Звездный спектр

      Последних событий, что произошли со мной не так давно, словно никогда и не было. Яркие лучи солнца пробиваются сквозь прозрачную тюль, ослепляют, заставляют немедленно пробудиться. С первого этажа слышен голос матери, которая обращается к старшей сестре. Лязг кухонных приборов говорит о том, что готовка завтрака проходит без моего участия. Обычно к этому моменту я уже успеваю одеться, умыться и помочь матери на кухне, но сейчас мое тело ломит, веки настолько тяжелые, словно я не смыкала глаз несколько суток к ряду. Я не ощущала какой-то моральной усталости, в голове — сплошь пустота. Вчерашним днем я позволила себе расслабиться и откинуть все негативное, связанное с Нагасе, но рано или поздно нам придется столкнуться вновь. Возможно не в мире игры, но в реальном — определенно. Следующая моя смена в кафе завтра. У меня еще один день в запасе, чтобы обдумать свою первую встречу, свой первый разговор с девушкой, которая представилась мне противником. Я не желаю вторгаться в ее личное пространство, но обязана знать, что лежит на душе у девушки, в которой я отказываюсь видеть того, о ком рассказывали Натсуми и Легенда.       — Казуми! Эй, Казуми, подъем! — голос матери с первого этажа.       Перевернувшись на другой бок, я пролежала в раздумьях еще минуту, а потом, откинув одеяло к стене, резко подскочила, выпрямилась. Похлопала себя по щекам и зарядилась боевым настроем на предстоящий день. Долой хандру.       …       На первый этаж я едва ли не скатилась, и единственной моей опорой стала стена, на которую я опиралась и без того зудящим плечом. Перестаралась.       — Чего такая хмурая, Казуми? Непривычно на новой подработке? Не заставляй себя, если не высыпаешься.       — Да все хорошо, мам.       Моя порция уже на столе. Напротив сидит старшая сестра, лениво ковыряя ложкой по каше и изредка отправляя ее себе в рот. Она, как и всегда, выглядит бодро и для этого ей не нужно пересиливать себя. Видимо учеба в университете закаляет силу воли, которой мне так не хватает в последнее время.       — Доброе утро, Тори! — поприветствовала ее я.       — Доброе.       Ответив, она даже не одарила меня своим взглядом. Я привыкла к такому ее безучастному отношению к себе. Уверена, у нее и без меня забот хватает. Давно мы вместе с ней не выбирались по магазинам, или в парк аттракционов. Возможно, я просто не подавала ей идеи. Нам обоим нужно как следует отдохнуть и напомнить друг другу о том, что мы родные сестры. Семья.       — Я пошла, — а тем временем, пока я щелкала клювом, сестра уже доела и, поднявшись со своего места и отправив тарелку в раковину, направилась в сторону прихожей.       Эх, может в следующий раз? Снова я откладываю все до последнего, не решаясь сказать, как есть. Наблюдая с кухни за тем, как сестра обувается и прихорашивается перед зеркалом, я просто пожелала ей удачи на предстоящих экзаменах. Если все пройдет удачно… Нет, когда все пройдет удачно, у нас, как раз, появится повод это отметить!       — Казуми, ты не опаздываешь? — вернула меня на землю мама.       — Н-Неа! — мой возглас прозвучал раньше, чем я взглянула на настенные часы, — Опаздываю!       Торопливо позавтракав, я вернулась в комнату, так же быстро оделась и, спустившись, пулей вылетела из дома. Только краем уха слышала, как мама пожелала мне удачи.       — Спасибо, мама! — надеюсь мой громкий вопль с улицы дошел до нее, и не побеспокоил соседей.       Долгий путь до школьных ворот. Только переступив их, я сполна ощутила, как вернулась к своему привычному окружению, к своим нормальным будням.       — Казуми, Казуми! — стоило только приземлиться на свое место, как в класс ворвалась Риза, перепугав всех окружающих. Она плачет?!       — Ч-Что случилось?! — я даже подпрыгнула. Она выглядит по-настоящему чем-то обеспокоенной.       Подбежав ко мне, она заключила меня в объятия. Прижалась своим лицом к моей груди и продолжила болезненно рыдать. Не представляю, что вызвало у нее такую печаль.       — Казуми! Казуми-и!       — Д-Да чего?.. — все одноклассники смотрят на нас. Кто-то также, как и я, в недоумении, а остальные… а именно парни с последних парт, покраснев, похоже, увидели в этом какой-то нездоровый подтекст.       — Я так соскучилась по тебе!       — Эм?!       — Места себе не находила! Пересматривала фотографии, которые ты присылала мне перед сном, умилялась, и снова плакала!       — И всего?! Зачем так пугать, я думала что-то серьезное стряслось!       — Разве мое разбитое сердце — это не серьезно?! Променяла меня на своего нового па…       — Тише-тише! — я опустила свою ладонь на ее макушку, и начала легонько приглаживать, чтобы успокоить, ну и, чтобы она не ляпнула чего, что заставит одноклассников смутиться еще сильнее. Риза в своем репертуаре.       Когда она, наконец, пришла в норму, все еще периодически пришмыгивая носом, мы смогли нормально поговорить.       — Опять ты опрокинула меня с прогулкой, Казуми.       — Ну извини, обещаю, в этот раз мы точно сможем погулять!       — Завтра? — Риза бросила на меня недоверчивый взгляд.       — Э-хе-хе, завтра у меня смена на работе…       — Ясно-ясно.       — Нет, прошу, не обижайся! Я правда постараюсь отложить все дела… Но не уверена.       Слышу, как Риза что-то недовольно пробурчала под носом, а затем устало вздохнула. Теперь я испытываю еще больше вины за отсутствие пунктуальности.       — Вообще-то я хотела сходить с тобой вместе на концерт, который пройдет на следующей неделе. Но, видимо, придется идти одной… — судя по хитрому выражению лица Ризы, этим самым она пыталась манипулировать мной. Даже зная это, не могу смотреть, как она грустит. Я понимаю, как сильно она нуждается во мне. Это моя самая близкая подруга, и я не хочу видеть обиду на ее лице.       — Пойду! Я точно пойду! В этот раз точно! — я потянулась к ней, положив свои ладони на ее запястье, словно закрепив свое обещание перед лучшей подругой.       — Ты мне еще за выходные обязана.       — А?!       — Не забыла? У нас, как бы, завтра фестиваль и фейерверки.       — Уже завтра?! — ощущаю, как сильно выпала из жизни.       — И твоя любимая Риза принимала непосредственное участие в подготовке, — она выпятила грудь, подчеркнув важность заявления.       — Верно…       Фестиваль, о котором говорила Риза, приходил в храме, что принадлежал ее дальним родственникам. Мать Ризы когда-то была жрицей в том храме, но даже по сей день помогает с подготовкой праздников. Видимо, часть обязанностей по подготовке приходилось и на саму Ризу. Это невероятно. Мало того, что она была занята школьными обязанностями, так еще и находила время на что-то, что занимало немало времени и сил за пределами школы.       — Значит сходим на фестиваль, а потом и на концерт, — на моем лице повисла улыбка от одной мысли о предстоящих событиях. Возможно, именно такая разгрузка мне и требовалась. Если можно, я хотела бы пригласить и Натсуми с Легендой.       — Свидание с Казуми!       — Свидание?! Какое свидание?! — она перегнула палку. На нас снова смотрят парни.       — А, точно. А твой парень не будет тебя ревновать? Хотя вряд ли. Ну, он наверняка из тех, кто не видит соперников в девушках, но он просто плохо меня знает, — Риза подмигнула мне.       — Риза, пощади! Давай не в классе.       Как будто это когда-либо останавливало ее.       Успокоившись, она пригнулась ко мне, и, приложив раскрытую ладонь к уху, тихо прошептала:       — Не забудь надеть юкату на фестиваль.       Так вот чего она задумала. Юката? Нужно попросить маму, может у нее осталась с юношеских лет. Или та, которую носила сестра в прошлом. В крайнем случае можно будет взять напрокат.       — Куда я денусь, нужно ведь соответствовать невероятной мисс Мизахаре, — подыграла я.       Весь остаток дня меня мучала мысль о том, как за один разговор мой график на неделю разросся до непривычно больших размеров. Пора бы вести расписание. Во время самообучения, пока учитель удалился по своим делам, я достала из сумки блокнот, полистала страницы с неудачным творчеством и, добравшись до пустого листа, записала все, что необходимо было запомнить. Завтра мне предстояло выйти на подработку, где меня ждет встреча с Нагасе. Сразу после — фестиваль, на который я отправлюсь вместе с Ризой. Не знаю почему, но в конце строчки про фестиваль я нарисовала пару маленьких сердечек. Зачем?! Риза сказала, что хочет сходить на концерт. Видимо, будет выступать кто-то из ее любимых айдолов. Никогда прежде не была на концертах, хотя Риза не раз уговаривала меня пойти с ней. В этот раз я с радостью пойду ей навстречу. Да и, уверена, я сама останусь в большом восторге. А еще скоро… Нет. Нет… Тесты на носу!       — А-а-а-а-а! — я встала с места. Мой нелепый выкрик, похоже, услышал каждый в классе, раз на меня обращены удивленные взоры всех одноклассников. И только одна рыжая лиса, надув щеки, не выдержала и засмеялась над моим нелепым видом.       Покраснев, я опустилась на свое место, прикрыла лицо руками, пытаясь скрыть свой смущенный вид.       Эх, и ведь не стоит забывать о том, что меня в любой момент могут вызвать на поединок в игре. А что, если это случится прямо во время теста? Надеюсь разработчики, зная, кто играет в их игру и является целевой аудиторией, учли этот момент.       В конце учебного дня мы с Ризой договорились созвониться и обозначить место и время встречи.       Шлепая туфлями по асфальту, я чувствую, как сильно потяжелели мои ноги. Я морально истощена! Может стоит отбросить свою гордость и воспользоваться деньгами, которые любезно предоставил предыдущий хозяин Симфонии? В таком случае мне не придется работать и… Нет-нет, кем я тогда вырасту? Игру в любой момент прикроют, а из жизненных навыков у меня будет скудный набор из махания невидимым оружием и… реакция, наверно.       Домой я вернулась только под яркие лучи заходящего солнца. Пустующая детская площадка, соседние дома и улицы, все так красиво отдает оранжевым. Мне захотелось задержаться, подышать свежим воздухом, еще раз обдумать все, что случилось в последние дни. Сложно сказать, стала ли моя жизнь лучше? Я нашла новых друзей, нашла новых противников. В моей жизни появились сложности. Они и раньше были, но сейчас все смешалось воедино и сложно отделить одно от другого. Я просто запуталась. Мне все чаще требуется разгрузка, которую я искала в окружающих. Раньше я могла справляться со всем в одиночестве, точнее, у меня и выбора толком не было. Сейчас я испытываю резкую нехватку общения с людьми. Пожалуй, в этом нет ничего плохого. Просто нужно привыкнуть к этому состоянию и все пойдет как надо.       Уже дома я, пока никого нет, приняла ванну, перекусила и свалилась в кровать. Зависла в переписке с Натсуми. Мы договорились встретиться в «мирной» локации Magic Maniac. Просто так, просто пообщаться.       Приятный бриз обволакивает мое обнаженное тело, которого касаются лоскуты темной ткани. Они обворачиваются вокруг, принимают форму искусного одеяния. Его вид, необходимый для сражений с опасными противниками, не поддается никакой логике. Наряд чересчур открытый, чтобы носитель ощущал себя в безопасности. Но, похоже, внешний вид для этого мира всегда на первом месте. Как и любая девушка, я предпочла бы выглядеть изящно, чем закутать себя в тяжелые толстые доспехи. Думаю здесь я готова пойти на такую жертву.       Отливающие синим и зеленым оттенками, меня окружили высокие колонны, собранные кругом на просторной площадке, на которой собралось множество отдыхающих волшебниц. Я посещаю это место второй раз, и теперь оно кажется роднее. После изнуряющих сражений, оно, поистине, выглядит безопасным и умиротворяющим. Я точно уверена, что здесь мне не грозит никакая опасность. Ну… если не считать тех, кто настроен ко мне враждебно.       — Посмотрите кто к нам пожаловал.       — Ах, это мисс Фантазия. Приветствую вас! — в ее присутствии я стараюсь выглядеть дружелюбно. Прекрасно понимаю, что именно такое отношение ее изрядно взбесит, — Я польщена, что уже который раз вы первая, кого я встречаю в мире магии. Скучали по мне?       — Что ты несешь?       И сама не знаю. Признаться, моя челюсть дрожит, и я изрядно вспотела. Не привыкла я вести себя подобным образом. Это выглядит так неестественно.       — Не это ли любовь? — похоже, на мгновение я переняла манеру речи Ризы. Если это поскорее избавит меня от компании Фантазии — пусть так.       — Т-Ты…       Неожиданно для всех случайных зрителей и меня самой, Фантазия подошла ближе и одарила меня… пощечиной? Меня пронзила боль, к которой я не была готова. Она должна была отчитать меня, издевательски шутить надо мной, но что это только что было?       Прикрыв ладонью пылающую щеку, я с недоумением взглянула на Фантазию. Она…       — Ты меня бесишь! Да как ты смеешь! Ничтожество! — ее голос наполнен гневом, смешанным с болью. Из нас двоих увечье получила я, но глаза Фантазии отдают мучениями. Ее раны куда глубже. Почему мне так показалось?       — Фантазия, ты… — я хотела спросить об ее отношениях с Симфонией, от которых в настоящем не осталось и следа, но в таком случае я раскрою свою фальшивую личность.       — Кх!.. Не появляйся у меня на глазах, иначе я разорву тебя на куски! — в эти слова она вложила всю накопленную за долгое время ярость. В последний момент перед тем, как она обратилась ко мне спиной, я увидела отблеск на краю ее глаза.       Мне еще предстоит узнать, что таилось за этой злобой, направленной в адрес Симфонии. Возможно ее выходки оправданы. Возможно есть то, за что мне стоит извиниться от имени девушки, чей образ я взяла на себя.       — Симфония, идем.       Приятный голос Бездны подозвал меня к себе. Уверена, она видела все, что произошло только что на этом самом месте.       Мы поспешили удалиться. Туда, где нас не будут беспокоить любопытные взгляды волшебниц.       — Легенда уехала к родителям, ее не будет пару дней, — известила меня Натсуми.       — Вот как, хорошо.       — Устала?       — А?       — Обычно я захожу сюда, когда усталость накатывает. Да и пока я общаюсь здесь с тобой, тело мое отдыхает в постели.       Я снова замечаю за собой, как изящно и тонко звучит голос Натсуми в этом мире. По-настоящему аристократичный образ, за которым скрывалась задорная девушка с мальчишеским характером. Это расслабляет.       — Да, пожалуй.       Мы стоим на мостике, наблюдая за медленно-тянущимися по стенам помещений пятнами, напоминающими мыльные пузыри. Сталкиваясь друг с другом, они увеличиваются в размерах, но постепенно лопаются, разлетаясь на несколько мелких, и все по новой.       Спокойная, умиротворенная атмосфера. Я рада, что могу разделить эти приятные ощущения с молчаливой Бездной. Краем глаза взглянув на нее, я вижу, что она, как и я, не находит темы для разговора. Но может это и к лучшему. Нам обоим приятно находиться в этой тишине. Удивительно, как кто-то смог создать столь прекрасное место.       Ах, совсем забыла спросить Натсуми о том, не хотела бы она пойти вместе на концерт.       — Эм…       — Точно!       Мы начали одновременно.       — Эм, прости. Продолжай, — произнесла Натсуми.       — Моя подруга предложила сходить вместе на концерт на следующей неделе. Не хочешь сходить с нами? Легенду тоже позовем.       — Концерт! Я обожаю концерты! Неужели на Мизукаши идете? Я тоже собиралась, уже билет заказала, — Натсуми по-настоящему обрадовалась. Она прям заискрилась от счастья.       — Точно, моя подруга большая ее фанатка. Как раз познакомлю вас.       — С радостью! У-уф! — Натсуми сжала кулачки на груди и прикрыла глаза.       Я рада, что все сложилось так удачно. Видимо, одна я пойду на концерт впервые.       — Ты тоже что-то хотела сказать?       — А? Верно-верно, — Натсуми резко переменилась в лице. Она вернулась к своему утонченному образу, и, поправив опустившуюся на щеку прядь волос, деликатно улыбнулась, — Поздравляю с третьим местом в общем рейтинге.       — Ч-Что? Рейтинг? А, стоп, уже?!       Я совсем забыла о рейтинге. Точно, мне ведь осталось пару десятков до миллиона очков, а за последний бой я, несмотря на легкое поражение, получила приличную сумму.       — Ха-ха, ты что, не смотрела?       — Да как-то совсем забыла про него… — я почесала затылок.       — Ну вот, совсем немного осталось.       — Да я толком ничего и не сделала для того, чтобы пробиться в топ. Поэтому как-то даже неловко присуждать победу себе.       — Ну вот, привыкай к большому грузу на своих плечах.       — Вот только этого мне не хватало, — вздохнула я.       Натсуми это снова рассмешило.       — Кстати, за два боя я ни разу не встречала кого-то из высоких рангов. Они ведь сражаются вместе с остальными?       — Хм, ну, кто-то сражается параллельно с другими, кто-то пропускает. Не могу знать, с чем это связано.       — Странно, а как же первая в списке? Судьба, вроде бы? У нее пары очков не хватает до миллиона, а она где-то прохлаждается! Давно бы уже закончила, чем остальных мучить, — я опустилась подбородком на поручень мостика, ощутила приятную прохладу, — Не понимаю я…       — Судьба это отдельный случай…       — А? А что с ней?       Натсуми долго не давала ответа. Не знаю с чем это было связано.       — Она словно бы и не пытается достигнуть миллиона. Более того, она не дает этого сделать и остальным волшебницам.       — А, понятно, она из тех игроков, которые получают удовольствие от того, что портят игру другим игрокам. Вот гадина!       — Нет-нет! — Натсуми замахала руками, словно бы извинялась за то, что ее слова были поняты неправильно, — Я просто видела, как у одной из волшебниц очки уже подходили к миллиону, но в какой-то момент резко опустились. Говорят, что эта волшебница вступила в конфронтацию с Судьбой, но потерпела поражение.       — Вот бы встретиться с ней. Правда не уверена, что из этого выйдет что-то хорошее. Но просто интересно, что она представляет из себя…       — Да уж… — судя по тону Натсуми, она и сама ни разу не встречалась и не общалась лично с Судьбой. Одним словом — загадка.       Мы еще какое-то время пообщались, постояли в тишине, любуясь видом, погуляли по округе и, в конце концов попрощались и разлогинились.       Постель подо мной успела нагреться и теперь я отдала всю себя ее мягкости и комфорту. В какой-то момент просто уснула.       Проснулась лишь на мгновение от того, что мой телефон в ладони завибрировал. Сообщения от Ризы, в которых она напомнила о планах на завтрашний день и пожелала спокойной ночи. Выходит я до самой ночи провалялась.       Утром перед уроками мне не удалось встретиться с Ризой, ее вновь вызвали в совет, где, наверняка, нагрузили по полной. Хочется надеяться, что это никак не помешает планам на вечер. Только после третьего урока мне на телефон пришло сообщение, в котором она просила меня подняться на крышу.       — Эм? Крышу?! А если учителя узнают?! — мой отказ, само собой, не принимался.       Поднимаясь во время обеденного перерыва по лестнице на последний четвертый этаж, я вижу щель между массивной железной дверью и дверным проемом, через которую в темный коридор пробивается солнечный свет. Приложив немного усилий, я отпираю скрипучую дверь и оказываюсь на открытой крыше школьного здания. Здесь несколько клумб, растения в которых уже давно засохли и превратились в труху. Возле высоких сетчатых ограждений на противоположной стороне крыши в кучу собраны старые парты и стулья.       Оглядываясь по сторонам, я не замечаю присутствия здесь Ризы. Может она еще не подошла? Я обратилась к экрану смартфона, чтобы написать сообщение, но в этот же момент до меня донесся знакомый голос подруги.       — Залезай давай!       — Залезть? Куда залезть? Эй, ты где? — пришлось поднять голову, чтобы встретиться взглядами с Ризой. Она умудрилась забраться еще выше.       Ее стройная фигурка располагалась прямо над дверью, через которую я вышла на крышу.       — Я все вижу! — сказала я, чтобы Риза проявила хоть каплю стыда.       — Хорошо видно? — ну а она, тем временем, схватившись за подол юбки, задрала ее еще выше.       — Совсем ч-что ли?! Боже… — из нас двоих чувство стыда, похоже, было только у меня.       — Да чего такого? Как будто перед физкультурой ничего не видела, пха.       — Не припомню, чтобы специально разглядывала тебя, да и ситуация сейчас не та!       Понимая, как бесполезно спорить с Ризой, я просто нашла лестницу и схватившись покрепче за прутья, аккуратно, не спеша, начала взбираться наверх. Ощущаю, словно совершаю что-то неправильное. Это прямое нарушение школьных правил, и все же… Увидев Ризу над собой, которая протягивает мне свою руку, я почувствовала уверенность. Все вокруг в мгновение перестало что-либо значить.       Оказавшись наверху, мои глаза слегка округлились. Да у нее тут целый пикник. Плед расстелен, учебники разложены, купленная в столовой еда. Когда она успела?       — Располагайтесь, миледи!       — Я думала ты в совете всю перемену пропадаешь, а ты тут бездельничаешь.       Пока я отчитывала Ризу, она свалилась попой на плед, взяла и засунула один наушник в ухо, а другой молча протянула мне.       Я ждала от нее какую-нибудь глупость в ответ, но ее молчаливый вид кажется непривычным. Присев рядом, я приняла наушник и поместила его в свое ухо. В голове заиграла приятная мелодия, у которой отсутствовал вокал. Под такую легкую музыку самое то заниматься учебой, и судя по раскиданным учебникам, именно этим Риза здесь и занималась. Теперь даже стыдно, что я назвала ее бездельницей. Подтянув к себе колени, я обхватила их. Ветер здесь сильный, но довольно-таки теплый. А рядом с Ризой и внутри тепло.       Она смотрит вдаль перед собой. Я последовала ее примеру. Совсем недавно я вместе с Натсуми наблюдала за виртуальным пейзажем игры, а теперь вместе с Ризой наблюдаю за реальным пейзажем мира. В этом не было ничего необычного, но теперь я понимаю, в чем заключалась магия. Магия в том, кто находится рядом с тобой в этот самый момент. Эту приятную атмосферу создает человек, к плечу которого я прижимаюсь. Музыка в ушах подчеркивает красоту момента.       