***
Чжухон понимает, что он слишком быстро скатывается до состояния апатии, однако поделать с этим ничего не может. Уровень их общения с Минхеком снижается до письменных запросов, и это окончательно выбивает Ли-младшего из колеи. Насколько же нужно казаться мерзким человеку, чтобы он мог общаться лишь посредством писем? Чжухон может только предполагать. Едва арена более-менее укрепляется за счет более-менее стабилизированного расписания и побочной прибыли, как Минхек возвращается к своему старому режиму посещения работы, преждевременным уходам и новыми нуждами в виде дополнительных выходных. Чжухону кажется, что его сердце прямо в груди перемалывают острые челюсти особенно после того, как Ли-старший на следующий день после такого выходного приходит на работу с видом разбитой вазы. А Чжухон даже не может спросить, что случилось. В двенадцать заканчивается бой, в полпервого Чжухон выходит за чем-то вроде какао или просто чая. Он быстро возвращается обратно из-за мороза, однако вскоре сам весь холодеет. Парень едва успевает присесть на свой стул, как дверь в его кабинет распахивается, практически тут же захлопываясь, и в комнату залетает Минхек. Кажется, будто он изо всех сил старается показать свои эмоции, однако какое-то общее бессилие, бледное лицо с синяками под глазами, чересчур проглядывающие скулы и отсутствие какого бы то ни было блеска в глазах делают эти попытки жалкими. Ли-старший подскакивает к столу и с хлопком кладет на него несколько листов. — Что это такое?! Чжухон давится воздухом и с усилием заставляет себя дышать: голос Минхека такой странный и непривычный. Он так давно не слышал его, что теперь кажется, будто Минхек — создание вообще из другого мира. По телу пробегается дрожь, воздуха не хватает — так кажется Ли-младшему. На деле же он только сидит с открытыми глазами много дольше, чем нужно, чтобы ответить. Старший тоже ничего больше не говорит, боясь, что его просто игнорируют. Они смотрят друг на друга, оба внутри дрожащие и напуганные. Чжухон наконец-то находит в себе силы посмотреть на листок. На нем черным по белому отпечатан образец документа купли-продажи арены. Парень снова поднимает глаза на Минхека и понятия не имеет, что сказать. — Когда ты собирался рассказать об этом?! Чжухон буквально видит, как тело старшего дрожит. — Это всего лишь образец, — он хочет добавить еще что-то, но в голову не приходит ни одной мысли. — Всего лишь образец?! Зачем тебе понадобились образцы документов на продажу?! — парень упирается в стол бедрами. Младший же наоборот отодвигается от стола, а затем вовсе встает из-за него: ему неловко быть так близко к Минхеку. — А зачем они нужны? Нашлись несколько человек, которые захотели купить это место, вот я и подготовился… — Это место хотят перекупить еще со дня его открытия, но почему-то раньше ты ни к чему не готовился! Чжухон поджимает губы, поворачиваясь боком. — А сейчас решил! Да и с чего ты вообще возмущаешься? Раз взял бумаги, то хоть прочитал бы условия… — Условия? Сохранение рабочих мест и сотрудников, либо перевод на схожую специальность с идентичной зарплатой? — Тебя что-то не устраивает? — При чем тут вообще они?! Я тебя про другое спрашивал! Младший молчит, отвернувшись к полкам. — Да что с тобой?! — Минхек, подойдя, дергает парня за плечо. Тот, шарахнувшись в сторону, замирает, широко открывает глаза, хмурит брови и сжимает пальцами подол рубашки. — Какая тебе, к черту, разница, где и на кого работать?! — Не твое дело! — он неуверенно поджимает губы, — Будешь продолжать отвечать вопросом на вопрос?! — сил в этом крике уже нет. На лице Чжухона одна другую сменяют несколько эмоций, он складывает руки на груди, затем нервно поднимает одну к лицу и потирает переносицу. Его голову