A Fixed Debt / Фиксированный Долг

Санс засунул руки глубоко в карманы толстовки и поплёлся за Папирусом. Несмотря на привычную невыносимую жару Хотлэнда, тёплый пух внутренней подкладки успокаивал его, внезапно оказавшегося на неизвестной открытой местности и вынужденного решать сложные головоломки этого странного мира. Ну, по правде говоря, эта вселенная была не такой уж и странной. Да, в пещерах Водопадья всегда было пустовато. И сегодня Папирус вёл себя так же параноидально осторожно, как и вчера. Сансу даже пришлось всю дорогу воздерживаться от плохих шуток — впрочем, пару раз он всё-таки не удержался. К счастью, когда в воздухе запахло серой, Папирус заметно расслабился. И пусть оставшуюся часть Водопадья они преодолели в неспешном темпе, стоило им войти в просторные пещеры Хотлэнда — он тут же бросился вперёд, нетерпеливо подгоняя Санса. Здешний Хотлэнд мало чем отличался от того, к которому привык Санс в своём Подземелье. Здесь даже были другие монстры — хотя от того, как напрягался Папирус, проходя мимо них, душа Санса билась сильнее, готовая атаковать. Но всё же, чем больше он разглядывал прохожих, тем больше понимал, что они выглядели точь-в-точь как монстры из его вселенной. Некоторые даже приветственно помахали им двоим. А другие открыто пялились на Санса, разинув рты и выпучив глаза. Впрочем, у Санса не было шанса приблизиться к ним как следует. Папирус погнал его к северу, подальше от чужих глаз так быстро, как только мог, и вновь вернулся к прежней осторожности, проходя по более узким улочкам. Вскоре Папирус, бормоча что-то невразумительное, продирался сквозь всё более и более сложные головоломки с конвейерными лентами, протянувшиеся по всему Хотлэнду. У Санса же не было ни единого шанса всё это обшутить: он запыхался, путаясь в этих проклятых штуках и пытаясь не отставать от Папируса. Санс мог лишь позавидовать другому скелету. Даже вертя головой во все стороны, высматривая врагов, тот всё равно справлялся с этими головоломками гораздо лучше, чем он. Ведь если Сансу удавалось не угодить в очередную петлю, то он обязательно застревал на одном из островов с паровыми механизмами, способными вернуть его к самому началу. В своей вселенной он бы просто телепортировался с одной части головоломки на другую, а ещё лучше — вообще в глаза бы их не видал. Но без доступа к магии скелету оставалось лишь положиться на Папируса, готового спасти и направить его в верном направлении. Так что когда они наконец достигли места назначения, он был уже порядком измотан, но чувствовал некоторое облегчение. Ему хотелось лишь рухнуть на землю и хорошенько вздремнуть. И дело было даже не в сугубо физической усталости: от нервного перенапряжения он сполз вниз, как самый настоящий мешок с мусором. — Я