Это те самые мгновения, которые я ценю больше всего на свете. И это только начало нашего с Ризой совместного времяпрепровождения.       — …юкате.       — А? — мне показалось, что Риза что-то бубнила себе под нос. Я прислушалась.       — Казуми в юкате. Казуми в юкате! О да! — она резко оживилась.       — Боже, опять этот режим «старого извращенца». Хватит, ты меня смущаешь!       Мы вместе рассмеялись, толкая друг друга в плечо.       — На работе не будут против, если ты уйдешь пораньше?       — Работодатель приятный человек, да и тест на носу. Уверена, он войдет в положение.       — Под моим давлением Казуми из хорошей прилежной девочки превратилась в врунишку! Мне так жаль! — Риза хлопнула ладонями, требуя прощения.       — Отрицать не буду!       Так за беззаботными разговорами и прошел обеденный перерыв. После первого звонка мы поспешили в класс.       Теперь, когда она напомнила мне о работе, перед глазами предстал образ Нагасе. Пугающая, гнетущая. Я хотела бы избежать этой встречи, но пообещала себе, что обязательно поговорю с ней. Мы найдем точки соприкосновения и, возможно, станем друзьями.       Путь от школы до работы оказался таким коротким. Похоже, в глубине души я и правда не была готова к этой встрече. У меня нет права убегать, да и смогу ли я, когда ноги так сильно дрожат и подкашиваются!       На пороге кафе меня встретила добродушная улыбка работодателя.       — Здравствуйте, — я низко поклонилась.       — Кашима, добрый день. Выручай.       — А? Что произошло?       — Нагасе снова отпросилась с подработки.       Помимо улыбки мужчины меня встретили и неприятные новости.       — У нее случилось что-то?       — Ну, не знаю, стоит ли об этом рассказывать, но вы с ней, вроде как, успели подружиться, — работодатель почесал шею, огляделся, словно бы нас кто-то мог подслушивать, — У Нагасе дедушка болеет, и она частенько навещает его.       — Вот как, тогда нет проблем!       — Славно. Я помню, что у тебя тесты. Обещаю, что ты освободишься вовремя!       — Д-Да, спасибо… — я снова поклонилась.       Приступив к работе, я долго обдумывала то, о чем мне рассказал директор. Выходит, у Нагасе был тот, о ком она заботилась. Возможно это как-то связано с тем, почему она вообще вступила к «дьяволицам» и выполняет их поручения. Не могу знать наверняка, но больше всего склонялась именно к этой версии. Мне удалось отложить разговор с Нагасе до следующего раза. Хорошо ли это, или плохо?       Время летело в бешеном темпе. Я выполняла работу за двоих, обслуживала многочисленных гостей заведения. Благо директор сдержал свое обещание и отпустил меня своевременно, за что я ему искренне благодарна!       — Я побежала! — сказала я на выходе из кафе.       — Удачи тебе, Кашима.       До семи вечера мне надо успеть добежать до дома, принять душ и попросить маму надеть на меня юкату. А потом до места встречи еще мчаться! Делать это в гэта, конечно, не самая лучшая идея! Мозолей не избежать.       После долгой суматохи и приготовлений, я, наконец, предстала перед заждавшейся меня Ризой во всей красе.       — Красавица! Девочка моя! — Риза оглядывала меня со всех сторон, оценивающе кивая головой.       — Боже, точь-в-точь как моя мама говоришь.       Признаться, Риза сама выглядела сногсшибательно. Ее рыжие волосы заплетены на макушке в пучок, тем самым полностью обнажив шею. Легкий макияж подчеркивает ее женственность. Юката белого цвета, украшенная узорами в виде лебедей. Я бы ни за что не осмелилась надеть что-то столь светлое, боясь запачкать. Уверенности Ризы можно позавидовать.       — Красный цвет хорошо контрастирует с белым. Как ты узнала?       — Это юката моей сестры, я не специально выбирала ее.       — Значит это судьба! — Риза полезла ко мне с объятиями.       Люди постепенно все плотнее теснятся на проезжей части улицы, направляясь к храму. Под радостные выкрики детей мы с Ризой идем, взявшись за руки. По пути зашли в парочку магазинов с аксессуарами для телефонов. Риза долго выбирала, но так ничего и не взяла.       