Серая тень

Дом, милый дом. Я бы мог так сказать, если бы не отягчающее обстоятельство в виде отца. Порой мне кажется, будто я не на Ремнанте, а в Чистилище, и все это моя расплата за грехи прошлые. Единственной отдушиной в условиях недостатка общения (сам с собой я старался не говорить, шизофрении мне точно не надо), информационного вакуума и жестких тренировок стали книги. Читать я любил и, пока был на Земле, успел прочитать немало интересных книг. Конечно, упор я делал на развлекательную литературу и особо серьёзных произведений не читал. Здесь же я проводил почти все свободное время в библиотеке, и не сказать, что зря. Большая часть книг являлась учебниками по той или иной дисциплине, а из тех, что не являлись, можно было почерпнуть немало полезной информации. Так, например, я смог постичь азы кузнечного дела, и в теории мог даже выковать простенький меч, а для практики просто не было возможности. Опять же, благодаря Системе можно не бояться регресса, что позволяет отложить свое развитие в том или ином аспекте и сосредоточиться на чем-то одном. В общем, так и проходило моё время. День за днем, неделя за неделей. Порой казалось, что это будет длиться вечно, но я отбрасывал такие мысли в сторону и каждый раз выкладывался на полную. Нужно было брать от жизни максимум, и даже больше. Тем более сейчас, пока есть возможность полностью отдаться тренировкам. И все же это не могло продолжаться долго. Первым тревожным звоночком стал момент, когда «монстр», вернувшись с очередного задания, заперся в кабинете. Вышел он только через несколько дней с весьма помятым видом. Тут же вспомнились слова канонного Мерка о том, что Кроу пахнет, как его отец после долгого рабочего дня. Подобные ситуации стали повторяться все чаще и чаще, а спустя некоторое время Маркус и вовсе почти перестал покидать дом. На его лице стали мелькать эмоции, и, к сожалению, преобладало там раздражение, а порой и гнев. Я, чувствуя его плохое настроение, пытался больше времени проводить в лесу, дабы не попасть под горячую руку. Не скажу, что всегда удавалось, и порой он явно вымещал на мне свою злобу. На мои отлучки он почти никак не реагировал, да и занимался я по большей части уже сам, периодически проводя с «монстром» спарринги. В лесу же было относительно безопасно. Наш дом расположен не так далеко от города (названия которого я, к своему стыду, так и не узнал), и количество гримм тут весьма небольшое, а те, что есть, сильной опасности не представляют, если даже я справился (личинка охотника, ха-ха). Ну и Охотники не даром свой хлеб едят, регулярно сокращая численность местных популяций монстров. Однажды даже смог воочию увидеть, как работала одна пара. Порой даже восприятия не хватало, чтобы уследить за всеми движениями. Есть куда расти. Думал я и о ближайшем будущем. Стоило решить, хочу ли я узнать, что именно произошло между отцом и сыном в ту роковую ночь, или стоит все же собрать свои скромные манатки да свалить куда подальше? И черт возьми, второй вариант мне нравился куда больше, ибо если я провалюсь с первым, то на своей шкуре узнаю, каково лишиться ног и убить собственного отца. Помнится, в каноне Маркус смог каким-то образом забрать (я все же думаю, блокировать) проявление Блека-младшего, но мне подобная участь не грозит, так как свое Проявление я ещё не открыл. И так как я не могу определить, когда именно Маркус начнет действовать, нужно начать готовиться уже сейчас, собирая припасы, дабы иметь возможность покинуть дом в любой момент. Инвентарь в этом поможет. Еду можно добывать с помощью охоты, а в мастерской сделаю лук и стрелы для этого. Не буду же я патроны на это дело переводить? Если все же придется начать самостоятельную жизнь, стоит подумать о заработке. Пожалуй, идеальным вариантом будет брать заказы на не самых опасных гримм в различных деревнях, коих в королевстве Вейл не сказать чтобы много, но достаточно. Карта в помощь, и я не о той, которая является частью функционала Системы, а о самой обычной