Romance Club

Магия меняла ее. Медленно, но неумолимо — порой Бонни Беннет была так поглощена изучением новых граней своих возможностей, что даже не замечала, как все больше погружается в прежде чуждый ей мир. Она становилась могущественней и странным образом это отражалось на ее внешности — однажды Бонни совсем не узнала своего отражения в зеркале. Это напугало ее на какие-то доли секунд — привычная внешность давала иллюзию постоянства, но постоянство ведь больше было не про нее. Она сама стала подобно той магии, что владела теперь ею в равной степени, что и Бонни этой магией: Экспрессия была текучей и переменчивой, неукротимой и пугающе сильной, темной и загадочной. Такой казалась теперь и сама Бонни. Ее друзья постепенно отстранились от нее, уверенные в том, что вместе с внешностью изменения претерпела и душа Бонни. В какой-то степени это в самом деле было так: Бонни стала жестче, циничнее, тверже. Но как иначе ей было выжить, выдержать весь тот груз, что лег на ее плечи?.. Мистик-Фоллз всегда был местом притяжения для различного зла, теперь же сами небеса рухнули на землю: ангелы и демоны сошлись в кровавых битвах, и битвы эти отчего-то им вести было сподручнее не среди райских кущей или в расщелинах ада, а на улицах земных городов. Мистик-Фоллз оказался захвачен Всадниками Апокалипсиса во главе с безумной Чумой. Ее приспешники сеяли вокруг страх и хаос и только Бонни могла противостоять этому безумию. Она собрала столько людей, сколько могло вместить поместье Локвудов, облекла территорию линией магической защиты и приготовилась держать осаду так долго, как только могла. Придет ли кто-то им на помощь? Правдивы ли слухи о повстанцах, борющихся с Чумой и ее приспешниками? Бонни не знала этого, знала она лишь то, что не может позволить умереть своим друзьям, не может позволить своему дому исчезнуть с лица земли. Она не могла не сражаться — до последнего, как это было всегда… ● ● ● У демона была злая, но по-мальчишески обаятельная ухмылка. Черные волосы с красными прядями небрежно обрамляли порочно-прекрасное лицо. Его громадные крылья были сложены за спиной и казалось, будто одно из них вороного цвета, а второе оттенено белым. Или же это так причудливо падал на эти крылья свет, отражающийся от защитного купола, который окружал поместье Локвудов?.. — Если ты думаешь, что эта защита сможет продержаться долго, то ты ошибаешься, ведьма, — демон протянул руку и коснулся незримой преграды, которая отделяла его от Бонни. — Если ты думаешь, что встречал прежде кого-то, как я, то и ты ошибаешься, — ответила демону Бонни. — Моя защита надежна. Я не сдамся так просто. — Быть может, тебе стоит подумать над капитуляцией?.. — демон внезапно сменил недовольство на почти ласковый тон, его глаза приобрели необычное сияние. — Я обещаю, ты не пожалеешь, если сдашься мне. Я Астарот, и при дворе Чумы у меня есть определенное влияние. Ты могла бы… — Стать твоей игрушкой? — холодно уточнила Бонни. — Спасибо, Астарот, но твое очарование на меня не действует. — Ты не похожа на других людей, — взгляд Астарота потемнел, в нем мелькнули досада и удивление. — Ты сильнее. Почему? — Ты ведь тоже не похож на Чуму и тех, кого она ведет за собой, — справедливо подметила Бонни. — Ты другой. И я другая. Именно поэтому у меня свой путь. Почему же ты следуешь чужому? — Ты ничего не знаешь обо мне, ведьма! — надменно прорычал демон. — Мое имя Бонни Беннет. Ты ведь обо мне тоже ничего не знаешь. Астарот гневно расширил ноздри, а затем расправил крылья одним резким движением и взмыл ввысь, скрываясь с глаз. Но он вернулся на следующий день. А затем снова, и снова, и снова. Он хитрил и соблазнял, он угрожал и запугивал, но зеленые глаза ведьмы Беннет всегда смотрели без страха, а голос оставался твердым. Демон взрывался от ярости и в то же время изнывал от любопытства — как такое возможно, что ему не удается сломить какое-то человеческое создание?.. — Я же сказала, я другая, — легкая улыбка коснулась губ Бонни, когда Астарот в очередной раз в сердцах призвал несговорчивую ведьму провалиться в ад. — Ты не заставишь меня подчиниться ни угрозами, ни лестью, ни обманом. — Значит, ты и твои люди просто погибнете под твоим куполом, ведьма, — раздраженно предрек Астарот. — У вас заканчивается провизия. — Мы что-нибудь придумаем. — Станете пожирать друг друга разве что, — фыркнул демон. — Я сочту это забавным. Буду наблюдать, как тебя растерзают те, кого ты так жаждала спасти. — В нашей вынужденной общине царят не такие порядки, как в вашей, — парировала Бонни в ответ на эти слова. — Ты презираешь людей, Астарот, но ты совсем их не знаешь. Нам знакомы и другие чувства кроме ненависти и жажды крови. — Любовь? — презрительно уточнил демон. — Любовь, — подтвердила Бонни, выдержав его тяжелый взгляд. — И верность, и самопожертвование. Ты слишком ограничен, живя среди боли и страха, не давая себе даже шанса… — Ты проповедуешь не хуже Чумы, ведьма, — оборвал ее Астарот. — Не думаешь ли ты, что сможешь завербовать меня? — Это ты каждый день являешься ко мне, надеясь сломить мою волю, — небрежно повела плечом Бонни и напомнила почти игриво: — Но пока не пробил ни моей защиты, ни уверенности. — Я разгневан и заинтригован, — совершил внезапное признание Астарот, вперив в Бонни еще один пронзительный взгляд, в его глазах плясало адское пламя. — Ты не похожа ни на кого, кого я когда-либо знал… Мне будет даже жаль, когда ты погибнешь. — Я не намерена погибать, — заверила демона Бонни с намеком на улыбку в уголках губ. — Мы ведь только начали узнавать друг друга поближе. Астарот втягивался в эту игру все сильнее день за днем, увлекался все больше и больше, пока не осознал — он привык очаровывать сам, но никогда прежде не оказывался очарованным. Никогда прежде встречи с Бонни Беннет, ведьмой, которая противостояла ему с удивительной прямотой и стойкостью, с бесстрашием и верой в лучшее. Возможно, другой путь в самом деле существовал. Путь, по которому Астарот мог пройти без назойливых указаний одержимой Чумы. Путь, по которому можно было бы идти рука об руку с кем-то, кто способен не только разрушать, но и созидать… ● ● ● Когда Бонни Беннет под покровом ночи и тайны вышла к нему из-под сени своего защитного купола, Астарот испытал удивительный трепет, которого прежде не знал. — Я доверяю тебе, Астарот, — тихо проговорила ведьма, протягивая к нему ладонь. — Я доверяю тебе себя и свою жизнь. — Я не обману твоего доверия, — пообещал ей Астарот, бережно обхватывая ее пальцы своими и прижимая их к своим губам. Он стал тем, кто возглавил повстанцев вместе с Бонни в Мистик-Фоллз. Он был тем, кто помог выжить людям в поместье Локвудов. Он был тем, кто выбрал любовь ведьмы, а не власть страха и хаоса.