Тихий кардинал

      Один из слуг Красного замка шел в поисках своего лорда по многочисленным коридорам этой крепости. Замок будто бы заснул. С недавних пор здесь было тихо и умеренно. Новый хозяин не любил лишний шум, предпочитая тишину и покой, чему слуга явно был рад. Обойдя еще несколько коридоров, он наткнулся на объект своих поисков — мрачного мужчину средних лет, что шел, поддерживаемый грозного вида гвардейцем. Лютоволки на одежде обоих, казалось, будто готовы ожить и съесть любого врага своего лорда. Поодаль от этих двоих шли бородатые и грозные бойцы, родом с земель севернее Перешейка. Слуга, не мешкая, подбежал к деснице и регенту. — Милорд, срочные вести. — Я слушаю. — Лорд Тайвин отступает на Запад. Лорд Ренли мертв, его войско перешло к лорду Станнису. Лицо Хранителя Севера помрачнело, но оставалось спокойно; он определенно умел держать в узде свои эмоции. — От Лорда Бейлиша нет известий? Нед впрочем не особо на него надеялся, вел себя с ним настороженно и не верил ни единому его слову. — Нет, милорд. — Свободен.       Эддард Старк — регент и десница короля Джоффри, Джори Кассель — капитан гвардии «Серых плащей», как называли гвардейцев Северного Лорда, держащий за руку своего хозяина и дюжина угрюмых, молчаливых северян продолжили свой маршрут. Шли они не спеша, ибо как говорил сам Нед «спешка ни к чему хорошему не приведет». Солнечные лучи пробиваясь сквозь окна, ярко освещали темные коридоры и путь Эддарда. Звуки гигантского города были слышны и здесь, вдалеке от столичной суеты. Вонь тысяч людей въедалась и, казалось, её ни чем невозможно было перебить. Северянам явно не нравилось здесь находиться, но они были верными воинами потомков древних Королей Зимы, и были готовы следовать за Эддардом хоть в седьмое пекло, к Неведомому. Следуя маршруту они подошли к комнате Его Величества Короля Джоффри Первого, охраняемого двумя королевскими мечами -легендарным сиром Барристаном и сиром Арисом Окхартом. Оба бойца склонили головы произнеся «Милорд-регент». Нед ответил им незначительным кивком и уж было хотел спросить что-то, как послышался голос самого короля. — Лорд Старк, это Вы? Немедленно отпустите меня! Я Ваш король! А Вы изменник! Скоро придет мой дед и повесит Вас! Слышите…       Этот гнусный и противный визг становился все тише и тише, пока не затух вовсе, словно пламя облитое водой. — Уж очень неуправляемым, озлобленным и жестоким был этот сопляк. Может стоит сделать Томмена королем, отправив Джоффри к его отцу? — Проскочила шальная мысль в голове Неда. Впрочем он от неё отмахнулся, но окончательно закрывать вопрос не стал.       Через пару шагов они прошли через еще несколько дверей, который охраняли уже личная гвардия регента и десницы. В них жили родственники юного короля — вдова усопшего Роберта Серсея, а так же «его» дети — Томмен и Мирцелла Баратеоны. Они кажется смирились, и криков тут уже не слышалось — стояла умиротворяющая тишина, словно в богороще Винтерфелла. Нед, заметив выражение лица своего охранника, задал логичный вопрос, хотя уже знал о чем он спросит. — Джори? Что-то тебя интересует? Не бойся, задавай вопросы, я постараюсь ответить. — Милорд, не считаете что Старый Ланнистер как-то легко убрал свои клыки и когти от нас? Робб разбил Цареубийцу, но у него еще есть половина армии! Он явно что-то замышляет. — Да, но у него другого выхода нет. Все его наследие у меня в руках, я взял его за горло. Сир Джейме в Риверране в руках моего сына Робба.       Серсея и все ее отпрыски также здесь в столице. Если он посмеет атаковать, мне ничего не стоит втоптать всех львов в грязь… — закончил Тихий Волк.       Джори, то ли удивленный, то ли настороженный затих. Преодолев уже кажется бесконечный переход, они вошли в тронный зал. Он поражал своим масштабом. Здесь бы могли поместиться тысячи человек разом, но сейчас он пустовал. В центре возвышался объект из-за которого пролились реки крови, погибло столько невинных, и в то же время он был невыносимо притягательный и манящий. Тысячи мечей, сплавленных в уродливый трон огнем могучего дракона Балериона Черного Ужаса, олицетворял собой объединение Вестероса.       Стоя у подножья массивной конструкции, Нед погрузился в раздумья, его неожиданно посетили воспоминания..... Сначала он вспомнил свое детство. Те образы и действия были расплывчаты, неточны и казалось, что их не существовало вовсе…       Игры с Бендженом и Лианной…жизнь в Орлином Гнезде.....Как бы хотел он сейчас вернуться в то время и жить такой же беззаботной, полной веселья и радости жизни, но, увы, время не жалеет никого, оно неумолимо и неизбежно...... Последовал Харенхольский турнир…Похищение Лианны кронпринцем Рейгаром.....Весть о казни отца и брата, чуть не подкосившие молодого Неда. Не обошло стороной и восстание......день его славы в Колокольной Битве…Триумф на Трезубце…Разоренную столицу, зверски убитых малышей-драконов, Элию Дорнийскую, а так же Безумного Короля, который из всех них только один заслуживал смерти. Нед тогда был в ярости, хотел призвать Джейме, ставшего уже Цареубицей, жестоких псов Григора «Гору» Клигана и Амори Лорха к ответу за их деяния. Заслуживал наказания и мерзкий, подлый и бессердечный Тайвин Ланнистер, по чьему приказу и случилось все… Следом шла ссора с Робертом и отъезд на юг.........Всплыло и то, что он старался забыть — проклятая Башня Радости. Задыхающийся в собственной крови Эртур Дейн, тела павших гвардейцев, что защищали Лианну от собственного брата и готовые его убить......Его милая сестра Лианна умирающая с бастардом Последнего Дракона на руках… — Его имя Дейрон Таргариен. Защити его Нед! Прошу тебя!       Это были последние слова что он услышал, прежде чем Неведомый явился по её душу. Нед тогда впервые пошёл против своей чести, чтобы спасти племянника от ожидавшего их гнева Роберта Баратеона.Тогда он еще считал, что честь — это самое важное, что есть у человека… Как же он горько ошибался. Понимание этого пришло с годами. Мысль о «бастарде» вновь всплыла. — И где же сейчас Джон Сноу? Наверное рядом с Роббом и другими воинами Белой Гавани — подумал про себя Тихий Волк. Он стоял на ступенях и медленно, без помощи Джори взбирался на Железный Трон. Стоило это немалых трудов и сил, но все же этот путь он должен был совершить сам! Тени прошлого вернулись так же неожиданно, как и ушли......