Шел мелкий дождь, когда вывели Ирдара на казнь. Зрителей не было, только много тигров из охраны под руководством Криата. Волмар стоял возле меня с оружием наготове. Я тоже смотрел в оба, чтобы не пропустить возможную опасность. Зачинщика мы поймали, но количество его подельников, кроме темного мага, не выяснили. Бывшего советника вытолкали во двор босого в темных одеждах и кандалах. Мужчина смотрел в пол, молчал все время. Прочитали приговор Ирдара, тогда только темный заметил, что не один. Его взгляд наполнился любовью и одновременно болью. Так я смотрел на Эриата, когда супруг покидал замок.
- Никчемный маг! – вырывался из пут оборотень. – Убей лорда!
- Все кончено, - прошептал он не отрывая глаз от любимого. – Мы ответим за свои грехи.
- Ненавижу тебя! – кричал Ирдар. – Твой щенок умрет сегодня. Убей лорда!
Лейв с тоской смотрел на меня: в нем боролись противоречивые чувства. Маг резко вскинул руки, сваливая охрану с ног. Его глаза враз почернели, он разорвал кандалы. На него кинулись тигры, но темный убил их взмахами рук. Черное облако стелилось под его одеждой, волосы развевались, как живые. Воины окружили его, но не спешили нападать. Волмар дал знак рукой, чтобы все замерли.
- Лорд, отпустите мою пару! – неживым голосом говорил Лейв.
Я стоял возле Волмара, держа наготове оружие.
- Пару?
- Быстрее лорд! – повысил голос Лейв.
- Не слушайте его, - говорил Волмар. – Мы возьмем количеством.
- Не нужно лишних жертв, - ответил я советнику. – Освободите предателя.
С Ирдара слетели кандалы, он стал рядом с темным. Маг проводил его взглядом и повернул голову ко мне.
- Убей лорда! – шипел оборотень, вцепившись в плече темного.
- Простите, лорд, - взмахнул черными рукавами маг.
Туман задел всех воинов, даже Волмар пошатнулся.
- Хочешь моей смерти? – заступился я за советника, который кашлял кровью. – Вот я!
Я подошел ближе, сосредоточивая внимание на себе. В рукаве у меня был нож из заговоренного серебра, которым я собирался воспользоваться. Волмар хотел что-то сказать, но снова закашлялся.
- Умри! – кричал Ирдар.
Лейв направил обе руки на меня, смотря стеклянным взглядом.
- Простите….
Заклинание слетело с кончиков его пальцев и устремилось на меня. Я не успевал замахнуться для броска. Я прикрыл глаза, боясь пошевелиться. Шум отвлек меня.
- Нет! – меня закрыл собою Эриат. Заклинание попало в него, рысь рухнул к моим ногам.
- Нет… - шептал я, видя, как бьется в агонии тело любимого.
Лейв пошатнулся от слабости.
- Бесполезный маг! – ударил его оборотень и всадил нож в грудь любовнику.
Темный маг охнул и безвольно осел на землю. Мой зверь бунтовал. Я превратился в громадного льва и кинулся на врага. Ирдар тоже обернулся, но это ему не помогло. Я разорвал на части пуму, вгрызаясь в глотку. Потом побрел, заляпанный кровью к темному. Его серые глаза встретились с гневом моего зверя.
- Простите… - шептал он из последних сил. – Мой сын… спасите…
Темный закрыл глаза, испустив дух. Лев кинулся к лежачему супругу. Я лизнул его лицо, отметив, как черные пятна расползаются по телу любимого. Обернулся человеком.
- Эриат, - прижал его к себе. – Не покидай меня.
Откуда любимый взялся в замке? Я готов был выть на весь двор, прижимая к себе тело любимого. Охрана оттащила меня от пораженного заклятием тела. Моего супруга забрали целители. Трое тигров умерли, другие отделались травмами и отравлениями. Волмар пролежал целый день, Криат поехал во владения пум. Там дал бой полукровкам, освободил старого главу и привез во дворец пятилетнего черноволосого мальчика. Эриату стало хуже. Лис не маг и снимать проклятия не мог. Он бессильно разводил руками.
