Вспомнив всё - возвращайся домой

      Когда очертания Первого Нефрита пропали из виду, раздались тихие вздохи. Заклинатели всё ещё молчали, бросая робкие взгляды друг на друга. Первым отмер Вэй Ин. Дёрнув плечом, юноша в пару шагов преодолел расстоянии до книги. Небрежно стряхнув землю с обложки, он раскрыл бумажное изделие.       Шуршание страниц подействовало отрезвляюще на молодых заклинателей. Цзян Чэн вздрогнул, будто возвращаясь с небес на землю, и медленно пошёл к Усяню, по дороге пиная злосчастный амулет. — Ага, вот и он! Я же говорил, что где-то видел его. Вэй Усянь ткнул пальцем в книгу. На белой странице красовалось изображение артефакта и подробная инструкция к нему. Вэй Ин шустро поднял вещицу с земли и начал её внимательно рассматривать: — А Цзинь Гуанъяо поработал на славу. Тонкие узоры вырезаны довольно умело. Странно, почему же он не сработал? Отрешенный от всего мира Лань Ванцзи, вздрогнул, заметив амулет в руке возлюбленного. — Вэй Усянь, не трогай его, — встревоженно потребовал заклинатель, устало вздыхая. Когда Вэй Ин поднял на него глаза, Лань Чжань посмотрел в сторону тропы, что вела к дому брата: — Я должен сходить за лекарем. Бросив эту фразу, Второй Нефрит направился прочь. Усянь проводил его грустным взглядом, подкидывая в руке артефакт. — Ему понадобится время, чтобы прийти в себя. Нам всем понадобится время, — глухо произнёс Цзян Чэн. — И кстати он прав. Брось эту штуку! Вэй Ин закатил глаза и пошёл к месту, где до этого стоял Ванцзи, на ходу засовывая амулет в рукав. — Негоже опасным вещам на земле валяться, шиди Чэн, запоминай, пока я живой! Кончиком сапога юный заклинатель подцепил Бичэнь и подкинул его вверх. Поймав меч, Усянь бережно вытер его от крови своим тёмным ханьфу. — Думаю, на сегодня с нас хватит, пора расходиться, — задумчиво прошептал Вэй Ин, глядя куда-то вдаль. Уголки губ Цзян Чэна упали вниз, а взгляд сощурился. Он направился к наглецу, грозно поправляя свои одеяния по дороге. — Ага, не думай так просто смыться с амулетом в рукаве и проклятой книгой за пазухой. Что ты намереваешься с ними делать? В ответ юноша уклончиво пожал плечами. Немного подумав, Усянь обернулся и растянул губы в слабой улыбке: — Уничтожу, конечно. Цзян Чэн скептически обвёл его фигуру взглядом и приподнял одну бровь: — И каким же образом? Вэй Ин сжал губы и отвёл взгляд в сторону: — Прямо сейчас я работаю над этим. Ох, погоди! А куда пропал Не Хуайсан? Ваньинь распахнул глаза и начал осматриваться: — Хах, должно быть улизнул, когда дело запахло жаренным. Он ведь тот ещё трус. Тема разговора была успешно переведена, и Вэй Ин, мысленно наградил себя дополнительным сосудом вина за сообразительность. Оставалось только поддержать беседу, а затем последовать примеру Незнайки и как-то смыться. Юноша задумчиво провёл пальцем по подбородку: — Хм, а я действительно не заметил, как он ушёл. Цзян Чэн махнул рукой, теряя интерес к предмету обсуждения: — Ну и что с того? Ушёл и ушёл. К слову, ты поменьше три подбородок, глядишь и бородка вырастет, а там и до превращения в Цижэня недолго. Молодой господин Цзян усмехнулся, а Вэй Ин испуганно одёрнул руку и показал ему язык: — Ну ты… хватит ерунду болтать. Ещё и на ночь. Теперь из-за тебя мне будут сниться ужасы! Ваньинь тоже начал идти в сторону своего временного жилища: — Ужас — это то, что испытывают люди при общении с тобой ежедневно. Так что не жалуйся. Кошмарных снов тебе. Фыркнув, Вэй Ин поправил книгу за пазухой и гордо пошёл в Цзинши, оставляя последнее слово за собой.       В холодной одинокой комнате погасла последняя палочка благовоний. Усянь с глубоким вздохом кинул её на пол, в кучку к остальным и растянулся на циновке. Второй Нефрит всё ещё не пришёл. Дело было серьёзное, и юноша прекрасно понимал, почему его благоверный задерживается, однако это «понимание» не унимало, а только прибавляло волнений. Чем выше поднималась луна, тем тревожнее становилось Вэй Ину. Он не исключал той трагичной возможности, что первого молодого господина Лань не успели спасти. Тогда юноше оставалось лишь надеяться на то, что Лань Ванцзи будет действовать благоразумно и не решит отправиться вслед за братом.       В конечном счёте, дурные мысли взяли верх над здравыми и Усянь, наспех приведя себя в порядок, решил отправиться на поиски Лань Чжаня. Благо выйти он не успел. Второй Нефрит аккуратно закрыл за собой дверь и прошёл в покои. Вэй Ин поджал губы, недовольно пробегая взглядом по плачевному состоянию благонравного заклинателя Ордена Гусу Лань. Бледная кожа блестела от холодного пота, под глазами тёмные круги, а длинные музыкальные пальцы дрожат как у старца. Лишь идеальная, непоколебимая осанка, напоминала Вэй Ину, кто перед ним стоит. Усянь сделал робкий шаг навстречу, протягивая руку вперёд и осторожно дотрагиваясь до дрожащих пальцев. Лань Ванцзи поднял на него воспалённые глаза и слабо сжал ладонь, в ответ на ласковые поглаживания. Вэй Ин, сохраняя тишину, усадил заклинателя на циновку и опустился на колени. — А-Чжань, что с первым молодым господином Лань? Лань Чжань громко выдохнул и ответил: — Лекари пришили его руку. Сейчас он спит. Усянь ободряюще сжал ладони Ванцзи и улыбнулся: — Слава