ДОЛЖЕН БУДУ ОБОЙТИ КАЖДЫЙ ДОМ, — Папирус расправил плечи, глядя прямо перед собой, — ЕСЛИ ВОЗНИКНУТ СЛОЖНОСТИ, ЭТО МОЖЕТ ЗАНЯТЬ ВЕСЬ ДЕНЬ. Санс уставился в стену напротив. Он и подумать не мог, что здесь живёт столько монстров. Дома с серыми каменными дверьми, выглядывавшие из красных фасадов скалистых пещер, были выстроены рядами и укладывались друг на друга, высясь до самого свода. К каждому этажу вели узкие лестницы, крутые и явно неухоженные, судя по осыпавшимся с них кускам горной породы. При одном взгляде на них у скелета заныли ноги. И вместе с тем, он видел, как поминутно рассеивалось напряжение в теле Папируса. И вскоре он даже понял, почему именно. Они находились на открытой местности, дававшей хороший обзор. Оставалось только удивляться, почему Папирус вообще так сильно боялся, что на них нападут. — как думаешь, сегодня возникнет много, эм, «сложностей»? — ВСЕГДА ЕСТЬ ТАКАЯ ВЕРОЯТНОСТЬ, — Папирус окинул взглядом вход в пещеру. — НЕКОТОРЫЕ МОНСТРЫ… НЕ ОСОБО ГОРЯТ ЖЕЛАНИЕМ ПЛАТИТЬ НАЛОГИ. Что ж, в этом был смысл. День уплаты налогов ни для кого не был праздником. Они подошли к самой левой двери в нижнем ряду. Она уже издалека казалась большой, но вблизи оказалась ещё больше — почти вдвое выше Папируса. Ступив на порог, Папирус стряхнул пыль с доспеха и поправил нагрудные знаки Королевской Гвардии. Даже с наполовину перебинтованным лицом, он выглядел крайне профессионально. Как настоящий гвардеец, пришедший по служебному делу. Папирус поднёс руку к двери, чтобы постучать, но остановился и перевёл взгляд на Санса. — ЭМ… ТЫ НЕ МОГ БЫ ВСТАТЬ У СТЕНЫ? — это ещё зачем? — ДЛЯ ЛУЧШЕГО… ОБЗОРА. Санс вздохнул. Он был почти уверен, что Папирус зря так драматизировал. Если кто-нибудь следил за ними из Сноудина, они наверняка бы напали ещё в одной из пещер поуже. Впрочем… Папирус ведь куда лучше знал свою вселенную. От одной мысли, с какими ублюдками ему приходилось сталкиваться, кости похолодели от ужаса. Подавив накатившую тревогу, Санс прислонился спиной к стене и устремил взгляд ко входу в пещеру. Папирус постучал в дверь. Стук разнёсся эхом по округе и вскоре утонул в звуках булькающей лавы. Ответа не последовало, и Папирус постучал ещё раз, уже чуть громче. Вновь не получив ответа, Санс вытянул руки с тихим хрустом суставов и приготовился перейти к следующей двери. — не повезло. похоже, никого нет дома. — НЕТ, ОНА ДОМА. — На сей раз он использовал уже не руку, а ближайший камень, которым и стукнул в дверь со всей дури. И пусть тот развалился в его руке, на двери осталась глубокая тёмная царапина. — воу, ты что д– Невообразимый рёв заполнил пещеру, и Санс едва не рухнул на землю от того, насколько громким он был. — А ВОТ И ОНА! — гордо заключил Папирус. Санс посмотрел на дверь. Так это оттуда – Каменная дверь медленно толкнулась вперёд со страшным скрежетом. Из неё показалась огромная красная ящероподобная монстр, занявшая телом весь дверной проём. Она злобно щурилась янтарными глазами. Санс нервно сглотнул, увидев острые, опасные на вид шипы, торчащие из её конечностей. Обычно внешность монстров не особо его беспокоила — они же её не выбирали — но то, как она буквально кипела… Типа, серьёзно. На рыке из её рта повалил дым. — ЗДРАВСТВУЙТЕ, МИСС! Я, ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ ПАПИРУС, ПРИБЫЛ ОТ ИМЕНИ КОРОЛЕВСКОЙ ГВАРДИИ! Фигура испустила ещё один столп дыма, каскадом окутавший лицо Папируса. И хотя Санс уже медленно отходил от стены, намереваясь убраться отсюда к чёртовой матери, Папирус даже не дрогнул. — ДА, Я ТОЖЕ РАД ВИДЕТЬ ВАС СНОВА! — выкрикнул Папирус тоном, похожим на искренний, — УВЫ, В ЭТОМ ГОДУ У МЕНЯ НЕТ ВРЕМЕНИ УСТРАИВАТЬ СПАРРИНГ, ПОЭТОМУ НЕ МОГЛИ БЫ ВЫ, ПОЖАЛУЙСТА, ОПЛАТИТЬ СУММУ ДОЛГА, КОТОРАЯ… НУ, ДОЛЖНА БЫТЬ УКАЗАНА В СЧЁТЕ. Он вырвал листок из своего блокнота и протянул его монстру. Рука размером с туловище Папируса вытянулась вперёд и схватила бумажку. Из проёма повалило ещё больше дыма, клубившегося густым туманом. Папируса, кажется, это нисколько не обеспокоило. — И НЕ МОГЛИ БЫ ВЫ СЛОЖИТЬ ДЕНЬГИ В ПАКЕТ ИЛИ КАКУЮ-НИБУДЬ КОРОБОЧКУ? БЫЛО БЫ ОЧЕНЬ ЛЮБЕЗНО С ВАШЕЙ СТОРОНЫ. — Он положил руку на бедро. — ИЛИ У ВАС КАКИЕ-ТО ПРОБЛЕМЫ? Его тон был лёгким и дружелюбным, но нельзя было не уловить нотки угрозы, сквозившей в его словах. Монстр снова зарычала. Санс аккуратно отодвинулся от стены, готовый в любой момент броситься на помощь Папирусу. Не то чтобы от него была бы какая-то польза, но, возможно, само его присутствие напугало бы её достаточно сильно, чтобы отступить. Папирус стоял на месте, сложив руку на бедро. Сама невозмутимость. Спустя несколько ужасно длинных секунд тишины монстр вернулась в дом, её тень скрылась из вида. Уже через пару мгновений она вернулась и бросила набитый мешок к ногам Папируса. Монеты звонко высыпались на оранжевую грязь, после чего монстр громко захлопнула дверь. — СПАСИБО ВАМ БОЛЬШОЕ! — крикнул Папирус ей вслед. И хотя тон его был таким же искренним, как прежде, как только он повернулся к Сансу, он тяжело выдохнул и нахмурился. — ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, В ЭТОМ ГОДУ ОНА БЫЛА ПОСПОКОЙНЕЕ. Он опустился на корточки и сложил монеты в мешок. Санс наконец обрёл дар речи. — и это ты называешь «поспокойнее»? — ХА! В ПРОШЛОМ ГОДУ ОНА ЧУТЬ НЕ ОТКУСИЛА МНЕ РУКУ! — какого чёрта. — ЗНАЮ. БУДТО Я БЫ НЕ ВЫЗВАЛ ПОДКРЕПЛЕНИЕ, ЕСЛИ БЫ ЕЙ ЭТО УДАЛОСЬ. — а почему ты сразу не берёшь с собой подкрепление? какого дьявола андайн заставляет тебя разбираться с таким в одиночку?! Папирус выглядел