- Ваш супруг умрет через день-два. Я бессилен, - сокрушался оборотень.
- Кто может снять это проклятие?
- Другой темный, - ответил Райдар.
- Найдите еще одного темного! – я в отчаянии громил кабинет.
Райдар только наблюдал за моими метаниями, стараясь не попасть под горячую руку. Я не мог потерять пару! Это смерть для оборотня. Мой зверь не находил места, зная, что пара при смерти. Вбежавший брат пытался меня успокоить.
- Дар, в академии есть темные маги?
- Не уверен.
- Езжай в академию и проси его приехать. Я не хочу жить без супруга.
- Бесполезно, - опустил глаза Даиар. – Ты казнил одного темного, другой не приедет, боясь за свою жизнь.
- Дар, он моя пара. Я умру без Эриата. Я люблю его.
Даиар опустил голову.
- Прошу, помоги, брат. Я в отчаянии! Я освобожу тебя от клятв, благословлю твой брак с Шиатом, только помоги!
Вцепился в руки брата, чтобы он не ушел. Даиар имеет право мне отказать.
- Ниар, я не стану пользоваться твоей слабостью, - сжал мою руку в ответ он. – Я попробую тебе помочь.
Получив амулет переноса, Даиар ушел. Потом пришел Криат с донесениями от пум.
- Четверо беременных людей, тридцать детей разных возрастов. Все полукровки, многие ведут себя, как животные. Еще три волка-осеменителя. Их мы нашли в подвалах особняка, который принадлежал Ирдару, - расказывал росомаха.
- Волки?
- Темиар опознал их: двое из его стаи, пропавших лет семь назад. Один из серебряной стаи. Его должны были отправить на рудники, но попал он к Ирдару.
Серебряный? Не помню, чтобы в моей стае кто-то пропадал или был осужден. Только мой друг.
- Еще один черный сошел с ума, он пропал около двадцати лет назад. Его ранили при захвате. Он умер от полученных ран. Что делать с пленными?
- Дети все полукровки-волки? – Криат кивнул. – Оставь вменяемых Темиару. Остальных отправь к лисам, если целители им не помогут, то придется усыпить. Беременные кто?
- Люди-рабы.
- Хочу увидеть выживших волков. Если им нужны люди и дети, пусть заберут. Если нет – после родов выживших вернуть к людям свободными.
Криат заверил меня, что волков в ближайшее время доставят. Отпустив всех, я ушел к супругу. Эриат лежал в нашей спальне на мягких простынях. Мне больно смотреть на его посеревшее лицо и тяжелое дыхание. Я лег рядом и взял пару за холодную руку. До позднего вечера я говорил с ним, целуя длинные пальцы, и надеялся на чудо. Старый лис несколько раз отрывал меня от супруга. Его действия и лечение не помогало. Я впадал в уныние. Если можно было бы все исправить! Я винил себя, что не защитил любимого. Эриат решил вернуться, значит, я ему не безразличен. Как тяжело терять то, что с таким трудом далось.
Зиат настойчиво рекомендовал поесть, но мне кусок в горло не лез. Отчаянье не способствовало аппетиту. Все дела взял на себя Райдар и еще не полностью окрепший Волмар. Я сидел у постели Эриата.
- Брат! – вбежал в мои покои Даиар, которого больше суток не было в замке. – Я привез его!
Надежда коснулась моего сердца, я встал на миг, отпустив руку супруга. За братом вошел старик среднего роста с бело-черной шевелюрой. Одежда на нем была черная, глаза серые, они полны скорби, как и мои.
- Лорд, - кивнул старик. – Мое имя Грейдельяс - я профессор-артефактор из Магической академии.
- Лорд Ниар, - протянул ему руку.
Старик пожал её, не отрывая от меня тяжелого взгляда. Я заметил вязь брачных татуировок на его руке.
