, и то, что под костюмом у меня одна футболка, не придаёт чувство комфорта. Благо, разрешили хоть штаны оставить, а то бы еще в легинсы одели.       Впереди показалась украшенная маленькая площадка, где стояла самодельная деревянная сцена. Фонари, стоящие на каждом углу, украшены лентами и вырезками летучих мышей. Возле сцены размещён длинный стол с белой скатертью, на которой, как видимо, проводили конкурс с тыквами. Именно это объясняет, что сюда пришла не только молодёжь, но и выше среднего возраста люди.       Келли шла впереди вместе с Беттани, обсуждая свои личные дела, и, походу, красноволосая знала, кто пригласил сюда блондинку, судя по обрывкам диалога. Джон шёл рядом со мной, но не особо горел желанием начать разговор, как и я. Грейс шла позади всех нас, опустив голову. В принципе, меня не смущает, что со мной никто не разговаривает, а даже наоборот радует. Как говорится, представлена самой себе. — Джесс, можно поговорить? — Прозвучал хриплый женский голос, и, обернувшись, я встретилась с взглядом Грейс. Таким холодным и пугающим. — Насчёт чего? — Оглядевшись, спросила я, уставив взгляд на неё. — Ты тоже одна из нас? — Голос брюнетки прозвучал тихо, будто она не хотела, чтобы её кто-то услышал. Девушка медленно, аккуратно, боясь задеть, показала бледными пальцами на руки. И только сейчас до меня дошло. Когда меня одевали в костюм, бинты были открыты. Бетт и так знает, отчего они могли быть, а вот остальные могли подумать что-то другое. — Нет, это не то, что ты подумала. Просто, мой соулмейт очень неряшливый, — Пытаясь не выдавать тревогу, выдала я, отдёргивая синтетическую чёрную ткань костюма по самые запястья, дабы больше никто не смог увидеть даже кусочка бинта. — Оу, прости за неловкий вопрос. Забудь, — Грейс вновь опустила голову и пошла в другую сторону, тихо что-то шепча себе под нос. — Значит, соулмейт? — Неожиданно появился прямо передо мной Джон, решивший обратить на меня внимание. — Да, и что? — Скрестив руки на груди, подняла голову и проследила за глазами рыжеволосого. — Знаешь, моя родственная душа недавно получила большой синяк на коленке. Теперь я из-за этого страдаю. А ты уже знаешь, кто он? — Я всё еще не могу понять, когда он начал общаться со мной, как со старой подругой, но ради приличия можно и ответить. Всё же, он — друг Бетти, а она — моя единственная подруга. — Нет, и знать не хочу, — Чётко произнесла я, напоследок фыркнув. Парень слегка удивился такому ответу. — Да? Чем же он тебе так не угодил? — Джон изогнул брови и убрал руки в карман. — Тем, что он постоянно получает травмы, — Мой тон заметно стал тише, ведь некоторые люди постепенно начинали обращать внимание на большую живую тыкву. — И что? Моя тоже неуклюжая, но мне очень хочется встретиться с ней. Знаешь, если сама судьба предоставила тебе этого человека, то значит она не ошиблась, — Произнес парень и улыбнулся. — Вот именно, Джесс. Перестань ворчать! — В разговор вмешалась блондинка, прямо сияющая изнутри. Улыбка не сходила с её лица, и казалось, что она прямо сейчас запищит от радости, — хочу тебя кое с кем познакомить! — Вампирша держала кого-то за руку, а тот самый человек стоял спиной к нам, обмениваясь фразами с продавцом сахарной ваты, — это моя родственная душа! — Крикнула девушка и потянула парня на себя. Стоило только увидеть его лицо, как сердце подскочило на месте. — Ты?! — В унисон крикнули мы, стоя напротив друг друга.       Кроме Кевина есть еще один человек, которого я не то, что недолюбливаю, а ненавижу всем сердцем. Тот, кого я совершенно не хотела видеть в новом городе. Он мой бывший одноклассник. Конечно, не самый крутой в школе, но имел особую значимость и какую-то популярность. Внешне он просто прекрасен. Натуральные блондинистые волосы, уложенные набок, голубые глаза, как и у Беттани, стройное телосложение. Но его характер то еще дерьмо. В школе я ненавидела всех, но именно он вызывал у меня глазной тик. Да и он тоже ненавидел меня. Как же у нас всё взаимно. — Вау, Джессика, не ожидал тебя здесь увидеть! — Сквозь зубы прошипел Алекс, оглядывая меня. — И тебя, — Сухо произнесла я, скрестив руки, хоть из-за большого костюма это выглядело комично. — Я, вообще-то, сюда еще с первого курса переехал, а вот что ты здесь забыла? — Голос парня сразу приобрёл надменный тон, и сам он задрал нос. — Учусь вместе с Беттани, — Буркнула я, отводя взгляд и ища того, кто бы смог предотвратить весь этот разговор. — Оу, вы знакомы? — Задала вопрос блондинка, сразу вставая между нами. — Да. Она переехала за несколько дней, как ты перешла в нашу школу, — Неохотно, делая шаг в сторону, ответила я.       Келли, стоящая рядом, даже не придала значению блондину и стояла в телефоне, изредка поднимая глаза на происходящее. Джон сначала смотрел на парня дружелюбным взглядом, но после пары его слов как-то разговаривать с ним ему перехотелось. — Познакомьтесь, это Алекс. Мой соулмейт! — Всё также радовалась девушка, чуть ли не повиснув на плечах парня.       Некоторые присутствующие обернулись, услышав эти слова. К парочке сразу же начали подходить другие люди, поздравляя с нахождением своей родственной души. Но вот мне уж точно не хотелось радоваться за них. Злость разрывали изнутри, и этот ком в горле никак не хотел уходить. Поймав себя на дрожи в руках, начала пятиться назад, дабы уйти. Моё состояние явно желает полного покоя, а не этой массовки.       