будто сжимают тисками, а в грудь словно ввинчивают штопор. Вся его спесь бессильно рассыпается, так и не дав достаточно сил, и он с таким же бессилием говорит, спустя минуту молчания: — Это перестало приносить пользу. Кому бы то ни было. Таких арен еще навалом, зрители немного потеряют, а участники… По крайней мере их перестанут сажать за то, что я не смог нормально спланировать маршрут. Работники же тем более ничего не потеряют. Так тебе достаточно ясно? Младший хмурится, смотря на Ли. — Я не хочу, — продолжает он, чеканя слова с особой четкостью, — заниматься этой ареной, потому что с каждым днем зде́сь, мне́ оставляют все меньше прав влиять на происходящее. В какой-то момент это место может стать плахой для котов, а за это ответственность я брать не собираюсь. В кабинете наступает тишина на несколько минут, после чего Чжухон опять говорит. — Всех я собирался предупредить тогда, когда были бы готовы все документы и нашелся бы конечный покупатель, согласный на все условия. Сыпать призрачными росказнями я не считаю нужным. Может никто так и не захочет купить арену. Смотреть на Минхека ужасно сложно, но младший заставляет себя удержать взгляд на нем. — Я надеюсь, что ответил на все твои вопросы. Возвращайся к себе. — Я доработаю до конца месяца и уволюсь. Я не собираюсь смотреть, как это место превращается в пресную похабщину с другим хозяином. — Твое право. Они сталкиваются друг с другом взглядами, и Минхек, сморщившись, выходит из кабинета. Чжухон в этот момент прикрывает глаза, хмуря брови и тяжело глотая. Время беспощадно бежит, не позволяя собраться с мыслями, и парень открывает глаза только когда в кабинет снова заходят. Минхек подходит к столу и кладет на него заявление. — Подпиши. Ли охватывает легкий озноб, но он без слов берет ручку и, пробежав глазами по тексту, подписывает бумагу. Старший без слов забирает ее и направляется к двери, а Чжухона словно сковывает паралич. Неужели они на самом деле должны так разойтись? Разругавшись и забыв друг друга? Из последних нескольких лет их жизни вычеркнуть большую часть времени, просто из-за нескольких слов и неаккуратных действий? Слишком много вопросов и сожалений, но собираться с мыслями уже некогда. — Мин… — парень бегом выходит из-за стола, — постой… Только старший игнорирует его, быстрее шагая. — Мин!.. — Ли все же настигает его уже у двери и аккуратно прихватывает за рукав, случайно цепляя длинный хвост банданы. В ответ парень отшатывается, выдергивая руку. Следом тянется и бандана, развязываясь, затем слышится какой-то тихий щелчок, Минхек взвизгивает, на пол падает что-то маленькое. Чжухон застывает на месте, не веря своим глазам. Из копны желтых волос выглядывает не менее желтое кошачье ухо. Младший в ступоре разглядывает его, а Минхек реагирует мгновенно — он распахивает дверь и кидает в кинувшегося его догонять парня вешалку с одеждой. Чжухон валится на пол и теряет несколько секунд. Когда же он наконец-то поднимается и выскакивает в коридор, старший уже успевает запереться в своем кабинете. Чжухон дергает за ручку, тарабанит, пытается силой открыть дверь, но все оказывается тщетно. Тогда он останавливается и, прислушавшись, улавливает звук щелчка открывающегося окна. Минхек собирается выскочить на задний двор. У его окна есть пожарная лестница. Чжухон как оглашенный несется к черному входу, слетает по ступенькам и выпрыгивает на задворки тогда, когда Минхек с наново затянутой банданой скрывается за калиткой. Младший мчится за ним. — Минхек! — кричит парень, задыхаясь уже на улице, но на него никак не реагируют. Минхек оказывается слишком быстроногим, и расстояние между ними только увеличивается. Чжухон останавливается на углу улицы, смотря вслед уменьшающейся фигуре и переводя