озадаченно. — БУДТО БЫ У НЕЁ ЕСТЬ ТАКИЕ РЕСУРСЫ. ЧИСЛО НОВОБРАНЦЕВ В ЭТОМ ГОДУ СОКРАТИЛОСЬ НА СЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ! Санс отошёл от стены и вгляделся в количество домов. — и тебе приходится одному делать всё это? — ДА, — покачал головой Папирус. — КАЖДЫЙ ГРАЖДАНИН ОБЯЗАН УПЛАЧИВАТЬ НАЛОГИ В ПРИКРЕПЛЁННОМ К ЕГО АДРЕСУ ОФИСЕ, НО КАЖДЫЙ ГОД МНЕ ПРИХОДИТСЯ ВВЯЗЫВАТЬСЯ В ЭТУ ДИКУЮ ОХОТУ. — и ты должен проделать это с каждым? — НЕТ, НЕТ. ТОЛЬКО С НЕГОДЯЯМИ, НЕ УВАЖАЮЩИМИ КОРОЛЕВСКУЮ ГВАРДИЮ, — вздохнул Папирус. — ЭТОТ РАЙОН ОСОБЕННО СЛАВИТСЯ ДОЛЖНИКАМИ. — почему? — КАК Я И СКАЗАЛ, НЕ ВСЕ МОНСТРЫ ЛЮБЯТ ПЛАТИТЬ НАЛОГИ. ПРОСТО ЗДЕСЬ ИХ ТАКИХ ГОРАЗДО БОЛЬШЕ, ЧЕМ ОБЫЧНО. А ТЕПЕРЬ… Он протянул мешок Сансу в руки. — уф. — Тяжёлый. — …ДАВАЙ ДВИГАТЬСЯ ДАЛЬШЕ, — продолжил Папирус так, будто ничего не случилось. — ОСТАЛЬНЫЕ МОНСТРЫ СКОРЕЕ ПРОИГНОРИРУЮТ НАС, ЧЕМ НАПАДУТ, НО ТЫ ВСЁ РАВНО ДЕРЖИСЬ БЛИЖЕ К СТЕНЕ, ПОЖАЛУЙСТА. Санс крепче сжал в руках мешок. — …для лучшего обзора? — Я НЕ… — Папирус внезапно стал выглядеть виноватым. — ДА. ДА, ВСЁ ВЕРНО. ДЛЯ ЛУЧШЕГО ОБЗОРА. — и вовсе не для того, чтобы на меня вдруг не напал очередной должник? — ЧТО? — на лбу Папируса выступили капельки пота. — НЕТ, РАЗУМЕЕТСЯ, НЕТ! Я ГОВОРЮ О ВРАГАХ ИЗ… ДРУГИХ МЕСТ. — из других мест, окей. У Санса возникли смутные сомнения насчёт честности Папируса. Понимание, что он таким образом защищал его от беды, должно было раздражать, но… он нашёл это по-своему милым. Это напомнило ему о брате. Тот всегда присматривал за ним, в то время как Санс, в свою очередь, пытался защитить его. — НО! — спешно добавил Папирус, — Я ДУМАЮ, НАМ НЕ СТОИТ ВСЕРЬЁЗ ОБ ЭТОМ БЕСПОКОИТЬСЯ! ЭТО! ПРОСТО! НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ! — хех, ну да. отличная идея. Лицо Папируса вспыхнуло, он выпрямился. — А ЧТО, РАЗВЕ НЕТ? — да всё путём. ты суперкрут. типа, как ты поставил на место ту дамочку. — НЕ СМЕЙСЯ НАДО МНОЙ! — сказал Папирус, краснея. — да нет, я серьёзно. она была такой жуткой, но ты и глазом не моргнул. просто действовал твёрдо, как и всегда. Папирус заёрзал. Его ухмылка стала шире. — Я… Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО СКАЗАТЬ. — как насчёт «великий папирус польщён твоими комплиментами, но нам пора вернуться к работе!», — подмигнул Санс. — ДА. ПРЕКРАСНАЯ ИДЕЯ. — Папирус прочистил горло. — ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ ПАПИРУС ПОЛЬЩЁН ТВОИМИ КОМПЛИМЕНТАМИ, НО НАМ ПОРА ВЕРНУТЬСЯ К РАБОТЕ! — звучит здорово, папс. И пусть он вновь принял свой профессиональный вид, лицо Папируса сияло ярче, чем когда-либо прежде на памяти Санса. С тех пор, как он видел такое выражение на лице брата. На самом деле, оно было довольно заразительно. Санс тащился за Папирусом, едва