Повышая ставки

— Извини, не поняла. Мне нужно сделать что? Выражение лица Хлои и интонации её голоса выдавали лишь вежливую заинтересованность. Либо она действительно не разобрала его слова, либо отказывалась поверить в то, что услышала.  — Я хочу, чтобы ты поехала со мной в Вегас и выкупила меня на аукционе холостяков, — терпеливо повторил Оливер. Секунд десять она смотрела на него, не моргая. Затем едва заметная недоверчивая улыбка на её губах расцвела в широкую ухмылку, и Хлоя разразилась громким, неконтролируемым смехом. Оливер сложил руки на груди и невозмутимо ждал, когда она прекратит.  — Что? — наконец, смогла сказать она между приступами смеха. — Боже, зачем? О чём ты вообще говоришь?  — Ты же знаешь, что меня вынудили принять участие в благотворительном мероприятии, которое проходит в эти выходные, так?  — Допустим. Собрать денег для детских больниц. Благородная цель, и всё такое, — она насмешливо подняла вверх большие пальцы.  — Ну да. В общем, моим планом было просто выписать большой жирный чек. Может, если придётся, слетать туда-обратно на саму вечеринку — просто, чтобы добавить своё имя к списку известных людей для привлечения внимания. Но вместо этого меня уговорили — нет, не так: вынудили обманом — выставить свою кандидатуру на этом идиотском аукционе!  — Выходит, Дафну Петерсон не зря называют «акулой благотворительности», — пожала плечами Хлоя, не особенно скрывая, насколько сильно её веселит возникшая ситуация. — Слышала, с ней невозможно договориться. Она не знает жалости, страха или угрызений совести. И она будет переть напролом, пока ты не согласишься сделать то, что ей нужно.  — Знаешь, учитывая, что мы друзья и что ты, вообще-то, на меня работаешь, могла бы и посочувствовать или, хотя бы, сделать вид.  — Ой, да ладно тебе! В чём проблема? Заглянешь на огонёк, ослепишь всех голливудской улыбкой, продефилируешь по сцене, может, снимешь рубашку и пообещаешь покатать победительницу на своём большом самолёте — это сейчас была не метафора, — поспешила добавить Хлоя. — Ставки поднимутся, ты сводишь какую-нибудь богачку на договорное свидание, и готово! Доброе дело сделано.  — Меня волнует не само свидание, — хмуро произнёс Оливер. — Я могу смириться с тем, что придётся выставить себя на посмешище на сцене ради благородной цели. Меня волнует, кто будет делать ставки. И кто в итоге выиграет. Хлоя укоризненно на него посмотрела и направилась на кухню налить себе ещё кофе.  — Оливер, только не говори мне, что переживаешь из-за того, что тебе придётся сходить на ненастоящее свидание с кем-то, кто может оказаться не на твёрдую «десятку».  — Думал, ты лучше меня знаешь, — Оливер нетерпеливо провёл рукой по волосам. — Если выиграет какая-нибудь старая кошёлка, или светская львица, или даже парень, то я запросто очарую любого из них по самые панталоны. Насчёт этого я не волнуюсь. А вот насчёт моих особых фанатов — да. Хлоя замерла на секунду, не донеся кофейник до кружки.  — А-а-а… Ты про этих…  — Ага. Про них самых. Оливер был богатым, красивым и знаменитым, поэтому неудивительно, что время от времени у него появлялись преследователи. Как молоденькие девушки, так и женщины постарше, и даже несколько мужчин оставляли признания в любви на его странице в «Фейсбуке», постили в «Твиттере» непристойные предложения и присылали обычной почтой то самодельные украшения, то рамки для фото, то коллажи с его фото на адрес штаб-квартиры «Куин Индастриз». Как правило, Оливер узнавал обо всём лишь из вторых рук. Многие люди, находящиеся под пристальным вниманием общественности большую часть своей жизни, прибегают к услугам специальных охранных агентств, которые мониторят соцсети, проверяют письма с посылками и берут на особый контроль слишком рьяных и настойчивых незнакомцев, определяя, какова вероятность того, что он или она однажды позвонят в дверь кумира с пистолетом в руке. Твиты и комментарии в «Фейсбуке» тоже в основном проходили мимо Оливера. Ими занимался специальный человек в PR-отделе компании. Когда Оливер получал в двух словах отчёт от службы