Небожителям! Гэгэ, ты меня напугал. Когда я тебя увидел, решил, что Лань Сичэнь отдал свою душу небу. Значит, с ним всё будет в порядке? Ванцзи отвернулся: — Не знаю. Рука через пару лет снова должна обрести былую силу, но… Я не знаю, сколько лет должно пройти, чтобы душа забыла о предательстве. Вэй Ин закусил губу и задумчиво застучал пальцем по ладони заклинателя. — Молодой господин Лань — молод. Рано или поздно, он сумеет снова радоваться жизни. Второй Нефрит слабо кивнул. Вэй Ин замолчал и начал стаскивать с заклинателя сапоги. Ванцзи попытался сопротивляться, но его вялые потуги были отрублены на корню грозным взглядом. Отбросив обувь в сторону, Усянь завёл руки за спину юноше и потянул за узелок пояса. Однако на этот раз, его запястья были уверенно перехвачены и деликатно отведены. — Не нужно. Я сам. Вэй Ин сморщил нос и развёл руками: — Ну сам, так сам. Лань Чжань поднялся и принялся снимать свою одежду, методично складывая её. — Вэй Ин, у меня есть просьба к тебе, — тихо начал говорить Второй Нефрит. Вэй Усянь с интересом уставился на ровную спину, подсчитывая позвонки и глотая слюни. — Ты ведь знаешь, можешь просить, что угодно. Выждав пару секунд тишины, Ванцзи продолжил: — Сейчас в Гусу Лань начнутся неспокойные времена. Тебе лучше вернуться домой. Усянь непонимающе вскинул брови. Сохраняя всё то же выражение лица, он обошёл возлюбленного с другой стороны и требовательно на него уставился: — С чего бы мне возвращаться домой? Как я могу уехать, оставляя тебя одного со всеми бедами? Кем я тогда буду? Лань Чжань нахмурился и нежно провёл по щеке бушующего юноши. Черты лица Вэй Ина сгладились, и он послушно прильнул к большой шершавой ладони. — Так будет лучше для брата, — лаконично заключил Ванцзи. Усянь отринул от поглаживаний и нахмурился. Этот аргумент был слишком убедительным, чтобы его оспаривать. Молодой заклинатель не хотел уезжать из Облачных Глубин, оставляя Второго Нефрита, но быть эгоистом он не хотел ещё больше. — Если ты считаешь, что так будет правильно… Когда я смогу вернуться? Лань Чжань наконец снял с себя всю одежду, оставаясь только в нижнем белье. Подталкивая Вэй Ина в ванную комнату, он задумчиво ответил: — Думаю, два месяца будет достаточно. Усянь угрюмо промычал что-то неразборчивое в ответ и, ловко развязав пояс ханьфу, демонстративно отправился в умывальню один.

***

      На следующее утро, Вэй Ин шёл к воротам, придерживая рукой небольшую корзинку с вещами. Лань Чжань следовал за ним, сохраняя молчание. Сонные адепты Лань, уже разминались на улице, а мрачные старейшины внимательно за ними наблюдали. Пока было решено не придавать ночные происшествия огласке. О случившимся помимо очевидцев, знали лишь Лань Цижэнь и пара лекарей. Однако совсем скоро на срочном собрании это станет известно всему старшему поколению Лань. Ванцзи редко присутствовал на совете старейшин, а дипломатия и прогнозирование были не его сильной стороной, при всём при этом даже он понимал, что вчерашняя смута ни к чему хорошему не приведёт.       Перед своим вынужденным возвращением домой, Усянь направился к хижине Вэнь Нина и Цзян Чэна, намереваясь поставить их в известность. Каково же было его удивление, обнаружить на пороге их временного пристанища, корзины с собранными вещами. Перепрыгнув нагромождение, Вэй Ин попал внутрь и с вопросом уставился на молодых людей. Замешкавшись перед нежданным гостем, Цюнлинь бросил вещи и вежливо поприветствовал молодого заклинателя. Усянь отмахнулся от поклона и, шустро обойдя комнату по крутой дуге, заглянул в лицо Цзян Ваньиня: — И куда это вы собрались? Цзян Чэн раздражённо захлопнул корзину и неохотно ответил: — Домой. Погостили, пора и честь знать. Вэй Ин опустился вниз и начал помогать складывать вещи: — Так-то оно, может и так, но меня-то вы собирались поставить в известность? Вэнь Нин согласно закивал, обращаясь к третьему молодому господину Вэнь: — Конечно, конечно! Сейчас мы только собираем вещи. Позже мы бы вас сами навестили. — Я поверю тебе на слово, шиди, — недоверчиво прошептал Усянь в ответ. Цзян Чэн сморщился, глядя на то, как Вэй Ин любезно помогает собирать ему одежду, кидая просто всё кучей в корзину. А когда та, с огромным комком тряпья, почему-то отказалась закрываться, Усянь подскочил и поднял ногу, намереваясь всё это утрамбовать старым проверенным способом. За секунду до встречи грязного сапога с одеждой, Ваньинь оттолкнул помощничка в сторону и сам принялся всё перекладывать. Вэй Ин не тая обид, пошёл помогать Вэнь Нину, который в силу своей робости не мог отказаться от любых предлагаемых услуг, пусть даже медвежьих. В скором времени все сборы были окончены. Во дворе стоял Лань Ванцзи, терпеливо дожидающийся Вэй Усяня. — А что здесь делает Второй Нефрит? Тоже нас провожать идёт? Лань Чжань отрицательно качнул головой: — Я провожаю Вэнь Ина. По лицу Цзян Чэна пробежала тень непонимания. Его брови сдвинулись к переносице, а глаза встретились с бывшим шисюном: — А ты куда собрался? Усянь хлопнул себя по лбу, и невозмутимо улыбнулся: — Совсем забыл сказать. Так уж вышло, что мне тоже нужно уехать. Собственно, чтобы это сказать, я к вам и пришёл. Ваньинь задумался, опуская голову