дыхание. Парень, согнувшись, морщится от боли в груди и горле из-за холодного воздуха. Что это было? У Минхека на самом деле… Он — кот? А вдруг ему показалось? Зачем тогда было убегать?.. Парень выравнивается, все еще тяжело выдыхая и оглядывается назад. Когда бандана развязалась, в кабинете что-то цокнуло. Если ему на самом деле не показалось, то это что-то должно остаться на полу. Чжухон спешит вернуться. На втором этаже у него будто бы мутится сознание: голова кружится и в нее лезет куча лишних мыслей. Минхек — кот, и только из-за этого постоянно отталкивал его? В этом вся причина? Он останавливается у двери и встряхивается — может, Минхек и кот, но Чжухон человек, это во-первых. Во-вторых, о чем он вообще сейчас волнуется? Его подчиненный оказался котом, а парень продолжает думать только об их отношениях. Он открывает кабинет и обшаривает почти весь пол, прежде чем находит затертую железную заколку — маленькую, но застегивающуюся крайне плотно. Наверное, Минхек цеплял ее на волосы, чтобы спрятать уши, или же закалывал ей сами уши, а когда Чжухон потянул за бандану, заколка соскочила и придавила ухо, и кот сам себя выдал. Неужели, это все взаправду… Парень кладет заколку в карман, а сам спешит достать запасные ключи и осмотреть кабинет Минхека. Там все так и лежит на месте — все, включая документы. Он успел забрать с собой только ключи, а значит еще вернется. Чжухон нервно прохаживается по кабинету, прочесывая волосы, а затем, окинув комнату еще раз взглядом, вынимает документы и забирает их с собой. Когда Ли-старший вернется, парень обязательно выведет его на разговор. К тому же он так и не извинился.***
Прием в честь представления Нэко оказывается спланирован до мельчайшей детали. Заперевшись у себя, Хенвон не упускает ни одной мелочи, продумывает, каких котов он возьмет с собой, в каком порядке расставит клетки с ними, на каком расстоянии, как будут расположены ограждения, что будут подавать и какие пригласительные нужно разослать. Он решает все проблемы, ничего не ускользает от его вмешательства, и только один вопрос так и остается без ответа: зачем? Для чего он делает все это? Кому это нужно? Его идей все равно никто никогда не понимал, за исключением нескольких человек, включая Шакко. Никто не интересовался его коллекцией как коллекцией — все видели в ней, как и во всех остальных, лишь тупое развлечение, возможность в очередной раз посмеяться над бесправными котами, над их жизнями, а вернее — существованием. Хенвон делал все это для себя и для приличия, чтобы не пришлось заниматься чем-то еще более дурацким. Сейчас же ему будто становится все равно и на себя и на приличие. Все это кажется таким глупым и жестоким цирком, что парень, проходясь последний раз перед клетками и осматривая котов, ужасается. Он вглядывается в каждого кота и, дойдя до последней клетки, не выдержав, спешно уходит. Взгляд каждого экземпляра отпечатывается в его глазах бессильным несчастьем и никак не выходит из головы. Всю первую половину дня до самого отъезда Хенвон отказывается под каким бы то ни было предлогом наведываться к коллекции и присутствует только при посадке. Но даже там его глаза не смеют подняться выше подбородка самого невысокого экземпляра. Парень проверяет условия, а сам идет в свою машину, с легкой дрожью вспоминая предупреждение Вонхо. Че выезжает с целой процессией в «TIGER»: в ряд по дороге едет его машина, фура с коллекцией и машина охраны. Весь путь парень только и делает, что нервно оглядывается по сторонам, но в итоге добираются они без происшествий. Да и что может случиться на оживленных ноябрьских дорогах, покрытых редкими лужами, посреди дня? Хенвон улыбается глупости своего оправдания, но все же выдыхает с облегчением внутри