Серая тень

Четыре девушки ворвались в комнату, чуть не снеся дверь с петель. — Мерк! — Руби и Янг. — Мерк, — Блейк. — Меркури, — Вайсс. — Что случилось? — это уже я. Говорить начала Янг: — Мы взяли на себя инициативу, — начала она серьезным тоном. У меня поползли мурашки по коже. Это не к добру, — и решили, что мы все станем частью твоего будущего гарема! — Чего?! — воскликнул я. — Какой гарем? — Тот, что есть у каждого главного героя книги, конечно! Блейк нам все рассказала. Раз уж ты не делаешь никаких подвижек в этом плане, мы сделаем все сами! Осмотрел девушек: на лице у Вайсс легкий румянец, у Янг широкая улыбка, Руби выглядит смущенной, а глаза Блейк пылали решимостью. — Стоп, стоп, стоп, у меня нет никакого гарема и никогда не будет! — Будет! У нас тут очередное клишированное произведение про попаданца с гаремом! И никаких но! Девчата, нападай! Я честно пытался сопротивляться, но силы были слишком неравны. В ходе ожесточённой борьбы мне удалось вырваться из цепких женских рук и я предпринял попытку отступить с стратегически важного плацдарма аки кровать, и почти преуспел в этом, но в последний момент чья-то рука сомкнулась на лодыжке и мое лицо стремительно полетело навстречу полу. Резко вскочил, пытаясь понять, что происходит. Когда события минувших дней всплыли в моей голове, то немного успокоился. Я по прежнему в Биконе, и уже сегодня, судя по часам, пройдет финальное испытание, которое окончательно решит, кто по настоящему достоин учиться в академии. Кинул взгляд в сторону мирно спящей Блейк. Согласно фанону она там чуть ли не порнографию читает. Надо бы прояснить этот вопрос. Другие девушки также были во власти Морфея, и покидать страну чудес в ближайшее время не собирались. Мои размышления были прерваны самым грубым способом неизвестной персоной, что проходя мимо, умудрилась запнуться за еще спящего студента и упасть прямо на мое лицо. Мягкая грудь вдавила меня в пол, блокируя доступ к жизненно важному кислороду. Когда девушка приподнялась, мне на лицо упали волосы, хорошо знакомого ярко-желтого цвета. — Янг?! — с ужасом воскликнул я, осознавая всю неловкость ситуации. Мне многое довелось пережить, но к такому меня жизнь не готовила. Но девушка вместо того, чтобы резко отшатнуться, лишь приблизилась к моему лицу с улыбкой и томным голосом прошептала мне на ушко: — Время выплатить долг... *** Сижу уже пятую минут в попытках успокоить тяжелое дыхание. Кошмары совсем замучили. Причем этот явно отличался от остальных, но содержания я, как обычно, не помнил. Кажется, к счастью. Липкий ужас, что пронизывал каждую частичку тела, отступал неохотно. Может к психологу сходить на консультацию? Когда, наконец, привел свое психическое состояние в норму, то решил развеяться путем массового геноцида гриммов. Лес встретил меня утренней прохладой, запахом сырой земли, а также толпой монстров, что попытались позавтракать человечиной. Ладно, до испытания еще пять часов (я проснулся в три ночи), а эта гримморубка поможет разгрузить мозги. Спустя 34 беовульфа, 15 урс и 23 борбатаска я сидел на массивном валуне, что стоял на скале, откуда нас будут закидывать в лес. Пришел первым, что неудивительно. Когда все собрались, директор начал вводить нас в курс дела: — Годами вы тренировались, чтобы стать воинами. И сегодня мы оценим ваши навыки в Изумрудном лесу. — Итак, уверена, многие из вас слышали о назначении команд, — взяла слово Глинда Гудвич. — Давайте мы покончим с этими слухами. Кто будет в каких командах мы решим… сегодня. Снова директор: — Эти команды будут неизменны до самого вашего выпуска из Бикона. Поэтому в ваших интересах объединиться с теми, кто способен сработаться с вами. Первый, с кем вы столкнетесь взглядом после приземления станет вашим партнером на ближайшие четыре года. Ученики стали бурно обсуждать эту тему, но несколько грозных взглядов от мисс Гудвитч заставили их замолчать. — После объединения, направляйтесь в северную часть леса, — продолжил Озпин. — По пути вы