вниз. Погодя пару минут, он снова заговорил: — И куда отправишься? — Домой, — пожал плечами Вэй Ин, пиная гальку. — Домой — это в Цишань Вэнь? — вкрадчиво поинтересовался Цзян Чэн, замедляя шаг. — Ну да, куда же ещё? — с усмешкой ответил юноша, закидывая руки за голову. Молодой господин Цзян вовсе остановился и, приподняв бровь, поинтересовался: — Хочешь погостить в Ордене Юньмэн Цзян? Вэй Ин прекратил зевать и резко обернулся назад, проверяя не послышалось ли ему. От перспективы снова оказаться в родном Ордене, защекотало под ложечкой. Усянь вспомнил тёплую улыбку Цзян Яньли, и руки против воли начали дрожать. — А можно? — тихо, можно сказать даже робко спросил юноша, встревоженно глядя на заклинателя Ордена Цзян. Ваньинь хмыкнул: — Можно, если сам этого хочешь. Усянь закивал и, перехватив у Лань Ванцзи свои вещи, первым побежал к воротам.       Спускаясь по белоснежной каменной лестнице, Вэй Ин сохранял молчание, задумчиво вертя головой в разные стороны. Вэнь Нин заметил несвойственное состояние молодого господина и, сравнявшись с ним, осторожно заговорил: — Молодой господин Вэнь, вас что-то тревожит? Усянь встряхнул головой и перевёл взгляд на шиди. Конечно Цюнлинь волновался ведь только он был не в курсе всех событий. Однако, Вэй Ин не хотел ему ничего рассказывать, и не потому что считал его не важным человеком в своей жизни, а просто потому что была некоторая доля вероятности, что его всё-таки признают сумасшедшим. Да даже если ему бы удалось, прибегнув к помощи других свидетелей, доказать свою вменяемость, до конца всё объяснить мальчишке всё равно бы не вышло. Хотя бы потому что, Вэй Ин сам ещё толком ни в чём не разобрался. — Всё в порядке, шиди, не бери в голову. Вэнь Нин понимающе кивнул и осторожно заговорил о другом: — Когда я приеду в Безночный Город, мне передать главе, что вы решили погостить в Ордене Юньмэн Цзян? Усянь нахмурился и обернулся к говорящему: — Постой, а ты с нами не едешь? Цюнлинь распахнул глаза и перевёл взгляд на спину молодого заклинателя Цзян: — Так ведь меня не приглашали. К тому же, есть дела в Цишань Вэне… — Молодой господин Цзян, Вэнь Нин же может поехать с нами? — крикнул Вэй Ин перебивая тихий лепет паренька. Ваньинь не оборачиваясь махнул рукой: — Может, может. Вэнь Нин беспомощно стал озираться по сторонам, будто ища поддержку, но наткнулся только на холодный взгляд второго молодого господина Лань, следующего за Вэй Ином. — Я не… Я не м-могу! Я… Усянь ущипнул мальчишку за предплечье и притянул к себе, заговорщицки шепча: — Тихо! Ты что же, не понимаешь, что это отличная возможность познакомиться с семьёй твоего будущего мужа? Сделаем из тебя куколку, никто даже не заподозрит, что Цзян Чэн привёл друга, а не невесту. А когда ты всем понравишься, у молодого господина Цзян не останется выбора, кроме как взять тебя в жёны! — Ага, ты из моей семьи идиотов-то не делай! Уж мужчину от женщины они точно отличить сумеют. Вэнь Нин покраснел и отвернулся от спины, облачённой в фиолетовое ханьфу, будто бы она могла видеть и осуждать его за такой уличительный разговор. — А ты не подслушивай! Ты просто Цюнлиня ещё накрашенным не видел. Цзян Чэн резко остановился и обернулся назад, с усмешкой глядя на главного заговорщика: — Ну допустим, никто не заметит подставы, — медленно начал он. — Но после свадьбы, наследники нужны. Ты мне их родишь? Усянь весь подобрался и ударил кулаком в грудь: — Если надо — рожу! Лань Ванцзи нахмурился: — Вэнь Ин, если ты когда-нибудь сможешь родить ребёнка, я хочу принимать в этом непосредственное участие. Произнесено это было таким серьёзным тоном, что у молодого господина Вэнь из глаз потекли слёзы от смеха: — Мой дорогой гэгэ, не переживай, ты об этом узнаешь первым! — юноша ненадолго замолчал, вытирая глаза рукавом и приводя себя в чувство. — А если серьёзно, Цзян Чэн, то я собирался украсть для вас с Вэнь Нином какого-нибудь младенца. Ваньинь ударил себя по лицу, удивляясь, зачем он вообще всё ещё слушает этого дальновидного придурка: — Лань Ванцзи, просто знай, что, если однажды ночью ты его нечаянно убьёшь, тебя никто не осудит. Вэй Ин обиженно обернулся на Лань Чжаня, но заметив, как тот отрицательно качает головой, довольно улыбнулся. Так до конца лестницы молодые заклинатели продолжали одаривать друг друга комплиментами, и кажется стыдно за них было только молчаливому Вэнь Нину.       Возможность навестить Пристань Лотоса, конечно радовала Усяня, но тем не менее, когда пришло время расставания с Лань Ванцзи, юноша замешкался. Ваньинь с Цюнлинем тактично отошли на несколько чи, предоставляя паре время, чтобы спокойно поговорить наедине. Цзян Чэн смотрел на них устало и недовольно, с таким же выражением лица, обычно стоят охранники у ворот резиденции. Вэнь Нин же напротив, чуть опустив голову, с интересом наблюдал за воркующими юными заклинателями. По всей видимости паренёк полагал, что за пышными ресницами, его любопытствующего взгляда никто не заметит. Когда Вэй Ин, что-то шепнув Второму Нефриту, припал к его губам, Цюнлинь оторвался от них и мельком глянул в сторону молодого господина Цзян. Ваньинь терял последние крупицы своего благодушного терпения. Стоило Лань Чжаню крепче прижать к себе податливое тело, а Вэй Усяню потянутся за ещё одним поцелуем, раздалось сердитое фырканье. — Вы там языками не подавились? Вэй Ин, прекрати уже вычищать его рот и пошли, если сейчас не отправимся в путь, в Юньмэн попадём только завтра и это при хорошей погоде. Этот аргумент оказался значительным, и третий молодой господин Вэнь, наконец, нашёл в себе силы отпустить благоверного восвояси.       