арены. Он командует машинально — что куда нести, ставить, делать, провожать. Подготовка проходит быстро, и Че уже бежит встречать первых гостей, нацепив самую приветливую улыбку. Все просто шикарно, — слышит он с разных концов арены, — превосходно выглядите! Хенвон знает, потому что потратил кучу времени, чтобы выглядеть безупречно, чтобы все выглядело безупречно и ему это удалось. Он неподражаем в своем деле, ему нет равных в организации приемов, нет равных в развлечении гостей, на его вечерах никто никогда не скучает, а несколько часов проходят в его компании незаметно. Только кому это нужно? Парень провожает последнего гостя и представляет Нэко — единственного и уникального, такого, какого можно увидеть только в его коллекции. Он стоит на метровой трибуне и проговаривает в микрофон: — Прошу! — взмах рукой, и с центральной клетки сбрасывают бордовую ткань. Толпа аплодирует, оборачиваясь, а Хенвон с сожалением и разочарованием рассматривает ее. Эти люди ничем не отличаются от тех, которые обычно посещают эту арену. Такие же бессмысленные аплодисменты, такие же дикие, только с большей хулой, взгляды, источающие только ненависть и постоянную жажду. Никто здесь не радуется тому, что у Че пополнилась коллекция. Парень не смотрит на открывшуюся клетку — до конца вечера он в принципе избегает ее и все остальные. Он старается уделять больше внимания гостям и из-за этого замечает некоторые странности, будто о нем сплетничают — не так как обычно. Разговоры прерываются со страхом, когда он подходит, а не со льстивым гамом. Хенвон пытается разговорить кого-нибудь на эту тему, но буквально каждый отказывается обсуждать все, что связано с Че даже в шутку. Парню приходится скрытно пристраиваться к компаниям гостей, чтобы хоть как-то понять в чем дело. Но все, чего он добивается за этот период — фраза о том, что он подозрительно себя ведет, и вопрос, зачем его приглашали в диск. В конце концов так переходя от компании к компании он находит одного из тех приставал, которые просят показать свои способности. — Давайте, господин Че, порадуйте своих гостей, сыграйте! Толпа быстро наполняется гамом и одобрительными возгласами, безусловно поддерживая и даже требуя номер от Хенвона. И тому непременно приходится согласиться. Пианист уступает место и парень, подумав немного, нажимает на клавиши, играя с холодной беспомощной ухмылкой на лице. Всем нравится, все аплодируют. Вот только ни один не поймет отчего у Че с лица не сходит это неуловимое выражение. Закончив, парень встает под всеобщие аплодисменты и, откланявшись, отходит, непременно отвечая на вопрос одного ценителя: Кто это? — Сен-Санс, — говорит Хенвон. — А-а, да-да, точно, — с как можно более понимающим видом отвечают ему. Парень ждет следующего вопроса: А что за композиция? Только его не следует. А жаль, потому что играл он «Карнавал животных». Вечер протекает гладко, в общем, как всегда, но по его окончании Хенвон больше рад тому, что он завершился, а не прошел. Когда все расходятся, парень ощущает, что выполнил одну из своих повседневных обязанностей — никакого удовольствия, никакой пользы, никакого смысла. Он рад быстрее уехать отсюда к себе в особняк и снова запереться там, больше не видя и не слыша этих людей.***