встретите сопротивление. Не раздумывая уничтожайте все на вашем пути… или вы умрете. Нервный смешок от Жона. — В течении всего посвящения вас будут оценивать, однако наши инструкторы не станут вмешиваться. В конце своего пути вы найдете заброшенный храм, где лежат несколько реликвий. Каждая пара должна забрать одну из них и вернуться на вершину скалы. Храните эту вещь, как зеницу ока, и вас по достоинству оценят. Есть вопросы? Получено новое задание «Поиск реликвии» Награда: 15 000 душ, 1 кусок титанита. — Да… сэр? — Жон неуверенно поднял руку. — Хорошо. Теперь займите позиции. Дальнейшие события происходили уже без моего участия, ибо мне довелось первым на себе испытать это адское устройство. «Стратегия» приземления была незатейливой: немного затормозив ветками, я просто рухнул с оставшейся скоростью на землю, образуя кратер. Я и не с такой высоты падал. Врубил скрытность и буквально полетел в сторону руин, отталкиваясь от стволов деревьев. Умение, пожалуй, было очень и очень читерным. Помимо визуального камуфляжа оно еще и заглушало звуки, а также делало невидимым для тепловизора и подобных ему систем обнаружения. Ах, да, сущая мелочь — оно еще и от гриммов скрывало. Прости, Рен. Далеко я уйти не успел, красная комета вылетела из кустов и мы вместе покатились по земле. Маскировка слетела, и я понял, что лежу на спине, в то время как Руби сидела сверху. — Мерк? Извини, я тебя не заметила, — сказала она, подавая руку. — Все нормально, — ответил я, принимая помощь, а потом с улыбкой добавил, — партнер. Ее серебряные глаза слегка округлились, а затем она тоже улыбнулась. Ну, не один план не выдерживал столкновения с реальностью. — Ну, что, вперед? — Руби кивнула, умчавшись с помощью Проявления обратно в кусты, — хей, меня подо… Улыбка увяла, когда из-за дерева на меня посмотрела пара алых глаз. Гриммы мне уже до чертиков надоели, они в большинстве своем действуют одинаково, а если и имеют зачатки разума, то предсказуемо. Сражения с ними давно превратились из чего-то увлекательного в монотонную работу, рутину. Вот и сейчас отточенным движением насаживаю беовульфа на меч, урсу беззатейливо разрубаю двуручной формой, а еще несколько были поделены на два. Кстати, у ножен таки нашёлся дополнительный эффект: аурные волны, выпускаемые клинком были гораздо мощнее, чем любым другим оружием. В такие моменты его покрывало зеленоватое свечение. Мне становиться страшно работать с титанитом, хотя этот экземпляр не так уж плох. Несколько гриммов на другом конце поляны рассыпались на кусочки: вступившая в бой Руби показывала отличные навыки владения косой. Ускорение ударов выстрелами вкупе с ее Проявлением давало возможность показать невероятную эффективность. Из леса то и дело доносились щелчки выстрелов и лязг металла, когда мы уже закончили. - Что это такое, Мерк? - спросила Руби глядя на меня. - О чем ты? - не врубился я. - Этот дымок, что исходит от гриммов... Почему он впитывается в тебя? Честно говоря, за это время я уже привык к подобному явлению, а потому даже не думал об этом. Она может видеть это? Скорее всего, это как-то связано с серебрянными глазами. - Это... действие моего проявление, - пришлось солгать мне, - потом как-нибудь расскажу. Определив направление движения, я собирался идти, но гигантский невермор, который пролетел над самыми верхушками деревьев, схватил нас своими когтями. — Руби, будь готова освободиться! — крикнул я. До руин мы не долетели. С помощью моего острого зрения я смог увидеть Вайсс, что сейчас сражалась с монстрами. Но даже это не заставило бы меня покинуть транспорт, если б не Жон, который валялся рядом с рваной раной на груди. Получается, Вайсс не встретила Руби, но встретилась с блондином. Она не знала, что у него нет ауры, за это он и поплатился. Придется спасать. — Сейчас! — снова крикнул я, аурной волной разрезая лапу невермора. Партнер выстрелом усилила удар, также освободившись. Мы полетели вниз: девушка затормозила отдачей, а я просто рухнул на