Путём недолгих споров, было решено лететь на мечах. Несчастного Вэнь Нина заклинатели перебрасывали между собой как горячую картошку, решая с кем же тот полетит. Усянь скинул всё на своё плохое самочувствие и даже продемонстрировал дрожащие руки, уверяя что двоих на мече он не потянет. Цзян Чэн мог подхватить игру и продолжить дискуссию, но память заботливо подсказала, что проще научить осла говорить, чем переспорить Вэй Ина. К тому же на пустых разговорах они теряли драгоценные минуты времени. Так что, хмуро махнув рукой, Ваньинь схватил за шкирку Цюнлиня и потащил за собой.       Вэй Усянь юрко вскочил на меч и отлетел на некоторое расстояние, чтобы скрыть свой рвущийся наружу победоносный смех. Молодой господин Цзян несколько растерялся, примеряясь, как будет лучше всего уместиться двоим взрослым юношам на тонком мече. Кинув Саньду вперёд и позволив оружию самостоятельно подняться на пару цуней от земли, он запрыгнул на него, а затем мотнул головой назад. Паренёк робко кивнул, нервно потерев руки о ханьфу. Запрыгнув на оружие, он осторожно обхватил сильные плечи заклинателя.       Опустив глаза вниз, Цзян Чэн заметил корзины с вещами, сиротливо брошенные на сырой земле. В тот же момент мимо его глаз пролетел беззаботный Усянь с небольшим багажом за плечами. Решение проблемы нашлось само. Так, с горем пополам и с Вэй Ином, загруженным доверху, они выдвинулись в путь.

***

      Когда небо над Пристанью Лотоса озарилось красными лучами заката, на горизонте показались фигуры заклинателей. Несмотря на довольно тёплую для поздней осени погоду, во дворе никого не было. Вэй Ин первым приземлился и с облегчением бросил поклажу. Размяв затёкшие суставы, молодой заклинатель спрятал глаза ладонью от лучей солнца и взглянул вверх. Его губы растянулись в широкой улыбке, глядя на обнимающуюся парочку: — И кто ещё над кем должен смеяться, голубки, — бормотал он себе под нос. — Вечер добрый, молодой господин. Чем обязан Орден Юньмэн Цзян вашему визиту? Звук знакомого женского голоска, ударил Вэй Ина куда-то в грудь. Потому что именно там, что-то болезненно сжалось и заныло. Словно во сне, потеряв способность двигаться быстро и складно, юноша медленно обернулся. Его взору предстала красивая девушка, с ладной фигуркой, облачённой в традиционное женское ханьфу нежного лилового оттенка. Усянь растерянно на грани испуга взглянул в её лицо, надеясь, что сейчас оно не растворится в воздухе, как это часто бывает во снах. Кажется, в юноше что-то сломалось. Что-то важное отвечающее за способность говорить и мыслить. Всё, что он мог это беспомощно глядеть на деву Цзян. Взгляд девушки стал тревожнее, и она сделала два робких шага на встречу незнакомцу: — Молодой господин, Вам не хорошо? Вы выглядите бледным. Вэй Ин потянул руку вперёд, но вовремя одёрнул себя, понимая, что попросту не имеет права прикасаться к девушке. Этот рваный жест рукой, был воспринят девой по-своему, и она уже решительнее приблизилась к заклинателю. Осторожно прикоснувшись к его плечу, она сочувственно зашептала: — Вам нужна помощь? Давайте я отведу вас в дом. Вэй Ин, не веря, покосился в сторону плеча, где находилась чужая горячая ладонь, а затем поднял глаза встречаясь с тёплым, ласковым взглядом. Когда Яньли мягко улыбнулась, юноша прекратил хвататься за последние крупицы сознания. Он сгрёб её в охапку и, положив подбородок на плечо, разрыдался.       За спиной послышались шаги, и в следующий момент, Усянь был мягко, но настойчиво отстранён. Придя в себя, Вэй Ин заметил Цзян Чэна, который теперь стоял между ним и сестрой. Ваньинь мог лишь сочувствующе похлопать по плечу бывшего шисюна, прекрасно понимая, как тому не легко. Обернувшись к сестре, Цзян Чэн постарался, как можно скорее всё ей объяснить. — Яньли, это третий молодой господин Вэнь Усянь. Должно быть ты о нём слышала. Мы познакомились с ним во время обучения в Гусу. Недавно были похороны Вэнь Цин, он тяжело их пережил. Только недавно ему стало легче. Должно быть, ты напомнила ему его шицзе. Глаза девушки округлились в удивлении: — Так Вы третий молодой господин Вэнь? Прошу прощения, что сразу Вас не признала. Я слышала, о том, что произошло в Ордене Цишань Вэнь. Примите мои соболезнования. Слёзы на щеках уже подсохли и всё, что напоминало Вэй Ину о его минутном позоре, это стянутое лицо. В ответ на слова Цзян Яньли, он смог лишь кивнуть.       