Машина едет сквозь редкую стену дождя. Капли воды разбиваются о лобовое стекло и серпантином тянутся по дверным стеклам. Уставший Хенвон не обращает на это никакого внимания и, опустив голову, сжимает пальцы ладонью, желая быстрее приехать домой и лечь спать. — Хм! — внезапно с шумом вырывается воздух из груди парня, когда машина резко притормаживает. Колеса скользят по мокрому асфальту, но через пару секунд все же останавливаются вовсе. Хенвон зовет водителя, и тот убирает перегородку. — Что случилось? — Вот этот тип на дорогу выскочил, еле затормозить успел… Че смотрит сквозь лобовое стекло на человека, который стоит, упершись одной рукой на капот машины, а другой схватившись за грудь. Дождь хлещет по нему, стекая длинными рвущимися каплями с капюшона толстовки и хлестко отскакивая от слегка потрепанной кожанки. Хенвон хмурится: Что этот человек делает в первом кольце? Парень аккуратно обводит взглядом окрестности, однако вблизи больше никого: только эта пустая дорога и этот человек. — Выйдите, посмотрите что с ним, — говорит Че, а сам подвигается вперед. — Да, господин. Водитель берет зонт и выходит на улицу, на несколько секунд впуская в салон авто шум дождя. Мужчина подходит к человеку и, прикрыв зонтом, обращается к нему. Хенвону, естественно, не разобрать, о чем они говорят, но парень все же не спускает с них глаз. В какой-то момент ему кажется, что возле противоположной пассажирской двери что-то мелькает, и в следующую секунду, когда парень вновь поворачивает голову вперед, он видит, как его водитель медленно оседает на землю. Че бросает взгляд на зеркало заднего вида, в котором не отражается никакой машины с охраной, и в мгновение ока отстегивает свой ремень, переваливается вперед и закрывает водительскую дверь. Едва замок щелкает, ручку двери несколько раз дергают. Спереди в это время уже никто не стоит: водитель лежит на асфальте, а сбитый человек исчез. Хенвон спешно достает телефон, но уже через секунду оглядывает салон в поиске какого-нибудь оружия, потому что по стеклу машины бьют чем-то увесистым. Удары сильные, и стекло грозится вот-вот треснуть. Парню приходится думать крайне быстро: он выключает свет, как фар, так и внутри салона, нагнувшись, перелезает на противоположную от ударов сторону в тот момент, когда стекло все же поддается, и осколки с треском рассыпаются по салону. Хенвон открывает дверь и выскакивает на улицу, едва ли не поскальзываясь на асфальте. Тут же до его ушей доносится звук шлепающего бега, и парень срывается с места, с силой зажимая несколько раз кнопку выключения на телефоне, чтобы послать сигнал SOS. Он оглядывается: догоняя, за ним с ломом или чем-то подобным бежит габаритный… кот. Че не уверен, но в ту секунду, когда в небе сверкает молния, он видит кончики кошачьих ушей. Дрожью прошибает по всему телу, и Хенвон, понимая, что от кота не убежать, даже учитывая, что он обременен своим оружием, и он только зря растратит силы, резко разворачивается к обочине и заскакивает на нее, перемахивая через холодные мокрые перила. Если ему хватит ловкости, он может воспользоваться перилами, как защитой, и обыграть нападающего за счет его же размеров. Если ему хватит ловкости. Че разворачивается, готовясь принимать удары, и замечает, как за первым бежит второй — поменьше, и вроде тоже кот. А за ним виднеются еще несколько силуэтов. Внутри Хенвона будто что-то рушится. Че последний раз оглядывается, пытаясь найти пути отхода, но все тщетно. Если бы они ехали по другой стороне, он мог бы сбежать с обочины в жилой сектор и там затеряться, но дорога огромная, а на той стороне, где стоит он, вдоль дороги тянется гладкий забор. Нападающий уже почти рядом, а Хенвон простукивает ногой асфальт, стараясь найти может быть камень, когда его глаза теперь точно различают еще несколько фигур на фоне. Парень чувствует, как обмякает совсем. Ему не переиграть их всех, можно лишь выиграть время, но как? Пара котов, помимо уже почти нагнавших Че, стремительно приближаются к нему. Через секунду со всей своей яростью прямо на него летит кот…***