- Вы поможете моему супругу?
- Постараюсь, - улыбнулся Грейдельяс. – Я давно не практиковал темную магию. Но раз проклятие наложил мой ученик, я справлюсь.
Темный сел на край постели и взял ладонь Эриата в свои руки. Серые глаза вспыхнули чернотой на мгновение. Маг с трудом поднялся.
- Вам повезло, лорд, с парой. Он еще держится. Я помогу вам.
- Просто так?
- Три дня назад я похоронил своего супруга – мою пару. Я знаю, как вам тяжело. Давайте не тянуть время, я не знаю, сколько еще проживу без него.
Старик начертил мелом рисунок на полу спальни, поставил свечи и попросил меня перенести Эриата в центр, не задевая линий. Мой любимый выглядел совсем плохо. Опустив пару на холодный пол, я отошел. Темный маг прокашлялся, вытирая лицо рукавом черной мантии. Я доверил самое дорогое незнакомому магу.
Грейдельяс запел катрены хриплым голосом. Слов я не понимал. Даиар стоял рядом, отвлекая меня от напряжения. Его рука тронула мое плечо, такая поддержка мне была нужна.
- Все будет хорошо, - говорил брат. – Профессор Грейдельяс мастер своего дела.
Поддержка брата остудила мои волнения. Я с благодарностью посмотрел на Даиара. В тот момент мага и мою пару окутал серый дымок. Песня переросла в завывание, я перепугался. Даиар вцепился в меня, не давая сдвинутся с места.
- Я ему нужен! Пусти!
- Ты все испортишь! – удерживал меня брат из последних сил.
Я не смыслил в ритуалах, просто боялся не увидеть супруга. Я не сказал Эриату, как люблю его. Не хочу потерять все вот так. Отчаянье заполняло меня через край. Я кинулся к дымку, когда она стал пропадать. Проморгал для ясности и увидел бледного супруга. Я поднял его на руки и прижал к себе. Сердце ровно билось в груди.
- Эриат, я люблю тебя, - целовал его лицо и сомкнутые глаза. – Спасибо вам.
Маг лежал на боку, не подавая признаков жизни. Даиар присел к нему и помрачнел.
- Профессор мертв, - прошептал брат.
Я обнимал здорового супруга, смотря на погибшего мага. Мне грозит политический скандал с эльфами. Тело мага завернули в плащ и положили в деревянный гроб. Что теперь делать я не знал.
Эриат пришел в себя через час. Я обнял его, целовал и клялся в любви. Лучше сразу все сказать, чем потом жалеть об утраченном времени. Оставив рыся восстанавливать силы под присмотром целителя, я отправился в кабинет. Нужно решить вопрос с погибшим, чтобы не омрачать радостный день. Даиар ждал меня, держа в руках письмо.
- Маг дал мне письмо, когда согласился ехать, - сказал брат.
Я вскрыл письмо и читал. Темный маг просил похоронить его рядом с супругом, отправить тело в академию, где о нем позаботятся дети.
- Он знал, что умрет, - проговорил я.
Как же вовремя я успел спасти супруга!
- Комнату второго советника обыскали в поместье Ирдара. Криат нашел там дневник темного.
Я взял на столе толстую записную книжку. Пока я читал, меня никто не беспокоил. Много нового открылось мне про темного и его отношения с Ирдаром. Они познакомились в академии. Темный признал в оборотне свою пару, но пума отверг его из-за низкого происхождения. Ирдар вернулся домой, забыв о маге, а темный не оставил мыслей стать достойным своей пары. Волей случая Лейв спас жизнь молодому наследнику Ниару. Тогдашний лорд приблизил мага к сыну. Не смотря на неприязнь людей к темным, оборотни не сторонились Лейва. Он снова появился перед парой уже имея место при дворе. Ирдар нагло воспользовался темным. Подробности я пропустил, не желая ковыряться в чужом белье. Оборотень умер слишком легко, если отнести этот дневник в суд.