Медленно, волоча за собой вещи, к ним приблизился и Вэнь Нин. Мальчишка, как и Яньли был в растерянности от происходящего, поэтому он мог лишь молча следить за разворачивающейся сценой. Девушка заметила ещё одного гостя и поспешила поклониться ему тоже: — И вам добрый вечер, молодой господин. Вы так же являетесь другом а-Чэна? Вэнь Нин повертел головой и убедившись, что обращаются именно к нему, тут же ответил поклоном на поклон молодой деве: — Вэнь Нин, имя в быту Вэнь Цюнлинь. Я слуга третьего молодого господина Вэнь… Вэй Ин дал ему вялый подзатыльник и слабо улыбнулся: — Он друг, мой и Цзян Чэна. Яньли кивнула, сделав вид, что ничего не заметила, и глянула на двери дома: — Вы, наверное, все устали с дороги. Я прикажу набрать в бочки горячей воды и приготовлю вам что-нибудь поесть. Третий молодой господин Вэнь, как вы относитесь к острой пище? — Очень хорошо и, дева Цзян, прошу обращайтесь ко мне Вэнь Усянь или Вэнь Ин, только не по титулу, — намного живее заговорил юноша, наконец возвращая, свой боевой дух. Девушка прикрыла рот длинным рукавом, пряча очаровательную улыбку: — Как скажешь, Вэнь Усянь. Тогда и ты зови меня просто Яньли. Прошу, молодые господа, проходите в дом и располагайтесь. Дева Цзян изящно развернулась и повела за собой гостей. — Сестра, — вдруг спохватился Цзян Чэн. — Приготовь Вэнь Усяню суп из лотоса с копчёными рёбрышками. Готов поспорить, он в жизни не пробовал ничего вкуснее. Девушка кивнула, совсем не обратив внимание как вытянулось лицо Вэй Ина. Юноша встряхнул головой: — Нет, нет не стоит. Уже поздно, и Цзян Яньли наверняка устала. Я обязательно попробую этот суп, но… Как-нибудь в следующий раз. Девушка приоткрыла дверь впуская путников в дом. Позади всех шёл Усянь, виновато на неё глядя. Дева Цзян, ободряюще сжала его плечо и снова ему улыбнулась: — Не переживай, вы не доставляете мне никаких забот, и мне вовсе не трудно приготовить суп для таких замечательных друзей моего брата. По завершении свой речи, девушка мягко подтолкнула юношу и закрыла дверь.       После всех водных процедур, чистые и распаренные путники сели за стол, где их уже дожидались пиалы с горячим супом. Вэй Усянь, стараясь не уронить свою репутацию перед лицом юной девы Цзян ещё ниже, приступил к трапезе осторожно. Вначале его движения выглядели более чем культурно, их даже с небольшой натяжкой можно было назвать грациозными, но стоило родному вкусу раствориться на языке - и Вэй Ин, вернулся на много лет назад, в те времена, когда он, словно оголодавший пёс, разом выпивал суп и, довольно облизываясь, требовал добавки. Яньли глубоко вздохнула и подтолкнула юноше салфетку. — Вкусно? — с улыбкой поинтересовалась она, сдерживая на губах смешок. Усянь быстро утёр губы и часто закивал. Вэй Ин проживал вот уже вторую жизнь и мог с уверенностью заявить, что вкуснее этого супа на целом свете не сыскать. Когда Яньли начала собирать тарелки, позади послышалась поступь шагов. Словно гули, из коридора резко на свет вышла чета Цзян. Впереди шла Юй Цзыюань, недовольно осматривая нежданных гостей. Её лиловый взгляд остановился на сыне. Цзян Чэн поспешил подняться и с поклоном представил своих товарищей.       Вэй Ин завороженно смотрел на мадам Юй. Образ этой статной, красивой и властной женщины отложился у него под самой корочкой. Бросив взгляд на кольцо, юноша мысленно передёрнул плечами, вспоминая, сколько раз ему доставалось от зачарованного кнута. Юй Цзыюань заметила пристальное внимание к Цзыдяню и с вызовом взглянула на юношей, представших перед ней. — Третий молодой господин Вэнь, какова причина вашего снисхождения до нашей резиденции? Вэй Усянь с силой удержался от того чтобы не прыснуть. В какой жизни он бы не встретил мадам Юй, в любой между ними будет проходить явное напряжение. Хоть он и редко влезал в политику, ему было известно, что в данное время Орден Цзян и Орден Вэнь придерживались нейтральных отношений, которые явно склонялись в сторону дружбы нежели вражды. Однако Юй Цзыюань была действительно мудрой женщиной и, несмотря на пускаемую пыль в глаза, она бы и волоска не доверила Безночному Городу. — Моя госпожа, это замечание было ни к чему, — прозвучал бархатный голос главы Цзян, вышедшего из тени. Вэй Ин улыбнулся в ответ на такую же тёплую улыбку Цзян Фэнмяня. — Мадам Юй, вы бесспорно правы, я должен был приехать раньше. Всё-таки глава Ордена Цзян дал мне второе имя. Как невежливо было с моей стороны всё это время откладывать поездку в Пристань Лотоса на потом. Примите мои искренне сожаления, — Вэй Ин низко поклонился, довольный результатом. — От себя я могу лишь пообещать, что впредь буду навещать вас как можно чаще. Всё же, старшему брату Вэнь Сюю и дяде, в какой-то мере удалось привить своему родному оболтусу основы дипломатии.       Юй Цзыюань поджала губы и прикоснулась к кольцу, начиная ненавязчиво его крутить. Она бы с удовольствием согласилась никогда не видеть вэньского паршивца не то что в стенах своей резиденции, но и просто где бы то ни было. А этот щенок ещё и всё выкрутил так, будто теперь он обязан навещать их многократно из чувства вины. Тем не менее никакой явной угрозы от него не исходило. Поэтому, скрепя сердце, мадам Юй закончила на этом дискуссию. Перед уходом она тактично поинтересовалась, всё ли устраивает дорогих гостей и, удовлетворившись ответом, удалилась в свои покои. Цзян Фэнмянь покачал ей вслед головой, а после, обменявшись дежурными фразами с ребятами, отправился за супругой.       Адепты Цзян проводили путников до гостевой комнаты. Вэй Ин поблагодарил их, однако располагаться не спешил. Кое-что шепнув на ухо Вэнь Нину, он направился в покои Цзян Чэна.       