безопасности или ему сообщали о повышенном риске, связанным с некоторыми индивидуумами в соцсетях, он обычно чувствовал себя польщённым, вместо того, чтобы начинать беспокоиться. Однако, за последние несколько месяцев пара молодых женщин из Колорадо проявляла себя настойчивее остальных в попытках связаться с ним. Огромное количество сообщений, содержание этих сообщений, а также тот факт, что, по-видимому, они уделяли слишком много времени своей одержимости Оливером, заставил главу службы безопасности обратить на них особое внимание. На сайте под названием tumblr они завели блог, в котором выкладывали коллажи и видео под музыку с фото Оливера. В целом, это не казалось таким уж странным. Одного взгляда на сайт оказалось достаточно, чтобы убедиться, что там было предостаточно подобных блогов, посвященных любой мало-мальски медийной персоне: от актёров кино и ТВ до известных политиков. Ну что ж, хобби бывают разные.  — Я и забыла про твоих суперпреданных поклонниц, — с сожалением посмотрела на него Хлоя. Она сделала шаг от стола, но затем остановилась. — Ой, извини. Хочешь что-нибудь выпить? — Оливер отрицательно мотнул головой в ответ. — Левинсон правда считает, что они могут объявиться? Марк Левинсон являлся главой охранного агентства, которое нанял Оливер, и лично держал под контролем ситуацию с его фанатами. — Он считает, что Колорадо слишком близко от Невады. Эти двое живут в довольно зажиточном районе, и, судя по всему, располагают как достаточным количеством свободного времени, так и не самым низким доходом. И, очевидно, последние пару недель они общаются между собой в комментариях и сообщениях завуалировано и чересчур радостно, что наводит Марка на подозрения.  — Я могу проверить, бронировали они билеты на самолёт или нет. Хочешь? И вообще, разве участники аукциона не должны регистрироваться заранее?  — Люди Марка уже проверяли: пока ничего не забронировано, но время ещё есть. И из Колорадо можно легко и быстро добраться до Вегаса на машине, минуя самолёты. Что касается аукциона, то организаторы ведут предварительную регистрацию, однако, в день аукциона это тоже можно сделать, всего лишь предоставив доказательство своей платежеспособности. Они же заинтересованы привлечь как можно больше желающих, — беспокойство Оливера выдавало то, что он нарезал круги по комнате, пытаясь отыскать какую-нибудь мелочь, которой можно было бы занять руки. Ему не особенно везло, ведь Хлоя поддерживала относительный порядок на своём рабочем месте. Наконец, он заметил шариковую ручку, которую принялся перекатывать между пальцами. Не обращая внимания на его нервозность, Хлоя повторила:  — Моё предложение прикрыть их лавочку остаётся в силе. Выследить их, забанить в «Фейсбуке» и «Твиттере», взломать телефоны, компьютеры и взять под контроль доступ к интернету в целом. Только скажи, — но Оливер начал качать головой ещё до того, как она договорила.  — Это не твоя работа и не твоя проблема. У тебя и так хватает дел с Лигой. К тому же, Марк уверен, что пока у них есть возможность оставлять комментарии, писать всякое и время от времени получать формальный ответ от тех, кто занимается моими аккаунтами, они удовлетворятся этим. А вот если полностью перекрыть им кислород, то они могут пойти на крайность и выкинуть что-то совсем безрассудное. Хлоя глубоко вздохнула.  — Ладно. Знаю, что он профессионал, просто… У меня под рукой столько полезного оборудования. Я могу и хочу помочь, понимаешь?  — И это возвращает нас к моей просьбе. Мне нужно, чтобы ты помогла: поехала в Вегас и выкупила меня на аукционе. Моими деньгами, разумеется, — добавил Оливер.  — Так ты серьёзно? Почему именно я? Почему не, например, Лоис?  — Потому что мы с Лоис раньше встречались, — терпеливо объяснял он. — Конечно, я могу ошибаться, но полагаю, если моя далеко не богатая бывшая объявится в другом городе и поставит кучу денег на свидание со мной, поползут не самые лестные слухи, не находишь? Хлоя нахмурилась, признавая логику в его словах.  — Я никогда раньше не участвовала в аукционах. Расскажи мне, что именно мы здесь обсуждаем.  — Ты летишь в Вегас коммерческим рейсом за день до меня, чтобы никто не смог обнаружить никакой связи между нами. Можешь воспользоваться одним из своих фальшивых паспортов и липовыми кредитками, чтобы забронировать номер в отеле под несуществующим именем. В день аукциона ты приходишь, вся такая загадочная и состоятельная, выжидаешь, пока не появлюсь я, а затем продолжаешь поднимать табличку со своим номером до тех пор, пока не останешься единственной, кто делает ставку. После мы с тобой идём на свидание по указанному организаторами маршруту, позволяем сопровождающим фотографам сделать несколько снимков и выложить их в соцсетях, и на этом всё, — Оливер блеснул своей фирменной ослепительной улыбкой, которая, подумала Хлоя, должна была бы очаровать её.  — Угу, — она сузила глаза. — А сверхурочные будут?  — Ты получишь билет в бизнес-класс, роскошный дорогущий номер в отеле и увлекательный VIP-вечер в Вегасе с неотразимым и невероятно остроумным мной. Самая лёгкая миссия, в которой ты когда-либо принимала участие, гарантирую, — теперь Оливер жалостливо смотрел на неё щенячьим взглядом. — Пожалуйста? Ты же сама сказала, что хочешь помочь.  — Боже правый, да тебе вообще неведом стыд, — не смогла сдержать смех Хлоя. — Ладно, я это сделаю. Напиши мне, какой отель забронировать, и когда и где будет этот глупый аукцион.  — Спасибо, Хлоя. Мы отлично проведём время, обещаю, — широко улыбнулся ей Оливер, довольный, что она согласилась.  — Да, да, да… — она махнула рукой, прогоняя его от стола. — А теперь иди отсюда и перестань меня отвлекать. Если я уезжаю на все выходные, то мне нужно разобраться с кучей дел уже сейчас. *-*-*-* Стюард поставил перед Хлоей очередную мимозу, и она вынуждена была признать, что в чём-то Оливер оказался прав. И пусть это не частный самолёт, но бизнес-класс коммерческого рейса пока очень даже неплох. Особенно учитывая, что накануне Хлоя взломала базу данных авиакомпании и создала профиль некой Кристины Суонсон, постоянного клиента компании. Едва она ступила из лимузина в аэропорту Метрополиса и назвала своё имя встречающему её носильщику, её тут же окружили полагающимся первоклассным сервисом. Ещё один лимузин ожидал её по прилёту в Вегас. С базой данных отеля Хлоя тоже заранее разобралась, и, возможно, слегка переусердствовала со степенью важности своей персоны, потому что встречать её вышел лично управляющий отеля.  — Мисс Суонсон! Рады снова видеть вас у нас! Надеюсь, вы позволите мне помочь, если вам что-то потребуется: купить билеты, заказать столик в ресторане, индивидуальные туры… — он продолжал распинаться и настоял лично проводить Хлою до её номера, суетясь вокруг неё и соловьём разливаясь о дополнительных услугах отеля до тех пор, пока Хлоя не притворилась уставшей и не сказала ему, что собирается вздремнуть. На самом деле хотелось ей не спать, а залезть в огромную мраморную ванну на пару часов, после чего прогуляться по главной улице, осматривая местные достопримечательности, или хотя бы территорию этого шикарного отеля. Лежа в ванной, Хлоя набрала номер Оливера.  — Я на месте.  — Отлично. Уже устроилась? Она угукнула, зачерпнув рукой мыльную пену.  — Вроде того.  — Кажется, я слышал всплеск, — заинтересованно произнёс Оливер. — Принимаешь ванну?  — Мо-о-ожет быть, — протянула она. — Она здесь очень, очень громадная. Я была просто обязана попробовать. — Ну, разумеется, — усмехнулся Оливер и постарался прогнать из головы возникшую картинку с голой Хлоей в наполненной пеной ванне. — Ты ведь собираешься заказать ужин наверх и провести тихий спокойный вечер в номере, да? Не будешь высовываться?  — Что? Оливер! — возмутилась Хлоя. — Я никогда раньше не бывала в Вегасе. Ни за что не буду прятаться в номере весь вечер.  — Знаю… Просто, понимаешь, ты же завтра должна быть в образе таинственной богачки. Чтобы ни СМИ, ни организаторы, ни остальные участники аукциона не смогли припомнить, что видели тебя накануне глазеющей на сверкающие витрины и просаживающую мелочь у одноруких бандитов.  — У меня с собой есть пара огромных солнцезащитных очков. И шляпа. Я могу побродить по округе и просто осмотреться. И могу в стиле эксцентричной Греты Гарбо пообедать одна в ресторане, пока люди будут пялиться на загадочную меня.  — Думаю, это должно сработать, — признал Оливер. — Просто помни, какую роль ты играешь.  — Есть новости о твоих супер-фанатках?  — Марк говорит, они пока не покупали билеты на самолёт. Буду надеяться, у него просто паранойя.  — Я тоже.  — Ну, ладно. Повеселись, но в пределах разумного. Увидимся завтра на аукционе. Ты легко узнаешь меня. Я буду тем парнем, который выставит себя на посмешище на сцене.  — Жду не дождусь, — усмехнулась Хлоя. *-*-*-* После ванны Хлоя надела простой чёрный свитер, широкие брюки и, вооружившись огромными солнечными очками, отправилась вниз ознакомиться с местными достопримечательностями. Проходя мимо зала казино, она не могла не проникнуться атмосферой Вегаса. Непрерывная трескотня автоматов, время от времени раздающиеся из-за столов с рулетками радостные возгласы и разочарованные стоны, и заразительный азарт игроков в блэкджек создавали впечатление веселья, к которому Хлоя ужасно хотела присоединиться. Она окинула жадным взглядом ряд одноруких бандитов, но, помня про своё обещание Оливеру, неохотно прошла мимо, направившись к магазинам. Она немного задержалась у витрин, призванных манить своей роскошью новоиспечённых богачей, провоцируя их на спонтанные траты: часы «Rolex» и «Cartier», сверкающие бриллианты и другие драгоценные камни, дорогущая выпивка и сигары, брендовая одежда и обувь. Её подсознание хотело всё и сразу, но, накинув на себя скучающий вид, более подходящий её образу, Хлоя двинулась дальше. Она приметила также свадебную часовню, пару кофеен «Starbucks» («Ура!»), а также высококлассный спа-салон. Хм-м-м… Может, ей стоит записаться на массаж или сделать маникюр и педикюр в воскресенье перед отъездом? Выбор ресторанов тоже был огромен: здесь располагались и стейкхаусы известных шеф-поваров, и французское бистро, и тайские и китайские забегаловки, и романтичные итальянские таверны. Выбор Хлои пал на элегантный азиатский ресторан. Она попросила столик для одного на уличной террасе. Решив не экономить, Хлоя заказала огромную смешанную тарелку закусок, зная, что Оливер даже не обратит внимания на её траты. Потягивая ледяной мартини, Хлоя наблюдала за вечерней пятничной толпой, бродящей туда-сюда по улице, и поймала себя на мысли, что Вегас удивительно привлекает собой абсолютно разных людей. Пару раз она замечала любопытные взгляды, направленные на неё саму: наверное, кто-то подумал, что она какая-нибудь знаменитость. Хлоя улыбнулась своим мыслям, наслаждаясь ролью женщины-загадки. Но как бы ни было увлекательно смотреть на прохожих, она вдруг осознала, что ей очень хотелось, чтобы Лоис составила ей компанию. Или Оливер. Любой из них наверняка придумывал бы забавные истории о проходящих мимо людях, и Хлое было бы действительно весело. «Завтра тебе предстоит целый вечер с Оливером, — напомнила она себе. — Ты ещё успеешь от него устать до воскресенья». Принесли закуски, и в этот момент ожил телефон Хлои. Пришло сообщение ни от кого иного, как её босса. «Не нарываешься на неприятности?» — написал Оливер. Улыбнувшись, она ответила ему. «Просто ужинаю в своём загадочном одиночестве. И сорю деньгами». «Это можно. Если только ты не заказываешь, к примеру, бутылку Шато Петрюс 1929-го года. В этом случае, у нас с тобой возникнут проблемы. Проблемой будет то, что ты пьёшь её без меня». «Приберегу её до завтрашнего вечера. Сейчас я пью мартини». «Bombay Sapphire?» «Hendricks». «Не пей слишком много. Это тоже стоит приберечь до завтра». Хлоя засмеялась. Очевидно, у Оливера было отличное настроение. «У меня в планах сорвать куш за однорукими бандитами, набить татуировку, отыскать караоке бар, чтобы спеть со сцены что-нибудь из Келли Кларксон, и лечь спать пораньше. Тихий, спокойный вечер». «Безупречный план. До завтра, напарник». *-*-*-* Следующим утром Хлоя заказала поздний завтрак в номер, а затем потратила довольно много