— Слушай, а почему бы тебе не отжать арену у Чжухона? — парень причесывает волосы, стоя в одном брендовом белье у зеркала. Чангюн же курит сигарету, лежа на постели. Он щурит глаза, смотря в потолок, и выпускает дым через тонкую щелку между губ. — Зачем тебе начинать свой бизнес с нуля? Это же такой геморрой. А эта арена довольно прибыльная, но даже если что случится, ты можешь в любой момент переоборудовать ее в торговый центр, мм? — Хмм… — Им делает затяжку и начинает отвечать, а дым попутно порциями вырывается из его рта, — я уже думал об этом, но… Он же все-таки мой друг, да и к тому же… Как ты себе это представляешь? — Друг, хах. Сам же говорил, что он тебя не слушает, да и общение у вас дерьмо стало. Друг… Сегодня друг, завтра он на тебя уже донос накатал. Поэтому сделай это раньше. Чангюн замирает с зажатой меж пальцев сигаретой и косится на парня, смотря одновременно и на него и мимо. — Донос? — Ага, на него будет легко что-то придумать — он же питает особую жалость к котам. На арене ни одного боя с летальным исходом, общежитие было… Этого уже достаточно, чтобы подозрительным сочли… — А с документами потом как? — Пхах, — парень зачесывает последнюю идеальную прядь и поправляет вязанный свитер коричневато-бежевого оттенка, — думаешь, с таким знакомым, как я, с этим будут проблемы? — он улыбается и подмигивает: непонятно только, зеркалу ли или Чангюну. Сигарета догорает до конца, так и не выкуренная. — Ты подумай. Тебе готовая арена с документами и регулярной прибылью, а мне флэшка с видео. Совсем небольшая плата за такую услугу. Чангюн щурится, наконец-то подавая признаки своего сознательного присутствия, и смотрит на парня, пока тот, последний раз глянув на себя в зеркало, уходит.***
Хенвон собирается пригнуться, когда видит, как из-за фигуры с ломом выпрыгивает другой кот, но так и застывает. Вместо того, чтобы налететь на парня, кот обрушивается всем своим весом на этого с ломом. В этот же момент на фоне падает тощая фигура, а еще дальше под дождем борются еще трое или четверо. Че застывает в оцепенении, не понимая, что происходит. Сбитый оказывается выведен из строя буквально в два счета, и поваливший его кот бежит назад к группе дерущихся. Тот же, что почти успел нагнать парня, не сдается так быстро, и для обезоруживания его требуется чуть больше времени. Хенвон следит за тем, как эти двое несколько раз перекатившись по земле, все же застывают, и кот, несколько раз ударив уже обезоруженного, оставляет его лежать без сознания на земле. Затем он поднимается и, согнувшись, будто бы старается отдышаться, опершись на колени. У машины же драка также заканчивается и несколько явно кошачьих фигур стаскивают в одну кучу все тела. Че уже полностью промокший под дождем понятия не имеет, что делать. — Хенвон, — парень и так не шевелящийся, теперь и вовсе цепенеет, — ты не поранился? Кот выравнивается, и в очертании фигуры в сочетании с этим голосом Че узнает Вонхо. — Они не успели тебе навредить? — он быстро подходит вплотную к парню, заглядывает ему в лицо и старается хотя бы поверхностно проверить целостность его тела. Хенвон смотрит вверх, в эти сверкающие в темноте глаза и сжимает, отодвигая от себя, кошачьи руки. Ему в первую очередь хочется спросить, что все это значит, но вместо этого, он отталкивает кота, дрожа бегом возвращаясь к машине. — Что они с ним делают? — кидает парень на ходу. Че подбегает, задыхаясь, к машине и несколько котов расступаются перед ним, отходя от лежачего мужчины. — Его пырнули ножом в живот. Парень недоверчиво останавливается, пока коты отходят, а затем бросается на колени, прощупывая пульс. Водитель оказывается еще живым. Хенвон подрывается снова на ноги, заводит машину, включая фары и, наспех рукавом смахнув осколки с заднего сидения, сбрасывает свое пальто. Он возвращается к мужчине и раскидывает возле него пальто, но в этот момент к нему снова подходят коты. Парень косится на них. — Мы поможем, — отвечает за всех Вонхо и кивает другим. Пока они перекладывают водителя, Хенвон стягивает с себя пуловер и старается им закрыть рану, сам оставаясь в одной рубашке. — Положите его на заднее сиденье, — парень захлопывает двери и садится за руль. — Позвони своим из машины охраны, мы не уверены, что с ними все в порядке, — заглядывает в открытое окно Вонхо. Хенвон в ответ только выкручивает руль и давит на газ.***