Его комната находилась в противоположном крыле, но то ли старые воспоминания, то ли внезапно пробудившаяся интуиция, быстро привели юношу куда надо.       Пару раз постучавшись для проформы и, не дожидаясь разрешения войти, молодой заклинатель ввалился в комнату бывшего шиди. Ввалился и остолбенел. На постели молодого господина Цзян, как ни в чём не бывало лежал кот. Мордаха у него была наглой и упитанной. Внезапный визитёр его разбудил, и за это он был награждён презренным взглядом. Серый кот лениво поднялся и потянулся, выгибая спину и демонстративно выпуская когти. После потягиваний он грузно спрыгнул на пол и медленно направился в сторону нарушителя покоя.       Вэй Ин огляделся по сторонам, ища каким образом это создание попало сюда. Все окна были закрыты, а подозрительных отверстий в полу не наблюдалось. Между тем пушистый наглец уже добрался до ног юноши. Он с опаской обошёл мужскую фигуру, будто примеряясь силами. Молодой заклинатель хмыкнул и наклонившись, осторожно поднял увесистую тушку.       Держа животное за подмышки, юноша приблизил его к своему лицу. И тут же пожалел об этом. Кот, почувствовав превосходство над двуногим, с большим удовольствием выпустил когти и расцарапал тому щёку. Вэй Ин недовольно зашипел и отодвинул зверёныша, удерживая его теперь на вытянутых руках. Кот начал извиваться, словно уж на сковородке, и кусать молодого заклинателя за ладони и запястья. — Ах ты, скотина, думаешь, я не умею кусаться? — юноша с угрозой тряханул кота и показал ему свои зубы. — Усянь, прекрати! Фуу, я сказал! В дверях появился хозяин комнаты. Цзян Чэн вырвал из рук Вэй Ина кота и плюхнул того на пол: — Всё вали на коврик и не вздумай забираться на постель! Третий молодой господин Вэнь округлил глаза и посмотрел на Ваньиня: — Так это твой кот? Цзян Чэн кивнул, всё ещё не сводя глаз с толстого бандита. Он внимательно следил, чтобы кот выполнил его приказ и не залез на кровать. — Кто бы мог подумать. И как его зовут? — Усянь, — спокойно ответил заклинатель. — А? Я спросил, как кота зовут. — Усянь, — снова повторил Цзян Чэн, начиная веселиться с реакции бывшего шисюна. — Ну что?! — совсем озадачился юноша. Кот, услышав несколько раз свою кличку, довольно побежал к хозяину, решая, что его уже простили. Цзян Чэн поднял кота и показал Вэй Ину. — Я отвечаю тебе на вопрос. Кота зовут Усянь. Третий молодой господин Вэнь пару раз проморгался, а затем возмущённо вскинул руки: — Ты дал коту моё имя?! Цзян Чэн рассмеялся и, опустив кота, довольно кивнул. — Я нашёл его на помойке, когда искал тебя. Он показался мне добрым знаком свыше, и я не смог его оставить. Вэй Ин закатил глаза, всё ещё обиженно дуясь: — То есть меня ты только по помойкам искал? Тогда понятно, почему не нашёл. Цзян Чэн закатил глаза и махнул рукой: — Не только, но эти места были в приоритете. Вэй Ин хмыкнул и ещё раз взглянул на кота, который снова наглым образом валялся на постели. — Любишь же ты заводить опасных животин. Цзян Чэн пожал плечами и прошёл вглубь комнаты: — А ты вообще зачем пришёл? Уже поздно спать пора, разве ты не устал с дороги? Вэй Усянь кивнул: — Устал. Но я подумал, что мы могли бы поговорить, запив разговор чем-нибудь терпким.

***

      Через час, они повеселевшие, сидели и вспоминали годы прошлой жизни. Перед этим они уже успели несколько раз вспылить и один раз подраться. Драка вышла вялой, но пару синяков после себя всё же оставила. Правда сказать, ровно до этого вечера Вэй Ин чувствовал между ними напряжение. Они старались общаться непринуждённо, будто заключили немое пари, не вспоминать прошлое. Между тем, оба понимали, что как раньше уже не будет. Между ними всё ещё стояла преграда из незаданных вопросов, которые никогда не будут озвучены, и из ответов, которые никогда не прозвучат. Но этот разговор хотя бы сгладил самые острые углы, мешающие их дружбе. Вэй Усянь допил ещё один сосуд с вином и потянулся за новым. — Может, уже хватит? — спросил Цзян Чэн, при этом сам ища рукой другой полный кувшин. — Вэнь Нина разбудишь, когда завалишься в комнату посреди ночи. Вэй Ин помотал головой и вскочил на ноги: — Что значит, завалишься? Я отлично себя чувствую. Ваньинь скептически обвёл его взглядом. — Пятый сосуд в твоей руке быстро это исправит. В ответ юноша отмахнулся и присел обратно на пол, делая глоток вина: — А чего это ты про Вэнь Нина вспомнил? Думаешь сейчас о нём, да? — молодой заклинатель с хитрой улыбкой уставился на шиди. Цзян Чэн затряс головой: — Не болтай! Чего ты вообще прицепился к нам? То, что ты обрезал рукав, не значит, что все должны последовать твоему примеру. Юноша кивнул: — Это верно. Просто, мне претит мысль, что, стоит мне окончательно перебраться в Облачные Глубины, и Цюнлинь останется совсем один. Знаешь, я пообещал Вэнь Цин защищать его. Многие видят в нём доверчивого дурака и пытаются использовать это в своих интересах. В нашем мире люди путают наивность с глупостью. Так вот, Вэнь Нин наивен, но не глуп. Он умён и талантлив, просто ему внушили обратное. Шиди мог бы стать отличным лекарем, но вряд ли он справится один под натиском злопыхателей. Поэтому я