удерживая деньги в руках, но душа его трепетала от радости. Снова прижавшись к стене, он мог думать только о Папирусе и о том, насколько же тот был крут. Остаток дня прошёл в погоне за монстрами, более чем неохотно отдававшим с трудом заработанные деньги. Папирусу не раз пришлось прибегнуть к силе, и господи, как же хорошо, что он владел голубой магией. Ведь большинство местных жителей, как выяснилось, умеют летать. Осы, драконы, цундерепланы. Видимо все, у кого были крылья, жили в этой богом забытой дыре. И каждый из них был враждебен к Королевской Гвардии. Ну, за исключением одной группы монстров. К тому времени, как они добрались до четвёртого этажа, Санс уже был готов к попыткам побега или, по крайней мере, к крепким перебранкам с жильцами. Но эти монстры… — О! ЗДРАВСТВУЙТЕ! — Папирус преувеличенно помахал рукой. Санс выглянул в дверной проём. Человекоподобный монстр с широко раскрытыми глазами тупо уставился на Папируса. Как только Санс встретился взглядом с тем монстром, то сразу узнал его, и душа сжалась. Он не помнил, откуда именно, но он точно его знал. Это было то самое чувство, которое он испытывал всякий раз, когда что-то напоминало ему о днях в лаборатории. Монстр протянул руку, как бы прося Папируса подождать, и вернулся в дом, унося с собой это ощущение чего-то знакомого. Санс покачал головой. Работали ли они вместе — по крайней мере, с местной версией Санса — в лаборатории до тех пор, пока та не превратилась в руины? К сожалению, все воспоминания, не касающиеся технической стороны их проекта, были как в тумане. — ЗНАЕШЬ, МНЕ КАЖЕТСЯ, Я УЗНАЮ ЭТОГО МОНСТРА, — размышлял Папирус. Это вывело Санса из ступора. — узнаёшь? В конце концов, может, тот был и не из лаборатории. Его брат мало общался с монстрами оттуда. — ДА, Я ДУМАЮ, ОН БЫЛ… КАК СКАЗАТЬ… — он оценил взглядом окружение, — Я РАССКАЖУ ТЕБЕ ПОЗЖЕ. — постой, не томи меня. он же ушёл. — НЕТ, САНС, — уговаривал Папирус, — ПОЗЖЕ. — да брось, откуда ты его знаешь? потому что мне кажется – Он замолчал, услышав звуки шагов. Человекоподобный монстр вернулся, на сей раз в сопровождении монстра-кота, у которого не было глаз. Ощущение, будто он знал их, вернулось и меньше не стало. Он прислонился головой к стене. Что-то глубоко внутри — быть может, инстинкт — подсказывал ему, что не стоило попадаться этим парням на глаза. — ЗДРАВСТВУЙТЕ, — голос у монстра был намного громче, чем у большинства монстров, напоминая манеру Папируса, — ЧЕМ Я МОГУ ВАМ ПОМОЧЬ? — ЭМ, ДА, Я ЗДЕСЬ, ЧТОБ ЗАБРАТЬ С ВАС НАЛОГИ, — тон Папируса был лишён привычного энтузиазма, а лоб морщился от замешательства. — НАЛОГИ? ГОТОВ ПОСПОРИТЬ, МЫ ИХ УЖЕ ОПЛАТИЛИ, — последовала пауза. — ДА-ДА, МЫ ВСЁ ОПЛАТИЛИ, — подтвердил монстр. — ОПЛАТИЛИ? — Папирус посмотрел в журнал, водя