A Careful Kind of Something

“Дуальность - кофе и чай” находилось на углу прямо напротив Оксфордского Университета*. Кафе было открыто всего пару месяцев назад, но студенты Оксфорда уже полюбили это место. Агнесса еще не была там, но дождливая пятница казалась именно тем отличным поводом для хорошей чашки горячего чая, а в Дуальности вроде предлагали неплохой выбор. Когда Агнесса нырнула под тент и отряхнула свой зонтик, она заметила, что в магазине по соседству окна были заклеены газетами, а на двери висел лист с надписью от руки - “Это будет антикварный книжный магазин, как только его владелец закончит универ”. Улыбаясь, Агнесса прошла еще пару метров и открыла дверь кафе. Первое, что Агнесса отметила - цветовая схема оформления. Кафе было разделено на три секции, выкрашенные в белый, серый и черный цвета. Сначала это казалось очень странным, но потом она посмотрела на пол и увидела надписи, объясняющие подобное интерьерное решение. В белой зоне была надпись “Я предпочитаю чай”, серая часть гласила “Нет предпочтений”, а в черной зоне - “Я предпочитаю кофе”. Она засмеялась, оглядываясь по сторонам, и заметив, что все, кто сидел в белой зоне - пили чай из белых кружек, все в черной цвет зоне - пили кофе из черных, а люди в серой зоне пили из комбинации обоих. Агнесса подошла к стойке и сделала заказ - чай Улун с миндальным молоком и медом, - и отошла в сторону, ожидая готовности. Слева от нее по другую сторону стойки стоял худой мужчина с рыжими волосами, он то и дело хмурился, глядя на часы. Занятно, что на нем были солнечные очки, несмотря на то, что он был в помещении, на нем были обтягивающие темные джинсы и черная футболка с надписью “Кофе” жирными буквами на груди. У баристы, у которой Агнесса сделала заказ, была такая же, так что она предположила, что это рабочий дресс код. Предположение подтвердилось, как только появился высокий темноволосый официант в серой футболке с надписью “Нет предпочтений”. Она улыбнулась про себя и повернулась к парню через стойку, который выглядел все более взволнованным при каждом взгляде на часы. - Классный концепт, а? - Парень вздрогнул и поднял глаза. Бейджик на груди гласил “Энтони”, написанный тем же корявым почерком, что объявление на соседнем магазине. - Что? Агнесса улыбнулась ему самой обезоруживающей улыбкой из своего арсенала - парень оказался вполне милым, на самом деле, теперь, когда она увидела его лицо - и повторила попытку: - У кафе. Классный концепт. Парень хмыкнул. - Рад, что нравится. - Чем здесь занимаешься? Он пожал плечами. - Я владелец, вообще-то, но если надо помогаю за стойкой. Это был сюрприз; он не выглядел намного старше Агнессы, и она так ему и сказала. - Правда? Выглядишь не старше меня, - в ответ прозвучало лишь странное ворчание, парень вытащил свой телефон и снова нахмурился. - Ждешь кого-то, Энтони? Будь Агнесса кем-то другим, она бы почувствовала, что этот красивый незнакомец активно пытается не поддерживать с ней разговор, но она была из тех людей, которые любили разговаривать с другими и обычно не распознавали признаки нежелания беседовать. - Ага, - Энтони сказал, снова взглянув на свои (на самом деле дорогие на вид) часы. - Он обычно уже здесь к этому времени, интересно, что его задержало… Агнесса тут же отказалась от мысли заполучить номер его телефона. - А, твой парень, м? - М-угу. Бариста назвала имя Агнессы, поэтому она взяла свой чай со стойки и направилась в белую зону кафе. - Было приятно познакомиться, Энтони. Мне нравится твое кафе, вернусь, пожалуй, сюда еще, - она снова улыбнулась ему, и на этот раз, когда он посмотрел на нее, его губы дернулись настолько, что это можно было назвать улыбкой. Она уселась в кресло за пустым столом рядом со стойкой. В дополнение к разговорчивости, Агнесса обожала наблюдать за людьми, и поэтому она наблюдала за Энтони поверх своей книги (книги, которую она на самом деле не читала, а просто вытащила ради вида). Прошло несколько минут, а затем дверь распахнулась, и молодой человек со светлыми волосами вбежал в магазин и запрыгнул за прилавок. Под белым плащом на нем был джемпер с нашивкой Университета Оксфорда. Лицо Энтони