хочу, чтобы рядом с ним был кто-то надёжный, кто сумеет в трудную минуту подставить ему плечо. Цзян Чэн выслушал монолог и цокнул: — Развезло тебя, конечно. Говоришь о нём как о младшей сестре. «Защищать», «надёжный», рано или поздно он должен научиться сам за себя постоять! Мы тоже падали, пока учились ходить, это нормально. Три раза укусят его, на четвёртый он первым цапнет. Но если ты продолжишь «таскать его за ручку в поисках муженька», ничего хорошего из этого не выйдет. Усянь поджал губы, в глубине души соглашаясь со словами Ваньиня. Он долго просидел в тишине, соображая, что сказать в ответ. В конце концов, он решил подвести черту: — Значит это всё гиблое дело и вместе вы не будете? Цзян Чэн устало откинулся назад, упираясь затылком в стену, и вздохнул: — Верно. И на это есть ряд причин. Как минимум самая важная из них то, что в отличие от тебя я не могу быть с кем попало. Я единственный наследник Ордена Цзян, а значит, после меня должны остаться дети. Этого уже достаточно, чтобы не считать Вэнь Нина отличной парой для меня. Об остальном и говорить не стоит. Вэй Ин кивнул, признавая поражение. Он поднялся и лениво потянулся. — Что ж, ну значит не судьба. Мне и в правду пора к себе, а то Вэнь Нин заждался… Тут заклинатель вспомнил, свой разговор с Цюнлинем перед уходом из комнаты. — Молодой господин, вы уверены, что я должен это делать? Мальчишка неловко покрутил в руке сосуд с вином. — Мой дорогой шиди, поверь я отлично разбираюсь в делах подобного рода. Все отношения начинаются с этого. Так, давай ещё раз пробежимся по плану. Выпьешь сколько сможешь, а затем направишься в покои к Цзян Чэну. Его комната в соседнем крыле, не потеряешься. А я тем временем, подогрею его. Когда ты придёшь, я тактично удалюсь, а тебе останется только действовать. Ну, тут Бог вина тебе в помощь.       Вэй Ин побледнел и, ничего не сказав Цзян Чэну, побежал в гостевую комнату. Распахнув дверь, он начал озираться по сторонам, но так никого и не обнаружил. Запаниковав, юноша решил вернуться в крыло Ваньиня и попытаться перехватить мальчишку там.       Цзян Чэн фыркнул, не понимая, что могло послужить причиной для Вэй Усяня оторваться от вина и куда-то побежать. Поднявшись на ноги, молодого заклинателя повело. Всё-таки он выпил больше нужного. Чувствуя неприятную тошноту и головокружение, Ваньинь решил немного освежиться и выйти во двор. Пошатываясь он побрёл по коридору в сторону выхода.       Молодой заклинатель рассчитывал насладиться свежим воздухом, тишиной и одиночеством, но вместо этого обнаружил сгорбленную фигуру Вэнь Нина. Уж кого-кого, а его он ожидал увидеть здесь в последнюю очередь.       Бесшумно опустившись рядом с Цюнлинем на ступеньку, Ваньинь слегка потряс того за плечо. Мальчишка вздрогнул и перевёл расфокусированный взгляд на молодого человека. Цзян Чэн нахмурился, внимательно оглядывая с ног до головы паренька и делая вывод: — Ты пьян! Вэнь Нин покраснел и, закрыв глаза, замотал головой. — Н-нет вовсе нет. Я просто… Отдыхаю! Цзян Чэн закатил глаза, чувствуя, как собственное опьянение совсем проходит. — Пойдем, — скомандовал он, дёргая Цюнлиня вверх. — Куда? — испуганно поинтересовался тот, не давая себя поднять. Ваньинь цокнул: — В кровать. Вэнь Нин вырвал свою руку и серьёзно посмотрел на заклинателя. — Не нужно. Господин Вэнь, сказал мне, что все серьёзные отношения начинаются с алкоголя, но мне кажется, вы пожалеете об этом. Я… Я слышал ваш разговор. Ну… О том, что вы со мной — никогда. — В твою кровать, придурок. Доведу тебя до комнаты и всё, не придумывай. Тут мальчишка покраснел и закусил губу, отворачиваясь от заклинателя. Он сам поднялся и, волоча за собой ноги, пошёл: — Не нужно, я сам дойду до своих покоев. Глядя на то, как Вэнь Нин идёт совсем не в ту сторону, Цзян Чэн раздражённо сжал зубы. Больше не церемонясь, он грубо схватил мальчишку за предплечье и потащил за собой.       Цюнлинь с трудом поспевал, всё время запинался и в конечном счёте просто повис на любезно предоставленной руке. Они прошли так несколько чи, а затем Вэнь Нин резко остановился. Оттолкнув от себя молодого господина Цзян, парнишка наклонился и опорожнил желудок. Цзян Чэн выругался и снова схватил Цюнлиня, не давая тому упасть прямо в лужу. Он глядел на весь этот беспредел и к нему закралась мысль дать мальчишке съехать по стене и оставить всё как есть, тем самым преподав урок.       Но со вздохом, он откинул эту мысль и затолкал Вэнь Нина в ближайшую комнату, то есть к себе. Без любезностей толкнув мальчишку на кровать, он пошёл искать кого-нибудь из прислуги. Всё-таки убираться сегодня в его планы не входило.       Вернувшись к себе, он обнаружил Вэнь Нина растянутого на кровати, голым и крепко спящим. Ханьфу валялось на полу, там же и нижняя рубашка, только сапоги и штаны оставались на теле. Причём портки были спущены до щиколотки и ничего не закрывали. — То есть вот это всё ты снял, а до ботинок руки не дошли, да? — прошипел Цзян Чэн подходя к кровати. Бесцеремонно стащив с ног Вэнь Нина обувку и остатки одежды, заклинатель бросил всё на пол. Скинув свой ханьфу, он грубо вытащил из-под паренька одеяло и плюхнулся на кровать, отодвигая от себя Цюнлиня пяткой.