Люди даже не обращали на меня внимание, пробираясь ближе к парочке, тем самым давая мне время на то, чтобы покинуть это чёртово место. Нехватка личного пространства заставляла сердце участить свой ритм. Казалось, сейчас будет последний вздох, и воздух попросту кончится, но желание выбраться отсюда было настолько большим, что, пробираясь через людей, я начала продвигаться к выходу. И вот проход к свободе становился всё ближе и ближе, людей стало намного меньше. Это дало жадно вдохнуть воздуха.       На дрожащих ногах подхожу к выходу, как кто-то врезается в меня сбоку, чуть не повалив с ног. Костюм почти перевесил, еще бы секунда, и я была бы задавлена на асфальте, но этот же самый человек, взяв меня под руку, поставил обратно в прежнее состояние.       Рефлекторно оборачиваюсь на него, хоть и не хочу вступать в конфликт, но интерес заставил хоть как-то разглядеть лицо обидчика. Взгляд резко остановился на синей маске. Секундное молчанье, звук быстрого сердцебиения и животный ужас в один миг. Будто забыв, как дышать, продолжаю всматриваться в убийцу, ощущая, как прямо сейчас сознание точно покинет меня. Он достал руку из кармана и пальцами поддел маску, поднимая её. Прежде чем закричать от дикого ужаса, я взглянула на лицо какого-то обычного парня, во всю улыбающегося. — Класс, уже шестнадцатая за вечер. Мой костюм самый крутой, — Быстро вбросил он и ушёл в другом направлении.       Судорожно вздыхаю, опираясь на собственные коленки, но тут же встаю обратно, ведь костюм начинал давить на живот. Хотя чего я парюсь? От злости резко берусь за край костюма и быстро снимаю его, размазывая макияж на лице. Волосы и так находились в безобразном состоянии и били по лицу. Большая тыква из ваты и ткани покатилась по направлению ветра, оставив меня в одной футболке. Страх постепенно угасал, оставляя только дрожь в теле и неприятные воспоминания. Вспомнив, что меня могут начать искать, а продолжать тут находится я явно не хочу, направилась к долгожданному выходу, покидая территорию фестиваля.       Одиночество. Нет ничего прекрасней, чем идти совершенно одной по маленькой тёмной улице. Конечно, кроме меня были и другие люди, но они очень быстро скрывались в переулках, даже не давая их разглядеть. Но мне дела до них не было. Насладиться моментом полного одиночества — это всё, что нужно мне для счастья. Хоть в голове и бушевала тревога насчёт того же убийцы, но пока опасаться нечего. За мной никто не шёл, странных звуков, по крайней мере, я не слышала, да и вся тишина давала ощущение спокойствия.       Обняв себя руками, вновь оглядываюсь на наличие людей и продолжаю идти к дому, как краем уха уловила еле слышимый шорох. Мышцы напряглись, а мозг уже отчаянно бил тревогу. Затаив дыхание, резко замираю, прислушиваясь к звукам. Более громкий стук и лязг металла нагнетали ужасное предчувствие. Моя главная задача остается всё той же — дойти до дома, а то, что там странные звуки, уже не мои проблемы. Медленно, пытаясь не шуметь, прохожу через переулок, краем глаза пытаясь увидеть какую-нибудь опасность.       Напряжение нарастало с каждой секундой. Шум на время притих, что еще больше вгоняло в панику. Отвернувшись от потенциальной опасности, продолжаю идти, постепенно увеличивая шаг, но вдруг что-то вцепилось слабой хваткой в мою лодыжку, заставляя замереть. В ушах начал отдавать бешеный стук сердца. Резко перемещаю взгляд на ноги и замечаю бледную руку, оставляющую кровавый отпечаток на ноге. — Спаси… — Прохрипела раненая женщина, выползающая из тени переулка.       Только я хотела набрать воздуха и ринуться прочь, как тёмная фигура резко появилась сзади меня, придавливая ногой полумёртвую, и зажала мне рот рукой в окровавленной перчатке. В нос ударил противный и непереносимый запах гнили, от которого глаза начали слезиться. Взгляд судорожно бегал по улице в поиске любой помощи, но она оказалась пустой. Женщина продолжала смотреть на меня, двигая губами, пытаясь что-то сказать, но нога того, кто меня держит, резко пнула её, и та отключилась, не выдержала удара.       Дышать становилось труднее из-за паники. Руки отчаянно пытались убрать с лица ладонь, а ноги приросли к земле, не желая предпринимать попытки выбраться из хватки. Страх сковал настолько сильно, что в голове послышались глухие удары сердца. Ладони сильно вспотели, а пульсация в висках только ухудшала положение. Казалось, это даже не мои отчаянные всхлипы доносились до ушей.       Он схватил своей второй рукой за волосы и с силой затащил в тень, где только недавно слышались пугающие звуки. К шее приставили лезвие, слегка надавливая на кожу. Он стоял позади меня, из-за чего табун мурашек пробежал у меня по затылку. Он опустил голову и будто начал обнюхивать.       Эти ужасные ощущения беспомощности. Пойманная птица. Как бы ни старалась вырываться, он начинал сильнее тянуть за волосы. Не думала, что так всё закончится. Стать жертвой маньяка. Тело начало ослабевать, и я, прикрыв глаза, начала проваливаться в пустоту.