расплылось в улыбке, как только вошел этот новый парень, поэтому Агнесса подумала, что это и был его молодой человек. - Извини, дорогой! Меня заговорила Лори - помнишь ее? Она была у нас на обеде в прошлом месяце. И я потерял счет времени, - блондин наклонился и легонько чмокнул Энтони в губы, Агнесса радостно отметила, как порозовело лицо Энтони. Двое парней на мгновение исчезли в подсобном помещении, и когда они вновь появились, на блондине была надета футболка с надписью “Чай” и он держал Энтони за руку. Он отпустил его, чтобы вымыть руки в раковине, а затем завязал фартук вокруг талии и вышел в зал. Агнес опустила глаза на книгу и сделала вид, что занята. Она подпрыгнула от удивления, когда рядом с ней кто-то прокашлялся. - Привет, - сказал парень Энтони. - Извините, что прерываю, - я Эзра, кстати, - но у вас прекрасная книга! Отличный выбор. - О? - Агнесса бросила взгляд на обложку, она уже успела забыть, какую книгу она якобы читала, и обнаружила, что это была “Гордость и Предубеждение”. - О, да, хорошая! Моя любимая. Парень - Эзра - кивнул и одарил ее невероятно теплой улыбкой. - Классика. Остин была гениальной. У меня дома есть первое издание. - Первое издание? - это редкость, даже люди, которые читали редко, как Агнесса, знали это. - Да! Мой парень, Энтони - тот, что в черных очках, - у него впечатляющая коллекция редких книг, получил их от родителей. Он решил передать их мне, чтобы я мог открыть книжный магазин после окончания обучения через пару лет. Агнесса испытала облегчение - Эзра был так же разговорчив, как и она сама, так что она отложила книгу. - Я видела вывеску на двери. Очень интересно, - ее собеседник явно был доволен этим замечанием. - Что ты изучаешь? - Английскую литературу. - О, у меня есть друг на этом факультете. Эзра вскинул брови. - Кто? - Шон Бэрроу, третьекурсник. - Нет, не знаю, я только второкурсник. Агнесса махнула рукой. - Ничего страшного! Подумала, что вы могли пересекаться. Энтони подошел к Эзре и выглядел намного счастливее, чем до того, как Эзра пришел. - Привет, извини, если мог нагрубить раньше, - он запнулся, вспоминая ее имя, которое, Агнесса внезапно поняла, что так и не назвала ни одному из них. Она протянула руку: - Агнесса. - Я даже и не подумал спросить имя, так грубо с моей стороны. Прости, Агнесса, - сказал Эзра, пожимая ее руку и немного смутившись. Кроули тоже пожал ее руку, и она опустила ее и взяла в руки чашку. - Мы оставим тебя и позволим насладиться книгой. Было приятно познакомиться, - сказал Энтони с легкой улыбкой. - Идем, ангел. Поможем ребятам, там очередь собралась. Так и было, и Агнесса быстро допила чай, чтобы освободить стол, который она занимала. Когда она вышла за дверь под дождь, она как раз вовремя обернулась и увидела, как Энтони мягко целует Эзру в щеку. Мысленно она записала, что должна возвращаться в Дуальность хотя бы раз в неделю. Чай тут был хорош. Если бы она была рядом, когда магазин закрылся той ночью, она бы увидела, как Эзра и Энтони выходят из магазина, держась за руки. Она бы увидела, как они садятся в элегантную черную винтажную Бентли, и, вероятно, неловко отвела бы взгляд, когда Эзра бросился через всю машину и прижал Энтони к окну в поцелуе. Если бы она увидела это, Агнесса бы описала это своим друзьям как "те самые милые моменты между молодой влюбленной парой". Так оно и было, и поэтому ее описание было бы превосходным и недвусмысленным. *Автор уже упоминал(-а), что он(-а) из Америки и поэтому тут допущена небольшая ошибочка, а переводчик – зануда. Поэтому поясняю: Университет Оксфорда – это целый городок Оксфорд в котором находятся отдельные Колледжи и Факультеты. У каждого из Колледжей своя история и свои особенности, очень интересно почитать про них, рекомендую как минимум википедию https://ru.wikipedia.org/wiki/Колледжи_Оксфордского_университета Так вот, кафе, скорее всего, находилось недалеко от одного из Колледжей, в котором учился Эзра. Так же упомянутая дальше в тексте нашивка тоже могла быть именно одного из Колледжей (студенты обычно очень гордятся своей принадлежностью). Но это все догадки и заумные фантазии) просто наслаждайтесь чтением)