голову урсе. — Прикройте, я помогу Жону! — рванул в сторону бессознательной тушки. Добравшись до тела, я начал оказывать первую помощь: рана была рваной и сейчас обильно кровоточила. Убрав одежду, стал накладывать бинты, заодно вколол обезболивающее и кроветворное. К моменту, как я закончил, поляна была полностью очищена от гриммов. — Его надо доставить медикам, — сказал я, аккуратно беря Жона на руки. Если успеем вовремя, то парень выживет, все же он потерял очень много крови. До скалы добрались быстро. Вайсс создала цепочку глифов, по которым я взбежал без особого труда. Ощущения те же, что и при использовании «лазанья». Наверху нас уже ждала команда медиков, которая шустро погрузила блондина на прибывший транспорт. — Один вылетел, — равнодушно сказал Озпин, не отрываясь от Свитка, с помощью которого наблюдал за испытуемыми. Глинда лишь неодобрительно покачала головой. На душе было неспокойно. Косвенно я был виноват в произошедшем, ведь именно из-за моих действий изменилась канонная цепочка событий. Да и слова директора, точнее даже тон, с которым он сказал это, весьма подпортили мое первоначальное впечатление. Ладно, испытание еще не завершено. Спрыгнул со скалы, затормозив воткнутым в камень клинком. — Его жизнь вне опасности, — сказал я девушкам, когда спустился, — но нам все еще нужно добраться до руин, так что не будем терять время. Хмурые лица Руби и Вайсс не добавили мне настроения. Любые встреченные по пути гриммы были уничтожены почти мгновенно. Полчаса спустя мы были уже у реликвий, что представляли собой шахматные фигуры. Некоторые уже отсутствовали. — Руби, отдаю право выбора тебе, — сказал я девушке, а когда она умчалась, то обратился к Вайсс. — Думаю, тебе придется искать нового партнера. Ты вроде хотела попасть в одну команду с Пиррой? Она кивнула. — Тогда у тебя есть прекрасная возможность это сделать, — махнул рукой в сторону красноволосой девушки, что только входила на поляну. — Как насчет этой лошадки? — спросила Руби, подскочив ко мне. — Хороший выбор, — ответил я, отмечая, что второго коня уже нет. Значит, если канон окончательно не полетел в бездну, то мы будем в команде вместе с Янг и Блейк. В следующий миг мы услышали рев беовульфа, что влетел на поляну, но сделав несколько шагов упал, подогнув ноги. С него спрыгнула невысокая девушка с короткой прической рыжих волос. — Ой, сломался. Вслед за ней из леса выбежал черноволосый парень с розовой прядью на голове. — Нора… Подожди… Пожалуйста, — сказал Рен, тяжело дыша. — Она прибыла сюда верхом на беовульфе? — спросила подошедшая Вайсс Ответить ей никто не успел, так как гигантский невермор, тот на котором мы летали, издал оглушительный рев. — Выиграйте мне время! — крикнул я, трансформируя оружие и начиная собирать ауру на режущей кромке. Нора, девушка, что пришла на беовульфе, достала свой револьверный гранатомет, посылая снаряды в полет. Руби открыла огонь из своей Кресент Роуз, Пирра преобразовала свое копье в винтовку, а Вайсс запустила несколько ледяных глыб. Рен с сомнением посмотрел на свои пистолеты-пулеметы и решил не тратить боеприпасы попусту. Мой меч стал наливаться зеленоватым свечением, усиливающееся с каждой секундой. Когда я собрал максимальное количество энергии, которое мог удерживать, то крикнул: — В сторону! — девушки поспешили отскочить с линии атаки и я остался один на один с летящим на бреющем полете гриммом. Его массивные когти нацелились на меня, но прежде чем он приблизился, я выпустил огромную вертикальную зеленую, с сероватыми прожилками, аурную волну, предварительно активировав мощный удар. Она с высокой скоростью понеслась навстречу монстру, оставляя глубокую борозду на земле. Гримм предпринял попытку сменить курс, и атака, вместо того, чтобы располовинить его, отсекла лишь правое крыло. Невермор всей своей массой рухнул, сметая деревья на пути, словно щепки. — Руби! Цепляйся за меч! — выкрикнул я. Когда девушка залезла на клинок, начал раскручивать ее. — Приготовься! — активирую рывок, делаю еще разворот и отцепляю оружие, отправляя ножны вместе с Руби прямо в монстра. Еще большее ускорение придала Вайсс своими глифами. Черноволосая девушка на огромной скорости пронеслась мимо невермора, взмахом косы отсекая тому голову. Я устало опустился на одно колено, а затем и вовсе растянулся на земле.