Потом мне привели троих волков. Два черных, их я видел впервые, они много говорили про плен и подтверждали написанное в дневнике темного. Третий стоял в двух шагах от всех и смотрел в окно. Серебряного я узнал – мой друг, которого считал умершим. Его обвинили в моей смерти. Айрат говорил, что волк невиновен. Я верил сыну. Выслушав черных, отпустил их. Серебряному предложил сесть.
- Я постою, мой лорд, - тихо ответил он.
- Что расскажешь про убийство твоего вожака?
- Почти два года прошло с того дня, - грустно смотрел в сторону волк. – Мы были друзьями, вместе росли. Я не убивал его.
Мне важно было услышать от него, что он не виновен.
- А про плен?
- Стыдно. Меня поили чем-то, закрыли в подвале с перепуганным человеком. Я почти не помню первый раз – парень погиб. Второму повезло, я не позволил себя опоить, но он все равно умер при родах. Ребенка признал своим.
Я слушал про выращивание полукровок с отвращением. Волки отличались преданностью. Верность для них не пустой звук, хотя есть исключения вроде Низара.
- Мой лорд, - попросил серебряный, - позвольте мне забрать сына и беременного человека.
- И куда ты пойдешь? – поинтересовался я.
- На границу. Там терпимо относятся к полукровкам. Я обучу их превращаться, они не будут ни для кого угрозой.
Просьба друга напомнила мне об отсутствии собственных детей. Я согласился, велел Зиату выделить другу коня, денег и одежды для человека и ребенка. Они покинули дворец на следующий день. Остальные полукровки достались на шею Темиару.
Вечерело. В спальне меня ждал рысь. Эриат лежал на постели и улыбнулся мне. Меня окатило нежностью и любовью к своей паре.
- Мой лорд, - хотел встать оборотень.
- Лежи, - прилег я рядом, обнимая любимого. – Зови меня по имени, Эриат.
- Я не знаю вашего настоящего имени, - отчужденно говорил он.
- Я привык отзываться на Ниара, - поцеловал его в мягкие губы. – Мое сокровище.
- Твое, - отвечал на поцелуй Эриат.
- Люблю тебя…
***
Я пожал руку ректору магической академии. Им оказался относительно молодой эльф, хоть и старше меня по годам. На прошлой неделе я прислал ему тело мага, а теперь пожимал руку.
- Я знал, что так будет, - проговорил эльф. – Профессор любил мужа и не смог без него.
- Я тоже виноват.
- Он спас вашего супруга, значит Яс решил уйти за Дарином. Темные привередливы в выборе пары, ведь всегда судьба их сводит с представителями других рас, - пояснял ректор.
- Я бы хотел восстановить договор на обучение, - перешел к делу, раз все недопонимания улажены.
- Да, уже пятнадцать лет, как оборотни перестали учиться у нас.
- Это было неправильное решение, - сознался, хотя не я его принимал. – Возможно ли восстановить тех, кто был вынужден покинуть учебу на последних курсах?
- Учебный год начнется в следующем месяце, - говорил эльф. – У вас есть список студентов?
- Пока, нет. Но мы составим и пришлем в ближайшие пару дней. Согласны?
- Да, - улыбнулся эльф.
Я галантно поцеловал ему руку и покинул кабинет. Возвращаясь домой, я обдумывал как преподнести новость брату. Хотел отправить Даиара доучиться и женить. Вопрос с Шиатом еще не решился, но брату он дорог. Семью раба я вернул назад, его отец остался смотрителем рудников и управляющим.
Дар помог составить список двух десятков оборотней с пятых-седьмых курсов и некоторых рекомендовал к поступлению.
- Дар, поедешь лично в академию. Отдай ректору списки, - говорил я. – Как ты смотришь на то, чтобы продолжить обучение в академии?
- Учиться? – поднял на меня удивленные карие глаза младший брат. – Я?
- Да, ты. Не хочешь?
- Очень хочу, мой лорд, - взял себя в руки Даиар.