бумажной карте, что я нашел однажды в библиотеке. С трудом я смог отыскать наше примерное местоположение. Получалось, что мы находимся в паре часов пути от достаточно большого города под названием Кардифф, и уже от него до столицы можно добраться за пару-тройку дней, если идти пешком. Итак, следующая проблема — неизвестно насколько реальный мир соответствует канону. Кто знает, может Бикон уже пал, а сейчас главные герои этой истории во всю пытаются достичь Атласа. Может знакомых мне персонажей и вовсе нет. Это нужно будет выяснить, как только попаду в населенный пункт, где ловит сеть. Над выбором стороны даже думать не буду, уничтожение человечества явно не в моем вкусе, но и к Озпину примыкать не слишком-то хочется после всего, что он скрыл, после всей его лжи. Я не идеалист, как Руби, комплекса героя у себя не наблюдаю, так что с Озпином у нас будет либо взаимовыгодное сотрудничество, либо ничего. Поступление в Бикон под вопросом, это будет зависеть от ситуации с каноном. В принципе, зная где и когда произойдут основные события, можно не париться, но и с главными героями познакомиться хочется. Сколько жизней Озпин готов прервать ради его противостояния с Салем? Учитывая, что убить её невозможно, на что он, интересно, вообще надеется? Эх, будем решать проблемы по мере их поступления. Таким образом минул год. Вообще, время для меня всегда летело быстро, особенно, когда руки и голова заняты упорным трудом. Заначка была собрана ещё в первые месяцы, с луком я тоже неплохо освоился. Разделка животных оказалась делом не сложным, но муторным, скучным и не слишком то приятным. И Система тут была не помощник, все приходилось делать ручками. Каюсь, первый раз не выдержал, и завтрак остался в лесу, но в последующие разы было легче, а вскоре и вовсе привык. Кстати, зверюшки тут во многом повторяют земных, но точно сказать не могу, не биолог. Количество гримм стало меньше, то ли в городе наплыв негатива, то ли у нас отрицательных эмоций недостаточно, чтобы привлекать новых монстров на замену старым, а может и все вместе. Итак, на данный момент мой Статус выглядит так. Имя: Меркури Блек Раса: Человек Возраст: 16 Уровень: 6 Души — 15345 ОВ — 840 ОК — 215 ОА — 105 Характеристики: Сила — 40 Ловкость — 49 Интеллект — 43 Восприятие — 26 Выносливость — 84 Аура — 51 Навыки. Оценка. «Оценка» позволяет получить сведения о любом предмете или живом существе. Рукопашный бой — 8 уровень Владение: колющее оружие — 5 уровень Владение: рубящее оружие — 6 уровень Владение: колюще-рубящее оружие — 9 уровень Владение: дробящее оружие — 4 уровень Владение: снайперские винтовки — 5 уровень Владение: пистолеты — 3 уровень Владение: штурмовые винтовки — 3 уровень Владение: лук — 3 уровень Кузнечное дело — 1 уровень Свежевание — 4 уровень Хуже всего прокачивалось восприятие, в основном это происходило, когда удавалось заметить затаившихся гримм или животных во время охоты. С первыми, правда, большинство сложностей было только в ночное время. А животных из-за естественного окраса заметить было не так уж и легко. Ну и естественно, редкие ночные спарринги, половина которых начиналась прямо в кровати. Большую часть времени я ходил с катаной, стрелы и лук же хранил в инвентаре. Хотя клинок был не самого лучшего качества, что подтверждало описание предмета при использовании на нем «оценки». Катана Тип: колюще-рубящее Обычное Прочность: 54/100 Несмотря на все усилия по сохранению оружия, оно довольно быстро изнашивалось. Кстати о предметах, за все время ни разу не увидел вещей, которые давали бы бонусы к характеристикам. После гримм также ничего не оставалось, они полностью истаивали в течение пары минут. Ну, или у меня просто невероятно низкая удача. Ладно, не будем о грустном, лучше поговорим о… еще более грустном. М-да. Я о том чудовище, что по ужасному стечению обстоятельств является моим отцом. Кто-то говорит, что время лечит, но тут ситуация становилась только хуже. Последний раз, когда он уходил на задание, был почти