пальцем по бумаге. — ВАШИХ ИМЁН НЕТ В СПИСКЕ. — НЕТ, ИХ И НЕ ДОЛЖНО ТАМ БЫТЬ. МЫ ТОЛЬКО ПЕРЕЕХАЛИ. — ОУ! МОЖЕТ, ОНИ ЕСТЬ В ДРУГОМ СПИСКЕ? НЕ МОГЛИ БЫ ВЫ – Прежде, чем Папирус закончил фразу, воздух сотряс тяжёлый стук камня о камень. — ЭЙ! Санс выглянул из-за угла. Дверь захлопнулась. Папирус постучал снова, но ответа не последовало. — ЭТО БЫЛО ОЧЕНЬ ГРУБО! — ещё как, — согласился Санс. — Я ВЕДЬ, В КОНЦЕ КОНЦОВ, УЗНАЮ, КТО ОНИ, ТАК ЧТО Я РЕШИТЕЛЬНО НЕ ПОНИМАЮ ИХ ПОВЕДЕНИЯ. — может, им просто не нравится говорить с другими монстрами. — СКРЫТНОСТЬ НЕ ВХОДИТ В МОИ ОБЯЗАННОСТИ! — о да, им не скрыться от такого налогового инспектора. — САНС! Санс ухмыльнулся. Какой же это был привычный, знакомый, ласкающий уши звук. Папирус вздохнул и тряхнул головой. — ДАВАЙ, НАМ НАДО ДВИГАТЬСЯ ДАЛЬШЕ, ЕСЛИ МЫ ХОТИМ ПОКОНЧИТЬ С ЭТИМ ЗАСВЕТЛО! — да-да, — промычал Санс, прижавшись к стене. — проснись и пой. К концу дня Санс был полностью вымотан. После предыдущего им оставалось обойти всего четыре дома, но с каждым последующим ситуация усугублялась. Первый швырнул в Папируса тухлое яйцо. Второй поставил ловушку на дверь, окатывавшую грязной водой любого, попытавшегося её открыть. И хотя это смыло остатки яйца, запах стал ещё хуже, чем прежде. Третьим оказался монстр-хамелеон. Он открыл дверь и пронёсся мимо них, слившись с окружением. Несмотря на то, что Санс разглядел его, когда тот споткнулся о камень, ему всё же удалось ускользнуть от Папируса. Но четвёртый монстр был худшим из всех. — ЗНАЕШЬ, Я МОГ ОЖИДАТЬ ОТ ЭТОГО ДНЯ ЧЕГО УГОДНО, — прорычал он, стряхнув с руки большую белую каплю, что мало помогло его незавидному положению, — НО БЫТЬ С НОГ ДО ГОЛОВЫ ПОКРЫТЫМ СУЩНОСТЬЮ ФЕНИКСА ЯВНО НЕ ВХОДИЛО В МОИ ПЛАНЫ. Санс забрал из рук Папируса мешок с золотом и понюхал его. — о боже, ну и мерзость! Папирус метнул в него Взгляд. — НУ СПАСИБО. — хех, — усмехнулся он в кулак, — да не переживай, ты всё ещё хорошо выглядишь, — скелет сложил пальцы пистолетом и пульнул в Папируса, подмигнув. К его удивлению, Папирус раскраснелся. — Я– ТЫ– ЭТО НЕ– — ох… — теперь уже лицо Санса горело от смущения. — я имел в виду не… — он замолчал, не зная, что сказать. — ну, в смысле, ты и впрямь хорошо выглядишь. это была просто… Шутка. Он хотел сказать это в шутку. — С-СПАСИБО? — Папирус отвёл взгляд, — НО СЕЙЧАС Я ЧУВСТВУЮ СЕБЯ ПРОСТО УЖАСНО, ТАК ЧТО, МОЖЕТ, ОСТАВИШЬ КОМПЛИМЕНТЫ НА ПОТОМ? — да, верно, — он кашлянул и потопал дальше. Вот опять. Папирус разволновался из-за пары комплиментов, от которых его брат лишь отмахнулся бы. — эм, тебе бы помыться для начала, да? а пока никаких комплиментов до тех пор. — ДО ТЕХ ПОР, ПОКА МЫ НЕ ОТНЕСЁМ ЭТО, — он указал на мешок. — ПОЙДЁМ, ТУТ НЕ ТАК УЖ И ДАЛЕКО. Они поплелись вниз по улице, стараясь не