времени на сборы, чтобы как следует войти в роль. Когда она была готова, то окинула себя придирчивым взглядом в огромном от пола до потолка зеркале рядом с ванной. Она надела приталенный черный костюм и туфли в тон, которые вместе смотрелись довольно просто, но в то же время изысканно. Серьги-гвоздики с бриллиантами служили единственным украшением. Забрав с комода объёмный клатч и огромные солнечные очки, Хлоя ещё раз глянула на своё отражение и поправила волосы. Кристин Суонсон была готова отправиться на охоту и добыть себе красавчика-миллиардера. Желающий ей угодить консьерж любезно предоставил Хлое машину с водителем, чтобы добраться до места, где будет проходить мероприятие — всего лишь около мили вниз по главной улице от её отеля. Она в последний раз позвонила Оливеру.  — Готова всех уделать? Помни, порой события на аукционах развиваются стремительно, — предупредил он. — Если ввяжешься в войну на торгах, нужно будет лишь успевать поднимать табличку. И, кстати, я буду очень разочарован, если ты не доведёшь мою цену хотя бы до пятизначной суммы.  — Эй, я же не могу контролировать других участников. Если ты хочешь поднять себе цену, то лучше бы тебе выйти на сцену и как следует потрясти попкой, словно ты гол как сокол, а завтра нужно заплатить за аренду.  — Мне начинает казаться, что ты получаешь от этого сли-и-ишком много удовольствия, — пожаловался Оливер.  — Вообще-то, ты сам втянул меня в это. Не надо теперь винить меня в том, что мне весело. До скорой встречи. *-*-*-* Она заранее записалась онлайн на аукцион, предоставив данные своей карты — а точнее, карты Кристин — так что на стойке регистрации Хлое пришлось лишь назвать своё имя, прохладно улыбнувшись жизнерадостной ассистентке, которая выдала ей табличку с номером. Аукцион должен был начаться с минуты на минуту. Хлоя специально прибыла как можно позже, чтобы минимизировать шансы, что кто-нибудь захочет завязать с ней разговор. Обходя огромный зал, Хлоя рассматривала толпу. Намного больше женщин, чем мужчин, что, в общем-то, неудивительно; больше половины держали в руках по бокалу шампанского, который разносили одетые в униформу официанты. «Как неосмотрительно», — подумала Хлоя, качнув головой. Расслабившись сильнее обычного под действием алкоголя, некоторые из присутствующих женщин обязательно сегодня потратят больше, чем запланировали. Она украдкой посматривала на лица собравшихся, но пока не встретила среди них фанаток Оливера из Колорадо. Тем не менее, она заметила мужчину и женщину около бокового выхода, которые, также как и она сама, незаметно изучали толпу. Одеты они были слишком мрачно, чтобы сойти за обслуживающий персонал, и слишком не по протоколу, чтобы их можно было принять за службу безопасности. Хлоя была готова биться об заклад, что они работали на Левинсона. Зажглись софиты, и Хлоя услышала объявление:  — Дамы и господа, мы начнём через несколько минут. Пожалуйста, займите ваши места. Несколько сотен стульев было расставлено перед сценой, из которой выдавался длинный подиум, поделивший зал пополам. Хлоя заняла место рядом с подиумом, примерно посередине зала, чтобы в случае чего, Оливер мог её заметить. Когда участники торгов расселись по местам, свет погас, и заиграла музыка. На сцене закружились разноцветные огни софитов. Хлоя узнала песню: это была «It’s Raining Men», и как раз на припеве из-за кулис вышел ведущий с микрофоном в руке.  — Леди и джентльмены! — поприветствовал он присутствующих, когда музыка немного приглушилась. — Рад видеть вас здесь! Приветствую вас на семнадцатом ежегодном аукционе холостяков, организуемого Фондом Помощи Детским Больницам, — послышались вежливые аплодисменты. — Сегодня мы соберем деньги на благородные нужды, найдём вам потрясающих мужчин, которые пригласят вас на свидание, и повеселимся, как следует, в процессе! Вы готовы? Кто гото-о-гов? — на этот раз зрители хлопали с гораздо большим энтузиазмом, и в зале слышались радостные возгласы.  — Отлично. И мы-ы-ы начинаем! Скажите мне, дамы, кому из вас мама говорила, что нужно выходить замуж за доктора? Потому что номером один у нас сегодня идёт детский хирург из Лос-Анджелеса, которой знает а-а-абсолютно всё об анатомии и физиологии! Доктор Стив Хэндэлман! Привлекательный мужчина в костюме хирурга и белом халате сверху уверенно вышел на сцену под песню «Good Lovin». I was feelin’ So bad I asked my family doctor just what I had Хлоя расслабилась, зная что у неё предостаточно времени. Оливер сказал, что сегодня около двадцати пяти человек заявлено на участие в аукционе, и наиболее знаменитых приберегут напоследок. Он должен был появиться примерно в третьей четверти представления. В целом, шоу оказалось довольно забавным. Ведущий сыпал заезженными фразами, но оставался при этом харизматичен. Кто-то не поленился подобрать к выходу каждого холостяка соответствующий типажу антураж и музыкальное сопровождение: известный ди-джей на радио из Чикаго появился под песню Элвиса «A Little Less Conversation»; наследник одной из империй казино вышел в смокинге под ZZ Top «Sharp Dressed Man», звезда реалити-шоу с репутацией любвеобильного серцееда прошагал по подиуму под Джеймса Брауна и его «Sex Machine», а местный пожарный разогрел толпу под — что же ещё? — разумеется, Лил Уэйна и его «Fireman». За невероятно симпатичного владельца ранчо, с ног до головы одетого в стиле героев вестерна, развязалась настоящая война. Хлоя заглянула в свою программку — да, Олли был следующим. Поначалу она думала, что его появление ближе к концу шоу, означает, что некоторые её потенциальные конкурентки к этому моменту уже выиграют какие-нибудь торги, и желающих поставить на него будет поменьше. Однако, она не ожидала, что участников торгов будет так много. В зале находилось человек четыреста, и те, кто по какой-либо причине проиграли ранее, были настроены ещё решительней. Хлоя почувствовала прилив адреналина, даже несмотря на то, что получила от Оливера полный карт-бланш потратить столько, сколько было необходимо, чтобы выиграть. Когда ведущий представил Оливера, Хлое понадобилась лишь секунда узнать песню: «I’m Too Sexy» группы Right Said Fred. Её посетило непреодолимое желание побиться лбом об стол, но она устояла. Уверенной походкой Оливер вышел на сцену в тёмном деловом костюме, выглядящий на все сто, как и подобает генеральному директору одной из самых крупнейших и успешных на рынке компаний. Он улыбнулся зрителям, медленно поворачиваясь с одного края зала до другого, словно не хотел упустить ни одной присутствующей женщины. Но Хлоя поняла, что он пытался отыскать её.  — Оливер уже не первый раз участвует в нашем аукционе, и, учитывая, какой ажиотаж он вызвал в прошлый раз, я объявляю начальную цену в пять тысяч долларов! До этого момента лишь звезда реалити-шоу удостоился такой высокой начальной цены. Все остальные начинали с тысячи долларов.  — Пять! Кто предложит пять тысяч? Пять тысяч! Я вижу шесть? Шесть тысяч! Как насчёт семи? Среди рядов располагались ассистенты, помогающие ведущему определять и не пропускать зрителей, принимающих участие в торгах.  — Десять тысяч! — прокричала женщина с противоположного конца зала. Оливер сверкнул в её сторону белоснежной улыбкой. Если та женщина намеревалась резким поднятием цены отпугнуть остальных претенденток, то её план провалился: это лишь подстегнуло торги. Двенадцать тысяч. Четырнадцать. Семнадцать. Восемнадцать. Когда цена взлетела до двадцати, возникла пауза. Оливер развёл руками, призывая толпу не останавливаться, и тогда Хлоя впервые взялась за свою табличку. Она подняла её не выше подбородка, однако опытный ведущий, заметил.  — И у нас есть двадцать! Кто предложит двадцать две? Оливер посмотрел в её сторону, и, судя по тому, как он дёрнул головой, он, наконец, её заметил. То, что Хлоя подключилась к торгам, вызвало очередную волну повышения ставок, которые вновь немного затормозились, дойдя до двадцати шести тысяч. Словно невзначай Оливер расстегнул свой пиджак, когда прибавили громкость музыки на припеве. I’m too sexy for my shirt Too sexy for my shirt, so sexy it hurts Толпа загудела, кто-то из зрителей присвистнул, и торги возобновились. Они добрались до тридцати двух тысяч. Хлоя прекрасно понимала, что Оливер просто хотел собой похвастаться перед всеми этими женщинами. Он сказал ей, что поставил у букмекера на то, что его лот уйдёт с молотка за пятизначную сумму, и, выходит, он уже выиграл. Поэтому Хлоя немного удивилась, когда он решил подлить масла в огонь. Покачивая бёдрами в такт музыке, Оливер медленно снял пиджак, и толпа словно сошла с ума. Насколько Хлоя могла судить, всего двое, помимо неё, ещё принимали участие в торгах, однако это не остановило остальных зрительниц: толпа бесновалась, требуя продолжение шоу. Он начал расстёгивать рукава рубашки, а затем театрально замер, окинув жарким взглядом зал. Возможно, тому виной было лившееся рекой шампанское, но реакция зрителей оказалась более бурной, чем Хлоя ожидала от зажиточных сливок общества. В два часа дня. Она не могла поверить своим глазам. Кто-то действительно только что кинул ему ключ-карту от своего номера? Серьёзно? Пару раз поднимались таблички, повышая ставки. Олли прошёлся по подиуму в центре зала, теперь расстёгивая рубашку. Он остановился прямо напротив Хлои, скинул рубашку и отбросил её назад к сцене. Чёрт бы его побрал! Хлоя прикусила щёку изнутри, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Ещё одна женщина выбыла из торгов. Теперь участвовали лишь Хлоя и высокая, симпатичная брюнетка, лет на десять старше, которая сверлила Хлою взглядом с другого конца зала, словно они вышли на боксёрский ринг. Оливер немного задержался рядом — наверное, чтобы максимально насладиться неловкой ситуацией, которую сам и создал — а затем направился назад на основную сцену, так как так брюнетка сидела на первом ряду. «Ну, ничего, — подумала Хлоя. — Я ему это ещё припомню. Потом будет куча времени поиздеваться над ним за это ужасное представление». Сорок две тысячи. Сорок четыре. Сорок шесть.  — И у нас сорок восемь тысяч! Как насчёт пятидесяти? Пятьдесят тысяч, кто-нибудь? Сорок восемь тысяч, раз! Сорок восемь тысяч, два! Три! Продано за сорок восемь тысяч счастливому номеру 447! Раздались вежливые аплодисменты. Оливер улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй. Хлоя закатила глаза, но этого никто не увидел из-за её очков. Проигравшая брюнетка злобно взирала на неё со своего места, и Хлоя решила, что сейчас самое время удалиться. Когда заиграла очередная песня, и ди-джей представил следующего холостяка, Хлоя подошла к стойке регистрации, чтобы сдать табличку и подтвердить платёж. Там её уже подстерегала женщина, которая представилась координатором мероприятия.  — Мои поздравления, мисс Суонсон! Лимузин мистера Куина прибудет за вами ровно в семь. Поначалу вас также будет сопровождать фотограф, который сделает снимки и выложит их онлайн. Но это сущие мелочи, так что расслабьтесь, повеселитесь и насладитесь вашим вечером. Не могу выразить словами, насколько наш фонд ценит ваш вклад и благодарит за вашу поддержку. Хлоя скользнула рукой в сумочку, чтобы достать телефон. Она сделала вид, что получила очень важное сообщение, на которое ей было нужно срочно ответить — лишь так она смогла избавиться от назойливого координатора. Извинившись, она направилась к выходу из зала. Скорее всего, Оливер не рискнёт навестить её до их «свидания» вечером. Хлоя не была уверена, что ей нужно было делать дальше, так что она написала ему. «Судя по всему, я только что купила себе богатенького мальчика поиграть. К чему мне готовиться?» Оливер ответил незамедлительно: «Отдыхай и пей много жидкости, принцесса. Тебе предстоит дооолгая ночь». Губы Хлои подёрнулись улыбкой. Разумеется, он имеет в виду огромное количество алкоголя, которое ожидает их вечером, или то, что им придётся собраться с силами, чтобы успеть посетить все места, запланированные организаторами на сегодня. Однако, после того, как Оливер чуть было не станцевал перед ней стриптиз, сложно было воздержаться и от более пошлых мыслей. «Так, стоп, — скомандовала себе Хлоя. — Это просто очередная миссия. Мы оба играем соответствующие роли. Вот и всё».