месяц назад. Все чаще он засиживается в своем кабинете, не утруждая себя закрыть дверь, постоянно что-то пишет, бормоча себе под нос. Первый раз увидел — не поверил. У этой бездушной машины программный сбой? Его лицо, которое могло поспорить в неподвижности с камнем, сейчас было искажено гримасой ярости, разочарования и чего-то совсем уж нечитаемого. В тот момент я уже понимал, что пора сваливать да поскорей. В прошлом мире я только приготовился выйти из-под родительского крыла, но при этом я всегда знал, что у меня любящая и заботливая семья, которая поддержит меня в трудный момент. Здесь же я останусь совсем один, без друзей, без знакомых, против целого мира. Да и тяжело это — расстаться с тем, к чему привык за десять с лишним лет. Отвлекшись наконец от размышлений, я твёрдо решил покинуть дом. Слишком опасно оставаться, перспектива стать безногим инвалидом так и маячит перед глазами. Костёр тут тоже не поможет, он лишь значительно усиливает регенерацию, а человек, как известно, руку отрастить не может. Припасы давно собраны: еда, несколько комплектов одежды, оружие, некоторые инструменты. Даже если вариант с охотой на гримм себя не окупит, всегда можно начать карьеру контрабандиста, а Инвентарь, который можно выдать за Проявление, будет отличным подспорьем в этом деле. Дождавшись вечера, я ещё раз проверил все свое имущество, прежде чем покинуть родную обитель. Этот этап моей новой жизни подошёл к концу. Сверившись с картой, я взял необходимый курс. Нужно было добраться до города за максимально короткое время, чтобы иметь преимущество перед потенциальной погоней. Не знаю как монстр воспримет мой уход и знать не хочу, потому что ничего хорошего это мне явно не сулит. Тут шальная мысль пронзила меня: когда я уходил из дома в лес, он не испытывал никакого беспокойствия по этому поводу. Может ли он как-то отслеживать моё местоположение? Жучок? Проявление? Лёгкая волна паники охватила меня, но волевым усилием я отогнал эти мысли. Что-либо изменить я не в силах, вся одежда была из дома. Не ходить ведь мне голым по лесу, я не нудист. Но по прибытию в город сменить одежду не помешает. Пока бежал, думал о том, почему Маркус в каноне так поступил. Может ли у него быть некий «сдвиг» на этой почве, что-то вроде «вырастить достойную замену себе», или, может, мне отведена роль пешки в игре, которую он ведёт? Не стоит забывать, что это реальный мир, и все люди и фавны — это не просто плоские персонажи, а личности со своими проблемами, мечтами и т. д. Так что вполне возможно, что у Маркуса были далеко идущие планы на своего сына. Обратив свое внимание на окружающую обстановку, подумал, что не следует углубляться в размышления, я не на пикнике, а в том, чтобы влететь в какого-нибудь гримм, приятного мало. Сражаться — только время терять. Таким образом, по широкой дуге обходя всех встреченных чудовищ, я добрался до города. Окружённый массивной стеной, Кардифф смог произвести на меня некоторое впечатление. Всё же в том мире побывать за границей и познакомиться с иностранной культурой не удалось. Сам город был меньше Вейла раз в пять, судя по карте. Внутрь вошёл без каких-либо проблем, постовой осмотрел меня, сверился со Свитком, покосился на пояс с ножнами и пропустил в город. К слову, не забыл спросить про способы добраться до Вейла, на что получил подробную инструкцию о том, как добраться до взлетных площадок. Шагая по главной улице, я думал, где бы раздобыть денег на перелет до Вейла. Можно было попробовать продать часть оружия, что я успел приватизировать из теперь уже пустой домашней оружейной. Но для этого надо знать кому, где и за сколько продавать, что явно не про меня. Местных расценок я пока не знаю. Подумал было о воровстве, но затем отбросил эту идею: ни умения, ни опыта, ни желания у меня не было. Тогда решил прогуляться по тёмным закоулкам, изображая невинную овечку. Для этого убрал катану в Инвентарь, дабы не пугать потенциальные жертвы. Свернув с хорошо освещенной главной улицы в узкие