***

      Проснувшись утром от громких звуков, Вэнь Нин морщась стал оглядываться, пытаясь припомнить, чем закончился вчерашний вечер. Он заметил Цзян Чэна. Тот был уже одет и собирал волосы на голове.       Вэнь Цюнлинь вздрогнул, понимая, что находится точно не в гостевой комнате. Ещё раз оглядев убранство, до него медленно дошло, что это покои молодого господина Цзян. А он что тут делает? Его всё ещё тошнило, а голова была тяжёлой и ватной. Вэнь Нин неловко пошевелился и тонкое покрывало обнажило его плечо. Ещё раз всё обдумав, мальчишка осторожно провёл ладонью по своему телу, ища хотя бы клочок одежды. Но ничего не нашёл. От стыда он залез головой под одеяло и стал молиться, чтобы Цзян Чэн хотя бы на минуту покинул комнату, давая ему возможность незаметно ретироваться.       Ваньинь заметил шевеление и, отбросив на время ленту для волос, медленно пошёл к кровати. — Проснулся? Вэнь Нин высунул нос и тихо угукнул. — Значит собирай вещички и проваливай. Я тебя уже натерпелся. Мальчишка полностью высунул голову из укрытия и несмело посмотрел на заклинателя. Тот уже повернулся к нему спиной и продолжил собирать волосы. Вэнь Нин облизнул губы, чувствуя жажду, но она сейчас волновала его в последнюю очередь: — М-молодой г-господин Цзян, этой ночью мы… Ваньинь бросил на него колкий взгляд: — Ты что же, ничего не помнишь? Цюнлинь опустил глаза и виновато покачал головой. Цзян Чэн, наконец, закончил со своей причёской и повернулся к собеседнику. Он собрал с пола разбросанные вещи и сунул их в руки паренька: — Держи и прекрати трястись, как лист осиновый. Не было ничего и быть не могло. Я, по-твоему, извращенец? Какой мне толк от не соображающего тела? Эти слова успокоили Вэнь Нина, даже немного приподняли настроение, пусть и звучали они довольно грубо. Цзян Чэн лишь закатил глаза, в очередной раз убеждаясь, что от Вэней одни неприятности. — Тебя Вэнь Усянь искал. Оденешься и дуй к мамочке.       Цзян Ваньинь вспомнил как ранним утром, когда ещё даже адепты Лань крепко спят, к нему в спальню залетел Вэй Ин. Весь взъерошенный и бледный, он разбудил его и попросил помочь отыскать Цюнлиня. Благо пропажа нашлась под одеялом и никуда идти не пришлось. Усянь раскрыл рот и кажется хотел задать множество вопросов, но Цзян Чэн просто послал его спать. Сейчас он жалел об этом, уже предвидя, что дальше будет. — Объяснять ему всё сам будешь, — проворчал господин Цзян. Вэнь Нин на всё согласно кивал. В спешке натянув одежду, он низко поклонился и вылетел из комнаты.

***

      Гости решили надолго не задерживаться и уже днём Вэй Ин резко объявил о том, что должен уехать. На вопрос «куда?» и «зачем?» он лишь отмахнулся, таинственно прикрываясь какими-то делами. Брать кого-то с собой юноша наотрез отказался. — Вэнь Усянь, тебе обязательно так скоро улетать? Ты ведь совсем не погостил, — поинтересовалась Яньли, провожая заклинателя вместе со всеми. В ответ молодой заклинатель кивнул, обаятельно улыбнувшись: — Не переживай, скоро я начну бывать здесь так часто, что надоем всем вам. — Мне уже надоел, — скрестив руки, незлобно пробормотал Цзян Чэн. Приблизившись к своему бывшему шисюну в плотную, Ваньинь спросил шёпотом: — Это связанно с проклятой книгой?       Вэй Ин медленно моргнул, давая положительный ответ, и тут же отошёл на пару шагов от шиди. Юноша окинул всех провожающих взглядом и почувствовал, как в уголках глаз защипало. Цзян Чэн, Яньли, Вэнь Нин, Цзян Фэнмянь и даже мадам Юй, все они стояли тут и провожали его словно… семья? Да верно, семья. И в Цишань Вэне его тоже ждёт семья, немного специфичная и странная, но родная. А совсем скоро он станет частью Ордена Гусу Лань и сможет по праву их тоже считать семьёй. Вэй Усянь улыбнулся, иронично подмечая, что для сироты у него довольно много дорогих людей. И эта мысль грела сердце. А дом - он там, где они. И не важно будет это Орден Цзян, Лань или Вэнь. Он будет возвращаться туда, где его ждут. — Эй, ты чего замер? — Цзян Чэн обеспокоенно на него взглянул, вырывая из мыслей. Вэй Усянь усмехнулся и покачал головой, обращаясь к Вэнь Нину: — Ты останешься здесь? Палитра цветов Цюнлиня, стала приобретать новые оттенки: от бледно-зелёного до ярко-красного и обратно. Он забыл о головной боли и начал отрицательно мотать головой, взмахивая руками: — Н-нет! Нет! Я, эээ… Вернусь в Орден Вэнь. У меня ведь действительно осталось много дел, вот, нужно решить, — дав сумбурный ответ, мальчишка повернулся к семье Цзян и низко всем поклонился. — Спасибо за тёплый приём, мягкую кровать и вкусную еду. Вы очень великодушны и добры.       Вэй Ин пожал плечами, мол как знаешь, и достал Суйбянь. Меч ярко переливался на свету. По обыкновению, бросив его вниз и запрыгнув, юноша взлетел.       Он широко улыбнулся и махнул рукой, крикнув «Я не прощаюсь!». Через пару секунд его фигура скрылась за облаками.