До самой больницы парень не рискует брать в руки телефон и беспокоится только о водителе. Мужчина продолжает лежать без сознания, а Хенвон только и переживает, что сквозняк из разбитого окна может сделать ему хуже, хотя сам сидит под ним насквозь промокший и продрогший. Ладони судорожно сжимают руль, а нога с силой давит на педаль газа. До больницы получается добраться быстро, но на нервах парню кажется, что врачи слишком долго думают, прежде чем забрать раненого. Хенвон нервничает и сердится до тех пор, пока водителя наконец не завозят на каталке в отделение реанимации. Парня просят заполнить данные, но он, раздраженно фыркнув, выбегает в холл, чтобы позвонить своим людям. Первым делом он набирает номер начальника охраны, видя, что от него звонки уже были — он забыл снять беззвучный режим. В ответ Хенвон слышит, что в машине спустились два колеса еще у поворота, и дозвониться до него никто не мог. Парень спрашивает, все ли в порядке и, на секунду задумавшись, просит, чтобы они быстрее возвращались домой. После этого Че все-таки заставляют заполнить анкету и выпить успокоительное, затем его вдруг окликает знакомый голос. — Господин Хенвон! — Стефан? — парень с удивлением, но устало поворачивает голову, — как вы узнали, что я здесь? Мужчина не отвечает сразу и заминается. — Эм… Охрана позвонила мне сразу, как не смогла связаться с вами. Да и после ваш сигнал с телефона… Как ваше состояние, вы целы? — Как видите… Спросите лучше, как состояние у Вея… Никаких новостей до сих пор из реанимационной… Дворецкий расспрашивает, что же все-таки произошло, а парень пытается побороть усталость и расслабляющее действие успокоительного и вразумительно ответить, не ляпнув при этом ничего лишнего. — Поезжайте домой, господин Хенвон. Вам необходимо хорошо просохнуть и согреться. А за господина Вея не переживайте, он крепкий мужчина, с ним все будет в порядке. От того, что вы здесь будете сидеть, никому лучше не станет. Езжайте поспите, а как только что-нибудь станет известно, я вас наберу. Со всем остальным я тоже разберусь. Парень пытается возражать, но иногда со Стефаном спорить бесполезно, поэтому ему приходится уехать, ощущая на себе груз вины за то, что произошло.***
Сначала дорога, а потом и собственный дом кажутся Хенвону странными. То ли дело в психологическом напряжении, то ли в том, что в особняке практически никто не спит, ожидая прибытия хозяина, то ли из-за оставшегося Стефана в больнице, однако Че смотрит сейчас на мир будто другими глазами. Прислуга в доме тут же его обхаживает, валящегося с ног и в то же время натянутого как струна, и заставляет чуть ли не силой подняться в спальню, и парню приходится подчиниться. В его голове творится полнейшая каша, и о чем думать он не знает. Кто на него напал? Что им было нужно? Это были и правда наемные убийцы? Если так, то кто их нанял? Как их теперь искать? Все ли будет в порядке с водителем? А вдруг Стефан не позвонит, как обещал? Что там делал Вонхо? Вонхо… Он спас его?.. От своих же?.. Хенвон дрожит, думая обо всем этом и натягивает одеяло еще выше, когда замечает какое-то шевеление в окне. Он поднимает голову, надеясь, что ему показалось, однако теперь на фоне относительно светлого неба виднеется четкая темная фигура кота. Парню становится еще труднее дышать и