Подгоняемые всеобщим праздничным настроением, мы, наконец, добрались до открытой площадки перед храмом, где собралось огромное количество народу. Здесь же расположились палатки, в которых местные жители и служители храма продавали всякие сладости, устраивали конкурсы и розыгрыши. В прошлом году Риза успела поучаствовать в каждом, и этот год не стал исключением.       — Еще одно попадание и приз наш, Казуми! — Риза мастерски орудует ружьем, которое стреляет резиновыми пробками, размахивая им налево и направо, красуясь перед окружающими.       — П-Пожалуйста, осторожнее! — один только владелец аттракциона потеет и пытается вразумить Ризу.       — Вперед! — вокруг собрались дети и их родители, которых привлек азарт девушки.       Я скромно стояла в стороне, держа за нее кулачки. Жаль, но в конечном итоге ее самоуверенность сыграла с ней злую шутку.       — Э-Эх, прости меня, Казуми!       — Да ладно тебе, — рассмеялась я театрально поникшей плечами Ризе, — Совсем скоро салют начнется.       Большая часть посетителей фестиваля стали смещаться в противоположную часть храма — туда, где открывался отличный вид на открытое небо. Здесь и там семьи и компании друзей устраивали пикники, не брезговали и алкоголем.       — О, вот там отличное место! — Риза потянула меня за руку.       Мы оказались на обширной площадке, что располагалась вдоль залива. В небе прозвучали первые хлопки и над людьми разразились вспышки яркого салюта. Отражаясь от водной длани, фейерверки с этого ракурса выглядели поистине волшебно. Мы с Ризой крепче взялись за руки, завороженные представлением. Обратив взгляд на лучшую подругу, я вижу, как в ее больших зрачках отражаются разноцветные огни. Красота.       — Я так рада, что нам удалось выбраться вместе, Казуми.       — Риза? — из-за оглушающего салюта мне не удалось с первого раза расслышать то, о чем говорила Риза.       — Хочу и дальше быть твоей лучшей подругой. Навсегда.       Эти ее слова мне и не требовалось слышать ушами, они прозвучали глубоко в моем сердце.       — Да. Навсегда.       Наша с Ризой дружба подобна этому салюту — волшебная, прекрасная. Не стесняясь окружающих, мы обнялись, наши носы трутся друг об друга. На улице в последний момент стало холодать, но в объятиях Ризы так тепло. Я бы сильно пожалела, если бы не отложила все дела и не пошла вместе с Ризой на этот фестиваль. Жаль, что такие дни заканчиваются быстро, но эмоции, испытанные сегодня, останутся со мной еще надолго.       — Фу-ух, объелась, повеселилась. Кайф, — потирая живот, довольно произнесла Риза.       — Да уж.       — А завтра в школу опять. Не кайф.       — Давай не будем о грустном! — одна мысль о предстоящих тестах убивает весь настрой.       — Хе-хе.       Когда мы дошли до того самого перекрестка, на котором наши с Ризой пути разойдутся, мы ощутили легкую грусть от того, что столь прекрасный день подошел к концу. Хотелось хотя бы здесь постоять подольше.       — Спасибо, Риза.       — Да не за что. Эм, а за что?       — Да просто. За все. Каждый день с тобой в школе, вне школы. Я очень ценю эти моменты. Просто не всегда удается прямо выразить словами, — произнесла я все то, что уже давно хотела сказать, — И не всегда я способна отплатить тебе тем же, что ты делаешь для меня.       — Казуми, я уже давно понимаю тебя и без слов. Пока остальные видят твою скромность и закрытость, я успела найти ключик от всех твоих замков и прекрасно знаю о том, что лежит у тебя на душе, — Риза одарила меня искренней улыбкой, — Но, признаться, приятно лишний раз услышать от тебя такие лестные слова! В столь интимной обстановке!       Она снова полезла ко мне обниматься. Этим Риза и привлекает меня. Она наполняет меня тем, чего мне самой недостает. Хотела бы я перенять эту уверенность в себе и открытость перед окружающими.       — Все, бежать пора. Эх-эх.       — Да, к сожалению…       — Я бы еще постояла здесь с тобой, Казуми, но мне в больницу утром надо забежать.       — Верно. Как твое самочувствие?       — Да денек поболела, подумаешь. Только справку забрать перед школой.       — Ну хорошо. Тогда встретимся в классе?       — Разумеется. Ой, точно! — Риза достала из сумочки смартфон.       — М?       Направив смартфон в мою сторону, я услышала щелчок затвора. Затем еще один, и еще.       — Надо заснять Казуми в полный рост в юкате.       — Боже, это уже фанатизм какой-то, Риза! — я смущенно прикрываю лицо, а она продолжает снимать.       — Ну все, память закончилась. Чмок и пока!       — Пока…       Так мы и разошлись по своим путям. Я прохаживаюсь по окрестностям, не торопясь направиться домой. Погода приятная, вдали все еще слышен шум празднества. Эмоции переполняют меня, заставляя сердце в груди стучать с двойной скоростью. Единственная помеха — усталость и натертые мозоли. Как раз до детской площадки рукой подать, а там смогу отдохнуть. На небе, как и прежде, не единой звезды.       Качели на площадке скрипят, покачиваясь на ветру. И там, на одной из них, сидит знакомая мне фигура девушки. Не ожидала, что она, как и я, решила насладиться вечером на свежем воздухе. Ее сумка свисает со спины, чуть ли не касаясь земли, усыпанной песком из ближайшей песочницы. Она покачивается, периодически отталкиваясь ногами.       — Тори? Привет.       — А, Казуми. Ну как оно?       — Мне понравилось, салюты в этом году еще красивее, — я расположилась на соседней качели.       — Ну и замечательно.       — А ты не ходила, сестра?       — Настроения нет.       — А… Из-за учебы?       — Не только.       Разговор, как всегда, был сухим и бездушным. Даже и не вспомню, почему мы с сестрой начали отдаляться друг от друга. Дело ведь не только в нагрузке, которую она получала в университете.       — Казуми, я ведь хорошая сестра?       — А? Чего ты? Конечно, — я не ожидала от нее такого вопроса.       — Ну и хорошо. Значит вовремя я одумалась.       — Сестра?       Она повернула голову ко мне. Ее лицо не выказывает каких-либо эмоций. За сегодняшний день я видела неожиданную грусть со стороны Фантазии, умиротворение от Натсуми, искреннее счастье Ризы, но сестра… На ее лице не было ничего из этого. Абсолютно ничего. Почему же?       — В последнее время я часто ссорюсь со знакомыми. С матерью тоже бывало пару раз. Обидно…       — Тебя что-то гложет?       — Я пыталась избегать общения с тобой, Казуми.       — Почему? — выходит, ее отстраненность была намеренной.       — Боялась навредить тебе, как остальным.       — Ах, нет, ничего страшного! Я сама, бывает, злюсь из-за учебы и сильной нагрузки на подработке! Хе-хе, порой так можно сорваться и кого-то случайно обидеть! Главное потом не забыть извиниться, вот, — было в этом немного лжи, ведь я всю жизнь старалась подавлять в себе злость, которая может принести кому-либо несчастье.       — Если бы все было так просто…       — Расскажешь?       Она помедлила. Выглядит так, словно она пыталась от чего-то отмахнуться. Забыть о чем-то, а я лишний раз напомнила об этом. Но я вижу, впервые за долгое время вижу, что сестру что-то терзает.       — Я расстроила одного человека, который был дорог мне также, как и семья. Еще немного, и мой гнев перекинулся бы и на тебя, Казуми. Гнев, который я не в состоянии контролировать, — из глаз сестры полились слезы.       Ее губы продрогли, посинели. Я поднялась с качели и приобняла старшую сестру, прижав ее к своей груди. Хочется поделиться с ней теплом, накопленным за сегодня. Я не знала, что скрывалось за этими словами, не знала, что сестра чего-то избегала, но если ковыряние этой раны приносило ей боль…       — Идем домой, Тори? На улице похолодало.       — Угу, идем…       Пройдет какое-то время перед тем, как сестра признается мне в чем-то, что перевернет все с ног на голову. Но пока для этого рано.       На следующее утро в больнице. Девушка пришла пораньше, чтобы забрать справку о выздоровлении. Тогда же, прохаживаясь по коридору, она услышала какой-то странный протяжный писк, и в проеме под дверью одной из палат показалась яркая вспышка. Она исчезла также быстро, как и появилась. Любопытство взяло верх и девушка подошла ближе. Положив ладонь на дверь, она, чтобы не тревожить пациента, слегка надавила и спокойно, не издав ни единого звука, отперла ее. Заглянула внутрь помещения через щель. Она увидела девушку, что стояла напротив престарелого мужчины в постели. Ее ладонь вытянута и отсюда кажется, словно область вокруг нее мерцает, искажается. Это напоминает самую настоящую магию. Но что страшнее — сразу после этого мужчина прикрыл глаза и, казалось, провалился в глубокий сон. Что здесь творится?       Увидев то, чего она не должна была видеть, девушка попятилась назад. Отпустив дверь, она позволила ей с легким хлопком закрыться. Хотелось поскорее убежать и забыть обо всем, что она только что видела. Она стала свидетелем волшебства, которому не было места в этом реальном мире.