— Это было та-а-ак круто! — воскликнула Нора. — Ты в порядке? — спросил подошедший Рен. — Дайте мне пару минут, — мне еще и за ножнами идти придется. Руби-то смогла затормозить с помощью отдачи. Заодно еще кое-куда схожу. *** Необходимое место я нашел быстро. Пещера выглядела как пещера, ничего необычного, разве что, вспомнил мое задание по зачистке логова гриммов с Руфусом и Коубом. Старый разведчик уже около пяти лет, как на «пенсии» и обучает молодняк премудростям снайперского дела. Парень же, по прежнему ползает по лесам, изредка участвуя в диверсиях: пришел, поставил заряды, ушел. А потом из укромного местечка наблюдаешь за светомузыкой. Справа от входа в пещеру было несколько наскальных изображений. Ладно Жон, но как Пирра то умудрилась не понять, что внутри ловчий смерти? Надо будет навестить его потом. «Зачем тебе эта пещера?» — зададите вы вполне логичный вопрос. И я отвечу: «костер». Как по мне, это достаточно неплохое место для него, а всех несогласных с этим жителей мы быстренько выселим. Тут пригодилась бы моя катана, ибо с двуручным мечом в узких стенах не развернешься. Врубив скрытность и лазанье, спокойно начал двигаться по потолку пещеры. Жало этого скорпиона-переростка должно светиться, так что его не пропущу. К ядам у меня отношение особое, поэтому оно будет приоритетной целью. Жертва забралась достаточно глубоко, но это ей не помогло. Оттолкнувшись от потолка, стремительным ударом перерубил хвост, чтобы сразу уйти перекатом от взбешенного ловчего. Потеря конечности пришлась ему не по душе, простите, у гриммов то ее нет. Впрочем, это не помешало мне пробежаться по стене и воткнуть меч мощным ударом сверху прямо в сочление костяных доспехов. Когда гримм затих, то я достал из Инвентаря фрагмент витого меча. Пора делать костер. Втыкаю осколок в камень и вокруг него образуется кучка пепла, куда закидываю еще четыре. Выносливость привычно опустилась почти до нуля. Готово, теперь в случае смерти смогу добраться до Бикона достаточно быстро. Нет, умирать я, конечно, не намерен, но кто знает, что еще может произойти? Вернулся к подножию скалы вовремя: студенты только начали подъем. Проще всего было Вайсс, она создала тропинку из глифов и безо всякого труда забралась наверх. Остальным было сложней: Руби использовала отдачу, как Янг и Нора, Рен — свои зеленые пистолеты-пулеметы с клинками, а Блейк — ленту меча. С сомнением взглянул на очки выносливости, а затем на предстоящий путь. После создания костра она еще не успела восстановиться в достаточной мере. На лазанье этого количества не хватит, да и светить эту способность не стоит, поэтому все ручками. Со вздохом я ухватился за первый уступ. *** — Лай Рен, Пирра Никос, Нора Валькери и Вайсс Шни, — объявил следующую четверку профессор Озпин, — отныне вы команда «Радуга» RNNW, во главе которой Лай Рен. Послышались хлопки. Вайсс пыталась скрыть свое разочарование, но от меня это не укрылось. Рен лишь сдержанно кивнул, а вот Нора не постеснялась прыгнуть на своего партнера при всех зрителях. — Руби Роуз, Меркури Блек, Блейк Белладонна и Янг Сяо Лонг — теперь вы команда «Рубин» RBBY. Место главы займёт Руби Роуз. Сама девушка сейчас растерялась и недоверчиво хлопала глазами. С облегчением выдохнул — никогда не видел в себе лидера. — Поздравляю, — скромно сказал я с улыбкой. — Я так тобой горжусь! — воскликнула Янг, обняв свою сестру. Когда наконец со всем этим было покончено, мы отправились в свою комнату. Мда, в тесноте, да не в обиде. Сейчас, ни у кого не было сил что-либо делать, поэтому разобравшись, кто где будет спать, девушки вырубились. Моя кровать оказалась у стены. Что ж, здравствуй, студенческая жизнь!