он садится, дрожащими руками нащупывая тумбу и шокер в ней. Ему кажется, что он делает это быстро, однако следующая фраза раздается слишком скоро: — Хенвон, это я, успокойся. Че чувствует тяжелое биение своего сердца и поднимает голову, видя уже прямо перед собой тот самый силуэт. Парень поднимается с кровати и выставляет руку с шокером вперед. — Не подходи… Только его руку совсем легко отводят в сторону, а его самого роняют обратно на кровать. — Тебе нужно отдохнуть, угомонись. Кот как-то чересчур свободно укладывает его и накрывает одеялом, а сам отходит немного дальше и присаживается на пол. — Как ты сюда вошёл? Балкон ведь был закрыт. — Я сделал дубликат твоих ключей. Но давай лучше… — Завтра я поменяю замок… — Ладно, я хороший взломщик, не утруждайся. Хенвон с укором смотрит на него и вздрагивает. — В следующий раз откроешь мне ее сам. — Те, кто напал на меня… — Мы их забрали. Но без тебя в полицию их сдать невозможно. — Я… — парень пытается встать, но его голова кружится, к тому же руки кота слишком тяжелые, чтобы противиться им. — Лежи… — Но, — лица парня касаются широкие ладони, и он внимательно смотрит вверх. — Хенвон… Ты горячий… — лица кота не видно, однако в его голосе слышится беспокойство. — … — Вызови прислугу, пусть отвезут тебя в больницу. — Я только оттуда и ничего… Завтра уже буду здоров. — У тебя лихорадка. — У меня крепкий иммунитет. — А если станет хуже? — Зачем ты это сделал? Вонхо молчит. Хенвон же как ни всматривается, не может уловить в темноте ничего, ни одной дрогнувшей мышцы на лице кота. Тот поправляет одеяло и шагает назад. — Опять сбежишь? Но кот будто собирался только отойти немного. И едва он это делает вся концентрация Че летит, лишенная центра внимания, в тартарары. В глазах мутнеет и затылок покрывается мурашками. — Потому что не хотел, чтобы ты пострадал. — Какой в этом смысл? — А какой был бы смысл в твоей смерти? Хенвон жмурится, чувствуя жар в груди и голове. Виски сковывает боль, а все тело ломит. — Нет, кого-то тебе все равно нужно позвать! — восклицает Вонхо. — Стой, что ты делаешь?! Кот осторожно открывает дверь и, выглянув, кричит: — Эй! — Тебя же заметят… — Хенвон, вздрогнув, опять пытается подняться, но попытка оказывается настолько же успешной, как и предыдущая. Вонхо поправляет одеяло, незаметно при этом касаясь щеки Че, чтобы коротко погладить, а затем спешит к балкону. — Не волнуйся, не в первый раз. Позаботься о своем состоянии. Я зайду позже. Хенвон слышит, как к комнате кто-то быстро приближается, в то время как Вонхо не очень-то торопясь оказывается на балконе. Парень, боясь, ждет того момента, когда кот наконец-то скроется, и, к счастью, тот успевает сделать это до того, как в спальню заглядывает мужчина. — Г-господин Че? У вас все в порядке? — Если бы было все в порядке, я бы никого не звал — сипит Хенвон. — Принеси градусник, жаропонижающее и попроси сделать мне травяной настой. — Да, конечно… Просто мне показалось, будто голос не ваш… — Мне еще долго ждать? Прислуга молча закрывает дверь и убегает. Половину оставшейся ночи у Че продолжает подниматься температура, так что в конце концов ему приходится раскрыться и вдобавок к лекарствам растереться еще и уксусом — что, несмотря на состояние, он делает самостоятельно. Другую половину ночи парень чувствует, как температура постепенно спадает и около пяти утра ему звонит Стефан. Водитель жив, состояние стабилизировалось, его жизни ничто не угрожает, — рапортует дворецкий и говорит, что он тоже едет домой. Хенвон не сообщает ему, в каком он сам состоянии, и, положив трубку, наконец-то расслабленно выдыхает. Несмотря на все треволнения, от усталости и быстро накатившей болезни парень чувствует жуткую слабость и в конце концов засыпает.