Повышая ставки

В следующий раз Оливер позвонил Хлое уже из лобби отеля.  — Добрый вечер, мисс Суонсон. Готовы показать Вегасу, как нужно развлекаться?  — К твоему сведению, ты начинаешь пугать меня своими многочисленными намёками на кутёж до упаду. Не стоит меня переоценивать. Напоминаю, в школе я была ботаником.  — Но ведь сегодня ты гламурная, роскошная, набитая деньгами светская львица. И, кстати, даже это звучит менее интересно, чем твоя настоящая работа, — его голос немного приглушился; наверное, Оливер поднимается на лифте, подумала Хлоя. Пару минут спустя он уже постучал в дверь.  — Открыто! — крикнула ему Хлоя.  — Даже в таком пафосном отеле, как этот, не стоит оставлять дверь незапертой, — пожурил её Оливер, войдя в номер.  — Ты уже был секундах в тридцати, так что я рискнула. Хлои не было нигде видно. Оливер решил, что она ещё в ванной, или в гардеробной, или в спальне готовится к выходу. Обойдя гостиную, он отметил роскошные букеты из живых цветов, расставленные по комнате, бутылку шампанского — комплимент от отеля, судя по прилагающейся карточке — и стопку свежих газет.  — Похоже, они из кожи вон лезут, пытаясь тебе угодить.  — Есть немного. Но это и неудивительно, учитывая, какая важная шишка получилась эта Кристин Суонсон, — её голос доносился из соседней комнаты. Оливер был уверен, что из спальни. — Знаешь, сегодня днём очки смотрелись к месту, но не думаю, что вечером тебе удастся провернуть этот приём снова. Даже несмотря на то, что это Вегас.  — К счастью, я планировала обойтись без них, — ответила она, появившись, наконец, из дверей. «Ничего себе». Не то, чтобы Хлоя когда-либо выглядела плохо, однако, для этой поездки она явно превзошла себя Она вновь оделась во всё чёрное, но на этот раз это была узкая юбка-карандаш в сочетании с топом-бюстье, напоминающим корсет. И теперь Оливер понял, какую замену солнечным очкам она предусмотрела: коктейльная шляпка с небольшой вуалью из чёрной органзы. Сама шляпка была фиолетовая, как и ленты на корсете. Общий образ получился элегантным, роскошным, классическим и немного экстравагантным одновременно. Оливер всегда считал себя ценителем женской красоты, но сейчас был уверен, что дело не только в наряде — как ещё объяснить то, что он немного возбудился? Он словно получил удар под дых от этой мысли.  — Отлично выглядишь, рыжик, — абсолютно искренне сказал Оливер. — Кстати, ты не могла предупредить меня по поводу цвета волос до аукциона? Я бы знал, кого мне искать.  — Покраситься я решила в самый последний момент. И специально села с краю от подиума — знала, что ты меня найдёшь, — махнула рукой Хлоя, а затем надела массивный браслет на тонкое запястье. Повернувшись к Оливеру боком, она игриво провела рукой по волосам. — Мне идёт рыжий? Оливер ухмыльнулся, как чеширский кот.  — Мне очень даже нравится. Но, признаюсь, буду скучать по блондинке, если ты вдруг решишь оставить этот цвет надолго.  — Без вариантов. Смысл был в том, чтобы внешне сделать Кристин Суонсон хотя бы немного непохожей на Хлою Салливан, — она ещё раз окинула себя внимательным взглядом в огромном зеркале в прихожей. — Как думаешь, может, добавить какое-нибудь ожерелье? Взгляд Оливера прошёлся по фарфоровой коже декольте и обнажённым плечам с тоненькими лямками корсета на них, и ему стала невыносима мысль, что что-то может нарушить это совершенство. — Не стоит. Тебе не нужно никакое ожерелье. «А нужно надеть водолазку. Чтобы мне меньше лезли в голову разные грязные мысли». Она взяла со стола тот же клатч, что и сегодня днём.  — Готов?  — Вопрос в том, готов ли Вегас, — усмехнулся Оливер, открывая перед ней дверь. *-*-*-* Оливер не без удовольствия поглядывал на Хлою в лимузине: очевидно, ей не терпелось понажимать на разные кнопочки и исследовать мини-бар. Но Кристин должна быть привычной к подобной обстановке.  — Налить тебе выпить?  — Разве мы сейчас не в бар едем? — Оливер в ответ кивнул, и Хлоя покачала головой. — Тогда не стоит, — без тени сожаления отказалась она, откинувшись на спинку кожаного сидения. — А что значит репортаж со свидания в режиме реального времени? Я не особенно слушала, когда это объясняли.  — Ах, это… На протяжении всего вечера специальный человек из пиар-отдела фонда будет выкладывать в «Твиттер» фото с проходящих свиданий. В некоторых местах, что мы сегодня посетим, с нами будет фотограф. Я сам тоже должен буду отправить пиарщикам несколько фото нас с тобой и написать небольшой отзыв о проекте в соцсетях. Надеюсь, вся эта суета не окажется слишком навязчивой и не будет сегодня нам мешать.  — Кстати, о навязчивых соцсетях. Как я понимаю, твоих одержимых фанаток не было на аукционе сегодня? Он серьёзно на неё посмотрел.  — Разве люди Левингтона с тобой не связывались? Хлоя недоумённо покачала головой.  — Нет, я их видела перед аукционом — точнее, пару человек, которые очень походили на них — но после я была занята: подтверждала платёж и пыталась поскорее сбежать от болтливой девушки на ресепшн. А что?  — Марк предоставил все данные о них — фото, номера машин и всё остальное — службе безопасности отеля, где я остановился, а также отеля, где проходил аукцион. А ты сама знаешь, какая серьёзная служба безопасности у казино. Хлоя знала. Не раз ей приходилось взламывать систему различных казино в поисках доказательств нечистоплотности их бизнеса, и всякий раз она убеждалась, что защита там будет получше, чем у Пентагона.  — Последние несколько дней они закидывали гневными сообщениями некоторых участниц аукциона, которые заранее зарегистрировались онлайн. Может, считали, что это те, кто могут на меня поставить, не знаю. Вчера в дело пошли уже угрозы. Поэтому, как только Марка известили, что они пересекли границу штата, он связался со своими людьми в ФБР и достал ордер на задержание и обыск их машины. Он замолчал, и Хлое пришлось ему помочь.  — И? Оливер вздохнул.  — Они обнаружили кое-что довольно жуткое, — Хлоя нетерпеливо на него посмотрела, и он продолжил. — А именно, верёвку, наручники и клейкую ленту. Ещё по шокеру в их сумочках и слоновью дозу рогипнола, который в сочетании с алкоголем вырубит кого угодно. Хлоя не могла в это поверить.  — Оливер, — в ужасе произнесла она.  — Я знаю. Сам был в шоке, когда услышал. Да я всё ещё в шоке, — признался он. — Но, как минимум, в ближайшее время им точно до меня не добраться — или до тебя. Последнее, что мне сообщили, они всё ещё задержаны и разбираются с полицией. Окружной прокурор предложил их адвокату сделку, согласно которой они не будут иметь права контактировать со мной лично или онлайн, а также будут обязаны наблюдаться у психиатра и ходить на групповую терапию, в обмен на снятие обвинений. Разумеется, независимо от результата, Левинсон будет наблюдать за ними лично. Так что всё закончилось хорошо, как видишь.  — Я тоже буду их теперь отслеживать, — решительно сказала Хлоя. Оливер открыл было рот, чтобы возразить, но она подняла руку, не желая ничего слышать. — Я всё знаю: полиция, федералы и Левинсон. Это замечательно. Но я буду просто ещё одним уровнем безопасности, идёт? Когда речь заходит о потенциальных похитителях, которые тронулись умом и не могут отличить фантазии от реальности, нельзя быть слишком осторожным. Так что это даже не обсуждается. — Не собираюсь с тобой спорить, — ответил он. — Через год мы, возможно, пересмотрим условия, но, не стану врать, сейчас твоё предложение кажется неплохой идеей.  — Кстати, хорошо, что я встречаюсь сегодня с тобой под вымышленной личиной, — заметила она. — Кто знает, вдруг они собирались и за мной прийти. Ну, за тем, кто выиграл торги.  — Пусть только попробуют, или даже подумают об этом, и разговаривать с ними я буду по-другому, — хмуро заметил Оливер. — Потому что это мне абсолютно не понравится. Хлоя улыбнулась в ответ на его заботу.  — Ну что ж, учитывая тебя, меня и команду Марка, думаю, можно больше по этому поводу не волноваться. *-*-*-* Их первой остановкой оказался элитный бар под названием «Aqua», занимающий два верхних этажа одного из самых популярных отелей на главной улице. У входа выстроилась довольно длинная очередь желающих попасть внутрь, но Оливера и Хлою проводили мимо неё прямиком в VIP-зал. Хлоя едва успела взглянуть на меню, как симпатичный официант появился с улыбкой из ниоткуда, готовый принять их заказ. Оливер отказался от предложенной официантом бутылки шампанского, объяснив, что после они направляются на ужин, а затем повернулся к Хлое. Пожав плечами, она наугад ткнула пальцем в меню, попав в один из фирменных коктейлей заведения.  — Мне то же самое, — махнул рукой Оливер, и официант, вновь сверкнув белоснежной улыбкой, удалился. В интерьере бара белый цвет кожаных диванов сочетался с многочисленными оттенками бирюзового, голубого, а также неонового зелёного.  — ЭйСи бы здесь понравилось, — заметила Хлоя.  — Может быть. Но только если ему налили бы пива, — усмехнулся Оливер, разглядывая разодетых посетителей. Фотограф прибыл тогда же, когда принесли их коктейли. Он представился Уэсом и объяснил, что будет сопровождать их в тех заведениях, которые они сегодня планируют посетить.  — Вначале я буду делать несколько снимков крупным планом, а затем оставлю вас наедине и поснимаю издалека, чтобы фото не получились постановочными. Обещаю, вы меня даже не заметите.  — Это вряд ли, — пробормотала Хлоя, когда Уэс отошёл в сторону и не мог её услышать. Он едва приступил к работе, а Хлоя уже чувствовала себя не в своей тарелке, словно посягают на её личную жизнь. — Как ты обычно терпишь подобное? — поинтересовалась она у Оливера.  — За последние пару лет терпения у меня поубавилось, — признался он. — Но это играет мне на руку, так как помогает поддерживать дрянную репутацию, которая, как ты знаешь, служит отличным прикрытием для моего хобби. Правда, в последнее время я всё меньше появляюсь на публике, и папарацци — не последняя причина этого, — он бросил взгляд на их напитки, которые представляли собой слоеную разноцветную жидкость в высоких, узких стаканах, и поднял свой коктейль. — Ну что, выпьем за наше первое свидание. Хлоя улыбнулась, легонько ударив своим бокалом по его. Где-то слева сработала вспышка фотоаппарата. Коктейль оказался невероятно вкусным, а алкоголь, смешанный со свежевыжатыми соками из экзотических фруктов, практически не ощущался.  — Мы сегодня увидим ещё кого-нибудь с аукциона на свидании?  — Нет, — покачал головой Оливер, — организаторы делают всё возможное, чтобы этого избежать. Они стремятся сделать так, чтобы пары почувствовали себя особенными на свидании. В день аукциона рандеву только у тех холостяков, кто заранее предупредил, что улетает на следующий день. Местные, а также те, кто живут не особенно далеко, пойдут на свидание в следующие или даже через выходные.  — Теперь понятно, — кивнула Хлоя. — Ладно, а теперь расскажи мне о других VIP-персонах здесь, — она решила, что они должны быть хотя бы немного знамениты, раз простые смертные из бара периодически глазели на них. Вот только сама Хлоя никого не узнавала. Оливер выполнил её просьбу.  — Видишь двух высоких парней вон там с кучей девушек вокруг, которые чуть ли не карабкаются на них? Это баскетболисты из «Сакраменто Кингз». Мужчина постарше, что сидит в костюме чуть дальше — очень успешный ресторатор из Нью-Йорка. А та перезагоравшая в солярии женщина у окна ни на секунду не отлипающая от своего телефона — светская львица, которой взбрело в голову стать дизайнером.  — Дружишь с кем-нибудь из них?  — Ещё чего! — вдруг оскорбился Оливер, и Хлоя не смогла сдержать смех. Он продолжил рассказывать ей о людях вокруг, пока она потягивала свой коктейль. Уэс кружил неподалёку, хотя и пытался оставаться незамеченным. Хлоя была начеку и старалась не задирать подбородок, чтобы её глаза оставались скрытыми вуалью. Несколько человек подходили к их столику: все бизнесмены, и всем Оливер представлял её как свою девушку. Спустя какое-то время даже баскетболисты решили поздороваться и оказались довольно милыми ребятами: они пригласили их обоих на игру и пообещали достать билеты в первый ряд. Наконец, Оливер посмотрел на часы.  — Думаю, нам пора. У нас заказан столик в ресторане на восемь тридцать. В лимузине Хлоя проверила новости в «Твиттере» со своего телефона. Разумеется, их с Оливером фото уже выложили в аккаунте благотворительного фонда. Хлоя облегчённо вздохнула, когда увидела, что ей довольно неплохо пока что удавалось скрывать часть своего лица перед камерой.  — Дай посмотреть, — попросил Оливер, и Хлоя молча протянула ему телефон. — А мы отлично смотримся вместе, — заключил он, просматривая фото.  — Может, тебе стоит больше встречаться с рыжими? — Хлоя положила ногу на ногу и совсем не обратила внимания на то, каким взглядом одарил её Оливер. *-*-*-* Ужинать они должны были в одном из модных ресторанов, принадлежащих какому-то именитому шеф-повару. Изюминкой интерьера служила высоченная башня, состоящая из множества ячеек, в которых хранились бутылки вина, и простирающаяся через все три уровня залов со столиками. Их столик, очевидно, элитный, находился на среднем ярусе примерно посередине башни и стоял к ней лицом.  — Не хочу показаться неблагодарной — полагаю, это отличный ресторан и отличный столик — но я не совсем понимаю принцип рассадки гостей. Люди что, сидят и весь вечер наблюдают за тем, как охлаждается вино? — богачи, конечно, странные, но не настолько же.  — Просто немного подожди. Через пару минут после того, как им принесли меню, краем глаза Хлоя заметила какое-то движение. Она вскинула вверх голову как раз в тот момент, когда миниатюрная девушка в чёрном облегающем костюме пронеслась на стальном канате вниз вдоль башни и ухватила бутылку вина. Грациозно развернувшись, она сделала кувырок в воздухе, улыбнулась публике за столиками и вновь забралась вверх.  — Что за…?  — Их называют винными ангелами. Они приносят каждую бутылку вина, заказанную посетителями ресторана. И делают из этого небольшое шоу, как ты могла заметить.  — Такое возможно только в Вегасе, — покачала головой Хлоя. — И если Дайна когда-нибудь захочет сменить профессию, кажется, я знаю, что ей предложить. Оливер рассмеялся.  — Погоди, пока ты не увидишь винную карту. Тебе понравится.  — Вероятно, ты спутал меня с моей маскировкой, — напомнила она с ноткой тревоги в голосе. — Я не разбираюсь в винах, Олли.  — Знаю. И всё равно, тебе понравится. Она понятия не имела, о чём он говорил, пока не появился сомелье и не протянул ей планшет.  — Не желаете ли заказать вино? Он очень кратко объяснил, как пользоваться меню на планшете.  — Это и вправду здорово, — выдохнула Хлоя, абсолютно наплевав на необходимость поддерживать свой образ. Сомелье прохладно улыбнулся и покинул их. Хлоя подняла взгляд на Оливера, который самодовольно ухмылялся её восторгу.  — Говорил же, что тебе понравится. Хлоя не могла не попробовать различные режимы поиска.  — Здесь даже есть бутылка за восемнадцать тысяч долларов. Оливер взглянул на экран через её плечо.  — Какая…? А, Лафит Пойяк 82-го. Вы мне, конечно, очень нравитесь, и я сегодня пытаюсь произвести на вас впечатление, мисс Суонсон, но, боюсь, не настолько.  — Интересно, что произойдёт, если заказать её? Думается мне, с ней винные ангелы воздержатся от кувырков и кульбитов на пути к столику.  — За восемнадцать тысяч, я уверен, хор настоящих ангелов должен спускаться с небес и петь, пока достают пробку.  — Тем не менее, у меня не самые выдающиеся вкусовые рецепторы, чтобы в полной мере насладиться подобным вином, так что, умоляю тебя, закажи что-нибудь менее претенциозное, — попросила она.  — В меню более двух тысяч вин. Уверен, мы найдём что-то среднее между Пойяком 82-го и бутылкой детского шампанского. Доверься мне. Они решили не заказывать основное блюдо, а остановились на огромной ассорти-тарелке с закусками. Оливер также выбрал отлично сочетающееся с их едой Шатонёф-дю-Пап. Вскоре после того, как подали их заказ, Оливер наклонился прошептать Хлое на ухо:  — Угадай, кто только что зашёл в ресторан.  — Кто? — заинтригованная Хлоя широко распахнула глаза. — Кто-то из других холостяков?  — Нет. Наш приятель Уэс. Хлоя повернулась и окинула взглядом ресторан.  — Где он? Я его не вижу.  — Он за винной башней. Судя по всему, пытается сделать оригинальный снимок с другой стороны зала.  — А-а-а, — протянула Хлоя, наконец, заметив его. — Этот Уэс такой пронырливый.  — Мне кажется, нам стоит дать ему повод поработать и снять что-нибудь интересное. Как думаешь?  — Что ты имеешь…? — Хлоя не договорила, потому что Оливер придвинулся к ней, положил руку на спинку её стула, совершенно бессовестно вторгаясь в личное пространство, и поднес вилку с кусочком копчёного лосося. — Оливер, — на губах Хлои играла улыбка, но в её голосе зазвучали предупреждающие нотки.  — Это кусочек за благотворительность, мисс Суонсон. Подумай о несчастных больных детях.  — Дети уже получили твои деньги, — напомнила она, прежде чем попробовала рыбу.  — Фото этого года помогут подогреть интерес и собрать ещё больше денег в следующем. Она прожевала еду и задумалась.  — Знаешь, будь я на самом деле Кристин, то оскорбилась бы, что ты уже планируешь свидание на будущий год ещё до того, как закончилось это.  — Справедливо. Я исправлюсь. Давай, теперь ты угости меня чем-нибудь. Уэс обошёл колонну.  — Ты серьёзно?  — Ещё как серьёзно. Хлоя потянулась за вилкой, но Оливер её остановил.  — Руками, — она потрясённо на него посмотрела. — Ну же, Кристин. Ты же не хочешь, чтобы твои денежки пропали зря? Сорок восемь тысяч долларов, — самодовольно напомнил он.  — Ты теперь целый год будешь меня этим раздражать, верно?  — Вполне возможно, — не стал отпираться Оливер. — Я тут с голода умираю, Кристин. От абсурдности ситуации Хлоя рассмеялась.  — Знаешь, теперь я сама хочу начать запихивать еду в твой рот, лишь бы ты замолчал, — она поднесла тарталетку с артишоками к его губам, и Оливер съел её, задев языком её пальцы.  — Поосторожней, — предостерегла она, понизив голос и игнорируя внезапно возникший жар внизу её живота. — Продолжишь в том же духе, и мне придётся дать тебе ту пощёчину, которую ты уже ох как заслужил. Он рассмеялся над её показным высокомерием.  — Ты прекрасно знала, за что платила, когда ставила на меня, принцесса. Только такой беспринципный негодяй, как я, мог раздеться на сцене перед толпой женщин, а затем позволить себя арендовать той, которая предложит больше всего денег.  — Твоя правда, — согласилась она, отбросив притворство. — Уэс ещё там?  — Он переместился на уровень ниже. Кажется, собирается добавить оригинальности и сделать пару снимков с непривычного ракурса.  — С одной стороны, я рада, что он держится на расстоянии. А с другой, что за чушь он придумал? Почему нам не мог достаться обычный фотограф, а не энтузиаст с прицелом на высокохудожественность?  — Не говори. Скорее всего, он пытается собрать портфолио в поисках работы получше. Давай поможем парню. Ну-ка, попробуй вот это, — Оливер поднёс к её губам вилку с кусочком морского гребешка.  — Мы что, ещё не закончили?  — Открывай ротик, летит самолётик, — просюсюкал Оливер, будто разговаривал с капризной трёхлеткой, не желающей доедать свою кашу. Хлоя хихикнула, прежде чем вновь ему уступила. Её дыхание сбилось, когда Оливер пальцем коснулся уголка её рта и вытер капельку соуса. От внимания Хлои также не ускользнуло то, что его стул и он сам оказались гораздо ближе. «Это всё ещё, чтобы Уэсу было удобней поймать нас обоих в кадр?» — пыталась понять она.  — Моя очередь. Теперь я хочу вон тот фруктовый салат.  — Уэс уже должен был наснимать кучу подобных фото, — возразила Хлоя.  — Совсем нет. Придётся повторить, потому что в прошлый раз он проковырялся с объективом и всё упустил. Салат, Кристин, — подначивал её Оливер.  — Да сколько уже можно? — прошипела Хлоя и поднесла к его рту кусочек груши. Он съел его, обхватив своей огромной ладонью её запястье и глядя ей в скрытые полупрозрачной вуалью глаза. Зрительный контакт продолжался чуть дольше, чем следовало; Хлоя почувствовала, как участился её пульс.  — Теперь мы можем поесть как нормальные люди? — заговорила она, пытаясь сбавить возникшее напряжение. Которое, наверняка, она просто напридумывала.  — Погоди. Теперь ты должна съесть вот этот стебель спаржи очень медленно и чувственно. Уверен, Уэс оценит, — Хлоя сурово на него посмотрела. — Ладно, я уже просто издеваюсь над тобой. Они попробовали понемногу всего, что лежало на огромной тарелке закусок, а также попурри из мини-десертов, которые заказал Оливер, несмотря на протесты Хлои. К её удивлению, они допили бутылку вина; и сомелье, и сам Оливер следили за тем, чтобы её бокал не был пуст во время еды, так что Хлоя быстро потеряла счёт выпитому алкоголю. В лимузине она вновь открыла «Твиттер». Разумеется, Уэс успел отправить некоторые фото, но, боже, что за фото это были. Конечно, они с Оливером намеренно предоставили ему достаточно поводов подловить пикантные моменты. На снимках казалось, будто они настоящая пара на свидании. Настоящая пара, которая не может глаз оторвать друг от друга. Или рук. Из любопытства Хлоя взглянула на комментарии под фото и покраснела: некоторые особенно непристойно намекали, что ещё немного, и Хлоя с Оливером займутся сексом прямо под столиком в ресторане.  — Что такое? — поинтересовался Оливер, заметив её выражение лица. Хлоя вышла из комментариев и протянула ему телефон с фото. — Вышло очень горячо! И по-настоящему. Хлоя не нашлась, что ему остроумно на это ответить. Должно быть, это алкоголь затуманил ей разум. *-*-*-* Их следующей остановкой оказался ледяной бар.  — Бар изо льда? Что? — повторила Хлоя. Она читала о подобных местах в интернете, но никогда в них не бывала.  — Когда ещё доведётся в такой попасть? — пожал плечами Оливер, а затем наклонился к ней и прошептал. — Посмотри на это с другой стороны. Это наша последняя остановка с Уэсом на сегодня. Хлоя вздрогнула, ощутив ухом его дыхание.  — Какое счастье, что можно порадоваться мелочам. «И какое счастье, что можно притвориться, будто я дрожу от холода». При входе всем посетителям выдавали перчатки и клетчатые пончо. Как и в «Акве», основным цветом в интерьере служил голубой, но не тропических оттенков, а, скорее, более холодных, словно рассеянный свет, отражающийся от замерзшей поверхности воды. Подсветка пульсировала в ритме звучащей музыки в стиле хаус. Длинная барная стойка была вырезана из цельного куска льда. Замысловатые ледяные скульптуры возвышались до самого потолка, а диваны представляли собой ледяные глыбы с наброшенными на них подушками и покрывалами из искусственного меха. Хлоя задержала дыхание, а затем выдохнула, отметив, что изо рта пошёл пар.  — Это довольно… занятно. Не хочу капризничать, но как долго нам нужно здесь оставаться? Оливер обеспокоенно на неё посмотрел.  — Уже замёрзла?  — Нет, но на это много времени не понадобится.  — Минут тридцать? Достаточно, чтобы Уэс успел сделать фото. Это не то место, где можно провести целый вечер, если только ты не наполовину эскимос, конечно. А пока, попробуй вот это, — Оливер схватил с подноса проходящего официанта пару шотов с прозрачной жидкостью.  — Водка?  — Водка. Поможет согреться. Он стукнул своим стаканом по её и осушил его. И только после того, как она сделала то же самое, Хлое пришла в голову мысль, что смешивать разные виды алкоголя не совсем разумно. Особенно учитывая, что она уже почувствовала эффект от выпитого ранее. Тут же объявился Уэс, понимая, что долго в этом баре Оливер и Хлоя не задержатся. Укрыться ему было особенно негде, так что в этот раз он держался ближе обычного.  — Точно не замёрзла? — спросил Оливер.  — Пока нормально… — начала было отвечать Хлоя, но не успела закончить, как рукой Оливер обнял её за плечи и прижал к себе. Для снимков, разумеется. Хлоя заверила себя, что тепло, разливавшееся по её телу, это всего лишь подействовавшая на неё водка. И, возможно, именно поэтому она не колебалась, когда принесли новую порцию шотов. *-*-*-* После бара они приехали в элитный ночной клуб, где прошли внутрь, вновь минуя длинную очередь на входе. Танцпол и бар оказались переполнены; толпа гудела, двигаясь под громыхающий и отдающийся в ушах хаус. Хлоя была благодарна Оливеру, что его статус знаменитости позволил им занять столик в немного более тихом VIP-зале.  — Воды, — взмолилась Хлоя, когда он спросил, что ей заказать.  — Кажется, рыжик, кто-то не умеет пить.  — Я никогда и не говорила, что умею. Откинувшись на спинку кожаного дивана, Хлоя заметила, что другие посетители поглядывают на них: некоторые украдкой, некоторые и не пытаются скрывать своё любопытство. В других местах, которые они с Оливером сегодня посетили, люди тоже обращали на них внимание, однако, Хлоя думала, что это из-за фотографа. Но сейчас даже в толпе богатых и красивых людей они с Оливером вызывали интерес. Судя по всему, вот, что значит, быть знаменитым. Оливер встал и протянул ей свою ладонь.  — Потанцуй со мной, Кристин, — пока Хлоя колебалась, Оливер пожал плечами и улыбнулся. — Не будем выделяться из толпы. Крепко ухватив её за руку, Оливер решительной походкой направился к забитому людьми танцполу.  — Не сомневаюсь, что Кристин Суонсон дорожит своей репутацией и не может позволить себе пуститься во все тяжкие на танцполе, — произнёс он, наклонившись к её уху. — Но всё, что тебе нужно делать — это чуть сильнее покачивать бёдрами. «Просто супер, Олли. Ты знаешь, как добавить девушке уверенности в себе», — фыркнула про себя Хлоя. Она не очень хотела танцевать, особенно под подобную музыку: монотонный бит и минимум мелодии. Тем не менее, Хлоя последовала совету Оливера. Между ними оставалось каких-то несколько дюймов, и увеличить это расстояние не представлялось возможным из-за напирающей со всех сторон толпы.  — Знал, что ты отлично танцуешь, — взглядом Оливер окинул её тело, а затем вновь посмотрел в глаза. — Видишь, всё не так уж и плохо. Губы Хлои изогнулись в улыбке.  — Разумеется, не сравнить с твоим танцем сегодня на… — она не договорила, потому что кто-то врезался в неё сзади, толкнув на Оливера.  — Эй! Ты в порядке? — он легко поймал её, заключив в кольцо своих рук.  — Прости. Да. Всё нормально, — ладонями Хлоя упиралась в его грудь, стараясь не потерять равновесие снова.  — Чёрт, извините, — сказал кто-то у неё за спиной — вероятно, парень, который в неё влетел. Оливер злобно на него взглянул, а затем вновь наклонился к Хлое.  — Ты тоже меня извини. Тоже мне; даже не смог проследить, чтобы тебя не покалечили на танцполе.  — Меня не покалечили, — возразила она. — В меня просто врезались. Такое постоянно случается в переполненных клубах. Оливер так и не отпустил её, по-прежнему прижимая к себе. Не то, чтобы вокруг них было место: толпа мгновенно заполняла освободившееся пространство, словно вода, вмиг перетекающая в возникшие трещины. Хлоя уже собиралась предложить вернуться за их столик, когда музыка вдруг сменилась на гораздо более медленный трип-хоп с низкими, чувственными басами. Вместо того, чтобы выпустить Хлою из объятий, Оливер лишь крепче обхватил её, ни оставляя и дюйма между ними.  — Вот так уже лучше, — пробормотал он. Хлоя была с ним не согласна. Ничего хорошего она не замечала. Совсем. Оливер был большой, тёплый, мускулистый, и от него потрясающе пахло. Хлоя робко обняла его за пояс, не понимая, куда ещё деть свои руки. Напор толпы вокруг был неумолим и не оставлял ни единого шанса отступить на шаг назад и перевести дыхание. Её сердце колотилось как сумасшедшее, обгоняя даже низкий, пульсирующий бит музыки. «Прекрати сейчас же и не становись одной из тех девушек, которые пускали слюни по нему сегодня на аукционе или, как его преследовательницы, настолько сходили по нему с ума, что по-настоящему спятили. Будь ему другом. Сегодня Оливер просто играет определённую роль». Хлоя не была уверена, делал ли весь выпитый ею алкоголь ситуацию лучше или хуже. С одной стороны, на трезвую голову она, скорее всего, весь вечер была бы нервная и дёрганная. С другой стороны, выпивка значительно притупила её умственные способности; ей с трудом удавалось избегать неправильных решений. Хлое потребовалось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не сдаться и не скользнуть руками под его пиджак, как ей того хотелось. Вечность спустя песня закончилась, и Оливер отвёл Хлою обратно к их столику. Теперь, когда она высвободилась из его объятий, Хлоя могла снова расслабиться, а Оливер не давал ей заскучать, отпуская остроумные комментарии в сторону музыки, посетителей и интерьера. Почему-то перед ними снова оказались коктейли — на этот раз с ягодным вкусом, но при этом довольно крепкие — и почему-то Хлоя постоянно путала стаканы и делала глоток коктейля вместо своей воды. «Я капельку пьяна», — подумала она, а затем хихикнула. Но хотя бы Хлоя злоупотребляла лишь алкоголем и ничем больше. Она изрядно напряглась, когда изящная брюнетка остановилась рядом с их столиком и томным голосом поинтересовалась, не хочет ли кто-то из них — или оба — разделить с ней дорожку в дамской комнате.  — Спасибо, обойдёмся, — отказался Оливер. Девушка удалилась, а Хлоя потрясённо смотрела ей вслед.  — Она сейчас… предлагала именно то, что я думаю, она предлагала? — спросила она, и Оливер насмешливо поднял брови. Хлоя покачала головой, отказываясь в это верить. — Это только для богачей? Потому что за всё время в Метрополисе со мной подобного не случалось, а Метрополис далеко не провинция, знаешь ли.  — Нет, это отличительная черта клубов Вегаса. Готова выдвигаться отсюда?  — Конечно, да.