споткнуться об ухабы на тропе. Когда они дошли до её конца, Санс уже весь запыхался. Не говоря уже о том, что вспотел. Боже, ну почему здесь должно было быть так чертовски жарко? Санс ухватился за край майки и попытался обмахнуться ею, но в итоге лишь наделал шума, сотрясая мешок с монетами. Папирус покосился на грудную клетку Санса. — ТЕБЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО БЫЛО СКЛАДЫВАТЬ ИХ ВСЕ ИМЕННО ТУДА? Когда руки устали, Санс распихал всё золото в три больших мешка и засунул их в грудную клетку. И хотя толстовка скрывала содержимое, они всё ещё странно топорщились из-под неё. — эй, я сложил туда не все, — он поднял вонючий мешок. — ЕСЛИ БЫ ТЫ ПОЛОЖИЛ ЕГО ТУДА, ТЫ БЫ СЕГОДНЯ НОЧЕВАЛ НА УЛИЦЕ. — пфф, да ты сам весь в грязи! — Я МОГУ ПОЧИСТИТЬ БРОНЮ В ВОДОПАДЬЕ. А ТЫ ДАЖЕ УМЫВАЕШЬСЯ КОЕ-КАК. — кто тебе такое сказал? — Я ГОВОРЮ! — он лизнул палец и потёр шейные позвонки Санса, отчего тот дёрнулся, — ВОТ! ВЕСЬ ДЕНЬ НЕ ДАВАЛО МНЕ ПОКОЯ! Санс помассировал то место, где только что была рука Папируса, и его лицо снова потеплело. Папируса же, казалось, это нисколько не смутило: он уже мчался вперёд, намереваясь разгадать головоломку. И тут его осенило. — погоди-ка секунду… ты только что… лизнул палец после того, как тебя окатили всей той дрянью? Папирус остановился на полушаге: — О МОЙ БОГ! Ещё несколько минут Папируса рвало в лаву. Санс хлопал его по спине в ободряющем жесте. Улыбка всё время играла на его устах. — так что, сейчас всё ещё не лучшее время для комплиментов? ибо выглядишь ты просто безбашенно. Папирус вытер подбородок. — ЭТО БЫЛО… УЖАСНО. — не так ужасно, как вся эта дрянь на тебе, — он помог Папирусу подняться и смахнуть с руки грязь. — фу, ну и жесть. поверить не могу, что тебе всё время приходится иметь дело с чем-то подобным. завидую твоему терпению. Санс выжидающе посмотрел на Папируса, но тот, казалось, был мыслями где-то очень далеко. Он молча стоял на краю утёса, хмуро глядя в лаву. — эй, папс? ты ещё здесь? — ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ? — внезапно спросил Папирус, повернувшись к Сансу. — делаю что? — КОМПЛИМЕНТЫ. ТЫ ЧАСТО МНЕ ИХ ДЕЛАЕШЬ. — эм. а почему бы и нет? — Я НЕ ЗНАЮ! ЭТО… СТРАННО. — а монстры здесь не делают друг другу комплименты? — ДА ДЕЛАЮТ, КОНЕЧНО! — ухх… не понимаю тогда, к чему ты клонишь. — ПРОСТО Я… А ТЫ ЧАСТО ИХ ДЕЛАЛ? НУ, В СВОЕЙ ВСЕЛЕННОЙ… — взгляд Папируса метнулся в сторону. — …СВОЕМУ БРАТУ. Санс сглотнул и тихо ответил: — да. его было, за что хвалить. — ВОТ КАК! ЗНАЧИТ, ТЫ ДЕЛАЕШЬ ЭТО ПО ПРИВЫЧКЕ. — по привычке? да нет же. Папирус перевёл взгляд на Санса, недоверчиво нахмурив брови. — ХОТЕЛОСЬ БЫ ВЕРИТЬ. — это правда. всё, что я тебе говорил. ты реально крутой. — НЕТ, НЕ ВСЁ, — фыркнул Папирус. — ТЫ НЕ ХОТЕЛ ГОВОРИТЬ МНЕ, ЧТО Я…. ММФ. НЕВАЖНО. — нет, подожди. не хотел говорить что? — ЧТО Я ХОРОШО ВЫГЛЯЖУ, — выжал Папирус сквозь зубы. — ТЫ ПОШУТИЛ, Я ЗНАЮ. Папирус вновь покраснел. Как и Санс, впрочем. — ох. эм. типа, да, это была шутка, но – — ВОТ ВИДИШЬ? — скрестил руки Папирус. — Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ТЫ НЕ – — но, — продолжил Санс, — ты и впрямь хорошо выглядишь. ты очень красивый, прямо как мой бро. Эффект был незамедлительным. Блокнот Папируса с треском выпал из его рук, подняв облачко оранжевой пыли. Он опустился на колени, подбирая бумажки. Теперь его череп был весь залит краской. — тебя реально это так удивляет? я думал, ты всегда знал об этом, — Санс говорил это брату каждый день на протяжении многих лет. Неужели… брат Папируса не делал этого? — КРАСИВЫЙ? Я? — Папирус поднялся на ноги. — НЕТ, ТЫ ОЧЕНЬ СИЛЬНО ОШИБАЕШЬСЯ. — да нет. серьёзно, любой был бы счастлив рядом с то– — ПРЕКРАТИ, ПРЕКРАТИ, Я НЕ… — Папирус сглотнул. — ДАВАЙ ПРОСТО ОТНЕСЁМ ЭТИ ДЕНЬГИ. Я СЕЙЧАС ЧУВСТВУЮ СЕБЯ ОТВРАТИТЕЛЬНЕЕ НЕКУДА И НЕ ХОЧУ… НЕ ХОЧУ ОБСУЖДАТЬ ЭТО ПРЯМО СЕЙЧАС, — он поёжился. — ПРОСТИ, ЧТО СКАЗАЛ ЭТО. — не извиняйся. прости. я тебя уже, наверное, достал. — НЕ ДОСТАЛ ТЫ МЕНЯ. — не похоже. я просто… перестану тебя хвалить, полагаю. — НЕТ, НЕ НАДО… — Папирус крепче прижал к груди блокнот. — НЕ НАДО ЭТОГО ДЕЛАТЬ. Я ЛЮБЛЮ КОМПЛИМЕНТЫ, ПРОСТО… — он отрицательно покачал головой. — …НЕ ОЖИДАЛ ИХ УСЛЫШАТЬ. — не хотел тебя расстраивать. — ТЫ И НЕ РАССТРОИЛ. ПРАВДА, — Папирус шагнул вперёд. — И… МНЕ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СТОИЛО БЫ СКАЗАТЬ «СПАСИБО». ЗА КОМПЛИМЕНТЫ. Я ТАК И СДЕЛАЮ, — он взял свободную руку Санса в свою и с чувством потряс её, отчего монеты в груди Санса зазвенели. — СПАСИБО ТЕБЕ. — хех. не бери в голову, папс. я всегда рад сказать тебе что-нибудь приятное. — НЬЕХ, — Папирус убрал руку. — А ТЕПЕРЬ ДАВАЙ СВАЛИМ ПОДАЛЬШЕ ИЗ ЭТОГО ПРОКЛЯТОГО МЕСТА! ХОТЛЭНД ПРОСТО УЖАСЕН, И МНЕ УЖЕ НЕ ТЕРПИТСЯ ПОКИНУТЬ ЕГО КАК МОЖНО СКОРЕЕ! — он воодушевлённо глянул в сторону Водопадья. — ВПЕРЁД, ПОДАЛЬШЕ ОТ СОЦИАЛЬНЫХ НЕЛОВКОСТЕЙ! — да, покончим с ними! пора бы уже отнести всё это золоту адресату! — монеты весело зазвенели от его пританцовываний. — ТЫ ПЫТАЕШЬСЯ ПРИВЛЕЧЬ К НАМ ВНИМАНИЕ ВСЕГО ПОДЗЕМЕЛЬЯ? — зачем оно мне? думаешь, им захочется повторить мои милые движения? — НЕТ! Я ДУМАЮ, ИМ ЗАХОЧЕТСЯ УКРАСТЬ НАШЕ ЗОЛОТО! — не представляю, как бы они это сделали, пока ты защищаешь меня. Улыбка Папируса дрогнула. — ВСЁ ВЕРНО. Я ЗАЩИЩУ ТЕБЯ ОТ ЛЮБЫХ ЗЛОДЕЕВ В ОКРУГЕ, А ТЫ, ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИ МНЕ! И тут, к огромному шоку Санса, Папирус посадил его на плечи и побежал к следующей головоломке с самым счастливым лицом на свете.