переулки, я начал своеобразную охоту на охотников. Кандидаты на роль груши для битья обнаружились только через полчаса хождения по самым злачным местам. Трое вышли из подворотни мне наперерез, ещё двое, следуя простой и эффективной тактике, окружили меня сзади. — Парень, у меня крайне паршивое настроение, поэтому будь паинькой и не делай глупостей, — обратился ко мне один из впереди стоящих. Вооружён он был видавшим виды тесаком, тогда как остальные имели дубины да куски трубы, у одного даже нож имелся. — Единственную глупость здесь совершаете только вы, — пафосно выдал я, не подумав. Черт, только бы их не спугнуть, вон как их босс напрягся. Затем, осмотрев меня с ног до головы ещё раз, главарь заметно расслабился. Зря. Ощутив руку на плече, я начал действовать. Удар прямо с разворота в район солнечного сплетения, и не ожидавший от меня такой прыти парень уже не боец. Поднырнув под горизонтально атаку следующего, я, не замедляя движения, локтем бью в живот напавшему, добавив коленом в лицо. Минус два. -Тц, — донеслось от раздраженного босса, — Бесполезные… Оставайтесь на месте, я разберусь сам. Демонстративно хрустнув шейными позвонками, он начал сближение. Рывком сократив оставшиеся метры, главарь стал неистово размахивать своим оружием, неприятно удивив меня своей скоростью. Не сказать чтобы это было быстро для меня, но если он и не превосходил предела человеческих возможностей, то очень близко к нему подобрался. После очередного взмаха достаю ножны с клинком из Инвентаря, с удовлетворением заметив округлившиеся глаза неудачливого грабителя. Слитным движением высвобождаю меч, отвожу новую атаку, и, перехватив катану, рукоятью бью в лоб своему оппоненту. Глядя на это, оставшиеся двое предпочли поскорее ретироваться с поля боя. С выдохом убираю катану в ножны, которые снова прицепил на пояс. По результатам осмотра бессознательных тушек я стал владельцем 375 льен, которые были здесь за местную валюту. Вместо привычных бумажных купюр тут используются пластиковые карточки разных номиналов. Свитки брать не решился, ибо запаролены, а владельцы немного не в том состоянии, чтобы говорить. Из оружия забрал только тесак, остальное выбросил. Пойдёт на переплавку, когда буду практиковать кузнечное дело. Результатами остался доволен. Несмотря на огромную пропасть между нами, я получил удовольствие от нашей схватки. Набить кому-то морду всегда приятно, тем более что я так и не смог одолеть отца. Выпустил пар, так сказать. Забравшись на самое высокое здание в округе, что было для меня плевым делом, я начал осматриваться в поисках местного аэропорта. Искомое обнаружилось достаточно быстро, больше, конечно, помог поднявшийся в воздух летательный аппарат. Проследовав к нужному месту, я увидел множество посадочных площадок, пару десятков, не меньше, на которых рядами располагался различный транспорт, среди которых я узнал быкоглавы или булхеды, кому как нравится. Слегка неуверенно вошёл в небольшое здание с краю, где за кассой сидел мужчина средних лет, голову которого украшали светлые волосы. Когда я подошел ближе, он поднял взгляд своих темно-зелёных глаз на меня. — Добрый де… кхм, ночь, — начал он, — Могу я чем-то помочь? — Мне нужен билет до Вейла, — мда, подрастерял я навыки общения, надеюсь прозвучало не слишком грубо. — Ближайший рейс отходит в 7 утра, стоимость билета 290 льен, — пожав плечами, произнес мужчина. Оплатив перелет, я решил сходить в магазин одежды, дабы исключить вариант со следящим устройством, которое могло быть вшито куда-нибудь. Поболтавшись по округе, я смог найти работающий магазин. В итоге, приобрел плотные штаны темно-серого цвета, ботинки, а также пару простых футболок, поверх же надел черную толстовку. Также взял достаточно длинный плащ, в который мог закутаться почти полностью. Переодевшись, решил провести остаток времени в кафе. Пожалуй, будь я героем книги, то здесь состоялась какая-нибудь судьбоносная встреча, но, к счастью или к сожалению, этого не произошло. В