- Это подарок тебе за помощь. И еще с Шиатом реши уже что-то. Если ты хочешь брак – я позволю.
- Брак? – удивился еще больше Даиар.
- Если ты готов прожить с ним всю жизнь, то я поддержу твое решение.
- Я люблю его, - тихо говорил Дар. – Но последнее время он сторонится меня. Я начинаю сомневаться в нем и в себе.
- Я не тороплю, - приобнял брата за плечи. – Как решишь – сообщи.
- Спасибо, Ниар, - робко улыбнулся младший брат.
***
Я обнимал за талию Эриата, все чаще утыкаясь носом в изгиб шеи.
- Смотрят же все, - смущался Эриат, прижимаясь ко мне.
- Пусть смотрят, как их лорд любит супруга, - положил руку ему на живот. – Тебе к лицу беременность.
- Девять дней с ритуала, а ты все кладешь руки на живот.
- Ничего не могу с собою поделать. Я так долго ждал этого, - прикусил ушко своему упрямцу. – Как только закончится церемония, утащу тебя в спальню до утра. Ходить потом не сможешь.
- Угрожаешь? Я не против, - потерся о меня Эриат. – Но ты не можешь пропустить свадьбу брата.
Я возбудился от действий супруга. Рысь провокационно положил руку мне на пах. Я рыкнул, прижимая его к себе ближе. Даиар светился от счастья, когда я поднял на него глаза. Он прижимался к Шиату и улыбался. Я знал, что другие не одобряют этот брак. Но близкие меня поддерживали, а главное брат был счастлив. Райдар занял место второго советника и успешно справлялся с экономическими проблемами. Он утряс договора с людьми, среди которых оказались его родственники. Война нам теперь не угрожает с десяток лет так точно.
Гости поздравляли молодых, я все ждал времени, чтобы уйти с супругом в спальню. Откровенно лапая Эриата, я хотел большего. Рысь краснел и шутливо отпихивался. Благо на нем широкие одежды в красных цветах. Я мог засунуть руки под эту красоту. Эриат охнул, когда я пересадил его себе на колени и взял в руку его достоинство.
- Лорд, не слишком ли вы распутно себя ведете на глазах у подданых? – язвительно спросил он. – Это свадьба, не нужно превращать её в оргию.
- Никаких оргий не будет, - потерся о него пахом. – Я буду любить только тебя.
Я смотрел ему в глаза, рукой массировал его дырочку. Эриат жмурил глаза от удовольствия, шире расставляя ноги. Наш стол находился в стороне от новобрачных, которые притягивали к себе все внимание. Не каждый день родственники лорда вступают в равный брачный союз. Шиат и Даиар больше года ходили вокруг друг друга.
Подготовив супруга под себя, я насадил оборотня на член. Эриат уперся руками о стол и опустил голову на них, чтобы громко не стонать. Я поглаживал его по спине, входя в него. Раб, стоящий рядом покраснел от смущения, я отпустил жестом птенчика. Гости шумели и танцевали, а я скользил в глубинах супруга, наблюдая, как старается сдержать стоны Эриат. Он кончил мне в руку, расслабляясь в объятиях. Я сразу за ним.
- Похотливый лорд… - лизнул меня в ухо Эриат.
- Да, - согласился с ним, став слизывать его семя с руки. – Ты мое самое большое сокровище и надежда.
- Надежда?
- Люблю тебя, - целовал супруга нежно и страстно.
Не могу больше терпеть. Подхватив супруга на руки, кивнул брату. С праздника мы удалились в спальню. Эриат блаженно положил голову мне на плечо, пока мы добирались в покои.
Утром пришлось извиняться перед Даиаром, но о своем поступке не жалел. Я люблю своего супруга, хоть больше года после проклятия темного мага пришлось его тормошить и уверять в своих чувствах. Сейчас Эриат меня не боится. Просыпаться утром в одной постели с ним - счастье. А когда он шепчет: «Я тебя люблю!» - мир сосредотачивается только на нас двоих…
Ноябрь 2018 - 26.10.2019