попытке убить время я выпил четыре кружки чая, съел пару пирожных, а также успел дочитать книгу про основы сборки трансформирующегося оружия, что не замедлило отразиться в Системе. Получен навык «Конструктор». Умение позволяет проектировать чертежи различной сложности. С помощью чертежей Вы можете создавать собственное оружие при наличии соответствующего навыка и необходимых инструментов. Без этого навыка я мог бы ковать оружие только по шаблонам, теперь же я могу сам создавать рецепты. Хотя не представляю, кто до сих пор кует вручную, когда вокруг столько различных автоматизированных конструкторов и сборщиков. Нужно лишь спроектировать само оружие на компьютере, а после загрузить чертёж в ассемблер (от англ. Assemble — собирать), который все сделает за вас. В итоге, через четыре с половиной часа я уже сидел в транспорте, что должен был доставить меня в Вейл. Внешне он чем-то напоминал американский конвертоплан V-22 Osprey, тот самый, который совмещает в себе вертолёт и самолёт, а также имеет два винта по бокам. Здесь же он был чуть длиннее, а вместо винтов были двигатели, как у булхеда. Внутри не было ничего интересного: по бокам от центрального прохода размещались кресла по две штуки, как и в самолётах. Людей было немного, едва ли десяток наберется при том, что машина вмещает в себя полсотни пассажиров. Заняв свое место, я решил отдохнуть. Полет будет длиться два с половиной часа, так что успею немного вздремнуть и расслабиться. Почему я отправляюсь именно в Вейл? Ну, во-первых, я хотел осмотреть место действия канона. Все зависит от того, насколько много времени до начала основных событий. Если времени в обрез, буду пробовать поступать в Бикон, хоть это не обязательно, ведь я и так примерно знаю, где будут происходить главные сражения. Ну а если повезёт, то я просто смогу отправиться в путешествие, попутно уничтожая гримм, получая души и становясь сильнее. «Интересно, что сейчас делает Маркус?» — подумал я, прежде чем, погрузиться в сон. *** — Значит, он вырубил тебя одним ударом, несмотря на то, что у тебя открыта аура, верно? — И-именно так, — сказано это было дрожащим от страха голосом. Крим многое повидал, но стоящий перед ним человек его пугал. Тяжёлый взгляд серых глаз подавлял всякое желание сопротивляться, несмотря на скучающее выражение лица. Хотелось сбежать, забиться в самый тёмный угол и сидеть там до скончания времен. Но онемевшие от ужаса ноги не слушались его, поэтому все, что ему оставалось — это отвечать на вопросы и молиться, чтобы этот взгляд не стал последним, что он увидит в своей жизни. *** Проснулся я от того, что услышал глухой звук удара о металл. Люди вокруг начали паниковать, и, выглянув в иллюминатор, я понял, почему: из правого двигателя вырывались всполохи огня, а сзади тянулся шлейф из черного дыма. Машина начала крениться вправо, паника в салоне все усиливалась, и даже стюардессы (или как они тут называются?) не могли справиться с возникшей ситуацией, только добавляя хаоса своими криками о сохранении спокойствия. Я поспешил пристегнуться, с тревогой наблюдая, как медленно, но верно приближается земля. Посадка будет жесткой. Меня-то аура защитит, а обычным людям будет несладко. Откуда-то с леса вылетел трассер в нашу сторону. Неужели по нам стреляют? Но кто и зачем ему это нужно? Догадка пронзила мой мозг, но додумать я не успел: стрелок попал в левый двигатель, который буквально взорвался, транспорт закрутился вокруг своей оси, а земля стала приближаться с огромной скоростью. Поправка: посадка будет очень жесткой, точнее будет крушение, которое не все переживут. Те, кто не успел закрепить себя, сейчас летали по всему салону вместе с багажом. В следующее мгновение меня резко дернуло куда-то в сторону, я вылетел из развалившегося от удара корабля и, пролетев несколько десятков метров, врезался спиной прямо в ствол дерева. От боли у меня помутнело в глазах, грудь сдавило так, что я не мог даже вздохнуть. Прежде чем потерять сознание, я услышал выстрел.